[Secondo Giorno: Bocca di Rosa]

Al di là della piccola disquisizione che si generò fra i due ninja della Foglia, di cui, fortunatamente, nessuno poteva sentire i commenti (specie quelli del "Muto"), la loro investigazione andò avanti con nuove domande che entrambi rivolsero alla prostituta svenuta, la quale, nuovamente, rispose con immagini e ricordi.

Alla prima delle nuove domande, Yato avrebbe visto un'immagine dall'alto: probabilmente Mizuki si trovava sulla rampa di scale del piano dove erano loro in quel momento ed osservava i clienti al piano terra.
Da lì vide Riwoku salutare alcune persone, con fare distratto, diverse volte, tranne che davanti ad un ragazzo decisamente più giovane [Kitori] .
Il ricordo si sarebbe spostata in un momento diverso, nella stanza della ragazza, dove Riwoku, togliendosi i pantaloni diceva: Adesso capisco perché quel Sensitivo è sempre pieno di debiti: viene qui a spendere il suo stipendio in ragazzini della sua età quasi ogni sera! Che razza di persona quel Kitori..., valutò con una nota di scherno nella voce.

Il ricordo, poi, sarebbe passato più avanti ad un giorno in cui Mizuki aveva accompagnato Riwoku fuori dalla stanza, dopo un loro incontro, e questi aveva visto uscire da una stanza poco distante un giovane. [Wataru]
Signorino Wataru, che piacere!, aveva esclamato inchinandosi leggermente davanti all'altro, che lo aveva salutato con cordialità, prima di scendere le scale, subito seguito da Riwoku stesso.
Un ricordo di qualche giorno dopo, verosimilmente, avrebbe mostrato Mizuki e l'altro nella stanza di lei, dopo aver "consumato", con lei che chiedeva chi fosse il ragazzino, Wataru.
Il figlio di Euo, il mio diretto superiore in Banca. Il padre lo porta qui una volta a settimana: lo avevo sentito dire, ma non ci eravamo mai incontrati. A quanto pare, gli paga la più costosa delle tue colleghe, quella di nome Makio., avrebbe spiegato.
E, se interrogata, la mente di Mizuki avrebbe rivelato l'aspetto di questa "Makio". [Makio]

La seconda domanda, invece, avrebbe portato ad un ricordo ulteriore: nuovamente nella stanza di Mizuki, la ragazza sembrava aver appena starnuto, cosa a cui Riwoku aveva reagito scattando in piedi ed allontanandosi di qualche passo.
Ehi! Vedi di stare attenta! Non vorrai farmi beccare qualche malanno? Già quando qualche mese fa hai preso quella malattia venerea ho dovuto sfogare lo stress con Lakia...quella dell'altro turno di guardia. Se ci scoprivano rischiavo grosso: è vietato che ci siano rapporti intimi fra membri dei turni di guardia! Ma non sfogare lo stress almeno due volte a settimana, fa male alla salute!, una singola frase che, forse, non sarebbe stata di grande aiuto al duo della Foglia, ma l'unico ricordo vagamente simile a qualcosa di ricattabile, per ciò che poterono ricavare da Mizuki.

Fu poi il turno delle domande di Youkai e la prima, forse, avrebbe potuto procurargli qualche trauma.
Del primo protettore, Mizuki ricordava i vizi: picchiarla, drogarla, venderla ai clienti, usarla lui stesso.
Lo aveva visto andare in giro con una lancia parecchio vistosa, lo aveva sentito accennare ai tempi in cui viveva a Suna e ne conosceva il nome, "Goemon", ma poco altro: quello la vedeva come un oggetto, un prodotto da vendere ai suoi clienti, niente di più, e come tale la trattava, nei lampi di ricordi che la ragazza condivise.
Immagini di torture con katane, lame, catene, tanto su di lei, quanto su altri ragazzi e ragazze; uso di ogni tipo di allucinogeno; orge con decine di persone di ogni età possibile, indistintamente uomini e donne.
Una volta addirittura, scoprì con suo dispiace (probabilmente) Youkai: Mizuki era stata venduta ad un uomo che voleva soddisfare le richieste di un macaco ninja, per avere la possibilità di ottenerne il contratto di evocazione.

La successiva domanda, invece, offrì la vista di qualcosa di diverso: nuovamente alla Bocca di Rosa, Mizuki stava osservando Riwoku intento a bere e chiacchierare con un uomo. [Girobatu]
L'uomo avrebbe fatto cenno a Mizuki di avvicinarsi e sedersi sulle sue ginocchia, era evidentemente alticcio Tesoro, ti presento Girobatu. Siamo cresciuti insieme ed ora lavoriamo in due settori diversi, ma, sai, quando serve, ci facciamo favori a vicenda. Pensa, gli ho anche chiesto se volesse fare un giro con te, ma mi ha detto che ha già un appuntamento con un'altra, ma non mi vuole dire con chi., quasi urlò, prima di scoppiare a ridere, così come il suo interlocutore.
Si dice il peccato, ma non il peccatore, o meglio, la peccatrice, in questo caso, Riwo-san! ed anche l'altro rise, prima che l'uomo dei Fanti desse una pacca sul sedere a Mizuki.
Aspettami su, finisco di bere un altro bicchiere con lui e poi arrivo., avrebbe concluso.

Quelle le notizie che i due avrebbero ottenuto in quel frangente con le loro domande.
Informazioni che dimostravano, forse, il modo terribile in cui era stata trattata negli anni quella ragazza, ma che davano anche volti e dettagli che avrebbero potuto aiutare i due ninja di Konoha, se avessero saputo cosa fare.

