Ombre nella Capitale di Iwa

La donna ci sapeva fare, si vedeva che era la reggente di un importante clan. Tuttavia aveva svelato che il segreto sulla locazione della sua chiave era nella sua testa e, in un mondo di ninja, questo non era un certificato di sicurezza.

Aloysius stava per rispondere a Nokaze quando le urla attivarono nella sala. Erano sotto attacco e, in effetti, il Colosso non poteva non aspettarselo in quel clima di alta tensione globale. I Kani avevano uno dei tre tesori più importanti in quel gioco di potere e d'ora in avanti per loro sarebbe stato sempre più difficile continuare a detenere quella posizione privilegiata. Dopotutto il discorso fatto poco prima era veritiero: nessuno dei clan aveva la forza per resistere ad un attacco dello Tsuchikage.

Uno sguardo del Mikawa bastò a quantificare l'entità della minaccia: i due sembrano due chunin dall'equipaggiamento, i loro movimenti erano buoni ma non eccelsi, inoltre anche l'effetto sorpresa non era stato dei migliori...insomma dei validi gregari ma nulla di più.

Chiaramente volevano la chiave e questo suggeriva a Diogenes che non sarebbe stato l'unico ad essere bersagliato...le due donne, d'altro canto, non si persero d'animo e sembravano pronte a ricevere i due assalitori. Ma non erano due kunoichi, potevano conoscere i rudimenti del mondo ninja ma non ne comprendevano a fondo la natura; o almeno questa era l'impressione che aveva avuto il Garth in quei pochi minuti.
Doveva difenderle entrambe.

Fortunatamente erano tutti e tre molto vicini e questo rese il tutto più facile. Il sangue ricoprì l'intera zona andando a formare un guscio sferico capace di inglobare le tre figure [Circolo Mikawa, Tecnica Rapida, Impronta di chakra Oscurità, Pot 60]. Una barriera che avrebbe dato al Colosso il tempo di occuparsi delle due donne:

" Sapete trattenere il respiro per un po? "

Quindi, celato all'interno del costrutto di sangue, le avrebbe spinte in basso facendole sprofondare letteralmente nel terreno [Pozza di Sangue x2, Slot Tecnica Avanzata]. Si, perché due pozze cremisi manipolate con destrezza dal Garth erano comparse sul pavimento con l'unico scopo di mettere in sicurezza le due donne. Levandosi da quell'incombenza poteva combattere con più serenità...dopotutto quei due potevano essere solo i primi di un più organizzato e complesso attacco.

Intanto la lancia di terra si era infranta sul chiiton, incapace di romperlo o perforarlo; fu necessario il primo colpo dell'assalitore più esperto per mandare in frantumi la sfera di sangue e rivelare che solo il Mikawa era ora presente nella stanza. Il sangue cadde a terra, rendendo irriconoscibili le due pozze mentre Aloysius estrasse Mumei dal suo fodero, pronto a ricevere i due shinobi.



Si fece avanti il clavo tra i due, armato di una mano violacea che non prometteva nulla di buono: era certamente una tecnica, e non conoscendone le potenzialità, la strategia migliore era sicuramente quella di non farsi prendere. La sequenza dei colpi era lunga ma non entusiasmante: sebbene il ninja mirasse in punti diversi cercando di sorprendere il Mikawa, la velocità dei suoi colpi non era sufficiente ad impensierirlo. Tramite rapidi movimenti di gambe e busto, mandare a vuoto ognuno di quei colpi non sarebbe stato complicato [Riflessi 600, 1-2-3 slot difesa + conversione 1-2 slot azione].

Qualora il secondo uomo avesse deciso di attaccare Aloysious piuttosto che la donna scomparsa, il suo Tanto sarebbe penetrato solo di mezzo centimetro della coscia del Mikawa [Res 825, Lieve] il quale avrebbe reagito istintivamente con la mano libera sfoderando un poderoso cazzotto alla clavicola protesa in avanti (poco sopra il giubbotto protettivo)[S&M, Vel 600, For 850, Pot 10, 4 Slot difesa + 3 Slot azione]. Non doveva ucciderli, magari con le giuste torture avrebbero potuto fornire informazioni preziose ma, con buona probabilità, il primo sarebbe svenuto semplicemente perché il suo corpo non poteva quantificare l'entità dell'impatto subito.

