Buon sangue mente eccome

Dopo una notte a dir poco movimentata, una mattinata all'insegna della più fervida fantasia nonché abilità di togliersi dagli impicci, un pomeriggio estenuante in viaggio ed un calar della sera speso nell'attesa, ero finalmente giunto a Konoha. Sebbene Sho si fosse dimostrato un giovane compagno di viaggio discreto e nient'affatto invadente, il fatto che fossi stato spogliato della mia amata Saruhyondo mi faceva sentire così solo e abbandonato al mondo che la sensazione di malinconia e stanchezza si accentuarono ancora di più. « Posso chiederti, Sho, di introdurmi al mio alloggio? Ho troppa stanchezza addosso per sostenere anche solo il più breve ed informale dei dialoghi verbalizzanti. » dissi al mio accompagnatore, accennando un sorriso. L'idea di incontrare l'Hokage in quegli abiti, con quella fermezza mentale mi faceva rabbrividire. « Necessito anche di pulire un po' i miei abiti, come puoi ben vedere. » aggiunsi, facendo una sorta di spallucce, dopo essermi squadrato da testa ai piedi. Avrei a quel punto seguito Sho per il resto della giornata, sperando che, almeno questa volta, accogliesse le mie parole e mi facesse davvero riposare, non come aveva detto - ma non fatto - durante il pomeriggio.

[...]

Quando arrivammo a casa di Sho appresi che non abitasse da solo o con la famiglia ma con suo fratello, che si presentò dicendo di chiamarsi Oda. « E' un piacere, Oda, io sono Keiji. » Poco prima il ragazzo aveva accennato alla cena, cosa che mi fece venire un certo languorino; in quel momento ero sospeso tra la necessità di riposarmi e la voglia di mangiare un boccone. Il mio innato senso di educazione mi costrinse a sedermi a tavola con i due fratelli, ad una sola condizione, però: « Posso mettere a lavare questi vestiti e presentarmi con qualcosa di più comodo? »
Rapidamente mi fu indicata la mia camera, vi entrai e chiusi la porta dietro le mie spalle. Mi tolsi il cappotto cerimoniale completamente insanguinato e lo poggia per terra cercando di sporcare il meno possibile. Lentamente poi, inizia a togliermi i bendaggi dal volto, dalle braccia ed infine dal petto e le riposi anch'esse col cappotto. Mi riaffacciai dalla porta, decisamente imbarazzato, dicendo « Siamo andati via da Kiri di fretta e furia, a ben pensarci, non ho nient'altro da potermi mettere. Risulterei troppo sfacciato se vi chiedessi un cambio pulito? In tal caso, però, vorrei anche farmi una doccia, prima, per non imbrattare niente. »
L'alternativa era andare a tavola a petto nudo, cosa che sarei stato costretto a fare, in caso di declino della mia richiesta.

[...]

Felice nella pulizia dei miei nuovi abiti o nella frescura dell'assenza di questi, mi sarei seduto a tavola con i due fratelli, iniziando a gustare il pranzo preparato dall'appena conosciuto Oda. Non era male, seppur un po' insipido, decisamente insipido; il ragazzo mi sembrò poi decisamente agitato, come se qualcosa lo stesse turbando, assorto nei suoi pensieri. Era molto diverso da Sho. Stavo tagliando il secondo boccone della mia cena e prendendo un po' di riso quando un suono squillantissimo destabilizzò la mia ritrovata calma. Forse per via della stanchezza che avevo in corpo, forse per via della concentrazione che lentamente stava abbandonando le mie membra, il mio cervello interpretò il rumore del campanello come la campana d'allarme dell'Esercito Maeda. Prontamente mi alzai in piedi brandendo coltello e forchetta come se fossero due spade e, mettendomi in guardia, lanciai indietro la sedia facendola cadere. « Che diavolo succede!? » dissi a voce decisamente alta. « Camerati, non facciamoci cogliere impreparati! » aggiunsi, completamente immerso nella precedente vita militare. Terminata la frase realizzai subito l'ambiguità della situazione, sentendomi incredibilmente in imbarazzo. Quando poi l'ospite si avvicinò, mi resi immediatamente conto dello scherzo che mi aveva giocato il mio sesto senso.

Le posate mi caddero di mano, cadendo a terra in una danza metallica.