[Il resto della serata]

Dopo il breve scambio di opinioni, i due chunin della Foglia si divisero ed ognuno si occupò della propria parte di missione.
"Kai" poté seguire Riwoku fino a casa sua.
L'abitazione era lontana dai "Veri Batuman": sempre nel cosiddetto "Secondo Livello" di Ame, ma nell'area Settentrionale del villaggio (la locanda di Ru-Wai si trovava nell'area Sud-Occidentale), in una palazzina su quattro piani.
Riwoku viveva al secondo piano in un appartamento di due stanze più servizi: oltre al bagno, infatti, c'erano un ampio openspace con cucina ed una stanza da letto.
Youkai avrebbe potuto notare poche cose interessanti, tranne qualcosa che, se non avesse investigato precedentemente, forse non avrebbe avuto il giusto peso: diverse foto di Riwoku ed il suo amico Girobatu, negli anni, da ragazzini, poi da adolescenti e via dicendo, con sempre gente diversa intorno a loro, ma che sembrava dimostrare che i due fossero parecchio uniti, o almeno lo fossero stati negli anni.
Non ci fu niente altro di particolarmente evidente che potesse risaltare all'occhio dell'Uzumaki.

[Terzo Giorno: Youkai - Banca di Ame]

Non ci furono troppe sorprese nel piano di "Kai", mentre torturava gli impiegati al piano terra della banca con i suoi errori nello scrivere la documentazione, ma la sorpresa, probabilmente, la ebbe il giovane ninja quando mosse il suo "occhio" fino alla stanza del "Go".
L'occhio avrebbe osservato Euo, Kuii ed i due altri ragazzi lì presenti.
Quando il muro di pietra si chiuse, delle lanterne si accesero, probabilmente alimentate da qualche altro fuuinjutsu nella sala.
La stanza, di per se, non era grandissima: forse 30 metri per lato, quadrata, con al centro un piccolo altare con un contenitore sullo stesso.
Bene, possiamo cominciare. Sojiro, Yumi: a voi., ordinò secco Kuii.
Il ragazzino che fino a poco prima aveva scherzato con Rikowu ed il suo collega si portò un pollice alla fronte: Quanto odio questa parte..., sibilò ed un kanji apparve sulla sua fronte, attivando qualcosa, probabilmente un fuuinjutsu.
Ci volle qualche secondo e lo sguardo del giovane si fece più duro, i lineamenti si fecero più rigidi, Ben trovati, Euo-sama, Kuii-sama., si voltò verso la figura incappucciata, Nuova sessione di applicazione dei sigilli? Bene, iniziamo allora, Yumi-dono?, chiese verso l'altra, che si tolse il cappuccio, rivelando un aspetto femminile. [Yumi]

La ragazza pose le mani sul contenitore, mentre il giovane iniziava ad applicare dei sigilli sulle braccia scoperte della ragazza.
Avete un'ora e mezza, vediamo di portare avanti ulteriormente le costrizioni di contenimento: fra una settimana Yumi dovrà essere pronta per diventare un Jinchuuriki del Cinque Code per due mesi, al servizio del Principe che già tu servi, Kuii-san. E si aspettano che sia molto obbediente, ricordò Euo, un pò agitato nel vedere quei sigilli sulle braccia di lei illuminarsi.
Tranquillo, Euo-san, da quanto tempo facciamo questo tipo di lavoro, in fondo? So bene che il tuo Principe tiene particolarmente alla Banca, non vuole che venga distrutta, ma sarà la quarta volta che questa operazione viene fatta qui, giusto? Per me, è la sesta volta che supervisiono la generazione di un Jinchuuriki per quello che servo: in fondo sono quasi tre anni che spostiamo questo demone ad intervalli di tre mesi., lo rassicurò l'altro, studiando a sua volta le operazioni che stavano avvenendo davanti a loro.
Durante l'ora e mezza successiva, diversi sigilli sarebbero saliti dalle braccia fino al collo ed al corpo di "Yumi", scomparendo sotto gli abiti e, nel frattempo, Kuii ed Euo avrebbero chiacchierato.
Mi sono informato, per pura curiosità, su questo Gobi, sai? Non è esattamente il più fortunato dei Bijuu.
Molti anni fa, apparteneva ad Iwa, poi fu preso dall'Akatsuki.
Anni dopo è passato a Konoha e lì non gli è andata meglio: il suo penultimo proprietario è finito in coma durante una missione proprio alla Roccia e questo essere è rimasto intrappolato dentro il corpo di quel povero ninja per tre anni, forse di più!
Ed il Jinchuuriki successivo? E' stato rapito ben due volte, prima che qui alla Pioggia gli strappassimo il demone, quattro anni fa.
E negli ultimi due anni e mezzo è stato spostato da vasi a persone continuamente, quasi fosse un abito dato in prestito., ridacchiò Kuii.
Addirittura in un comatoso? Sì, parecchio sfortunato. Anche le catene che gli piazzano ogni volta che viene sigillato in un Jinchuuriki, per non poter provare a fuggire o ribellarsi, sono parecchio dolorose, mi spiegavano una volta., concordò Euo.

Per il resto ci fu poco da dire: la ragazza ad un certo punto iniziò ad urlare quando il chakra del demone, sotto forma di due code si mosse, fondendosi con le catene, ma questo non provocò particolare agitazione, sembrava che fosse normale.
Perfetto, ora manca solo l'ultima coda su cui preparare il nodo costrittore, Kuii-sama., avrebbe confermato "Sojiro", prima di eseguire un ulteriore sigillo sulla schiena di Yumi, che fece sparire le catene e ritrarre il chakra del demone nella reliquia.
Poco dopo, il "sigillatore" si impresse un nuovo fuuinjutsu sulla fronte, crollando in ginocchio, mentre Yumi si affrettava a rimettere il cappuccio sulla testa.
Fatto? Mi sento parecchio spossato, quindi immagino di sì., disse con un tono più rilassato il ragazzino, alzandosi.

