[Contest] [Gioco] La Veggente e l'Uomo Millenario

Le parole di Masayoshi non servirono al loro scopo, non ottenendo alcuna reazione nell'uomo dai mille anni, se non quella di alzare gli occhi al cielo senza neanche voltarsi verso il ninja.
Il ragazzino entrò infine in classe per seguire il resto delle lezioni, lasciando il sunese ai suoi pensieri.

Arrivato l'orario di pranzo, le strade si sarebbero pian piano svuotate ed gli operai al lavoro andarono in pausa, abbandonando l'edificio in costruzione. Poco prima della fine delle lezioni, si sarebbero avvicinate altre poche persone di diverse età all'ingresso della scuola, quando infine suonò la campanella, ma curiosamente con qualche minuto in anticipo, come avrebbe potuto sapere Masayoshi chiedendo a qualcuno.
I bambini non ci misero molto ad uscire dall'edificio, riempiendo la strada con le loro voci allegre, ma solo una minima parte aveva un parente che era venuto ad accompagnarli a casa, mentre il resto tornò alle propre case autonomamente. Nessuno aveva paura che accadesse qualcosa ai bambini, pur essendo giovani, ma questo era un curioso segreto che i due ninja avrebbero potuto scoprire da soli.
Purtroppo per Masayoshi, avrebbe potuto controllare anche ogni singolo bambino uscito da quella scuola, ma non ci sarebbe stata traccia del bambino dai capelli d'argento, e se avesse chiesto ad alcuni dei suoi compagni, gli avrebbero risposto che era rimasto in classe. Al contrario, se fosse tornato a scuola, ispezionando le aule, non l'avrebbe trovato, e se avesse chiesto agli insegnanti rimasti gli avrebbero risposto che era già andato via, poco dopo gli altri per essere rimasto a riordinare i suoi quaderni.
Dall'altra parte della strada, invece, ormai lontano dalla scuola, l'uomo dai mille anni stava tornando tranquillamente a casa sua con il suo zaino in spalla ed il suo grande libro aperto in mano.
Per il resto delle ore del primo pomeriggio, sarebbe passata ben poca gente a cui chiedere informazioni, tutti semplici passanti.

Il professore fermato dal sunese rimase abbastanza sconcertato e a disagio nel vedere quel ragazzino disperarsi così, quasi mettendosi a piangere e farneticando di mamme e chissà che altro, ma gli sembrò evidente che avesse un problema, e non se la sentì di deluderlo. Quando gli venne chiesto l'indirizzo di casa dello studente, decise di accontentarlo, probabilmente non credendo che ne sarebbe potuto derivare qualcosa a discapito del bambino.
Va bene, va bene. Abita in centro, nella strada tra la piazza centrale e gli uffici amministrativi, sulla destra. Il cognome è Matsumoto, credo che tu lo sappia, no? Dall'altra parte del corridoio, intanto, altri due insegnanti, tra cui la giovane con incontrata da Masayoshi all'ingresso e che era andata a cercargli le informazioni, erano intenti a a discutere della questione successa quella stessa mattina.
Ma non si è fatta più vedere. E se le servissero ancora questi nomi?
Se non si è fatta più viva, problemi suoi. Se li vuole, torna a prenderseli, lasciali pure qui.
E detto ciò sarebbero usciti anche loro, ignorando completamente che la ragazzina incontrata prima fosse ancora lì, a pochi passi dalle loro voci.

Il simpatico gestore del chiosco si rivelò piuttosto disponibile nell'aiutare come poteva quel piccolo ragazzo in difficoltà, sentendone ogni giorno di tutti i colori dai suoi clienti ed essendo abbastanza infoemato su quello che accadeva nel villaggio.
Bè, te l'ho detto, non è che si vedano molto in giro, ma so che indossano delle vesti grigie lunghe fino ai piedi. Ho sentito che sono così lunghe che di solito ci inciampano sopra, ma forse sono solo storielle da caricatura.
Gli rispose tranquillamente, mentre continuava a cucinare e servire takoyaki e altri piatti al resto dei clienti.
Comunque tranquillo, se devi dormire da qualche parte, l'albergo sul lato est è l'unico posto. Lì di sicuro non dormono lì anche loro, fidati: altrimenti io lo saprei giá. Ahahah
In fondo quel ragazzo gli era simpatico, soprattutto quando gli fece fare un'altra risata scherzando sulla vera provenienza di quegli strani individui.
Eh, mi sa che hai ragione, sai? In fondo la veggente non ci ha predetto niente di male. Ne stavo giusto parlando con un mio amico, se ci fossero in atto brutte cose, la veggente ci avrebbe avvertiti, quindi possiamo stare tranquilli.
Quando Yato fece per andarsene, pagando molto di più di quanto dovesse, l'uomo rimase un po' perplesso per un istante, ma poi un sorriso complice comparve sul suo volto, avendo forse ormai intuito che quel ragazzo non fosse così innocemte come voleva far credere. D'altronde era abituato a trattare con molte persone ogni giorno ed aveva imparato a riconoscerle dai loro comportamenti, ma non ozava mai intromettersi negli affari dei suoi clienti, quindi rassicurò il giovane sulla sua richiesta e tornò al suo lavoro, ringraziandolo e salutandolo allegramente.