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Le posate rimbalzarono a terra più volte; il tintinnio metallico si fermò soltanto quando le due si scontrarono tra di loro, arrestando i loro movimenti. La riconobbi subito: il tempo per lei si era come cristallizzato; non una ruga, non una macchia, il volto era perfetto e fine come sempre - se si escludono le due cicatrici che si era fatta da giovane. Quel giorno aveva i capelli raccolti sopra la testa: il suo corpo disegnava una linea leggermente ondulata come il grano al vento, il fisico era rimasto atletico. Eppure erano passati tanti di quegli anni.
Lei invece parve non accorgersi del sottoscritto. Almeno inizialmente. Si comportava come se non ci fosse nessun altro in casa se non i suoi due figli - eh, già, i suoi due figli - eppure c'ero io. Il suo carattere estroverso, fino ai limiti dell'isteria, era ciò che mi aveva reso schiavo del suo sguardo e con l'età quella dolce caratteristica non si era altro che accentuata. Rimasi attonito a fissarla: avrei voluto poter godere di quei movimenti abitudinari e semplici per tutti quegli anni in cui non avevo avuto più sue notizie.
E proprio a quel pensiero tornai in me: era stata lei ad abbandonarmi, con una lettera, tra l'altro. Non potevo essere neanche certo del suo nome, dopo quello che mi aveva lasciato scritto. Quando l'ho conosciuta era una ninja col coprifronte di Iwagakure, eravamo nemici sul campo di battaglia, adesso me la trovavo davanti come una ninja, forse ritirata, di Konoha. In gioventù faceva la spia, si occupava per la foglia di supervisionare i rapporti tra Taki e Iwa ed io fui solo una conoscenza momentanea, una macchia di colore, forse, nella sua missione. O, più probabilmente, una copertura perfetta. Poi, d'un tratto, con la padella nella quale Oda aveva cucinato quel pollo senza sale nella mano, si voltò e mi riconobbe. Il pollo avanzato e l'utensile da cucina andarono a trovare le mie posate per terra; il pollo non era un ottimo danzatore, come il sottoscritto - Sho durante il viaggio mi aveva raccontato di come suo fratello, invece, fosse un abilissimo ballerino di latino-americano -, e si accasciò subito al suolo; la padella invece, roteò vorticosamente per un po' emettendo un rumore insopportabile. A questo, seguirono subito e urla di colei dalla quale non riuscivo a staccare gli occhi. Urla forti, penetranti. Non mi ricordavo che la sua voce potesse essere così irritante. Si portò poi le mani nei capelli, incredula, scuotendo la testa. « TU... TU! » disse, indietreggiando fino ad appoggiarsi dal piano cottura da poco lasciato, con sguardo sconvolto. « TU! SEI UN FANTASMA! NON SEI VERO! NON SEI VERO! » « Che faccia tosta. » sussurrai. « Non è che se scappi dalle persone queste poi muoiono, come per magia. » dissi, con tono serio e distaccato. Lo ero tutt'altro ma se adesso ero il cinico spadaccino di Kiri, l'ultimo membro di un clan quasi estinto che vive solo, burbero e scontroso, era solo colpa sua. « Vedo che ti sei fatta una famiglia. Sono contento per voi. » aggiunsi, poi. A quel punto ero certo che non fosse più il caso di continuare quella discussione, non volevo, e riportare alla memoria eventi passati non era certo la mia prima preoccupazione, avevo tutta una vita davanti e numerosi impegni accademici da rispettare. Non avrei riaperto un capitolo chiuso della mia vita passata. « Sho, sapresti indicarmi un albergo qui vicino? Non credo sia più il caso che io rimanga qua. »

Quel giorno imparai una grande lezione: gli intrecci del destino sono capaci di annodare un infinito numero di strade al loro interno.