Di lì a qualche minuto, il quartetto poté uscire dalla sala; il resto della giornata passò senza ulteriori investigazioni extra per "Kai".

[Terzo giorno: Yato - Spada ad Ame]

Al commento di "You", lo spilungone sorrise divertito: Allora, Carino, sappi che sarai una spada che intimidisce, poi se servirà, dovrai difendere o uccidere., commentò con una nota di ironia nella voce quello che poi si sarebbe presentato come Toa.
Alla domanda sul poter avvisare che sarebbe stato lontano per tre giorni, lo spilungone fece spallucce: Certo, Carino: dopo che Ushio-sama si sarà sistemato in albergo, avrai un pò di tempo per avvisare i tuoi amichetti che non potrai essere disponibile per qualche giorno., confermò con disinteresse.

[...]

Il commento sull'elevata quantità di denaro portò Ushio stesso a rispondere: Mi preme della mia vita, Spada in affitto, ma soprattutto, mi preme del mio nome: già due volte sono stato derubato e la prima volta è avvenuto nella mia Villa! Mi hanno sottratto l'Arma più potente che esista! La creazione perfetta! Ritieni che 30000 ryo siano troppi? Non immagini quanto si spenda a recuperare una fama che viene stracciata e gettata alle ortiche!, urlò irritato l'uomo di Kusa dal naso importante.
Questo non vuol dire che alla fine di questo lavoro potrete andarvene in giro a spifferare tutto ciò che vedrete. Soprattutto, Ushio-sama si aspetta che nessuno sappia cosa lui comprerà qui ad Ame, capito?, aggiunse con voce più tranquilla Toa.

Quando poi il Senju si fosse interfacciato con la sua compagnia di missione, Korra avrebbe ascoltato la descrizione delle abilità dello Spadaccino prima di parlare: Io sono molto brava con le illusioni ed i raiton. Se l'occasione lo permette, tendo a muovermi abbastanza silenziosamente, ma considerami soprattutto un supporto sulla medio-lunga distanza, se ci sarà da combattere. Su Ame, la mia esperienza più che altro è legata al sentito dire ed ad una singola visita di qualche anno fa., tagliò corto e non avrebbe aggiunto altro se non richiesto.

[...]

Durante l'incontro alla "Stella Fiorita", Yato avrebbe potuto notare, quando il venditore mostrò la foto, una smorfia, quasi un accenno di sorriso, che per un istante si manifestò sul viso di Korra, per poi scomparire immediatamente.
Abbandonata la locanda, "You" chiese se sarebbero stati necessari al caveau e Toa rispose dopo qualche istante: Sinceramente? Non sono sicuro che potremo accedere tutti. Non sono mai entrato nella Banca Centrale di Ame, ma ci sono parecchie voci sul fatto che le difese siano parecchie e molto aggressive per i trasgressori., iniziò a spiegare.
Il piano, intanto, è che andremo tutti e tre come scorta ad Ushio-sama, ovviamente, poi, se ci sarà la possibilità che qualcuno di voi entri o meno nel caveau, decideremo, se no, voi aspetterete fuori ed io solo scorterò il nostro datore di lavoro all'interno., tagliò corto lo spilungone.

In ultimo, Yato avrebbe scoperto qualcosa anche da Korra: Quelle nella foto sembravano le Zanne. Una coppia di spade che diversi anni fa appartenevano a Kiri.
Durante la Quarta Grande Guerra Ninja, furono conquistate da Omoi, il braccio Braccio Destro del Quinto Raikage, e da allora sono sempre state tramandate fra ninja di Kumo, finché, a quanto pare, quel tizio di prima non le ha rubate., spiegò laconica la ragazza, senza dare ulteriori dettagli, ma, in fondo, le armi kiriani non erano la Missione del giovane Senju.

Con queste informazioni, i due ninja della Foglia si sarebbero potuti riunire la notte del loro terzo giorno ad Ame e, chissà, forse elaborare un piano utile.

[Secondo Giorno: Ame - Bocca di Rosa]

Dopo aver avuto le prime informazioni da Ananta e Miroku, il duo della Foglia passò la successiva serata ad arricchire di dettagli quanto scoperto, visitando il locale "Bocca di Rosa", così da scoprire di Mizuki.
Fu, però, la seconda sera che, effettivamente, i due chunin fecero la loro mossa.
E fu una mossa che, all'inizio, lasciò certamente Mizuki sbalordita.
Nel suo lavoro, la ragazza ne aveva visti di individui bizzarri: se ci fosse stato tempo e modo, avrebbe anche potuto raccontarne di storie, in fondo non c'era limite alla perversione umana, ma una cosa a cui la ragazza non era abituata era l'innocenza.
Ad Ame era una merce molto rara, per non dire sconosciuta.

Quando quel bizzarro duo entrò nella sua camera, la ragazza fu subito incuriosita dal quel ragazzino tutto coperto di bende, che agitava le mani, prima di scrivere delle parole su un taccuino.
E' un qualche nuovo gioco?, chiese al biondino che si accompagnava al ragazzo di bende, divertita da quella nuova bizzarria, poi si rivolse al "muto": Piacere di conoscerti Kai e piacere di conoscere anche te, You. Io sono Mizuki, ma questo immagino lo sappiate già., si sarebbe presentata cordialmente.

