Nero Profondo

Si, abbiamo speso una valanga di soldi! esortò l'uomo verso Ru Wai Ma almeno sta concludendo un percorso di studi molto avanzato, potrà andare dove vorrà una volta diplomatosi alla Città della Pietra.Si occupa di qualcosa di legato ai Ninja, simboli forse? Comunque ecco perché l'abbiamo mandato distante, qui i Ninja non sono graditi. era quantomai vero. Sì tutto è andato in malora, da quando gli Accademici si erano intromessi. Non solo hanno cacciato il Daimyo. La gente povera come noi aveva finalmente trovato un po' di riscatto, dopo essersi spaccata la schiena per anni. aggiunse la donna Eppure qualcuno potrebbe ribattere che c'era il problema dei suicidi. Vero, ma lì colpa degli Accademici. Fatalità quando sono arrivati e il Daimyo è stato sostituito si è risolto tutto! Puah! sputò l'uomo Io... noi non crediamo nelle coincidenze. Tutto il Paese delle Valli è incazzato con il continente. E in particolare con l'Accademia, è stata lei a manovrare il potere alle Valli e fare il buono e cattivo tempo. Certo, noi siamo stati fortunati. Non abbiamo perso nessuno ma se aggiungiamo tutti i torti che tutti i Ninja hanno fatto a tutti noi poveri abitanti capisci perché si sta radunando tutta questa gente! Come dargli torto? Non necessariamente si doveva aver subito un danno irreparabile, ma per chi viveva in condizioni di vita precarie o di bassa qualità ogni occasione era buona. Se poi ci si aggiungeva al “carro” dei disperati che cercavano un riscatto in seguito ai danni che i Ninja, accademici o meno (ma infondo un civile come poteva distinguerli?), avevano inferto allora la combinazione poteva risultare nefasta. L'opinione raccolta da Ru Wai sarebbe stata confermata da altre gente, se avesse chiesto. Le voci cambiavano e non nel verso giusto.

All'ingresso del campo era necessario, e obbligatorio, indossare il braccialetto identificativo. Ai sensi del Jonin non sarebbe saltato in vista nulla. Veleni od odori particolari non erano presenti, forse era veramente un semplice braccialetto. In ogni caso l'uomo che accolse il Jonin rispose educatamente Certo, sono domande che praticamente ormai tutti ci stanno facendo. In realtà non hanno molto più senso... mi spiego meglio! Domani mattina qui davanti all'ingresso principale e tramite tutti gli altoparlanti sparsi per il campo verranno trasmesse le novità. Quelle tanto agognate da tutti noi. Altro non so dirti, mi dispiace. Comunque se vuoi parlare con qualcuno a meno che tu non abbia un motivo urgente non posso darti una mano. Abbiamo un coordinatore, qui al campo: Imo-sama... ma credo sia in giro per il campo. Impossibile dirti dove può ora. Di solito ritira le richieste o lamentale alle mattina, qui al cancello. Sicuramente lo potrai trovare domani, con calma. Concluse, sincero.

I sensi acuiti di Ru Wai comunque furono utilissimi a cogliere almeno la direzione in cui il duo di ragazzi si mosse, e come giustamente intuì fu verso la mensa. Memuo comunque ascoltò con attenzione le parole del Risorto e si mosse di gran lena verso l'infermieria preoccupato per la sorte dei ragazzini Certo, Tai Feng. Ho capito tutto. Corro! In ogni caso l'Asso di Ame pose le altre domande ai vari tizi che presidiavano gli angoli vari del campo. Erano ragazzi e ragazze di varie età, tutt'altro che guerrieri o buttafuori. Erano persone normali, volontari. Di conseguenze le risposte che avrebbe ottenuto non sarebbero state affatto dirimenti Le telecamere ci servono come deterrente, sappiamo che purtroppo ci sono elementi poco raccomandabili. Almeno possiamo dare un volto e una faccia a chi commette qualche infrazione! I Ninja non ci preoccupano, infondo non facciamo niente di male. O illegale, no? Chiese a sua volte a Ru Wai la ragazza, sulla trentina e dai lunghi capelli neri. In tutto ciò dirigendosi verso la mensa il Risorto avrebbe notato che la quantità di gente diventava ancora più importante, e la pressione della folla a momenti poteva risultare fastidiosa. Tuttavia i vari tizi cercavano di dividere le file, per chi era in attesa di cibo e acqua. Insomma si puntava all'ordine.

E fu in quel momento guardandosi attorno che i suoi sensi acuti percepirono dei movimenti. Ad una distanza di circa cinquanta metri il Risorto avrebbe visto almeno cinque persone correre, provenivano dalla mensa FERMATIII! BASTARDAAA! Gridò una di quelle. Intuibile chi stavano rincorrendo. Se il Risorto si fosse mosso velocemente avrebbe raggiunto la zona. Si trattava di un angolo privo di persone, in mezzo a una decine di tende. Sfortunatamente da più lati erano presenti telecamere varie, impossibile quindi per il Risorto nascondersi dietro al mantello, in qualche modo una telecamera l'avrebbe ripreso in volto. Inoltre lì avrebbe trovato la bambina con in mano un tacchino, cotto e già mangiucchiato, e in bocca un pezzo di coscia di pollo. Questa volta però si sarebbe trovata accerchiata, da cinque persone ad ogni lato E' da settimane che ci rubi il cibo! Siamo stanchi! Adesso ci pensiamo noi! Al diavolo! Se ti ammazziamo non perderemo più centinaia di Ryo alla volta! Sono d'accordo, bastarda muori! E così l'ultimo che parlò fu anche quello che per primo cercò di accoltellare la ragazza puntando alla sua pancia. Se non fosse stato per il tacchino infilzato la bambina sarebbe morta. Un altro prese coraggio e muovendosi verso di lei avrebbe provato con un coltellaccio a sgozzarla, spinto dalla rabbia. Lì Ru Wai avrebbe potuto intervenire, se avesse voluto.

Comunque fosse andata tutti e cinque se la sarebbero presa poi con il Risorto SEI SUOI PADRE? LA MADRE DEVE ESSERE PROPRIO UNA PUTTANA! gridò l'altro. Semplicemente quello che sarebbe successo sarebbe stato una vendetta. I cinque uomini avrebbero iniziato a colpire Ru Wai, o almeno provarci con tutta l'intenzione di ammazzarlo! Avrebbero puntato le loro armi rudimentali contro le parti vitali del Jonin senza alcuna intenzione di fermarsi. Davvero, volevano uccidere entrambi! Come avrebbe reagito?