Dopo pranzo, la piazza tornò viva quasi più che in mattinata, riempiendosi di gente a passeggio di ogni età ed affollando il chioschetto. Le bancarelle ed i negozietti tornarono a fare affari, anche se la maggior parte dei clienti erano costituiti da conoscenti dei negozianti che si fermarono per fare quattro chiacchiere in serenità.
Tra i passanti, Masayoshi avrebbe potuto riconoscere i due vecchietti incontrati la sera prima nella hall dell'hotel, che si trovavano in giro passeggiando (molto) lentamente ed arrivando infine alla bancarella del pesce per parlare con il proprietario, loro coetaneo, ma non avrebbero di certo riconosciuto il giovane sotto le sue false sembianze.
Tra i menu dei ristoranti e del chiosco, avrebbe potuto trovare molti piatti tipici e tradizionali a base di pesce o carne, ma di certo non avrebbe trovato prodotti esotici come i suoi adorati scorpioni.
Alla fine, giunto ormai il tramonto, l'attenzione dei passanti cominciò a spostarsi su di lui quando iniziò a passare ossessivamente da un negozio ad un altro urlando il nome del suo compagno di squadra, alcuni dei quali cominciarono a spaventarsi e ad allontanarsi, dal luogo, preoccupati per il carattere alquanto instabile di quello strano ragazzo.

Quasi ai margini del villaggio, Yato non avrebbe avuto problemi a seguire le indicazioni dei passanti, arrivando ad un edificio piuttosto anonimo visto dall'esterno, ma decisamente grande, anche se solo ad un piano. In quella parte di villaggio non giravano molte persone, per lo più riunite in centro e negli altri luoghi più trafficati come la via dei lavoratori ed il parco, e la stessa situazione avrebbe trovato all'interno.
Una volta entrato, avrebbe trovato un'ambiente molto caldo e accogliente, rispetto all'aria fredda che iniziava a fare all'esterno man mano che ci si avviava agli orari serali, grazie a delle piccole stufe sistemate negli angoli, e l'odore inconfondibile di carta regnava incontrastato fin dall'entrata.
Poco vicino, sulla destra, si trovava un lungo bancone con varie pile di libri sopra; difronte a questo, sul lato opposto della sala, erano stati messi 3 tavoli da 8 posti con altrettante sedie e delle piccole lampade per aiutare i lettori; il resto della grande sala era riempito da due lunghe file di enormi scaffali alti quasi tre metri e colmi di libri, come erano colmi di libri anche tutti gli scaffali che tappezzavano ogni parete; nel corridoio centrale vi era inoltre disposta una fila di banchi singoli che percorreva la stanza da un capo all'altro.
Purtroppo non molte persone usufruivano di quel pregevole servizio, ed al momento in cui il ragazzo entrò ci sarebbero stati pochi elementi a riempire l'enorme spazio, forse anche per via dell'orario. Vicino al bancone si trovava un uomo sulla cinquantina, alto e con una folta barba, che prendeva metodicamente dei libri dalle pile sul bancone ed andava a sistemarli sugli scaffali; in giro per il locale, invece, vi erano due ragazzi poco più grandi dello shinobi, seduti uno accanto all'altro ad uno dei tavoli da otto, un bambino dai capelli argentei ad un altro (lo stesso incontrato da Masayoshi alla scuola, la stessa mattina), altre tre persone sedute ognuna ad uno dei banchi singoli, due dei quali erano uomini intorno ai 30 e 40 anni, ed una donna molto anziana ad un altro, ed infine una donna di mezza età dai lunghi capelli biondi raccolti dietro la nuca (la sacerdotessa incontrata dallo stesso ragazzo al tempio, ma senza la sua tunica bianca e vestita con abiti normali) impegnata a lavare il pavimento.

Il konohaniano si sarebbe potuto avvicinare senza problemi all'uomo che faceva avanti e indietro dal bancone agli scaffali, ma non appena gli rivolse la parola, questi lo ammonì sussurrandogli di parlare a voce bassa per non interrompere il silenzio che regnava in quell'ambiente, ascoltando poi ciò che aveva da dirgli e rispondendogli senza problemi, bevendosi la sua storiella.
Certo, è quel ragazzino lì, quello seduto da solo. Gli disse indicandogli il lungo tavolo al quale era seduto e riprendendo il suo lavoro.
Il bambino era impegnato a leggere un grosso tomo, uno diverso da quello che leggeva a scuola, ma continuava ugualmente a cancellare con una matita delle parole o delle frasi, e se il ninja vi avesse fatto caso, avrebbe potuto notare che subito dopo le riscriveva in modo diverso.

