Casa del Moccioso

Dapprima si domandò se era il caso di riempirlo di botte. Subito dopo, dedusse che non aveva senso domandarlo: era sempre il caso di pestare il rosso. Successivamente, decise di glissare almeno per i successivi minuti, visto che di cose da fare ce n'erano ed era inutile aggiungere altra carne al fuoco. Tanto di lì a poco si avrebbe fatto visita anche a quella sottospecie di boy scout infervorato dall'idea di aiutare le vecchiette ad attraversare la strada ed altre buone azioni da mocciosi idioti, e per quanto il Rosso potesse provare a dissimulare o raccontare balle quello là avrebbe vuotato il sacco.

« Per ora lasciamo perdere. »
E lo disse in tono di ira a stento trattenuta, quel genere di voce che sembra presagire tempeste di rabbia farcite di fulmini e saette. Era stata costretta per due lunghi anni a sopportare angherie e prese in giro di tutti i tipi senza poter reagire (più o meno, data la lunga lista di danni provocati all'arredo del suo liceo), in quel momento provava un piacevole sollievo dal potersi finalmente sfogare a piacimento arrabbiandosi con tutto ciò che le dava fastidio, lo stesso di una tigre tenuta a lungo in cattività ed ora liberata dalle catene che può correre libera senza cancelli o recinti. Questo preservò Hoshi da una sfuriata Made-In-Yagi al suo primo errore. La domanda era: quanto sarebbe durata?
« ... Insomma... »
Le mani puntate ai fianchi, squadrò il jonin dalla punta dei capelli alle unghie dei piedi con aria di sufficienza. Socchiuse gli occhi, fremette qualche istante, si sfiorò la fronte con due dita, stavolta nera come una nuvola scura e satura di fulmini.

« Vestiti! O giuro che ti ammazzo. »
Si voltò, incrociò le braccia al petto e attese con insospettabile calma che Nanoshi facesse quando ordinato, una vena in procinto di esplodere piantata sulla tempia ed il tono di voce esasperato.
« Ho avuto da fare, capito?? E non nominarmi quello scemo di Hiro, ti faccio del male. Se mi chiedi ancora qualcosa o vengo a sapere che vai in giro a fare domande su di me giuro che te la faccio pagare, quindi concentrati su ciò che devi fare: »
alzò le due spade dalle lame lucide e curate, ma una delle quali aveva l'impugnatura distrutta da una cartabomba, un danno vecchio che sicuramente Hoshi avrebbe ricordato, allorché fu lui a provocarlo.
« Mi hanno cacciata dalla palestra ed ora non posso prendere le spade di Haruka, e queste sono le uniche che ho! Quelle che mi passa l'Amministrazione fanno schifo. E non voglio armi di bassa qualità. Quindi prenditi e tue responsabilità e trova il modo per riparare le mie armi!
Tutto a tue spese, naturalmente, visto che io non ho un soldo. »

Quattro, e dico: quattro minacce, due ordini secchi ed una pretesa imperiosa nel giro di pochi attimi, il tutto una volta piombata in casa di un jonin dopo aver quasi sfondato la sua porta ed averlo preso a calci in faccia. Beh, quella era certamente Deidara e non un clone, non c'era dubbio...

« ...? »
Era un po' stupita. Insomma, una vecchia dall'aria stramba aveva appena fatto irruzione in casa del Rosso, iniziando ad inveire contro di lui per motivi non proprio chiarissimi, anche se perfino la testolina un po' ottusa di Deidara riuscì ad afferrare che in qualche modo la sua presenza doveva essere correlata a quello sfogo di rabbia della donna. Non riuscì a saltare a delle conclusioni, visto che non era nella sua indole, ma per qualche motivo si risentì parecchio, come se in qualche modo la vecchia l'avesse insultata.

« Hoshi... »
Non che fosse contraria ad un pestaggio del rosso, nossignore dato che probabilmente di lì a poco sarebbe stata lei stessa a massacrarlo di calci, però in quel frangente lui le serviva vivo e capace di intendere e di volere quel tanto che basta a riuscire ad aprire il portafogli e selezionare il giusto numero di banconote per pagare un fabbro qualsiasi che le riparasse le wakizashi gemelle dall'impugnatura nera danneggiate. Detto questo alzò un ditino indicando senza ritegno né cura dell'etichetta la donna furiosa.
« ... Chi è questa qui? E che ha da strillare? »

Quando vide dardeggiare la mano della donna sotto la giacca, il movimento repentino la mise subito in allerta, sebbene non fosse preparata a quanto sarebbe successo di lì a poco. Non fece in tempo né a stamparsi nella testa i kanji impressi sui due rotoli jutsu, né ad accorgersi dell'azione straordinariamente rapida del Rosso. Una folata di vento la avvolse, costringendola per riflesso a stampare entrambe le mani sui lembi della gonna per tenerla al suo posto, con il risultato di lasciarla del tutto impreparata e vulnerabile quando si ritrovò a volteggiare per aria senza alcun controllo.

