Faceva una bella giornata, quel dì a Konohagakure. Gli uccellini cinguettavano, svolazzando da un albero all'altro ed il vento soffiava gentile. Al di sotto delle alte montagne che raffiguravano i volti degli Hokage, si espandeva un immenso villaggio; il verde dominava padrone di fiori e piante, con gli alberi che contornavano quella splendida vista come se fosse un enorme parco. L'arrivo della primavera, seppur particolarmente lontano, rendeva il tutto più bello; un dettaglio, che forse, passava inosservato dagli abitanti di Konoha, essendo abituati a quel genere di ambiente e di vita. Ma per un motivo o per un altro, un uomo dalle ciocche nere trovava sempre affascinante il suo villaggio ricco di colore e di vita. Egli si trovava all'entrata di una sartoria; stava ammirando il cielo con gli occhi semi-chiusi, cercando segni di pioggia o di nuvole nere. Qualche secondo più tardi, dopo aver abbassato la testa e aver posato la mano che faceva da ombrello contro la luce diretta del sole, fece un sorriso soddisfatto. Scrollò le spalle e diede una rapida occhiata a destra e sinistra per controllare la quantità di persone che affollava le vie del suo Villaggio Ninja. Non c'erano molte persone, eppure la giornata era così bella...

Si diresse all'interno del negozio, facendo una smorfia ed un sospiro infastidito. Camminò con passo pacato e ben parcato quei pochi metri che lo separavano dalla cassa, lì dove sedeva la semi-sorda cassiera con un paio di occhiali a mezzaluna posati a metà naso. Aveva un chignon tutt'altro che perfetto ed in ordine, ed i suoi occhi scorrevano infrenabili su un libro che teneva sotto il bancone. "Bu-ongiorno, Signorina Yuki?" l'uomo fece per attirare l'attenzione della donna, ma per un motivo o per un altro, ella sembrava assente, balbettava suoni indecifrabili, probabilmente le parole che leggeva nel libro. L'uomo insistette, schiarendosi la voce "Signorina Yuki, il mio vestito è pronto?" il suo tono fu decisamente più alto, ed alla pronuncia della prima sillaba, la Signorina Yuki, tutt'altro che giovane, chiuse di botto il suo libro che, dopo aver emanato una nuvoletta di fumo, venne posto sul bancone della cassa, e l'uomo notò di sfuggita che sulla copertina ci fossero due occhi di gatto in piena vista su uno sfondo nero.
Dall'espressione della donna, quello doveva essere un Horror piuttosto coinvolgente.
"Ryuuji-sama!" esclamo Yuki, sorpresa e spaventata allo stesso momento della presenza improvvisa dell'uomo. Egli spostò di lato il capo, e prese una boccata d'aria prima di ripetere alla donna:
"Il mio vestito è pronto?"
"Il suo vestito?"
"Il mio Kimono da cerimonia."
Yuki sembrava ancora scossa, e passarono un paio di secondi prima che lei ebbe qualsiasi reazione. Passò quel tempo a guardare nel vuoto, un punto fisso dietro Ryuuji. L'uomo si voltò da quella parte, ma riposò il suo sguardo sulla sua interlocutrice quando ella parlò, o meglio urlò, le seguenti parole:
"AH. Sìsì, è pronto. Mia sorella ci ha impiegato tutta la notte per ultimarlo!" disse, facendosi scappare una risata isterica, dopodiché il suo viso cambiò bruscamente in un'espressione neutra.
La donna si diresse in uno stanzino dietro la cassa, e passarono così tanti minuti che Ryuuji iniziò a preoccuparsi, ma prima che lui potesse dire qualcosa, la donna ritornò più disordinata di prima e con una scatole tra le braccia.