Fu a quel punto "You" a parlare, mentre la ragazza si voltava verso il "muto", in attesa di capire fino a che punto si sarebbe potuto spogliare, con un misto di curiosità, che si poteva notare dal suo mordicchiandosi il labbro inferiore, ed ilarità, nel pensare che forse mai aveva fatto sesso più sicuro di così.
Questo finché non la vide: la timidezza e, poi, l'innocenza.
Fu allora che sul volto di Mizuki ci fu una nota di sincero stupore.
Innocenza nel gettargli addosso la felpa per coprirla, quando si era appena tolta i suoi abiti, innocenza nel suo guardarsi intorno agitato e poi, una volta che fossero stati seduti uno vicino all'altra sul letto, mentre Mizuki già avvicinava le mani verso l'inguine del ragazzino, questi gli offrì un foglio del taccuino.
Voleva fare un gioco, ma diverso da quelli a cui Mizuki era abituata: questo gioco che non richiedeva contorsioni, o scambi di liquidi (per quel che ne valeva); era un gioco rilassante, per il quale non avrebbe dovuto passare una buona mezz'ora a lavarsi, una volta concluso.
Di buon grado, la ragazza accettò la proposta e continuò a giocare finché, inaspettatamente, si sentì improvvisamente stanca, così stanca che ad un tratto le si iniziarono a chiudere gli occhi.
Ci provò e ci riprovò a tenerli aperti, ma poi il sonno la colse.

Fu di quel momento che "You" approfittò della perdita di coscienza del momentaneo bersaglio (non quello con la "B" maiuscola) per sfruttare l'Interrogazione Mentale.

Una sequenza di immagini furono le risposte alle sue domande:

Dapprima vide una sedia, la stessa che, in effetti, si trovava ai piedi del letto, con sopra una vistosa giacca in pelle, con l'altrettanto bizzarro cappuccio su un'estremità.

Riwoku, in quel ricordo, si trovava seduto sul letto, Mizuki lo osservava da una posizione "abbassata", ai suoi piedi, focalizzata non tanto sul viso dell'uomo, che s'intravide appena, nel muoversi della testa della ragazza, quanto, piuttosto su altre zone del corpo di lui.
Probabilmente soltanto quanto Riwoku stava dicendo sarebbe interessato a Yato: Tesoro, ci crederesti? Sono uno dei guardiani nella Banca Centrale di Ame da quasi dieci anni ed ancora mi fanno fare due giorni di fila i turni da 12 ore! Pensa che uno dei miei ex colleghi è diventato un Fante, da quello che m'hanno detto.
Oppure è morto, ma il Euo, quel traditore di Suna che ci comanda, ha fatto girare una falsa voce.
Però, se un giorno diventerò un Fante, te lo assicuro, non dovrai più fare questo tipo di lavoretti, se non per me. In fondo un ruolo così importante richiede almeno uno o due di questi servizi al giorno, per scaricare la tensione, no? Quando comanderò, anziché dover spostare muri per dei padroni, sarò io a dire chi deve spostare muri, a quel punto e non stare lì ad aspettare per 12 ore di fila!

[...]

Il ricordo cambiò verso un differente momento, o forse persino un altro incontro: Riwoku si stava rivestendo, mentre la ragazza, con una veste da camera addosso, stava bevendo qualcosa da uno shaker, qualcosa che offrì all'altro.
L'uomo sorrise e prese quanto gli veniva offerto, ma, prima di avvicinarselo alle labbra, lo annusò, quindi glielo ridiede indietro in malo modo: Piccola, sono intollerante al lattosio! Non provare più ad offrirmi qualcosa del genere!, sbottò innervosito, estraendo dalla giacca il portafoglio e gettando irritato i soldi sul letto, prima di chiudere la porta alle sue spalle ed andarsene.

[...]

L'ultima domanda ricevette, come risposta, una nuova scena, un ricordo più distante, di una Mizuki più giovane, forse appena adolescente, che veniva avvicinata da un uomo che, forse, il "Fauno" lo avrebbe potuto riconoscere come l'attuale Regina di Fiori, semmai lo avesse incontrato.
Era stato Goemon il primo "protettore" di Mizuki, quando l'aveva iniziata a quel mestiere, lasciavano intendere le immagini, ma quello sembrava essere l'unico tipo di contatto che la ragazza aveva avuto con i Semi di Ame.

Se non avessero avuto ulteriori domande, i due avrebbero potuto risvegliare di lì a poco la ragazza che si sarebbe scusata dell'inatteso svenimento e poi i loro piani sarebbero andati avanti.

[Il resto della serata]

Conclusi i loro affari con Mizuki, i due si divisero.
"Kai" rimase a mangiare, malgrado le bende che avrebbero sempre dovuto tenere coperto tutto il suo corpo, per quella particolare sottomissione aveva bisogno di energie, quindi, a quanto pareva, decise di fare un piccolo strappo alle regole che lui stesso aveva elaborato con il compagno.
Uno strappo che, però, offrì dei risultati: Riwoku arrivò circa un'ora dopo la fine dell'incontro con Mizuki e, mentre si dedicava ai propri piaceri assieme alla ragazza, l'Uzumaki avrebbe avuto tutto il tempo per spostare l'occhio "spia" sugli abiti del guardiano.

"You" avrebbe dovuto aspettare un pò perché, invece, i suoi semi attecchissero sulle suole delle scarpe dell'altra guardiana: la giovane Umma sarebbe rimasta in movimento per quasi tutta la giornata, prima di tornare a casa con diverse borse della spesa.
Purtroppo i semi non davano la possibilità di spiare ed udire quanto o cosa la giovane dicesse, ma per il resto di quella seconda giornata, la ragazza non si sarebbe mossa di casa, quello era certo.

