Yane yori takai koinobori

Quasi. Troppo lento.
« Dannazione! » Esclamai, quando Meika riuscì a sfuggire per un pelo alla mia tecnica d'imprigionamento. « Circondatela! Forza! » Il numero era dalla mia parte, e non me la sarei lasciata sfuggire. Meika, purtroppo, non era dello stesso avviso. Dopo aver schivato la mia tecnica, Meika compose un unico sigillo per andare a creare una fitta nebbia, in modo da occultarsi alla mia vista. « Maledetta! Non scapperai! » I bambini, come da programma, non furono in grado più di agire senza il senso della vista, io, d'altro canto, cercai di mantenere la calma e la concentrazione, ma senza la vista e con i movimenti disordinati dei bambini non avevo alcun modo di poter riconoscere l'Akuma muoversi. Per mia fortuna, però, Meika peccò di superbia, o semplicemente stava vivendo quella situazione come un gioco, al contrario e a dispetto del mio acuto senso di vendetta. Rilasciò la sua tecnica, ma fu allora che vidi il suo piano realizzarsi. Due Hachi erano lì, perfettamente uguali, uno dietro l'altro, a pochi metri da me. Non volli ascoltare neanche le parole che uscirono dalla bocca dei due bambini. « Non ascoltateli! Legateli entrambi in fretta! Braccia e gambe! Hachi, non reagire, ti libererò tra pochissimo! » I ragazzini si catapultarono addosso ad entrambi gli Hachi, chi bloccando un braccio, chi una gamba, chi afferrandogli il busto per buttarli a terra: insomma, un gran casino. Io, nello stesso tempo, accorciai rapidamente la distanza che mi separava dalle due figure, andandomi a mettere esattamente a metà tra i due. « Mia cara Meika, sei stata troppo audace! Preparati alla mia vendetta! » Se avessi visto un qualsiasi movimento troppo brusco da parte di uno dei due Hachi, ovvero una forza o un'agilità troppo elevata, o una resistenza forzata agli altri bambini, sarei partito io stesso verso quella figura, cercando di placcarla per portare a terra la probabile Meika. Da lì, in quella posizione, il numero dei bambini avrebbe fatto la differenza per terminare la cattura. Se invece entrambi gli Hachi si fossero dimostrati collaborativi, dopo essermi assicurato della funzionalità e sicurezza delle corde con cui erano legati mani e piedi, avrei esclamato. « Ragazzi, portiamoli via da questa piazza! Troppi occhi indiscreti... »
Ed in effetti, solo allora mi accorsi di come tutto quel gran trambusto, aveva praticamente immobilizzato una piazza in festa. Poco male, la figura di Meika sarebbe stata ancor peggiore della mia con le due ragazze.

L'inseguimento era terminato.
« Eccoti qui! » Esclamai soddisfatto, quando vidi Meika ricomparire da dietro il leggero polverone provocato dalla trasformazione. « Ti sei finalmente arresa, la mia superiorità tattica e strategica era fin troppo evidente, d'altronde... » Incominciavo ad elogiarmi, mentre mi avvicinavo a piccoli passi verso Meika, completamente circondata adesso. « Su ragazzi, lasciate stare il vero Hachi e venite qui... Fate tutto con molta cura, senza fargli male comunque! »
I bambini formarono due file piene a cerchio intorno a Meika, a circa 2 metri da lei, mentre i restanti rimisero in piedi il povero Hachi e si disposero, anche loro a cerchio, dietro il secondo cordone. Hachi era paonazzo in volto ma silenzioso, per adesso.
Io, intanto, ero arrivato a circa mezzo passo da Meika. « Che cosa ti ha detto la testa quando hai pensato di scappare da me dopo quello che mi hai fatto! »