"Ecco qui. Perdoni l'attesa."
"Yuki, va tutto bene?" chiese l'uomo, subito dopo aver preso tra le braccia la sua scatole, evitando di fare quella domanda quando questa si trovava tra le fragili braccia della donna.
Lei non rispose subito, come era suo solito fare, ma si sedette, e con un volto amareggiato, rispose:
"Ringo, è morta."
Il signor Ryuuji non riusciva a comprendere; la sorella di Yuki, una ex-Kunoichi denominata con il soprannome "Madame Tsuchi", nonché proprietaria dell'impresa sartoriale, non aveva un secondo nome, e per quanto Ryuuji ne sapesse, Yuki non aveva altri amici oltre ai suoi gatti.
"E' la protagonista del libro..." rispose la donna, in un sussurro pieno di tristezza che a malapena l'uomo riusciva a sentire.
"Oh!" esclamò l'uomo, voltando gli occhi al cielo, sollevato dal fatto che non si trattasse di una persona vera.
"Mi dispiace molto." non che gli importasse poi così tanto. Anzi, Ryuuji aveva tanta fretta, e ogni volta di tempo ne perdeva in compagnia della cassiera, dovendo subire informazioni non richieste quali abitudini e personalità di qualsiasi gatto Yuki possedesse. E le piaceva molto tenere occupati i clienti, raccontando le avventure dei suoi mici e di quanti, ogni giorno, ne salvava dalle strade.
"Mi dispiace davvero tanto, ma devo andare. Hm... fatti un tè caldo, sicuramente ti sentirai meglio."
"Tè caldo. Tè caldo. Tè caldo." rispose in eco la donna, abbassando il tono della voce dopo ogni parola, fino ad un punto in cui, nuovamente, non era possibile comprenderla.
"Arrivederci."
Ryuuji offrì un sorriso di consolazione, ma Yuki stava nuovamente guardando un punto vuoto.
Sul limite della pazienza, l'uomo si voltò e si diresse verso l'uscita. Aveva pagato il suo ordine precedentemente, perciò quando Yuki ne ruggì il nome, Ryuuji non poteva capire cosa la zitella volesse ancora da lui.
"SIGNOR HYUGA."
"Cosa c'è?"
"UNA LETTERA."
Egli si voltò con impazienza, e lasciò quasi cadere il pacco per terra quando notò Yuki così vicina alla sua faccia. Una missiva avvolta in un rotolo si trovava a due centimetri dalla faccia dell'uomo, e questo lo irritava molto.
"Stavo quasi per dimenticarne." Sembrava che la donna avesse riacquistato una normale capacità oratoria. "Questo rotolo è arrivato in ritardo, ci sono stati problemi sulla strada."
Ryuuji, senza dire nulla, posò a terra la scatola ed aprì il messaggio sul posto, curioso di scoprire chi mai gli scriverebbe tramite una cassiera di una sartoria.
Il rotolo venne subito richiuso, e l'uomo prese la sua roba per dirigersi con impazienza verso l'uscita. "Una buona giornata."
Quel messaggio aveva a che fare con uno Studente del suo stesso clan, Jin.

[...]

A prescindere da dove Jin si fosse trovato quel Giovedì pomeriggio di Gennaio, un gufo dal colore marroncino sarebbe svolazzato sopra la sua testa, o avrebbe picchiettato contro una finestra nel caso il ragazzo si fosse trovato tra le mura dell'Accademia o tra quelle di casa sua.
Il gufo portava legato al collo un rotolo ed avrebbe attirato l'attenzione del ragazzo mettendo in mostra con fierezza ciò che doveva essergli consegnato. Dopo averlo aperto, Jin avrebbe letto il seguente contenuto:

[...]