« Cos?? Quand??? HOSHI, SEI STATO TU!!! FAMMI SCENDERE!!! »
Le andarono i capelli in faccia e riuscì a malapena a discernere le due grottesche sagome meccaniche che inseguivano il Moccioso con gli arti artificiali protesi verso di lui.
« HOSHI, SEI UN IDIOTA!!! »
Rincarò la dose, sovrapponendo la sua voce a quella altrettanto furiosa della matrona del nano ed aggiungendo altri improperi a quelli eccessivamente fantasiosi proferiti da quest'ultima. Tutto d'un tratto aveva intuito il perché quella là strillava così tanto e perché sembrava così scandalizzata. Al solo pensiero sentì le guance che avvampavano ed una gran voglia di pestare a sangue quel pervertito, e l'avrebbe anche fatto se solo non stesse levitando a mezz'aria senza la minima padronanza dei suoi movimenti.

« Hoshi, io... »
Stava per aggiungere qualcos'altro di irripetibile, quando di nuovo una folata di vento si sollevò, trovandola stavolta un po' più pronta a quell'evento, sicché riuscì sia a tenere composti i suoi abiti, sia a bilanciarsi ed atterrare con una certa grazia sulla sommità di un'abitazione non lontana, mentre accanto a lei il Rosso si schiantava al suolo con quel certo genere di eleganza che gli era propria.

Sobbalzò, rossa in viso, trattenendosi a stento dal pestarlo.



« Come sarebbe a dire, eh?? E' colpa tua, potevi dirmelo che era tua madre!! Cosa vuoi che ne sappia del tuo albero genealogico??! »
Sistemò i capelli alla meno peggio, poi ringhiò di nuovo addosso al Sand Scorpion.
« E vestiti!!! Insomma... non sei cresciuto per niente. Sei più immaturo di un moccioso delle elementari! E guarda qua, per colpa tua mi si sono scompigliati i capelli ed ora sembro uno spaventapasseri! »
Voltata dall'altra parte mentre l'altro si rivestiva, tirò fuori dalla tasca un piccolissimo cofanetto scuro piatto a forma di conchiglia, al cui interno c'era uno spolverino, della polverina color carne ed un minuscolo specchietto che usò per constatare le sue condizioni inguardabili.

« Non c'è problema. »
Disse, improvvisamente più calma, mentre sempre dando le spalle al Rosso si dava da fare per sistemarsi il viso con alcuni piccoli ritocchi premendo delicatamente il piccolo disco di cotone contenuto nel cofanetto.
« Tanto non le portavo comunque da un normale fabbro. Insomma, sono le mie spade! Credi davvero che possa andarmi bene uno qualunque? »
Richiuse l'oggetto con uno scatto secco e lo fece sparire, poi inspirò sollevata dall'aver riavuto indietro un aspetto quanto meno decente e guardabile. Dopodiché, squadrò Hoshi dall'alto in basso per la prima volta, dato che fino a quel momento aveva evitato accuratamente di scoccargli un'occhiata che non fosse circoscritta alla sua faccia.
Oh, fantastico. Perfino lui era diventato più alto. Adesso sì che si sentiva una nana.
Quella constatazione fu irritante.

