L'anziano e malato signore ascoltò ciò che aveva da dire Shin con un viso troppo tranquillo per essere vero. E credetemi: quando dico "troppo tranquillo" intendo proprio "troppo tranquillo". Era persino strano a vedersi eppure Shin non avrebbe avuto alcun dubbio nell'osservare il volto di quell'uomo. Non era spaventato; al più era interessato nel vedere un visitatore e ospite così giovane che si era appena fatto strada in ciò che il tizio in questione poteva a tutti gli effetti considerare come un proprio appartamento. O meglio: una propria barcca o qualcosa di quel genere. Oltretutto, Shin non avrebbe avuto molti problemi a sentire due odori: il primo era quello dell'odore di muffa e umidità che permeava quell'ambiente a 360°, da capo ai piedi. Un odore strano, forte eppure intenso e presente. L'altro odore era quello di morte, di malattia; un odore che forse Shin non aveva mai sentito (o che forse aveva già sentito), ma che ora sembrava essere incredibilmente intenso. Quasi come se in quel posto non ci fosse nient'altro oltre all'appunto morte. In ogni caso, alla fine dei discorso di Shin, l'uomo tossì lentamente. - Shunsui... caro... offri... al all'ospite... del tè... - A quel punto, ovviamente, Shin non avrebbe potuto mica fare molto per rifiutare o evitare del tutto l'offerta che gli veniva data. O meglio: Shunsui si sarebbe subito dato da fare usando del chakra per riscaldare una specie di stuffetta piccolina su cui era posizionata una teiera in metallo. - Tuttofare... insomma, - rise l'anziano tossendo lievemente mentre era sdraiato. Non appena il tè sarebbe stato pronto, Shunsui avrebbe dato quella bevanda in una specie di bicchiere di metallo porgendolo a Shin. Quest'ultimo, quindi, avrebbe potuto assaggiare la bevanda oppure rifiutarsi di farlo. Se l'avesse assaggiata, avrebbe lontanamente percepito uno strano sapore, come se l'acqua piovana fosse stata mischiata con il tè. E beh, in quella specie di quartiere dei poveri, la spazzatura nel cuore del mondo, non è che avrebbe potuto dargli il tè di qualità che veniva offerto alla gente a migliaia di chilometri di distanza a Villa Mikawa da un maggiordomo tanto sapiente quanto caruccio.

In ogni caso, sia che Shin avesse accettato di bere quel tè, sia che avesse rifiutato, l'uomo si sarebbe presentato: - Io.. mi chiamo Karui... e... beh... come vedi... sono quello che è... - Se Shin se ne fosse interessato, uno dei due ragazzi gli avrebbe spiegato la storia di Karui. Loro padre rimasto con loro dopo che la madre morì in un agguato non molto lontano di Ame. Tutta la famiglia era originaria del Villaggio della Pioggia, anche se le loro radici si perdevano nel Paese del Vento. Karui venne ferito proprio ad Ame e non riuscì più a riprendersi da quella specie di ferita. Un uomo spezzato, un uomo inutile; una vita che venne, come dire, contraffatta non tanto dalla ferita ma dalla vita stessa in quel posto. - Ora sono costretto al letto... Inguaribile... Senza speranze... in attesa della morte. - Disse tossendo lievemente mentre anche i due ragazzi si bevevano quella specie di tè se si poteva proprio chiamare così. Infine, dopo quella breve spiegazione, Karui disse: - Shin... Desidero meglio per loro... - indicò Josuke e Shunsui. - Ma non... voglio morire... da solo... - Ma cosa stava dicendo? Come poteva far andare Josuke e Shunsui, ma non morire da solo? - Sono d'accordo a permettere ai miei ragazzi di andare con te, ma... - A quel punto l'uomo si mise a tossire ancora più fortemente, tanto che Shin avrebbe potuto senza problemi vedere come il sangue gli uscisse dalla bocca. Non c'erano dubbi di sorta: tubercolosi, grave. Forse stadio terminale. Incurabile. - ... ma... vorrei che mi portassi con te... se possibile... voglio vedere il mondo... un'ultima volta... - A quel punto avrebbe guardato Shin con fare interrogativo. La parola spettava a lui. Accettare o no?

[...]

XSpendo slot per mantenere attiva Spade del Sole
Sfortunatamente non calcolai la possibilità che anche quel tizio, per quanto assurdo e strano, potesse essere abile nel corpo a corpo. Non calcolai che mi potesse interrompere e lo fece nel bel mezzo del movimento con la mia katana, - di nuovo, - verso il suo busto. In quel momento, quando notai che si stesse abbassando velocemente, non potei fare molto altro che modificare la traiettoria della mia katana portandola verso il basso, velocemente, in un modo rapido, fulmineo per schivare - SD1Riflessi: 625 + 2 (TS) + 4 (Assalto Bestiale) + 2 (1/2 Basso) la spazzata con un rapido salto puntando le mie lame in basso, quasi come se volessi in qualche modo difendermi da quel tipo di strana offensiva. Tuttavia, era chiaro che a quel punto avevo perduto la mia iniziativa e non mi restava molto altro da fare se non provare a ribaltare la situazione ancora. Ma non ci riuscii, tanto che fu l'avversario di nuovo a continuare la sua offensiva compiendo dei veloci sigilli con le mani. Non riuscii a capire subito cosa stesse facendo; solo dopo percepii delle catene provare a stringermi in qualche modo. Ma, ahimè, erano così lento che non vi sto nemmeno a descrivere. Erano sin troppo lente. Miseramente lente. Lente come la fusione di una lumaca insieme alla fusione di una tartaruga. Lente come la rotazione della terra. E anche lontane. Come risultato non ebbi assolutamente nessuna difficoltà nell'evitare - SD2Riflessi: 625 + 2 (TS) + 4 (Assalto Bestiale) quel colpo spostandomi leggermente di lato in mezzo a quella melma fangosa o cos'era sulla quale mi ero ritrovato. In quel modo le catene andarono a vuoto considerando che erano lente. Sarei semplicemente stato stupido nel farmi catturare da un attacco di quella incredibile lentezza. Ma non finì qui e sarebbe stato alquanto strano se fosse finita lì. Non credete? Il nemico, difatti, pensò bene di usare la lancia per effettuare degli attacchi con la stessa puntando direttamente al mio corpo. Ed erano veloci quegli attacchi. Maledizione se erano veloci. Il primo affondo di lancia mirava direttamente alla mia spalla destra e anche avendo entrambe le katane posizionate in guardia, dovetti usare molto chakra per parare - SD3Riflessi: 625 + 2 (TS) + 4 (Assalto Bestiale) + 3 (Basso) = 850 deviare il colpo leggermente al di fuori dalla sua traiettoria, beccandomi comunque un piccolo dannoleggera alla spalla destra. Questo a causa della grande velocità con cui si muoveva quella lancia: deviare il colpo completamente proprio per questo mi sarebbe stato difficile. Ovviamente, notai che il nemico non si sarebbe fermato a quello e subito dovetti far fronte a un altro tentativo di affondo comunque estremamente veloce. A quel punto, però, con le katane già in guardia davanti a me, capii di dover fare anche un movimento laterale con il mio corpo. Per questo non subii alcun danno quando parai - SD4Riflessi: 625 + 2 (TS) + 4 (Assalto Bestiale) + 3 (Basso) = 850 quel colpo con entrambe le katane deviando l'affondo della lancia al di fuori dal mio corpo, esternamente, affinché la punta della lancia andasse a vuoto, quella volta senza toccarmi.

Quando il tiziò si allontanòNon specifichi la distanza, quindi facciamo 10 metri standard e mi parlò, non ci badai nemmeno tanto. Piuttosto mi guardai il graffio alla spalla destra causato dalla sua lancia. Le sue parole non avevano importanza; solo il combattimento aveva importanza. A quel punto, con la tecnica ancora attivamantengo Spade del Sole partii - ST2Scatto Rapido
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Nessuna (0)
L'utilizzatore può scattare rapidamente verso una direzione, muovendosi della distanza concessa da uno slot azione. La velocità di spostamento è incrementata di 4 tacche.Tipo: Taijutsu -
Sottotipo: Mossa
(Consumo: Basso)
[Da studente in su] all'attacco con le katane alla mano percorrendo - Azione Rapida33 metri /2 = 16,5 metri con uno slot, Azione Rapida bruciando quindi quella distanza che il nemico aveva precedentemente creato. A quel punto non mi sarei mantenuto in alcun modo dando subito il via a tutti i miei attacchi più veloci.