Il piccoletto non si scompose neanche un po' quando Yato si sedette prepotentemente difronte a lui, ma alzò lo sguardo col volto completamente inespressivo, quando lo sentì cominciare quella strana conversazione, osservando il suo nuovo interlocutore che sembrava tanto sicuro di sé.
Interessante... mi chiedo cosa avresti fatto se non fossi stato davvero io. Gli rispose tranquillamente ed a basso volume, per invitarlo a fare lo stesso e non disturbare gli altri impegnati nella lettura.
Mh, probabilmente avresti continuato ad insistere con questa storia tormentando un povero bambino ignorante finché non lo avresti preso a pugni. Ma continua pure, ti ascolto. Abbassò nuovamente la testa sul libro e riprese a leggere e scarabocchiare le pagine, mentre il ragazzo proseguiva con il suo ultimatum, ma comunque non scomponendosi neanche un po'.
Non perderei troppe energie a gridare o scappare...tre le mie molte doti ci sono anche quelle dell'illusione. Nessuno ci disturberà. Il ragazzino continuò a fare ciò che stava facendo, ascoltando intanto il giovane shinobi minacciarlo, ma apparentemente senza importarsene. Io e te abbiamo un appuntamento, e credo sarebbe bene non fare tardi. Non preoccuparti dei tuoi attuali genitori...il mio compagno se ne sta occupando adesso. La sua penna cessò di scrivere, e solo allora alzò nuovamente lo sguardo, stringendo un po' le palpebre per studiare più attentamente il tipo che aveva davanti per dei lunghi istanti.
Va bene, hai vinto. Non ho ancora la struttura fisica per contrastare un ninja allenato, quindi mi sembra inutile insistere. Disse chiudendo tranquillamente il libro e ponendoci in mezzo la matita come segnalibro ed alzandosi dalla sedia, dirigendosi verso il bancone.
Haki, porto il libro a casa, te lo porto domani. Rivolgendosi all'uomo barbuto.
Va bene, ma ricordati di cancellargli quegli scarabocchi.
Non ci contare. A domani. Lo salutò con un sorriso ed uscì dall'edificio facendo un cenno di saluto anche alla sua amica, la donna delle pulizie.

Una volta fuori, si sarebbe incamminato tranquillamente verso la piazza, aspettando eventualmente il suo "rapitore" qual'ora non lo avesse ancora raggiunto. Dal punto di vista dello shinobi sarebbe quasi sicuramente potuto sembrare un comportamento alquanto anomalo, non avendo fatto nessun genere di resistenza ed accettando la situazione, apparentemente senza problemi.
E comunque, in qualunque paese ho abitato, tranne quel villaggio di unni, quelli erano proprio dei barbari, quando si preleva una persona con le buone maniere o con le cattive, di solito ci si presenta.
Disse in modo un po' stizzito, senza però voltare lo sguardo verso il suo interlocutore e continuando a camminare dritto, aspettando una risposta, e se l'avesse ricevuta, gli avrebbe detto il suo nome a sua volta, "Shinichi Matsumoto".
In ogni caso, avrebbe continuato a conversare.
Ah, è un problema se passiamo a casa mia ad avvisare i miei genitori? Credo che darebbero di matto se sparissi all'improvviso, ti pare?
E non crederai davvero che mi sia bevuto la storia che se ne stia occupando il tuo collega, vero? Se è la stessa che si è presentata a scuola, sei fortunato se la ritrovi senza un bernoccolo o un occhio nero. Questa mia mamma è particolarmente manesca. E mio padre è un fabbro, ha le mani più grandi della tua testa.
Se il ninja non avesse avuto nulla da obbiettare, si sarebbero diretti tranquillamente in piazza, dove avrebbero poi potuto prendere la strada per l'abitazione di Shinichi. Al contrario, se si fosse trovato in disaccordo con quella proposta, il bambino si sarebbe fermato di colpo ed avrebbe preso a fissare negli occhi il ninja.
Questo potrebbe definirsi un incidente di percorso. Ho detto che verrò con te, non sto facendo resistenza e ti ho solo chiesto di passare da casa mia, qual'è il tuo problema?
Non aveva tutti i torti. Se Yato avesse continuato ad insistere, il piccoletto non si sarebbe ancora mosso da lì, aspettando una spiegazione, mentre se invece avesse infine accettato di seguirlo fino a casa, avrebbe ripreso il cammino.