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La reazione di Sho ed Oda fu davvero singolare. Mi fece anche dimenticare, per un istante, il motivo per cui mi ero alzato ed ero in procinto di andarmene. Mi fece sorridere. Poi Oda si alzò e mi lanciò la saliera, con un lancio corto e strano, probabilmente gli era scivolato di mano. Non riuscii a prendere il sale che cadde sul tavolo, aprendosi e spargendosi da tutte le parti. Mi andò a finire su di un piccolo taglio che mi ero procurato alla Scogliera e per un attimo mi bruciò come l'inferno. « ARGH! Che dolore! » gridai, tenendomi il braccio. Poi in un istante il dolore passò, e tornai a concentrarmi su quello che era successo. Sho cercò di convincermi a rimanere, per poi rendersi conto quale fosse il vero e proprio punto della situazione: conoscevo sua madre. « Com'è che vi conoscete? » chiese, semplicemente. « Bhè ... » iniziai, timidamente. Ma ci pensò Lei a parlare per me. « S-Si... Si. Ci conosciamo... » disse, prima che le gambe iniziassero a cederle. Mi mossi istintivamente per cercare di afferrarla ma lei si riprese sulle spalle del figlio, senza che necessitasse del mio aiuto. « Oh... Mi sto sentendo male... Una sedia ragazzi miei... Una sedia... » continuò ansimando. Mi faceva pena vederla in quel modo. Almeno sapevo di essere invecchiato decisamente meglio di lei. Vidi Oda un po' in difficoltà, eppure quella donna di certo non poteva essere definita pesante: sapevo che il ragazzo era uno shinobi, poi, non mi aspettavo quella debolezza. « Sho... Oda... E' vero, io ho già visto questo ammasso di bende ambulante... Anche se era decisamente più bello anni fa... Comunque... » aggrottai nuovamente le sopracciglia. « Hey! » dissi, alzando il dito. « Ammasso di bende lo vai a dire a qualchedun altro! » Cercò poi un po' d'aria sciusciandosi con le mani, come si fa quando ha eccessivamente caldo - che fosse in menopausa? -. « Sapete bene che ero una kunoichi... Una discreta kunoichi, per essere precisi. » « Discreta come quando facesti saltare in aria quella cisterna che stavo sorvegliando? E' così che ci siamo conosciuti, per la tua "discrezione". » Una missione fallita ma comunque con un lieto fine. « Ero giovane, piena di vita e speranza per il futuro, ma anche molto abile nella manipolazione delle persone attorno a me e nelle infiltrazioni... [color=#D73939]« Appunto. » « Quindi venni scelta per una missione tra Taki ed Iwa per raccogliere informazioni, e... E, per farla corta, fu lì che conobbi Keiji... » Sì, mi conobbe eccome. « Conobbi... Bene... Keiji... Anche se non molto a lungo... » Affatto a lungo. « Uhm. » mugolai, senza voler cogliere la sua stupida frecciatina. La situazione era piuttosto delicata di suo. « Io me ne... Si, me ne innamorai anche per un periodo, ma... Ma avevo una missione, e non potevo comprometterla per i miei sentimenti personali, quindi dovetti lasciarlo... » « Una missione che fallisti, visto che scacciammo i ninja di Iwa con la forza. » volli aggiungere aspramente. Poi la vidi sbiancare, portare gli occhi al cielo e dire, con voce rotta: « C'è però una cosa che ora, devo dirvi... Mi ero promessa di non raccontarvelo mai, ma solo per l'amore che nutro nei vostri confronti... Sho... Keiji è... » A quelle parole sbiancai anche io. Cosa non voleva dire ai suoi figli di me? E soprattutto ... « IO SONO COSA? » dissi, alzando gradualmente il tono della voce. Ma non ebbi modo di ricevere risposta sul momento. Il campanello di casa suonò, interrompendoci.