Giunto vicino al nemico avrei subito provato a conficcare - SA2Velocità: 650 + 2 (TS) + 2 (Bestialità) + 2 (Missione in Solitaria) + 4 (Assalto Bestiale) + 4 (MedioBasso)= 1000, OverCAP
Forza: 600

Potenza: 40 + 55 (Spade del Sole) entrambe le mie katane direttamente nel centro del petto di quell'avversario. La mia intenzione, ovviamente, era una sola: fargli un buco direttamente nel busto. Una specie di carta bucata, o qualcosa del genere.

Quindi avrei subito ritirato entrambe le katane per fintarevelocità: 800 un doppio colpo con le katane verso la sua testa. Era una specie di doppio fendente, ovviamente potenzialmente mortale, che puntava al lato del capo. Tuttavia era solo una finta: nella traiettoria di quel colpo avrei abbassato le katane velocemente in un doppio fendente - SA3Velocità: 650 + 2 (TS) + 2 (Bestialità) + 2 (Missione in Solitaria) + 4 (Assalto Bestiale) + 4 (MedioBasso)= 1000, OverCAP
Forza: 600

Potenza: 40 + 50 (Spade del Sole)

Katana della Forza
Maestria: L'utilizzatore ottiene un bonus di 1 tacca in Forza se effettua un attacco impugnando una Katana. Utilizzabile una volta a round.[Da genin in su]

Katana dell'Illusione
Maestria: L'utilizzatore può effettuare una finta maggiormente efficace utilizzando una katana. L'attacco immediatamente successivo alla finta ha Forza aumentata di 1 tacca. Utilizzabile una volta a round.[Da genin in su] verso il suo braccio sinistro. Le katane miravano a impattare all'incirca al livello del gomito, con l'intenzione di tagliargli il braccio.

Infine, com'ero solito fare, ritirai entrambe le braccia portandole leggermente indietro rispetto all'asse della schiena. Quindi avrei velocemente abbassato entrambe le katane in un doppio fendente - SA4 - Bonus AgilitàVelocità: 650 + 2 (TS) + 2 (Bestialità) + 2 (Missione in Solitaria) + 4 (Assalto Bestiale) + 4 (MedioBasso)= 1000, OverCAP
Forza: 600

Potenza: 40 + 50 (Spade del Sole) che puntava direttamente verso la sua testa e l'intenzione di quel gesto era una sola: spaccargli il cranio con le due lame come d'estate la gente normale spaccava le angurie. Magari in parti diverse.

Solo a quel punto, se il nemico fosse stato ancora vivo, avrei riposizionato le katane a mia difesa facendo un cenno con il capo all'avversario: - Se vuoi... accetto la tua resa... - dissi.

Il nemico sembrava ben più abile di quello che avevo pensato a prima vista. Per giunta, entrambe le mie braccia erano ormai intorpiditesemiparalisi: round 1/2, il che avrebbe sicuramente limitato i miei movimenti da quel momento in poi. Quanto? Non lo sapevo, ma di certo speravo che prima o poi sarei riuscito a raggiungere l'avversario con i miei colpi tanto veloci quanto mortali. Non sarebbe stato facile, considerando che quel strano tipo tutto amava, fuorché combattere a breve distanza. D'altro canto era anche chiaro che non mi avrebbe lasciato avvicinarmi così facilmente e semplicemente verso di lui. Tutto questo creava davvero tanti problemi e difficoltà; un avversario ostico che, nonostante tutto, doveva prima o poi cedere dinnanzi all'immenso peso delle possibilità e, soprattutto, anche della velocità. Eppure, anche oltre all'intorpidimento delle mie braccia, sentivo che c'era qualcosa altro. Un veleno in circolo che mi rallentava molto e che non mi avrebbe permesso di combattere come avrei voluto. D'altro canto, anche sulle mie spade c'era del velenoSegnalo la presenza di 2 dosi del veleno su una mia spada, e 2 dosi sull'altra.
Il veleno è il B1 Debilitante con il malus in Riflessi, motivo per cui era lecito aspettarsi che prima o poi sarei riuscito a introdurlo nel corpo del nemico. Prima, però, dovevo difendermi.

Nel vedere il nemico prima spostarsi lontano da me e poi fare qualcosa con i suoi kunai, non mi ci volle molto per capire che mi avrebbe attaccato a distanza a quel punto. Immediatamente riposiSlot Gratuito istantaneo entrambe le mie katane per focalizzare lo sguardo sui kunai che quel tizio stava per lanciarmi contro. Immediatamente creai - ST1Creazione della Forma
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Nessuna (0)
L'utilizzatore può creare l'equipaggiamento [A Distanza], [Mischia], [Potenziamento] e [Protezioni] con il proprio chakra. Può creare equipaggiamento di una singola classe ogni utilizzo della tecnica; si può creare una singola [Protezione] per ogni slot tecnica. È possibile creare solo l'equipaggiamento di lista a cui si ha accesso o equipaggiamento posseduto dall'utilizzatore; non è possibile creare Competenze [Equipaggiamento]. L'equipaggiamento avrà potenzialità massime parigrado all'utilizzatore e potrà essere influenzata da altre tecniche come se fosse un normale equipaggiamento. L'equipaggiamento [Protezione] creato sarà in grado di proteggere dai ninjutsu esclusivamente nelle zone in cui interagisce con gli stessi: colpirli o pararli non ridurrà la potenza dell'intera tecnica ma solamente quella della zona colpita. L'equipaggiamento così creato dura per un singolo slot azione/difesa/tecnica in cui viene utilizzato, poi scompare.Tipo: Ninjutsu - Ninpou
(Consumo: ½ Basso ogni 20 crediti )
[Da chunin in su] nelle mie mani ben 8 kunai, 4 per mano, ovvero il massimo che potevo creare e reggere e anche usare. Tutti e 8 i kunai li lanciai - SD1Riflessi: 625 + 2 (TS) + 4 (Assalto Bestiale) + 3 (Basso) = 850 in direzione dei primi dardi volanti. Ero sicuro che avrebbero senza molti problemi intercettato i kunai già in volo, sbattendo contro gli stessi, come in effetti accadde. A quel punto semplicemente tutti i dardi caddero al suolo e io vidi che mi venivano lanciati contro altri due kunai. A quel punto, però, con le mani llibere e poca voglia di creare roba per difendermi, composi i sigilli per la Kawarimi - ST2 Tecnica della Sostituzione - Kawarimi no Jutsu
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Ariete, Cinghiale, Bue, Cane, Serpente (5)
L'utilizzatore può effettuare un movimento accelerato tramite l'uso del chakra, lasciando al proprio posto un oggetto o un essere vivente consenziente di pari dimensioni o inferiore. È un movimento accelerato: non può essere usato per fuggire da uno spazio chiuso o da luoghi dove non vi è sufficiente spazio d'uscita. Le correnti di chakra disturbano l'esecuzione della tecnica: non è possibile apparire a distanza inferiore ai 6 metri da un essere vivente. La distanza massima percorribile è pari a 21 metri. Può essere usata come Difesa Totale; può risultare sleale.Tipo: Ninjutsu - Ninpou
(Consumo: Basso )
[Da genin in su] in modo da scambiarmi con un oggetto a 7 metri di distanza dall'avversario, - i resti di quella porta che avevo sfondato, - per partire subito dopo all'offensiva. Infatti, i kunai lanciati avrebbero colpito quel masso di roccia scaraventandolo lontano (o forse no?) mentre l'avversario avrebbe dovuto fare i conti con me.

Subito dopo essermi sostituito, difatti, avrei di nuovo estratto Slot Gratuito Istantaneo entrambe le katane mantenendo - ST3 - Bonus IntuitoMantengo Spade del Sole la mia tecnica preferita per correre - SA1 - Azione RapidaAzione Rapida
Metri: 24 + 9 (Movimento Migliorato) + 6 (SGI)= 39 / 2 = 19,5 subito verso il nemico. Una volta che gli sarei giunto vicino non mi sarei affatto trattenuto dando il via libera a un solo, ma veloce e micidiale, colpo. Quest'ultimo, però, era ovviamente preceduto da una finta.