« Andremo dal maestro Michael, è lo stesso che cura le armi della palestra. E' un tipo strano... era compagno di team della capopalestra Haruka, quando lei era ancora un genin. »
Difficilmente uno con l'indole di Hoshi si sarebbe dimenticato di Haruka, magari aveva potuto rimuovere il nome, ma di certo non l'aspetto. Deidara compresa, le Danzatrici del Loto Bianco erano in quattro: c'era la moretta di poco più grande di lui con la faccia da volpe che aveva messo Hoshi nei guai in un paio di occasioni compreso quando gli aveva regalato le chiavi di casa di Deidara con risultati catastrofici, c'era quella con i capelli ramati di 25-26 anni che portava una quinta misura abbondante, ed infine c'era la più bella di tutte, su cui Hoshizuku dopo che Deidara l'aveva quasi ridotto ad carne macinata si era tuffato senza ritegno. Quella era la capopalestra, Haruka. Se il fabbro da cui la biondina lo stava conducendo era un suo coetaneo, allora doveva essere molto giovane. Chissà che da quell'incontro non sarebbe scaturita una buona ed utile conoscenza?
« Andiamo. »
Deidara si lanciò dal tetto, atterrando quattro metri più in basso, in strada, come se non avesse peso.
« Il maestro Michael è un eremita girovago, non si ferma tanto a lungo. Viene a Suna per riscuotere i pagamenti dei lavori precedenti e per procurarsi i materiali che gli servono, poi riparte e non si fa più vivo per diversi mesi. »
Strano. Erano già diversi minuti che non arrivavano minacce di morte o simili.
« Se arriviamo in ritardo e lo perdiamo per colpa tua ti ammazzo. »
Ah, ecco, ora va meglio.

Sussultò e rallentò visibilmente il passo, praticamente fermandosi mentre Hoshi, alle sue spalle, continuava a parlare a macchinetta senza accorgersi subito del repentino cambio di umore della biondina, cambiamento che però sarebbe stato evidente quando l'avrebbe superata e si fosse voltato a guardarla.

Deidara era diventata scura in volto, come se qualcosa che aveva detto il Rosso le aveva improvvisamente fatto tornare alla memoria qualche fatto spiacevole.

« No, non ci andiamo da Haruka. »
Disse seccamente, e con zero vitalità nella voce d'un tratto priva perfino di un tono di minaccia.
« Sai, sono rimasta ferma due anni, perché non potevo addestrarmi, e così... »
Tenne in sospeso la frase per un po', prima di incamminarsi e superare di nuovo il Rosso
Si vergognava molto di ciò che stava dicendo.



« non sono più... adatta a frequentare la palestra, sai? Cioè... in pratica... sì, insomma.
Mi hanno cacciata... ecco tutto. »
Quando si voltò stava sorridendo un po', o per meglio dire aveva allargato le labbra fingendo un sorriso che appariva così forzato da sembrare finto.
« Ah, comunque non ti preoccupare... Maestro Michael non accetta denaro per il suo lavoro. Ti chiederà dei materiali, e quando tornerà a Suna verrà a ritirarli di persona. L'ultima volta per affilare e lucidare le spade ha voluto che gli portassi delle pietre che si raccolgono nella parte ovest del deserto, mi ha aiutato Ai per trovarle. »

Deidara non rispose subito. Anzi, alle domande dal tono invadente del rosso rimase per un lungo istante ferma ed in silenzio, i pugni chiusi e la testolina reclinata impercettibilmente verso il basso. Dalle sue spalle, Hoshi non poteva vedere la sua espressione, che di solito descriveva esattamente lo stato d'animo della biondina, tanto che sarebbe stato nel bilico per tutti quegli interminabili secondi, nel dubbio sull'aver azzeccato o meno quanto era successo.

« Tu... possibile che anche quando te ne esci con qualcosa di buono finisci sempre col fare disastri? »
Quando infine la Yagi si voltò, un'occhiata era sufficiente a capire che: no, il Rosso non era andato a segno al primo colpo... però qualcosa aveva intuito. E la cosa, chiaramente, non era piaciuta affatto alla piccola Deidara, e a giudicare dalla vena che pulsava furiosamente sulla sua fronte in quel momento doveva essere parecchio irritata; ben oltre il tipo di irritazione che le si provoca infilando le bacchette nella sua ciotola, cosa che doveva far suonare in Hoshi uno squillante campanello d'allarme date le sue passate esperienze.
Riprese a camminare, passo svelto e sguardo fosco.

