Due quarti

I ~ Pozione d'amore v 1.4: Viaggio nel Paese delle Risaie

a normale routine della Fuyutsuki non fu minimamente turbata dall’arrivo della convocazione negli uffici amministrativi del Villaggio. Ormai veniva convocata spesso, molto spesso, visto il suo grado all’interno della Squadra speciale di Konoha. La Radice garantiva sicurezza e prosperità al grande Albero, nutrendo le sue Foglie grazie alla sua profondità e solidità nel terreno. La Genin, dopo aver scelto volontariamente di entrare a far parte della segreta squadra speciale, aveva iniziato un lungo percorso di formazione per diventare una risorsa utile e indispensabile all’Hokage, una persona di fiducia su cui l’energumeno di Konoha poteva sempre contare. La sua fedeltà era assoluta. E non solo.
Le missioni, da quelle più semplici a quelle più complesse, diventavano sempre più frequenti per Ikuuya. Ma questa volta l’Hokage aveva bisogno di Ayuuki. La lettera di convocazione era diretta a lei, non alla sua identità in incognito. Prima di uscire dalla Villa Fuyutsuki, che aveva smesso di apparire spenta e lugubre da quando la più piccola del Clan era riuscita ad entrare nei Ranghi speciali, la Genin si preparò per la missione. Ai Fuyutsuki, la traditrice che aveva disonorato Ryuhei-sama, era solo uno sbiadito ricordo. Si riaccendeva una tenue speranza per l’intera famiglia, per restaurare la sua vecchia gloria.
La ragazza uscì dall’abitazione sotto l’occhio attento e vigile del padre, inorgoglito per i continui progressi della figlia nella carriera Ninja. Si respirava un’atmosfera diversa, che migliorava anche l’umore della Fuyutsuki e la sollevava in qualche modo da gravose responsabilità. Anche se l’ombra della sorella maggiore continuava ad albergare in un angolino del suo animo. Sapeva che non poteva abbandonarla al suo destino. Doveva trovarla e riportarla a casa.
La Genin si diresse verso il centro cittadino. Aveva deciso di fare colazione con la sua migliore amica, Miyo-chan, prima di recarsi agli uffici Amministrativi del Villaggio. Raggiunse la ragazza al solito chiosco di Ramen, dove lei e la sua comitiva di amiche si recavano spesso per spettegolare o parlare dell’ultimo abito cucino dalla miglior sarta del Paese del Fuoco. La solita quotidianità. - Ohayoo Miyo-chan! - Proferì con un solare sorriso non appena si accomodò al bancone del chiosco. L’anziano proprietario del locale stava già preparando la loro ciotola di Ramen, essendo entrambe clienti abituali. - Ohayoo Ayuu-chan! Ti vedo particolarmente contenta oggi. Novità? - Miyo-chan era una ragazza molto dolce ed intelligente. Il suo intuito non aveva pari al Villaggio di Konoha e le bastava uno sguardo per capire cosa frullava nella testolina della sua migliore amica. - Sono sempre solare sai? - La Fuyutsuki ringraziò con un cenno del capo il proprietario del locale che aveva già preparato i loro Ramen con uova sode, carne di maiale e verdure. La ragazza dopo aver congiunto le mani davanti al petto in segno di ringraziamento per il buon pasto, separò le bacchette ed iniziò a mangiare velocemente. Non aveva molto tempo per fare colazione. - Solitamente sei anche estremamente lunatica. - Precisò con scetticismo la ragazza dalla chioma corvina e lo sguardo color miele. C’era qualcosa che le sfuggiva. E la Fuyutsuki fu costretta ad interrompere la sua colazione per spiegare rassegnava le sue ultime “scoperte”. - Va bene. Va bene… non posso mai nasconderti nulla eh? - Proferì rassegnata la Genin mentre l’amica alzava le spalle. - Sono la tua migliore amica. Non devono esserci segreti tra noi! -