Difatti, nei pressi dell'avversario avrei effettuato un movimento illusorio con entrambe le spade, da destra verso sinistra, dando l'impressione di voler colpire il braccio avversario con un doppio fendente al livello del bicipite. Tuttavia era solo una finta Velocità: 650 + 2 (TS) + 4 (Assalto Bestiale) + 2 (Missione in Solitaria) + 2 (Bestialità, Malus a Resistenza) = 900 il cui unico scopo era quello di far sì che il nemico si portasse le braccia a difesa del busto, leggermente più in basso. Tuttavia, non appena le lame sarebbero giunte abbastanza in basso, avrei subito modificato la traiettoria del colpo fermando le katane per tentare un doppio affondo - SA2Velocità: 650 + 2 (TS) + 4 (Assalto Bestiale) + 2 (Missione in Solitaria) + 2 (Bestialità, Malus a Resistenza) = 900 - 3 (Veleno) + 3 (Impasto Basso) = 900

Forza: 650
Katana della Forza
Maestria: L'utilizzatore ottiene un bonus di 1 tacca in Forza se effettua un attacco impugnando una Katana. Utilizzabile una volta a round.[Da genin in su]

Katana dell'Illusione
Maestria: L'utilizzatore può effettuare una finta maggiormente efficace utilizzando una katana. L'attacco immediatamente successivo alla finta ha Forza aumentata di 1 tacca. Utilizzabile una volta a round.[Da genin in su]

Potenza: 40 + 40 (+15 Spade del Sole), 40 + 55 con entrambe le katane verso la base del suo collo. Entrambe le lame, difatti, puntavano a conficcarsi proprio laddove il collo si univa con il busto: una zona non protetta, libera, senza alcuna protezione, che garantiva uan morte rapida e veloce. Le punte delle due katane avrebbe cercato di colpire uno stesso punto, a distanza minore di 5 cm.

Dopo il colpo mi sarei praticamente subito rimesso in guardia in attesa delle altre azioni nemiche. E dell'attesa che quell'intorpidimento delle braccia sarebbe finito.

[...]

Quando Shin parlò promettendo all'anziano signore un ultimo viaggio nel mondo e poi anche una degna sepoltura nei suoi occhi brillò qualcosa di strano. Almeno per quel momento Shin avrebbe potuto essere tranquillo: aveva davvero trovato la chiave per aprire il cuore dell'uomo. - D'accordo. - Disse questi. - Allora hai il permesso. Mi aspetto... che... tu faccia di loro due... che vivano... una vita degna! - Disse. Alla fine dei conti Shin aveva ottenuto ciò che desiderava e non gli restava molto altro da fare. Shinsui gli avrebbe restituito le maschere che voleva, senza alcun cenno a voler combattere ancora o cose del genere. Semplicemente avrebbe tolto queste maschere dalla propria cintura e le avrebbe dato a Shin. - Tieni. - Gli avrebbe detto Shinsui. A quel punto non sarebbe rimasto molto altro da fare se non fare il viaggio di ritorno. Ecco, quello poteva essere un problema considerando che il buon Shin doveva portarsi dietro non un solo uomo, ma tutta la famiglia. Come avrebbe presentato quei nuovi arrivati alla sua troupé teatrale? Dove avrebbe posizionato l'anziano uomo? Avrebbe potuto agire in altra maniera, certo, magari abbandonando per un ottimo l'idea di portarsi tutto quell'ambaradan di gente con sé e magari fregandoli riprendendosi le maschere. Certa era solo una cosa: non appena avrebbe varcato la porta del tendone, avrebbe visto che tutti erano già pronti e preparati per la recita. A rivolgersi a lui sarebbe stato Yuni: - QUANTO DIAVOLO CI HAI MESSO, PICCOLO INSOLENTE! - Avrebbe urlato questi indicando la piazza colma di gente. Era chiaro che in mezzo alla stessa vi erano anche diversi altri boss che, beh... sarebbe stato meglio non fare incazzare considerando che tipo di gesti si potevano fare in quel villaggio.

Sia che avesse presentato i suoi nuovi compagni ai suoi vecchi compagni, sia che fosse giunto sul posto da solo con le maschere necessarie per lo spettacolo, un uomo sarebbe entrato dalla porta. Era un uomo elegante, vestito bene, con una sigaretta in bocca, un po' pelato e con lo sguardo di chi era spazientino: - Allora? - avrebbe chiesto. - Inizia o no? - A quel punto, maschere in mano, non mancava molto. Ma sarebbe toccato a Shin decidere cosa farese vuoi puoi descrivere lo spettacolo, facendo anche partecipare i tuoi nuovi compagni allo stesso oppure no, nel caso escrivi qual è il loro ruolo.. E, se lo spettacolo fosse a tutti gli effetti iniziato, Shin non avrebbe avuto molti problemi a condurlo. Almeno per un bel po'...

- Ma stai zitto. - Risposi al tipo con la lancia abbastanza infastidito. Non solo aveva parato il mio bellissimo colpo che ora si stava pure dando arie pensando e facendo chissà cosa. Santi Kami! Quanto odiavo la gente come quella la che perdeva le cose e si faceva male e voleva fare male pure a me, ma poi tipo faceva finta che era tutto okey e che un giorno, magari avrebbero vinto lo scontro contro il miglior spadaccino del Continente. A quel proposito, proprio mentre facevo quel genere di pensieri, ci fu una specie di ombra che apparve alle mie spalle. Riuscii a percepirla senza troppi problemi anche grazie alla mia percezione aumentata: non fu mica un segreto per me la comparsa delle "cose" sulla scena. Sapete, di tanto in tanto riuscivo a percepire anche abbastanza bene che qualcosa o qualcuno compariva sulla scena in una maniera anche abbastanza inaspettata. Comunque finché non mi attaccava in un modo oppure nell'altro non c'era motivo di curarmene chissà quanto. Avrei semplicemente stato attento ai possibili attacchi di quel tizio e quando infine il sunese che manipolava la carta mi disse che si sarebbe rivisto con me, alzai le spalle, come per dire qualcosa tipo "ok". Sapevo già che ci saremmo rivisti, anche perché prima o poi sarei andato a cercare quel tipo. Forse. Oppure, se non mi avesse dato in alcun modo fastidio senza costringermi a compiere chissà quali manovre o azioni, avrei semplicemente lasciato perdere quella mia avventura per niente felice insieme a lui. In ogni caso, dovete sapere che prima di scomparire un uomo toccò l'altro più o meno verso la spalla e insieme scomparirono dalla stanza lasciandomi da solo, ahimé, in balìa di me stesso. Non seppi dire se in quell'occasione fu fortunato oppure sfortunato, ma era certo che la mia vittima era sparita e che, forse, sarei finalmente potuto parlare con Diasuro liberandolo dalle catene della costrizione.

Entrai nella stanza delle torture in cui restava legato Diasuro praticamente subito dopo la scomparsa del mio avversario con il suo amico. Lì dentro non vidi assolutamente niente di speciale: il commerciante restava legato alla sedia, immobilizzato dai tizi di poco prima. La prima cosa che gli tolsi fu la benda, in modo che potesse riavere il dono della vista. Non che la cosa fosse difficile in qualche modo; tutt'altro: grazie a quel particolare dono non avrebbe avuto molti problemi a riconoscermi. - Buongiorno! - gli dissi salutandolo felice nel mentre riponevo le mie spade nei rispettivi foderi. Diasuro, però, non sembrò prenderla bene iniziando a urlare con un maledetto dicendo che dovevo lasciarlo stare in santa pace perché mi aveva detto tutto quello che sapeva. Non che mi interessasse la cosa. - Nono. - Agitai la mano in senso negativo. Era chiaro che non avrei voluto fargli del male, perché se avessi voluto farlo lo avrei già fatto, logico, no? - Io mi chiamo Tasaki Moyo. Sono un chunin di Oto. Mi piace tagliare le cose, pulire le cose e bere il tè con il limone. Le piace il tè con il limone? - chiesi abbastanza incuriosito da quel tipo e da quello che gli avevano fatto. Diasuro restava ancora legato alla sedia e dopo aver fatto quella mia prima presentazione, presi le katane per tagliare le corde che lo tenevano legato alla sedia. Sotto i miei colpi quegli oggetti caddero del tutto e Diasuro sarebbe stato anche abbastanza libero di muoversi. - Senta qua, - iniziai la spiegazione. - Mi pare che qui ad Ame lei non stia tanto bene, - ma va! - e che forse sarebbe meglio trasferirsi altrove, per così dire. - Se quel tizio mi avesse ascoltato almeno un po', avrebbe ben presto capito quello che avevo in mente. Dato che la situazione ad Ame era diventata quello che era e per lui era rischioso restare ad Ame, tanto valeva provare a cambiare il luogo della sua locazione, no? A Oto, poi, avevamo davvero bisogno di professionisti che sapessero il fatto loro e Diasuro, a quanto ne sapevo, era un vero e proprio specialista. - Le propongo di andare con me a Oto, dove troverà protezione e difesa. In cambio voglio che mi insegni tutto quello che sa sui tonici, in modo che possa imparare a produrli. Che ne dice? - chiesi abbastanza interessato a quel tipo di argomento. Chissà, però, che tipo di risposta avrei ottenuto. Anzi: chissà se avrei ottenuto una risposta. Non era una scelta immediata dopotutto. Poteva succedere di tutto ed era anche abbastanza logico prevedere che Diasuro restasse per qualche motivo "ancorato" al villaggio di Ame. In ogni caso a quel punto la palla passava a Diasuro e ci si poteva aspettare letteralmente di tutto.

