La ragazza che lo stava accompagnando era, per gli standard del kiriano, strana. Almeno, non in aspetto, presentandosi con una faccia molto carina e con dei neri capelli lunghi che le correvano per tutto il corpo, quasi raggiungendo il terreno. Insomma, mostrando un aspetto abbastanza normale. Le sue parole invece scorrevano veloci, come un fiume in piena e come esso, avevano un suono rilassante, quasi come se stessero componendo una canzone.

Dicevamo, la ragazza aveva una maneria di porsi davanti al mondo ed alla gente che il giovane considerava strano, abituato forse alla schiettezza e poca ambiguità del suo ceto d'appartenenza. Nonostante ciò, rimase ammaliato dalle sue parole come un'ape dal miele e rimase ad ascoltare le sue parole con particolare attenzione. Akuraguri ancora non era riuscito a capire cosa ci fosse di strano nel suo modo di parlare, nel suo modo di comportarsi.

Sembrava che la ragazza parlasse con un sapere, un vedere a lui sconosciuti. La curiosità sbocciò all'interno della mente del giovane, che vide come primo passo per conquistarsi la fiducia della donna e quindi poter capire meglio cosa ispirasse le sue parole, il riuscire a farsi dire il suo nome. Forse sarebbe diventata un ossessione, forse sarebbe finita in polvere, come tutte le cose fanno, lui non lo sapeva. Ciò che sapeva era che in quel momento, la sua completa attenzione era stata catturata da lei. Così, quando le sue ultime parole si spensero nell'aria, il ragazzo controbattè:

Devo dire che, nel nostro mondo è molto difficile trovare persone così.

E fermatosi a riordinare i pensieri ricominciò:

Così, strane dico. Non ho ben idea di cosa ci sia di strano in te, ma sono sicuro che qualcosa c'è. Per quanto riguarda il mio nome, ti correggo subito. Il mio nome completo è Akuraguri Kenkichi, ma dato che ho adottato questo nome da poco, sono ancora un po' restio ad utilizzarlo. Abitudine.

C'era un'altra ragione dietro a quella scelta e forse la kunoichi avrebbe percepitò ciò, ma il ragazzo non si sarebbe soffermato sull'argomento, passando all'ultima parte della sua risposta:

Per quanto riguarda la mia fine, un tempo credevo che non esistesse fine. O meglio, che dopo la fine non ci fosse niente, per nessuno. Ma, scoperte recenti, legate al mio sangue, mi hanno portato a riconsiderare. Io tornerò su di questa terra, dopo la mia morte, sotto la forma di spada e servirò un altro Kenkichi, proprio come sta facendo adesso Haremashita, o meglio Satsubatsu. Inoltre, se questa risposta non sarà di tuo gradimento, nè troverò sicuramente una prima della fine di questa missione.

Disse, carezzando l'elsa della sua foderata spada, un semplice bastone all'apparenza, ma contenente una lama insaguinata, frutto dell'unione del sangue del kiriano e lo spirito di una bambina.

Arrivati di fronte all'amministrazione, i due entrarono e fecero nota la loro presenza, aspettando poi in silenzio l'arrivo della segretaria che li condusse in una stanza, all'interno della quale il signor Nishimura, il capovillaggio, li accolse. Fatte le dovute presentazioni, i due si accomodarono ad un incantevole tavolino posizionato davanti ad un aperta finestra, che lasciava passare all'interno della stanza un lieve profumo floreale.

Akuraguri non rifiutiva mai da mangiare e ciò si trasferiva anche sulle bevande, così egli non rifiutò il tè offertogli dal gentile signore ed iniziò a sorseggiarlo, mentre venivano informati sulle incursioni. In sostanza, erano più di dieci anni che incursioni del genere avvenivano e nessuno era mai stato catturato. Inoltre, i punti di interesse di questi uomini erano diversi, con avvistamenti avvenuti al lago, in foresta e vicino ad una torre, oltre che nel villaggio stesso.

Non si sapeva cosa volessero o chi fossero, non si sapeva nulla. Guardando il dossier che gli era stato loro dato, Akuraguri si accorse che da un anno e mezzo le visite si erano fatte più frequenti e chiese:

Scusi, una veloce domanda. Per caso è successo qualcosa di particolare un'anno e mezzo fa? O comunque nelle vicinanze temporali? Ed inoltre, è sicuro di non avere idea su cosa vogliano questi personaggi? Un cimelio? Un oggetto? O magari se ha sentito qualche leggenda su quest'isola che gli spinga a venire ?

E rimase in silenzio ad aspettare la risposta e le eventuali domande della ragazza. Una volta finito, se i due avessero deciso di uscire dalla stanza e di avviarsi, il ragazzo avrebbe salutato con cordialità e avrebbe suggerito di andare a cercare Kyuke per condividere con lui le informazioni ricevute, formulare un piano d'azione e vedere anche cosa avesse scoperto.

Mifune mi rivelò parecchie informazioni.
Questi tizi sono stati scoperti mentre facevano delle vere e proprie immersioni nel lago, si sono intrufolati nell' ufficio del capo-villaggio e sono stati visti vicno alla fontana.
La prima cosa che mi venne in mente era che queste persone fossero alla ricerca di qualcosa e sicuramente il il capo del villaggio sapeva cosa, avrei chiesto ad Akuraguri e a quella strana ragazza se avessero ottenuto l' informazione che mi mancava.
Un altro elemento importante che ero riuscito ad estrapolare dalle parole del samurai era l' acqua, presente in quasi ogni azione degli uomini misteriosi.
Pensai subito che qualsiasi cosa queste persone vogliano fosse correlata all' anzianità degli abitanti del villaggio.
Non mi restò che chiedere a Mifune
Potrei chiederti invece come è possibile che l' età media di questo villaggio sia così esageratamente alta ?
Il samurai parlo di una fonte della vita eterna presente sull' isola ma non diede molto peso alle sue parole, defineva la storia della fonte un antica leggenda.
E se invece non fosse così ? Se quella leggenda fosse vera ? Si spiegerebbe la presenza di quegli strani tipi.