« NON ti ho detto cavolate, intesi? Se parti di nuovo in quinta con questi stupidi voli di fantasia giuro che ti strappo la pelle dal resto del corpo, va bene? Quando ti spiego una cosa, quella è la verità, hai capito? Non provare MAI PIU' a mettere in dubbio ciò che dico. MAI!! »
Però c'era dell'altro. Perché si poteva benissimo dire la verità senza dire tutto quanto...
« Io volevo davvero tornare ad allenarmi con Haruka e Seira... »
Si stava davvero confidando per qualcosa con Hoshi. Forse era il caso di preoccuparsi.
« Ma non vogliono più. Ora c'è un'altra Danzatrice che ha preso il mio posto ed il mio numero, Haruka ha detto che se la battevo in un Ballo allora prendeva in considerazione di riprendermi, però... »
Si guardò i palmi delle mani, avvampando.
« Se penso che era una novellina incapace e con il latte alla bocca, io... io... »



Sfortuna volle che ci fosse un palo della luce a portata di calcio.
Beh, nei successivi tre giorni il quartiere dove transitavano in quell'istante avrebbe avuto un piccolo black-out...



« PORCA VACCA, IO SE LA RITROVO L'AMMAZZO!!!! »
Il palo crollò al primo colpo.
Deidara continuò ad infierire sul cadavere divelto per un po', sfogandosi a modo suo. Fortuna voleva che in quel momento non c'erano passanti, ma se di lì a poco dall'angolo in fondo alla strada fosse comparso qualcuno...

« Eh...? Cosa? »
Deidara aveva ancora il piede piazzato sul palo abbattuto, in una parodia della posa vittoriosa di un cacciatore di pelli che ha appena ridotto a carcassa l'obbiettivo del suo safari. Hoshi l'afferrò di corsa e cogliendola completamente alla sprovvista la trascinò via, sventolandola per la strada come se fosse un piccolo stendardo color grano, lasciandola talmente interdetta che non riuscì a proferire altro che quelle due semplici parole incredule.
I due vecchietti infuriati non esitarono a correre dietro alla coppia, gridando improperi sconnessi e brandendo bastoni da passeggio come se fossero armi mortali. Hoshi aveva superato l'angolo quando venne acchiappato al volo da una mano femminile dalle unghie smaltate di blu, che lo spostò di peso come se lui e Deidara fossero nulla più che piccoli plush nella camera da letto di un'adolescente con la sindrome di Peter Pan.

« Shhh!! »
Disse facendo l'occhiolino una ragazza di poco più di vent'anni d'età, l'indice ben piazzato davanti al naso e lo sguardo furbetto che alludeva ad una seconda figura femminile poco più indietro.
« La barriera di Chizuru non blocca anche i suoni. »
Contro ogni aspettativa Deidara tacque subito, ed a quel punto se anche il Rosso avrebbe seguito le istruzioni della brunetta comparsa dal nulla i due vegliardi avrebbero svoltato l'angolo con furia e senza smettere di urlare avrebbero superato il quartetto, proseguendo oltre come una mandria di bufali impazziti lanciata alla carica, suscitando in tutta risposta una risatina divertita dalla sconosciuta, che cinse un braccio attorno alla spalla di Deidara, che accettò quel contatto con sorprendente docilità..



« Certo che dal nanerottolo rosso che eri sei diventato parecchio più alto. »
L'espressione della giovane era divertita come quella di chi ha appena assistito ad una scena invariabilmente bufffa. Deidara, però, non sembrava dello stesso avviso, e le rispose in modo scocciato senza però sottrarsi al suo abbraccio.
« Adesso ti ci metti anche tu, Ai...? »
Hoshi non era il solo ad essere cambiato negli ultimi due anni.
La statura e la corporatura di Ai Otonashi non era mutata di una virgola rispetto all'ultima volta che si erano visti, in compenso si era lasciata crescere i capelli in delle ciocche ribelli tenute a bada in una coda di cavallo tenuta alta sopra la nuca. Zaino in spalla, camicetta bianca e cravattino, cinturino decorato sopra la gonna nera ed una gran quantità di braccialetti dai colori vivaci, l'abbigliamento era rimasto quello di un'adolescente anche se adesso aveva già ventun anni. Lo sguardo pieno di malizia, però, indicava che non aveva perso quel vizio di usare le persone come giocattoli per cui Hoshi aveva rischiato la pelle in un paio di occasioni...

Dietro di lei c'era una nuova ragazza che Hoshizuku non aveva mai visto fino a quel momento, per deduzione logica era facile intuire che si trattava di quella che Ai aveva chiamato "Chizuru" e che chissà come aveva reso invisibile il quartetto agli infuriati nonnini. Era un po' più bassa di Ai (e naturalmente di Hoshi stesso), e dal seno parecchio più abbondante. Ma se i capelli di un acceso e vivace color oro possono apparire assurdi e assolutamente innaturali, le alte orecchie dello stesso colore e la fluente coda da volpe sempre di uno stucchevole colore aureo che sbucava da sotto la gonna di certo la faceva apparire tutto fuorché un essere umano.