Egualmente, anche "Kai" non avrebbe avuto molte informazioni extra da Riwoku: passata un'intensa ora e mezza con Mizuki, l'uomo avrebbe occupato un'ora buona a mangiare e bere poi nella zona pubblica della locanda, chiedendo principalmente cibo a base di riso e pesce e stando sempre ben attento che non ci fossero derivati del latte nel mezzo.
Dopo di ciò, l'uomo sarebbe semplicemente tornato nella sua abitazione, decisamente distante dalla Locanda dei Batuman dove il duo di Konoha riposava.
Probabilmente, il giovane Uzumaki avrebbe dovuto pensare a dove posizionarsi per passare la notte all'agghiaccio.
Il Senju, invece, sarebbe stato ancora libero di agire come preferiva per i loro piani in quel momento.

[Terzo Giorno: Youkai, l'Occhio su Riwoku]

La mattina del terzo giorno, Riwoku si sarebbe alzato relativamente presto, come l'occhio spirituale sulla giacca avrebbe potuto notare.
Dalla sua posizione, su un appendiabiti all'ingresso del piccolo appartamento dell'uomo, "Kai" avrebbe potuto osservarlo deambulare fino al bagno, poi fare colazione e sistemarsi per andare a lavoro: a quanto sembrava anche i criminali avevano delle routine abbastanza "comuni".

Lungo il tragitto verso la banca, l'Uzumaki, oltre a notare quello che vedeva l'altro, avrebbe potuto, a sua volta, osservare il percorso: la Banca Centrale di Ame si trovava in un'ampia piazza, circondata su tutti i lati da alti palazzi, tutti distanziati fra loro da dei vicoli non così grandi da permettere a più di due persone di camminare una di fianco all'altra, ma che lasciavano comunque una buona cinquantina di metri, se non di più, di spazio fra la banca stessa e qualsiasi vicolo da cui raggiungerla.
Probabilmente, il "muto" avrebbe dovuto improvvisare un ingresso in banca ed una valida motivazione per farlo per poter continuare a seguire il suo bersaglio, se i limiti di distanza della sua tecnica lo avessero richiesto. [Nota 1]
Se "Kai" fosse riuscito ad avere una valida motivazione e scusa per accedere in banca, allora avrebbe potuto osservare Riwoku a lavoro ed ascoltare qualche conversazione dell'uomo.

La prima persona che avrebbe incontrato, tanto il guardiano, quanto il "muto", era il sensitivo che si occupava di controllare tutti all'ingresso: un ragazzo, apparentemente coetaneo del duo di Konoha, che guardò con un briciolo di sospetto Riwoku, prima di farlo passare, mentre verso "Kai", se fosse entrato, avrebbe semplicemente commentato ad una terza persona che quella "mummia" aveva di certo conoscenze basilari da ninja. [Sensitivo]

La terza persona era colui cui Riwoku si rivolse con un saluto formale, chiamandolo Euo-sama, prima di andare verso i piani inferiori della banca. [Euo-sama]

L'ultima persona che il guardiano incontrò al suo arrivo fu il suo "collega" di guardia all'ingresso al secondo piano sotterraneo, un uomo piuttosto anonimo, che gli rivolse giusto un cenno del capo di saluto. [Guardiano 3]

Il più del loro tempo, i due guardiani avrebbero osservato in silenzio gli impiegati occuparsi di recuperare, o depositare, somme di denaro nella cassaforte al primo piano sotterraneo.
In quel frangente, Riwoku ed il suo collega avrebbero interrotto il prolungato silenzio, solo per qualche superflua chiacchiera che avrebbe giusto permesso di capire che l'altro si chiamava Chazo.

Il momento veramente interessante, però, fu intorno le 10 di mattina, quando "Euo-sama" scortò tre persone fino al primo piano sotterraneo.
Probabilmente anche "Kai" li avrebbe notati essendo un trio piuttosto bizzarro.
Se, infatti, uno era completamente celato da un ampio mantello con cappuccio (e non riuscì a distinguerne l'aspetto nemmeno dagli abiti di Riwoku), gli altri due erano un ragazzino leggermente iperattivo ed un uomo che parlava pacatamente con "Euo". [Kuii] [Ragazzino]
Riwoku-san, Chazo-san, come va? Ancora un pò e questi incontri finiranno, eh? Sono esausto, a dirvi la verità, ma fra una settimana sarà tutto già finito... eh..., esordì il ragazzino, muovendosi da un piede all'altro, prima che l'utilizzatore di Doton eseguisse un qualche jutsu, che spalancò una botola nel terreno del primo piano sotterraneo, rivelando una scalinata nella roccia.
Allo stesso tempo, il suo "collega" stava applicando qualcosa su tutti e tre gli ospiti, oltre che su Riwoku e su Euo stesso. Durerà due ore, Euo-sama, Kuii-sama, avrebbe detto ai due che aveva davanti, senza aggiungere niente verso il ragazzino o l'incappucciato.
Efficienti come sempre, Euo-san, complimenti davvero., esordì a quel punto Kuii, iniziando a scendere, con la variegata compagnia.
Seguo le indicazioni di uno dei nostri Principi, come te, d'altronde. Tutto questo stesso modo di muovere la risorsa è stata un'idea di un altro Principe., avrebbe replicato l'altro, con un'alzata di spalle.
Un'idea geniale, ma che non è stata per nulla gradita da chi comanda qui dentro, vero?, avrebbe accennato Kuii con un mezzo sorriso sul viso, mimando forse una parola con le labbra, senza dirla effettivamente, qualcosa che, però, Riwoku non avrebbe visto (né "Kai").
Ammetterai che, da quando il nostro Re ha preso possesso di questa risorsa, la voce si è diffusa fra tutti nei Quadri: a noi è stato dato l'onore, e l'onere, di tenerlo e sfruttarlo per Ame.
Non alle Picche, ai Fiori o ai Cuori, ma ai Quadri.
E lasciarlo ad un solo Principe avrebbe dato troppo potere ad una sola fazione. L'idea su come spostarlo è stata innegabilmente intelligente., ammise Euo.
Vero, anche la scelta di prendere sempre diversi volontari, come il ragazzino qui e la nostra futura Scatola su gambe., ridacchiò divertito Kuii.
A quel punto, Riwoku avrebbe eseguito un nuovo doton, spalancando il muro di pietra ai piedi della scalinata, rivelando una stanza circolare di circa 60 metri di diametro, sul cui pavimento Chazo avrebbe eseguito un fuuinjutsu, il cui unico effetto evidente fu un segmento di parete, alla sinistra di Riwoku, che si illuminava, mostrando il kanji "Go".
Riwoku avrebbe, a quel punto, eseguito un ultimo doton, che avrebbe aperto una porta di pietra sotto quel Kanji.
Fatto ciò, il trio di ospiti sarebbe entrato nella stanza al di là della parete, non visibile a Youkai, che avrebbe però sentito le parole finali di Euo: Tornate ad aprirci fra 90 minuti, prima che scada la durata del sigillo.