[...]

I due arrivarono non protestarono affatto nel sentirsi dire che non erano altro che dei semplici buttafuori. Certo, buttafuori era veramente un parolone. Se quella più grande era un bambino che più o meno si poteva ancora considerare come qualcuno capace di buttare fuori un'altra persona, il bambino più piccolo era veramente scarso da quel punto di vista. Era più probabile che buttassero fuori lui anziché il contrario. Nessuno dei due, comunque, protestò alle parole di Shin. Anzi. Ormai era diventata una specie di autorità per entrambi e la sua parola iniziava a diventare legge. E anche se a delle volte faceva quel genere di decisioni abbastanza inquietanti, confusionarie e poco chiare, era anche logico pensare che il Capo era il Capo. Inoltre ottenne il favore di entrambi anche quando riuscì, letteralmente, a posizionare il loro padre per metà morente e metà no su di una carovana, in modo che potesse godersi lo spettacolo: fu un gestore che apprezzarono letteralmente tutti. Anche perché era raro che si potesse vedere un atto di galanteria e misericordia in quel di Ame. Come ben sapete, quello fu un villaggio spesso caratterizzato da terrore, odio ed egoismo.

In ogni caso, dovete sapere che finalmente il tutto iniziò e procedette abbastanza bene fino a metà della recita circa. Il pubblico non sembrava chissà quanto entusiasta, anche a causa della scarsità di decorazioni e repliche. Tuttavia, il teatro di Shin sembrava sicuramente un buon modo per abbandonare la routine quotidiana fatta di lacrime e pioggia in quel posto dimenticato da Dio. Qualcuno talvolta sorrise, qualcuno applaudì. Molti rimasero affascinati davanti alla dimostrazione della Palla di Fuoco Supremo, che il buon Shin organizzò. Eppure a qualcuno tutto questo non piaceva per niente.

Difatti, quello non era l'unico teatro ad Ame. Anche se era un posto estremamente caotico, vi vivevano molti gruppi legati in un modo o nell'altro alla criminalità organizzata. E a qualcuno non andava proprio a genio che ad Ame vi potesse essere un altro teatro, un'altra realtà a parte quella, la sua. Era una specie di mister X: non una figura troppo importante, ma nemmeno troppo poco. Un qualcuno che, nonostante tutto, amava restare nascosto dagli occhi tirando le fila dei propri burattini.

Shin non se ne sarebbe accorto. O forse se ne sarebbe accorto. Fatto sta che dopo la prima metà dello spettacolo, quando in pochi avrebbero potuto aspettarsi un colpo di scena di quel genere, il teatro sarebbe stato letteralmente bersagliato. Prima di tutto sarebbe giunta una frecciavelocità: 200, Potenza: 20 scoccata in direzione di una persona a caso tra quelle che erano state incluse nel gruppo dello spettacolo. La freccia gli avrebbe puntato al petto, al cuore, mirando così non ad avvertire il gruppo del pericolo di svolgere ad Ame degli spettacoli, ma a uccidere.

A quella si sarebbe aggiunta un'altra freccia, scoccata verso Shin stesso. Tale freccia sarebbe stata velocevel=200, pot=20 come quella di prima e, cosa molto interessante, sarebbe partita da un punto differente rispetto a quella di prima, quasi come se provenisse da un altro palazzo. Era evidente che mentre il primo tiratore nascosto in uno dei palazzi stava ricaricando il suo arco oppure la sua balestra, l'altro era già pronto a tirare. Se Shin avesse in qualche modo intercettato la freccia, non avrebbe avuto chissà quali problemi a capire che era stata scagliata da una balestra anziché da un arco.

E a quel punto, mentre tra gli ospiti sarebbe iniziato un certo panico, fu il fratello maggiore a bloccare un'altra freccia che volava verso il suo fratello più piccolo mirandogli alla gola. Shin forse lo avrebbe visto o forse no; fatto sta che usò un kunai deviando la freccia verso l'estero: quest'ultima semplicemente si conficcò in una parete.

E in tutto quell'ambaradan, infine, sarebbero arrivate due frecce da due destinazioni opposte. A una era legata una bombaDeflagrante, primo livello
Vel=200, Pot=20 che sarebbe esplosa non appena la freccia si fosse conficcata nel terreno proprio in mezzo al palco. La seconda, invece, non puntava ad alcun essere vivente, ma su di essa, non appena questa si fosse conficcata dall'altra parte del palco rispetto alla freccia esplosiva, Shin avrebbe visto un biglietto con del testoDovete sparire da Ame! Questo è il nostro territorio! Per il nostro teatro! Vi diamo 6 ore per sparire oppure morirete tutti! scritto sullo stesso.

- Shin! Shin! Veni qui! - Lo avrebbe chiamato il vecchio posizionato sul carro. - Penso che lo spettacolo si possa salvare. - Disse questi. E se Shin lo avesse ascoltato, l'uomo gli avrebbe spiegato cosa aveva in mente, ma voleva solo ringraziarlo per il gesto fatto: - Sono un sensitivo... e se mi dai un po' di tempo... posso scoprire la posizione... dei tiratori. Però devi mettermi... al sicuro. E quando... khem... scoprirò la loro posizione..., prendi i ragazzi, khem, e vai a stanarli! Non appena renderai sicura la zona potrai riprendere lo spettacolo! - Certo, Shin poteva agire in un'altra maniera. Era un tipo libero. A lui la scelta. Ma doveva ricordarsi che nessuno amava i concorrenti. Ad Ame come altrove.

Non capii minimamente quella specie di espressione concentrata di Diasuro. Aveva ancora dei dubbi a proposito di chi fossi? Non riusciva a comprenderlo? Maledizione, ma dove diavolo era per tutto il tempo che facevo di tutto per salvargli il culo e avere a tutti gli effetti quello che mi spettava? Comunque quella specie di alone dubbioso scomparve molto presto dalla faccia di Diasuro scomparve e quel tipo finalmente mi rispose dicendo che mi avrebbe insegnato i vari segreti delle "sue arti". - Arti? - chiesi. - Non credo che sapere come mescolare le erbe sia definibile come una specie di arte. - In effetti io avevo una concezione abbastanza personalizzata dell'arte. Non potevo mica capire quella gente che prendeva le erbe, le mescolava e poi andava in giro a dire che chissà che tipo di arte che era quella roba. Comunque lasciamo perdere questo discorso che tanto non riuscirete a capire. Subito dopo che parlai chiedendo se per caso Diasuro non avesse confuso niente (Arte?! Meh!), il tipo disse che mi avrebbe insegnato le cose che sapeva a patto che l'avrei portato via da Ame per sempre. - Senza problemi. - Risposi sicuro di me. In effetti ero abbastanza sicuro del fatto che non appena avrei lasciato Ame sarei riuscito a nascondere Diasuro da qualche parte: in una carovana o altrove ancora per portarlo, semplicemente, via. Una volta che avremmo abbandonato i confini della Pioggia Diasuro avrebbe potuto respirare tranquillo togliendosi di dosso quel peso del dubbio che lo attanagliava: nessuno ci avrebbe preso, in alcun modo. - La porterò via da questo villaggio così! - esclamai facendo uno schiocco con le dita.