E proprio come scritto nel rotolo, precisamente alle 06.00 di mattina, Jin avrebbe incontrato all'uscita di Konoha qualcuno che avrebbe potuto già conoscere: Ryuuji Hyuga. Capelli lunghi e corvini, occhi di un azzurro chiarissimo, vestito con pregiati tessuti dal colore bianco. Nobile nell'andamento e raffinato nei gesti.
Egli sarebbe stato il suo superiore, che avrebbe protetto il ragazzo durante il viaggio e gli avrebbe dato qualche dritta, se necessario.
Con un'espressione stanca tipica di chi non ha bevuto abbastanza caffè, l'uomo si fece trovare in una posizione rigida e con gli occhi semichiusi, ma sentì arrivare il suo sottoposto da parecchi metro di distanza, salutandolo con educazione:
"Buongiorno giovane Shinobi. Io mi chiamo Ryuuji e ti accompagnerò in questo viaggio. Abbiamo un po di strada da fare quindi ci conviene incamminarci il prima possibile."
Poteva sembrare un tipo severo e di poche parole all'inizio, ma la verità era che era un tipo ligio al dovere, e avrebbe sprecato il fiato durante il viaggio, che, come non cercò minimamente di nascondere, era impaziente di intraprendere.

Matsuri, che si scoprì essere in possesso del cognome di suo padre, Kogane, abbassò lo sguardo e rispose alla domanda di Inoshishi, per poi prendere una forte boccata d'aria e rialzare il capo prima di iniziare.
«Perché sono la figlia di Namoto Kogane, colui che due decenni fa si ribellò a Terumi portando con sé via un gruppo di nekomata, i guerrieri fra i più coraggiosi e forti di tutto il castello. Anche se mio padre è morto ormai da diversi anni quel dannato gattaccio non ha mai dimenticato l'affronto subito e prima ha rubato l'armatura che apparteneva a mio padre, ed ora...questo.»
E lei spiegò, in maniera anche alquanto esaustiva, la situazione in cui si trovava e le motivazioni dietro al suo tentato rapimento.
«Per un secondo mi sono confuso, ho pensato che ti riferissi ad un Terumi di un Clan di Kiri. e nel rispondere ciò, il ragazzo si voltò per qualche secondo verso Kitori piuttosto che verso la piazza distrutta.
«Sono stati i due umani che ti accompagnano a recuperare l'armatura, è il motivo per cui oggi sono qui. Non so bene perché sia venuto anche tu, ma posso dire che sia stata una fortuna.»
Matsuri e Inoshishi sorrisero insieme.
«Non so quanto può essere di conforto, ma francamente non so nemmeno io perché sia venuto qui! Non che me ne penta però. rispose, rendendosi conto di essere stato un po ineducato nell'interrompere la gattina.
«Mio padre ha fondato questo villaggio ed è solo grazie a lui ed agli altri guerrieri del clan Kogane se ora tutti coloro che si sono trasferiti qui vivono in tranquillità e non più oppressi da quel dittatore di Terumi. Ma sembra che non ci lasceranno mai davvero in pace, ora che ci hanno scoperto dovremo rinforzare ancora di più le nostre difese. Immagino volessero catturare qualcuno per usarlo come ostaggio o ricatto, e trovare me deve essergli sembrato un piccolo miracolo. Se solo avessi ereditato le grandi dote combattive di mio padre non sarei così inutile!»
Lo Yamanaka guardò il coccio scacciato da Matsuri e restò con il volto abbassato e con un'espressione neutra, in quella che sembrava una reazione di comprensione e solidarietà nei confronti della sua interlocutrice.
«Ma migliorerò, lo devo a tutti i presenti. Anche se non l'ho mai desiderato, si può dire che in qualche modo io sia un po' come la loro principessa, dal momento che mio padre era considerato il re. Anche se come hai visto voglio essere trattata da tutti in maniera normale, quindi non osare cominciare a darmi del lei o ad inchinarti, se anche solo lo stai pensando!»
Inoshishi si bagno le labbra per potersi permettere di sfogiare un sincero sorriso. E dolce. Si abbassò, piegandosi sulle ginocchia, per arrivare più o meno alla stessa altezza della Neko, e rispose.
«Potrà sembrarti strano, ma riesco a percepire sincerità nelle tue parole, e a dirla franca mi ci ritrovo molto in quello che dici. Anche io, proprio come te, non ho grandi doti combattive...» rise, brevemente «Basti vedere il combattimento che ho messo in scena poco prima. Hah! Non so fare nulla. Ho avuto fortuna.» disse, parlando di se stesso con una probabile eccessiva modestia, nel tentativo di consolare Matsuri. «Sei molto dolce, se non lo vuoi non ti darò del lei, Hime. Ma una cosa vorrei che tu me la concedessi.» Inoshishi si guardò di lato, timidamente, e le sue guance si erano arrossate. «Un abbraccio?» gli veniva molto difficile resistere a quella carineria. I gatti erano i suoi animali preferiti, la sua maglia portava il disegno di un gatto, e di fronte a una Neko parlante, Inoshishi non poté che farsi venire un'irrefrenabile voglia di stare insieme a Matsuri più a lungo possibile.

