Villa Mikawa

Il cancello in ferro battuto era aperto e i due ninja avrebbero potuto iniziare a percorrere il lungo viale alla cui fine prendeva posto la villa. Ogni singola cosa sembrava nuova ed estremamente ben curata...i lavori erano finiti da poco e ora tutto era al suo posto. Oltre i giardini, i quali costeggiavano la strada in pietrisco, i due ragazzi avrebbero potuto intravedere sulla sinistra il lago con l'adiacente pineta. C'era fermento da quelle parti, un gruppo di donne ed uomini sembrava divertirsi e le loro risate si sentivano fin sulla strada.
Continuando verso l'abitazione, l'incontro con due chiassose figure sarebbe stato inevitabile.



" Finnian mi spieghi perchè siamo le uniche persone a lavorare oggi?!?!?!"

" PERCHE'?! Perchè, grazie a te, ieri non abbiamo finito di ripulire tutto il giardino! Come vorrei andare a lago...ma se finiamo presto possiamo raggiungere gli altri!"

" Oh guarda...due ospiti!"

A meno di particolari azioni, i due Yotsuki sarebbero stati notati in largo ritardo. La domestica si sarebbe dunque alzata a terra e, pulendosi maldestramente le ginocchia, avrebbe esordito così:

" Benvenuti! Io sono May, la domestica, e lui è Finnian, il giardiniere."

" Ciao!"

" Ma immagino voi vogliate parlare con il padrone! Non so se è in casa ma vale la pena tentare! Finnian finisci tu qui, ok? Seguitemi."

E senza dare tempo di replicare alla compagna, avrebbe preso sottobraccio i nuovi arrivati e si sarebbe allontanata dal posto. Ai due ninja sarebbe apparso palese che stava cercando un pretesto per non svolgere l'incarico assegnato. In poco tempo arrivarono all'altezza del maneggio e May riprese a parlare, mentre a passo spedito avanzavano verso la meta.

" Non che non mi fidi di voi, ma è prassi che io vi chieda la vostra identità e lo scopo per il quale siete qui. Aloyius non da molte importanza a queste cose, farebbe entrare il suo più odiato nemico all'interno della residenza, ma il mio superiore non è d'accordo. "

I due ragazzi risposero con un tono di voce particolare, tipico di chi ha ponderato attentamente su cosa dire. May non ricevette nè più nè meno di quello di si aspettava; avevano svelato le loro identità ma dei loro intenti avrebbero parlato solo con Aloysius. Molto bene.
La cosa interessante era che i genin di Oto avevano subito compreso chi fosse in realtà quella ragazzina dall'aspetto buffo e i movimenti goffi...era suo compito capire se gli ospiti della villa erano effettivamente chi affermavano di essere. Bastò l'amichevole presa per gli arti per classificare il livello di preparazione fisica dei due shinobi; inoltre May era aggiornata sui ninja presenti al villaggio e ricordava perfettamente i nomi dei due membri del clan Yotsuki. A meno di particolari abilità o un'esperienza notevole nel campo del travestimento e del raggiro, quei due erano proprio Deveraux e Daisuke.

" Molto bene ragazzi. Per fortuna la villa è al momento semivuota quindi non sarete disturbati. Come dicevo, non è detto che il padrone sia qui, in genere esce all'alba per andare al Gate o rimane rinchiuso in palestra per due o tre giorni."

Salirono la scalinata e giunsero finalmente alla porta d'ingresso. May cercò di aprirla ma le grosse ante di legno non avanzarono di un centimetro.

" Strano. In genere è sempre aperta..."

Ed estrasse da sotto il grembiule una grossa chiave di bronzo lunga circa trenta centimetri. Fece X giri e la serratura scattò permettendo ai tre di entrare nell'abitazione. Le vile degli Yotsuki erano entrambe abitazioni di alto profilo dunque i due si sarebbero sentiti in qualche modo di casa circondati dallo sfarzo e l'eleganza degli interni su cui ora posavano gli occhi. Le cinque porte che si affacciavano su quell'ampio spazio erano tutte chiuse; solo sul lato destro le due aperture del muro permettevano di intravedere alcune teche in vetro, armature e quadri...forse una collezione a tema, ma era difficile dirlo dalla posizione in cui May fece fermare i due ospiti.