Forse fu proprio quel gesto a permettere a Diasuro di sentirsi ancora più sicuro delle sue forze, tanto da dirmi di camminare insieme a lui nella parte più buia del negozio, cosa che feci senza alcuna ulteriore rimostranza. Il buio di quel negozio, - io lo sapevo bene, - ci avrebbe nascosto dagli occhi parecchio indiscreti dandoci la possibilità di sentirci più liberi di "sperimentare", per così dire. Non ebbi problemi nel portare l'uomo in braccio, anche se a delle volte dovetti a tratti fermarmi esordendo con qualcosa di molto simile a: - Oh, diamine, Diasuro... ma quanto pesa! - Il che non era tanto qualcosa per suscitargli dei rimorsi, quanto per motivarlo nei suoi futuri insegnamenti che presto mi avrebbe fornito. Ciò che venne dopo, beh, quando mi iniziò a dire cos'è che dovevo portare via da Ame a Oto, fu abbastanza una sorpresa per me che alle cose inaspettate e impreviste era abbastanza (più che abbastanza, a dire la verità) abituato da un sacco di tempo ormai. Difatti, nel bel mezzo di quel mio approccio al trasporto, Diasuro iniziò ad accasciarsi tremolando (cosa di cui non mi ero accorto poco prima) e un bel po' di schiuma gli iniziava a uscire direttamente dalla bocca, il che mi portò a pensare che quel tizio non stesse tanto bene. - Diasuro... Signor Diasuro... - iniziai a esclamare. - Si sente bene? - chiesi. Cioè, era ovvio che no, non stava bene a giudicare dalla schiuma che gli stava uscendo dalla bocca (ma vuoi mettere? a che tipo sano di salute gli inizia a tremolare tutto il corpo e uscire la bava dalla cavità orale? ma cosa cazzo chiedi, Tasaki?).

Comunque, sia che Daisuro fosse riuscito a rispondermi o no, avrei provato in qualche modo a rimetterlo seduto e fu una vera fortuna che Daisuro ci riuscì in modo autonomo, senza nemmeno dover ricorrere al mio aiuto. - Santi Kami! - esclamai. - Mi ha fatto prendere un colpo! - Per fortuna mi disse dopo cos'è che era successo, che io senza le informazioni che avrebbe dovuto darmi non avrei mai capito come dovevo reagire a quel genere di situazione. - Non sono stato io. - Risposi mettendomi una mano sul cuore come per dire che giuravo veramente di non essere stato io. Poi mi disse anche che genere di veleno era: - Crotoniglio? - chiesi stranito senza nemmeno riuscire a ricordarmi se avevo già sentito una pianta del genere da qualche parte. Insomma, cosa diavolo era il Crotoniglio? Il coniglio unito allo scroto?

La situazione si fece ancora più tragica e disperata quando Daisuro mi disse che dovevo essere io a preparagli l'antidoto perché lui non era nelle condizioni giuste. - AH? - chiesi come se non avessi sentito bene. Beh, insomma, se mi conoscete sapete bene che amo tagliare le cose a destra e a sinistra. Ora potevo tagliare le piante, o qualcosa del genere; non che la cosa m'importasse molto, ma era chiaro che dovevo salvare in qualche modo Daisuro che se mi fosse morto proprio lì, non sarei riuscito ad apprendere decisamente nulla.

Comunque non ero del tutto perduto, perché prima di quasi svenire accasciandosi sulla panca del negozio riuscì comunque a indicarmi un libro di quelli che i secchioni studiavano a scuola per imparare i nomi delle tantissime piante e poi salvare le vite alle genti.

- Allora, il Crotoniglio, il Crotoniglio, - inizia a cercare sulle pagine di quel libro sperando di non doverci mettere un'eternità per trovare quello di cui avevo bisogno. - Ah ecco qui... Meno male che a Kumo mi hanno insegnato a leggere. Allora, veleno molto mortale e molto veloce... Hmm... - dissi fra me e me pensando che se quel libro aveva ragione (e quel libro aveva sicuramente ragione), non avevo molto tempo per salvare il povero uomo e dovevo agire con velocità e agilità e tutte quelle cose là. Comunque, anche pensando all'efficacia che avrebbe avuto quel veleno in combattimento, non persi tempo mettendomi subito alla ricerca di un antidoto, che ai voglia altrimenti a preparare le bare per la gente come Daisuro. Insomma, spendi una vita intera a cercare di vivere in modo onesto, guadagnandoti il pane come i Kami comandavano ed ecco che arrivano 4 coglioni e ti avvelenano. - Ah ecco qua, gli ingredienti... - dissi iniziando a leggere tutto il paragrafo relativo agli ingredienti necessari per preparare l'antidoto. Per farvi capire, non erano tantissimi, ma non erano nemmeno troppo pochi. E mi trovavo in quel genere di situazione, che maledizione, ora dovevo uscire fuori dal negozio e andare in un altro locale. Solo dopo il mio sguardo si posò sull'ultimo ingrediente indicato. - LA SALIVA? - chiesi pensando a come dovessi recuperarlo.

Allora, forse potreste ridere di me e non avreste nemmeno tutti i torti, ma già dalla prima fase mi vennero molti dubbi, tante domande e altrettanti dilemmi. Certamente, senza attendere molto avrei di nuovo attraversato il corridoio con le scale provando ad andare dall'altra parte a recuperare i primi ingredienti necessari per preparare l'antidoto e già questo poteva non essere per niente semplice. Poi, se fossi riuscito a recuperare gli ingredienti di base senza troppe difficoltà (e non era affatto detto che ci fossi riuscito, ma nel caso le mie spade erano con me e io bravo a tagliare le cose, just to say), avrei provveduto anche al recupero della saliva di Daisuro. Come? Beh, l'avrei messo sdraiato sulla panchina sulla quale si era seduto, gli avrei aperto la bocca e a quel punto, con un cucchiaino che trovrai nel suo ufficio, non molto lontano dalla sua scrivania, avrei provato a raccogliere quella sua saliva per inserirla quindi nella fiala. Grammo dopo grammo, insomma, in modo da creare una fiala ricca di contenuto. A quel punto, avendo tutti gli ingredienti a portata di mano, avrei di nuovo aperto il libro leggendo la ricetta di preparazione dell'antidoto per il Crotoniglio. Erano diversi passi che dovevo realizzare e sinceramente non che fossi molto bravo nel farlo, ma comunque...

Beh, iniziai a farlo. Al posto di un coltello usai la mia katana e cercai di attenermi a quello che diceva il libro: triturai, tagliai, mescolai. Cercai di fare il tutto in modo tale da non sbagliare proprio nulla. Io non ero un bravo cuoco a dirla tutta; le faccende della cucina le lasciavo spesso alla gente che sapeva cucinare. Io ero quello che, semplicemente, tagliava le cose senza curarsi se fossero in ordine o fuori ordine. Comunque, come sapete, ero un maniaco in certe cose e quando si trattava di salvare la vita delle persone, ero pure peggio che un maniaco. Per questo speravo di riuscire a fare tutto come dovevo già alla prima volta. Ci sarei riuscito? Tagliando le cose con le katane e triturandole con le katane? Non lo sapevo.

[...]

La scelta di Shin fu quella giusta e la cosa ebbe ancora più valore considerando che venne presa in un momento di delicata criticità. Che piacesse oppure no, ma un fatto era un fatto: lui e la sua compagnia erano letteralmente bersagliati da varie parti con tanto di frecce infuocate. Era chiaro che provenivano dagli archi oppure dalle balestre; venivano sparate dalle finestre dei palazzoni che circondavano quella piazza. E trovarli senza l'aiuto del vecchio sarebbe stato difficile.

