Nuvole Rosso Cremisi

ACCIDENT

Misfortune, and recited misfortune especially, can be prolonged to the point where it ceases to excite pity and arouses only irritation.

Avere a che fare con Raizen non era mai semplice. Nemmeno per lei.
Il loro rapporto constava di una varia mescolanza di percentuali, tra cui una ampia dedicata al suo desiderio di superarlo e dimostrargli di poter essere più potente di lui, la fiducia nata nel corso degli anni, e per il resto quello che probabilmente era solo disprezzo. Era indubbio dopotutto che quell'uomo fosse la cosa più irritante con cui la Principessa della Foglia fosse mai scesa a patti, e nonostante il legame forte che nutriva per lui, quella era una consapevolezza che vedeva rinnovata molto, troppo spesso. Quella fu una delle tante volte.
«Si, capo.» Si limitò a rispondere la piccola Chunin. Esprimere a parole quanto le si agitava in testa in merito al suo comportamento indisponente che sembrava non ritenerla capace neppure di allestire un accampamento, lo rimandò ad un secondo momento. Non era lì per litigare, ma per svolgere il suo dovere. Ogni boccone amaro che buttava giù, da lui o da altri, era un passo avanti verso il grado Jonin e il Sapere sconfinato che le avrebbe aperto le porte dell'infinità che cercava. «Farò quanto mi è stato ordinato.» Aggiunse difatti seccamente, e facendo volteggiare una mano al cielo si inchinò con eleganza. Un secondo dopo, era sparita.
Trovare verdure selvatiche, tuberi e piccoli frutti succosi non fu un problema. La vegetazione era ricca e facile da leggere, almeno per lei che era cresciuta viaggiando e che aveva appreso i segreti della natura perché questa divenisse la sua principale alleata. Usò un lembo del suo mantello per trasportare quanto le fu possibile e approfittò dell'occasione per cogliere anche erbe che avrebbe avuto modo di usare per altri scopi [Erborista], meno nobili della sopravvivenza.
Non avrebbe voluto allontanarsi molto dal punto in cui Raizen si trovava, e cercò di rimanere il più vicino possibile nel dirigersi ad un piccolo fiumiciattolo che danzava dentro la macchia. Quando si fu assicurata di essere l'unica visitatrice, la ragazza riempì d'acqua –che assaggiò prima per sicurezza– una pelle di capra che aveva portato con sé. Tentò di prendere, per mezzo di una cesta di fasci di selce di sottobosco, almeno quattro pesci di medie dimensioni. Tentare di cacciare altro, del resto, sarebbe stato inutile.
«Conigli, lepri e qualsiasi altra selvaggina che si potrebbe trovare in questo tipo di foresta dovrebbe essere cotta bene. Con il fuoco, intendo.» Avrebbe spiegato al Colosso quando sarebbe stata di ritorno. Non appariva più offesa come prima, ma senza dubbio il Jonin non avrebbe dovuto sforzarsi molto per leggere nella voce della sua compagna una nota di indolenza tipicamente femminile. «Queste bestie sono portatrici sane di tulemaria, e i parassiti che hanno in sé sarebbero più un problema per noi che per loro. In compenso il pesce può essere mangiato crudo.» E sollevando un fascio di erba pungolata e spinosa, aggiunse: «Spezzeremo gli enzimi più difficili da assimilare con queste. Sarà un pasto più che sufficiente.» Detto questo, se non avesse ricevuto altri ordini, si sarebbe limitata a mettersi a terra e tolto un piccolo mortaio di legno dalla sua grossa sacca a tracolla, avrebbe cominciato a prendersi cura di ciò che era riuscita a prendere.

[...]

Era seduta a gambe incrociate per terra, con il suo mortaio sulle cosce e il pesce coperto e speziato al suo fianco quando vide qualcuno avvicinarsi apertamente: era un ragazzino, o almeno così si mostrava.
Benché l'arrivo sembrò in un primo momento stupirla, la Chunin non si mosse subito, ma tese i muscoli e fece scivolare la mano destra alla sacca ninja che teneva legata sulla fascia lombare.

“Tranquilli non sono un nemico.”

Bell'inizio, davvero –pensò lei, tastando con le dita l'impugnatura di un kunai.

“Mi chiamo Hohenheim e sono un ninja di Suna e sono in missione in queste terre. Cosa ci fate in queste terre?”