Nel frattempo sembrava che Kairi si fosse ripresa quasi del tutto dal colpo alla testa, ma come affermato da lei stessa, ancora le faceva male.
Kurumi, invece, fu molto lieto quando venne a sapere che nonostante "l'interruzione", tutti gli ospiti avevano deciso di rimanere.
Non che Inoshishi avesse fame, anzi: si riteneva piuttosto sazio, e con poca voglia di mangiare dopo l'accaduto. Quello che non rifiutò, però, fu una bella tazza di caffè (0.5 l) riempitò per più della metà con un cremoso latte Nekoso.
Ci fu un'ora di intervallo prima del nuovo banchetto, e lo Yamanaka sentì di doversi vestire di conseguenza, e fare una bella figura.
Avrebbe chiesto a Matsuri di aiutarlo a vestirsi in maniera elegante (e di lavarsi, nel caso) per l'occasione. Nel caso lei avesse accettato, il ragazzo ne avrebbe aprofittato per fare ulteriolmente amicizia con la gatta, scambiandosi consigli di moda, esperienze di vita e parlando male di Kitori.
Se tutto fosse andato per il meglio, quando Kurumi venne a chiamarli, Inoshishi avrebbe sfogiato un'abbigliamento particolare.

Il Neko dal pero d'oro condusse il gruppo in un edificio molto elegante, recante un simbolo sconosciuto al ragazzo.
Recandosi all'interno, il gruppo fu accolto da meno Neko di prima, ma si ritrovarono davanti ai visi conosciuti di Kurumi, Kasumi e Matsuri.

«La cosa doveva essere il finale a sorpresa del banchetto, ma visto l'imprevisto abbiamo dovuto muoverci in questo modo: prego, principessa.»
Matsuri-hime rispose:
«Ti ho già detto che odio essere chiamata in questo modo.»
Prima di continuare, ella si voltò verso Inoshishi:
«Come ben sapete questa giornata è stata organizzata in vostro onore, e mai la vostra presenza è stata più propizia. Dovevate essere elogiati solo voi due... ma gli eventi hanno chiaramente dimostrato come anche Inoshishi lo meritasse in maniera più che legittima.»
Lei gli sorrise, ed egli ne ricambiò il gesto, con affetto.
La Principessa dal pelo bianco si voltò per poi dirigersi verso un tavolo e prendere una valigetta. Dopo averla aperta, tre lucenti medaglie dorate facevano giochi di luce nella sala. Sul loro tessuto era incisa una scritta "eroi di Mikuru" con alcuni simboli e dettagli ulteriori che Inoshishi non notò sul momento.
Il biondo si abbassò quando venne il suo turno e si fece infilare la medaglia al collo.
«Con questa io, Matsuri Kogane unica erede di Namoto Kogane vi dichiaro eroi di Mikuru. Grazie a questa medaglia tutti gli appartenenti al nostro villaggio vi riconosceranno e vi saranno sempre grati, inoltre con essa potrete decidere di teletrasportarvi qui, voi e solo voi: vi chiedo di imprimere parte del vostro chakra in essa, così che possa essere memorizzato nella medaglia. Nessuno oltre a voi potrà mai fare lo stesso ed anche se vi venisse rubata sarete sempre gli unici in grado di utilizzarla. Conservatela con cura, è un dono che viene fatto a pochi.»
La sala esplose in un applauso e lo Yamanaka non avrebbe potuto sentirsi più soddisfatto e felice di così. Non riusciva a togliersi il sorriso dalle labbra. Egli partecipò all'applauso ed improvvisò un balletto, per poi andare a provare ad abbracciare Kairi e, nonostante le loro divergenze, anche Kitori. Dopotutto, lui non nutriva risentimento.