« Ho trovato qualcuno che va a portare le spade al maestro Michael. »
Disse Deidara, allontanandosi dall'amica e annuendo verso Hoshizuku.
« Come facciamo a convincerlo a ripararle? »

« Tutto a suo tempo, piccola Dei! ♫ »
Cinguettò allegramente la brunetta, sventolando una mano verso Hoshi per dirgli di avvicinarsi un poco.
« Rosso, ascoltami... ci fai questo favore, per piacere? Abbiamo bisogno che una certa persona esegue un minuscolo upgrade alle armi della piccola Dei, del tipo che solo lui e pochi altri sanno fare. Il problema è che lui non può aiutarla, perché costretto dalla Diavolessa in persona sotto minaccia di morte e disperazione in quantità. Ora: se tu andassi da lui spacciando quelle spade come di tua proprietà... ed ovviamente tenessi la bocca chiusa per tutto il resto della tua vita portandoti il segreto nella tomba... ci risolveresti molti problemi. »
Congiunse entrambe le mani con un sonoro "clap", in un'inattesa posizione di preghiera.
« Per favore! Te ne saremmo grate entrambe. »
Mollò una gomitata a Deidara.
« Vero? »
Quella esitò, guardò dapprima Ai, poi fissò il Rosso, poi gettò uno sguardo alle sue spade, esitante.



« P... per favore. »
Poi ci ripensò, ed in tono burbero aggiunse:
« anche perché le hai rotte tu. »
Il problema era che finora si era parlato di "ripararle", mentre adesso saltava fuori la parola "minuscolo upgrade" che tradotto significava "grossi guai in vista".

« Uh? No, lei è... »
Chizuru abbassò lievemente la testolina a lato in una posa interrogativa, guardando il rosso con gli occhi un po' smarriti, come a voler dire "dite a me, signore?", mentre Ai dal canto suo cercò di interrompere l'esuberanza del Rosso per spiegarsi prima che si creassero degli equivoci o il Chikuma facesse una delle sue solite uscite avventate.
Beh, una volta tanto una Danzatrice fu lenta.

Già il fatto che Hoshi prese una distanza di sicurezza allertò il trio di giovani, che furono rapidissime a spostarsi di scatto per mettere più distanza possibile fra se e l'inquietante getto dorato che sprizzò dalla palla di fumo che venne a generarsi. Chizuru, dal canto suo, fissò la scena apatica, constatando con molta più freddezza che il Rosso aveva preso le sue contromisure per impedire alla sua evocazione di orinare su delle ragazze oltre che molto meno impressionabile da quel genere di cose.

« Che schifo!!! Hoshi, tieni alla larga da me quel coso!!! »
Prevedibilmente Deidara era scandalizzata, una come lei certe cose proprio non riusciva a mandarle giù.
« Ehm... Sì, bello. »
Ai, dal canto suo, sembrò più diplomatica e mise del divertito nel suo tono di voce, sebbene chiaramente non avesse apprezzato al pari dell'amica l'esibizione del Fennec.
Entrambe furono bene attente a tenersi lontane dalla traiettoria di un'eventuale secondo spruzzo del piccolo canide quando Hoshi lo tirò su per la collottola e lo esibì come se fosse un piccolo trofeo.

« Si può sapere che roba è quella?? »
Ripeté una sempre più intrattabile Deidara.
« Direi un'evocazione, piccola Dei. Il nostro Hoshi qui presente a quanto pare ha un patto di sangue con... uhm, come hai detto che si chiamano questi animaletti? Comunque hai frainteso, lei... »

Ai non riuscì a finire la frase che fu preceduta dal Fennec, al che non riuscì a trattenersi dallo sbattere una mano sulla propria faccia, un po' divertita ed un po' esasperata dalla capacità innata così naturale nel Rosso di provocare sempre disastri che avevano del sovrannaturale.
Deidara, naturalmente, non era affatto divertita. Nemmeno un po'.
Hoshi non riuscì a finire la sua frase che gli arrivò una scarpetta da ginnastica misura trentasette in piena faccia, lanciata con un calcio acrobatico dalla piccola Tigre bionda, che si risparmiò dal riempirlo di pugni soltanto perché brandiva quell'arma di distruzione di massa che era Kigeki.