Quindi senza dare nemmeno tempo al primo dei due ninja di vedere gli esiti di quel colpo, avrebbe alzato l'altro braccio facendo raggiungere a Mumei oltre tre metri di altezza, e avrebbe mosso rapida la lama per farla penetrare in obliquo nella spalla del nemico (quella dell'arto avvelenato) fino a spingerlo al suolo, ancorandolo al pavimento con forza immane [Basso, Vel 675, For 850, Pot 50, 4 Slot azione].

" Hai due alternative, morire tradendo il tuo padrone oppure morire in silenzio. Nel secondo caso però ti attende dolore e sofferenza...un inutile spreco visto che poi prenderò comunque le informazioni che mi servono dalla tua mente."

Mentiva ma cosa importava? I due avevano capito di avere a che fare con un ninja al di la delle loro capacità...ora serviva solo un po di parlantina per aumentare il loro livello di paura.
Qualora nessun altro si fosse rivelato, una volta debellata quella minaccia, il Garth sarebbe andato a recuperare le due donzelle, immergendo le sue braccia all'interno per aiutarle a risalire. Questa volta però il tono del Mikawa era differente e la Kani non avrebbe potuto evitare la sua richiesta:

" Forse non mi sono spiegato. Lo Tsucikage è immischiato in questa faccenda, pensi davvero che il tuo segreto sia al sicuro nella tua mente? Stiamo parlando di ninja, non di mere persone armate. Queste erano nullità in confronto al potere che il nemico dispone. Apparte la tortura, e scommetto tu possa resistere qualche ora o poco più ad una seduta come si deve, esistono tecniche per estorcere informazioni dalla mente contro il proprio volare! Lo capisci? Non siete abbastanza forti da resistere a tutto questo e io non posso fare da balia a voi per tutto il tempo. Dovete radunare i vostri uomini e difendervi in un'unico posto...forse uniti avete una possibilità.
Ora, non farmi usare le maniere forti. La chiave...è l'ultima volta che te la chiedo. "

Una volta fuori pericolo, le due donne sarebbero state riportate in superficie dal Mikawa e questa volta sembravano aver capito di non poter gestire da sole quella situazione che era loro inevitabilmente sfuggita di mano. Preziose informazioni vennero finalmente a galla: le chiavi dei due clan non erano indispensabili, bastava solo il coltello per arrivare all'arma e questo era un guaio. Il Kage a quel punto poteva essere già alla Roccia degli Spiriti intento a rompere quel segreto celato da decenni...ed infatti era proprio così.

" Hai fatto la tua scelta e io la rispetterò. "

Disse il Colosso mentre il veleno si diffondeva nel corpo del nemico: avrebbe potuto tranciare quel braccio e tentare di evitare la propagazione ma Aloysius aveva ben letto negli occhi di quello shinobi la tenacia di chi non può essere piegato dalla tortura fisica. Quindi lo lasciò morire per dirigersi svelto verso l'altro ninja svenuto. Un paio di ceffoni ben assestati furono sufficienti a farlo rinvenire e una volta afferrato per il bavero del giubbotto bastò lo sguardo ferreo del Mikawa e la vista del compagno morto a farlo parlare.

" Oh bene...sono d'accordo con te, donare la morte ad un uomo che non la merita è solo un inutile sacrificio. Ora, se sarai bravo, non morirai ma dovrai aiutarmi a distruggere il fantoccio che ora governa queste terre. Intanto dimmi per bene qual'era la missione che ti ha portato qui, di quanti uomini dispone lo Tsuchikage, quali sono le abilità di Akabane e come è l'organizzazione all'interno della Roccia degli Spiriti. Non mentire, me ne accorgerei."

Al Colosso il ninja dai capelli verdi sin dal principio era risultato sospetto...intanto nella sua mente aveva già ideato un piano per tentare di massimizzare l'efficacia di quel funzionale di costo che aveva potuto finalmente formulare con le informazioni acquisite.

" Nokaze e tu, ragazzo, venite con me...andiamo da Orihara. Midori tu, invece, torna a casa. Se riuscissi a scoprire qualcosa sul secondo utilizzo della vostra chiave avrei un quadro ancor più completo ma non esporti a rischi troppo grandi. Ormai i giochi sono fatti ed è il momento di tirare le somme. "

Le avrebbe dato una carezza sulla spalla, un grande gesto per i modi rudi del Mikawa, e poi sarebbe uscito dalla dimora dei Kani senza perdere ulteriore tempo. Ovviamente avrebbe sempre tenuto sotto controllo il ninja di Iwa che, per quanto accondiscendente, era un incognita da dover gestire...un punto interrogativo il quale, una volta accertatosi che non disponesse di armi o marchingegni sospetti, sarebbe diventato la chiave del piano di Aloysius. Avrebbe preso anche l'uomo morto e sfigurato dal suo stesso acido avendo l'accortezza di farlo avvolgere in una tenda o un lenzuolo prima di portarlo allo scoperto.