La buona notizia fu che quest'ultimo ebbe comunque il modo di concentrarsi e anche se la cosa richise del tempocirca 1 minuto e 30 secondi durante il quale varie frecce impattarono contro il legno e alcune persino esplosero in modo fiacco. Una volta che il tizio ebbe terminato di concentrarsi per percepire, si rivolse a Shin: - So dove sono! - Disse tossendo lievemente. Poi avrebbe spiegato a Shin quello che aveva percepito: uno era sulla palazzina a sinistra rispetto alla piazza, accovaccia sulla scalinata tra il 4° e il 5° piano. L'altro era al 6° piano del palazzo a destra rispetto alla piazza. Anche se erano mimetizzati, era chiaro che un sensitivo poteva percepirli senza troppe difficoltà, abbastanza bene. E, a proposito, il vecchio diede anche altre informazioni di valore: - Ovviamente ho percepito anche altri, ma credo che questi due sono quelli che ci sparano. - A quel punto il buon Shin aveva carte blanche: poteva agire come meglio credeva. Se era lui il capo di tutta quella comitiva di attori e artisti, doveva mostrare le sue doti da leader andando a eliminare la minaccia. Vi chiedete se Shin ci sarebbe riuscito a farlo? Se fosse davvero riuscito a raggiungere i nemici ed eliminarli affinché potesse condurre il proprio spettacolo verso la sua conclusione?

Beh, non sarebbe stato facile. Non era dato da sapere il grado di abilità o di esperienza dei nemici, come si erano mimetizzati, che tipo di precauzioni avevano preso. Il gioco, la partita... Beh! Era appena cominciata!

Se state pensando che il mestiere di un preparatore di tonici era semplice e facile, sappiate che vi sbagliate di molto. Non era c'era veramente niente di semplice. O meglio: finché si doveva tagliare le cose qua e la, non era difficile. Però quando si trattava di dover misurare 4 ml avendo a portata di mano solo bicchierini da 8 ml, 5 ml e 3 ml, le difficoltà che sopravvenivano erano tante. Insomma, non ero mai stato bravo con quel genere di cose. Davvero. Mai stato bravo. E, voglio dire, se Diasuro era davvero un professionista così professionale come tutti dicevano, perché non poteva semplicemente munirsi di bicchieri adatti al lavoro? Dei bicchieri da 4 ml, come Dio comanda? E invece no. Ecco 3 bicchierini a cazzo con delle misure che non ti servono a niente e vai avanti da solo Tasaki, prova a effettuare le misurazioni in modo tale da non sbagliare nulla senza avere a portata di mano gli strumenti giusti.

Ora potete capire il mio ragione: ti servono 4 ml, hai a disposizione un bicchierino da 8 ml, lo riempi per metà e il gioco è fatto. Ovviamente no. Perché il problema si crea nel mondo in cui bisogna eseguire una stima precisa: non 4,034 ml, ma proprio 4,000. Ecco. Allora, come farlo? Dovendo risolvere sto enigma, non mi rimase che mettermi ben comodamente seduto vicino a Diasuro che sta praticamente morendo a causa del veleno e mettermi a pensare (e io non amavo pensare, tagliare sì, ok, ma pensare?). La buona notizia fu che l'intuizione in merito mi venne praticamente subito: avevo 4 bicchierini di cui 3 numerati e uno no. Dovevo ottenere 4 ml e avevo 1 bicchierino da 5 ml e 1 da 3 ml. La differenza tra loro era da 2 ml. Quindi due volte la differenza tra 5 e 3 avrebbe fatto 4 ml. E allora cosa aspettare? Senza attendere oltre avrei riempito prima il bicchierino da 8 ml. Successivamente avrei versato 5 ml nel bicchierino da 5 ml (in quello da 8 mi sarebbero rimasti solo 3 ml). Dal bicchierino da 5 ml avrei versato 3 ml in quello da 3 ml e quindi mi sarebbero rimasti 2 ml nel bicchierino dal 5 ml. Quei 2 ml li avrei versati nel 4° bicchierino (ora avevo 2 ml, quindi). A quel punto avrei ripetuto l'operazione così: i 3 ml rimasti nel bicchierino da 8 ml li avrei versati nel bicchierino da 5 ml. Successivamente vi avrei aggiunto anche 2 ml dal bicchierino da 3 ml facendo così 5 ml totali (il resto lo avrei messo in un altro bicchierino ancora). Infine avrei ripetuto l'operazione: dal bicchierino da 5 ml avrei versato 3 ml nell'apposito bicchierino. A quel punto nel bicchierino da 5 ml sarebbero rimasti 2 ml di sostanza, che avrei quindi aggiunto al 4° bicchierino componendo così 4 ml di sostanza. In quel modo avrei misurato senza problemi i 4 ml di liquidi come l'acqua, l'alcool e il succo dell'ampolla che trovai in quel posto.

Fatto questo, seguendo il resto di set delle istruzioni non mi rimase molto altro da fare che semplicemente aggiungere l'acqua e l'alcool ad altre ingredienti mettendo il tutto sul fuoco. - Speriamo di non aver sbagliato nulla. - Bisbigliai fra me e me mescolando lentamente tutto quel composto che stava cuocendo. Solo dopo aggiunsi anche il succo dell'albero, come mi stava richiedendo la ricetta di quel particolare antidoto e lo feci in un modo particolarmente calmo. Del resto non dovevo esagerare e avevo come la sensazione che quel tipo di succo andasse aggiunto in modo del tutto graduale e senza esagerare. Alla fine, poi, presi una specie di cucchiaino e mentre Diasuro era bello che steso non troppo lontano da me iniziai a mescolare tutto il composto.

Se ci fossi riuscito a creare l'antidoto? Beh, come sapete non ero molto bravo con le dosi, anche se di tanto in tanto sapevo pure cavarmela nelle cose. Ma comunque speravo di riuscire a farcela e che i Kami fossero stati con me.

[...]

Il vecchio, che di giorni di vita di sicuro non ne aveva ancora moltissimi considerando lo stato dei suoi polmoni e della sua salute in generale, riuscì a indicare a Shin ben due luoghi in cui questi poteva andare a recuperare i suoi nemici. Il buon ragazzo della Pioggia, però, prese subito in considerazione la possibilità di guadagnare ulteriore fama da tutto quello che stava succedendo e il motivo era anche abbastanza semplice e chiaro: chissà quanto sarebbero aumentati gli ascolti non appena le altre persone avessero sentite che durante il suo spettacolo. I due ragazzi, posizionati non troppo lontano e pronti a fare i bodyguard, o una specie di difensori della festa, se così si vuole dire, sentirono subito la chiamata del loro Boss (se così lo si vuole chiamare) e arrivarono praticamente subito sul posto. Shin spiegò loro il piano d'azione: prima un tiratore, poi l'altro. Semplice. E tutti quanti (3, di preciso, sempre se Shin non si fosse deciso a chiamare anche qualcun altro) andarono abbastanza di nascosto verso il palazzo a sinistra. Si mischiarono alla folla molto facilmente (anche considerando che regnava ancora una specie di panico abbastanza evidente) e così riuscirono a raggiungere il palazzo a sinistra praticamente non visti. Nel tragitto poterono comunque osservare come vi fossero dei dardi che puntassero per lo più ancora verso il palco. Non erano più provvisti di bombe, ma era chiaro come avessero più un altro obiettivo: quello di mettere paura.

I problemi arrivarono praticamente subito. Non appena aprirono la porta verso il palazzo avrebbero trovato una trappola ad attenderli: un filo di nylon situato al livello delle ginocchia. Il punto era che si trattava di un filo non trasparente e piuttosto facile da vedere in quanto non mimetizzato in nessun modo. Tuttavia, anche se avessero visto l'ostacolo e l'avessero oltrepassato in modo tradizionale avrebbe sicuramente inciampato in un secondo filo di nylon situato alla stessa altezza del primo a circa 40 cm da quello visibile. Se l'avessero toccato, avrebbe subito attivato la trappola e una raffica di frecce5 frecce, potenza 20, velocità: 200 sarebbe partita direttamente verso di loro, all'altezza del busto.

Se fossero riusciti a superare questo primo ostacolo (e ci sarebbero riusciti sicuramente, senza troppi problemi), sarebbero poi giunti verso la scalinata e non avrebbero trovato problemi di alcun genere sulla stessa. Avrebbero potuto limitare i rumori camminando piano e la stessa scalinata era costruita in modo tale da permettere il passaggio di 3 persone differenti senza alcun problema. Tuttavia, verso la fine del loro percorso c'era un'altra trappola sicuramente inaspettata: una di quelle ad attivazione a pressione. Chiunque avesse messo piede sull'ultimo o sul penultimo scalino prima del luogo in cui era nascosto il tiratore avrebbe attivato quella trappola. E funzionava come una specie di mina. Subito una bombaliv I, generica sarebbe esplosa in quanto nascosta proprio sotto ai due scalini nominati poco prima.