« Appunto... dicevo. »
Ai sorrise radiosa, glissando sul siparietto. Si pose dietro a Chizuru passandole le dita sulle orecchie dorate dritte come quelle del Fennec, ma caratterizzate da chiazze bianche alla base come se fossero fuochi d'oro, per poi spiegare quanto già riferito dal turbolento cagnolino del deserto.
« Chizuru è una kitsune.
Una volpe! Ecco, vedi?? Le sue orecchie sono molto simili, ma se le guardi attentamente sono più alte e più folte.
In più, non credo che ci siano molte altre creature con il manto dorato, vero?? »
La volpe non fece una piega, al che Ai l'abbracciò a mo' di peluche formato gigante
« Un giorno se ti va mi piacerebbe molto conoscere la storia dei tuoi Fennec. »
Agitò un ditino nell'aria, disegnando cerchietti.
« E naturalmente potrò ricambiare facendo altrettanto! Le Kitsune mi hanno raccontato molte storie, sai? Però ora non c'è tempo, perché il maestro Michael sta uscendo dal villaggio proprio mentre parliamo. »
Indicò la via principale di Suna, non proprio dietro l'angolo rispetto al punto in cui si trovavano.
« Muoviamoci! Più o meno so dove si trova in questo momento,
ma Chizuru è capace di riferire esattamente il punto in cui si sta muovendo in questo momento. »

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Non ci volle molto tempo per arrivare sul posto, specie quando si può saltare di edificio in edificio tagliando direttamente verso il posto indicato da Ai. Alla fine scesero ad altezza strada, e seguendo Ai in fila indiana si appostarono all'ombra di un vicolo, aspettando che la kitsune facesse il suo dovere. L'appostamento durò altri cinque minuti buoni, al termine della quale fu Chizuru stessa a dire che il maestro Michael stava svoltando l'angolo.

« Bingo ♫ »
Disse Ai, sporgendosi dall'angolo. Deidara la seguì a ruota, sbuffando.
« Deve sempre andare in giro conciato in quel modo?? »
« Non essere così irreprensibile con il maestro. E' un'artista, quindi è eccentrico. »
« Sì, però... »
« Ok, ok, te lo concedo... »



« Un po' è strano. »
Non era "strano". Era assurdo, semplicemente l'ultima cosa che poteva venire in mente pensando ad un fabbro. Già il fatto che superava abbondantemente il metro e novanta in un continente dove un uomo di un metro e ottanta è già considerato alto lo faceva spiccare, ma poi era l'individuo più indiscutibilmente massiccio che si potesse immaginare, e pure doveva essere alquanto anziano, come testimoniavano barba e capelli ormai resi bianchi dall'età e le rughe marcate e profonde. Non era nudo, ma poco ci mancava visto che girava scalzo e con addosso soltanto un fudoshi, il minimo sindacale per non finire arrestato. Mentre il trio di ninja osservavano, quello si tirò sulla schiena un enorme canestro che conteneva arnesi da lavoro, mantici di varia forma e lastre di metallo per un peso che doveva superare di molto quello di un'incudine, e lo fece come se si trattasse di uno zainetto contenente qualche libro e l'astuccio per andare a scuola. Ad occhio e croce, una sola mano di quell'uomo doveva essere sufficiente ad afferrare la testa di un ragazzo come se si trattasse di una mela, e schiacciarla con la stessa facilità.
« Ok, Hoshi, è il tuo momento! »
Seppur estremamente riluttante, Deidara porse le sue adorate spade al Rosso, sia quella intatta che quella dall'impugnatura distrutta che la ragazzina aveva sistemato alla meno peggio con della carta e dello scotch da pacchi di un brutto colore marrone.
« Qualunque cosa succeda, tu non cercare di sembrare qualcosa di diverso da quello che sei, va bene?? Dì che queste spade le hai vinte, o che ti sono state regalate, o qualcosa del genere. Attento a non mentire su troppe cose, e più di ogni altra cosa cerca di essere convincente! »
Gli premette le mani sulle spalle e lo spinse in pista, per poi mostrare il pollice sollevato ed un sorriso che avrebbe fatto sciogliere un iceberg, purché fosse un iceberg maschio.
« Vai!! Contiamo su di te, campione!! »

« Piccola Dei... guarda che se non le lasci non possono essere riparate. »
Il faccino imbronciato di Deidara faceva da cornice ad una strana gara di tiro alla fune fra lei ed Hoshi, in cui appena quest'ultimo aveva messo mano alle preziose wakizashi le aveva scoperte inamovibili nella stretta della biondina, che pure gliele aveva offerte e che non sembrava avere proprio le idee chiare sulla faccenda. La cosa cambiò nell'istante in cui il Rosso ebbe la brava idea di calarle il volpino del deserto sulla testa, cosa che la fece sobbalzare con un gridolino acuto come quello di una fragile fanciulla alla vista di uno scarafaggio; in quell'istante di distrazione Hoshi poté appropriarsi delle spade e partire verso il compimento della sua missione.