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Febh agì di soppiatto, pesando con precisione le sue mosse successive. Fu una bella mossa quella di assoldare due poveri tizi recuperati al porto. Infondo a loro interessava più che la fantomatica ribellione la voglia di guadagnare Ryo e così lo Yakushi si presentò davanti a Kin Kin. Superata, grazie alle sue abilità di Clan, la soglia del dolore lo scambio di parole e sopratutto l'illusione eseguita contro il criminale ebbero i loro effetti. Se dapprima Kin Kin si trovò su tutte le furie per via del mancato bottino poi davanti alla prospettiva di guadagni ben più maggiori cambiò radicalmente approccio. Raccogliendo da terra gli oggetti lanciati da Febh l'annusò e ne diede un po' al suo compagno Provala ordinò Kin Kin. L'uomo accennò in segno di assenso e così da quel momento il discorso mutò Bene, chi se ne frega di quei due. Sono talmente stupidi che domani li troverò in un altro porto, e poi li ucciderò. Non prima di aver spremuto tutti i loro soldi. Non conosco questa casata Yakushi ma ammetto che sai farti rispettare non sapeva perché ma lo percepiva che era proprio così Davanti ad una proposta d'affari le armi non si usano alzò le mani in segno di pace Siamo tutti d'accordo no? Però non mi piace discutere all'aperto, prego seguimi nel nostro covo. E' qui vicino. Un buon té e una sedia sono più consoni. Se Febh avesse accettato allora il trio di criminali muovendosi nella foresta si sarebbe fermato davanti ad un conca, nella quale era presente una scala che portava nel sottosuolo. Qualche metro sottoterra e Febh si ritrovò in una piccola caverna, o meglio sistemi di caverne. Quella in cui si fermò Kin Kin era provvista di qualche tappeto, per evitare di pestare la nuda terra e un piccolo focolare riscaldava l'ambiente. Il fumo che sprigionava il focolare era sapientemente celato con un sistema di panni bagnati, così da ridurre notevolmente la visibilità del covo. All'estremità della caverna era presente una porta blindata. Difficile dire cosa si celasse dietro. I presenti si sarebbero potuti accomodare tranquillamente attorno ad un tavolo, con relative sedie.

Allora quanta merce riusciresti a procurarci? Chiese sinceramente Kin Kin Abbiamo bisogno di alcuni tipi di droga in particolare: una in grado di far dimenticare e una in grado di esasperare sentimenti di rabbia, violenza. Ne siamo riusciti a trovare un po', ma costa troppo e il mio capo cerca prezzi più favorevoli. Il tuo casato Yakushi può aiutarci in merito? In compenso possiamo pagarti parecchio. Oppure concerti altri tipi di pagamenti. Ma primo voglio sentire la tua opinione, o meglio ancora i tuoi prezzi. Poi, forse, ti farò incontrare il mio capo per siglare ufficialmente un accordo ma non ho alcuna intenzione di disturbarlo, se non concludiamo almeno un preliminare qui, e ora. Concluse l'uomo. Che fare per Febh?

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Nel momento di convivialità Raizen approcciò nuovamente il capitano, il quale era preso a parlare con molte persone del più e del meno. Ad esempio del percorso del giorno seguente o di conoscenze comune e varie sparse per il continente. Quando fu il momento dell'Hokage il capitano non si sbottonò molto di più di quello che aveva fatto precedentemente, considerato che era in mezzo ad altre persone tutt'orecchi del resto Come ti dicevo oggi... tu credi che i Ninja siano delle persone intoccabili? Degli esseri superiori? chiese, senza però aspettare una risposta Da quando ho memoria lottano, e la maggior parte delle volte combattono per i loro affari qualunque essi siano. Peccato che non si parli di scaamucce di quartiere ma di affari di stato. Per colpa loro ricchi o poveri, abbienti o nullatenenti, signori o contadini hanno subito le loro angherie. Non dico necessariamente gesti efferati o estremi ma per ciascuno di loro qualcosa è andato storto, e per molti è capitata una perdita. Perciò quando la goccia fa traboccare il vaso allora tutto cambia, no? Capisco che non bisogna fare di tutta l'erba un fascio. Ci saranno Ninja buoni, ovviamente, ma è il sistema che è sbagliato. E di certo non possiamo prendercela con i Ninja ribelli, o invisibili. L'Accademia invece ha un volto, una posto e delle persone. Su di loro chiederemo giustizia. Lasciò passare qualche secondo Kanashimi – sama è un nobile, capofamiglia di un clan di mercanti di pelli itineranti. E' persona estremamente ricca, ma tutt'altro che vendicativa. Lui ha perso una persona cara, come me. E' ciò che ci unisce. Di conseguenza quando ha visto questo movimento, questa “rivoluzione” si è offerto volontario nel muovere persone. Assoldare me, i miei uomini per trasportare quanta più gente possibile con la nave. Molto semplicemente. I soldi quindi non ci mancano, almeno per il nostro gruppo. Per le altre persone non saprei dirti, forse hanno messo insieme risparmi. Forse alcuni si sono indebitati ulteriormente. Chissà...Fece spallucce. Lo sguardo dell'uomo si fece lucido Immagino che tu abbia visto Kanashimi – sama. Ha passato l'inferno per colpa dei Ninja. E spero per lui, per me, per te e per tutti che questa storia finirà nel migliore dei modi. non aggiunse molto altro, e sotto lo sguardo attento degli astanti molti annuirono in segno di evidente approvazione per le sue parole. L'ambiente in cui era finito Raizen era estremamente positivo, e costruttivo.

In ogni caso Raizen colse i movimenti notturni e niente e nessuno lo avrebbe di certo individuato nella sua forma serpentina. Avvicinandosi al duo osservò che il Capitano e Kanashimi parlavano uno di fronte all'altro facendo così intuire che il nobile riusciva a leggere i labiali delle persone Domani mattina saremo arrivati a Daikun. Però perdonatemi Kanashimi-sama ma oggi si è unito alla carovana un tizio, ha fatto molte domande, forse lo ha notato. Domande che pure io mi sono posto. Apprezzo tutto questo... ma chi ci ridarà indietro mio figlio e sua figlia? Anche se fossimo un milione di persone ai Ninja non interesserà nulla. Passò qualche buon secondo prima che prendesse parola Gli altri nobili, che incontreremo a Daikun, sono interessati agli affari che si possono muovere dietro al movimento. Nessuno di loro ha mai perso qualcosa per colpa dei Ninja, ma tutto questo ha un senso. Anzi molto più di un senso. Immaginati se convincessimo questi nobili ha tagliare i rifornimenti ai Ninja? Nell'ipotesi e nello scenario in cui i loro futuri investimenti non avrebbero più senso, se l'Accademia venisse smantellata. Senza violenza, ma con giudizio. Con Equilibrio. Dunque... Quello che ti chiedo è di fidarti, di me. E dei miei contatti. Sono certo che presto cambierà tutto. L'uomo appoggiò una mano sulla spalla del capitano, con una chiara volontà di rincuorare quello che probabilmente era un suo amico.

