Un guardiano?

Genji Hyuga alzò lo sguardo dal resoconto commerciale che stava sfogliando, fissando il suo bianco sguardo sul viso della figlia. La lettera era giunta a villa Hyuga qualche manciata di minuti prima, tramite un corvo che si era, con molta poca grazia, schiantato contro una delle grandi vetrate del salone principale.

Certamente, è un compito che molti del nostro Clan hanno svolto egregiamente, sin dagli albori della Foglia.

Indicò alla figlia la sedia posta di fronte alla grande scrivania in legno antico. Gli ultimi eventi avevano segnato il volto del capoclan, su cui era dipinta un'espressione vagamente corrucciata. Murasaki si sedette, osservando la scrivania del padre. Genji era sempre stato un uomo ordinato, a volte fin troppo, eppure quel giorno il tavolo era ricoperto di documenti e scartoffie, senza un ordine apparente. La Hyuga aggrottò la fronte, spostando poi nuovamente lo sguardo sul padre.

Tuttavia, non sono sicuro che i tempi siano ancora maturi per te. Hai da poco sviluppato le tue abilità, e sappiamo bene quanto questo ti sia costato. Temo che tu non sia ancora pronta per un compito così delicato. Un guardiano non è solo un controllore, è il primo - e spesso ultimo - baluardo di protezione del villaggio. Potrebbero capitarti semplici visitatori, così come nemici ostili a Konoha. Sei pronta a mettere il tuo talento a servizio della Foglia? La tua stessa vita, qualora fosse necessario?

Murasaki allontanò lo sguardo, osservando il mutevole paesaggio autunnale che si agitava fuori dalla grande finestra dello studio. Il risveglio del byakugan, le sue prime missioni, ciò a cui aveva dovuto rinunciare e che aveva perso, a volte irrimediabilmente. A cosa giovava tutto questo, se non a renderla più forte, più pronta, più utile? Era possibile che il padre avesse ragione, che non fosse ancora all'altezza di un compito del genere?

Comprendo ciò che volete dire, padre, e sono cosciente di quanto le vostre preoccupazioni siano fondate. Eppure siete stato proprio voi, non molto tempo fa, a dirmi che avrei dovuto assumere un ruolo più attivo all'interno del Clan e della comunità. Come posso farlo, se rimango tra queste mura? Per quanto rischioso, ho bisogno di provare al concilio, all'Hokage quale sia il mio valore. E anche a voi, padre.

Lo stridio del legno contro il legno la avvertì che Genji si era alzato, portandosi vicino alla figlia. Di fronte a loro il rosso delle foglie degli aceri accendeva il paesaggio, insanguinando il dorso delle colline in lontananza. Murasaki aveva sempre amato l'autunno, la sua calma, l'odore delle foglie che si depositavano sul terreno preparando la rinascita che sarebbe poi avvenuta la primavera successiva. Eppure quell'anno qualcosa era diverso, poteva avvertirlo distintamente nell'aria, carica di tensione e incertezza. Qualcosa pareva annidarsi all'orizzonte, anche se non aveva idea di cose fosse. Forse suo padre aveva ragione, forse avrebbe fatto meglio a rimanere nella sicurezza di villa Hyuga. Quando si voltò, suo padre stava finalmente sorridendo.

Non ho bisogno di sentire altro, Murasaki. Vai, porta alto l'onore tuo e del Clan. Hai la mia benedizione.

[...]

Murasaki, che per passione era un'eccellente calligrafa, osservò divertita i pochi e confusi tratti che componevano quella lettera. Sembrava che, chiunque ne fosse l'autore, avesse odiato ogni secondo in cui era stato costretto a vergare quelle parole. Doveva essere un tipo interessante, questo era certo.
Non avrebbe impiegato più di una ventina di minuti per arrivare all'ingresso delle mura del villaggio, di questo ne era ben certa, eppure nella lettera si faceva accenno ad un tempo limite di un'ora. La Hyuga sollevò un sopracciglio, perplessa da quell'indicazione. Era possibile che questo fosse ben più che un incontro prettamente formale, viste le circostanze. Era pur vero che l'Hokage conosceva la ragazza, ma non era di certo tra le personalità più di spicco all'interno della foglia, ed era possibile che l'amministrazione del villaggio volesse testare le sue conoscenze prima di affidarle un compito di tale rilevanza.
Una volta giunta in prossimità delle mura, concentrò il chakra negli occhi, permettendo al byakugan di aprirle nuove prospettive sul mondo che la circondava. A qualche metro da lei, in prossimità dell'ingresso, un'impalpabile patina di chakra formava una sorta di cupola, sotto cui si trovava il punto di ritrovo.

Sembrerebbe quasi una barriera, probabilmente avvertirà chi di dovere della mia presenza.

Allungò una mano, lasciando che le sue dita affusolate sfiorassero prima e attraversassero poi quella sottile coltre di energia. Non parve accadere nulla, nessuna particolare variazione nel chakra che componeva la cupola, né tantomeno in quello della ragazza. Quale che fosse la funzione di quell'artefatto, non pareva essere stato messo in posizione per nuocerle. Lasciò che il chakra abbandonasse i suoi occhi, ristabilendo la sua normale vista.
La guardiola era un ambiente semplice, e al suo interno vi trovò due uomini dall'aspetto altrettanto comune, intenti a badare ai propri affari.

Buongiorno. Il mio nome è Murasaki, del Clan Hyuga. Avrei un appuntamento con Saitama Oda. Avrei necessità di trovare la rampa che mi porti nel seminterrato, se poteste cortesemente indicarmela.

Si esibì in un breve inchino, commisurato al grado dei suoi interlocutori. Quello che di certo non si aspettava era di vedere le loro espressioni mutare, quasi avesse appena nominato una terrificante entità. Comunque fosse, seguì le indicazioni dell'uomo, proseguendo per la rampa e trovandosi di fronte ad una stanza vuota, la cui monotonia dei muri era interrotta da null'altro che una semplice porta, che portava su di sé i segno del tempo trascorso in quell'umido seminterrato. Riluttante, mosse i pochi passi che la separavano dalle ante in legno massiccio, allungando la mano destra. Stava per toccare il pomello, quando la voce dell'uomo incontrato in precedenza la bloccò. Doveva davvero prestare attenzione? Possibile che questo Saitama fosse davvero terribile come lo dipingevano. Era ancora presto, e la Hyuga era come al suo solito in largo anticipo. Poteva permettersi di perdere un paio di minuti per analizzare meglio la situazione: chiuse gli occhi, concentrando quanto più chakra possibile attorno agli occhi, aprendoli poi e cercando di vedere oltre ciò che la semplice vista di un essere umano avrebbe potuto garantirle.