Il giovane uomo dalla conoscenza millenaria non prestò molta attenzione alle considerazioni del ninja, annuendo distrattamente quando ammise che avere il corpo di un decenne non fosse così vantaggioso, in quanto nel momento in cui lo aveva visto sedersi aveva già calcolato ogni possibile via di fuga. Per fortuna di Yato, non voleva scatenare panico in città, urlando o facendosi notare mentre veniva inseguito, quindi si era ritrovato quasi sotto scacco, accettando la situazione che l'avessero preso. Almeno per il momento.
Dovremo prestare attenzione agli uomini in grigio, in questo senso puoi considerarti sotto la mia protezione, se così preferisci, Shinichi.
Come vuoi. Ma come ho già detto alla tua collega, gli unici che correte dei rischi siete voi che mi state addosso. Ormai ho imparato fin troppo bene come si muovono e, fidati, sono degli idioti.
Proseguirono ancora un po', scambiando due parole, quando Shinichi si sentì in dovere di interrompere per un momento il suo interlocutore.Il mio collega è un maschio, non so chi sia la ragazza di cui parli, ma so che dobbiamo incontrarci nella piazza.
Ah si, mi aveva detto di chiamarsi Masayoshi, in effetti. Bizzarro, come travestimento.
Successivamente lo lasciò continuare parlare, non potendo far altro, però, di alzare gli occhi al cielo quando il ragazzo si dimostrò fin troppo previdente nei suoi confronti, prendendo un po' troppe precauzioni, anche se forse alcune giustificate. Una volta che finì di illustrargli il suo piano, sebbene gli avesse "concesso" di passare da casa sua, prese a fissarlo ancora una volta strizzando un po' le palpebre, senza smettere però di camminare.
Non cercare significati nascosti nelle mie parole. Ho detto che voglio avvisare i miei genitori e così è, non sono minimamente preoccupato della loro salute. Se la sanno cavare.
E smettila di preoccuparti: se volessi scappare, mi metterei a fare una scenata per far accorrere gente. Cioè, chiariamoci, io non ho intenzione di venire al tempio dalla vecchia, ma finchè mi trovo in questa situazione di svantaggio, non ci guadagno niente ad opporre resistenza. Riprese a guardare avanti.
Comunque, va bene, andiamo pure dal tuo amico. Per arrivare a casa mia si passa dalla piazza, è lì vicino.

Il ninja non ce la faceva proprio a fare a meno di vantasi delle sue presunte abilità, e che quelle parole fossero veritiere o meno, qulle minacce suonavano fin troppo noiose all'orecchio del bambino che ne aveva sentite fin troppe nei suoi numerosissimi anni di vita, continuando a fissarlo con sufficienza, mentre attendeva che finisse di blaterare.
Successivamente, quando avevano ormai ripreso il cammino, il genin provò per la seconda volta a cercare di convincere l'uomo dai mille anni di essere una sua conoscenza di una vita passata, cosa alquanto improbabile, se non impossibile, dato che lui non aveva mai incontrato, involontariamente o per scelta, altre persone con la sua stessa capacità, ma questa era una cosa che ovviamente Yato non poteva sapere, finendo inevitabilmente per risultare ridicolo ai suoi occhi. Visto che ci teneva così tanto, però, a tenere su quella montatura, Shinichi non vide perchè non avrebbe dovuto reggergli il gioco...a modo suo.
Aaaah, si, adesso ho capito. Scusami, ma non avrei immaginato di trovarti qui, sono un paio di secoli che non ci vediamo. Gli disse, con un grande sorriso e sembrando del tutto sincero, sorpreso di aver riconosciuto un suo vecchio amico. Le doti recitative sviluppate nel corso dei secoli erano maturate a tal punto che era impossibile intuire se stesse mentendo o meno, avendo vissuto gran parte del temp delle sue innumerevoli vite a far finta di essere qualcun altro.
Devi scusarmi, non ricordavo che ti reincarnassi anche tu, anche perchè non ho mai più incontrato uno come noi.
Allora? Come te la passi, Fujiko? Ho ancora impresso molto bene i ricordi delle nostre scopate, sei sicuramente la migliore al mondo. Se i tuoi gusti non sono cambiati, aspetta giusto qualche anno che mi cresca il pisello, così te lo faccio riprovare, ci stai? Gli diede una leggera gomitata alla gamba e gli fece l'occhiolino, continuando a camminare.
Certo che potevi almeno darmi un bacio per salutarmi, però. Va bé, comunque non rpeoccuparti, anche se hai un corpo da maschio, il modo per divertirci lo troviamo. Altra ammiccata.

Arrivati in piazza, l'uomo e la sua scorta incontrarono la ragazzina che quella stessa mattina era andata a trovare Shinichi alla sua scuola, e quest'ultimo assistette piuttosto divertito alla ramanzina che Yato le fece, oltre alle minacce che continuava a fare idirettamente. Da quel che ne sapeva, potevano essere anche vere, le cose che disse suoi suoi genitori, ma da parte sua, sapeva bene che la veggente non avrebbe ingaggiato tipi pericolosi che avrebbero potuto arrecare gravi danni a degli innocenti. Quei due ragazzi sottovalutavano ancora le forze che erano in gioco.
Cerchiamo di mantenere intatta la copertura, meno sanno i genitori e meglio è.
Va bene, va bene, andiamo.
Senza fare ulteriori storie, il bambino li avrebbe condotti dall'altra parte della piazza, imboccando la strada che conduceva agli uffici amministrativi del villaggio. Una strada cme tante altre in citta, con case piccole e di legno, ma ben curate ed in perfetto stato, e l'uomomillenario si fermò sull'uscio della seconda sul lato sinistro, bussando due volte ed attendendo una risposta, lasciando i ninja dietro di lui.