In tutto ciò Raizen giustamente si confrontò con il proprio demone interiore. Kurama avrebbe risposto in affermativo. Era possibile indagare ulteriormente. Il primo contatto però non avrebbe funzionato, e a detta di di Kurama questo perché era necessaria uno stato di coscienza più profondo. Doveva attivare il demone, se avesse voluto comunicare con la voce. A Raizen chiaramente la scelta.

Raizen scivolando via nella forma di un serpente dalla conversazione che era appena terminata tra i due colse l'occasione per trovare un luogo più adatto, e più distante, dall'accampamento per indagare ulteriormente.

In comunicazione, quasi comunione, costante con Kurama comprese fin da subito che qualcosa non tornava nella sue parole. Ma fino a che punto? Questo lo avrebbe presto scoperto Raizen. L'Hokage infatti in un gioco di esercizio mentale che sfiorava la concentrazione monacale sfruttò il suo chakra, senza toccare quello della Volpe.

La richiesta però di Kurama era chiara, senza attivare la sua abilità... Senza attivare il demone sarebbe stato impossibile avere a che fare con qualunque cosa ci fosse o potesse esserci. In ogni caso il tentativo non fu completamente vano. Questo perché indagando su se stesso e sulla profondità di Kurama per un attimo colse un'immagine mentale. Un immagine terribile, nera, profonda.

Era difficilissima da descrivere a parole, eppure assomigliava ad un Vortice di chakra che girava senza fine su stesso. E lì mezzo poteva udire degli echi, distanti, incomprensibili. In tutto ciò il suo istinto raffinato da decenni di attività shinobi avrebbe prevalso su tutto il resto interrompendo ogni connessione per quanto flebile, questo perché la parte istintiva del suo corpo, o forse di Kurama, avrebbe gridato alla coscienza di Raizen una parola: PERICOLO. Era difficile stimare quanto la sua coscienza interiore, il suo inland empire, fosse veritiero ma poté benissimo cogliere che insieme al pericolo si presentava l'occasione di sprigionare una forza che MAI si era potuto sognare. Un potere tremendamente superiore alle sue capacità, ma nelle sue possibilità.

E se dopo aver scandagliato nelle profondità se stesso e le sue connessioni con Kurama Raizen fu assolutamente certo che nessun chakra esterno stava influenzando il suo sistema circolatorio (nel complesso tra quello umano e demoniaco) sfruttò la sua abilità per risvegliare effettivamente il Demone.

E fu lì che Raizen poté cogliere qualcosa di assolutamente inaspettato, qualcosa che probabilmente aveva messo in un angolo della sua memoria. Nel momento stesso in cui il demone venne attivato la connessione con esso si fece vaga, debole e imprecisa... esattamente quando era agli esordi della sua conoscenza con Kurama! Ma allo stesso SAPEVA, PERCEPIVA, PROVAVA una forza che MAI si sarebbe immaginato. Più forte della sua volontà Raizen/Kurama si guardarono attorno alla ricerca di persone, era aggressivo. Aveva bisogno di scaricare la propria energia in eccesso. Il chakra che si manifestava in seguito alla Possesione [NOTE QM] era nero come la pece. Ma era pur sempre il SUO chakra. In ogni caso in mancanza di esseri sul quale riversare la propria furia Kurama, tramite la bocca di Raizen, un grido stentoreo che echeggiò in tutta la foresta da quanto fu poderoso. Poi il Demone si disattivò, lasciando Kurama senza parole quanto probabilmente Raizen. Interrogandolo banalmente non avrebbe saputo rispondere da dove proveniva quella forza o il perché si fosse comportato in quel modo.

Quello che invece non si sarebbe accorto è che quella indagine costò molto tempo, quasi tutta la notte. Ritrovandosi nella realtà avrebbe notato che era ormai giunta l'alba, mancava forse qualche ora o meno. E se fosse ritornato al campo avrebbe trovato i primi petulanti già svegli e i servitori intenti a mettere via e prepararsi alla partenza. Chiaramente avrebbe visualizzato il capitano intento a dare ordini, e questa volta sarebbe stato il capitano a dirigersi da Raizen Ti ho cercato attorno al campo per almeno mezz'ora dopo che un grido ci ha destati tutti dal sonno. Sembrava una bestia inferocita. Chiedendo in giro mi hanno riferito che tutto ad un tratto sei scomparso, e appari ora dopo quasi una notte passata fuori. Che cosa è successo? Una domanda assolutamente comprensibile. Che il Capitano nutrisse dei sospetti o meno in ogni caso Kanashimi era attento, e con gli occhi puntati su Raizen curioso forse di sentire la sua risposta.

Per quanto riguarda l'esattore e l'osservazioni dei suoi movimenti la copia non poté aggiungere molto a quanto aveva registrato. Le guardie erano sempre sull'attenti, consapevoli che alle loro spalle c'erano moltissimi Ryo da custodire. Ogni tanto una delle guardie comunque entrava nell'edificio, forse per andare in bagno o riposare qualche istante. Non c'era nessun gesto, o messaggi nascosti. Semplicemente quando arrivava l'esattore per consegnare quanto ritirato le due guardie aprivano la porta lasciandolo passare.

Se avesse aspettato fino a notte altrettanto semplicemente l'esattore insieme alle guardie si sarebbe chiuso all'interno dell'edificio, lasciando solo una guardia al di fuori di ronda.

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D'altra parte Febh proseguì seguendo con convinzione la sua pista criminale. Infondo da buon Otese non aveva alcuna paura a immergere la mani nella melma della società per tirare fuori verità nascoste.

Kin Kin, frutto anche dell'effetto che subiva a causa dell'illusione, pendeva dalle parole del Jonin. E dunque per Febh non ci fu nulla di complesso nel trattare con l'uomo Molto interessante. E ho ascoltato bene le tue parole. Assaggiando, anzi trangugiando, più bicchieri di saké (sostituiti dal té di comune accordo per entrambi) pensò. Ragionò come poche nella sua vita, perché nella sua prospettiva vedeva davanti a sé la possibilità di una scalata. Di un salto. Naturalmente quando Febh lanciò la frecciatina sulla rivoluzione in corso Kin Kin non poté che far scappare un sorriso sul suo volto, era un ragionamento a cui era giunto anche lui bene o male Cinquecento dosi? Direi che è molto... Ma ho bisogno di vedere e testare la qualità, devi sapere che la mia capa preferisce una droga molto efficace, non interessa una distribuzione elevata. Procurati anche solo la metà, ma di una qualità superiore. Settantacinque per un tipo e altrettanti per un altro. Per il resto delle sostanze invece mi basta che non uccidano alla prima assunzione e creano sufficiente assuefazione. Passò qualche secondo E io nel frattempo mi occuperò di contattare chi di dovere. Era di parola, lo poteva percepire Febh Chiaramente ti lascio campo aperto, se vuoi andare fai pure. Mi ritroverai qui. Ma non provare a fregarmi. Siamo uomini d'affari, no? Aggiunse alle fine del discorso .

