Giochi di Potere. Parte I.

" E' il momento di dare il colpo di grazie signore! Ha commesso un passo falso! Vada ad ucciderlo! "

" Aspetta, vediamo se il rinoceronte riesce ad abbatterlo. Io intanto mi occupo dell'altro. "

" Ma...signore...il Flagello è spacciato. Percepisco che è rimasto con pochissimo chakra...va ucciso ora! "

Un potente cazzotto al volto mendò a terra il sensitivo, il quale sbigottito non sapeva più cosa pensare o dire.

" HO DETTO DI STARE ZITTO OK?! IO SONO IL CAPO; TU NON CAPISCI UN CAZZO!!! TU NON SAI UN CAZZO! "

Poi un lampo illuminò la stanza.

" Così non ci siamo Gendo...gli Assi non possono avere paura del nemico...e sento che tu sei terrorizzato da quel ninja. "



Ma cosa stava accadendo?

Il Flagello aveva davvero molti assi nella manica...ma quella volta fece un errore di valutazione abbastanza grave poiché diede per scontata la natura della tecnica attivata dal rinoceronte inferocito. La sua "Corruzione" non aveva effetto su attacchi di quel tipo [Taijutsu] e quando attivò il suo colpo della gru per assorbire la potenza dell'impatto le sue aspettative di veder sbilanciata l'enorme creatura rimbalzarono letteralmente su di lui. La furia incontrastabile di quella carica avrebbe impresso una forza tale al suo arto da scaraventarlo in aria di almeno cinquanta metri e farlo poi rovinare a terra a quasi duecento dal punto di contatto, qualora avesse seguito la parabola indotta dalla carica.

Per sua fortuna era riuscito ad azzerare la potenza intrinseca dell'attacco, non subendo un danno reale da quello scontro, ma quel passo falso gli sarebbe costato caro: se infatti non avesse avuto i riflessi necessari per afferrare la donna prima di schizzare via, quella sarebbe stata travolta senza scampo dalla belva! Poi avrebbe dovuto anche pensare all'atterraggio che, se non opportunamente controllato, avrebbe provocato un danno non indifferente a lui ed, eventualmente, alla prigioniera. Come se non bastasse, in quel modo aveva perso la possibilità di contrattaccare subito la possente creatura, dandole nuovo spazio di manovra per caricare.

Feng Gu, dal suo canto, era riuscito a sopravvivere alle macerie portandosi in superficie grazie alla sua tecnica di trasporto naturale...giusto in tempo per vedere il compagno partire a razzo oltre la piazza e sparire tra i palazzi. Sebbene l'alternativa migliore a quel punto sarebbe stata caricare il nukenin che aveva rifiutato il patto con il suo evocatore, la creatura era stata liberata con un solo scopo: trucidare il Flagello. Così prese a correre in direzione di quei palazzi, intenzionato a radere al suolo ogni cosa pur di trovare il tuo target.

Ed ecco che accadde l'imprevedibile: Feng Gu forse sarebbe stato in grado di osservare una figura smaterializzarsi per un istante di fronte alla belva prima che questa rovinasse a terra priva di sensi. Non poteva saperlo ma un potente genjutsu, lo stesso che l'Immortale aveva subito all'inizio di questa avventura, stava ora corrodendo la mente dell'evocazione. In un paio di secondi il truculento rinoceronte era stato messo completamente a tappetto.



" Mi dispiace piccoletto, ma non posso farti distruggere la città che sono tenuto a difendere. "

Il tempo di riuscire ad inquadrare quel ninja ed ecco che l'oscurità prese il sopravvento, un buio impenetrabile che nessuno sguardo poteva fendere [Tecnica dell'Oscurità]. Un istante dopo, il Risorto era completamente circondato...i suoi sensi sviluppati gli avrebbero fatto intuire che fossero almeno in tre.

" Uscire allo scoperto così goffamente...che mossa da pivelli. "

" Davvero pensavate di non essere sotto controllo? Eppure ero stato chiaro con il tuo amichetto...io vedo qualsiasi cosa accada nel villaggio. "

Era la stessa voce dell'uomo che un attimo prima aveva atterrato l'evocazione.

" Non fare mosse stupide, ex Mizukage. Sappiamo molto più di quanto tu possa immaginare sul tuo conto e vali molto più da vivo che da morto. "

" Sempre a pensare ai soldi, Asso di Cuori. Ma il Joker dov'è? Senza di lui non possiamo iniziare..."