La ragazza iniziò a frugare nelle tasche della sua casacca smanicata per recuperare un’ampolla che conteneva un liquido rosato. Era una pozione, o almeno un intruglio che aveva creato l’Avvelenatrice della Radice nei sotterranei della sede. Aveva impiegato giorni e giorni di duro lavoro per raggiungere quel piccolo risultato. Un barlume di speranza per risolvere definitivamente i suoi problemi sentimentali. - Cos’è? - Chiese l’amica con un’espressione perplessa. Anche se era una Genin del Villaggio proprio come la Fuyutsuki non si era mai avvicinata all’Erboristeria. - La soluzione ai miei problemi! Sono stanca che i miei sentimenti non vengano contraccambiati. Ho trovato un’antica pergamena che custodiva la formula di una pozione molto rara. Farà innamorare di me colui che la berrà! - Il volto di Miyo-chan iniziò a mostrare delle espressioni alquanto perplesse. Non era molto convinta. Non era una buona idea, per niente. E ricoprendo il ruolo di sua migliore amica si sentiva in dovere di avvertirla. - Creare l’amore non è possibile! Non credo sia una buona idea.. dovresti rassegnarti semplicemente alla realtà. Un giorno si accorgerà di te. - Pronunciò quelle parole con estrema dolcezza, la dolcezza tipica delle amiche. Sperava d’istillare un minimo di buonsenso nella testolina della Fuyutsuki. - Oh.. grazie! Sono i Bento che ho prenotato ieri vero? - Il proprietario del locale porse due cestini da picnic che custodivano il pranzo per lei e l’Hokage. Aveva pensato che un gesto carino nei confronti di Raizen-sama non poteva far altro che bene. E facilitare i suoi malefici piani. - Non vorrai mica farlo? Hai almeno provato prima questa pozione? Funziona? - La Fuyutsuki aprì il cestino di Raizen ed introdusse un po’ di pozione d’amore nel Thè freddo. - Lo scopriremo.. presto. - Mancava solo una risata malefica, ma lei era una dolce ragazza disposta a tutto pur di ottenere l’amore che meritava.

[ … ]

La Fuyutsuki si presentò puntuale come sempre alla convocazione dell’Hokage. Indossava la solita tunica da allenamento bianca che si chiudeva con una zip centralmente, dove il tessuto assumeva una colorazione azzurrina. Bende che ricoprivano completamente gli arti inferiori e superiori, e pantaloncini neri che le rendevano più agevoli i movimenti. Le mani erano protette da guanti in cuoio e la coscia destra accoglieva il Porta Kunai e Spiedi. Calze nere con rete che coprivano le bende degli arti inferiori e calzari ninja che completavano il suo abbigliamento. La chioma era stata raccolta come di consueto in una lunga coda con cinque anelli d’ottone. Il coprifronte copriva il Byakugō no In.
Raizen-sama sembrava di buon umore, o almeno sembrava felice di rivederla. Gioia condivisa, visto che anche la ragazza aveva stampato sul suo viso un sorriso a trentadue denti. Andare in missione con l’Hokage non era mai una passeggiata, ma era ben contenta di ricevere tanta responsabilità e fiducia dal colosso della Foglia. Chinò leggermente il capo prima di entrare nell’ufficio. - Ohayou Gozaimasu… Raizen! - Aveva imparato a mettere da parte tutte le formalità richieste, soprattutto quando era davanti ad una figura tanto importante. Quell’uomo dall’aspetto poco curato e dall’aria sorniona era l’autorità più importante del Paese del Fuoco, almeno dopo i Daimyo. - Prontissima come sempre! Sai benissimo che ti seguirei fino in capo al mondo. - Precisò abbassando leggermente lo sguardo. Non era il momento di arrossire come una ragazzina.
Alle parole dell’Hokage il suo volto s’illuminò. A quanto pare Raizen-sama non apprezzava la cucina del Paese delle Risaie. In realtà aveva percepito un po’ di astio nel tono della sua voce, ma in quel momento non era un dettaglio rilevante. I suoi occhi presero vita. Mostrò con un barlume di dolcezza al Colosso i due cestini che aveva preparato. Ovviamente aveva contrassegnato quello dell’uomo, per evitare spiacevoli scambi. Ci teneva a preservare i propri sentimenti. - Ho.. Ho pensato di preparare il pranzo per entrambi. Non conoscevo i tuoi gusti.. quindi ho messo un po’ di tutto. Ed anche un Thè freddo alle erbe davvero buono.. ti consiglio di assaggiarlo quanto prima! - Così avrebbero potuto convolare a nozze quanto prima. Ci tenne a sottolineare la bontà di quel Thè per stuzzicare la sua curiosità e giustificare in qualche modo il suo malefico piano. Era davvero giusto piegare ai propri capricci i sentimenti di un uomo? Osservò i suoi occhi, il suo fisico possente, il suo sorriso. Assolutamente si.
