Gli Inferi di Oto - Le Prigioni

E' da quando Febh mi aveva permesso di scoprire l'ubicazione delle prigioni che desidero tornarvi. Lì tra le mortali trappole e potenti guardiani vi sono i ninja di maggiore crudeltà del villaggio. A mio avviso, un potenziale che Oto non può permettersi di scartare così brutalmente. Quegli abili ninja, se ve ne sono realmente, vanno rieducati; si, li avrei piegati al mio volere e soggiogati al mio comando. Dopotutto offro loro la libertà in cambio di un reciproco beneficio. Già, forse la parte più difficile non sarebbe stata convincerli ad unirsi a me, quanto più farli uscire da lì!

Discretamente arrivo all'entrata segreta che piccola compare tra le radici dei giganteschi alberi. Chissà quante volte ero passato per di qui senza mai scorgerla; come la tana di animale selvatico, così gli Inferi del Suono proteggono e nascondono al mondo la vergogna del villaggio.
La scorsa volta non una guardia si era presentata a noi, ma forse Febh aveva dato quest'ordine. Superato il varco privo di portone prendo a scendere la lunga scalinata ed, arrivato nel grosso salone, mi arrestato dicendo con voce ferma:

" Pensavo che Oto tenesse di più ai suoi piccoli ribelli. Allora, c'è qualcuno che fa il suo lavoro in questo posto?"

Provocatoria e imperativa la mia vocia rimbomba nella stanza desolata. Solo le torce accese sembrano osservarmi minacciose puntandomi con le loro evanescenti fiamme. Un buio innaturale, tuttavia, mi impedisce di guardare oltre la quinta colonna come ad avvertirmi del male che impregna l'aria oltre l'unica uscita della sala. HAHAHA Oto hai così vergogna dei tuoi figli più scalmanati? Oppure il tuo comportamento vuoi solo proteggerli?
Purtroppo quest'oggi non avrei trovato la risposta a queste domande ma avrei di certo alleggerito, anche di poco, la responsabilità che il villaggio aveva nei confronti di quei ninja. Avanti, mostrati guardiano.

Che insolita kunoichi, di certo una delle ultime figure che mi sarei aspettato di vedere in un posto come questo. Tuttavia le sei braccia sono sicuramente sinonimo dell'appartenenza ad un certo clan, e quindi di un certo potere. Nonostante le mie conoscenze a riguardo siano molto superficiali sono scuro che il "gene del ragno" (e sì, perchè con mio grande stupore sono venuto a sapere che non si tratta di una kekkai genkai) sia una di quelle creazioni di cui Oto può andar veramente fiera. Gli aracnidi sono esseri davvero affascinanti, sinolo di una buona dose di terrore e di fascino. Vedere all'opera un'abile shinobi dello sconosciuto clan dei sei braccia dovrebbe essere una grandiosa esperienza. Comunque la ragazza sembra conoscere il mio nome...questo avrebbe, anche se di poco, facilitato il tutto.

" Non ci sei andata molto lontana, guardiana ahaha. Si è mio interesse parlare con i detenuti e porne alcuni sotto esame, se meritevoli. Inoltre nella remota possibilità che qualcuno catturi il mio interesse è mio intento prelevarlo da questa prigione e rieducarlo. Penso sia giunto per alcuni di questi il momento di scontare realmente la loro pena al servizio di Oto."

Sincero. Diretto. Preciso.
La ragazza avrebbe potuto credere o meno alle mie parole; avrebbe potuto riflettere a fondo sul quel mio dire o avrebbe potuto semplicemente accettare la mia richiesta, continuando nel suo amato passatempo. Qualunque fosse stata la sua decisione avrei agito di conseguenza.

Prevedibile. Eppure ho sperato che almeno lì, in quel posto così lontano dal Palazzo della Vipera le cose si facessero con maggiore buon senso. Non mi resta che scendere a patti perchè di certo non ho alcuna intenzione di privare Oto di un così fedele cane da guardia.

