In piedi davanti al mio tavolo di lavoro, stracolmo di erbe e piante velenose, ammiravo la lettera ricevuta dal mio diretto superiore.
Tra le mani sporche di terra avevo una missiva scritta da Lord Goemon in persona.
Ero onorato di ricevere tale attenzione dal Dio della Perdizione, di cui non conoscevo nè aspetto nè il rango da lui posseduto.
Cercai di carpire il suo essere dalla sua calligrafia.
I tratti d'inchiostro erano duri, netti e spigolosi. Persino la sua firma era stata scritta calcando la penna con forza. L'avrei incorniciata, come una reliquia.

Dovevo raggiungere il Paese del Ferro per distruggere l'ennesima organizzazione criminale che pensava di poter commerciare la loro roba senza pagare una percentuale al seme dei Fiori. Insieme alle teste mozzate dei produttori, Lord Goemon desiderava le loro formule chimiche.
Per quella missione, saremmo partiti in due: io e Jaro, il pianista che avevo conosciuto la notte del mio battesimo di sangue.
Due mani in più avrebbero fatto comodo.

[...]

Partimmo di notte, con il favore delle tenebre.
Per quel viaggio scelsi di indossare un lungo abito verde impermeabile, sul quale avevo realizzato alcune tasche e un lungo cappuccio, ottimo per celare il mio volto nell'oscurità.
Il Lanciaspiedi era carico di spiedi avvelenati.
Incontrai Jaro all'esterno delle mura del nostro amato villaggio. La pioggia flagellava i nostri corpi.
Il pianista non era cambiato, se non per qualche ruga che si era aggiunta sul suo volto.
Lo vidi sorridermi. Ricambiai il suo gesto.


Ciao Jaro. Ne è passato di tempo. Non seppi cos'altro dire. Goffamente cercai la sua mano per stringerla.


Eheh...niente di così emozionante.Accesi una sigaretta. Il fumo riempii il cappuccio.
Ne offrì una all'uomo che mi aveva visto entrare nella famiglia di Fiori. Sembrava felice e ben disposto a parlare. La freddezza e la riservatezza dei membri dei Fiori era nota a tutti. Avrei approfittato di Jaro per conoscere meglio il mio seme.
Lavoro in una delle serre di Lord Goemon. Te cosa mi dici?

[...]

Il viaggio durò due giorni.
Marciammo di giorno e di notte su sentieri dimenticati da Dio, lontano da centri abitati e dai grandi villaggi ninja. Godemmo della compagnia di qualche volpe, animali di cui ammiravo la scaltrezza.
Fui molto attento a non attirare l'attenzione. Non combinai alcun guaio né menzionai i miei affari in pubblico.
Dopo i quattro mesi trascorsi fuori da Amegakure, la voce sull'Oleandro si stava propagando a macchia d'olio. Dovevo mantenere un profilo basso, ingoiando quell'orgoglio di cui ero mi ero scoperto malato.

Quando intravidi una lunga colonna di persone in attesa di superare dei controlli per avere l'accesso al Paese del Ferro, iniziai a pensare a qualche strategia.
A Oto sono entrato facilmente. Qui faranno storie, lo so. Sussurrai al mio collega, ancora lontani dai civili.
Hounkou, mia figlia, ci sarebbe stata molto utile, ma si trovava in compagnia di Nanako, la gatta che avevo conosciuto al Neko Senzai.
Come giustificare la Doppia Lama allacciata dietro la mia schiena?
Mi voltai verso Jaro. Circondati da stranieri in attesa di superare la frontiera, cercai le parole migliori per far capire al mio collega di non avere alcuna idea, se non quella di allontanarci per tentare una strada diversa.
Avremmo potuto inoltrarci nella foresta che si estendeva sui fianchi di diverse montagne, poco lontano. Avremmo allungato il viaggio di un giorno, forse due, ma non avremmo rischiato nulla.
Feci per parlare, ma l'uomo mi anticipò. Estrasse un armonica ambrata. Lo guardai perplesso. Cosa aveva intenzione di fare?
Suonò una dolce melodia.

Con viva sorpresa, vidi la colonna di persone dividersi in due, una parte a sinistra e una a destra.
Un illusione. Sorrisi nel vederli spostarsi per farci passare. Cosa stavano vedendo?
La risposta arrivò da un ragazzo con il coprifronte di Kiri, in compagnia di un uomo con delle grosse viti incastonate sulle sue nocche.
Una carrozza? Jaro era un esperto di genjutsu. Non avrei potuto chiedere di meglio.

Superato il posto di blocco, Jaro bevve un sorso d'acqua dalla sua borraccia che teneva appesa sul suo fianco.

Dovremmo trasformarci per nascondere le nostre armi prima di arrivare a Koje Dissi, con voce seria e determinata. Entrare in quel paesino con una DoppiaLama significava attirare l'attenzione della popolazione e dell'organizzazione che dovevamo annientare.
Dovremmo studiare il loro lavoro sulle strade, come si dispongono, quanti sono e quali armi hanno. Quando saremmo pronti, stritoleremo un loro spacciatore. Se stanno dando "fastidio" ai Fiori, non sarà difficile trovarli

Se Jaro fosse stato d'accordo, ci saremmo trasformati poco più avanti, lontani da sguardi indiscreti. Avrei assunto le sembianze di un ragazzo giovane, sui venti cinque anni, con lunghi capelli bianchi e una fascia blu stretta sulla fronte. [Link]