Mostrò i bento per il pranzo. C’erano quattro Hosomaki, una ciotola di Ramen ben sigillata, qualche Moyashi e due Dorayaki alla cioccolata. Ovviamente c’era anche un bicchiere di plastica che conteneva il Thè freddo alle erbe verdi che aveva sabotato. Dopo averli mostrati li custodì gelosamente. Non aveva nessuna intenzione di cederli all’Hokage. Era fin troppo distratto, rischiava di perderli o capovolgere il contenuto dei bicchieri accidentalmente. - Li porto io… entrambi. Non vorrei che ti siano d’intralcio! - Allargò il suo sorriso. Era una scusa banale. Un uomo grande e grosso come Raizen-sama non si sarebbe fatto intralciare da due Bento, il cui peso era irrilevante. Ma insistette in ogni caso. Li legò alla vita con un sacchetto di canapa.
Quasi non ascoltò una parola di quello che stava dicendo l’Hokage. Era troppo impegnata a fantasticare e costruirsi castelli di sabbia. Ma non si perse l’evocazione di Kubomi, un Drago che fu incaricato di custodire il denaro dell’energumeno. Non era una modica somma di Ryo. Sembrava una piccola fortuna che nemmeno il miglior artigiano del Villaggio poteva guadagnare in un anno di estenuante lavoro. - Uhm.. perché siamo diretti ad Oto? Trattative commerciali? - Chiese con un pizzico d’ingenuità. A cosa servivano tutti quei Ryo? Nella convocazione non aveva ricevuto molti dettagli. Quindi come minimo desiderava essere informata sul motivo del loro viaggio nel Paese delle Risaie.
Come di consueto Raizen-sama preferì non utilizzare la porta, ma uscì dalla finestra. Un’abitudine che vanificava completamente l’utilità dell’unica porta presente nel suo ufficio. Alzò le spalle e decise di scavalcare la finestra ed atterrare sulla tettoria rossa. Con un paio di saltelli scese nell’atrio principale degli Uffici Amministrativi per poi incamminarsi insieme all’uomo verso le Porte del Villaggio.

[ … ]

Anche se durante i suoi continui allenamenti aveva acquisito una buona velocità di marcia, l’Hokage dovette adeguare il suo passo a quello della Fuyutsuki. Un dettaglio che non sfuggì alla ragazza, ma non poteva di certo sforzarsi ulteriormente. Arrivare esausti ad Oto non era una buona idea. Anche perché la Genin non aveva ancora capito la reale motivazione di quel viaggio. Le era stato accennato qualcosa, ma con ben pochi dettagli. Il membro della Radice cercò di mantenere il passo e non rallentare ulteriormente i piani del suo Capo-Villaggio. Fece il possibile per stargli dietro.
Passo dopo passo, salto dopo salto, marcia dopo marcia il paesaggio iniziava a mutare intorno a sé. Le verdeggianti e rigogliose pianure del Paese del Fuoco lasciava spazio ai fitti boschi di Oto. C’era molta più umidità e nonostante il periodo estivo le temperature erano leggermente pungenti. Il Paese delle Risaie non possedeva molti campi coltivabili o ricchezze come le altri Nazioni Ninja. Era il Villaggio più “giovane” degli altri. Si narravano terribili storie sulle belve che infestavano i suoi boschi. Ed Oto era nato come rifugio per Mukenin e traditori. Un lungo cammino di controversi eventi e colpi di Stato avevano generato l’attuale Otogakure no Sato. E la Fuyutstuki si stupì quando notò la doppia cinta muraria e le dimensioni piuttosto “piccole” del Villaggio. Inoltre possedeva ben quattro Gate.