In ogni caso, non sarebbero riusciti a cogliere il nemico di sprovvista nemmeno se fossero riusciti a superare quell'ostacolo senza far rumore per un semplice motivo: arrivati sull'ultimo spiazzale della scalinata, quello dopo il quale era nascosto l'avversario, avrebbero subito sentito il rumore di alcuni campanelli: quel bastardo aveva dovuto attivare una tecnica basata proprio sul suono dei campanelli per non farsi cogliere alle spalle. Una regola comune a tutti i cecchini. - Abbiamo visite! Eh! - disse questi ad alta voce aprendo la porta dell'appartamento in cui era nascosto per vedere sullo spiazzale davanti tutta la combriccola. In mano aveva una balestra carica e i suoi avrebbero guardato tutti e 3 (o pi di 3) tizi. Ascoltò tutte le parole di Shin, salvo poi mirargli contro con la balestra puntando alla gola: - Prendi un kunai e ficcatelo nel culo brutto coglione di merda! - Sentenziò prima di premere su una specie di tasto e scoccare - SA1velocità: 200, potenza 20 la freccia in direzione del ragazzo. Se l'avesse colpito, gli avrebbe certamente trapassato la gola.

Tuttavia, conscio di essere inferiorità numerica e senza voler attendere oltre, il ragazzo avrebbe gettato - SA2Fumogeno [Bomba]
Piccoli esplosivi che creano una nube di fumo che si dirada dopo 1 round, se utilizzato in un ambiente aperto, dopo 3 post, se in un ambiente chiuso. Zone fortemente areate diminuiranno l'efficacia dell'esplosivo. Concede Occultamento Parziale entro 4,5 metri dal punto d' impatto.
Tipo: Speciale - Supporto
Dimensione: Minuscola
(Potenza: 1 | Durezza: 1 | Crediti: 30)
[Da genin in su] un fumogeno per terra per poi provare ad allontanarsi - SA3Velocità: 200
Metri: Gialla correndo in direzione opposta. Se ci fosse riuscito, avrebbe raggiunto la parete dell'edificio provando quindi a usare il Chakra Adesivo per tentare di fuggire sopra l'edificio stesso. Oppure per raggiungere un'altra posizione da cui sparare i suoi dardi.
Shin, però, poteva fermarlo prima. Poteva lasciarlo andare. Oppure ricorrerlo in qualche modo. Oppure ancora andare verso l'altro cecchino che stava ancora sparando. La scelta era solo la sua.

Le mie ben elevate e precise abilità gastronomiche e culinarie erano riconosciute da tutti. E mi servirono non poco anche in quel momento. Non sapevo ancora se sarei riuscito a salvare la vita al buon Diasuro (e chi mai avrebbe potuto dirlo?), ma di sicuro ce la stavo mettendo tutta. Non che me ne importasse molto della vita di quel tizio. Chi mi conosce bene sa anche che sono uno di quelli che si preoccupa davvero solo della vita dei propri cari. Di nessun altro. Tuttavia mi serviva anche una certa conoscenza, il poter comprendere le cose meglio, più a fondo, più profondamente. - Hey, non morire ancora. - Incoraggiai il tizio con un cenno del capo. - Ci sono quasi, credo. - Leggendo le istruzioni presenti sul libro capii che non dovevo più fare molto. Anzi, non dovevo fare quasi niente se non continuare a cuocere e mescolare tutto il composto per il tempo necessario. E sapete qual'era il tempo necessario? Giusto 4 minuti e 36 secondi. Non un secondo in più oppure uno di meno. E questo era un problema, dato che in tutta la stanza non c'era nemmeno un orologio a cui affidare le proprie attenzioni per misurare il tempo correttamente. E quello era un altro problema considerando il tutto, perché nemmeno io avevo un orologio. E a quel punto la situazione si faceva ancora più critica: non avevo un preciso metro di misura per misurare bene il passare del tempo. C'era, però, una buona notizia più o meno per tutti, soprattutto per Diasuro: il mio cuore batteva precisamente al battito di 60 secondi al minuto. Un battito al secondo. Questo significava non solo che c'erano 60 battiti al minuto, ma anche 120 in due minuti, 180 in 3 minuti e 240 in 4 minuti. A cui, quindi, si dovevano aggiungere i 36 secondi extra che il procedimento richiedeva. Quindi in totale dovevo aspettare 276 secondi. O meglio: 276 battiti del mio cuore, senza preoccuparmi o pensare a chissà cosa. Alla fine dei conti non ero mica preoccupato per la vita di Diasuro: se fosse morto non me ne sarebbe fregato un cazzo di niente. Una volta fatti tutti i preparati non mi rimase altro da fare che aspettare per tutto il tempo necessario contando i secondi come se fossero la cosa meno importante della mia vita: non volevo mica sbagliare i conti, no? Ecco, a quel punto il countdown partì. Secondo dopo secondo. E aveva un solo obiettivo: finire tutta quella storia il prima possibile portando via l'uomo dei tonici da Ame. E una volta trascorso il conto all'indietro, per come lo chiamavano, non mi rimase altro da fare che semplicemente sperare di non aver sbagliato niente. A quel punto presi la medicina, se così la si poteva chiamare e la somministrai a Diasuro. Poi non mi rimase che aspettare sperando che sarebbe funzionato.

[...]

Shin decise di non inseguire il suo avversario, per così dire, specialmente considerando la sua fuga e la presenza di un secondo nemico. Non era possibile dire, almeno non per quel momento, se quella decisione fosse giusta o errata. Non si poteva nemmeno dire cos'è che una decisione simile avrebbe comportato in un futuro nemmeno troppo remoto. In ogni caso, la sua scelta dopo essersi difeso era la sua scelta che, forse, in un modo oppure nell'altro avrebbe influito anche sullo sviluppo delle sue vicende future, ma in quel momento decise di andare a stanare anche la seconda aquila dal suo nido dopo che la prima ebbe la buona idea di volare via, per così dire. Il secondo tizio era un membro della stessa banda. Ed era ovvio che anche quello lì aveva usato un sacco di precauzioni dei più vari tipi per non lasciare avvicinare il gruppo di ragazzi: un atto ovvio, questo, che i tizi avrebbero fatto non appena avrebbero scoperto la sua posizione. Quindi, non appena avessero raggiunto la porta d'ingresso, avrebbero subito trovato il primo ostacolo: un filo di nylon di ferro, ben visibile, situato a 50 cm di altezza rispetto al pavimento. Era visibile; non era furtivo. Shin e gli amici di Shin non avrebbero avuto alcuna difficoltà nell'individuarlo e sorpassarlo in uno dei modi. Anche se l'avessero toccato, però, non sarebbe successo nulla. Davvero niente.

Successivamente, al limitare delle scalinate verso il primo piano, avrebbero trovato un altro filo simile. Del tutto uguale. Alla stessa altezza. Dello stesso materiale. MA, non appena avessero cercato di sorpassarlo, avrebbero potuto vederefurtività: 3 un filo di nylon trasparente: non era possibile semplicemente passare oltre al primo filo senza intaccare il secondo, anche facendo un passo grande-grande-grande. Ma non era tutto: anche individuando quel filo, avrebbe trovato anche un altro filo, situato a circa 25 cm dal secondo e 75 cm dal primo: un filo del tutto trasparente. Completamente. Invisibile del tutto. Ma un occhio attentofurtività: 6 avrebbe potuto individuarlo. Se solo uno di questi fili fossero stato in qualche modo toccato, la trappola sarebbe scattata subito. In modo immediato. Il gruppo sarebbe stato bersagliato a zona e 20 frecce sarebbero piombate dall'alto, principalmente coprendo una zona di 6 metri di diametro proprio alla base delle scale che portavano al primo piano. Come fare per sorpassare quella difficoltà? A Shin la scelta.