Iniziare cosa? Ma soprattutto chi erano quei personaggi? Feng Gu cosa poteva fare in quel momento? La minaccia di Gendo era scomparsa? E, se si, come? E perchè?

:::

Intanto, ovunque fosse andato a finire, il Flagello sarebbe stato all'oscuro da tutto ciò sebbene anche lui avrebbe avuto una visita tutt'altro che inaspettata a questo punto della storia. Da ogni vicolo del quartiere sarebbero sbucate figure incappucciate; non sembravano dei ninja e, a dirla tutta, non impugnavano nemmeno delle armi. Poi una di loro si fece avanti; aveva una voce sensuale e dal cappuccio sbucavano parte dei lunghi capelli:

" Quindi sei tu il famoso Flagello Immortale...non abbiamo ancora avuto il piacere. Se hai intenzione di tornare lì, io te lo sconsiglierei vivamente; Gendo non rappresenta per te una vera minaccia al momento e il tuo "amico" Feng Gu sta per subire un bel lavaggio del cervello da parte di gente che al momento non sei in grado di affrontare.

Se e solo se il nostro protagonista avesse tenuto in salvo la prigioniera, a quel punto si sarebbe sbloccata per lui una possibilità del tutto nuova ma che era alla base di quel gioco di potere che era iniziato ad Ame sin da quando si erano presentati alle mura.

" Tu non sai nulla e non sei nemmeno così sveglio quanto si dice in giro. Tuttavia, senza che nemmeno te ne accorgessi, sei stato governato da qualcuno, come una marionetta, per farti ottenere le due cose più importanti che Ame custodisce.
Ma nel farlo hai fatto un po troppo baccano e siamo arrivati ad un punto dove ogni parola è superflua. Evidentemente non posso convincerti delle mie intenzioni e del fatto che io sia per te una alleata in questo momento...l'unica cosa che può riuscirci è avvicinarti alla sola possibilità che hai per ottenere un livello di conoscenza adeguato. Tale da farti partecipare al gioco del Mazziere e sedere al tavolo delle persone che contano in questo villaggio.
Prima di questo, però, permettimi solo di curare la ragazza che porti con te, in modo da stabilizzarne la salute..."

Era chiaro che la ragazza era un bene prezioso e probabilmente farla morire dissanguata non era la soluzione migliore. Quella infatti era svenuta al momento dell'apparizione del rinoceronte, stremata dal lungo periodo di prigionia e dalle ferite. Se Jeral avesse acconsentito, la donna avrebbe tirato un evidente sospiro di sollievo e, accucciatasi per arrivare a contatto con la ragazza, le avrebbe imposto un sigillo in grado di attivare una serie di Hikariton [Sigillo di Guarigione, pacchetto completo].

Quindi si sarebbe alzata da terra e, levandosi il cappuccio dal volto, avrebbe detto:

" Bene, se vuoi seguirmi...andiamo alla Torre per farti avere la tua Pietra Rossa. "



Le carte erano state servite, all'Immortale la decisione se prenderle o meno nelle sue mani.

CITAZIONE

OT/ Colpo di scena! Benvenuti nella fase finale della quest, quella che vi permetterà di agganciarvi al mondo dei nukenin di Ame ufficialmente. Giocatevi bene le vostre carte che i veri Giochi di Potere vi stanno aspettando! " / OT

SOLUZIONE SBLOCCO PORTA:

SPOILER (clicca per visualizzare)

" Mi dai la nausea, Flagello. Sei davvero così stolto da non capire di non avere alcuna possibilità di acquisire potere ad Ame da solo? Io sono l'unica persona che sa come sfruttare la sola cosa che hai conquistato in questa tua sconsiderata avventura. Io ho dato le informazioni al tuo compagno, io ho distratto lo sguardo del Guardiano da te per farti attaccare la torre, io ho allontanato gli uomini del "Sudicio" dalle strade evitando di farti trovare nel tuo patetico rifugio. "

Era palesemente alterata; si vedeva che aveva un carattere forte e il carisma di chi aveva sentito poche volte dire di no ai suoi "ordini". Il flagello era potente ma, se voleva combattere ora con l'unica persona che gli stava tendendo una mano, allora davvero era da considerarsi una mera stella destinata a spegnersi. Guardando attentamente avrebbe potuto vedere uno strano rossore comparire sul petto, vicino alla pietra luminosa lì incastonata...