Oto era ben diverso dal Villaggio della Foglia e per la Genin era la prima volta che si allontanava così tanto dalle sicure mura di Konoha. Non aveva mai visitato nessun’altro Villaggio Ninja, a parte il Paese delle Sorgenti Termali in occasione dello Shi-e-En. Rimase stupita per quella doppia muraglia ed anche dagli abiti che indossavano i guardiani. Culture, usi e costumi diversi. Perché Raizen-sama odiava tanto questo Villaggio? - Questa è Oto? - Chiese, senza aspettarsi realmente una risposta. - Non ho mai visitato nessun’altro Villaggio prima d'ora. - Ammise in modo cristallino. - Villa Yakushi? - Aveva sentito parlare solo per mera fama di Febh Yakushi, Consigliere e elemento di spicco del clan Yakushi. Non sapeva altro di lui. Solo un nome che non riusciva a ricollegare ad un volto. - V..Va bene! So badare a me stessa. - Precisò con un pizzico d’orgoglio.
Probabilmente erano arrivati leggermente in ritardo. Non avevano rispettato la tabella di marcia per concedersi una pausa in più durante il viaggio. La Fuyutsuki non era riuscita a mantenere il passo e per questo si mordeva il labbro inferiore, sentendosi leggermente responsabile di quel ritardo. Ma non fece parola del suo dispiacere, anche perché era troppo impegnata a guardarsi intorno. Era finalmente giunta ad Oto dopo ore di viaggio.

II ~ Otogakure no Sato: La patria delle stramberie

on appena la Fuyutsuki arrivò alle porte dell’East Gate di Otogakure no Sato non riuscì a non trattenere la curiosità. Le sue iridi cristalline vagavano in ogni angolo delle mura, cercando d’intravedere i colori e le strutture che si celavano dietro di esse. Aveva intravisto qualche cittadino del Paese delle Risaie. I loro abbigliamenti, i loro usi e costumi erano completamente diversi da quelli del Paese del Fuoco. Gli Haori bianchi con Haori-himo, spesse corde violacee utilizzate per ricoprire il soprabito, rendevano l’aspetto dei cittadini di Oto piuttosto inusuali agli occhi della Genin della Foglia. Inoltre alcuni possedevano cappelli di canapa o paglia intrecciata dai lati quasi spioventi, da cui pendevano anche sonagli e variopinte piume.
Insomma per la Fuyutsuki era un ambiente nuovo e non riusciva a staccare gli occhi di dosso alle persone che passeggiavano in prossimità dell’East Gate o che vivevano la loro quotidianità ignari che qualcuno li stava osservando come se fossero animali da zoo. Non aveva viaggiato molto dalla sua promozione al rango Genin. Da quando aveva ottenuto il coprifronte della Foglia aveva impiegato anima e corpo per migliorarsi e raggiungere importati obbiettivi nella sua carriera Ninja. Non aveva avuto molto tempo per viaggiare per le cinque Nazioni Ninja. In verità non ne aveva mai sentito la necessità. Solo ora si accorgeva che oltre le sicure e familiari mura di Konohagakure no Sato c’era un mondo da esplorare ed ammirare.
Ma come alla Foglia, anche ad Oto nella moltitudine di persone che popolavano il Villaggio c’erano alcuni soggetti che si distinguevano dalla massa per il loro aspetto fisico, per le loro capacità o per le loro stramberie. E la Fuyutsuki ebbe l’onore d’incontrare uno dei Guardiani più singolari delle Cinque terre Ninja. Atasuke-sama, responsabile della sicurezza delle Mura della Foglia, addestrava i Guardiani con rigore e pugno fermo. Mai un Guardiano di Konoha osava distrarsi o concedersi una pausa fuori dall’orario di servizio. Avevano avuto una educazione militare molto ferrea. A differenza del tipo che con una maschera da stella ed una chitarra intonava una strampalata melodia.