" Che delusione. Tu vorresti concedere a questi figli di puttana di vedere ammanettato e trattato al loro pari il capoclan di una delle famiglie più prestigiose di Oto? Capisco che tu non mi voglia far vedere i segreti delle prigioni, anche io sono un guardiano giovane Kunoichi, non ti avrei mai chiesto di farlo ma schiavizzarmi in questo modo la vedo una soluzione veramente poco elegante. Per quanto riguarda l'amministrazione se è vero quello che hai detto, ovvero che fai questo solo per non perdere il tuo posto di lavoro, ti assicuro che nessuno verrà a sapere della mia presenza qui. Se proprio vuoi possiamo risolvere la questione con una manciata di ryo. Non è mia intenzione darti problemi di alcun genere, farò strettamente ciò che ti ho riferito prima, ma non calpestare la mia figura. Hai la parola di un Jonin e difensore di prima linea della nostra patria. Conducimi all'ultimo livello bendato se vuoi, disarmami pure, scortami tu stessa sin da loro ma evitiamo la fredda sensazione di metallo sulla nostra pelle. Se invece queste faccende burocratiche ti fanno eccitare così tanto o non reputi la mia parola sufficiente a far smettere di tremare le tue fragili ginocchia posso mandare all'istante una donnola a farmi firmare l'autorizzazione che cerchi. "


La cara Shinodari non avrebbe avuto motivo di vietarmi una scampagnata tra i giardini dell'Inferno. Nel peggiore dei casi anche lei si sarebbe unità al gruppo, volendo vedere con i propri occhi le bellezze del posto, e non sarebbe stato di certo una complicanza. Oggi non una lama sarebbe stata sfoderata, parola di Aloysius Diogenes Mikawa.

I soldi facilitano sempre le cose. Non ho mai pensato come molti ipocriti che nascere sotto il vessillo di una famiglia ricca ed importante sia un male. La ricchezza è il potere sono obbiettivi che chiunque può raggiungere certo, ma necessitano di diverso tempo per essere raggiunti. Partire con un certo vantaggio non rende nemmeno il percorso più facile, mantenere un nome è anche più difficile di crearselo...ti permette solo di risparmiare tempo.

" Adesso ragioniamo. Le tue condizioni mi stanno bene, guardiana. Per quanto riguarda i ryo penso che un mese di lavoro a tutti sia più che sufficiente per le poche ore che resterò qui dentro. Ecco...prendi questo sacchetto, ci dovrebbero essere un migliaio di ryo. Ed ora, andiamo."

Quando il bracciale mi cinge il polso provo una insolita sensazione di intorpidimento, prima alle mani e poi al corpo intero. Dunque è così che ci si sente quando il sistema circolatorio del chakra viene bloccato. Devo ammettere che gli Hyuga hanno proprio un'abilità affascinante...

Privo di armi e bendato avanziamo verso l'unica porta apribile della stanza.

" Attento allo scalino? Kunoichi con chi pensi di parlare? Ah, e di agli altri guardiani che se vogliono continuare a squadrarmi almeno lo facciano come se avessero il sole negli occhi."

Guardiani non fate l'errore di guardarmi dall'alto o anche solo trattarmi come un vostro pari. Abbiate rispetto perchè probabilmente non vedrete ninja più forte di me per il resto della vostra vita. Durante la procedura di apertura del portone resto in silenzio...la veste che scivola sul corpo, le mani che si intrecciano in uno stabilito numero di posizioni magiche, le tre parole necessarie per ultimare la procedura. Sicuramente avrà impastato anche una certa quantità di chakra ma non ho percepito toccare il portone; dunque l'attivazione deve essere a distanza. Ci deve essere un sigillo da qualche parte. Comunque dalla velocità di esecuzione dei sigilli, a patto che non si richieda una certa lentezza di esecuzione, posso dedurre che quella che ho davanti è un chunin.

Entriamo e finalmente l'aria di prigione si inizia a sentire. L'aria pesante si percepisce sia al tatto che all'olfatto...che luogo affascinante.

Siamo a 3678 passi, abbiamo girato 15 volte a destra e 23 a sinistra; esattamente a metà strada da qui le grida dei detenuti si sono fatte più forti. Nel tratto 890-1348 ho sentito chiaramente un continuo gocciolare dal soffitto. Al passo 2301 e per i 20 successivi un'aria più fresca ci ha "investiti", proveniva da destra in alto; fino al 1578 ho calpestato una griglia sempre con la stessa frequenza, ogni 139 passi, dopo non più. Anche il suolo sembra essere cambiato, da un ciottolame irregolare ma chiaramente usurato siamo passati alla semplice terra battuta. Non abbiamo sceso o salito una scalino ma la pendenza della strada è stata sempre e abbastanza costantemente in discesa. Avendo impostato sempre lo stesso ritmo di camminata e ampiezza di falcata sono certo che siamo tra i 1570 o 80 metri e ci abbiamo messi poco più di 13 minuti.
Non siamo passati ancora mai così vicino alle celle o alle stanze di tortura per sentire una intera frase di un detenuto. Non abbiamo incrociato una persona, mi sarei accorto di un cambiamento di passo da parte della guardiana o di uno spostamento d'aria anomalo. Inoltre il profondo buio che vedo anche aprendo gli occhi è sinonimo del fatto che la zona è comunque poco illuminata. Non ha caso è da quando siamo entrati che costantemente, ogni 31 passi, percepisco una flebile fonte di calore provenire dal fianco, una volta destro una volta sinistro, e il nero che colora la mia vista si sposta un po più verso il grigio. Devono essere torce.



