Gli Uchiha perduti

Quando Kairi gli raccontò della sua innata e di come si era attivata, Shin fu percorso da un brivido impercettibile. Non era la prima volta che sentiva la gente riferirsi agli Uchiha come una stirpe maledetta, ma mai fino ad allora aveva avuto una conferma di tale sinistra nomea. Si sentì in pena per l'amica vedendola così preoccupata, ma non sapeva bene come consolarla. Fissò la ragazza ancora per qualche secondo prima di aprir bocca, e quando parlò lo fece con un tono più deciso e diretto di quanto avesse progettato in principio. Kairi era forte, non l'avrebbe trattata come una bambina o una fanciulla indifesa, nascondendole i suoi reali pensieri per non urtarla. Temo che tu non possa farci niente, è il tuo sangue in fin dei conti, è dentro di te. Prima che potesse equivocare, si affrettò a concludere. Però credo...anzi, so che tu sarai abbastanza salda per resistere alla malvagità e riuscirarai ad usare quel potere per fare del bene. Non devi negare le tue emozioni, prima o poi esploderai altrimenti. Si accarezzò il mento, un vezzo che aveva fin da piccolo quando ragionava. Semplicemente accettale. Tieni il buono ed espelli quello che ti fa star male... Immagino che suonino come dei suggerimenti quanto mai stupidi, visto che non ho provato le tue stesse sensazioni. Il giovane si interruppe, scompigliandosi i capelli agitato e chiedendosi se non avesse parlato troppo lasciandosi trasportare.

Terminato di raccontare all'amica ciò che conosceva del suo clan, quella lo stupì, dicendo che probabilmente dovevano essere veramente importanti, quindi si schermì con imbarazzo. L'osservazione della giovane sui genjutsu gli diede però da pensare. Sì, in effetti sono il mio punto debole, anche se in qualche modo mi sono attrezzato. Le fece l'occhiolino, ma rimase sul vago. Avrebbe sfoderato un'altra volta l'ultima kitsune passata sotto il suo servizio cercando di sorprendere Kairi. Pensandoci, formiamo una coppia ben assortita per quanto riguarda le abilità combattive. Mi sento più tranquillo quando ti ho al mio fianco! Non c'era nessun doppio fine in quella frase, sebbene qualche anima meno candida non avrebbe avuto difficoltà a metterlo in luce. Tuttavia ebbe presto altro di cui preoccuparsi. In qualche modo, Shin si sentiva che la kunoichi, per senso di giustizia, avrebbe scelto il caso verosimilmente più complicato e pericoloso, quindi non fu una gran sorpresa quando si soffermò ad analizzare il fascicolo del nukenin. Ciò nonostante, non potè fare a meno di sospirare. Non muoio dall'idea di gettarmi a capofitto in una caccia al nukenin, ma credo che tu abbia ragione. Sarà meglio riposare allora! Il Kinryu si assopì rapidamente, ma il suo sonno fu turbato da sogni di cui al risveglio non ricordava però nulla.

Arrivarono ai confini del Paese del Vento con il sole ormai alto nel cielo. L'attraversata dei fiumi era stata resa agevole dai numerosi ponti fatti erigere dal daimyo del paese nel periodo di pace garantito dall'Accademia e la precauzione di Kairi di farsi accompagnare dai suoi lupi si rivelò superflua. Il paesaggio iniziò a mutare d'aspetto gradualmente, e così fece anche la kunoichi, per non essere immediatamente etichettata come Uchiha. Shin riepilogò le poche informazioni contenute nel dossier relativo al caso, compreso il contatto locale che i Kinryu potevano vantare in zona. Sembra che il nukenin con la sua banda si siano stabiliti a Inuzuma da quasi due settimane, iniziando a taglieggiare negozianti e commercianti di passaggio e non lesinando severe punizioni a chi ha cercato di opporsi. Sembra che le azioni più violente siano state compiute da questo fantomatico Uchiha, tra parentesi. Le preoccupazioni di Kairi per il buon nome del suo clan sembravano veramente fondate. La cittadina è di media grandezza e abbastanza prospera grazie alla vicinanza di un corso d'acqua che permette l'agricoltura specializzata, per lo più grano e cotone, lavorato dalle manifatture locali. Il dipartimento in cui si trova è affidato ad un signorotto eletto ogni sei anni tra i notabili che fa capo direttamente al daimyo secondo antichi patti. Che strano... Shin si interruppe un attimo, perplesso, mentre ricontrollava i documenti che la giovane le aveva passato. Non risulta nessuna richiesta di aiuto a Suna, e comunque il consiglio cittadino dovrebbe essere dotato di una propria forza di difesa. Non capisco. Sorvolò per il momento sulla questione, passando al secondo punto. Non ci sono membri del clan in città, ma visto le dimensioni e l'importanza come snodo commerciale abbiamo degli agenti. Dobbiamo cercare la locanda del Ghiro Rosso. Consultò un piccolo rotolo sormontato da un sigillo a forma di drago. Il proprietario si chiama Asuma e dovrebbe fornirci appoggio, oltre a vitto e alloggio ovviamente. Da quello che leggo i suoi magazzini sono pieni di nostre merci. Non che lui centrasse qualcosa con quel grande guadagno. Non aveva mai considerato il suo clan come una grande famiglia, piuttosto come un agglomerato di tanti nuclei indipendenti, ognuno impegnato nei suoi affari, sebbene in costante rapporto con gli altri. Ebbene, si era sbagliato alla grande e quel viaggio ne era la dimostrazione lampante.