- Eh? - Questa era solo una delle mille stranezze di Oto. L’uomo mascherato non badò molto al gruppo di Ninja della Foglia, o almeno in un primo momento. Preferì completare la sua strana melodia. Ciò che colpì di più la Fuyutsuki, ovviamente negativamente, era il testo. Privo di senso. Privo di ogni barlume di logica. Forse lo strano guardiano di Otogakure no Sato si aspettava elogi o applausi alla fine della sua performance? Elogi che non arrivarono dalla Genin, che rimase basita da quella esibizione ed anche dalle discrete doti fisiche dimostrate dall’uomo. - Mi hai messa in guardia sulle stranezze di Febh Yakushi… ma c’è davvero qualcosa di peggio di un uomo-stella che canta una macabra ed insensata canzoncina? - Confessò le sue perplessità all’Hokage, non appena lo strambo uomo mascherato si era congedato e li aveva invitati ad entrare nel Villaggio senza nemmeno trattenere armi o equipaggiamento Ninja. Il permesso che aveva ottenuto Raizen-sama sembrava valido, anche se non aveva capito la ragione per cui negli occhi dell’allegro e spensierato uomo si era palesato puro terrore all’udire il nome dell’Amministratore di Oto. Era davvero un uomo così volubile, strano e terrificante?
Le aspettative continuavano a crescere. Anche se la Fuyutsuki pensò bene di metterle da parte per poter godersi il viaggio lungo la strada principale del Villaggio. Notò subito che i vari quartieri e il manto stradale, nonostante le dimensioni relativamente piccole rispetto a Konoha, erano ben distribuiti. I tetti dalle tegole violacee ospitavano statue demoniache o tetti spioventi, visto che il clima era molto più umido di quello delle regioni a Sud del Paese delle Risaie. Le piogge non erano infrequenti, visto che il Paese era dominato da rigogliose e secolari foreste. Durante il viaggio aveva notato ben poche zone coltivabili o radure.
La passeggiata nelle mura di Otogakure no Sato fu meno piacevole del previsto. Aveva incrociato gli occhi di alcuni cittadini del Villaggio. Alcuni custodivano malcelato astio, altri pura diffidenza, altri ancora riservata curiosità. Non sembravano particolarmente ospitali, quindi la Genin evitò di entrare in contatto con nessuno del posto. Ma si limitò solo a lanciare qualche timido sorriso verso un gruppo di bambini che giocava lungo il Viale principale. La passeggiata terminò presto. Il Palazzo Yakushi si palesò davanti agli occhi cristallini della ragazza. Notò fin da subito che era una costruzione davvero enorme ed imponente, in netto contrasto con le piccole ed ammassate abitazioni dei cittadini comuni. Tutto a testimonianza dell’importanza del Clan Yakushi nelle mura del piccolo Villaggio. L’ingresso principale era sorvegliato da una guardia. Ed anche questa volta la Fuyutsuki lasciò che Raizen-sama provvedesse alle identificazioni.
Non ci fu necessario nessun documento o presentazione formale, l’uomo dalla folta barba riconobbe subito la carica più importante della Foglia. A quanto pare l’Hokage era preceduto dalla sua fama, o semplicemente non era la prima volta che si recava nella residenza dei Yakushi. Ma furono le successive parole a sconcertare e far sprofondare nell’imbarazzo più assoluto la ragazza al fianco del Colosso della Foglia. - M…Moglie? Vi..Viaggio di.. Nozze? - I suoi occhietti si sgranarono per lo stupore mentre le sue guance s’imporporarono. Sentiva già il dolce suono delle campane, il fiore dei Ciliegi ed il melodioso mormorio delle preghiere per unire i loro spiriti al cospetto dei Kami. Quante volte aveva immaginato il suo matrimonio? E quante volte aveva sperato che al suo fianco ci fosse il Colosso e nessun’altro? - KYAAAAAAHHHH… *Coff-Coff* - Non riuscì a trattenersi. Ma consapevole di non fare una bellissima figura davanti al suo Hokage fece finta di essere vittima di un improvviso attacco isterico di tosse. Si chinò in avanti mentre le mani toccavano le sue guance in fiamme. Probabilmente entro la fine della giornata sarebbe riuscita a compiere il proprio destino. Mettere un anello al dito dell’Hokage e convolare a felici nozze. Tutto grazie all’aiuto delle sue conoscenze in Erboristeria. Non era sicurissima del dosaggio corretto e nemmeno di eventuali effetti collaterali. Ma era disposta a tutto pur di realizzare il suo Nindo Ninja.