Una volta che Febh sarebbe ritornato allora Kin Kin avrebbe provato le droghe su uno dei suoi due compagni valutandone la qualità, e prima che diventasse troppo aggressivo l'omaccione avrebbe steso l'uomo con un sonoro colpo alla tempia Direi che va bene. Dieci minuti e partiamo verso Bikan. Per domani mattina, all'alba, saremo giusto giusto arrivati lì. La mia capa vuole che partiamo subito, per distribuire le droghe al centro di accoglienza. Lì, potrai parlare con lei e discutere di alcuni dettagli sul pagamento che complessivamente va bene. Così mi ha riferito. Ah, il tizio quando si sveglierà saprà che dovrà gestire questo covo, in nostra assenza... mentre per quanto riguarda le cure miracolose so quanto te. In passato si è parlato spesso di questi santoni ma non sono un nobile e da quanto ne so... solo se sei raccomandato da qualche nobile delle Valli puoi avvicinarti ai loro contatti. Ma stiamo andando a Bikan, vicino alla capitale che stralipa di nobili. Kin Kin non aggiunse altro, in particolare non specificò come fu in grado di comunicare con la sua superiora, ammesso che fosse veramente successo. A Febh restava il decidere il da farsi.

Le intuizioni di Ru Wai furono corrette, e trovare la bambina non fu affatto difficile. Lo stesso valse quando si trovò di fronte a quegli uomini, decisamente, fuori di senno. Il Risorto giustamente non si spiegava il motivo di tale violenza, né tale ferocia ma tant'è. Reagì e colpi a piena potenza dei civili.

Come se in qualche senso fossero stati obnubilati non ebbero tempo di certo di fornire delle risposte alle affermazioni o domande di Ru Wai. Poi vennero martellati dai colpo del Risorto. C'era da dire che il Nunkenin non si fece indietro nel sganciare i suoi colpi, senza modularli minimamente nella loro forza. Così quando il primo pugno si infranse contro il plesso solare lo sterno dell'uomo si ruppe, insieme a svariate coste. C'era da dire che la sensibilità di un Jonin avrebbe permesso di cogliere un dettaglio non secondario. Quegli uomini erano in un certo senso molto “fragili”, come se indeboliti da qualcosa o già picchiati in precedenza. Motivo per il quale i polmini di quell'uomo furono letterlamente trapassati dai speroni ossei fratturati, l'uomo stava per morire e lo si capiva da quanto sangue stesse sputando. Il secondo non ebbe altrettanta fortuna, il colpo alle parti basse fece letteralmente esplodere le sue parti intime lasciando scorrere per terra un fiotto di sangue in un grido di atroce dolore. Il terzo invece morì sul colpo, la pressione del pugno sul setto nasale fu tale da spingere lo splancnocranio all'interno del cervello. Cadde, senza proferire parola. Il quarto fu il più fortunato, il colpo sulla mandibola gli avrebbe impetito per sempre di mangiare come una persona normale ma almeno cadde a terra, privo di sensi.

Il quinto venne invece bloccato sul piede, fratturato dal colpo del Risorto, ma non riuscì a parlare questo perché dalla sua bocca (e dire il vero anche dalle altre persone) uscì una schiuma bianca, come se fossero finiti in una sorta di coma. Il colpo al naso infine lo avrebbe deturpato per la vita, se fosse sopravvissuto.

Ru Wai comunque aveva attirato l'attenzione e varie persone stavano iniziando ad avvicinarsi, e indagare richiamati appunto dalle urla. Fu in quel momento che la bambina si avvicinò al Risorto tirandolo, richiamandolo con le sue dita unte, dalla manica. Lasciando, incredibilmente, cadere a terra il suo cibo indicò con una gestualità abbozzata al Ninja di andarsene e di seguirla. Forse aveva capito anche lei che la situazione era degenerata.

L'adolescente, a meno che non fosse stata fermata, se ne sarebbe comunque andata via. E se Ru Wai l'avesse seguita avrebbe notato che era molto veloce [Nota], nonostante le sue “dimensioni” e che riusciva a sgusciare praticamente ovunque. Passando da una tenda all'altra, e scivolando senza farsi notare da un settore all'altro Ru Wai sarebbe giunto davanti a quella che si poteva dire una tenda alquanto messa male. Lo si vedeva dall'esterno. Che fosse la tenda dove alloggiava la ragazza? In ogni caso fu proprio lei ad invitare, con un gesto plateale, Ru Wai ad entrare. Cosa avrebbe riservato?

In caso contrario se non avesse seguito la ragazza, Ru Wai avrebbe potuto prendere un'altra strada o aspettare lì e cercare di spiegarsi con i presenti, per quanto difficile sarebbe stato giustificare una tale violenza. Da lì a poco sarebbe stato circondato dai vari guardiani (anche se definirli tale era sbagliato, essendo volontari e privi di armi) per essere accolto da quello era forse il capo del Campo Sono Imo-sama, a capo di questo centro. E ogni gesto di violenza qui al campo è vietato! Forza recuperate i feriti e curateli. E tu chi sei? Cosa ti ha spinto a tale gesto? Sappi che sei in grossi problemi. Nonostante la violenza appena compiuta non sembrava aver paura. Né temere la sua forza.

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La mia capa? Una nobile? Kin Kin sorrise, senza fare alcun commento aggiunto. Difficile capirne il motivo. Comunque nulla andò storto e il gruppo eterogeneo partì alla volta di Binkan, il centro di accoglienza più vicino alla capitale, a meno di uno sputo praticamente. E le interazioni di Febh di certo non caddero nel vuoto, Kin Kin ancora sotto l'influsso dell'illusione si lasciò andare a varie considerazioni che difficilmente avrebbe detto in altri contesti I Ninja? Hanno combinato un casino senza precedenti. E' vero, con il Daimyo precedente c'era stato pure il problema dei suicidi. Mio fratello era uno di quelli, vivendo vicino alla capitale. Ma lo stava per risolvere, ne siamo tutti sicuri. Era la verità? Ma poi sono arrivati gli accademici, hanno messo sopra il loro pupazzo. La loro marionetta. Hanno rovinato ogni cosa, rubato le nostre richezze. Ma noi, i veri abitanti delle Valli, non ci siamo stati. Si è agito a più livelli, politico economico e sociale. Quando Kaiko ha capito l'aria che tirava si è salvato la pellaccia, ritirandosi. E lo stesso credo abbia fatto l'Accademia. Io sono solo un umile criminale, ma il mio scopo... è quello di fare soldi e soddisfare le volontà della mia capa. C'era qualcosa di meccanico e artificiale nelle parole appena pronunciate dall'uomo, Febh l'avrebbe sicuramente colto I soldi? Ahahah! Non avete idea di quello che sta succedendo. Ma non aggiunse altro, non perché non volesse lo si capiva dal volto ma forse perché qualcosa lo impediva.