Rimase in silenzio una lunga manciata di istanti, guardando lo straniero. Non parlò, né fece alcun movimento. Ritenne di non poterselo permettere. Qualunque fosse il modo attraverso il quale quel moccioso aveva scoperto la posizione sua e di Raizen, difatti, premetteva o grandi abilità di localizzazione, e dunque una discreta preparazione, oppure la fortuna sfacciata di trovarsi nel punto giusto al momento giusto. Non credendo però nella Dea della Generosità, non le rimaneva da valutare che la prima delle due possibilità.
Ragionò rapidamente: se era un Cremisi, erano spacciati. Ma non c'era ragione perché uno dei Rossi si volesse infiltrare in quel modo nel suo minuscolo team. Ciò che aveva visto nella mente del soldato le aveva chiaramente fatto capire che la portata della loro organizzazione e la loro potenza era tale da concedere loro la sfacciataggine di non considerare come una minaccia due Shinobi isolati.
...Se invece era un nemico esterno, potevano gestirlo, certo. La possibilità che fosse l'alleato che si era implicitamente detto essere, invece, non la valutò neppure. In una missione come quella non voleva estranei, che fossero amici o nemici. Lei e Raizen erano già troppi.
«Siamo qui per le stesse ragioni tue, bouya.» Rispose la Principessa della Foglia, guardando lo straniero. «Cerchiamo qualcosa e vogliamo offrire qualcos'altro.» Si limitò a dire. Non mentiva, ma nemmeno si sforzava di essere comprensibile. Le sue verità erano sempre molto sfaccettate. «Cosa può volere invece un sunese, così lontano da casa?» Chiese a sua volta. Non le risultava infatti che la Sabbia avesse attualmente un'amministrazione, e soprattutto un corpus shinobi, abbastanza efficiente da mandare ninja in avanscoperta per problemi ben lontani dai mille triliardi che avevano entro i loro confini. Incapaci persino di lavare i propri panni sporchi senza chiedere supporto ai Villaggi dell'Alleanza, si chiese perché dovessero preoccuparsi di una faccenda che avrebbe dovuto disturbare maggiormente le Risaie e il Fuoco, piuttosto che il Vento.

“Ho oltrepassato Il confine poche ore fa, non visto. Sono qui per conto di Suna in una missione senza estrazione per recuperare il maggior numero di informazioni circa quello che sta succedendo in questo paese. Volevo iniziare con l'infiltrarmi nel villaggio qui vicino ma è molto presidiato. Volevo far passare la notte per vedere se domani la situazione cambierà. Che cosa siete riusciti a scoprire dal momento del vostro ingresso?”

...Che cazzo era una missione senza estrazione –si domandò la Chunin con la sua consueta ed elegante voce interiore–? E poi...entrato senza essere visto? Da solo?
A quel punto la possibilità che le capacità del ragazzino fossero più alte di quelle che un bimbetto della sua età doveva avere, si fece solida.
Affilando lo sguardo, esitò. Aveva risposto lui e si era tenuta posata per la semplice ragione che ingaggiare un confronto in quella foresta era un segnale della loro presenza ben più forte di un fuoco acceso. Aveva le mani legate, ed era certa dunque che Raizen avrebbe capito la ragione per cui si limitò ad alzarsi in piedi senza fare niente. La sua attenzione era acuta, ma le movenze del suo corpo lasciavano trasparire la sicurezza di non voler essere una minaccia, come dimostrò quando entrambe le mani furono riportate lungo i fianchi.
Erano stati fottuti, ma forse avrebbe potuto usare quella situazione a vantaggio della missione. Forse.
Sperò che la sua Volpe capisse. Si rendeva conto che era difficile, visto il soggetto, ma pregò che ci riuscisse: attaccarlo in quel momento, probabilmente, era la cosa peggiore da fare.
«Abbiamo scoperto che a Kumo va di moda fare i cosplayer. Per il resto non molto altro.» Rispose infatti, accennando ad un sorriso mentre riprendeva posto a terra e ricominciava a pestare le sue erbe nel mortaio come se avesse deciso che quella situazione fosse priva di pericoli se non addirittura tranquilla. «Vuoi unirti a noi per un boccone attendendo gli albori, giovane alleato?»

Non lo avrebbe aiutato.
Se fosse morto, non lo avrebbe pianto.
Ma non era nella politica di Shizuka Kobayashi fare terra bruciata laddove potevano crescere i fiori che le servivano.

EVALUATION

Feelings are more dangerous than ideas, because they aren't susceptible to rational evaluation. They grow quietly, spreading underground, and erupt suddenly, all over the place.

