Dolore e Respiro

Era Sengoku. Tre anni dopo la distruzione della Tenuta Hirata. Uno shinobi decaduto sonnecchia abbattuto in uno squallido cunicolo sotterraneo adibito a prigione. La segreta si affaccia all’esterno tramite un foro sul tetto, dal quale filtrano i delicati raggi di una pallida luna piena. Rischio che il ninja possa scappare? Praticamente nullo: gli Dei lo hanno abbandonato ed il fallimento che si porta dentro pesa più di innumerevoli macigni.
Quella luce soffusa, tuttavia, dona all’atmosfera dimenticata un particolare candore che anticipa una qualche forma di Resurrezione: il nero del buio viene stemperato dal giallo opaco e la notte che s’insinua nell’antro sembra risplendere, per un momento, più del giorno.
Un petalo di ciliegio ad un tratto cade dal foro soprastante e, sfiorando lo sfortunato, lo risveglia dal torpore. Lì, davanti a lui, c’è una lettera, che recita Lupo di Kuro, il Destino attende alla Torre della Luna… ed il destino lo avrebbe effettivamente atteso: quella notte avrebbe perso un braccio per guadagnare una zanna capace di farlo balzare sopra ogni tetto, al di là di ogni pendio, saettando di ramo in ramo come un predatore desideroso soltanto di raggiungere la sua vendetta…

[...]

Perché, mentre spiccava il salto verso l’albero maestro, all’improvviso gli era tornato in mente quel ricordo? Quella notte… quella notte era stata l’inizio della sua redenzione, la notte in cui al posto di un braccio avrebbe guadagnato, di lì a poco, una zanna. Forse quello slancio repentino lo aveva riportato per un attimo alle sensazioni a cui tempo prima era ormai pago: il vento ed il freddo dei monti che gli si abbattevano sulla fronte mentre librandosi in cielo sorvolava le immensità di Ashina.
L’atterraggio sul duro legno fu sorprendentemente agevole. Mentre il Lupo stabilizzava definitivamente l’equilibrio, i suoi compagni di missione, in ordine sparso, lo raggiunsero. Il Ghepardo era immobile, in attesa che i suoi “allievi” non deludessero le sue aspettative. Ed essi non lo fecero. Il fine shinobi dagli agili movimenti accennò in fretta e furia che sulla nave avessero fatto irruzione ben quattro banditi e che questi si trovassero nella stiva. Nessuno poteva vederli, ma, in qualche modo, il Ghepardo aveva occhi capaci di penetrare là dove nessun’altro dei presenti poteva.
I cinque spiccarono un grande salto, oltrepassando la melma che li aveva in precedenza intrappolati, per ritrovarsi davanti all’ingresso che faceva accedere sottocoperta. In quella stanza poteva esserci l’ostaggio che dovevano salvare, il venditore di katane che aveva richiesto il loro servizio?
La risposta arrivò subito. Spalancando la porta, il Ghepardo permise agli altri di mirare una grande stanza, pressoché spoglia, che terminava con delle scale di legno che scendevano verso gli alloggi. Non c’era nessuno né alcun segno della presenza nemica o del loro committente… quand’ecco però che la trappola preparata per loro scattò senza preavviso. Dall’ombra emerse una figura, quasi come se fino ad un attimo prima ne fosse stata parte. Subito dopo il nukenin attaccò il gruppo con una mossa del tutto particolare: aprendo la bocca al massimo grado e assumendo un aspetto quasi inumano visto l’innaturale movimento effettuato dalla mandibola, egli ne fece fuoriuscire una poltiglia aguzza nera, nera come la melma che si trovava ancora sul ponte soprastante. Questo nuovo ribrezzo, a contatto con l’aria, s’indurì e, mentre come un elastico circondava gli shinobi di Kiri, palesò finalmente la sua funzione: fungere da catene atte a bloccare i movimenti avversari.
Erano di nuovo al punto in cui si trovavano alcuni minuti prima. Imprigionati ed impossibilitati a muoversi a causa di tecniche banali e rivoltanti di banditi senza nome.

Ssssssarà un piacere, lasciarvi ASsssissstere alla decapitazione del vosssstro Osssstaggio… i miei amici SSSSi Sssstanno già divertendo. perirà colpito dalla lama me egli Sssssstessssso ha forgiato…
Sssssssahahahahsssss sssssshahahahahsssss

Quel parlare serpentino era disturbante ed irritante. Il Lupo avrebbe voluto terminare quel fastidio senza troppi convenevoli tagliando la lingua del loro assalitore. Il tonfo della porta che si richiudeva alle spalle di quell’insulso individuo fece ritornare lo shinobi da un braccio solo alla concentrazione che era richiesta. Anche il Ghepardo iniziava a mostrare una certa intolleranza per quella situazione. Come in precedenza, ancora una volta quel felino aggraziato sorprese tutti esibendosi in un repentino accumulo e rilascio di chakra che, sotto forma di un’onda d’urto, si propagò dal suo corpo scaraventando in ogni direzione tutte quelle lame melmose che lo tenevano bloccato.