E le danze si aprirono.
Con grazia ed inaspettata rapidità, un Inoshishi ancora sotto l'effetto della Henge no Jutsu riuscì ad evitare di farsi prendere dal muscoloso gattone verde che, a sua volta, dovette fare i conti con dei piatti di porcellana volanti.
Dovendo un po arrangiarsi con ciò che aveva, lo Yamanaka aveva capito ben presto di essersi dimenticato di replicare le armi nella sua trasformazione. Infatti, nascoste sotto un velo di Chakra, i Kunai e gli Shuriken del ragazzo erano inutilizzabili, costringendolo ad usare come arma dei piatti trovati nelle vicinanze.
Il gattone (o quella specie di mucca palestrata dal colore del vomito) era riuscito a schivare i pezzi di porcellana. Stupito ed alquanto frustrato, Inoshishi dovette inghiottire con una certa difficoltà un bolo di saliva mentre dalla tempia gli scendeva una goccia di sudore. E ora?
«Adesso basta!» il respiro del ragazzo di affannò, e le pupille si dilatarono. L'unica cosa che Inoshishi doveva fare, era ricordare gli allenamenti dell'Accademia, alle simulazioni, al sudore, all'impegno ed al tempo che aveva impiegato in quelle esercitazioni. Non doveva essere tanto diverso in una situazione reale. Ma ecco, a pensarci bene, lo Yamanaka realizzò che l'unica cosa che differiva era che il nemico, in quel caso, aveva le intenzioni diverse, come il rapire e magari uccidere. Totalmente differenti da un insegnante il cui invece scopo era insegnare.
La distanza tra i due si azzerò. La velocità della corsa aveva provocato un spostamento d'aria, che aveva sollevato i lembi della gonna di Inoshishi, rivelando un paio di mutande bianche con un grosso cuore al centro.