In realtà il viaggio si fece poco più veloce del previsto, e arrivarono giusto due prima dell'alba a Binkan. A differenza però del centro di Kenuo Binkan era meno ampio, e probabilmente accoglieva la metà delle persone. Ma in ogni caso la struttura e il modo in cui era stato predisposto era esattamente quello identico di Kenuo. [Campo Binkan]

Poco prima però di arrivare davanti al punto di ingresso, quello in cui ci si doveva registrare affinché si potesse partecipare attivamente come manifestanti, Kin Kin fermò la piccola comitiva Ascoltami, noi ci divideremo qui. Ma per te è già tutto pronto. Indossa questa bandana, mettitela sul braccio. Era una sorta di striscia di vestito, color nero con qualche punta dorata. Il tessuto era di cotone Mettiti in fila al terzo tornello e mostrala al tipo che dovrà verificare la tua identità. Il resto verrà dopo. Per quanto mi riguarda avrai il tuo contatto con la mia capa. Hai la mia parola. Per i tuoi invece dovranno fare una fila diversa e potrete rincongiungere dopo. Non aggiunse altro, e a meno di non essere interrotto, se ne sarebbe tornato indietro per chissà quali altri scopi.

E se Febh sarebbe entrato in quel modo una volta giunto davanti al tizio, il quale dopo un'occhiata veloce alla bandana comprese subito la situazione Allora... vediamo la tua tenda è nel settore sei. Tenda otto, fila quindici. Sei libero di passare. Fu in quel momento che i sensi di Febh avrebbero naturalmente acuito una conversazione che stava per tramutarsi quasi in un litigio. Avrebbe notato una donna, bellissima d'aspetto e decisamente attraente ma anche vestita da poliziotto e circondata da tre suo colleghi. [Immagine]

Questa donna stava discutendo fortemente con un altro tizio ai tornelli ASCOLTAMI BENE! STO CERCANDO TUTTE LE PERSONE CHE SONO PASSATE DI QUI CON QUESTA BANDANA! tirò fuori una bandana ed era esattamente quella di Febh! DIMMI CHI E' PASSATOOO! Gridava, e fu in quel momento che nella sfuriata si guardò attorno e con la coda dell'occhio intravide quella di Febh HEI TU! HEI FERMATI ORA! Avrebbe intimato al Jonin. Che fare per Febh? La folla davanti a lui era pressante, sarebbe bastato un attimo per immergersi, nascondersi e sgattaiolare via, se lo avesse voluto.

E se fosse scappato con un certa celerità nessuno lo avrebbe più disturbato fino a raggiungere la sua tenda. Se fosse entrato avrebbe notato un ambiente spartano. Un letto, poggiato a terra. Un tavolo, con sopra una carta, apparentemente bianca, e un piccolo lumiere acceso lì a fianco. Di certo a Febh non sarebbe scappata la connessione, avvicinando la carta al lumiere avrebbe scorto un messaggio scritto nell'inchiostro speciale.

E così se lo avesse fatto avrebbe sbloccato il letto, e muovendolo avrebbe scoperto una botola che aprendola e poi chiedendola verosimilmente dietro di sé l'avrebbe condotto da basso. Lì un ambiente grande quasi quaranta metri quadrati, scavato sotto terra, presentava quanto serviva per produrre tutte le droghe necessarie. Ampolle, strumenti di laboratorio, vasche, specchi, materiale adornavano la stanza. Sopra un tavolo invece era presenta questa carta nera.

Se Febh ci avesse veramente appoggiato la mano, un minuscolo taglio sulla superficie del suo palmo sarebbe affiorato e a quel punto nella carta sarebbe apparsa la stessa figura della bilancia, quella apparsa nei volantini. Una voce sarebbe risuonata nella sua testa

Dunque tu sei la persona raccomandata da Kin Kin? Ha detto che volevi parlare con me, anche se ho già accettato le tue condizioni. Producimi le droghe, entro due ore. Se ci riuscirai avrai un pagamento extra. E forse potremo conoscerci di persona.

Una voce di una donna matura, una voce sensuale. Provocatoria e sicura di sé. Una stazza ben diversa rispetto ai criminali precedenti. Forse Febh, se l'argomento della conversazione fosse stato abbastanza interessante, sarebbe riuscito a portare avanti qualche domanda.

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Per quanto riguarda Raizen, o meglio la sua copia fisica, lo sviluppo davanti a quella sorta di casa deposito andò per il verso giusto. Dopo aver dato gli ordini e la strategia alle sue evocazioni, l'Hokage agì trasformandosi nell'esattore e come giustamente aveva intuito le guardia nonostante per un attimo dubbiose sul suo ritorno così anticipato lo lasciarono passare senza alcuna rimostranza.

Lì l'Hokage avrebbe finalmente avuto accesso al deposito. Un libro contabile era presente e aggiornato praticamente ogni volta che l'esattore andava e tornava. Se avesse cercato il nome della barca con la quale il nobile e il capitano erano giunti non avrebbe trovato nulla, questo perché probabilmente dalla vergogna l'esattore non aveva segnato nulla. Storia diversa sarebbe stata invece per tutti gli altri “raccolti”. Chi dal porto, chi dalla strada principale. Nomi però che non dicevano nulla a Raizen, così estraneo al Paese delle Valli. Se avesse voluto indagare ulteriormente avrebbe dovuto chiedere a persone di maggior competenza. Comunque nel complesso sarebbe riuscito a racimolare quasi trentamila ryo. In pratica più di una settimana di tangenti.

Uscendo non avrebbe dato alcun segno sospetto. E avrebbe potuto proseguire benissimo il suo piano, doveva infondo evitare che la sua copia sparisse prima di svanire in un nuvola di fumo e lasciare cadere a terra tutti quei soldi! Ma era solo questione di poco. Doveva inventarsi qualcosa! [Nota]

Le domande poste a raffica chieste da Febh in realtà non sembrarono eludere qualche sorta di imposizione mentale e Kin Kin rispose a quelle che lui in realtà interessavano Hey, piano con le domande. Saremo pure in affari, ma non sono la tua puttana. E non associarmi a qualche fantomatica ribellione. Per quanto ne so non abbiamo nessuno dietro, né tanto meno gli sbirri. I Ninja spero che moriranno tutti, se devo essere sincero, e i soldi andranno tutti pagati in Ryo ovviamente. Punti di raccolta o piani B per il nostro accordo non ci sono. E se va tutto in fumo peggio per te, sinceramente. Non credi? Concluse, sinceramente scocciato dalle domande appena poste. Certo poteva essere sotto l'influsso delle abilità di Febh ma in misura tale così manipolato da poter concedere tutte le informazioni che il Jonin aveva cercato di ottenere. Almeno in un modo così leggero.