Agitavo contortamente le mani. « Sapevi bene che non l'avresti passata liscia! » Adesso il mio indice della mano destra si stava muovendo come a rimproverare l'Akuma. « Non puoi permetterti di.. S-h-di... » Incominciai a biascicare sempre più mentre parlavo. Meika mi stava guardando in un modo strano, come mai avevo visto guardare qualcuno o qualcosa. « D-d-d-dicevo... Come ti sei permes-s-s-h-a... » Si avvicinò a me, mentre mi chiedeva se avevo veramente intenzione di fargli quello che stavo dicendo. « E-e-e... Non s-s-h-o... » Sussurravo in maniera quasi incomprensibile, mentre ormai le nostre teste erano a meno di due palmi di distanza l'una dall'altra. In men che non si dicesse, ero quasi totalmente rincitrullito. « F-f-f-ors-h-e sto esagerando u-un pochino... » Dissi, mentre a mia volta avvicinavo lentamente il mio viso a Meika.
Sempre più vicino.
« F-f-orse dovrei f-fermarmi... »
Pochi centimetri soltanto.
« ADDOSSO! » L'urlo di Hachi spezzò il momento in due. Gli orfani si gettarono addosso a Meika da tutte le direzioni: chi alle gambe, chi alle braccia, chi al busto, chi intorno al collo. Erano più di dieci, e tutti afferravano quel che potevano di Meika, mentre con le corde recuperate poco prima cercavano di legare insieme quel che potevano. « M-ma... M-ma... » Esclamai, quasi incredulo. « Non ho dato l'ordine! » Mi arrivò uno schiaffo sul sedere. « E' proprio un imbecille, capo! Sta cercando di fregarla! Si vede lontano un miglio! » Sentenziò Hachi, ancora infuriato per la precedente figura probabilmente. « Non riesce a resistere a due moine e vuole andare in guerra! Ma che razza di capo sei!? » Ancora incredulo guardavo gli orfani lottare con Meika. « Dici che mi stava prendendo in giro? » Chiesi a bassa voce, quasi stupito. « E me lo chiedi pure?! » Guardai ancora dispiaciuto la scena prima di riprendermi. « Va bene allora... Bloccategli le mani e i piedi! Le mani dove le posso vedere! Poi tappategli la bocca con uno straccio, o andrà bene anche un tuo calzino, Cicciopalla! » Tetsumaru alzò un attimo lo sguardo, impegnato a fare i nodi stretti. « La missione è terminata! Mi chiamo Tetsumaru! » Feci di no con il dito. « E' quasi terminata! Adesso portiamola via... Ho tutto in mente! Buahahah! » Incominciai a ridere malvagiamente, mentre aiutavo i ragazzi a finire l'eventuale opera di costringimento di Meika e, quindi, portarla in una piccola e buia strada di Kiri.

[...]

Nel caso in cui Meika fosse stata catturata, quello che sarebbe accaduto dopo era ormai pianificato.
Feci prendere in prestito ai bambini, da una piccolissima stalla vicino le mura di Kiri, un vecchio carretto di legno a cui feci sistemare, proprio nel centro, un palo di legno alto poco meno di due metri. Insieme al carro, un robusto cavallo di colore nero era stato ben lieto di uscire dalla stalla in cambio di un pò di carote e bieta. Meika sarebbe stata legata proprio a quel palo: le braccia verso l'alto con i palmi rivolti in direzioni diverse, leggermente piegate ai gomiti così da non far risultare la posizione troppo gravosa o fastidiosa, mentre le gambe erano unite. Il lavoro più duro era venuto dopo.
« Mi dispiace, Meika... Non volevo arrivare a questo... Mi hai costretta a farlo... » Esclamai con una voce carica di finto dispiacere, infatti la mia espressione del viso era facilmente decifrabile grazie ad un ghigno ben visibile in volto. Per mia fortuna, o sfortuna, Meika non poteva rispondere a causa del fazzoletto - o del calzino - di Tetsumaru. « Si parte! » Urlai, con le braccia alzate, mentre gli orfani rispondevano contemporaneamente di sì con urla di gioia. Il carretto, spinto lentamente dal cavallo, uscì dalla buia stradina per riversarsi nelle strade in festa di Kiri. Solo allora le persone avrebbero visto un enorme koinobori di colore viola legato al palo, magari che si cercava di contorcere lentamente come se fosse stato appena pescato.
La nuova attrazione della festa sarebbe sfilata della città a portar allegria non solo agli orfani che montavano il carretto, ma a tutti i bambini per le strade.

