Alla fine dei conti ebbi la meglio. Non senza difficoltà, bisogna dire; ma tant'è: il grande squarcio sulla sua testa mi portò ben presto a pensare che, forse, da quel momento in poi non avrei più avuto troppe complicanze o difficoltà varie nell'affrontare dei pericoli di quel genere. Certo, avrei anche avuto, come dire, qualche fastidio nell'affrontare animali di quel genere, ma per il più ero anche sicuro di potermela cavare anche abbastanza bene nonostante tutti i problemi e le difficoltà in merito. - Così, - dissi abbastanza sicuro del fatto che c'era un ragno in meno nel mondo. Il sangue sgorgò violentemente nella sua ferita, lasciandomi ben presto in compagnia non più di un vero e proprio ragno, ma con il suo cadavere: una lontana apparenza del ragno che fu. Non lo avrei toccato; nemmeno sfiorato: mi faceva così tanto schifo che sarebbe rimasto la per tutto il tempo necessario affinché gli altri animali di quel posto si cibassero delle sue carni. Ma non me ne importava niente: diventare cibo per gli altri era decisamente uno di quei destini che non avrei consigliato proprio a nessuno.

E dopo? Subito avrei provato a pulire le mie katane da qualche parte nell'erba del posto: pulizia e igiene prima di tutto, no? Subito dopo avrei raggiunto il luogo precedente, dove sostava ancora la mia falcidonnola e senza pensarci molto avrei conficcato entrambe le mie spade nel corpo del ragno, direttamente nel collo, con un velocemente fendente provando a tagliare via la sua testa usando entrambe le mie katane.

Solo a quel punto mi sarei avviato verso la caverna in cui avevo lasciato il tizio di nome Kyuke; e non lo avrei più atteso come prima. Tutt'altro: senza pensarci chissà quanto sarei entrato direttamente nella caverna stessa.

[...]

Il buon Kyuke si difese più o meno come poteva. Si doveva dire che non era affatto semplice resistere a quella raffica di attacchi; ma il buon genin, dopo qualche piccola intuizione, fece ciò che doveva anche se non era per niente semplice farlo. Kyuke comunque partì subito all'attacco senza attendere molto. Con la sua lama provò a colpire il nemico direttamente ai genitali, ma questi più o meno riuscì a prevedere quel tipo di attacco e fermò - SD1Riflessi: 250 l'avvicinamento della spada all'incirca a metà strada. Quello che non riuscì in alcun modo a prevedere fu l'attacco successivo: una veloce rotazione del busto. Il nemico iniziò a guardare Kyuke in modo strano, abbassando le braccia e il suo baricentro. Non potè in alcun modo capire cosa sarebbe successo e quando arrivò il forte calcio, cercò solo di alzare il più possibile le mani. Tuttavia, si vide arrivare il calcio alla tempia e provò subito un gran doloremedio-leggera alla testa: fu proprio quello che lo sbilanciò tantissimo facendogli perdere l'orientamento e la concentrazione. Si sbilanciò in modo istantaneo e quando arrivò il fendente al petto non lo vide nemmeno: una veloce coltellata. Kyuke avrebbe solo percepito come la lama entrava nelle carni del nemico: era un po' come tagliare il burro. Un po' come se il coltello entrasse in una specie di melone. Il sangue e tutto il resto sarebbe arrivato poco dopo.

Probabilmente colpì il polmone, perché attraverso la sua bocca uscì del sangue, un fiotto, quasi lo sputò e dopo poco si accasciò al suolo. Senza vita. Kyuke a quel punto avrebbe potuto fare ciò che desiderava fare: riposare, uscire fuori e incontrare Tasaki, correre dai serpenti e cercare di "recuperarli" oppure derubare il nemico caduto. Di certo era che la partita era finita: il matchpoint se l'era aggiudicato Kyuke.

[...]

Sarebbe passata giusto qualche oretta da quegli eventi strani, non di più. Kyuke si sarebbe incontrato di nuovo con Tasaki, ma non solo. - E' tutto pronto per il rituale. - Avrebbe sentito le parole di una donna. - Oh sì, fate sto rituale e andiamocene. - Dissi io guardando il Kyuke che sarebbe stato sicuramente molto stanco considerando tutto. - E comunque tutta sta faccenda mi ha portato un sacco di energie, - precisai. - Comunque ok, se volete farlo facciamolo e andiamocene. -

[...]