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Oda aprì la porta ed una figura molto esile e lungilinea entrò. Un uomo, forse della mia stessa età, mi guardava con sguardo torvo. I due figli, dai commenti precedenti, mi avevano fatto capire che si trattasse di loro padre. « Salve. » risposi io, distaccato ed un po' freddo, ma sempre composto, al ghigno maleducato che l'uomo osò pronunciare, senza neanche presentarsi. Ahri, dal canto suo, ebbe una reazione a dir poco eccessiva. « Oh Tsuki, basta! È successo tanto tempo fa! » Si stavano ovviamente riferendo a me. Incrociai le braccia, mentre guardavo l'uomo, cercando i suoi occhi. Sembrava turbato più di quanto, semplicemente, un uomo dà a vedere riguardo un antico amante della sua attuale compagna. C'era altro sotto. Mentre lo scrutavo, si rivolse verso di me. « Tu cosa ci fai qui, pezzente? » Lo guardai a metà tra l'incredulo e l'adirato. « Cosa? » L'uomo posò con violenza il mazzo di fiori che si era portato dietro - e che io fino a quel momento neanche avevo visto, forse perché ancora completamente immerso nella dilaniante curiosità su cosa fossi io - e si voltò verso la kunoichi della foglia. « Credevo avessi deciso di chiudere con questa storia e che tutte le discussioni a riguardo fossero bastate. Invece no, pare che sia ancora tutto in sospeso. » Io me ne stavo in silenzio, non capivo tutto quel crescendo di tensioni che si era venuto a creare. Certo, non avrei mai pensato che avrei rincontrato l'unica donna che avevo mai amato in vita mia in una circostanza come quella, anzi, non pensavo che l'avrei mai rincontrata dopo il modo in cui ci eravamo lasciati. Ahri però si arrabbiò molto, rispondendo con tono decisamente fermo alle accuse del marito. « Ma cosa potevo saperne? È sbucato fuori dal nulla! E poi lo sai che è stata una cosa passeggera, durante quella missione ho dovuto accontentarmi, non era possibile avere di meglio. » Questa volta fui io a girarmi di scatto verso la donna, ancora con uno sguardo a metà tra l'incredulo e l'adirato. Non diceva sul serio. Non poteva. Soprattutto perché lei non c'era mai davvero stata in guerra, era soltanto una spia, stava solo fingendo. Era l'unica che aveva le spalle protette, l'unica che non sarebbe mai potuta morire in nessuna circostanza: lei non combatteva, lei spiava Taki per Konoha, fingendosi una pentita di Iwa. Continuai, però, nonostante tutte le offese che stavo prendendo, a starmene zitto; almeno fin quando l'uomo non alzò eccessivamente la voce, mancando di rispetto a tutti in quella stanza. « Certo, l’ho capito! Ma se fai così non me lo dimostri per niente! » « Porta un po' di rispetto per tua moglie! » dissi, con lo stesso tono di voce, sbattendo una mano sul tavolo. La risposta fu lapidaria, per quanto banale e priva di spunti propositivi. « Stai zitto, vermicello bendato. » All'udire la mia reazione, Ahri sbattè il piede ancora più forte, riportando il silenzio. « Basta con questa storia! Non è colpa sua! Non del tutto! Non ha mai saputo nulla e io non potevo di certo dirglielo! Non avevo la minima intenzione di… » La donna dai capelli biondi partì in quarta, fermandosi poi all'improvviso, quasi esitando. Il marito la incalzò e la donna finì la frase senza che io potessi sentire bene tutte le parole. « Di instaurare una relazione con… un... » mi parve di sentire "spadaccino" alla fine ma non avrebbe avuto molto senso come frase. Tutti però, dopo quelle parole parvero sollevati. Feci finta di niente, nonostante avessi palesemente allungato il collo per sentire meglio ed aggrottato le sopracciglia in un gesto di concentrazione. « Quindi non sanno ancora niente? Beh con tutte quelle bende non è facilissimo. » L'uomo continuava a parlare come se fossi lontano. La cosa mi irritava a dir poco e tutto ciò era ben visibile sul mio viso. « Già, perché diavolo hai tutte quelle bende addosso? Non ti è scomodo toglierle ogni volta di dosso, sarà un lavoro lungo… » Lo era eccome. Era più un rito. Non viaggiavo sempre con le bende, le mettevo soltanto quando era necessario farlo. Ahri disse qualcosa che non compresi, la situazione pareva abbastanza strana già di suo. Poi mi invitò a qualcosa di particolarmente strano. « Togliti le bende Keiji, aspetteremo. » Poggiai la mano sul volto, cercando, sotto l'orecchio, il nastro che teneva stretto il bendaggio sul viso. Diradandolo, sentii la pelle respirare un poco e rilassarsi, non più costretta. « Porto queste bende perché mi ricordano chi ero. » Il volto era libero, passai a srotolare le braccia ed il collo. « È piuttosto facile parlare quando nella vita si è stati mantenuti dalla moglie spia e dai figli ninja. » dissi, guardando negli occhi il padre di Sho ed Oda, non riuscendo più ad ingoiare i bocconi amari che mi aveva servito. « È facile quando non si conosce il sacrificio, gli stenti, l'inedia. » Mancava solo il busto. « Porto le bende perché la mia anima di soldato è tenuta insieme dai ricordi delle battaglie. Alcuni, però » tolsi il ogni ostacolo tra il mio petto e la mia schiena, mettendo a nudo i segni dei rituali Maeda. « sono semplicemente un'onta che non sempre si ha piacere di portare. » Guardai Ahri, fissandola qualche istante prima di pronunciare le mie ultime parole sull'argomento. « Ma a quanto pare, a Taki non ero un pezzo sacrificabile solo per il mio patrigno. »

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