Pochi istanti dopo, una donna di media altezza dai lunghi capelli bruni, sui 40 anni e con indosso un grembiule bianco [Immagine di Riferimento]

aprì la porta, notando il bambino davanti a sé e facendo per salutarlo, ma non appena si rese conto delle due persone dietro di lui, immediatamente il suo volto si oscurò, guardandoli con uno sguardo misto tra paura e rabbia.
Con un po' di titubanza, alzò la mano destra e senza dire una sola parola, fece schioccare le sue dita.

SNAP

La donna continuò a fissarli in silenzio per lunghi istanti, non muovendosi di un centimetro e continuando a scrutarli acuendo lo sguardo, stringendo leggermente le palpebre, dopodiché schioccò le dita altre due volte.

SNAP SNAP

Tranquilla, li ha mandati la veggente.
Sempre meglio controllare. A quel punto, il suo viso si rilassò ed abbassò la mano, spalancando di più la porta per lasciarli passare. Forza, entrate. E scusate. Prego. Invitando tutti e tre ad entrare, cosa che Shinichi fece subito, ma se per caso Yato avesse provato a farlo desistere o a trattenerlo, gli avrebbe risposto in modo molto pacato, scostandosi eventualmente la mano (o le mani) del ninja di dosso.
Stai calma, Fujiko, siamo tranquilli, qui. Prendiamo qualcosa da mangiare e ci avviamo, ok? Io sono piccolo, ho bisogno di nutrirmi. E se non ci fossero state altre proteste valide, sarebbe entrato, che loro due lo avessero seguito o meno.

All'interno, i due ninja avrebbero trovato un ambiente non molto lussuoso, ma lo stesso accogliente, con un piccolo camino acceso, pochi mobili ed un tavolo imbandito al centro della stanza, al quale un grosso uomo nerboruto, alto circa 2 metri e venti, era seduto a mangiare. [Immagine di Riferimento]

L'uomo si voltò verso i nuovi arrivati, ma non avrebbe fatto una piega verso gli estranei, mentre la donna chiudeva la porta dietro di sé.
Ah, ce l'hai fatta a tornare. Amici della veggente? Indicando i ninja (avrebbe parlato al singolare, se fosse entrato solo uno di loro), domanda alla quale il ragazzino rispose annuendo, mentre si avvicinò al tavolo per prendere una salsiccia da un piatto. Quel gesto fu immediatamente bloccato dal richiamo della signora.
AH! Vatti a lavare le mani.
Ah, ma che palle. Rispose il bambino, appoggiando il grande libro sul tavolo ed andandosene svogliato verso il bagno, alzando gli occhi al cielo e sbuffando.
Ehi, chi ti ha insegnato quell'espressione?
L'ho inventata io.
Una volta che ebbe lasciato la stanza (per tornare poco dopo) il padre si sarebbe voltato verso i ninja, quasi scoppiando a ridere.
Pfff Mi fa sempre ridere, quella battuta. Il bello è che non so se scherzi o dica davvero.
La madre del bambino si sarebbe avvicinata al tavolo, invitando i due ospiti a sedersi sulle sedie attorno al tavolo, con fare gentile.
Prego, accomodatevi pure. Io mi chiamo Sumiko e lui è mio marito Tetsui. Volete mangiare qualcosa? Non fate complimenti, è un piacere. Disse sorridente, e se i due avessero accettato, gli avrebbe subito portato dei piatti, riempiendoli con delle salsicce grigliate, un pezzo di pane e delle verdure stufate.

L'uomo millenario tornò subito dopo, mettendosi a tavola, se i due ragazzi non avessero avuto niente in contrario. Ah, Sumiko, non abbiamo molto tempo, mi vogliono portare subito dalla vecchia.
A quest'ora? Ma è pericoloso di notte: ci saranno sicuramente gli angeli grigi in giro a cercarti, li hanno anche avvistati per le strade negli ultimi giorni. Si sarebbe poi rivolta ai due ninja. Perchè avviarsi di notte, scusate, avete ancora tempo.
Bè, sé se la sanno cavare, lasciali pure andare.
No, no, di notte non se ne parla proprio. Perchè non restate a dormire qui? Vi riposate e ripartite domani mattina, non è meglio?
A quel punto avrebbero aspettato la risposta dei ninja, e se avessero insistito con il voler partire immediatamente, i due genitori non avrebbero insistito oltre. Prima di lasciarli andare, la donna avrebbe preparato velocemente 3 spuntini al sacco, con un paio di toast a testa ripieni di salumi, e tre bottiglie d'acqua, e dopo aver raccomandato più e più volte a Yato e Masayoshi di tenere d'occhio suo figlio, mentre il padre controllò che in strada non ci fosse nessuno, li salutarono, augurandogli buona fortuna.
In caso contrario, se avessero accettato l'ospitalità della piccola famigliola, dopo cena li avrebbero fatti accomodare sul divano e gli avrebbero fornito un sacco a pelo (essendo il divano piccolo, non ci sarebbero entrati entrambi, quindi ad uno sarebbe toccato dormire a terra). I tre sarebbero andati a dormire verso le 22, quindi se avessero voluto, i ninja avrebbero potuto scambiare due chiacchiere con loro o con l'uomo millenario per saperne di più sulla faccenda.
Una volta svegli e dopo aver fatto colazione, latte caldo ed un piatto di biscotti al cacao serviti dalla signora, quest'ultima sarebbe stata decisamente più rilassata a lasciarli partire, preparandogli ugualmente i pranzi al sacco e lasciandoli andare dopo averli salutati. Ancora una volta, il bimbetto avrebbe avuto con sé un grosso libro, continuando a leggerlo e riscrivendo delle parole o delle frasi con una matita, senza smettere di camminare.