" Potete attendere qui mentre io vado a cercare qualcuno. Volete del the? O magari qualcosa di più forte."

Qualunque fosse stata la risposta la ragazza avrebbe salito le scale per scomparire alla vista degli otesi.
Salvo azioni specifiche i minuti sarebbero trascorsi lentamente e nessuno avrebbe accolto i due genin...

::: Palestra :::

" Diogene, ci sono Deveraux e Daisuke Yotsuki che vogliono parlarti. "

" Di già! Bene...facciamoli attendere un po per saggiare quanto sia forte il loro spirito...intanto vai a chiamare Tanaka."

CITAZIONE

OT: Mi siete piaciuti; vediamo come vi comportate ora

EDIT: Avente inteso a che gioco sto giocando?
Confido nel fatto che non vi salverete il mio post per poi andarvelo a ripescare quando servirà. Leggete con attenzione; una volta che avrete risposto mi sentirò libero di censurare informazioni di ogni tipo

Dopo circa due ore May sarebbe riapparsa dal lato X, in corrispondenza della X apertura. Aveva un'aria divertita, come se sapesse bene che l'attesa era solo l'ultimo degli ostacoli che avrebbero incontrato nel loro cammino. Anche la servitù prendeva parte alle riunioni e nell'ultima effettuata il nome di Deveraux era spuntato fuori...e con lui il suo spirito ribelle.

" Venite pure."

Abbandonando il grosso ingresso il terzetto sarebbe passato per il museo personale di Diogene. In fondo alla sala vi era un'armatura cremisi e, situate in delle teche di vetro, due particolari katane...se i due ninja fossero stati attenti si sarebbero accorti che proprio una di quelle due armi, la più lunga per esattezza, era proprio la lama che Diogenes soleva avere al suo fianco. Possibile che lasciasse così in bella vista il suo equipaggiamento?! Vi erano poi diversi altri oggetti ma sicuramente di minor impatto visivo. Comunque l'incontro non sarebbe avvenuto lì, May avrebbe proseguito in direzione della porta più vicina per giungere nella stanza designata per l'occasione: la biblioteca. Tappezzata di scaffali ricolmi di libri la stanza dava un bel colpo d'occhio; una scala di quelle scorrevoli permetteva di arrivare anche i ripiani più alti situati ad oltre X metri da terra dove un palchetto comunque permetteva un facile raggiungimento.



Al centro della stanza, invece, proprio sotto l'appariscente lampadario, prendeva posto un grosso tavolo in legno di quercia attorniato da diverse poltrone. Aloysius era lì, seduto proprio su una di esse.

" Benvenuti e scusate per l'attesa, non interrompo mai una seduta di allenamento...sedetevi"

In effetti non era proprio vero ma le catastrofi provocate da Febh non facevano testo. Le due postazioni erano state opportunamente preparate: una poltrona affacciava su un lato del tavolo sul quale era presenta una tazza di the verde fumante mentre l'altra si trovava difronte a tre libri dalle copertine antiche. Il Mikawa invece era chiaramente appena uscito da una doccia, i capelli erano sciolti e la caratteristica acconciatura assente. Indossava una maglietta nera aderente che rispetto al solito kimono, metteva in evidenza il fisico statuario...sembrava come un'altra persona, meno impostata e severa di come appariva fuori da quelle mura.

" A cosa devo l'onore? "

Sapeva cosa stavano cercando i due ninja ma voleva fossero loro stessi a pronunciare quelle parole.

CITAZIONE

Edit: non imbroglierò riguardo il contenuto delle X, potete fidarvi

Le aspettative di Diogene non vennero affatto deluse dai due Yotsuki...appartenevano ad un clan forte e finalmente avevano iniziato a dimostrarlo. Probabilmente si stavano impelagando in un'avventura al di fuori delle loro possibilità ma chi era il Colosso per stroncare i loro sogni e le loro ambizioni? Il suo compito era solamente quello di rendere la cosa fattibile, di preparargli al peggio e di cercare di rendere più facile la missione...e, a suo modo, lo avrebbe fatto.