Lasciò a Raizen-sama l’ingrato compito di chiarire il disguido con la guardia. Non erano sposati, anche se lo sperava. Non erano in viaggio di nozze, anche se lo desiderava. In quel momento giurò a se stessa che avrebbe fatto ingoiare quel Thè sabotato anche a costo di imboccarlo personalmente. Doveva solo attendere il momento giusto. La pazienza era la virtù dei forti. La sua ferrea volontà non sarebbe mai vacillata, nemmeno davanti ai sorrisi sornioni ed indecifrabili del Colosso di Konoha. - Ayuuki Fuyutsuki, Genin di Konoha! - Si presentò con un inchino della testa.
L’incontro con Yasu Yakushi fu breve. Anche perché l’Hokage sembrava ansioso di poter parlare con il Capo-Clan. Quindi furono condotti all’interno del Palazzo. In realtà sembrava più un castello con maestose sale interne e sconfinati ambienti esterni. C’era anche un laghetto ed un giardino ben curato, dove il famigerato Febh si stava dando alle faccende domestiche. Era il suo giorno libero, ma a quanto pare i Ninja di Konoha erano arrivati fin dentro la sua sontuosa residenza per disturbarlo. La Fuyutsuki si stampò sul volto un solare sorriso. Forse le sembrava il caso di essere estremamente gentile e mettere da parte il suo irruento temperamento. Ma il sorriso venne smorzato quando l’uomo nemmeno si accorse della loro presenza. O almeno li scambiò per un miraggio. Non aspettava visite.
- … - Rimase basita quando l’uomo, con grembiule e rastrello, continuò a svolgere le sue faccende domestiche. Un leggero venticello interruppe quell’imbarazzante silenzio, mentre sulla sua testa comparvero tanti punti interrogativi. Chi era costui? Chi era Febh Yakushi? A meno di trenta minuti dal suo arrivo ad Oto aveva fin da subito capito che c’erano individui davvero singolari in giro.
Aveva sempre apprezzato l’animo buono ed altruista che Raizen-sama custodiva sepolto in strati e strati di brutale durezza. Ma in quel momento quel gesto di solidarietà verso un uomo affannato dalle faccende domestiche poteva essere fatale, in primis alla Fuyutsuki. Aveva passato tre giorni e tre notti per ricavare la formula “corretta” della Pozione d’Amore. Dopo aver sprecato così tanti ingredienti dalle dispense degli Aburame vedere la sua pozione cadere nelle mani di un estraneo era demoralizzante. - Ma.. ma… Raizen ho preparato quel Thè solo ed esclusivamente per te. Dovresti berne un po’… ti farebbe bene dopo aver affrontato questo lungo viaggio. - Ciglia che sfarfallarono e sorriso sornione che comparve sul suo volto. Da quando si preoccupava della salute dell’Hokage? - Ricordi? Ho promesso che mi sarei presa cura di te. - Abbassò leggermente lo sguardo. Le sue parole si confondevano tra verità, sentimenti e menzogna. Teneva a cuore la salute del suo Hokage, ma il Colosso aveva abbastanza resistenza fisica da non collassare dopo un viaggio lungo diverse ore.
L’incognita Febh Yakushi poteva rovinare i suoi malefici piani d’amore. Sperava che l’uomo “domestico” non accettasse quel dono dall’Hokage. Sicuramente non voleva entrare nel cuore di uno sconosciuto qualora la Pozione avesse sortito l’effetto sperato. Quindi la Fuyutsuki con discrezione e finta curiosità si avvicinò alla tuta verde indicata da Raizen-sama. - Oh.. carina. - Ma era evidente che non era realmente interessata a quel tutù da ballerina verde smeraldo. Era orribile. Eppure era la sua unica ancora di salvezza, infatti aggirò il filo di Nylon su cui erano messi ad asciugare altri indumenti e lenzuola. E si assicurò di nascondersi dietro di esso. Quando Febh avrebbe bevuto la pozione d’Amore non desiderava essere nei paraggi.
Intanto uno straniero era giunto alle porte del Palazzo Yakushi, probabilmente anche lui desiderava parlare con il Capo-clan. Ma l’attenzione della Fuyutsuki era tutta rivolta alla catastrofe che stava per compiersi in quel cortile.