" Di certo non parlo tanto per farlo. Se ti dico che non posso convincerti a parole delle mie intenzioni è perchè evidentemente sono impossibilitata a farlo. Non posso spingermi oltre...quello che ho fatto è stato già troppo rischioso e queste altre parole che mi stai facendo sprecare insieme a quelle già dette al tuo compagno mi avranno fatto perdere almeno qualche mese di vita. "

Ma di cosa stava parlando? Possibile che fosse legato a quel rossore che ora era più evidente sulla sua pelle?




" Ti dirò che possibilità hai: la prima è rifiutare la mia offerta...in questo caso morirai qui e con te anche le poche possibilità di cambiare le cose ad Ame. La seconda è credere alle mie parole, fare in modo che mi accerti delle condizioni di mia sorella e farti condurre dalla tua Pietra...l'unica cosa che può rispondere a tutte le domande che mi hai posto. Io posso entrare senza dover superare tutti i livelli, cosa che grazie alle tue azioni, è diventata estremamente difficile; ora che lui è tornato ci sarà molto più controllo nel villaggio. "

Si era fatta "sfuggire" altre informazioni le quali andarono ad intaccare ancor più la sua salute...guardò inorridita le vene rosse che si erano diramate fin sul collo per poi fissare intensamente Jeral. Quello non era un gioco: si stava esponendo fino a mettere a repentaglio la sua stessa vita. Tuttavia non l'avrebbe di certo gettata per i capricci di uno stolto Nukenin; se doveva combattere lo avrebbe fatto dimostrando a pieno il suo rango. L'Immortale a quel punto avrebbe infatti compreso che la persona che aveva di fronte doveva avere un ruolo cruciale in quel rischioso gioco.

Non accettare l'offerta della ragazza avrebbe fatto scattare la trappola e, rinunciando ai propri sogni, la ragazza avrebbe reciso l'unico ramo che in dieci anni l'albero di Ame aveva la possibilità di generare un frutto.

Acconsentire ad applicare il sigillo curativo, invece, avrebbe sbloccato la via più veloce per scalare la vetta di Ame ed accedere alle informazioni che il Flagello cercava.

[...continua in uno dei due casi]

" Si, sappiano della tua scelta di rinnegare quella via...e personalmente non posso che esserne dispiaciuto: stando a quel che si dice, eri un buon leader e un grande combattente. Entrambe cose che non posso dire di aver visto in questa tua prima avventura ad Ame. "

"Per farla bene, stronzetto, a noi ci serve il carisma dell'uomo che eri. Pensi di trovarlo dentro di te da qualche parte? "

" Asso di Fiori è bene aspettare il Joker per parlare di questo. Intanto il nostro ospite può dirci quanto sia profondo il legame che lo unisce all'essere denominato Flagello. Sarebbe disposto a rinnegare questa alleanza, da lui stesso definita "non il massimo", e rimpiazzarla con una più solida e duratura? Riguardo a Gendo, poi, cosa ti ha offerto per unirsi a lui? Quale era il suo scopo? E cosa ti ha detto riguardo a noi? Inoltre puoi ipotizzare di cosa si occupasse in questo villaggio? "

Cos'era, un colloquio di lavoro? E chi erano quei tizi? Sembrano conoscere molte cose, oltre ad essere estremamente pericolosi.
Al sentire di Fyona sarebbero arrivate altre domande, questa volta pronunciate con maggiore enfasi ed interesse, come se quello fosse un argomento più interessante:

" Fyona hai detto? Cosa sai di lei? Quando l'hai incontrata? Di cosa ti ha parlato? "

A Feng Gu la decisione se rispondere, tacere o mentire a riguardo.
Riguardo all'utilizzo del Rilascio, poi, in un primo momento si limitò a parlare la voce più profonda delle tre con tono perentorio e serio:

" Io non lo farei. Oltre ad essere estremamente scortese, al pari di cambiare l'arredo di una casa in cui si è ospiti, questa illusione è stata messa in piedi per proteggere tanto la nostra quanto la tua identità dagli occhi di Ame. Quindi...sciogli quella posizione magica. "



Sarebbe stato saggio rifiutare?

" Se fossi nei tuoi panni, io non lo farei incazzare. "

[...continua in uno dei due casi]

Atto Finale


E qui finisce la nostra storia.