Il duo di guardiani a quel punto chiuso la porta della stanza e sarebbe risalito al primo piano sotterraneo, in attesa (come probabilmente lo stesso "Kai").
Circa un'ora e mezza dopo, Riwoku e Chazo sarebbero di nuovo scesi di sotto, aprendo di nuovo la sala dove si trovavano i quattro e lasciandoli uscire.
In silenzio il gruppo sarebbe risalito di sopra e, probabilmente, a meno di qualche pensata, l'unica cosa che Youkai avrebbe potuto notare era che il ragazzino adesso appariva visibilmente sudato e stanco, ma stanca doveva essere anche la persona sotto il mantello, che apparentemente zoppicava nel risalire.
Le pareti di pietra furono richiuse ed i tre ospiti uscirono dalla Banca, così com'erano entrati.

[...]

Unica altra visita al piano inferiore avvenne circa un paio di ore dopo, verso le 3 di pomeriggio, quando un uomo, sempre accompagnato da Euo-sama, arrivò davanti ai due guardiani. [Okoi]
Non disse molte parole, anzi, non parlò per niente con Euo, o i due, mentre Chazo gli imponeva un fuuinjutsu, così come avrebbe fatto con Riwoku, ma non con Euo stavolta, il quale non li seguì.
Il duo di guardiani avrebbe accompagnato il cliente fino al piano sottostante, dove, al fuuinjutsu sul suolo avrebbe, stavolta, risposto una sezione diversa della parete, dove sarebbe apparso il kanji "Ga" (Zanna).
Ha mezz'ora di tempo., avrebbe semplicemente detto Chazo all'altro.

E poco dopo, la routine si sarebbe ripetuta: avrebbero fatto uscire l'uomo dalla stanza nel Caveau e poi lo avrebbero riaccompagnato al primo piano inferiore.

Niente altro sarebbe successo di interessante in quella giornata, fino alla fine del turno, quando Riwoku e Chazo si sarebbero dati il cambio con l'altra guardia che era stata già segnalata al duo di Konoha, cioè Umma, e con un'altra ragazza. [Guardiano 4]

Come avrebbe usato l'Uzumaki tutto quel tempo e quelle informazioni? Sarebbe riuscito a restare lì per praticamente dodici ore filate? Dalle 7 fino alle 17 di quella interminabile giornata?
E come avrebbe, eventualmente, condiviso quanto scoperto, con il suo alleato? E cosa avrebbe, soprattutto condiviso?

[Terzo Giorno: Yato, la Spada in Vendita]

Alla presentazione di "You", la guardia del corpo longilinea sorrise divertito: Omicidio e smaltimento sono servizi aggiuntivi? Che carino, quasi quasi ti prendo per un altro tipo di lavori pesanti., ridacchiò, osservandolo da sopra la spalla, Ed esattamente, se non sei qui per eventuali omicidi da dover compiere, cosa sei venuto a fare, Carino?, poi gli avrebbe fatto l'occhiolino ed avrebbe aggiunto, Resta in fila, vediamo se ci sono opzioni migliori. e ridacchiando sarebbe andato avanti per vedere gli altri presenti.
Se il Senju si fosse guardato attorno, avrebbe visto 4 ulteriori candidati.
Un paio, il longilineo li cacciò via in malo modo, lasciando alla fine solo tre persone lì presenti da valutare, Yato compreso.
Riavvicinatosi all'uomo di Kusa, attese un suo cenno: questi indicò dapprima Yato, poi una ragazza poco distante. Voi due, Carino e Riccia, siete stati scelti. Tu, sloggia.
Voi due, seguitemi invece, potete chiamarmi Toa-sama., avrebbe ordinato secco il Longilineo, rivolgendosi prima a "You", poi all'altra, che si era presentata come Korra. [Korra]
Allora, Carino e Riccia, la questione è semplice: Ushio-sama ha bisogno di voi per i prossimi tre giorni.
Se tutto va bene, non ci sarà bisogno di uccidere nessuno, ma siamo ad Ame e da queste parti la feccia pensa sempre che i soldi che uno non sa proteggere possono essergli presi con facilità. Ed Ushio-sama non ama che gli vengano rubate le cose.
Lo smaltimento di cadaveri, Carino, non ti preoccupare, non è nei nostri interessi: se qualcuno fosse tanto stupido da provare ad attaccarci o derubarci e lo ammazzassimo, il cadavere resterebbe lì dov'è, come monito., avrebbe iniziato a spiegare Toa, prima che fosse il suo nasuto datore di lavoro a fare un passo avanti.
Muoviamoci, non mi piace restare qui, in mezzo alla strada, parleremo in albergo., ordinò secco, ricevendo un ghigno in risposta dal Longilineo, che si mosse per primo, dando semplici indicazioni con il capo agli altri due perché si portassero ai fianchi di Ushio, restando leggermente indietro, e lo seguissero.