« Se fai qualcosa di strano io ti uccido. »
Avrebbe sentito dire a denti stretti dalla biondina, i cui occhi azzurri erano rivolti verso l'alto, incrociando quelli scuri della bestiola, la quale ben presto fu circondata dalle attenzioni di Ai, che -superati i poco incoraggianti momenti iniziali- al contrario di Deidara sembrava trovare l'animaletto adorabile.
« Maddai, a guardarlo bene è cossìccarino... »
Gli stava facendo i grattini sotto il mento, mentre la bionda sembrava pregare in tutte le lingue del mondo che quell'affare che gli era finito fra i capelli non avesse la pessima idea di svuotare di nuovo la vescica.

L'entrata in scena del neo-jonin fu di quelle memorabili. Spiccato un balzo, dette sfoggio della padronanza dei suoi poteri di controllo elementare schiantandosi in maniera assolutamente teatrale di fronte al maestro forgiatore, il ginocchio a terra ed i palmi aperti che gli offrivano le due wakizashi nere.

Probabilmente non ci fu un solo orecchio nella via più trafficata di suna che non udì quella richiesta, visto il tono non altissimo ma fin troppo carico di entusiasmo usato dal giovane, ma se tutt'intorno in parecchi sussultarono e sobbalzarono o rimasero semplicemente esterrefatti, il gigante in fudoshi di contro... non sbatté praticamente ciglio.
Ci fu un lungo istante di pausa in cui Michael Kohara non disse niente, limitandosi a sfiorare appena la montatura degli occhiali a lenti spesse, terribilmente sproporzionate a confronto delle dita d'acciaio del fabbro, e fissò Hoshizuku con gli occhi ridotti a minuscole fessure come un miope che tenta invano di mettere a fuoco qualcosa. Fu con una lentezza esasperante che la mano destra dell'uomo si sollevò, si aprì, e si diresse apparentemente verso le spade... salvo superarle, e sempre con estrema lentezza chiudersi delicatamente sulla zazzera rossiccia del nanerottolo (che davanti ad un simile gigante si scoprì nuovamente tale dopo un lungo attimo di gloria fatto del paragone con la minuta Deidara).

« Sensei's... grandchild...? »
Lasciò Hoshi, tirò indietro il capo e scoppiò in una gran risata dal suono strambo che somigliava tantissimo a quella tradizionalmente attribuita a babbo natale e che spesso i figuranti che impersonano Santa Claus riproducono sotto natale per le strade piene di negozi.
« Bene. »
Sillabò l'uomo.
« Everything, Hosshikusuchan, mio piacere. »
Soltanto allora prese le spade, e quei settanta centimetri di lame affilate come rasoi sembravano piccoli come pugnali da quattro soldi in quelle manone, che pure con delicatezza tornarono a tormentare l'attaccatura degli occhiali mentre fissavano ciò che avevano di fronte.
« Mmmh, sii. Deidiaracchan's waki, si. Mmmh, e vorresti ripararle subito, sì?? »
In caso di risposta affermativa sarebbe scoppiato di nuovo a ridere, ma stavolta di una breve e bassa risata di circostanza, quasi fosse una formula di cortesia quella di ridere ad ogni richiesta che gli viene avanzata. Fatto ciò avrebbe sistemato il pesante cesto degli attrezzi sulla sua schiena, e sospirando avrebbe dichiarato:
« Return sui miei passi, dunque. »
Disse voltandosi con lentezza ed invitando il Rosso ad affiancarlo.
« We serve spazio per lavorare, già. »
Si incamminò nella direzione opposta da dove era venuto, svoltando l'angolo dietro la quale Hoshi sapeva che Deidara ed Ai li avrebbero persi di vista e lui sarebbe rimasto definitivamente abbandonato a se stesso.
« How tuo nobile nonno sta di salute? »
Chiese il vecchio fabbro, che aveva l'aria divertita.