" Un'infiltrazione a Kumo in tempo di guerra...è roba da chunin. Voi siete due genin, con una buona esperienza sulle spalle, ma sostanzialmente ignari di quali sono le tattiche e le pratiche per operazioni di questo tipo. Inoltre Kumo, esattamente come noi, ha aumentato la sorveglianza sul suo territorio; le spie sono un'arma potente e di danni che possono provocare infiltrandosi nei posti giusti sono maggiori di quelli di un intero esercito. Tu, Devereaux affermi di non dover chiedere il permesso per fare una cosa del genere...bhè, ti sbagli di grosso. Se voi due non foste venuti a dirmelo e fossi venuto a conoscenza dei vostri intenti vi avrei braccati come traditori e sbattuti in cella per qualche anno. Il mio compito è quello di proteggere i cittadini di Oto...anche dalla loro stessa follia.
Detto ciò, se volete proseguire per questa strada sappiate che i miei metodi non sono convenzionali; la verità ha un prezzo da pagare ma se i vostri spiriti saranno forti non sarà un fardello così pesante da portare. "

Se quelle prime parole non avrebbero mutato l'espressione dei due ragazzi, se il loro animo non fosse stato turbato allora il Mikawa avrebbe continuato.

" Daisuke avete risolto la prima parte dell'indovinello, o forse tutto chissà, ma avete scelto di venire direttamente da me. I vostri attuali scopi vi danno ragione di aver fatto la scelta migliore; il contenuto di quel messaggio si riferisce a gente come voi ma per scopi differenti...conservate il biglietto, se sopravvivrete avrete ancora tempo per fare entrambe le cose. "

Diogene poteva apparire fin troppo incauto nel fare certe affermazioni...lo era, indubbiamente, ma in realtà accettando le sue condizioni egli aveva praticamente già messo in cassaforte la sua identità.

" Vi aiuterò, perchè è nel mio credo pensare che possiate aspirare a più alti propositi, bruciando le tappe. In altre parole, vi getto nella mischia...vedremo se sopravviverete. Dei libri che hai davanti a te, Devereaux, due riguardano la geografia di Kumo...vi sono mappe sufficientemente dettagliate per arrivare al villaggio senza perdersi in quegli aspri territori. Detto ciò questi testi risalgono ad oltre X fa, quindi molto potrebbe essere cambiato; inoltre per motivi tattici è possibile che siano state apportate ulteriori modifiche: disboscamenti, deviazione di corsi d'acqua e quant'altro sono operazioni storicamente efficaci per confondere estranei e intralciarne l'avanzamento. L'altro libro, invece, parla di quelle storie di cui ti accennavo al Gate: in chiave cantata sono narrate le gesta degli Yotsuki di maggior rilievo che il panorama ninja abbia mai visto. Prendi questi racconti con le pinze, è risaputo che ai bardi piace esagerare...ma molta verità si può nascondere dietro una rima intrecciata. Prendete questi scritti e leggeteli con dovuta attenzione."

Avrebbe quindi dato modo ai due di fare qualche domanda prima di continuare.

" Bene, se quanto detto fin'ora copre la parte introduttiva della vostra missione è ora di passare alle cose serie. Devo sapere tutto della vostra preparazione ninja, chi avete avuto come sensei e in quale branca vi state specializzando. Voglio testare le vostre capacità di combattimento, cercando di mettere una pezza dove possibile, e la vostra resistenza ad interrogatori e torture. Vi istruirò sulle nozioni di base per agguati e pedinamenti; l'arte del camuffamento e dell'inganno...vi insegnerò ad analizzare il territorio che vi circonda e alleneremo il vostro cervello a ragionare razionalmente anche in situazioni critiche. Questo sarà il corso più accelerato ed intenso che un genin abbia mai affrontato, almeno qui ad Oto...avrete diversi istruttori, ognuno più severo dell'altro.
E' la chance che stavate cercando, morite o diventate più forti...benvenuti all'inferno."