Tutto andò secondo i piani.
L'enorme koinobori viola - n.d.a. Meika - sfilò indisturbato per un'ora piena per le strade di Kiri, ricevendo l'acclamazione dei passanti in festa. I bambini, tutti sul carro, anche loro parevano divertirsi un mondo, per una volta al centro dell'attenzione di così tante persone che, normalmente, passeggiavano quasi non accorgendosi di passarci accanto.
Io rimasi in lontananza, poche decine di metri, dietro o davanti al carro, a controllare che nessuno di essi esagerasse, lasciandosi andare alla foga del momento. Alla fine, quando era quasi mezzanotte, mi avvicinai e richiamai tutti all'ordine.
« Ragazzi! E' quasi ora! Tutti giù, si torna a casa! » Esclamai la parola casa con un pò di angoscia, sapendo che in verità sarebbero tornati in orfanotrofio. Versi di dispiacere si levarono in coro, ma non potevo permettermi di ascoltarli. « Mi space, lo sapete... Ma ho fatto una promessa, dovete tornare! » Continuai, ancora più triste, seppur cercai di non farlo vedere.
Salutai tutti, lasciando per ultimi Tetsumaru e Hachi. « Ben fatto, Cicciopa... » Osservai la luce spegnersi negli occhi di Tetsumaru, prima colmi di speranza. « Scherzavo! Bravo Tetsumaru, bravo Hachi! Adesso accompagnate gli altri, forza! » Mi saltarono addosso, abbracciandomi al collo. Incominciai a scrollarmeli di dosso. « Si, si, ho capito! Forza, ora andate! Siete in debito con me, eh! Che avete capito!? »

Alla fine si allontanarono tutti, salutandomi finché non scomparii nella folla con il carretto.
Fu proprio quando mi allontanai dalla festa che sentii un rumore dietro di me, e Meika mi saltò al collo. « Ma che avete oggi tutti quanti, eh?! Carenze d'affetto?! » Urlai, facendo finta di essere infastidito, prima che Meika mi baciasse sulla guancia. Arrossi leggermente, ma cercai di mantenermi freddo. « Eh... Beh.... Si! Puoi dirlo forte, te lo sei meritato! » Si sedette vicino a me. « Infatti hai ragione... E comunque non speravo, era certo che avrei ottenuto di meglio! » Dissi, cercando ancora di mascherare il leggero imbarazzo. « Si... Sono bravi ragazzi... Capisco bene quello che provano, ho pensato che gli avrebbe fatto piacere. Si sono divertiti alla fine, no? Ti hanno legato come un involtino! » Risi, guardando anche io il cielo stellato. « Una volta ogni tanto ne faccio una giusta anche io, no? Comunque... » Il mio volto riprese ad essere paonazzo. « Beh... Questo mi è avanzato adesso, non so che farmene... Magari a te piace di più... » E presi, da sotto un telo vicino alle mie gambe, un altro peluche, simile a quello che avevo vinto alla bancherella prima. Durante la performance di Meika avevo avuto tempo per qualche altro tiro. « Tieni, è per te, così finisci di fare la gelosa! » Porsi il peluche a Meika, senza guardarla direttamente negli occhi. « Ehm... Ok! Devo andare anche io! » Mi alzai di scatto. « Riporta il carretto nella vecchia stalla all'entrata delle mura! » Stavo quasi per saltare giù, ma prima mi girai e mi abbassai quel che bastava per ricambiare il bacio sulla guancia di Meika. A quel punto, saltai giù, incominciando a correre per la direzione opposta. La giornata, alla fine, era stata più che stanante.
« Grazie. »
Ma forse, ero già troppo lontano per essere udito.