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Maya di sicuro non si era scordata della proposta di Diogenes; in qualche modo l'Otese era riuscito ad accendere un fuoco spento da tempo nel petto della ragazza...lei lo assomigliava per alcuni versi, era pronta a tutto per carpire i segreti più profondi dell'arte della quale di professava maestra.
Per questo motivo, bussando alla sua porta il Mikawa si sarebbe meravigliato se la padrona di casa avesse tardato ad accogliere i suoi ospiti.

Una volta dentro, Aloysius avrebbe esposto alla ragazza la sua idea, srotolando anche il corpo dello shinobi senza vita di Iwa:

" Entreremo sfruttando questi shinobi e la loro missione. Sono uomini del Kage ma lui in particolare sembra aver ripudiato la sua autorità...non deve essere un grande leader quest'uomo. Da come mi hai detto l'ingresso principale è l'unica via fattibile per entrare ma è sorvegliata a vista da ninja. Lasciamo perdere gli archeologi ed usiamo lui; ha sicuramente più possibilità di avvicinarsi al capovillaggio rispetto ad un semplice lavoratore del posto. Potresti applicare la tua trasformazione perenne su di me per farmi assumere le sembianze di Nokaze così da potermi fingere come suo prigioniero. Tu invece puoi prendere le sembianze del tizio morto...tra i due sembrava lui il superiore quindi servirà spulciarli nella mente ora che il corpo è ancora "caldo". Il fatto stesso di tornare vittoriosi dalla missione e un buon grado di informazioni riguardo i meccanismi di sicurezza adottati dai ninja di Iwa può farci superare il controllo senza grossi rischi.

Una volta dentro arriva il bello. Il clan Kiku mi ha rivelato il segreto sulla sua chiave e la qui presente Nokaze pare la custodisca al suo interno. Il kage ha un enorme vantaggio su di noi poichè a quanto pare basta il coltello per sbloccar il sigillo! Quindi vorrei capire meglio questo aspetto, in particolare le meccaniche di attivazione, al fine di recitare una parte migliore e impedire di consegnare praticamente nelle mani del nemico un terzo della soluzione al sigillo di confinamento. Approfittando di un momento di distrazione e dell'effetto sorpresa posso provare a mettere k.o. il loro leader...conosco bene la debolezza degli uomini quando sono vicini a raggiungere il proprio traguardo. E' anche vero che, qualora dovessi riuscire nell'impresa, ci serve un piano di uscita: non mi spaventa combattere contro decine di uomini ma non posso garantire per la sicurezza di tutti. Ho qualche idea ma dovrei sapere di che arsenale bellico disponiamo: quanto esplosivo riusciamo a recuperare?

Tu, Nokaze, dovresti aver preso confidenza con le mie pozze di sangue, no? Posso portarti con noi occultata sotto terra ma non dovrai in alcun modo tentare di uscire. Certo sprecherò un po di chakra ma forse la tua presenza lì ci può dare un vantaggio qualora la situazione si mettesse male...ovviamente ti servirà un respiratore."



Manco a dirlo: al Mikawa la ragazza serviva per accedere al potere una volta messo fuori gioco lo Tsuchikage e i suoi uomini...a quel punto, sbloccata l'arma segreta, degli altri non gli sarebbe importato nulla e li avrebbe lasciati al loro destino.
In ogni caso, il tutto si poteva fare solo se il ninja di Iwa avesse collaborato...ma da quanto piegare la volontà delle persone era un ostacolo per il jonin otese? Una volta limato gli ultimi aspetti del piano, il sangue avrebbe corrotto la mente del giovane così come lo era stato per Aizen e l'ordine di seguire il piano sarebbe diventato un vincolo dal quale difficilmente si sarebbe potuto liberare.