Dovevo avvertire immediatamente i miei compagni di squadra, a breve quelle persone sarebbero tornate sull' isola e se ciò che pensavo si fosse rivelato vero avremmo dovuto trovare la fonte prima di quelle persone.
Ripresi la strada per tornare nella casa di Kimiko e una volta arrivato avrei aspettato il loro arrivo.

Le risposte che ricevettero dal signor Nishimura furono striminzite, ma anche quelle poche informazioni sembravano essere importanti e forse, si stavano avvicinando, anche solo di un passo, a scoprire i misteri di quell'isola. Sembrava che i ragazzi dovessero cercare di comprendere meglio questa leggenda e la locazione della fonte. L'unica informazione che sembrava essere leggermente più precisa era che si doveva compiere un certo rituale, di notte.

I due uscirono dalla sala, forse con più dubbi di quanti ne avvessero all'inizio. Akuraguri aspettò di uscire completamente dall'edificio per parlare:

Credo la mossa più intelligente da compiere sia quella di riunirci con Kyuke e provare a combinare le informazioni che ha raccolto lui, per poi continuare a raccogliere informazioni sul rituale e sulla leggenda. Credo che se riuscissimo a trovare un paio di punti da sorvegliare di notte, ci porterebbe vicino a capire meglio tutta questa faccenda.

Se avessero deciso di fare ciò, i due ragazzi sarebbbero andati alla ricerca di Kyuke, chiedendo in giro dove fosse possibile trovare il capo dei samurai e dirigendosi in quella direzione una volta ricevuta l'informazione. Se fossero riusciti a trovare il ragazzo, lo avrebbero informato di tutto ciò che era successo. Akuraguri avrebbe inoltre proposto l'idea di andare a controllare i post nei quali erano stati avvistati gli intrusi. Non che avessero molto altro da fare.

Non avendo idea di cosa si potessero aspettare, egli non era però propriamente sicuro dell'idea di dividersi, lasciando sempre qualcuno da solo, ma decise di prendersi la responsabilità di ciò e dunque disse:

Per me sarebbe meglio non dividerci, anche se ci costerebbe tempo controllare tutti i posti uno ad uno. Ma se proprio dobbiamo farlo, io non avrei problemi ad andare da solo. Dunque se per voi non ci sono problemi e non volete andare tutti insieme, io andrei al lago e poi alla torre. Mentre voi due potreste andare alla scogliera ad est. Ci ritroveremmo alla casa delle gemelle questa sera, poco dopo il tramonto. Ed una volta parlato, potremo decidere un posto da sorvegliare per stanotte.

Se non ci fossero state obezioni a quel piano, il ragazzo si sarebbe avviato verso il lago, dopo aver salutato i due.

La Sanguinaria

Le informazioni che ricevetti da Mifune mi diedero motivo di pensare che quelle persone usavano recarsi su quell' isola per fare qualcosa che aveva di sicuro a che fare con l' acqua del posto.
Sarà stata forse la giovane età, forse sarà stata una suggestione data dai vari libri fantasy letti sdraiato sul letto dentro quella catapecchia che chiamavo casa ma in testa avevo l' idea che quell' acqua fosse parte di un rituale che permette di ottenere più anni da vivere.
Ma effettivamente se così fosse stato perche Mifune ha provato in tutti i modi di farmi credere che cose come la fonte dell' eterna giovinezza non esistano, forse i popolani vogliono tenere nascosto un segreto che se rivelato al mondo potrebbe causare dei grossi danni o forse la mia giovane mente stava correndo troppo con la fantasia, di sicuro non avrei escluso nessuna possibilità e avrei indagato per capire cosa stava succedendo su quell' isola.
Avevo bisogno di parlare con i miei compagni, dovevamo confrontare le informazioni ottenute e attuare un piano d' azione, quelle persone sarebbero arrivate di li a breve e sarebbe stato meglio farsi trovare pronti.
Ti ringrazio
dissi con un sorriso non troppo sincero ma neanche del tutto finto
Torno dai miei compagni, si staranno chiedendo che fine io abbia fatto

Una volta lasciato il samurai al suo lavoro mi diressi al centro del paesino dove avrei aspettato per dieci minuti l' arrivo di Akuraguri e della ragazza strana di cui approposito non conoscevo ancora il nome, se non fossero arrivati sarei tornato alla casa delle gemelle per chiedere dei miei compagni e se non fossero stati neanche la sarei andato a cercarli dal capovillaggio se non li avessi trovati neanche li allora avrei chiesto di loro ai vari passanti, se neanche in questo modo li avrei trovati allora sarei tornato a casa e li avrei aspettati con impazienza sperando che Akuraguri non si fosse nascosto da qualche parte con quella ragazza.

Una volta incontrati ascoltai ciò che i due avevano da dirmi dopo di che raccontai loro tutto quello che ero riuscito a scoprire parlando con il samurai e dissi
Mifune mi a detto che a giorni queste persone torneranno sull' isola quindi dobbiamo farci trovare pronti, non so voi ma io penso che l' età di queste persone sia collegata a qualche mistero su quest' isola e magari quelle persone sono qui proprio per scoprire questo mistero, e penso che l' acqua debba centrare qualcosa.
Sarebbe meglio dividerci, non abbiamo molto tempo
Dissi guardando i miei compagni aspettando una risposta da loro