Non è più il momento di giocare. È ora di fargliela pagare. Avete capito vero che il principio appena utilizzato è lo stesso del controllo del chakra precedente? Prima era concentrato nei piedi, adesso il controllo è sul corpo… non posso star qui con voi a perdere tempo ne pretendo che vi liberiate d’un botto come ho appena fatto io… inizialmente concentratevi su ogni singolo listello. Ma non attenderò troppo… altrimenti vi ruberò tutto il divertimento…

Il Lupo chiuse gli occhi. Doveva svuotare la mente. Se nella trappola appena superata era riuscito a concentrare il chakra sotto la pianta dei piedi, adesso doveva semplicemente eseguire lo stesso procedimento ma facendolo spargere per tutto il corpo.
Inizialmente il chakra in automatico andò ad accumularsi nei suoi calli, creando un cuscinetto respingente che lo fece librare a pochi centimetri da terra. Ormai era ovvio: aveva imparato almeno quella parte del lavoro. Piano piano lo shinobi monco cercò di far fluire quella particolare energia verso l’alto: dapprima le gambe, poi le ginocchia ed infine le anche. Fermò all’improvviso lo sforzo. Il dolore gli avvolse in un lampo gli arti inferiori. Ora era bloccato non solo da quelle catene melmose, ma anche da catene di spasmi. Al passaggio del chakra repulsivo lungo i suoi muscoli, tendini, legamenti e nervi, questi si contorcevano, dislocavano, allungavano a dismisura per poi ricontrarsi subito dopo. Erano gli stessi effetti che aveva provato sul ponte. I quadricipiti sembravano ribollire in una sorta di fibrillazione incessante, come se tanti piccoli vermi avessero preso a muoversi all’interno delle fibre muscolari spingendo verso l’esterno. Non doveva cedere ora. Non poteva. Inspirò profondamente. Dopo l’iniziale colpo, adesso il dolore alle gambe sembrava essersi calmato. Iniziava a controllare il flusso di chakra spandersi nella sua carne. Mentre l’aria riempiva i polmoni, sentì i muscoli contrarsi cosicchè le cosce ed i polpacci si strizzarono, rimpicciolendosi. In un secondo una scossa tremenda lo attraversò, percorrendo la schiena e infilandosi nella nuca come spilli. Al ché il Lupo espirò, facendo fuoriuscire in una volta sola tutta l’aria accumulata. A quell’atto, come i polmoni, sentì che anche i muscoli si riespandevano, ma di colpo, in un’esplosione di energia improvvisa che si propagò nell’aria circostante come l’onda d’urto che aveva liberato poco prima il Ghepardo. Sarebbe riuscito il ninja di Ashina a svincolare gli arti inferiori da quelle spire?
Se così fosse stato, sarebbe rimasto allora da svincolare il resto del corpo. D’istinto il Lupo avrebbe provato la stessa tecnica, concentrandosi sul respiro per controllare indirettamente il trasudamento del flusso di chakra nell’apparato muscolo-scheletrico e quindi il grado di espansione dello stesso. Fu un errore. Infatti, stavolta anche i muscoli respiratori venivano travolti dall’ondata di energia repulsiva che sgorgava dal suo sistema circolatorio e, quindi, il ritmico movimento di afflusso ed efflusso d’aria veniva intaccato, impedendo alla gabbia toracica di allargarsi a dovere. Si sentiva soffocare, ora come se un peso enorme gli schiacciasse il petto, ora come se qualcuno gli pompasse aria forzatamente nei polmoni. Era chiaro che doveva escogitare un altro metodo.

Concentrarsi su ogni singolo listello...

Il Pellegrino disperso prese alla lettera il consiglio e cercò di manipolare il traboccare di chakra repulsivo nei muscoli gradualmente, facendo espandere e contrarre un singolo settore corporeo alla volta. Iniziò dal suo unico braccio. Bene! La respirazione in questo modo non veniva intaccata. Quella strana sensazione di fibrillazione muscolare iniziò ad emergere dalla sua spalla destra, discese poi come tanti piccoli vermi lungo bicipite e tricpite, superò il gomito, si fece largo tra flessori ed estensori lunghi della mano e poi… violentemente l’onda d’urto divampò.
L’esito di quelle sofferenze, forse, sarebbe stato rivelato a breve…