Chiaramente Maya avrebbe potuto modificare il piano a seconda delle sue capacità, di cui il Mikawa non aveva conoscenza. Qualora avesse avuto modo di poter osservare la scena da dentro una pozza di sangue, si poteva pensare di far andare avanti solo il ragazzo sotto illusione con in braccio Aloysius trasformato...Diogenes quindi avrebbe rivelato ogni altra informazione acquisita in maniera tale da permettere a quel potente alleato di mettere in mostra le sue doti. Da solo sarebbe stato difficile ma con quella donna le possibilità di farcela erano molto superiori.

In ultimo, il Garth aveva certamente pensato anche di contattare Shiltar mediante il sigillo di comunicazione fornito dall'esperta di fuuinjutsu...tuttavia quella era una incognita ancora più grande poiché il Garth non sapeva quali erano gli intenti del Risorto e dove si trovasse al momento. Al momento poteva essere tanto un potente alleato quanto un ostacolo e un ulteriore complicazione avrebbe potuto rendere la riuscita del piano prossima allo zero. Proprio per questo decise di lasciar perdere e continuare il quel modo...se era destino, si sarebbero incontrati in un modo o nell'altro e a quel punto nessuno poteva dire cosa sarebbe successo.

Penetrarono nella struttura sfruttando il caos generato dalla "cosa" che era emersa dalla Roccia...Diogenes aveva il timore di essere arrivato troppo tardi quindi, per non perdere altro tempo, avrebbe distrutto nel più breve tempo possibile ogni intralcio che lo separava dallo Tsuchikage e l'arma leggendaria.

Si era ben munito delle giuste armi prima di entrare: oltre a preparasi dei kunai esplosivi con le sue bombecarta [3 x liv III], avrebbe chiesto a Maya se conosceva qualche sigillo equivalente, di quelli che aveva visto usare ad Omoi diverse volte, per farli applicare sulle sue armi. Quella era a tutti gli effetti una operazione di demolizione, più che di infiltrazione, e usare qualche trucchetto per risparmiare un po di chakra non sarebbe stato affatto una cattiva idea.

Così quando vide le due donne, l'accademica di Suna e la kunoichi della Zanna a lui già nota, intente in quel loro patetico teatrino che chiamavano scontro non pensò due volte sul da farsi. Le avrebbe uccide entrambe e prima che potessero proferire anche una sola parola. Tramite il sangue avrebbe generato due bolas e le avrebbe prontamente scagliate verso le gambe delle due ragazze, sfruttando a pieno la sua sovrumana forza [1 e 2 Slot azione, Basso x2, Gittata repulsiva sul secondo (dist x1.5), For 925, 2 Unità, Intralcio Medio]. Che le avesse intrappolate o meno, le due armi da lancio esplosive sarebbero saettate verso la testa delle due ragazze, talmente precise e rapide da rappresentare un concreto pericolo di morte [3 e 4 Slot azione, Basso x2, Gittata repulsiva sul secondo (dist x1.5), For 925, Pot 10+70 l'uno]. Probabilmente il primo attacco con le bolas, al fine di limitare i movimenti delle kunoichi, sarebbe stato anche superfluo, tuttavia Aloysius non poteva sapere quanto fosse potente la sunese e quanto fosse progredita la ragazza della Zanna...non poteva commettere errori.

Le Esplosioni, attivate con estremo tempismo per deflagrare al momento dell'ipotetico contatto, non avrebbero poi creato più baccano di quanto le due stessero già facendo e, visto il caos generale, Aloysius non si sarebbe meravigliato se fossero passate del tutto inosservate.

In ogni caso, se l'attacco a distanza non fosse bastato a mettere k.o. le due ragazze, il Garth avrebbe incalzato su di loro ma senza muovere un solo passo. Maya era stata chiara, subire ferite avrebbe sciolto il jutsu e per il momento quell'aspetto gli faceva molto comodo. Ognuna delle malcapitate, infatti, avrebbe avuto a che fare con un'ondata di sangue che le avrebbe inglobate in pieno un istante dopo la seconda minaccia [1 TB e 2 TB (Intuizione), 5x2 Unità, Pot 50 l'uno, Giganti, For = Vel = 850]. Il target principale sarebbe stato nuovamente la testa, il punto indifeso che poteva dargli maggiore possibilità di concludere in breve tempo quel primo impedimento.

Accademico o non c'era poca differenza: voleva quel potere e sarebbe arrivato a compiere ogni genere di azione per ottenerlo. Se ciò fosse bastato a risolvere quella situazione, avrebbe richiamato il suo sangue e sarebbe andato oltre, lasciando i cadaveri delle due donne lì a terra.



" Proseguiamo. "

Avrebbe detto con voce gelida.