Alla fine dei giornata io e Kyuke ci saremmo ritrovati nella stessa caverna di prima. Il cadavere del nemico sarebbe scomparso o, per lo meno, Kyuke non avrebbe capito se l'avevano portato veramente via o cosa diavolo era successo. E, in ogni caso, non che avrebbe avuto chissà quanto tempo per rimuginarci sù. Perché il rituale stesso era tanto particolare quanto strano: luci, colori e suoni avrebbero "colpito" la fantasia del giovane genin. Canti e danze avrebbero sicuramente contraddistinto la sua permanenza in quel posto. Alla fine, però, l'avrebbero chiamato: - Vieni qui giovane Kyuke. - Avvicinandosi alla statua dalla sua posizione precedente avrebbe potuto vedere che non era semplicemente una statua; ora i vari dettagli erano cambiati. Le diverse cose che la contraddistinguevano erano... vive. Sembrava che la statua potesse muoversi e, forse anche per colpa della nebbia che aleggiava nel posto, l'avrebbe sentita parlare. - Io, Regina dei Serpenti del Riso, ringrazio te, Kyuke, per averci aiutati a sconfiggere i Ragni. Per ringraziarti ti offro la mia lealtà e il mio supporto, così come dei miei sottoposti Gara e Hakibura: verremo ad aiutarti quando né avrai bisogno così come tu sei venuto ad aiutare noi. - A quel punto una pergamena sarebbe stata data al giovane genin ed egli doveva firmarla nel tipico stile dei serpenti del Riso: con il sangue. Né bastava decisamente poco, però, per sigillare quel patto con quegli animali che sarebbero diventati dei suoi alleati da quel momento in poi.

A lui, ovviamente, spettava la scelta se firmare o no. Inoltre era abbastanza libero, nonostante l'aria testa in quella caverna. Io, invece, guardavo tutta la scena abbastanza annoiato qualche metro più indietro cercando di capire cosa avrebbe fatto il genin otese.

- Ma guarda questo, - alzai il braccio nel sentire il coso, il tizio, come si chiamava, Kyunge forse, che si lamentava di me. Poi scossi il capo con il disappunto leccandomi leggermente le labbra mentre nella mente cercavo di capire cosa rispondergli. - Beh, se sei vivo non dev'essere stato chissà quanto difficile, no? - Ero un po' sarcastico, specie quando lo volevo essere. Non credete? Se Kyuke fosse stato un altro po' vicino a me avrebbe scoperto suo malgrado quella mia indole satirica che si faceva evidente soprattutto quando io mi stancavo e avevo il bisogno di prendere per il culo qualcuno. - Avanti genin! Hai solo sconfitto qualche ragnetto e un tizio a caso... Forse con un po' di fortuna potresti persino diventare un soldato degno di Oto! - Lo incoraggiai salvo poi bisbigliare leggermente sottovoce: - Ma anche no... - Comunque i cattivi a quel punto erano tutti morti, forse. E sembrava non esserci più nessun cattivo a parte il sottoscritto, forse. Una volta assicuratomi che quel genin non mi sentisse mi andai a mettere in un angolino abbastanza lontanuccio in quella stanza. Da quel momento in poi potete anche dire che non me ne fregava un cazzo di niente di tutto quello che sarebbe venuto poco dopo e beh... non me ne fregava un cazzo veramente. Iniziarono il loro rituale strano, lungo e noioso oltre che monotono. Ci fu una cosa positiva però: proposero a Kyunge di mettere la sua firma sul patto di evocazione dei serpenti, al che non potei fare un applauso: - Oh! Bene-bene! - dissi. - Anche io lo avrei drogato prima di dargli la possibilità di mettere la sua firma su quella pergamena! - esclamai avvicinandomi di nuovo a tutto il gruppetto dando una pacca sulla spalla a Kyunge. - Ora puoi fare delle cose fighe. Per esempio sacrificare i serpenti quando ti lanciano contro degli attacchi ad ampio raggio! - Era una cosa figa quella, non pensate? Una cosa davvero molto figa. La facevo spesso. E mi piaceva pure. Ma le falcidonnole... bhe, quelle erano un sacco sacrificabili. Erano fastidiose. Parlavano un sacco. Gente veramente pessima. Peggio dei kiriani per così dire. Anzi. No. Niente era peggio dei kiriani. Forse i kiriani stessi. Ryuu era peggio dei kiriani. Santi Kami se era peggio dei kiriani...

Comunque, alla fine di tutti i ringraziamenti, firme, inchini e cagate vario ricevemmo una gemma a testa. Era violacea e quando la presi in mano non sembrava avere alcunché d'importante. - Un portafortuna, - disse semplicemente. - Aha, grazie! - risposi io non percependo alcuna tipologia di chakra in quell'oggetto. Me lo misi in tasca e feci un cenno a Kyuke affinché facesse lo stesso. Solo dopo aver fatto un inchino di rispetto e sistematomi le spade e tutto l'equipaggiamento, avrei preso il mio teammate e insieme ci saremmo avviati a Oto. - Allora? - chiesi. - Hai tratto qualche insegnamento importante da questa esperienza? -