Nuvole Rosso Cremisi

HERE

We are all here on earth to help others; what on earth the others are here for I don't know.

C’erano molte cose per le quali Shizuka Kobayashi avrebbe dovuto rimanere sconvolta, prima di tutti la notizia dello sponsor ufficiale di quella rivoluzione legalizzata a Kumo… ma sarebbe stato giusto asserire che la cosa che la colpì maggiormente fu lo sproloquio di Raizen Ikigami.
Facendosi rigida, la kunoichi non si mosse, sapendo già che il compagno aveva appena osato troppo. Aveva parlato troppo. Troppo, e basta.
Non aveva capito niente di quello che il cianotico marmocchio aveva detto: né le informazioni, né le minacce.
Esitò, e benché in apparenza il suo volto si limitò a divenire gelido, dentro il suo cuore imperversò il caos. Sapeva che un passo falso di fronte al cerino sul falco gigante poteva, era evidente, far saltare la testa a tutti, e sapeva anche che se le cose fossero finite in quel momento il suo team avrebbe avuto in mano molte ottime notizie, ma nessuna possibilità.
Non si poteva chiedere troppo alla Dea della Fortuna e nemmeno al Dio del Fato, ma era pur vero che da tentativi mediocri si potevano ottenere solo risultati mediocri.

Ancora una volta, ragionò.
E capì.

Capì che dopotutto lei e quel gruppo di peccatori non erano poi troppo diversi. Cambiavano le situazioni e cambiava il Paese, certo, ma tutti loro erano stati formati, a discapito delle loro vite, per servire la causa superiore del loro Villaggio. Tutti loro non volevano altro che il bene della loro gente.
Le loro abilità, la loro vita e il loro cuore pulsavano solo per una causa. Ed era quella a guidare i loro passi. Era possibile che non fosse importante il Dio cui avrebbero dovuto inchinarsi, fintanto che l’obiettivo da loro perseguito sarebbe stato raggiunto, fintanto che…
«…il nostro scopo venga conquistato. Questo è quello che siamo, ed è per questo che viviamo e lottiamo. Con forza. Senza tregua.» Avrebbe aspettato che Kuro le si fosse avvicinato per parlare. Ignorando le parole di Raizen, arroganti e sciocche in quel contesto, si sarebbe rivolta al ragazzo invisibile guardandolo dritto negli occhi. Il suo volto era la maschera perfetta della fermezza, della determinazione e dell’orgoglio di appartenere ad un qualcosa di amato, benché forse contestato, da altri reputato sbagliato. I suoi occhi scarlatti brillarono, figli di una tradizione lontana, di una storia antica. «Non siamo diversi, noi e voi.» Avrebbe osservato ancora una volta la ragazza. Nemmeno per un istante avrebbe distolto gli occhi da quelli di Kuro. Non aveva tempo. Il tempo era finito, ormai. «Posso rimuovere i vostri ricordi.» Disse infatti. Era incrollabile. Marmo indistruttibile. «Ma non li cancellerò. Li apporrò.» E così dicendo avrebbe raccolto da terra un sasso qualsiasi. Un semplice ciottolo. «Kumo merita tutto quello che merita qualsiasi altro Villaggio, libero dal giogo dell’accademia, fiorente in un nuovo futuro, figlio di opportunità tutte da scoprire. Sono la prima ad aver intrapreso una strada in salita per devolvere la mia vita al mio Villaggio, come voi per la Nuvola, io sono stata formata per far ardere il Fuoco.» Avrebbe alzato lentamente una mano, che avrebbe poi apposto alla tempia di Kuro solo ricevendo un cenno di lui. «Non è necessario appartenere allo stesso Villaggio fintanto che si appartiene alla stessa causa.» I suoi occhi, fissi in quelli dell’interlocutore, erano gemme splendenti. Sapeva che stava rischiando più di quanto avrebbe dovuto rischiare. Diciamo che non era il massimo dell’intelligenza lasciarsi trasportare da discorsi patriottici e colmi d’amore in un contesto come quello… ma era pur vero che quelle non erano persone irrazionali e sciocche. Erano individui con un’anima, una vita e uno scopo. E il loro scopo era la loro vita, perché equivaleva a ciò cui bene o male tenevano. E sperò di poter appellarsi a questo: all'umanità e l'intelligenza, dietro l'obiettivo ultimo. «Apporrò in questo ciottolo i ricordi di questo incontro: potete distruggerlo, e perdere così ogni memoria di ora, oppure conservare tutto. La decisione è solo vostra. Se lo desiderate, lascerò in voi la consapevolezza che in questo sigillo può esserci una nuova opportunità, ma nessun riferimento ad ora carezzerà la vostra mente, e sarete dunque liberi da interrogazioni mentali o indagini psichiche di qualsiasi natura.» Del resto, l'Henge e l'assenza di riferimenti alle loro vere persone e abilità avrebbero lasciato scarse possibilità anche ad eventuali nemici di servirsi di tutta quella faccenda, in quanto questi avrebbero capito che esistevano solo tre folli dissidenti, pronti a combattere un impero apparentemente indistruttibile in nome di una libertà che nessuno aveva chiesto loro di cercare. Effettivamente più che impossibile, risultava folle. «Rammenterete solo che questo potrebbe essere il primo sasso di un nuovo percorso. Usufruirne o meno sarà una decisione solo vostra. Ma se le cose non andranno com’è giusto, se capirete che il percorso per cui un tempo avete offerto il vostro corpo e il vostro essere è andato perdendosi, se realizzerete che niente di quello per cui vi siete formati è realizzazione nell’“oggi” dei Cremisi… saprete che avete degli alleati.» Solo a quel punto e con il benestare dell’interessato, avrebbe posato con delicatezza la punta delle dita fresche e morbide sulla tempia dell’invisibile. Non vi era menzogna, nelle sue parole, né falsità nel suo sguardo. Era sincera, in un modo che lasciava poco spazio ai “se” e ai “ma”. «Tutto ha un prezzo. Ma non esiste prezzo alla correttezza del giusto metodo.» E quella frase ne racchiudeva molte, molte altre. «Noi non abbiamo nome. Né identità. Non siamo niente, ma possiamo essere tutto per il nostro popolo e la nostra causa. Cercate nella Polvere, è lì che ci troverete.» Accennò ad un sorriso divertito: Hokori era la polvere persistente, quella che si infilava dappertutto, invisibile e impalpabile, difficile da togliere, leggera e volatile. Ma anche qualcosa di inesistente, inventata sul momento.
Come sempre, ed era vero, quello che Shizuka Kobayashi creava poteva essere tutto. O niente.