Le parole del bambino sembravano non aver convinto lo shinobi, che continuò con la sua storia, la quale ormai stava cominciando a convincere l'uomo millenario che non si trattasse di una balla, sebbene i suoi modi non gli piacquero particolarmente, come potè intuire dalla sua espressione.
Non sembrava esserci modo di terminare in fretta quella conversazione, dato che nessuno dei due aveva intenzione di mollare, quindi alla fine fu proprio l'uomo dalla saggezza plurimillenaria ad arrendersi, quasi esasperato da quel battibecco.
Oh va bene, va bene. Facciamo che ti credo, sei contento?
Questo però non cambia minimamente le cose, perchè tu sei qui per portarmi dalla vecchia e nient'altro, dato che avresti potuto liberamente fare ciò che volevi di me. Anzi, ti dico un'altra cosa: Ed a quel punto il battibecco riprese come se non fosse mai cessato. ...dato che affermi di essere immortale, la pazza non avrebbe dovuto aver alcun potere su di te, come per me e tutti gli immortali, e lei non fa mai cose a caso, ciò significa che non avrebbe potuto in alcun modo rintracciarti per dirti di venire qui a prelevarmi.
Questo restringe il campo a due sole opzioni: numero uno, ti sei sostituito al ninja incaricato e stai per uccidermi o chiedermi di entrare a far parte del clan "viva Hayate"; numero due, ti stai dando un gran da fare per sostenere delle balle spaziali.
Ma se proprio vuoi saperlo, non mi interessa per niente quale delle due sia la verità, quindi a questo punto preferisco che mi porti dove devi e farla finita, stiamo solo perdendo tempo. Proprio non capisco perchè non ti entra in testa che io ti stia già seguendo e non ci sia bisogno di convincermi. E senza dire altro, si sarebbe avviato ancora una volta verso casa come stabilito, a meno che lo shinobi non avesse avuto altro da dire.

Come era prevedibile, il ninja più esperto rifiutò l'invito ad entrare in casa del quasi bambino ed opponendosi anche all'offerta di cibo. Incamminarsi di notte non era la prospettiva migliore, e non ci fu bisogno di essere la veggente per intuire che il marmocchio e la madre avrebbero protestato.
Ah, ma andiamo, fai sul serio? Cioè, fammi capire, tu sai che gli assassini della persona che devi proteggere vagano solo di notte e l'idea migliore che ti viene in mente e di affrontare un viaggio di ore e ore di cammino proprio di notte?
Esatto, ha ragione, non vi sembra un po' assurda come cosa.
In quel momento, però, Shinichi sembrò ripensarci, forse più stanco di discutere in continuazione con lo shinobi, quindi fece un gesto alla madre per dirle di calmarsi e con l'espressione rassegnata sul volto, guardo ancora una volta il suo "guardiano".
Nha, va bene, non fa niente. Se proprio crede di potermi proteggere benissimo, non avrò di cui preoccuparmi.
Sconfitta, anche la donna accettò la situazione, rassicurata da quello che, anche se con l'aspetto di un bambino, portava con sè una saggezza forse ineguagliabile, seppur con un carattere piuttosto acerbo.
Mpf... Va bene. Mi fido, ma state molto attenti, tutti, mi raccomando. E dopo un altro paio di saluti generali, anche al padre che era dentro casa, si sarebbero potuti avviare tranquillamente verso il tempio di Shiroi Bara.
Non avrebbero trovato carrozze o calessi per la strada, quindi l'unica soluzione sarebbe stata fare il tragitto a piedi.

