Miniera a Kawakin

L'oro di Kawakin non era semplicemente una risorsa. L'oro di Kawakin era vita. Da quando Iwa era stata ridimensionata nel suo potere la sua economia (basata molto sulle attività militari ed i soldi derivanti le missioni) era andata in declino costante fino alla scoperta delle Minere di Kawakin due anni prima. Kawakin allora non esisteva: i cercatori d'oro costruirono il villaggio ex-novo vicino le miniere e con la preziosa materia prima estratta dalla roccia Iwa stava pian piano rifiorendo e facendo sentire nuovamente la sua ingombrante presenza nel mondo.

Ma un tesoro fa gola a tutti, special modo a dei briganti.

Il piccolo villaggio di Kawakin era deserto. Le strade sembravano direttamente prese da un'ambientazione di un film western e solamente la polvere si muoveva sulle strade sassose. Un'improvvisa palizzata era stata eretta sul versante orientale della città e si dirigeva a nord e a sud, coprendo quei versanti. Il progetto doveva ancora completato, giacché si vedeva chiaramente lo scavo e molteplici attrezzi, abbandonati però a loro stessi.

L'Amministrazione di Kawakin era un palazzo di un piano fatto in tutto da una decina distanze abbastanza piccole, ricolme di scartoffie. In particolar modo l'archivio conteneva registri su qualsiasi cosa: oro estratto, oro trasportato, minatori assunti e licenziati. Altre scartoffie erano per lo più moduli vari, inutile e noiosa burocrazia. Ma qualcosa avrebbe potuto colpire gli Shinobi: a Kawakin non c'era assolutamente nessuno. Nell'Amministrazione, cercando, avrebbero trovato alcune mappe del posto e delle miniere (che da lì distavano appena mezzo chilometro verso oriente) e nient'altro.

La prima miniera - quella incriminata - da fuori appariva come un piccolo buco in una piccola collina, con una porticina sfondata. C'erano sempre due uomini di guardia lì, ma dai loro visi non si potevano cogliere segni di particolari abilità. Gli occhi erano apparentemente normali, così come le loro facce. Però portavano al fianco spade e sicuramente erano ben equipaggiati, ma i loro coprifronte erano celati: avevano rimosso qualsiasi insegna.

Cosa avrebbero fatto i tre? L'Akuma aveva un leggero vantaggio temporale, di circa mezz'ora, rispetto ai due ninja Accademici. Cosa aveva intenzione di fare?

La miniera di Kawakin inizava con un tunnel scavato nella roccia che scendeva in profondità Grossi tronchi di legno rinforzavano la volta rocciosa e le pareti, mettendole in sicurezza. A distanza di alcuni metri l'una dall'altra sui muri c'erano diverse torce che illuminavano fiocamente il passaggio. A terra c'erano una coppia di binari in metallo, ma alcun carro minerario su di essi. Quel tunnel scendeva costantemente verso il basso per circa cento metri poi improvvisamente si biforcava, andando a destra o a sinistra.

Seinji avrebbe potuto udire alcune voci provenire dalla sinistra ma tropo soffocate, persino per l'udito più sviluppato per poter udire qualcosa. Quella strada conduceva più in profondità ed era ancor più scarsamente illuminata del tunnel che aveva attraversato, ancor più stretta e claustrofobica. La via di destra al contrario proseguiva sullo stesso livello ed era ampia e luminosa ma s'interrompeva già dopo una decina scarsa di metri. Un pesante portone di metallo sbarrava l'accesso, chiuso a chiave e ben piantato. Una conformazione particolare, poco ma sicuro. Abbatterlo non sarebbe stato facile, ma nemmeno impossibile (Potenza: 20, Durezza: 4) .

Dinanzi all'Akuma si aprivano diverse possibilità se avesse saputo come sfruttarle.

La vista dell'Akuma, riguardo il passaggio a sinistra non avrebbe rivelato assolutamente nulla: poteva infatti notare come il condotto sinistro che scendeva verso le viscere della terra dopo circa una discesa di cinquanta metri tornava pianeggiante, ma proseguiva poi con qualche curva irregolare dritto verso nord e la sua visione ancora non giungeva a quelle voci così lontane. Differente invece era la situazione osservata sulla destra: oltre la grande porta c'era una specie di enorme caverna naturale, alta almeno quindici metri abbondanti. In come al soffitto, proprio al centro, c'era una grossa apertura. La grotta aveva un diametro di circa cinquanta metri ed al centro c'era un lago dal diametro di venti metri che si apriva sul fondo di una depressione profonda circa nove metri. Dunque una cornice di roccia attorniava il lago e dalla parte opposta pareva esserci un'altra porta - questa volta aperta e di legno - che conducevo presso un lungo corridoio che si snodava ben oltre il suo campo visivo.

Ma la cosa più interessante in quella camera era una specie di grotta secondaria scavata sulla parete destra della stessa, a metà strada tra le due porte. Era profonda circa cinque metri, alta tre e larga una decina e sul fondo della stessa ben alimentato ardeva un fuoco scoppiettante attorno al quale due uomini stavano scaldandosi. Indossavano un equipaggiamento abbastanza spartano: cotta di maglia, guanti, gambali e svariate armi semplici: kunai, shuriken, ognuno di loro portava poi anche una katana. Parlavano a bassa voce, ma non perché ci fosse necessità: bastava un sussurro nella particolare conformazione della grotta per comunicare efficacemente con una persona vicina.