Raizen e il testosterone avevano sempre avuto un rapporto complicato. Nell’ultimo periodo, poi, con l’esigenza del Jonin di percuotere con i suoi grandi pugni qualsiasi cosa gli capitasse a tiro per far vedere quanto era arrabbiato e temibile, la situazione era diventata pressoché intollerabile.
Shizuka sospirò, scuotendo un poco la testa, mentre ascoltava le parole dei due Shinobi. Lanciò un’occhiata di sottecchi al Sunese quando questo snocciolò con tanta semplicità le sue abilità, ma non fece una piega. Nella sua mente, anzi, non poté fare a meno di sorridere: manipolatore di argilla esplosiva? Interessante.
…Avrebbe dovuto fare un salto a Suna, finita quella faccenda. Non si sapeva mai quante cose interessanti si potevano prendere stando con degli stranieri.
«Sono un’infiltrata.» Rispose a quel punto, anche se effettivamente non era più sicura di potersi definire solo tale, ma non aggiunse altro, ritornando piuttosto alle sue erbe, ormai ridotte ad un piastricciume dall’aspetto disgustoso a cui però lei sorrise con fare quasi materno.
[…] Poteva essere senza dubbio una ragazza graziosa. Ma sembrava anche abbastanza strana.
Quale che fossero le sue effettive inclinazioni caratteriali, una cosa fu presto evidente: parlava poco, ascoltava molto, osservava tutto. E raramente apprezzava di esporsi.
Anche quando fu chiamata ad intervenire, infatti, si concesse qualche istante prima di iniziare.
«La fretta non ci aiuterà. Ma l’allarme che abbiamo dato potrebbe ampliarsi in modo inaspettato: se rimaniamo a girare qui cercando risposte ci do un giorno e mezzo prima di essere scoperti. Se avanziamo, abbiamo possibilità di entrare entro il tramonto e di morire entro due giorni se non riusciamo ad infiltrarci come si conviene.» Stimò, bevendo un sorso d’acqua. «Andiamo a Kumo. Al limite lasciamo un clone sotto henge per controllare i movimenti del villaggio, se ci tieni.» In ogni caso uscire dai confini indenni era di per sé una prospettiva problematica. In qualunque modo fosse andata, nessuno sarebbe uscito tutto intero da lì. «Per avere più possibilità dovremo capire il modo di arruolamento. Da quello potremo avere le idee chiare sulla situazione con la plebe, da cui trarre o meno vantaggio, una copertura, e forse anche un modo per arrivare al grande Capo.» Fece presente ancora una volta, chiudendo gli occhi. Passò un dito a terra, disegnando un cerchio. «Io e Hokori, con le nostre capacità, possiamo disinnescare la torre e ottenere informazioni, ritengo.» Non poteva negare che la loro accoppiata poteva essere quella vincente per quel tipo di missione. «E’ l’unico modo ragionevole per entrare, dopotutto…ma se salta, la missione termina. Se ci imponiamo con la forza, rischiamo di arrivare da A fatti a pezzi. Quello che ho visto mi è bastato.» Ovviamente c’era anche la possibilità di continuare usando tutti i mezzi, ma l’apocalisse era ancora una possibilità che non aveva il piacere di stimare accuratamente. Soprattutto se la vedeva impalata bocca-culo nelle piane del Fulmine. «Via aria avremo la copertura delle nubi, potremo localizzare gli avversari e il loro numero, e scendere con precisione.» Aggiunse, prima di stiracchiarsi. «Non hanno punti deboli, e ne avranno ancora meno via via che ci addentreremo. Qui si vive, si muore, o si indossa una maschera. Non c’è altro da sapere.» E sembrava esserci solo una soluzione giusta, tra le tre. «Un passo dopo l’altro, lentamente. Tastare il terreno per non sprofondare. Non escludiamo la possibilità che loro abbiano le nostre stesse risorse e che ce le possano opporre contro. Anche se il problema è bollente, appianarlo con rapidità non ci eviterà l’ustione.»

OUR HOPE

Becoming one stone stronger is the supreme enjoyment.