Poi la ragazza parla.

" No, non ho avuto modo di andare in amministrazione e chiedere di vedere gli schedari dei detenuti. Ma non sarà necessario, portami davanti le loro celle."

Silenzioso e lento cammino tra le fredde sbarre. Dalle celle invece arrivano grida di sfida o semplici insulti, pronunciati da bocche mostruose e con toni inudibili. Gentaglia, feccia, di sicuro non adatta alla mia impresa. No, non sarebbe servito alcun manuale riguardante i dati di quei detenuti...la scelta avrebbe preso autonomamente la sua strada naturale; il premio sarebbe giunto certamente ai più meritevoli. E prima ancora di fermarmi davanti la quarta cella, sapevo già che tale trofeo sarebbe stato impugnato sicuramente dal personaggio più silenzioso e discreto. Il più chiassoso della stanza è il più debole della stanza...

Faccio quei due passi necessari a vedere il contenuto della cella su cui aleggia quella strana aura, forse unica prova del passaggio del soprannaturale. E qui rimango immobile, quasi pietrificato.
Qualcosa non torna. Perchè il mio sguardo deve abbassarsi così tanto per lo shinobi "prescelto"? Che questa volta la dea bendata e quella con la bilancia si siano invertite i ruoli? Possibile che la bussola punti proprio su quella ragazzina dai capelli purpurei? Che mi stia sbagliando?

Ma che dico. E' solo la mia mente ancora troppo legata alle convinzioni comuni, alla normalità, all'idea che nulla di così anomalo possa nascondersi all'interno di un semplice bambina...Non c'è nessun errore. Più la guardo più vedo in lei l'essenza di Oto; in quei grandi occhi a palla l'esatta personificazione dello spirito del Suono. Dopo un attimo di cecità ora ci vedo molto chiaro: probabilmente la nostra amata madre, così perversa e impenetrabile, non avrebbe potuto scegliere migliore immagine di essa. Dunque parlo alla guardiana, senza staccare lo sguardo dalla bambina:

" Parlami di questo detenuto..."

::: Un mese dopo :::

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I due fogliosi si sarebbero svegliati dopo un periodo di oscurità per loro ignoto. In realtà sono passati cinque giorni dal loro arrivo alle mura. Eppure non hanno solo dormito per tutto questo tempo; drogati pesantemente hanno passato lunghe ore seduti su scomode sedie, da soli, in una stanza buia. Avrebbero potuto accorgersene dal senso di torpore sulle gambe e sul fondoschiena. Probabilmente non hanno avuto coscienza di ciò, Mayuri prepara dei composti davvero efficaci. Parte degli indumenti sono stati loro levati facendoli restare a torso scoperto; fa molto freddo. Se in possesso di una vista abituata all'oscurità [Visione notturna] la coppia avrebbe potuto vedere lo spazio circostante. Una cella costruita con mattoni grezzi e pietre irregolari; da una crepa del soffitto cade un lento ma continuo gocciolio, una fioca luce artificiale proviene dalle fenditure della griglia posizionata sulla porta, a circa 9 metri dalla loro attuale posizione.



Sulle pareti: un paio di corde da un metro, identiche a quelle usate per legarli, una catena lunga 2 metri e mezzo, diverse paia di manette. A terra invece: due secchi d'acqua putrida, due piatti sporchi e due reti, probabilmente i loro letti privi di materassi. Loro, invece, sono posizionati su due sedie spartane, semplici, di solido legno, a tre metri di distanza l'uno dall'altro. Sono legati con una doppia corda: gli arti inferiori alle corrispettive gambe della sedia tramite uno strambo intreccio per caviglie e collo del piede, ancorando la pianta alla superficie lignea; quelli superiori invece bloccati per i polsi dietro lo schienale. Tuttavia non sarebbe stato impossibile liberarsi dalle corde se in possesso della dovuta forza [For 500] e/o specifiche abilità [Manualità, Prestigiatore]. Passando all'analisi delle condizioni fisiche dei due la situazione non è drastica ma nemmeno rosea. La ferita al ginocchio per entrambi è stata medicata in modo grossolano e al solo movimento provoca non poco dolore, su ambo le teste, in prossimità delle tempie, c'è un grosso livido, residuo di un trauma in grado di far perdere i sensi, le punte dei piedi e le ginocchia sono palesemente scorticate, come se fossero stati trascinanti per diversi metri. In effetti calzature e pantaloni in prossimità di tali zone sono usurati. Naturalmente ogni genere di arma e oggetto vario sono stati loro sottratti, persino eventuali catenine, braccialetti ed averi apparentemente ed effettivamente innocui. Nonostante il senso dell'udito non al meglio avrebbero potuto percepire due voci provenire da fuori quella porta, impossibile però sarebbe stato capire l'argomento di discussione. Ad un olfatto sviluppato [Olfatto I] non sarebbe sfuggito l'odore di muffa e di chiuso del posto.
Hanno sete, molta sete e non mangiano qualcosa da diverso tempo.