[...]

Non ci volle molto per arrivare ad un albergo, nemmeno troppo distante dalla Locanda dei Veri Batuman, per quella che era la geografia della zona, abbastanza nota, di certo, al discepolo del Risorto.
Ushio prenotò una gigantesca suite al penultimo di 5 piani.
La camera aveva un grandissimo salone centrale, largo almeno 40 metri di diametro, con 5 camere da letto ed altrettanti bagni.
Una volta che si fossero tutti sistemati, il Longilineo avrebbe richiamato gli altri due nella sala centrale, dove, su un tavolo, era sistemata una mappa di Ame e, poco distante la valigetta che Ushio portava con se già all'arrivo.
Sono qui per un affare che non mi dovrebbe prendere più di tre giorni, appunto.
Il vostro compito sarà stare sempre attenti che vada tutto per il meglio, che nessuno mi derubi del mio denaro o, finché sarò all'interno del villaggio, della merce che sto andando a comprare.
Se tutto andrà per il meglio, vi pagherò con 30000 ryo a testa., a quelle parole, Korra emise un leggero fischio di sorpresa.
Toa prese la parola: Per lo più, Ushio-sama resterà qui in albergo, quindi, se siete di Ame, avrete diritto a qualche ora per andare a casa, se avete parenti o altri affari personali da gestire.
Ma serve che siate sempre presenti quando ci dovremo muovere. Io, fra le altre cose, sono un sensitivo ed Ushio-sama non mi sfugge mai di vista, nemmeno quando è lontano dai miei occhi.
Sono anche un professionista, quindi non vi chiederò di farvi applicare alcun sigillo di tracciamento, non preoccupatevi, ma sappiate che ho memorizzato le vostre impronte di chakra e se qualcuno di voi cerca di fare qualche scherzo, lo rimpiangerà, Carino o meno che sia., esordì con un ghigno minaccioso verso Yato, prima, e Korra poi.
Nel pomeriggio dovremo andare ad un primo incontro con il venditore, non mi aspetto problemi, noi non avremo i soldi dietro e lui non avrà la merce, si tratterà soltanto di fiutarci un pò e capire se qualcuno sta cercando di fregare l'altro.
Una volta chiarito questo, dovremo pensare ai prossimi passaggi.
Per ora, riposatevi, mangiate, leggete, fate quel che vi pare. Vi voglio pronti fra tre ore., avrebbe concluso verso i due.
La riunione era finita.

[...]

Stava al giovane Senju decidere come passare quelle ore, poteva anche provare ad individuare la posizione di Umma, ma, intorno a mezzogiorno, la ragazza era in casa propria, non sembrava essersi mossa.
Fosse andata come il ninja preferiva, passate tre ore, Toa li avrebbe richiamati entrambi all'ordine ed avrebbe indicato di riprendere la medesima formazione dell'andata, mentre si dirigevano verso una locanda chiamata la "Stella Fiorita".
Una volta giunti nella locanda, sarebbe stato evidente che quel "Fiorita" indicava a chi appartenesse il posto: c'erano individui di ogni sorta, intenti a divertirsi con ogni sostanza possibile, o con meretrici e giovinetti disponibili, ma Ushio non aveva interesse in niente di tutto ciò, anzi, si diresse senza remore verso un piccolo privé, seguito dalle sue guardie del corpo.
E nel privé ad attenderli c'era un singolo uomo, sorridente. [Okoi]
Ma quanta bella gente! Piacere, piacere, signori! Io sono Okoi e lei deve essere il mio gentile compratore di Kusa, giusto?, ghignò l'uomo verso Ushio, prima che Toa, mettendosi in mezzo, gli impedisse di avvicinarsi tanto da stringergli la mano.
Evitiamo i contatti fisici, bel faccino., furono le sue uniche parole, a cui l'altro rispose con una risata nasale.
Va bene, va bene! Allora affari quindi? Ok, ok., ripeté e gettò sul tavolo una foto che, probabilmente, anche il Senju avrebbe visto senza difficoltà. [La Merce]

L'ho fatta un'ora fa in banca, dove le tengo ben bene al sicuro, si si., avrebbe aggiunto Okoi.
Come faccio a sapere che sono quelle vere? Dove te le sei procurate?, incalzò Ushio.
Diffidente, diffidente, compratore! Bravo!
Diciamo pure che al momento non sono visto di buon occhio nel Paese del Fulmine, ok? Probabilmente qualche pezzo grosso di Kumo potrebbe volere la mia testa., rispose spocchioso l'altro, esibendosi in una nuova risata nasale.
Poi tornando serio continuò: Se sono le originali? Bè, beh... se hai un modo per scoprirlo, domani andremo in banca e le controlleremo assieme. Il mio piano è comunque quello dall'inizio!
Kumo, eh? Quindi avevano preso anche quelle? Ma per le altre armi che sto cercando, invece? Quelle che mi furono rubate anni fa?, incalzò il nasone di Kusa.
Ne ho sentito parlare, sì sì... una falce nera, una spada verde, poi un'altra di questa stessa collezione e una bambina?, ripeté Okoi.
Sì, esatto. Sono pronto a pagare per ognuna di quelle armi, tanto quanto pagherò per queste, se sono quelle vere.
E la bambina persino di più., avrebbe concluso, con occhi avidi, l'uomo.
Più di 3 milioni di ryo? Accipicchia accipicchia..., rise di nuovo il venditore.
Atteniamoci a questa vendita per ora., tagliò corto a quel punto Toa, Ci vedremo quindi domattina in questa banca?, chiese al loro interlocutore.
La Banca Centrale di Ame, spilungone! Sì sì.
Il gioiello del villaggio, vedete di vestirvi per bene, ci tengono alla pulizia lì. Vero, vero.
Ho prenotato una visita di due ore verso le tredici, purtroppo la mattina non è stato possibile avere accesso, affari più grossi, a quanto pare., concluse l'altro.
Se nessuno avesse fatto ulteriori domande, o detto altro, la riunione si sarebbe conclusa lì.