Ma come!? Che ne hanno fatto di Feng Gu? E Jeral ha ottenuto la Pietra Rossa? Fyona ha mantenuto la sua parola? Gendo, a Gendo cosa è capitato?
A queste domande solo in pochi possono rispondere, ed io non sono uno di questi. Sono solo un umile cantastorie, un menestrello che vaga di locanda in locanda raccontando storie vere, o meno, per ottenere un pasto caldo e del buon sakè.
Quindi sei solo un ciarlatano? Era tutto falso quello che ci hai raccontato? Io lo sapevo! Altro che un Dio Mortale, altro che crateri provocati da tecniche di inaudita potenza...non esiste nessun Terzo Livello, nessun consiglio dei cinque, vero?! Come facevi a sapere tutte queste cose, tu un semplice mendicante buono solo a strimpellare qualche canzone con quella mano mozza? Ame è una città di morti, lo è stata e lo sarà sempre. E ora sparisci menestrello dei miei stivali! Si, buttatelo fuori! Ci hai solo fatto perdere tempo!

E così, accompagnato da insulti, sputi e resti di cibo, il cantastorie venne cacciato dal locale e gettato in mezzo alla via sotto l'incessante temporale. In fondo come dare loro torto? Si era fatta l'alba e, nonostante l'ora, erano rimasti in molti a sentirlo...
Rimase a terra qualche secondo, nella melma della pozzanghera in cui era stato lasciato, per poi rialzarsi, prendere il suo strumenti e incamminarsi lentamente verso un locale ancora aperto.



::: In un altro tempo :::



" Ahaha, lo sapevo...non sei forte come si dice in giro! Vedi? Sono ancora in piedi! "

Ma l'essere si avvicinò un'ultima volta, levitando come era solito fare per spostarsi, e sentenziò:

" Non ho usato nemmeno un decimo della mia forza. Ed ora sparisci, Uomo di Ferro. "

Tutto divenne luce e, qualche istante dopo, il rombo di tuono pervase l'intero villaggio.

Intanto, non molto distante, Feng Gu rispondeva alle domande degli Assi.

" Vedo che hai molta voglia di parlare. Bene, per un leader sapersi esprimere è fondamentale. Anche a Gendo piaceva, peccato che lo facesse dicendo cose senza senso e promettendone altre che non aveva il potere di dare. Lui era l'Asso di Picche e, sebbene in poco tempo avesse accumulato un bel gruzzolo, ha indebolito grandemente il suo seme, prediligendo atti di pura violenza all'organizzazione bilanciata del suo potere. Le picche ora sono sfilacciate e senza una guida seria...e questo per il villaggio è insostenibile. "

" Il Principe di Picche non si vede in giro da tempo ormai. "

" Quel pazzo potrebbe anche averlo ucciso. "

" In quanto a Fyona e al Flagello, invece, d'ora in avanti dovrai considerarsi come soggetti da cui stare lontano...almeno finché non dichiareranno apertamente le proprie intenzioni. Se come dici il bene di Ame coincide con i tuoi scopi personali capirai il motivo di questa scelta: noi possiamo aiutarti ma tu dovrai rivelarti un alleato affidabile. "

Poi, d'un tratto, insieme al frastuono che colse tutti impreparati apparì nell'oscurità un'altra voce, una che Feng Gu non aveva ancora mai udito.

" Scusate il ritardo. C'era da buttare l'immondizia. Allora, è lui l'uomo di cui mi avete parlato? "

" Si, Joker. "

" Bene...d'ora in avanti tu sarai l'Asso di Picche. Considera questo un periodo di prova nel quale dovrai dimostrare di valere il titolo che ti sto affidando. "

" Eh?! Signore, così? Senza nemmeno fargli avere la sua Pietra? "

" Mi fido del vostro giudizio.

" Tecnicamente non è obbligatorio averla per diventare un Asso. E poi Ru-Wai è già arrivato in cima alla torre una volta. "

" Sarà più difficile adempiere ai suoi compiti senza possederla. "

" Meglio, no? Potrà dimostrare ancor più il suo valore. Il sigillo sulla pergamena certifica la tua carica. Completa la lista e potrai sedere al nostro tavolo...fino ad allora non ci sarà bisogno di altri contatti. Buona fortuna "

Quindi, senza dare possibilità al nukenin di rispondere, l'oscurità cessò e dei suoi interlocutori non vi era più traccia. Sebbene fosse ora libero di fare e andare dove volesse, Feng Gu aveva ora una via ben definita da poter percorrere. Per un istante gli parve di vedere il volto di una persona, nella stessa direzione da cui proveniva la voce del Joker.