Shin, privo di gran parte del suo equipaggiamento, confinato per comodità in un rotolo da richiamo, varcò le porte della cittadina insieme a una bionda Kairi senza che le due guardie lo fermassero. Le uniformi apparivano trascurate, il loro sguardo svogliato. L'aria nella cittadina era pesante. Per le strade si vedevano principalmente uomini intenti a svolgere rapidamente i propri affari che gli costringevano fuori casa, desiderosi evidentemente di farvi presto ritorno. Incrociarono un uomo che trascinava un carretto con aria mesta e lo sguardo rivolto al suolo. Quando gli vennero incontro questi affretto il passo, oltrepassandoli rapidamente. Che posto allegro. Il genin della Foglia pronunciò la frase a denti stretti. Poco più avanti, in quella che doveva essere una via principale, si imbatterono nelle rovine di un edificio. Era evidentemente opera di un incendio, come si poteva dedurre dai resti anneriti della struttura, ma Shin avrebbe scommesso poco sull'incidente. Sia la casa alla sua destra che la rivendita di stoffe alla sua sinistra parevano intonsi, senza neppure una macchia di fuliggine. No, sul serio, proprio un gran bel posto. I due raggiunsero infine la locanda che stavano cercando. Un uomo sulla trentina dalla pelle scura come l'ebano e un corto pizzetto spalancò l'uscio dopo che Shin vi ebbe picchiato più volte e li squadrò rapidamente dalla porta socchiusa prima di farli entrare. La sala comune era deserta, il caminetto in un angolo spento. Cosa vi porta qua, mocciosi? Non sapete che è pericoloso andarsene a spasso così? Prima di lasciarlo proseguire, il Kinryu alzò la mano con l'anello in modo che l'oste potesse vederlo. Questi rimase perplessò per alcuni istanti, poi scorlò le spalle. Scusate, non credevo avrebbero mandato un ragazzino. Immagino che tu e la tua amichetta siate qui per la faccenda del nukenin, esatto? Il genin annuì e iniziò a interrogarlo, facendo valere la sua autorità. In fin dei conti lo avevano affiancato a Kairi proprio per quello. Spiegaci in cosa consistono le attività della banda e tutte le informazioni che sei riuscito a raccogliere, per favore. Quello non si fece pregare e, mentre serviva loro del the raccontò loro tutto. Spadroneggiano in lungo e in largo. Quando vedono qualcosa che gli piace se lo prendono e basta. Se qualcuno si oppone, lo fanno fuori e lasciano il corpo in strada come monito. Ah, e pretendono che tutti i commercianti della città consegnino il dieci per cento dei loro guadagni settimanali. L'erborista vicino alla piazza del mercato si è opposto e il suo locale ha preso fuoco. Con lui dentro. Doveva trattarsi dell'edificio davanti cui erano passati in precedenza. Se l'amica avesse dato segno di ira o manifestato una qualsiasi reazione Shin le avrebbe stretto appena il braccio, per dirle di controllarsi o per rasserenarla. Asuma sembrò ignorarlo e proseguì. A proposito, domani mattina passeranno anche qui. Hanno fatto scappare tutti i clienti, quindi non ho un soldo. Temo che passerò un brutto quarto d'ora, ma lo vedranno da sé che questo posto è vuoto no? Battè il pugno sul tavolo, facendo sussultare i bicchieri, per ribadire il concetto. Secondo indiscrezioni la loro base è un vecchio mulino abbandonato. Non è difficile trovarlo, basta uscire dalla città dalla porta nord e raggiungere il fiume. La strada attraversa i campi di cotone ed è completamente allo scoperto però. La banda è formata da almeno quattro sgherri, più il loro capo. I suoi occhi rossi sono inquietanti, per quanto li abbia visti solo una volta, e da lontano. Ma ci tengo alla vita, io. Shin aveva solo un'altra domanda da porgli, su cui aveva rimuginato a lungo, poi avrebbe lasciato che fosse Kairi a decidere il da farsi, interrogare ulteriormente l'uomo o uscire per recuperare altri indizi. Cosa mi dici del signorotto locale? Perché non ha chiesto aiuto al daimyo, o direttamente a Suna? Eppure abbiamo visto delle guardie... Non ebbe tempo di completare la frase visto che il locandiere era scoppiato in una fragorosa risata. Quel meschino omuncolo è stato eletto solamente perché ha comprato i voti. Le sue guardie compaiono sempre dopo che i banditi se ne sono andati, e si limitano a ripulirne i disastri. Probabilmente ha stretto qualche tipo di accordo, ma sono solo mie ilazioni. Se ne sta sempre chiuso nella sua dimora, circondato da uomini di fiducia. Si trova nella piazza principale, vicino alla loggia dei mercanti. Ma dubito seriamente che riuscirete ad avvicinarlo. La situazione non era per niente di facile lettura, ma per lo meno avevano un certo margine di iniziativa. Come avrebbe scelto di agire la giovane Uchiha?