Come suo solito, il ragazzino avrebbe avuto con sé un grosso tomo (quello che aveva in biblioteca) ed avrebbe passato il tempo sfogliandolo pian piano e cancellando e riscrivendo alcune frasi o singole parole, di tanto in tanto, come ormai entrambi i ninja gli avevano già visto fare. A meno che non gli avrebbero rivolto parole, sarebbe stato abbastanza silenzioso per le prime due ore di viaggio, finchè alla fine non cominciò a rallentare il passo ed a sbadigliare sempre più di frequente.
Dopo tutto quel tempo passato a camminare, e a quell'ora, il sonno avrebbe iniziato a prendere il sopravvento, disegnando un'espressione piuttosto stanca sul suo volto. Se uno dei due accompagnatori lo avesse incitato a sbrigarsi, avrebbe risposto (tra uno sbadiglio e un altro) Sono un bambino, lo volete capire o no? Seguì un lungo sbadiglio. Il mio corpo ha bisogno di dormire. Porcaccia nera.
Se avessero insistito ulteriormente, avrebbe ripreso ad accelerare nuovamente il passo, anche se controvoglia, ma per quanto avessero voluto sbrigarsi, dopo un'altra mezz'ora il piccolo marmocchio non avrebbe più retto allo sforzo, chiudendo definitivamente gli occhi che ormai si aprivano solo di tanto in tanto per controllare di non urtare qualcosa con i piedi, e sdraiandosi a terra russando dolcemente. A quel punto, a nulla sarebbe servito sbraitare o prenderlo a calci pur di farlo proseguire, perchè anche se lo avessero svegliato, non ci sarebbe stato verso di convincerlo a riprendere il cammino, non essendone proprio capace fisicamente.
Questo sarebbe successo indipendentemente dopo due ore e mezza di viaggio, che lo avessero costretto a velocizzare il passo o meno, quindi a quel punto avrebbero dovuto prendere una decisione, ovvero se fermarsi o portarlo in spalla/trascinarlo fino al tempio.

I tre giovani si avventurarono fuori dal villaggio nel silenzio della notte, muovendosi indisturbati sulla strada principale che portava alla loro meta.
Come era prevedibile, i due ninja, o almeno uno dei due, non poteva passare ancora una volta inosservato quello strano comportamento di passare tutto il suo tempo a leggere grossi libri ovviamente inadatti alla sua età fisica.
Che? Non sto studiando. Questo romanzo l'ho scritto io qualche decennio fa.
Sto correggendo tutte le cose che mi hanno cambiato, il mio gergo letterario non è così grezzo.
Vatti a fidare degli editori, ti distruggono il libro quando muori e lo riscrivono a modo loro. Insomma, guarda qui... indicando una frase sulla pagina aperta "...arrivò in un prato petaloso." Petaloso?! Ma andiamo, che razza di parola è? Non credo nemmeno che sia una parola, imbecilli analfabeti.
Senza dire altro, si rimise con la testa sul tomo e riprese a correggere tutto ciò che non gli stava bene, continuando a camminare.

Il ragazzino si affidò completamente nelle loro mani, quando ormai non ebbe più la forza di continuare il cammino, assecondando la loro strategia. Nessuno notò il loro mutamento, riuscendo pienamente nel loro scopo di prendere quelle particolari sembianze, senza che qualcuno se ne accorgesse.
Ripreso il viaggio su quel fittizio animale, per almeno un'altra ora, nessuno incrociarono sul proprio cammino, se non un'elegante carrozza diretta nella direzione opposta. Ma a poche decine di metri di distanza, mimetizzati nel piccolo bosco spoglio davanti a loro, ai margini della strada, vi erano delle ombre che li attendevano. O meglio, che attendevano 2 ninja e il "loro" ragazzino.

Nascosti tra gli alberi e le rocce innevate, nel buio più totale, vi erano degli uomini con indosso delle lunghe tuniche grigie che gli arrivavano fino ai piedi, in attesa e scrutando quel po' che riuscivano a vedere con la sola luce lunare che illuminava la strada.
Uno di questi, un ragazzo sui 25 anni con una leggera barba, si avvicinò ad un altro suo coetaneo, parlando a bassa voce.
Arriva qualcuno, devono essere loro.
Ma chi, quello là? Indicando il grosso cavaliere ormai prossimo alla loro posizione, sebbene si trovassero a circa dieci metri di distanza dalla strada.
Ma non vedi che è uno solo, cretino?
Sì, ma allora dove sono? L'altra squadra ha detto di averli persi di vista, ad un certo punto, e a quest'ora avrebbero già dovuto essere qui.
A quel punto intervenne un uomo molto più anziano con una barba grigia ed incappucciato, rivelando a loro, in tono preoccupato, la sua supposizione. Allora devono averci beffato, disperdendosi nelle campagne. Corri ad avvisare gli altri, dobbiamo assolutamente fermarli prima che arrivino al tempio.
Signorsì! Corrwowoo! Disse il giovane prima di inciampare nella sua stessa tunica e finendo con l'affondare la faccia nella neve.
Ma perchè non possiamo farle più corte, queste vesti?
E' una tradizione, capra ignorante, è così che dev..!
Il vecchio si fermò, impietrito dinnanzi allo spettacolo che aveva davanti, come anche tutti gli altri nelle vicinanze.
Koru, non ti muovere! Ti brilla il culo!
Il ragazzo indicò il sedere del suo amico, che aveva preso ad emanare una intensa luce rossa da sotto la vestaglia.
AAAAAH SPEGNILO! SPEGNILO!
Ma non va a fuoco! Alza la tunica. Il giovane, ancora sdraiato a terra, obbedì all'ordine, scoprendosi il posteriore e lasciando che la fonte di luce si intnsificasse. I suoi compagni poterono constatare che provenisse dal tatuaggio sulla natica che tutti nella setta avevano, ma al momento furono distratti da ben altro, assumendo un'espressione alquanto schifata.
Ma... perchè non hai le mutande?
Perchè, si possono mettere sotto la tunica?
Certo che le devi mettere, che schifo, quindi non le hai mai portate?
Ma insomma si può sapere perchè ti brilla il tatuaggio?
Il membro più anziano del gruppo diede una rapida occhiata all'imponente uomo a cavallo, arrivando alla sua conclusione e rimproverando severamente i suoi sottoposti. Idioti, il tatuaggio reagisce quando si trova vicino all'uomo millenario, deve essere quel tipo laggiù!
Ma come?! Non puoi essere lui, gli altri 2 dove sono, sennò?
Sono ninja, brutto mentecatto. Non c'è nessun altro qui intorno, quindi devono aver usato qualche trucco. Prendiamoli, muovetevi! E tu leva il pisello dalla neve e alzati, imbecille.