Infine sarebbero arrivati, senza troppi problemi, fino alla scalinata che portava al piano in cui si sospettava sostava l'ultimo nemico. Qui non avrebbero trovato alcuna trappola, ma il nemico stesso intendo ad attenderli a braccia incrociate. Li avrebbe fissati giusto qualche attimo, prima di dar vita alla sua voce: - Questo è solo un avvertimento. Shin. Non ti far più vedere qui, mai più. Ame è nostra e morirai se deciderai di lanciarci la sfida. - Quindi il tipo avrebbe velocemente composto dei sigilli - TA1Palla di Fuoco Suprema - Katon: Goukakyuu no Jutsu
Villaggio: Konoha
Posizioni Magiche: Serpente, Tigre, Cinghiale, Cavallo, Tigre (5)
L'utilizzatore può emettere una grande palla di fuoco con gittata pari a 15 metri; la grandezza varia con l'esperienza dell'utilizzatore. La Velocità è pari la Concentrazione dell'utilizzatore. La potenza è pari a 25. Può causare un'Ustione Leggera.
Tipo: Ninjutsu - Katon
Sottotipo: Emissione
(Consumo: Medio)
[Raggio Sfera: 1,5 metri ogni Grado]
[Da studente in su]

Raggio: 3 metri lanciando una palla di fuoco verso tutto il gruppo. E nel mentre questi avessero cercato di schivare in qualche modo quel colpo, il tizio semplicemente avrebbe fatto la "fine" del suo compagno.

A Shin la decisione se inseguirlo o comunque cosa fare.

Quando vidi quel tizio prendere l'antidoto mi preparai anche a estrarre la katana: se qualcosa fosse andato storto gli avrei ficcato la mia prima nel cuore e poi nel cervello mettendo così fine alle sue sofferenze. Come potete benissimo capire, non ero mica certo delle mie capacità. Anzi. Ero meno che cero delle mie capacità da preparatore degli antidoti. Per questo credetti subito alla grazia divina in tutto il suo splendore, esclamando qualcosa tipo: - Ma allora i kami esistono! - Quasi come se esistessero per davvero. Quasi come se fosse una specie di liberazione per me. Misi indietro la katana e nascosi pure il fazzoletto con il quale mi pulivo la fronte dal sudore durante tutta quella complessa, lunga e complicata operazione. Non sto a dirvi che era intriso e pieno di sudore, perché non è vero. Posso comunque dirvi che, diamine, era davvero una cosa strana quella la e di sicuro quel strano fazzoletto me lo sarei conservato per gli anni a venire.

La buona notizia fu che Diasuro tossì leggermente prima di dare segni di vita. Fu proprio durante quella tosse strana che, ahimé, pensai evidentemente di aver fallito in modo totale e completo il mio compito. Solo dopo che dalla bocca del tizio iniziarono a uscire delle parole di gratitudine abbassai il capo facendo un ampio respiro. - Grazie ai Kami! - dissi. - Fiu! - mi aggiustai il colletto quasi lasciandomi cadere sul divanetto non molto lontano da quel posto. Istintivamente cercai un po' d'acqua e quando scoprii di non averla tossii leggermente. - Puoi darmi del tu. - Gli dissi semplicemente. Volevo evitare quel genere di formalità, almeno a quel punto. Non mi diede nemmeno il tempo di rilassarsi, che già iniziò a buttare i suoi vestiti nella valigia (se così la si poteva chiamare) dicendomi che voleva abbandonare Ame il prima possibile. - Come vuoi. - Dissi semplicemente pensando anche io di dover ritornare in quel di Oto il prima possibile.

A quel punto era chiaro che sarei dovuto essere io a condurre i giochi e così feci. Mi misi subito in marcia, cercando di nascondere Diasuro dietro alla mia schiena. Non era da escludere che quei tizi incazzati per il mio comportamento (ahimè, come sempre), sarebbe prima o poi ritornati in quel posto, in superiorità numerica (ovviamente) e a quel punto sarebbero decisamente stati cazzacci amari per me. E anche per lui. Ma per fortuna non ci furono eccessi, provocazioni o problemi di alcun genere. Il tizio addormentato era ancora addormentato, a quanto pareva. E non lo svegliai. Passandoci feci solo il cenno a Diasuro di fare un po' di attenzione per non svegliare quel tipo addormentato che il suo lavoro quel giorno lo aveva fatto piuttosto male (anche a causa mia, bisogna dire). Una volta usciti da quel negozio andammo subito verso l'uscita dal villaggio; accadde a passo lento, bisogna dire, anche per colpa di Diasuro stesso.

[...]

Mentre io avevo già terminato il mio compito, per così dire, Shin era ancora impegnato nel suo. Oh Dio... impegnato... ciò che fece fu evitare alcune trappole, raggiungere il piano indicato dal padre dei due scagnozzi che si era trovato e attaccarlo quando poco dopo che questi parlò. Quest'ultimo non capì subito cosa era successo e quando il coltello da lanciò gli minacciò la gamba destra, riuscì a malapena a fermare i sigilli subendo in pieno un bel tagliomedioleggera proprio si quella gamba, all'incirca un po' più sopra al ginocchio. Niente che fosse troppo pericoloso o dannoso, sia chiaro. Ma comunque un evento po' doloroso, tanto da costringere quest'ultimo a emettere un piccolo urlo di dolore.

Ovviamente, dopo quel primo attacco non poteva più pensare di cogliere il nemico alla sprovvista in alcun modo. Perché il nemico si era girato, li aveva visti, si era allertato e li guardava pure in modo incazzato. Per questo quando vide un cono di elettricità propagarsi lungo il terreno non gli rimase nient'altro da fare che semplicemente flettere le gambe e saltare - SD1 in modo tale da raggiungere il soffitto di quella stanza (non era molto alto, poco più di due metri, una misura più che sufficiente per un genin). Quando lo raggiunse, sembrò incollarsi allo stesso come se le sue mani e piedi emanassero un qualche strano tipo di colla. Passò qualche istante prima che il tizio si riprese da quel strano tipo di schock che gli era appena capitato. Comunque, ascoltò con fare attento le parole di Shin, salvo poi scuotere la testa. - Ma stai zitto, cretino! - tagliò secco. - Non hai capito niente, ritardato. - Gli puntò un dito contro. - Tu devi sparire. Ad Ame gli spettacoli teatrali li facciamo solo noi e voi siete di troppo qui! Vai via Shin! - A quel punto avrebbe tirato fuori qualcosaFumogeno [Bomba]
Piccoli esplosivi che creano una nube di fumo che si dirada dopo 1 round, se utilizzato in un ambiente aperto, dopo 3 post, se in un ambiente chiuso. Zone fortemente areate diminuiranno l'efficacia dell'esplosivo. Concede Occultamento Parziale entro 4,5 metri dal punto d' impatto.
Tipo: Speciale - Supporto
Dimensione: Minuscola
(Potenza: 1 | Durezza: 1 | Crediti: 30)
[Da genin in su] e lo avrebbe subito gettato - SA1 - Azione RapidaForza: 200 al suolo. La stanza, quindi, sarebbe stata innondata con il fumo e il tizio sarebbe semplicemente sparito, probabilmente sgusciando dalla finestra come aveva fatto il suo compare nel palazzo di fronte. Egli avrebbe percorso - SA2 e 3Velocità: 200 diversi metri prima di scomparire definitivamente tra i palazzi di Ame.

A quel punto al buon Shin non restava nient'altro da fare che ritirarsi. Che gli piacesse o no. Ma c'era un'altra sorpresa ad aspettarlo. Poco sotto. Proprio sulla piazza. Quella davanti al palcoscenico. Un ragazzo con capelli corvini che stava dicendo qualcosa e un vecchio strano piegato in due.

[...]

- Ma dai, cazzo, Diasuro! Muoviti! Dai! - ero io, ovviamente, quello che Shin avrebbe visto nella piazza davanti al palco. Avevo Diasuro davanti a me che ormai sembrava stanco di tutti quegli spostamenti e sembrava non farcela più. Se mi faceva incazzare la cosa? Mi faceva incazzare moltissimo la cosa. Non immaginate nemmeno quanto. Come voleva fuggire da quel posto se era un vecchio che stava crepando. Per fortuna sembrava esserci un po' di persone non troppo lontano, tra i quali individuai subito Shin. - Senti qua, sai mica dove possiamo trovare ad Ame un carro su cui mette sto vecchio? - chiesi indicando Diasuro con il pollice. Anche a un occhio poco attento sarebbe subito sembrato che Diasuro era molto stanco e non sembrava farcela a camminare, specialmente dopo quel tentato avvelenamento prima.

A quel punto sarebbe toccato a Shin. Se fosse riuscito a trovare una carovana gli avrei dato qualche spicciolo di tasca, come a uno zingaro. E poi ce ne saremmo andati tutti quanti insieme da quel maledetto posto, magari conoscendoci anche nel mentre.