Arrivati a quel punto la donna si inchinò brevemente con la testa. Fu rapida.
«Perdonate la sfrontatezza.» Aggiunse. «Una promessa è una promessa.» Tenendo stretta nella mano destra il ciottolo, e lasciando la mano sinistra sulla tempia di Kuro, la donna avrebbe annuito. «Sarà questione di un attimo. Mi rimetto a te.» Attendeva una risposta, poi un cenno. Non avrebbe forzato gli eventi. Forzare le cose non era mai stato quello che aveva voluto. Gli accordi, del resto, si facevano in due.

PROLOGUE

At last, the wheel comes full circle

«Non sarà piacevole. Scusatemi.»

Lo avrebbe detto a ciascuno di quelli che si sarebbero portati dinnanzi a lei per la rimozione dei ricordi. Facendo scivolare i polpastrelli di ambo le mani sul cuoio di capelluto di tutti, intrecciando le dita tra i capelli di ciascuno degli uomini del gruppo, la donna di Konoha avrebbe mantenuto in modo saldamente gentile la presa per evitare che questi potessero sgusciarle tra le mani al sentire traboccare, improvvisamente, le acque della loro psiche.
Al termine della rimozione dei ricordi -a parte qualche capello perduto e qualche occhiataccia perplessa ricevuta in ritorno, figlia probabilmente del non ricordare chi quella sconosciuta fosse e perché si trovasse tanto vicina-, Shizuka non apriva mai bocca, rimandando nelle braccia di Akihiro coloro che avrebbero potuto, un giorno, essere loro nemici. La sola idea la fece rabbrividire.
Avrebbe voluto chiedere al rosso stesso se non desiderasse per caso la rimozione dei ricordi, ma sapeva che non l’avrebbe ascoltata, ragion per cui quando terminò il suo lavoro si limitò a guardare il gruppo andarsene. I suoi occhi accompagnarono in silenzio il volo della bestia su cui gli Shinobi di Kumo sparirono all’orizzonte mentre la voce di Hohenheim risuonò nelle sue orecchie.
«Ha promesso loro quello per cui sono nati.» Era molto semplice, in verità. «La supremazia di Kumo.»

Peccato.
Peccato che fosse finita così.