A terra vi era una pergamena e il contenuto avrebbe svelato al nuovo Asso i suoi nuovi compiti.

Sarebbe stata ardua, soprattutto perché non aveva la minima idea da dove iniziare e a chi rivolgersi per acquisire informazioni.

:::



" Sei già stato qui. Il tuo errore è stato quello di voler entrare con la forza: una via percorribile ma estremamente dispendiosa di energie e che attira troppi sguardi indiscreti...oltre ad innescare una serie di trappole a catena. Sciogliere il sigillo era la scelta migliore, sebbene non in assoluto. Con le giuste informazioni si può ottenere la chiave che apre questa porta, accedendo ai livelli della torre."

Toccandola nei giusti punti, un meccanismo avrebbe fatto scattare l'intricata serratura piazzata sull'ingresso, e l'anta si sarebbe aperta quel tanto che bastava per far passare i tre nukenin e il gruppetto composto da tre mercenari. Gli altri, quelli che Jeral aveva visto tra i palazzi, non avrebbero seguito Fyona disperdendosi tra i vicoli della città subito dopo il "si" del Flagello.

Una volta dentro probabilmente l'Immortale avrebbe pensato di essere in trappola se non avesse già percepito i trenta uomini appostati al piano di sotto e pronti ad attaccare ogni intruso. Bhè, appartenere al terzo livello dava svariati vantaggi e a Fyona bastò sollevare una mano per impedire la loro avanzata.

" Non dovrei dirlo ma in realtà è tutta una illusione hihi "

Ma quello era solo uno dei tanti espedienti messi in piedi per rendere la scalata alla cima di Ame impossibile ai più. Man mano che si saliva nei livelli, tra trappole abilmente disinnescate e combattimenti evitati, Jeral si sarebbe reso conto che se avesse optato per la Torre, quella non sarebbe stata un'impresa più facile che scendere nella prigione di Gendo. Con Fyona era tutto facile poiché lei sapeva dove passare e conosceva ogni trucco per disattivare tecniche e meccanismi; come se non bastasse, appartenendo al Terzo Livello, avrebbe fatto evitare ogni scontro armato con le varie guardie presenti nella struttura.

In definitiva impiegarono solo qualche minuto per arrivare fino in cima.
Era una stanza circolare, non molto grande e sostanzialmente spoglia. Sui lati, ad un metro da terra, vi erano sedici statue in pietra ognuna raffigurante una figura mitologica prelevata dai più disparati credi. Ciò che avrebbe catturato l'attenzione del Flagello sarebbe stata certamente la luce rossa sprigionata da una sola degli immobili guardiani.



Il frammento era lì, incastonato all'interno di un incavo, ricavato dalla bocca della statua raffigurante il Leviatano.

" Rimane l'ultima gemma. Prendila, è tua. "

Al Flagello non rimaneva che compiere quell'ultimo passo per arrivare a sbloccare i segreti di Ame. Non appena toccata, l'artefatto avrebbe attivato il suo potere richiedendo all'aspirante suo possessore il giusto prezzo da pagare. Jeral si sarebbe trovato in poco tempo con la riserva di chakra quasi azzerata e, privato delle sue forze, non avrebbe fatto in tempo a muovere un muscolo prima di crollare inesorabilmente a terra, privo di sensi.

Quando si fosse svegliato, diverse ore dopo, era da solo. Dei due tesori che aveva conquistato, solo il Diario gli era stato lasciato mentre della ragazza non vi era più traccia. A quel punto, qualunque cosa avesse deciso di fare, aveva le informazioni indispensabili per muoversi dentro Ame. Al contrario del suo compagno, lui poteva giocare la partita col Mazziere fin da subito, sebbene non avesse una via già tracciata.

CITAZIONE

OT/ Quest finita. Se volete, potete fare un ultimo post di chiusura Qualunque cosa vogliate fare a seguito delle informazioni che avete ottenuto in questa quest, sarete liberi di farlo in altre giocate. Spero che vi siate divertiti, alla prossima!

ps. Per Shiltar: Non hai un limite di tempo per completare la lista; tuttavia se vuoi ottenere definitivamente il titolo (la competenza) devi dare priorità a giocate che ti muovano in quella direzione
ps. Per Bore: La competenza sulla Pietra, che comunque ti costa stemma, la scriviamo insieme e deve comunque essere approvata. Sottoscrivo che non si tratta di quella di selezione a Re o Regina./OT