«Oh! ♥ »

Era felice come se si trovasse ad una festa mentre seguiva il modus operandi del bambino di Suna. I suoi occhi, rapidi e ghiotti, catturavano ogni movimento di lui, e persino mentre si allontanava come indicatole non poteva fare a meno di fissare le mani del compagno. Inutile dire, dunque, che la prima cosa che fece appena salì sull’enorme gufo di argilla… fu di tastarlo compulsivamente.
“Meglio di quello che immaginavo” ragionò con allegria. Se il suo autocontrollo non fosse stato immenso si sarebbe infatti persino messa a leccare l’animale, incurante di qualsiasi conseguenza. Non era una novità, del resto, che Shizuka sperimentasse direttamente su se stessa. Tutto.
«...Stai bene, Hokori?» Chiese ad un certo punto la ragazza, quando il suo cervello tornò lucido nell’allontanarsi dalla piacevole idea di andare a Suna e fare compere. Inarcando un sopracciglio, avrebbe tentato di afferrare il colletto del vestito del bimbo, così da poterlo poi attrarre leggermente verso di sé. «Cerca di andarci piano. Morto non servi né a te, né a noi.» Osservò, scandagliando rapidamente il piccolo interlocutore. Se era arrivato fino a lì da solo, senza riposo, era logico supporre che più che stanco fosse esausto. Fortunatamente sembrava avere con sé un tonico. «Se hai bisogno di fermarti, ci siamo noi. Non so come funzionino i team in quel buco polveroso da dove vieni, ma dalle mie parti significa collaborazione.» Affermò, sorridendo.
Si sentiva quasi eccezionale quando riusciva a parlare in quei termini. Sembrava davvero una che confidava nei gruppi.

[…]

“Chiedo perdono”

Fottuti.
Erano fottuti. Tutti.
Ed erano morti.

Ragionò. Veloce. Più veloce ancora.

“Emh…e voi che ci fate qui?”

Ogni infiltrazione era sempre come una partita a Go. Come pedone iniziale la visuale della scacchiera era limitata, ma lentamente questa si ampliava, assieme ai pezzi in gioco, le costanti di cui tener conto, e soprattutto il pericolo di essere mangiati. E finire fuori gioco.
Combattere equivaleva a perdere, in una situazione come quella. Pensare, manipolare e mentire, invece, potevano forse essere le loro uniche possibilità di uscire di lì. Se non vittoriosi, quantomeno vivi.

Era il gioco dell’alba. Il primo raggio, era sempre quello più accecante.

«Siamo qui per entrare a far parte dei Cremisi.»
I ricordi della guardia. Le esperienze vissute fino a quel momento. Le informazioni in suo possesso. Ciò che aveva visto, sentito, annusato…
«Ma sembra che abbiamo appena fatto un passo falso.»
…si mescolarono nella sua mente concentrata, protesa verso l’unico obiettivo di riuscire ad ottenere il maggior profitto. Era ciò a cui era stata educata sin dalla culla, dopotutto: Manipolare. Mentire. Vincere tutto.
E mentre si girava il suo volto mutava, il suo animo si quietava, i suoi occhi divenivano di vetro: illeggibili e imprescrutabili. E lei tornava allo stadio primordiale di qualsiasi essere umano.
Quello di pura essenza. E puro istinto.
«Per tre come noi è stato già abbastanza difficile arrivare fino a qua senza essere scoperti.» Disse la donna, puntando i suoi occhi in quelli del ragazzo sconosciuto. Sembrava guardarlo, ma non vederlo. «Abbiamo fatto tutto quello che era in nostro potere per ottenere ciò che volevamo. Per diventare parte del Disegno. E non vorremmo fermarci per colpa di un bambino.» Sorrise di un sorriso affilato come quello di un animale mentre sbatteva le palpebre. «Non odiarci, è tutto per liberare la nostra gente dal giogo dell’accademia…» Sussurrò, riaprendo gli occhi. E questi, da splendidi specchi verde smeraldo, in meno di un secondo annegarono in un oceano rosso scarlatto. Come sassi gettati nelle profondità di un lago, che rimandano in superficie circonferenze ellittiche, due tomoe nere come l’oscurità affiorarono attorno ad un opale centrale. E queste, avide di sicurezze, cercarono di catturare quelle del loro opponente nella rete che avevano già pronta per lui. «…aiutaci a diventare membri dell’Ordine, ti prego.» Avrebbe detto Shizuka Kobayashi [Imposizione]Livello II (Genin Rossa - Chunin Verde)

• L'utilizzatore può controllare fino a 9 Unità d'Illusione.
• L'efficacia massima è pari a 30.
• Il bonus massimo è pari a 3 tacche.
• Il malus imposto massimo è pari a 3 tacche.
• Il Controllo dell'Illusione ha raggio massimo pari a 24 metri.

9 slot eff. 30 / malus -3 riflessi. Era un ordine, ma non sarebbe apparso tale. «Aiutaci a cambiare le cose. A voltare pagina.»