Giunti a destinazione Kin Kin ci mise decisamente poco a liquidare i compagni di Febh Non ho ottenuto un lasciapassare diretto per loro. Se vuoi entreranno in fila come gli altri e potranno raggiungerti dopo. Furono le ultime parole del criminale prima di dividersi dall'Accademico. Poi il resto fu deciso da Febh, scelse di confondersi tra la folla e sgusciare così via dal richiamo della poliziotta, non però senza lasciare dietro a seguire la donna una delle sue lucertole.

L'altra lucertola, invece mandata in perlustrazione attorno alla tenda che era stata designata all'Otese, poté riferire non molto di utile. Per quanto non fosse un angolo molto vivo, erano comunque presenti diverse famiglie ciascuna con una sua tenda dedicata. Così come Ru Wai la lucertola di Febh avrebbe riferito che l'intero accampamento era sorvegliato da una fitta rete di telecamere, in particolare più di una telecamera puntava sulla sua tenda.

In ogni caso dopo esserci calato in quel laboratorio sotterraneo il Jonin a fronte della sua maturata esperienza ispezionò l'ambiente scoprendo che da una parte non erano presenti sigilli o trappole però allo stesso tempo, dietro ad un specchio, era presente una telecamera che puntava sostanzialmente a riprendere tutto il laboratorio e di conseguenza chiunque si fosse trovato lì presente a lavorare. Cosa avrebbe fatto Febh davanti a quella sorpresa? Non solo, Febh avrebbe chiaramente notato che l'ambiente era stato ripulito da ogni presenza precedente. Per quanto non fossero presenti tracce riferibili a persone i strumenti non erano propriamente nuovi, sebbene di pregevole fattura. Qualcuno ci aveva già lavorato. Capire però se recentemente o meno, quello era un altro discorso.

Se avesse deciso comunque di procedere in maniera simile a come previsto poggiando la mano avrebbe comunicato con l'altra persona che ascoltò in silenzio le parole, le provocazioni e le proposte successive del Jonin Non ti deve interessare nulla di quali saranno i nostri progetti. E più domande mi fai più mi fai dubitare. Non ti conosco, se non per il fatto che ti professi un abile chimico. Noi possiamo benissimo procedere senza di te, ma chiaramente una mano in più... in questo ambito può esserci utile. E velocizzare quello che noi abbiamo intenzione di fare. Quindi ti prenderò sul serio solo a cose fatte... Kin Kin sicuramente aveva riportato le parole di Febh … Ammettendo che tu non mi stia fregando con la tua identità, ovviamente. Perciò per il momento facciamo che mi produci le droghe e mi dimostri che sai fare il tuo lavoro come simbolo di fiducia. E poi ne parleremo, con qualche maschera in meno, e più sincerità. Che fosse un velato cenno alla Casata Yakushi? Oppure puoi andartene via, conosci la strada. Se deciderai di sprecare meno parole al vento e dimostrarti abile così come ti dichiari allora quando finirai il lavoro ricontattami nello stesso modo. E con quello Febh avrebbe chiaramente percepito che non ci sarebbero stati altre possibilità. Che fare dunque per l'Accademico?

Allo stesso tempo la lucertola che aveva il compito di seguire la poliziotta venne a conoscenza della sua posizione fissa. Si trattava di un comprensorio di tende, deputate ai servizi di polizia dell'accampamento. Non lo poteva sapere ma in nessun altro dei centri era presente questa struttura. Sgusciando tra i piedi di alcuni e seguendo percorsi inaccessibili agli esseri umani la lucertola con occhi indiscreti riuscì a posizionarsi su una piccola apertura, sulla tenda, così da vedere all'interno. Lì erano presenti quattro persone. La poliziotta, un uomo sulla cinquantina calvo dall'apparenza molto stanco in volto ma vestito con cura, con abiti tipici del paese delle Valli, il terzo invece era un altro uomo anche esso poliziotto, dalla evidente prestanza fisica, e infine una donna. La donna dai capelli neri si portava appresso un shimasen ed era curata nel volto e nei modi di fare. Se fosse stato Febh forse quello sguardo avrebbe ricordato qualcuna di già vista.

Allora... grazie al suo supporto... e la poliziotta guardò la donna in kimono … il tizio al gate ha parlato e ci ha spifferato dove ha mandato quel brutto ceffo che aveva la banda. iniziò la poliziotta Sì, si trova in una zona ancora da riempire di persone. Facile nascondersi lì in mezzo. Chiaramente se fosse un Ninja, come sospettiamo credo che io e te... il riferimento alla poliziotta fu evidente Non saremo per nulla utili Signori, vi ricordo che in quanto capo del campo ho il dovere di evitare violenza o ogni genere di tumulti. Qui vige il rispetto e l'ordine. Dubito fortemente che siano in atto attività illegali! la poliziotta sputò per terra, quasi offesa mortalmente E' da mesi che stiamo indagando. Abbiamo perso quasi quaranta poliziotti, colleghi, fidati uccisi o scomparsi da questi bastardi. Il loro sacrificio non sarà vano. E io porterò qui quell'uomo. La donna con lo strumento musicale si alzò Mi dirigerò lì e lo terrò d'occhio. Da solo forse non vale molto, ma si muoverà prima o dopo si incontrerà con qualcuno. Indagherò. Lo devo per Yamamoto-sama, lui aveva previsto la presenza di ostili. E io sono qui per questo Maaaa... fu l'unico commento del capo del campo interrotto dalla poliziotta che desse il suo benestare Ti prego, stai attenta Shin Rai. Furono le ultime parole prima che il gruppo si dividesse e ritornasse ai propri compiti. La poliziotta a quel punto fu di nuovo da sola. Che fare per la lucertola? Intercettare Shin Rai? Parlare con la donna? Oppure qualche altra azione?

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Ru Wai scelse di restare, sulla scena del delitto, mentre la bambina si allontanava sfilandosi con una notevole abilità, quasi fosse ormai abituata e temprata dal fuggire da situazioni spiacevoli. Il mercenario non poté non accorgersi dello sguardo deluso, e disappunto, della ragazza. Che fosse stata abbandonata per l'ennesima volta?

In ogni caso la situazione come previsto si scaldò, e se da una parte alcuni elementi dell'organizzazione del campo si stavano occupando dei feriti accertando purtroppo la morte di alcuni degli aggressori Imo-sama ascoltò con un orecchio le parole di Feng e con l'altro il resoconto dei suoi “dipendenti”.

