Il rifiuto, anche se addolcito un po', mi lasciò un po' di amaro in bocca ma le parole del Miranai erano vere, lui era un apprendista e avrebbe dovuto concentrare le sue forze nell'imparare e non nell'insegnare.. dalla mia parte non mi ero mai posto il problema di cosa volesse dire insegnare a qualcuno e, in quel luogo, in tanti avevano contribuito alla mia crescita come ninja. Chi più e chi meno ogni ninja presente aveva sicuramente lasciato un gettone lungo il mio percorso, un gettone che mi avrebbe permesso di continuare a crescere ed arrivare finalmente a ciò che mi ero prefissato. Fu quando sentii Youshi concludere faticosamente le poche frasi che riuscì a dire che capii quanto alla fine io avessi imparato da quella persona.. La Nebbia di Sangue con il Lupo era stata un suo modo per prepararmi alle prove difficili a cui la vita mi avrebbe portato.. e la prima volta che lo conobbi, quando ancora ero studente, fu lui ad insegnarmi ciò che dovevo sapere per riuscire nelle sfide accademiche e diventare effettivamente parte del gruppo di Ninja che il Kage in persona aveva chiamato per una missione importante e pericolosa come quella che avevamo appena concluso. io.. lo ho mai ringraziato per tutto questo? Così quando, insieme a Youshi e Fudoh, iniziammo ad incamminarci per dirigerci alla nave che ci avrebbe riportati a casa, mi sarei affiancato a lui, procedendo con calma e seguendo il suo passo, visto quanto le ferite potevano aver indolenzito il suo corpo. Ehi.. un bel casino oggi eh.. sinceramente sono tante le cose che non mi sarei aspettato.. dall'Avatar di piscio di Samoru per combattere mostri marini a draghi e mostri nella neve.. con Kensei non si sa mai cosa aspettarsi! Avrei fatto un sorriso per stemperare la situazione, eravamo vivi anche dopo tutto quello che era successo e questo era l'importante e Youshi doveva sapere quello che pensavo. Sai.. non penso di averti mai ringraziato per tutto quello che hai fatto per me. Sei stato tu ad insegnarmi una buona parte delle cose che oggi hanno fatto si di trovarmi ancora qui, a parlare con ancora tutti e quattro gli arti attaccati al corpo. Avrei quindi mosso lo sguardo verso Fudoh, poco più avanti di noi, per un attimo. Certo, non sei stato l'unico, ma insieme al primario e a Kensei mi avete permesso di diventare un vero ninja. non sapevo cos'altro dire se non qualcosa di scontato ma di molto importante per me, un modo per dimostrare la lealtà a quelle persone che si erano battute anche per me. Quindi.. Grazie di tutto.. e ricordati.. potrai contare sempre su di me. Ancora non sapevo di quello che di li a poco mi avrebbe chiesto.. e forse fu proprio per quello che gli dissi quel giorno? non lo so ma come scoprirete in futuro.. le mie scelte furono molto influenzate da ciò che dimostrai in quel freddo giorno ad azumaido.. una lealtà verso qualcuno che sarebbe stata difficile da spezzare, talmente forte da mettermi addirittura contro Kensei stesso. Mi piacerebbe parlarti di qualcosa che in pochi sanno.. una volta arrivati a casa e dopo che ti sarai ripreso.. vieni al Robatayaki.. ti offrirò un sakè mentre ti racconterò di qualcuno molto importante per me, se avrai voglia di ascoltare.. e così il trio si dileguò nel candore della neve che sempre più leggiadra, continuava a cadere in quel luogo freddo ed inospitale ma che ormai, per qualcuno, stava diventando quasi un luogo da chiamare casa.