Fu come se in quegli istanti il tempo rallentò e gli unici suoni che lo Yamanaka riuscì a sentire furono i suoi respiri in un eco di una stanza chiusa. La concentrazione e l'adrenalina erano salite. La mente venne prevalsa da un istinto di sopravvivenza, misto ad alcuni meccanismi psicologici che fecero ricordare al ragazzo una importantissima cosa; la sua abilità nel Controllo del Chakra.
Così come il gatto verde, anche Inoshishi impastò una gran quantità di Chakra per riuscire a schivare il secondo tentativo di presa, spostandosi di lato [SLOT DIFESA I: Impasto +3 tacche: Riflessi: 300+75=375. Sovraimpasto di 1 tacca. Vitalità: -0.5 Leggere.]
Quel movimento brusco e decisamente oltre le capacità fisiche del ragazzo gli fece male. Come se un muscolo si fosse tirato troppo o se un osso si fosse leggermente dislocato. Questo Inoshishi non riuscì a capirlo sul momento. Non ne ebbe neanche il tempo, in quanto, il bakeneko non aveva ancora finito. Il leggero stordimento dell'eccessivo impasto di Chakra precedente aveva fatto abbassare la guardia ad Inoshishi, il tempo necessario affinché egli lo prendesse per il colletto e lo strattonasse.
Era riuscito, infatti, a mettere le mani sul ragazzo trasformato in gatta. [-1 Leggera] La trasformazione si sciolse ed Inoshishi ritornò involontariamente nel suo corpo, lasciando dietro una scia di fumo quello della bakeneko umanoide. Le mani del biondo si strinsero intorno al braccio del gatto e cercarono di allontanarlo da se, ma la differenza in forza fisica tra i due si fece sentire. Lo Yamanaka aggrottò le sopracciglia, e guardò fugace con lo sguardo in giro alla ricerca di Kairi. Perché non si era ancora svegliata? Che fosse così forte il colpo alla testa da lasciarla stordita tutto quel tempo?
L'ultima cosa a cui Inoshishi doveva pensare era Kairi, visto che si sarebbe ritrovato da lì a poco rapito per via delle sue fattezze da gatta, nonostane ora, per via dei danni subiti, le aveva perse. La somiglianza con Matsuri era stata evidente, e la possibilità di salvezza risiedeva in una decisione sola: riprendere la Henge oppure rimanere con l'aspetto normale, rischiando che la bakeneko bianca che i due stavano cercando sarebbe stata in pericolo. Il team di Ninja era lì per proteggerli, dopotutto. O almeno, quello era diventato il loro dovere dal momento dell'esplosione.
Approfittando della conversazione tra i due gattoni, Inoshishi avrebbe avuto un po di tempo per pensare. Infastidito da quella posizione scomoda alla quale era stato costretto, ad egli sarebbe venuta ben presto un'idea che probabilmente gli avrebbe permesso di guadagnare un po di tempo. Ed il piano iniziò nel momento in cui il bakeneko nero chiamò quello verde per il nome:
«Nezumi, vedi di muoverti!!»
Bingo.
«NEZUMI. GUARDA QUI. MIAO.»
Inoshishi a quel punto raccolse un po di saliva nella propria bocca e la mischiò al Chakra. Quando il biondo tentò di sputare quell'infuso di sputazza ed energia su Nezumi, fece ben attenzione di essere notato dal suo nemico dal pelo verde.
Infatti, usando come medium il fatto che un liquido corporeo di Inoshishi (lo sputo) fosse entrato in contatto con il pelo del bakeneko, il ragazzo avrebbe attivato un particolare Genjutsu imparato all'Accademia.
[SLOT TECNICA AVANZATO]Debolezza Illusoria
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Contatto (0)
L'illusione si attiva se un liquido corporeo dell'utilizzatore entra in contatto con la vittima. La vittima crederà di essere infetta da una malattia: la vittima subirà 2 status Medio. L'efficacia è pari a 30.Tipo: Genjutsu -
(Consumo: Medio / Mantenimento: ½ Basso)
[Da studente in su]
[+]Status Scelti: Accecato e Assordato.
Inoshishi avrebbe deciso il da farsi nel caso la tecnica illusoria fosse andata a buon fine.

Fujiko si avvicinò con passi misurati verso la piccola creaturina. Il suricato rispose al suo modo, raddrizzando le orecchie: la ragazza non sapeva come interpretare quel gesto, però sicuramente aveva attirato la sua attenzione.
La distanza tra i due si accorciò ulteriolmente, fino a ritrovarsi uno davanti all'altro
«Ma zzau, cosa ci fai qui tutto solo?» chiese la Murakami, utilizzando lo stesso tipo di voce infantile e stridula di prima. Il suricato reagì, in qualche modo, ma Fujiko, non essendo laureata in scienze di comportamenti animali, non poté capire a che cosa stesse pensando. Ma poco importava, visto che l'animaletto sembrava aver acquisito fiducia verso la ragazza. Anche piuttosto in fretta, avrebbe pensato. Era piccolo e dolce, ed era da moltissimo tempo che Fujiko avrebbe desiderato un animale domestico diverso da un gatto o un cane. Lo avrebbe portato a casa, probabilmente, e proprio per via di questo pensiero ella decise che avrebbe voluto tentare un approccio, prima. Non allungò le entrambe le mani, ma rialzò il braccio sinistro con cautela, con l'intenzione di dirigere le dita verso la testolina del cucciolo, per accarezzarlo.
Ma egli, probabilmente preso alla sprovvista, decise invece di saltarle addosso con arti divaricati.
«OH!» - non era un'esclamazione che esprimeva spavento, quella di Fujiko, ma piuttosto uno che riassumeva semplicemente il sentimento che provò in quel gesto. Si sentiva già affezionata a lui.
Cercò di ricambiare il gesto, portando le mani nel suo pelo. Le dita sprofondarono nel manto morbido ed iniziarono a fare dei movimenti circolari come un piccolo massaggino.