::: Detenuti e Reclutamento :::

" Il mio nome è Diogenes. Mi servono seguaci pronti a morire per Oto. Sei uno di questi?"

" Morire per la mamma? "

" Perchè Oto è tua madre? "

" Sssi...o almeno quessto ricordo. "

" Vuoi venire con me, allora ? "

" Ma fuori è tanto difficile! Qui è più sssicuro."

" Di cosa hai paura? Io posso proteggerti. "

" C'è una tremenda malattia tra le vie di Oto! Tu però non sembri essere stato contaminato! Sssei un medico? "

" ...si..."

" Allora va bene. Ma lui viene con me..."

" Ok..."

La guardiana-ragno avrebbe sentito tutta la discussione e avrebbe potuto pensare qualunque cosa, poco mi importava dopotutto. Quella ragazza era chiaramente un dono, era posseduta da uno spirito scomparso nei cuori degli Otesi che lei stessa chiamava malati. Almeno questa era la mia interpretazione o, per meglio dire, la mia speranza; per sapere chi veramente era quella giovane, avrei fatto analizzare i suoi ricordi da Eiatsu non appena ne avrei avuto modo.

" Apri questa cella. Lei viene con me...non serviranno manette o altro ma, se proprio lo ritieni necessario, fa quello che devi. In ogni caso penso che più le sarai vicino più lei si agiterà...Ora andiamo ancora avanti, sono sicuro che c'è dell'altro nell'oscurità di queste celle!"

Passavo tra i vari settori senza vedere nulla più che rozze belve rinchiuse per chissà quale motivo. Il loro chiasso era assordante e non mi faceva concentrare sull'obbiettivo; maledette quelle manette! Un briciolo di chakra per attivare l'aura di paura sarebbe stato sufficiente a farci trascorrere minuti di pace.

" Fanno sempre così oppure sono eccitati per la mia visita? "

Proseguimmo ancora, addentrandoci nella parte più profonda degli Inferi, fino ad arrivare in una zona diversa da tutte le altre; eppure non si trattava del differente tipo di pavimentazione o disposizione delle celle...lì c'era silenzio. Vi erano poche celle più grosse delle altre, sei per la precisione, ognuna delle quali sembrava inabitata per via di un denso strato di tenebre che i miei occhi non riuscivano a fendere. L'aria stessa era più pesante e una mistica aura aleggiava su tutta la zona, conferendo una sensazione vagamente negativa percepibile tramite tutti i sensi. In altre parole, lì si stava male. Poi, d'un tratto, due occhi affilati sbucarono dall'oscurità della seconda cella sulla destra.

" Guarda Diogenesss! Un altra persssona sssana! "

Ma subito qualcosa in movimento mi distrasse dal dito puntato della bambina in direzione di quelle due fenditure bianche. Una specie di scheletro con gli occhi di sangue, nella cella difronte, cercava di liberarsi da quelle ombre che come tiranti lo risucchiavano al loro interno. Fece un urlo infernale prima di venire trascinato di nuovo nel nulla, scomparendo alla nostra vista.



Contemporaneamente, come svegliata dalle grida dello scheletro, si mosse qualcosa in una cella poco distante. Una gigantesca coda si vide sbucare tra le sbarre e andò a colpire con violenza quelle della cella adiacente, facendola vibrare da cima a capo. Poi, però, la gigantesca appendice si ritrasse e di nuovo fu il silenzio.

Cosa diavolo ospitava quelle celle? Osservai nuovamente tutti e sei le grosse gabbie, nulla si muoveva ora. Ritornai quindi ad osservare quegli occhi luminosi, nella celle numero due, e dunque chiesi alla donna:

" Guardiana, che genere di jutsu c'è su queste celle? Chi sono questi prigionieri e, soprattutto, chi abita la numero due?"