Se anche i due shinobi si fossero accorti del pericolo, notando le figure muoversi nell'ombra o sentendo le urla del ragazzo della setta, l'attacco sarebbe cominciato alla stessa maniera (se avessero deciso di accelerare il passo per allontanarsi o tornare indietro, i membri della setta avrebbero notato la diminuzione della luce sulla chiappa del loro compagno, intuendo comunque che si trattasse di loro).
I sei membri della setta scattarono immediatamente verso la loro posizione, due dei quali si fermarono a 5 metri di distanza, lanciando le due bolasBolas [Distanza]
Si tratta di un semplice caccio di cuoio alle cui estremità sono presenti due sferette di metallo pesanti che fanno da contrappeso. Quest'arma, per quanto inoffensiva, può legare l'avversario o immobilizzarlo: può causare Intralcio Medio. Non può essere utilizzato entro 3 metri il proprio obiettivo e non oltre i 15 metri.
Tipo: Da Mano-Immobilizzo
Dimensione: Media
(Potenza: 1 | Durezza: 2 | Crediti: 20)
che avevano iniziato a far roteare sopra le proprie teste, verso le zampe anteriori e posteriori del cavallo (o uno ciascuno alle gambe dei due ninja, se avessero sciolto la tecnica). [Energia gialla]
Altri due si fermarono un metro dopo, uno dei quali lanciò in direzione del busto del cavaliere (o di Yato) 2 pugnaliColtelli da Lancio [Distanza]
I coltelli da lancio rappresentano il bilanciamento perfetto tra potenza e velocità. Ha una gittata pari a 15 metri. La loro lunghezza è pari a circa 15 cm.
Tipo: Da Lancio/Lama-Perforazione/Taglio
Dimensione: Piccola
(Potenza: 10 | Durezza: 3 | Crediti: 15)
, mentre il secondo lanciò una frecciaProiettili Leggeri [Distanza]
Si tratta di proiettili da sfruttare solamente tramite archi oppure balestre, e solo per uno dei due meccanismi. La gittata è incrementata di 15 metri.
Tipo: Da Lancio-Perforazione
Dimensione: Piccola
Quantità: 1
(Potenza: 10 | Durezza: 2 | Crediti: 15)
appena incoccata nel suo arcoArco Corto [Meccanismo] È un'arma a due mani in grado di scagliare a grandi distanze proiettili appositi: la gittata a tiro diretto è pari a 21 metri. La velocità dei proiettili è pari alla Forza dell'utilizzatore anziché la Precisione. La Potenza dei proiettili (senza potenziamenti) è raddoppiata; è possibile scagliare un singolo proiettile. Tipo: Supporto-Supporto
Dimensione: Mediopiccola
(Potenza: 1 | Durezza: 2 | Crediti: 50) nello stesso punto (sempre verso Yato nel caso si fossero separati). [Entrambi energia gialla]
Gli ultimi due (tra cui il più anziano) si avvicinarono a distanza da corpo a corpo, assalendo il loro obbiettivo. Il più giovane attaccò con un fuuma kunaiFuuma Kunai [Mischia]
Il Fuuma Kunai è un grande Kunai lungo mezzo metro; non può essere lanciato.
Tipo: Ascia-Taglio
Dimensione: Media
(Potenza: 25 | Durezza: 3 | Crediti: 75)
(Cavaliere o Masayoshi), provando un affondo al torace [Energia gialla], mentre il più anziano con due tirapugniTirapugni con Lama [Potenziamento]
I tirapugni con lama posseggono delle lame laterali lunghe 15cm dall' impugnatura. Possono essere scagliati fino a 9 metri come AaD. Vengono concessi in coppia.
Tipo: Da Mano-Taglio
Dimensione: Mediopiccola
(Potenza: 15 | Durezza: 3 | Crediti: 60)
tentò un rapido fendente con la mano destra, con la lama dell'arma, mirando al collo del suo avversario (Cavaliere o Yato) [Energia Verde]
Lo scontro era appena iniziato, ma un settimo membro della setta era in agguato poco più lontano, attendendo il momento di entrare in azione.