«TUUUUUUU!»
Ma un urlo ruggì dal nulla, rompendo la quiete. Si poteva distinguere facilmente dagli altri rumori della piazza (quelli gioiosi e festosi) perché era in possesso di un'intonazione più forte e decisa.
Un ragazzo tagliò la folla e si fece strada verso Fujiko.
«Io cosa?» disse la ragazza tra se e se, confusa e leggermente impaurita.
Si trattava di un ragazzo con addosso un pigiama; impossibile non notare i suoi capelli da un lato bianchi e dall'altro rossi. Buffo, era la prima parola che le venne in mente.
«Hai finito di combinare guai! La prossima volta la finestra non la apro!!!»
«Penso che tu mi stia confondendo con una delle sgualdrine rovina-famiglie. Non ho fatto niente.» reagì la ragazza alle parole di Masayoshi, ignara, almeno in quegli istanti, che lui ce l'avesse con il suricato che lei teneva in mano. Quest'ultimo, comunque, iniziò a tremare e ad affondare il suo musetto tra il braccio ed il fianco della Murakami. Ella arrossì e si sciolse in quella morbida dolcezza.
«Allontanati da lui...è una bomba ad orologeria! Il suricato più bastardo del Continente Ninja» disse Masayoshi. Il suricato leccò il braccio di Fujiko.
«Lo stai spaventando!» rispose lei, completamente sotto l'incantesimo dell'animaletto.
«Sono Masayoshi, Genin di Suna...ti sto solo proteggendo, ridammi il suricato...E TU! NON FARE SCHERZI! A CASA FAREMO I CONTI!
«Per favore abbassa la voce! Ci stanno guardando tutti.» sembrava che alla giovane non importasse degli avvertimenti del Genin, non come se le sue parole le fossero entrate da una parte ed uscita da un'altra, ma come se non le fossero entrate proprio!
«E' tuo?» chiese, puntando gli occhi sulla bestiolina che teneva in braccio. «Come si chiama?» continuò, avvicinandosi di qualche passo verso Masayoshi «Io sono Fujiko, piacere.» allungò la mano. Sorrise.

Quella di Inoshishi sarebbe potuta essere considerata in ben due distinti modi: una scelta saggia, o una scelta da codardo. Probabilmente era entrambe le cose. Non che gli desse fastidio, anzi: avrebbe ammesso tutto senza alcun problema e con una certa calma nel caso in cui la questione sarebbe mai stata tirata fuori. Dopotutto, era consapevole del fatto che la vita (e soprattutto le persone) non erano caratterizzate dal "bianco" o dal "nero", ma da moltissime sfumature di grigio, che neanche Christian Grey poteva immaginare. Che fossero cinquanta o quarantanove non aveva importanza; non si era mai preso la briga di contarle. Eppure erano lì; qualsiasi azione, reazione, sentimento e pensiero assumeva una sfumatura grigia nella testa di Inoshishi. Questo, su un piano filosofico. Almeno.