Osservando invece in alto Seinji avrebbe potuto scorgere alcune travi di legno poste a rinforzo della roccia che costituiva la volta della caverna. Le trave erano grossi pali lignei distanti quattro metri l'uno dall'altro e tra essi e la roccia era stata anche costruita una passerella a quattro metri d'altezza. Una scala, proprio a destra della porta, permetteva di salire sulla passerella.

Cosa avrebbe fatto l'Akuma a quel punto?

La grotta non era più di quanto aveva potuto ammirare in precedenza. Le guardie continuavano indisturbate a fare i fatti loro, incapaci di percepire la presenza di Seinji così ben celato. Dopo alcuni minuti di attesa una delle due si sarebbe alzata ed avrebbe camminato verso il bordo del lago. Dunque, abbassati appena i pantaloni, svuotò la vescica nell'acqua accompagnando l'atto con un gemito di gretta soddisfazione. Non è che sia il tuo orinatoio quello eh? Tanto è enorme, che vuoi che faccia qualche goccia di più. Bevi così tanta robaccia di così scarsa qualità che temo che tu possa sciogliere le rocce.
La scenetta era ridicola, ma solo questo. Al di là della porta alla quale si era avvicinato l'Akuma avrebbe potuto scorgere con la sua vista un nuovo binario che iniziava da lì e andava verso il basso, verso le viscere della terra e della miniera.
Se avesse aguzzato l'udito prima del baccano, avrebbe sentito un soffuso vociare provenire anche da lì.

Le lucertole tornarono, riferendo ciò che avevano visto: molte case presentavano gravissimi danni strutturali, in moltissime sembrava essere scoppiato un vero e proprio uragano: mobili divelti, sedie rotte, stoviglie sparse per terra. Ed in più di una c'erano tracce marroni che solo un idiota non avrebbe ricondotto a schizzi o pozze di sangue. In molti casi laddove c'erano le pozze più grosse si vedevano chiari segni di trascinamento che scomparivano nella polvere una volta all'esterno.
Così com'era stato alcuni minuti prima per l'Akuma, Febh e Raizen si sarebbero trovati dinanzi all'unico ingresso accessibile alle miniere: due uomini di guardia, senza alcuna apparente abilità che si potesse desumere dal loro aspetto, mediamente armati. E decisamente annoiati.
Le mappe erano abbastanza precise riguardo l'estensione delle miniere: diverse mappe infatti mostravano i primi due livelli delle miniere e vicino ogni camera era segnata l'esatta distanza dal suolo.
La mappa del primo livello ricalcava quello che era stato il bivio affrontato poc'anzi dall'Akuma: un lungo corridoio che scendeva fino a venti metri di profondità e dunque un bivio. La strada che portava a sinistra dava verso un'ampia camera che poi proseguiva su un corridoio che si approfondava ancora di più e portava al secondo livello. La strada che invece andava a destra nel bivio era una galleria ripida che protava direttamente al secondo livello senza interruzioni o deviazioni.

La mappa del secondo livello della miniera rivelava che il corridoio proveniente dalla strada sinistra del bivio terminava in un'ampissima camera a circa cento metri di profondità: probabilmente era lì che l'oro veniva estratto. Al centro della camera c'era un enorme voragine che risaliva verso l'alto fino ad aprirsi all'aperto. Si trovava circa quattrocento metri a nord dell'ingresso: serviva per trasportare le pietre cariche d'oro al di fuori della miniera.
La strada destra invece al secondo livello proseguiva dritta per un tratto per poi terminare in quelle che sembravano essere grotte naturali (così era scritto vicino a quella camera così poco artificiale).

I due avevano le informazioni. Dovevano solo agire.

Seinji avrebbe avuto un assaggio di ciò che avrebbe trovato dinanzi a lui proprio mentre scendeva verso il basso. Gettato lì, come un comune sacco di rifiuti, stava a marcire un cadavere.
Il suo volto bianco e gonfio fissava con occhi ormai spenti il soffitto illuminato dalle torce. Uno squarcio incrostato di sangue rappreso gli apriva la gola da una parte all'altra, ma non c'era sangue sul pavimento.
Il suo coprifronte diceva che era un ninja di Iwa, ma non aveva più armi e documenti con se e difatti era impossibile identificarlo. Andando avanti lungo il corridoio Seinji sarebbe infine giunto presso un'ampissima apertura nella roccia che dava su una camera a dir poco enorme.
Era alta almeno dieci metri, larga cento e profonda almeno quattrocento metri. Il soffitto era rafforzato da una struttura di legno e puntellato da diverse colonne di legno che sostenevano l'enorme peso della terra sovrastante. Poteva però vedere la luce dell'esterno provenire da un'apertura larga ben dieci metri che attraversava la terra fino a sbucare all'esterno. Diverse corde pendevano da lì, come se sostenute da strutture invisibili all'occhio poste molte più in alto, molte delle quali avevano legati piattaforme.

Ma non era solo. L'eco di voci proveniva chiaro così come i loro discorsi.
Pf, dovremmo portare su quel cadavere vero? Sì, può aspettare però. Dobbiamo far cantare gli altri. Ahaha la risata era agghiacciante Yama si diverte un sacco guarda. Speriamo solo che tutta questa operazione non sia un gigantesco buco nell'acqua. Oh, qualcosa deve esserci. Di oro in questa fogna non ci sta nemmeno un grammo. Qualcosa deve esserci. E si allontanarono, diretti verso la parte opposta rispetto all'ingresso, dove con ogni probabilità c'era un'uscita.