Sono morti, alcuni di loro. E gli altri sono terribilmente feriti. La tua situazione sta ulteriormente peggiorando. Sarai pure capace difenderti, e proprio per quello perché non hai gestito la tua forza? Poi mi parli di una malattia? Non diciamo fesserie. Sarebbe il primo caso registrato che qualcuno attacca con l'aggressività che descrivi delle persone... per di più una bambina affamata! Fatico a crederci! Infondo parlare di malattia alle Valli era un argomento tabù. Avevano appena superato una crisi che aveva quasi spezzato il Paese, proprio a causa dell'isteria collettiva causata dai suicidi di massa Ma a differenza tua io ho delle responsabilità. E ammettendo che anche solo una parte della tua versione sia vera... significa che si sono dei malintenzionati qui presenti al campo e non va chiaramente bene. Fino ad oggi non abbiamo mai chiesto aiuto alla polizia, tanto è vero che non è presente. Però sto seriamente pensando di chiamarla, prima però sfrutterò la mia influenza per visionare le registrazioni delle telecamere e decidere cosa fare... Nel frattempo ti invito a seguirmi, così da evitare ulteriori guai. . E aspettare nel centro di gestione. Nessuno di qui può obbligarti a farlo, non abbiamo la forza per fermati ma se quello che dici è vero hai tutto il vantaggio di restare con noi. Non credi? un modo molto gentile per isolarlo, e magari evitare altri guai.

Se invece Feng avesse deciso di allontanarsi Imo-sama avrebbe gridato, carico di ira Vattene! Sei bandito da questo campo! Assassino e criminale. Non possiamo farti nulla, ma la polizia verrà a prenderti e la faccia sarà ovunque, non potrai più mettere piede qui! A quel punto il Mercenario avrebbe potuto fare qualcunque altra azione, o movimento. Nessuno lo avrebbe fermato, anche se la sua attuale identità era sicuramente compromessa.

Se invece avesse deciso di seguire Imo l'uomo l'avrebbe accompagnato fino al centro del campo, in una sorta di complesso di edifici che si sviluppava solo su un piano. Erano costruiti in mattoni, in maniera molto grezza, ed erano praticamente gli unici edifici stabili a differenza del resto delle tende. Sembrano a tutti gli effetti degli uffici, una volta entrati, e Imo-sama si sarebbe fermato con Feng su quello che si poteva definire un sala riunioni. Un lungo bancone, e una decina di sedie, costituivano il centro della stanza. Ai lati erano presenti finestre che davano all'esterno. Se Feng avesse allungato lo sguardo avrebbe notato che numerose telecamere esterne puntavano a registrare l'interno di quella stanza, oltre che ad una telecamera interna posta su un angolo riprendeva tutta la stanza.

Imo-sama stava per parlare, quasi per offrire dell'acqua al Mercenario, spinto forse dalla sua insita bontà d'animo ma si bloccò pensando che magari la persona davanti a lui era un assassino Ho mandato un mio sottoposto a visionare le registrazioni, che confermeranno o meno la tua versione. Questione di poco tempo, forse un'oretta, e avremo la risposta. Nel frattempo rispiegami, ora con calma, chi è questa bambina di cui parli. Non l'ho mai sentita, tutti sono controllati all'ingresso. E cerca di pensare al motivo per il quale ti hanno aggredito. Non può essere così banale!

In ogni caso dopo meno di mezz'ora la porta che dava sulla stanza delle riunioni si aprì. Entrò la prima persona, che però non dava assolutamente l'idea di essere un sottoposto di Imo-sama Chi è lei? Cosa vuole? Il capo campo sembrava anche lui sorpreso. La prima persona fece qualche passo in avanti lasciando così entrare una seconda persona, poi terza, una quarta e così fino alla settima che si chiuse la porta alle spalle. Tutti quanti avevano i capelli scomposti, lo sguardo perso nel vuoto con gli occhi sconvolti da qualche genere di sostanza, forse. Comunque la sorpresa si trasformò in terrore quando gli occhi di entrambi sicuramente caddero sulle mani dell'uomo, anzi degli uomini che chi dalle tasche, chi da dal vestito estrassero delle armi improvvisate: coltelli, mannaie, asce. La situazione si stava per ripetere!

Tuttavia a differenza del precedente assalto Feng avrebbe percepito un vero pericolo. Un pericolo che mai si sarebbe immaginato. Qualcosa o qualcuno stava provando a debilitare pesantemente il mercenario, un Ninja infatti stava agendo direttamente contro di lui richiudendolo in una vera e propria trappola! L'intero ambiente seppur identico sarebbe diventato incredibilmente resistente alla rottura, porta e vetri compresi. In tutto ciò solo se i sensi di Feng sarebbero stati sopraffini avrebbe notato qualcuno o qualcosa stava cercando di nascondersi sotto l'edificio. [Furtività] Ma sarebbero stato possibile accorgersene? Sopratutto perché da lì a poco gli uomini avrebbero cercato di aggredire lui e Imo-sama allo stesso modo di prima! [Attacco tizi][Prigione di Roccia]

Non solo, le voci di Ru Wai sarebbe state poco a poco silenziate... lasciando spazio ad una voce più potente, stentorea e per la prima volta comprensibile! Dal suo io interiore Ru Wai avrebbe chiaramente udito delle parole molto eloquenti, impossibili da ignorare e troppo invitati per non essere accettate.

Usami. USAMI. ORA! NON PUOI FARCELA CONTRO DI LEI!

La lama, o meglio la falce deicida aveva parlato. Ru Wai avrebbe potuto perfettamente risolvere la situazione che si era creata. RU WAI sapeva che se AVESSE USATO la sua nuova falce SICURAMENTE sarebbe stato un gioco da ragazzi uscire da quella prigione. Davvero, non c'era trucco né inganno. Era perfettamente consapevole che la falce poteva sprigionare un potere nuovo. Un potere che avrebbe incredibilmente potenziato le abilità del Mercenario. Bastava solo impugnarla...

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Le azioni di Raizen nel sfruttare le evocazioni e la copia per recuperare i Ryo dell'esattore non ebbero complicazioni e il sistema che pensò per consegnare all'originale i soldi e il libro contabile andò a buon fine, aldilà delle giustificazioni che l'originale diede ai membri della carovana per separarsi momentaneamente dal gruppo.