Avrebbe voluto ottenere di più, e si rese conto che se solo fosse stata più potente e più abile forse avrebbe potuto imporre dei sigilli che avrebbero legato la loro mente alla sua. O forse no. In verità capiva bene che quel tipo di missione non era mai stata una conclusiva: era l’avanscoperta a cui presto si sarebbe susseguita la cavalleria. Nonostante tutto il sapore dell'impotenza cominciò ad amareggiarle la bocca.
Aveva sempre saputo che esistevano ninja potenti e invincibili nel mondo... ma non aveva mai avuto, fino a quel momento, il problema di ipotizzare uno scontro con nessuno di essi.
Shizuka Kobayashi era un'infiltrata, il suo ruolo all'interno di una missione non prevedeva il combattere, ma il ragionare. Scontrarsi con il nemico equivaleva a fallire. Ottenere il massimo profitto muovendo il meno possibile le acque di superficie, invece, era la vittoria totale.
Nonostante tutto comprese con nitidezza -ben lontana dalla ragionevolezza astratta e teorica- che se non avesse saputo parlare bene come invece sapeva fare, e quella situazione avesse volto a sfavore suo e del suo team, la prima a morire sarebbe stata lei.
Comprese con chiarezza che se fosse stata costretta ad ingaggiare un combattimento, con ogni probabilità non avrebbe saputo frenare il suo avversario nemmeno per un istante. E ancora una volta si rese conto che la prima ad essere attaccata, proprio per questo, sarebbe stata lei.
Non era importante che fosse una mezza Uchiha, che nel suo sangue scorresse il sangue dei migliori combattenti del continente, di una dinastia che, nel bene e nel male, aveva fatto la storia. Lei non era in grado nemmeno di usare la sua innata, in un combattimento.
Di punto in bianco, con una trasparenza che la ferì ad un livello molto più profondo del semplice "mortale" -riportandole alla mente qualcosa che sembrava aver dimenticato ma in nome del quale aveva giurato di diventare la più potente donna Shinobi- Shizuka comprese che non era davvero rilevante quanto brava potesse essere da infiltrata e interrogatrice... se non era neanche in grado di proteggere se stessa. Comprese che non avrebbe mai potuto diventare la Difesa Perfetta di Konoha, se non era capace nemmeno di salvarsi da sola.
In quelle condizioni poteva certo essere la migliore medico, la migliore infiltrata e anche la migliore delle interrogatrici del Continente.
Ma come vera Shinobi continuava a rimanere una perfetta, incredibile, e annichilente fallita.

Chiuse gli occhi, stringendo le labbra.
«Qui abbiamo finito.» Concluse, e lo fece un po’ per tutti. «Ce ne andiamo.» Aprendo la borsa di cuoio, la donna tirò fuori una delle boccette vuote che teneva dentro, già viste in precedenza quando si era dilettata a pestare erbe raccolte a Kumo per motivi pressoché ignoti, e stappandola vi lasciò cadere dentro qualcosa con minuzia di precisione. «Avremmo potuto avere di più, ma siamo stati bravi, dopotutto.» Borbottò, ritappando l’ampollina. Fece una smorfia, e sembrava offesa, ora. «Beh, io senza dubbio.» E così dicendo si apprestò a seguire i compagni.
Le sue mani, gentili, riposero con cura la boccetta dentro la borsa, al riparo delle stoffe che l’avevano accolta inizialmente. Al suo interno qualcosa ondeggiò, leggero.
Capelli.

[…]

Uno evocava draghi giganti, l’altro piccioni di pongo.
Lei evocava la buona volontà, invece.

Decise, di punto in bianco che la prima cosa che avrebbe fatto una volta tornata al Villaggio sarebbe stata stipulare un contratto con qualche bestia, a costo di minacciare le creature che voleva la servissero (qualunque esse sarebbero state... magari, perché no, lanuginosi cuccioli carini, o che ne sapeva, anche i gattini del ramo della sua famiglia Uchiha potevano andar bene). Stavolta ci sarebbe riuscita: avrebbe avuto dei famigli anche lei.
“Contratto o morte” ecco il nuovo slogan che avrebbe regolato la sua vita. Dopo “Dieta o suicidio”, “Jonin o la vita” e “Zitellaggio perenne anche no”, finalmente aveva un nuovo totem esistenziale.

«Io vado con il bimbetto.» Proclamò ad alta voce la donna, e così dicendo, senza pensarci due volte, avrebbe tentato di allungare le mani e trarre a se Hohenheim, così da stringerlo in un abbraccio. «Tu non sarai un ronzino, ma io sono pur sempre una…» La bocca le rimase aperta, e il dito indice della mano che non era impegnata a stringere la testa del piccolo sunese al suo seno, oscillò in alto. Per un attimo, nel suo sguardo, ci fu il vuoto. «…donna di classe, suppongo.» Abbozzò alla fine, perplessa. Si sentì come se qualcosa le mancasse nella testa, ma non avrebbe saputo dire effettivamente cosa fosse e dunque lasciò perdere. «In ogni caso andrò con lui.» Concluse, in modo abbastanza smarrito. Voltandosi verso il piccolo, la kunoichi sorrise, e forse per la prima volta dall'inizio di quella missione, in un modo ben lontano dalla diffidenza. «E tu potrai rimanere a Konoha, una volta che arriviamo. Per riposare, intendo. Se desideri, vorrei che fossi ospite mio e…» …e della sua famiglia. Sempre che ne avesse una. In effetti non ne era certa. Ma poi, davvero era di Konoha? Da quando?
Precisamente, perché si sentiva così legata a quel posto se era abbastanza sicura di non conoscerci nessuno?
Grattandosi la testa, la poveretta sospirò: c’era qualcosa di storto nel suo cervello, altrimenti non si spiegava. Probabilmente Raizen glielo avrebbe spiegato. Di lui, almeno, si ricordava bene. Anche se non rammentava assolutamente il perché.

«Vogliamo andare?»

Eppure il desiderio di tornare a casa era molto più che un dovere.
Era un istinto.