E poco dopo, verso le 18, Yato avrebbe, se avesse voluto, uscire dall'albergo per qualsiasi suo eventuale affare, ma doveva tornare entro mezzanotte, quando a Korra sarebbero state date sei ore di libertà, fino all'alba.
Intanto, il Senju, se i suoi semi fossero stati ancora "attivi" avrebbe avuto la certezza che Umma si era poco meno di due ore prima mossa, dirigendosi verso la Banca Centrale (seppur forse non aveva modo di sapere persino quale fosse il punto d'arrivo), dove era ferma tuttora.

Stava al duo decidere come organizzare i prossimi passi del loro piano.

Quando il trio inatteso arrivò alla Locanda, ci fu un attimo di silenzio.
Non fu certo l'arrivo dell'Oleandro ad averlo generato, poiché, in fondo, la visita preventiva della sua figlia adottiva, aveva informato chi di dovere dell'arrivo del Fante di Fiori e di una sua nuova conoscenza, ma fu proprio questa seconda persona, con l'ulteriore accompagnatrice, a stupire alcuni dei presenti, primo fra tutti [Tamura] , il monco che suonava la chitarra sul piccolo palco in un angolo della Locanda, che si fermò addirittura dal muovere le corde con il chakra, per qualche istante.

Non fu però al monco che i nuovi giunti si rivolsero, così, mentre diversi avventori erano decisamente distratti dalla proprietaria della "Lacrima d'Argento" e dalla sua accompagnatrice, fu [Medo] ad accogliere il duo, ascoltando le parole di Namae.
Piacere di rivederti, Taiyo-sama, sì, eravamo stati avvisati del vostro arrivo, seppur non avevamo idea che avessi delle compagne di viaggio così notevoli., avrebbe esordito il giovane barista, ascoltando poi le parole dell'altra e sorridendo appena, prima di continuare: In realtà, la proprietaria della locanda è mia cugina, il sensei è... bé, lo potrà di certo vedere lei stessa., concluse verso l'altro elemento dei Fiori.
A ben guardarsi intorno, in effetti, avrebbero potuto notare, oltre al musicista con un braccio solo ed il giovane barista stesso, altri due pittoreschi individui: una [fanciulla] che portava le birre ai vari tavoli e, seduto in un angolo a fumare, un [suricato] con un occhio coperto da una benda.
Decisamente quella locanda aveva un personale piuttosto bizzarro.

Vi sta già aspettando, semmai la bizzarra fauna del luogo avesse distratto la kunoichi, quelle parole probabilmente l'avrebbero riportata al presente, mentre Medo rispondeva a Namae, Ma si aspetta solo due persone, non tre., avrebbe concluso, puntando lo sguardo sulla ragazza che aveva portato con se l'ombrello fino a quel momento.
Ovviamente, nessuno avrebbe rifiutato alla terza del gruppo un posto a sedere lì al bancone, o ad un tavolo, e qualcosa da bere, ma, in ogni caso, chiarita la questione, il barista avrebbe indicato ai due membri dei Fiori la porta che dava verso il magazzino.

E quando il Taiyo e Yuri avessero attraversato quella porta si sarebbero trovati davanti al Mercenario delle Fenici.

Namae-san, ma che piacere rivederti dopo tutto questo tempo! Come vanno gli affari? Immagino che i contatti che hai aggiunto un anno fa siano fruttati., avrebbe esordito il Risorto con tono cordiale verso l'Oleandro, prima di rivolgere l'attenzione all'altra.
Lei deve essere l'associata di Namae-san, piacere di conoscerla.
Qui ad Ame sono noto come Ru-Wai: buttafuori, mercenario ed all'occorrenza, dispenso favori di vario genere., si sarebbe presentato con un sorriso sornione.
A cosa devo il piacere di questa visita?, sarebbe stata la sua ultima domanda.

Dispensiamo favori, Fratello?
Bé, abbiamo aiutato Namae qui ad entrare nei Fiori ed a scalarne la gerarchia.
Provocando un discreto numero di cadaveri nel farlo... non ultimo il caos dell'anno scorso alla Zanna.
Però gli abbiamo fatto un favore, quindi dispensiamo favori.
Con annessa distruzione al seguito.
Piccolezze, Mostro, piccolezze.
A proposito di piccolezze, questa tizia ha così tante carne esposta alla vista, che potremmo sfamarci un villaggio se la facessimo a pezzi! AHAHAHAH!!!!
Non so se mi preoccupa di più questo suo commento, o il fatto che tu non ne abbia di tuoi, Fratello.
Mi preoccupa più quanto Tendora potrebbe essersi innervosita nel vederla entrare qui... poi l'ultima volta che abbiamo incontrata una maggiorata in questo magazzino ci siamo ritrovati drogati in un'orgia con la suddetta maggiorata che investigava nella nostra testa nel frattempo.
In effetti, meglio tenere i pantaloni abbottonati.
Anche perché, per quanto ci sia utile un alleato nei Fiori di Ame, un'orgia con Namae-san, non è nei nostri progetti...
Perfettamente d'accordo.
Niente da ridire.