Quello che invece l'Hokage non considerò fu una delle possibili reazioni dell'esattore. Trovatosi da solo in angolo del porto quando l'evocazione Kubomi piombò dall'alto l'uomo quasi fece un infarto. In più al scoprire che una pagina del libro contabile era stata strappata nella sua testa si innesco il panico più totale, ogni parte del suo corpo iniziò a tremare. Cercò compulsivamente di liberarsi dalla presa del piccolo drago gridando e chiedendo aiuto. Aveva paura, era terrorizzato. Infondo non era un Ninja, non era un soldato. Non era nemmeno un criminale. Era un semplice civile, e nemmeno particolarmente acuto... anzi aveva già dimostrato di aver paura della sua ombra. Lui apparteneva all'apparato burocratico del Paese e che l'uomo fosse corrotto o meno fu colto quasi da un malore e la prima sua reazione fu il panico appunto. Quando l'evocazione lo invitò a restare calmo per riavere indietro tutti i soldi sui suoi occhi si dipinse il terrore. Lui non aveva la responsabilità di proteggere i soldi, ma di recuperarli però allo stesso tempo sapeva bene quanto un eventuale furto potesse incidere sulla sua vita, sapendo soprattutto quanti Ryo erano stati accumulati! Perciò senza lasciare di finire parlare l'evocazione, che allo stesso tempo aumentava ulteriormente il grado di ansia e di preoccupazione trovatosi davanti ad un animale parlante e che stava virtualmente minacciando alla sua vita, corse gridando aiuto. Scappò come un forsennato verso la casupola dove erano presenti i soldi e il libro. E se le evocazioni di Febh o di Raizen lo avessero in qualche modo bloccato avrebbe iniziato a gridare ancora più forte, come se qualcuno lo stesse per uccidere. Questo avrebbe ancora di più attirato l'attenzione. Le evocazioni avrebbero avuto poco tempo per agire, giusto qualche secondo prima che qualche curioso si palesasse.

Invece se l'avessero lasciato scappare, ipotizzando che Kubomi non fosse più sulle sue spalle, sarebbe arrivato alla casupola e con il poco fiato che gli restava in corpo avrebbe gridato I RYO! DEI LADRI! Le guardie sorprese dalla reazione sarebbero corse all'interno e notando l'assenza dei soldi e del libro confermarono a loro malgrado la situazione. Pure loro sarebbero sbiancate. E dopo essersi confrontati non avrebbero fatto altro che la cosa più naturale... uno di loro avrebbe preso il primo cavallo e sarebbe corso verso una nuova destinazione probabilmente per denunciare il furto, e sperare che in questo modo avrebbero limitato eventuali ripercussioni.


Il capitano della nave invece ascoltò le parole di Raizen, dopo che era tornato dalla foresta. Rimase in silenzio e concluse con un discorso breve Capisco, il sonno per noi è un privilegio. Però non ti allontanare, non ci fermeremo per nessuno a meno di eventi eccezionali. Dobbiamo arrivare a destinazione. Il Nobile continuò ad osservare l'Hokage, compreso il suo gesto per voltare leggermente le spalle e quindi non essere letto dal labiale. Difficile dire se avesse colto o meno l'intenzionalità del movimento Quindi hai visto questa bestia? Diamine, parlando con gli altri non si è mai sentito di animali pericolosi in questo bosco. O zona. Forse tutte questo andirivieni di persone ha agitato qualche bestia. Può essere in effetti... Dobbiamo stare attenti, ma non credo che si muoverà verso un gruppo come il nostro. Gli animali hanno molto spesso più buon senso di noi...si rispose da solo, probabilmente le parole di Raizen furono sufficienti per calmarlo.

Comunque passata la notte non avvennero altri eventi in particolari. Il nobile ritirò nella sua tenda, così come il resto delle persone. Il capitano rimase sveglio, che fosse insonnia o la paura della bestia non lo fece capire e alla mattina, anzi ancora prima dell'alba, il gruppo con ritrovato vigore partì. La distanza all'arrivo da Daikun non fu eccessiva e inizio giornata il gruppo giunse a destinazione. Peccato però ad attenderli non fu la tanto agognata accoglienza bensì un nutrito numero di persone sparse qua e là, notevolmente preoccupate e tutte intente a vociferare tra di loro. Raizen, così come il resto degli arrivati, avrebbe notato alzarsi in cielo un lunga coltre di fumo che proveniva dall'interno del campo. Un incendio, o qualcos'altro, aveva causato quell'incidente, ammesso che lo fosse stato. In tutto ciò comunque le persone addette alla gestione del campo procedevano al loro meglio per mantenerlo attivo e in ordine, per quanto difficile. I gate erano aperti, e si registravano ormai i pochi ingressi dei protestanti rimasti. [Campo base Daikun]

Anche per il nobile, capo della carovana, fu sicuramente una sorpresa e uno sguardo alquanto dubbioso si dipinse sul suo volto. Alla sua comparsa numerose persone lo osservarono, forse riconoscendolo. Una di queste, sicuramente nobile anch'essa, si avvicinò sfidando il timore referenziale che incuteva. Venne seguita da uno stuolo di servi e dopo essersi educatamente presentata parlò, senza preoccuparsi di non farsi sentire dagli altri Nobile Kanashimi, è un'onore trovarla qui. Io, Dango-sama, insieme ai membri dei Gilda degli Agricoltori, stavamo aspettando l'arrivo di tutti quanti i nobili, lei compreso. Peccato che poco meno di due ore fa è successo qualcosa. Si sono sentite esplosioni, quasi rumori di lotta. Ero vicino, posso confermarlo. Poi è scoppiato un incendio. Dicono che il capo delegazione della Gilda... la gilda degli Agricoltori era la principale organizzazione di nobili del Paese delle Valli, non a caso del resto, in quanto gestore principale della maggior fonte di redditto del Paese. Era fronteggiata solo dalla Gilda della Moneta e dalla Gilda delle Navi, ovvero le uniche altre due figure istituzionali che avevano un peso sullo Stato. Tutte queste erano informazioni che i tre Ninja in missione sapevano, o per sentito dire o per conoscenza diretta … Uromeshi – sama sia stato ucciso. Insieme alle sue cinque guardie del corpo. Probabilmente lo sapeva, la voci raccontavano che erano cinque ninja mercenari. Abili, e venivano pagati una fortuna. Uromeshi prendeva sul serio le minacce alle sua vita. Infondo essendo il primo cugino di Yamamoto-sama e giocando ancora in politica sapeva che rischiava ogni giorno! Grazie Dango-sama. Andrò direttamente ad informarmi. E sono terribilmente dispiaciuto per il Nobile Uromeshi. Era un mio amico, come lei... d'altronde. In ogni caso fra tre ore avverrà l'incontro tra nobili. Quindi l'aspetterò lì, informi anche gli altri. Quell'incontro non dovrà saltare, nonostante tutto. Per un attimo una voce gelida penetrò nell'ossa dei presenti, un ordine che non andava ignorato Capitano il nobile Kanashimi forse stava per prendere l'iniziativa Lei, insieme a tutti gli altri, andate al nostro quadrante assegnato e lì accampatevi. Io vi raggiungerò a riunione terminata. E così il Nobile Kanashimi anticipò tutti, andando verso il Gate e accompagnato da giusto cinque servi. Il capitano invece avrebbe bloccato Raizen invitandolo a dargli una mano Hei! Questo cavalli si sono bloccati, forse l'odore acre del fumo li ha spaventati. Mi sembri un tipo che non disdegna lo sforzo fisico... dammi una mano a spingere la carovana! Forse convinceremo questi animali a darsi una mossa! Cosa avrebbe fatto Raizen? Avrebbe lasciato andare il nobile? Oppure si sarebbe abbassato ad aiutare il Capitano?