Ricapitolando la situazione; l'affiatato team di giovani Ninja si era ritrovato a dover fare i conti con due nemici apparsi dal nulla. Erano possenti e dall'aria spaventosa. Beh, se non avessero avuto quelle facce da gatto forse lo sarebbero stati di piu, però ci stava un po di anomalia in una razza sì umanoide, ma non del tutto umana.
Kitori era partito all'attacco contro i due nemici e solo lui sapeva ciò che ne fosse stato della sua persona, visto che Inoshishi si era allontanato per cercare Kairi, la quale si era fatta trovare priva di sensi.
«Kairi svegliati ti prego!» la voce dello Yamanaka si era spezzata. Un'ondata di frustrazione fece breccia nella sua mente. Perché non si svegliava? Che fosse ancora viva? - si chiese il ragazzo, che provò a controllare il polso, riuscendo miseramente nell'impresa visto che non si ricordava bene dove doveva toccare di preciso. Arrivò quindi alla conclusione che la sua compagna di squadra fosse morta. Disperazione totale.

La folla era impazzita, le grida dei bakeneko spaventati non avevano smesso di invadere le orecchie di Inoshishi. Gli veniva difficile perfino pensare, reagire.
Egli non lo aveva notato, lì nel panico del momento, ma Kitori era riuscito a distrarre i nemici abbastanza a lungo da permettere a Matsuri di approfittare del momento per liberarsi dalla stretta con un morso ben deciso.
Una voce decisa ruggì dietro le spalle del ragazzo: «Trovata! Pensavi che trasformarti in quella forma umana ti avrebbe permesso di sfuggirmi? Ma io sono più furbo di te!»
Era fantastico come la banalità del caso avesse trasformato Inoshishi in una versione umanoide di Matsuri. Erano davvero simili, ed il gattone verde non fece fatica a notarlo, tant è che scattò verso la sua direzione, riducendo le distanze tra i due.
Fisicamente Inoshishi era in chiaro svantaggio. Il micione aveva degli invidiabili muscoli ed il ragazzo una carinissima chioma albina acquisita con la Henge no Jutsu. Non doveva essere difficile immaginare un eventuale vincitore in una prova di forza. Anzi, a pensarci bene lo Yamanaka si ricordò di aver anche sbagliato a trasformarsi: aveva "nascosto" le armi, senza "trasportarle" nella sua versione Neko.
Perciò la reazione di Inoshishi al tentativo di rapimento fu abbastanza repentina, per quanto poco congegnata.
Dispiacendosi del fatto di lasciare Kairi distesa a terra, il biondo piegò le ginocchia ed accompagnò il corpo in quel movimento. Dopo, iniettando di Chakra i muscoli delle gambe e facendo forza su di esse per saltare di lato, Inoshishi si sarebbe liberato appena in tempo dal tentativo di presa del nemico. Slot Difesa IRiflessi 300 + 2 tacche = 350
In seguito, dopo aver controllato il suo atterraggio ed aver afferrato i lembi della gonna con entrambe le mani per riabbassarla (e coprire quindi le parti che si erano scoperte per via del movimento), Inoshishi scattò verso un tavolo Slot Azione IScatto di 12 metri alla ricerca di un'arma.
Improvvisando sul momento un piano strategico, egli avrebbe afferrato piu in fretta possibile un piatto vuoto (o quel che sarebbe riuscito a trovare, come schegge di porcellana o bicchieri) Slot GratuitoAfferramento di due oggetti avrebbe tirato questi ultimi nella direzione del gatto grigio, mirando piu accuratamente possibile in direzione del petto la prima volta Slot Azione IIForza: 300 / Velocità: 300 e della testa la seconda volta Slot Azione IIIForza: 300 / Velocità: 300.
«VIA. VIA. VAI VIA. VACCA VERDE MALMESSA.» esclamò istericamente, cercando di difendersi con quel che poteva. Sembrava come se il tempo passato all'Accademia per addestrarsi non fosse servito a nulla.