Il Sangue che lava il Sangue

Affermarsi
Capitolo Primo

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Avevo apprezzato la caparbietà e la volontà del piccolo ninja che alla riunione si era offerto volontario per ricoprire un qualche ruolo a Kiri, nonostante la sua evidente inesperienza ed immaturità prima come persona e poi come shinobi. Proprio per questo mi sarei aspettato tutt'altra scelta da parte del Mizukage quando, riuniti tutti i volontari della riunione nel suo ufficio in Amministrazione, mi affidò Takeshi. Che stessi sottovalutando il giovane ninja? Tutto poteva essere, sarei stato lieto di essere smentito.
La cartelletta che Itai mi aveva fornito riguardo l'obiettivo della missione parlava di un certo Atushi Hanaka, probabile membro della Nebbia Insanguinata - nome che mi piaceva parecchio, nonostante la natura dell'organizzazione - ancora in vita e forse ancora attivo, della sua ipotetica abitazione e dove trovarla. Ciò che dovevo fare era semplice, o per lo meno, pareva: catturare vivo - perché poi l'altra ragazza, Maya, l'avrebbe dovuto torturare al fine di cavarne altre informazioni - e portarlo al Kyuudaime.
Arrivai nella zona del porto immediatamente dopo la riunione conscio di poter correre abbastanza velocemente da arrivare in anticipo rispetto al Nishimura. Diedi una occhiata sommaria alla zona: una via costeggiata sia a destra che a sinistra da case, vicino al mare ed al porto, zone che però erano ostruite visivamente dai grandi edifici costruiti tutt'intorno e che gettavano la loro ombra quasi ovunque. Il sole filtrava a fatica tra il cemento di una villetta a schiera e il legno dei loro tetti. L'unico punto di interesse della zona, l'unico edificio non privato di tutta la via, era un negozio di alimentari, "Da Gosho", con la cui locazione divideva in due tronconi la strada, così da essere perfettamente raggiungibile da ogni cittadino. Dovevo scoprire quale fosse la casa del sospettato e quello pareva l'unico posto dove andare a chiedere qualche informazione. Mentre riflettevo proprio su questo, in lontananza vidi arrivare il mio piccolo compagno. « Ben Arrivato, Takeshi. » dissi, con un lieve sorriso soltanto lievemente visibile da sotto la bende. « Io non sono il Mizukage » aggiunsi subito, cambiando tono di voce, facendomi più schietto e severo. « Voglio che mi sia mostrato il rispetto che la mia anzianità e l'esperienza maturate meritano. » Mi fermai un attimo, osservando il ninja. « Il Kyuudaime ti ha affidato a me, quindi mi aspetto che tu sappia ricoprire il tuo ruolo e rispettare il tuo posto nella nostra collaborazione. » Concluso questo breve vade mecum su come rapportarsi col sottoscritto, tornai a sorridere come inizialmente, rialleggerendo anche il tono di voce. « Prima di muoverci però, ho bisogno che tu mi illustri brevemente e con poche parole, ciò che sei capace di fare. In cosa ti trovi meglio, insomma, tra taijutsu, ninjutsu e genjutsu, dove ti collocheresti sul campo di battaglia e anche quale sia l'equipaggiamento che ti sei portato dietro. » Avrei atteso una sua risposta prima di avanzare un'ultima richiesta. « Bene, adesso colpiscimi al volto, senza aiutarti col chakra. » dissi, nuovamente con tono grave e serio. Vi era una doppia prova in quella mia richiesta: Takeshi avrebbe dovuto in primo luogo mostrare le sue capacità di ninja ed il suo grado di preparazione e poi avrebbe dovuto sottostare ad un ordine, per quanto bizzarro ed assurdo potesse sembrare. Mi chinai sulle ginocchia, così da poter scendere ad una altezza a lui abbordabile.