" Sapevo che il mio messaggio era attecchito e che saresti venuto per saperne di più sugli Yotsuki. Hai materiale di pubblico domino, ti sto assegnando il compito di arricchirlo, aggiornarlo e renderlo una buona arma per il tuo Paese. Questo viaggio è vostro ma e l'unico vero motivo per cui non vi ho legato ad un grosso macigno è che il rischio che corre Oto è comparabile con i vantaggi che ne potrebbe ottenere."

Parlò schietto; se quei due giovani fossero riusciti ad infiltrasi e acquisire informazioni belliche sul nemico, l'ago della bilancia si sarebbe sicuramente spostato in direzione di Oto. Il compito del jonin era quello di aumentare le probabilità di riuscita dell'intera operazione attraverso una dettagliata pianificazione della stessa e un intensivo upgrade conoscitivo sui due genin.

Si partiva con il piede giusto, il tentativo di impressionare i due ninja non sembrava aver destabilizzato i loro euforici e scalpitanti animi. Diogenes ne fu lieto...sebbene sapeva che anche il corpo più allenato poteva essere piegato dalle fatiche dell'allenamento. Ma come si dice, partendo con il piede giusto si è già a metà dell'opera. Seguì l'importante momento delle rispettive "presentazioni" a cui forse i due ragazzi non diedero il giusto peso...il Mikawa avrebbe voluto sapere tutte quelle cose che non avrebbe scoperto durante quei giorni di duro lavoro! Comunque qualche informazione rilevante filtrò: Deveraux era stato più volte a contatto con Febh, dal quale sicuramente aveva appreso anche inconsciamente qualcosa mentre per Daisuke, sul quale il colosso non aveva avuto motivo di informarsi approfonditamente, fu un piacere scoprire che fosse stato un piccolo prodigio svezzato in età tenera alla vita ninja.

" Avrete modo di dirmi quant'altro pensiate sia opportuno che io sappia per comprendere a pieno i vostri punti di forza e debolezze. Scoprirete che questa casa è abitata dai migliori ninja del villaggio, avrete accesso a quasi tutte le stanze e potrete usufruire di una propria camera da letto, nonché dei pasti. Si, fino a quando non sarete morti stremati o adeguatamente pronti, resterete qui; le vostre vite ora mia appartengono."

I motivi erano ovvi...Diogenes voleva avere il controllo su due ninja non ancora schedati secondo i suoi standard e venuti a contatto con una parte, seppur piccola, dei suoi piani. In quel momento entrarono nella stanza due figure: la prima era quella di un ragazzo alto e longilineo, dallo sguardo demoniaco; per come era vestito era facile capire che fosse un maggiordomo. Il secondo uomo, invece, era un massiccio signore sulla quarantina con una grossa cicatrice sull'occhio X.

" Ora, impegni urgenti richiedono la mia presenza. Domani mi occuperò io stesso di voi, in palestra, nel campo che sembra essere il vostro vero punto di forza...questo è Anteras, vi farà fare il giro della tenuta e risponderà a tutte le vostre domande. Godetevi quest'ultimo giorno di pacchia...da domani rimpiangerete ogni singolo secondo sprecato."

Il colosso avrebbe dunque abbandonato la stanza, accompagnato dal più vecchio dei due nuovi personaggi. Il maggiordomo dallo sguardo inquietante avrebbe invece preso a parlare svelto e con un tono di voce del tutto particolare, rassicurante ma al contempo mistico:

" Benvenuti, io sono Anteras e per oggi sono al vostro completo servizio. Mi è stato ordinato di farvi visitare le vostre camere, i servizi, il piano interrato e di farvi conoscere quanti più coinquilini possibili ma se avete particolari proposte vedrò di ottemperarle.

E proprio in quell'istante avrebbe preso la tazza di thè di Daisuke, vuota o piena che fosse stata, per poi farla scomparire mediante un impressionante gioco di prestigio sotto il tovagliolo bianco, che teneva bloccato tra l'addome e l'avambraccio.



" Sostanzialmente c'è solo una regola alla quale dovete attenervi. Non vi è concesso abbandonare la tenuta."