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Affermarsi
Capitolo Primo

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Il ragazzo arrivò puntuale come ci si aspettava facesse. Rispose a tutte le mie domande, anzi, forse fece qualcosa di più, dilungandosi in spiegazioni spesso superflue e irrilevanti ma non per questo inutili. Purtroppo la situazione richiedeva l'essere concisi e rapidi, non eravamo lì per discutere amabilmente. Appresi che era in grado di trasformarsi, di occultarsi e di creare cloni d'acqua, tutte facoltà che io non avevo: a me piaceva - e piace tutt'ora - menare le mani. Ero cerebrale, sì, ero accorto, ero tremendamente silenzioso ma non ero un abile trasformista. Su questo ci completavamo discretamente. L'equipaggiamento era essenziale e, Tekken esclusi, seppur avesse dimostrato di essere interessato al combattimento corpo a corpo, non riuscivo a vederlo come un combattente fisico, probabilmente per via della tenera età. Poi aggiunse: « Di sicuro, non sono uno sprovveduto e se dovrò seguire degli ordini o se dovrò giocare di squadra, non sarò di certo quello che si nasconde dietro la sua sottana! » disse, fiero nel tono. « Lo spero bene, Takeshi. » Aggiunsi, incrociando le braccia. Poi venne la parte divertente: il mio ordine di colpirmi al volto, con seguente mio abbassarmi. Il ragazzo parve dapprima sconvolto, emettendo uno stridulo grido. Poi si ricompose e mi diede un'altra risposta eccessivamente lunga per i miei gusti. « Keiji-san, ho capito benissimo cosa vuole capire da me: se sarò in grado di eseguire gli ordini, i suoi ordini per la precisione, fino in fondo: ma la prego, non mi chieda di colpire un ninja stimato dal villaggio e dal Mizukage stesso. Non si preoccupi della mia persona, eseguirò i suoi ordini, alla lettera, perchè non ci voglio lasciare le penne e perchè sò che in caso contrario potrei mettere in pericolo pure lei...come le ho già detto, sarò pure un bambinetto ed una mezza cartuccia rispetto a voi, ma ho comunque una testa per pensare: se lei vuole un soldato, una marionetta, le dico che non l'avrà assolutamente...se chiede per un compagno di squadra, che rispetterà gli ordini del suo capo squadra, allora posso darle il mio appoggio al cento per cento. Ma non mi chieda, ora, solo per dimostrazione, di picchiarla, in quanto lei non è un mio nemico. » Lo guardai interdetto, inclinando la testa lievemente verso destra. « Avevo detto brevemente e con poche parole. » dissi dapprima, fissandolo negli occhi. « Ma se vuoi parlare, parliamo. » Mi ritirai su, incrociando nuovamente le braccia. « Le parole volano, Takeshi. Io non ti conosco. Come posso fidarmi di te? La parola di Itai non è abbastanza. » Dissi, scocciato. « Ah, e dubito fortemente di essere stimato dal Mizukage. Certo, lui stima tutti ed è tanto buono ma ... » feci una breve pausa e voltai gli occhi al cielo. « Non è questo il punto. Nell'ultimo discorso ti sei contraddetto più di una volta. Hai sostenuto di non essere una marionetta che esegue ordini ma semplicemente un compagno che lo fa, tuttavia ti sei rifiutato immediatamente al primo ordine. Che poi ... » Mi fermai, sorridendo divertito, pur rimanendo al quanto irritato. « Colpirmi? Credi davvero di essere in grado di colpirmi? » Velocissimamente allungai il mio braccio destro dalla posizione conserta che aveva e lo diressi sulla spalla del ninja, afferrandogliela in un piccolo buffetto amichevole, fintando un colpo al volto e deviando soltanto all'ultimo secondo la traiettoria. « Chiuderò un occhio. » Dissi, quasi scherzando. « Ma non voglio sentirti declinare un altro mio ordine, chiaro? » Aggiunsi, vitreo. Itai aveva i suoi modi di fare con le nuove leve, io il mio - che ritenevo oltremondo più efficace e producente.
Feci un passo indietro, dandogli le spalle: « Per prima cosa, dimentichiamoci i nostri nomi. D'ora in poi io sarò Alpha, e tu sarai Bravo. Per seconda cosa, invece, cerchiamo di capire come fare ad ottenere informazioni su dove possa abitare il nostro obiettivo. L'unico punto di interesse della zona è quell'alimentari. » Feci un cenno con la testa indicando la direzione del negozio. « Direi di fingerci parenti ed andare a comprare qualcosa da mangiare e chiedere qualche sommaria informazione. Conosciamo il nome del nostro bersaglio: utilizziamolo. Non avrebbe senso cercarlo per connotati fisici o mostrando una foto. Andiamo. » Dissi, voltandomi verso l'alimentari, incamminandomi e tendendo la mano al piccolo - avrei cercato di simulare una sorta di relazione padre-figlio data la mia non più giovane età, dopotutto il mio vero figlio era ben più grande di quel ragazzino. Camminai sorridendo, giochicchiando con i sassi a terra e parlando del più e del meno con Takeshi con estrema leggerezza. Il mio repentino cambio di registro avrebbe potuto confondere il ragazzo ma alla fine sapeva bene che eravamo in missione e che recitare è la base principale d'azione delle spie. Quando arrivai al negozio, chiesi dapprima qualcosa da mangiare, indicando il pane caldo presente in vetrina. « Salve, vorrei questo filoncino di pane. E' caldo? Può rimpirmelo di salumi per mio figlio? » dissi, affabilmente. « Non so se si ricorda di me, vivevo qui qualche anno fa ... ci siamo trasferiti per lavoro. Ero venuto a trovare il signor Hanaka, è una vita che non ci vediamo, saprebbe per caso indicarmi la casa che, purtroppo, non la ricordo più? » In base alle informazioni che avremmo ricavato dalle parole dell'oste, avrei chiesto a Drake cosa fare e come agire. Per il momento doveva limitarsi a fingersi mio figlio.

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