Nuove ali per il Vento

ART OF MEDICINE

Wherever the art of medicine is loved, there is also a love of humanity.

Stringendo le mani al petto e reclinando la testa all’indietro, gemette.
Le gocce di sudore, cristalli lucenti e perfetti, scivolarono lungo il suo collo fino a perdersi nell’incavo dei suoi seni…e lei, schiudendo la bocca, non riuscì a frenarsi dal gemere ancora una volta.

«No, Itai, non…»

In ginocchio a terra, la donna abbassò la testa, stringendo le labbra umide. Le sue mani, istintivamente, si arpionarono al lettino medico in cui un uomo giaceva inerme.

«…Itai…così è… è troppo…»

I suoi splendidi occhi verdi, umidi, si girano lentamente. Affamati, ma supplichevoli.

«I-io non…»

E urlò di nuovo…
…prima di ghignare.

Senza alzarsi da terra, Shizuka Kobayashi rimase immobile. Fissava intensamente il biondo di Kiri, apparentemente incurante di stare di fronte ad uno shockato Makuramon –zampe di fronte agli occhi a dispetto dei generosi spazi tra le dita–, il futuro Kazekage (o almeno la metà sana di lui), e Raizen Ikigami, al quale aveva comunicato giusto dieci minuti prima di essere il padre di suo figlio.
Insomma, tutto nella norma.
«Di un po’, sei solito andare per il continente a darlo a tutte le ragazze che incontri?» Chiese la kunoichi, passandosi lentamente una mano dal mento lungo il collo. Le dita, ondeggiando sulla sua carnagione, arrivarono alla scollatura della divisa, su cui esitarono. «Sei un uomo generoso, dunque…» Per poi togliere un paio di gocce di sudore. Ovviamente, solo quello. «…ma Ayame lo sa?» Fece a quel punto scorrere la mano lungo le forme del corpo, dal seno ai fianchi, fino a posare lentamente la mano a terra. «Voglio dire, non è da tutti riceverlo dal Mizukage…» Le dita si aprirono a ventaglio sulle mattonelle del laboratorio e lei, facendovi leva, si riportò lentamente in piedi. Il suo corpo, morbido e generoso, si mosse lento e in modo calibrato. Nessun movimento era lasciato al caso. «…riceverne così tanto, poi…» Mimò imbarazzo...ma poi sorrise per l’ennesima volta, arcuando leggermente la schiena all’indietro e scostandosi i capelli dal collo. Era falsa come una gazza, e lo stava prendendo in giro, era evidente. «…tutto questo…» Schiuse la bocca, lasciando che un sospiro fremente scivolasse tra le sue labbra rosse e carnose, mentre la sua cascata di capelli castani, lisci e setosi, ondeggiava dietro la sua schiena, accarezzando le braccia che ricaddero soavi lungo i suoi fianchi. «…chakra.» Concluse, desiderosa.

Aggiunse un altro gemito, poi sorrise divertita.

«Anche meno la prossima volta, BakItai. Un padre di famiglia dovrebbe stare più attento a fare queste cose.» Disse, come se stesse ventilando la più perversa e sporca delle possibilità. Lanciò un’occhiata a Raizen. «Arriva un momento in cui bisogna un po’ mettere la testa apposto, tu lo sai bene…non è così male, dopotutto: innamorarsi, metter su famiglia, roba del genere, sai.» Sorrise divertita.
A quel punto però, dopo aver tirato un ceffone tra capo e collo alla sua scimmia di laboratorio, ancora imbambolata a fissare la scena come se fosse davvero chissà quale filmino porno made in Oto, si finì di sistemare il camice e i guanti.
E iniziò.

[…] L’operazione richiese la bellezza di sette ore.
Apparentemente infatti un conto era progettare, un altro conto era fare: creare da zero ciò che serviva a Hoshikuzu Chikuma, usando il simbionte e il suo chakra medico –che di medico aveva ben poco, a quel punto: imponeva e ordinava, di certo non “serviva” né “obbediva”–, fu qualcosa di molto più difficile di quello che si era prospettato su Makuramon. Ragionevolmente, del resto, ricreare un dito era ben diverso dal rifare mezzo corpo umano.
Quando Shizuka Kobayashi si rese conto del grave errore che aveva fatto a decantare la sua bravura medica in una circostanza come quella, che non aveva mai sperimentato prima e di cui dunque non conosceva le implicazioni, non vide altra scelta che sorridere ai due Kage.
«Mettetevi comodi.» Disse infatti, conciliante. «Party all night long.» E non si sbagliava.

La prima fase consistette nell’impiantare lo scheletro meccanico creato da Raizen, una passeggiata rispetto a quello che l’avrebbe attesa di lì a un’ora. Unire la meccanica con l’osso fu un lavoro certosino, ma non eccessivamente complicato, merito della perfezione della struttura artificiale, eccellente nel suo essere sostituta. La parte complicata subentrò piuttosto con la creazione, da zero, di tutto il resto.
Il simbionte si rivelò, come da previsione, poco incline ad ubbidire all’esterno e molto desideroso di essere imbrigliato, un’impresa di fronte alla quale Shizuka non si ritrasse, ma che le costò quasi tutto il suo chakra, e gran parte di quello di Itai.
Ben presto fu evidente che non solo era necessario usare il chakra medico per tenere sotto controllo le implicazioni dell’operazione e curare lo shock dovuto all’impianto di un corpo estraneo in un fisico ancora fresco di mutilazione, ma era doveroso usare quello stesso chakra per “ordinare” il modo in cui si pretendeva che le cose andassero, imponendosi sull’intelligenza del simbionte con quella più evoluta dell’uomo. Del chakra medico, arrivati a quel punto, rimase dunque ben poco.
Qualsiasi cosa Shizuka stesse utilizzando, difatti, non era più niente di quello che la medicina tradizionale era solita riconoscere. Non stava curando, stava ledendo. Non aiutava, pretendeva.
Eppure lei non sembrava rendersene conto.
Troppo concentrata nel suo lavoro, si imponeva sul simbionte senza badare a ciò che stesse usando. Fintanto che il risultato la compiaceva, del resto, non aveva ragione di recriminare sul mezzo.

E così Shizuka Kobayashi, la Primario di Konohagakure no Sato, lavorò senza posa.
Il chakra blu elettrico che avvolgeva le sue mani tremava sulle pareti del laboratorio, illuminando con il suo sfrigolio luminescente il corpo di Hoshizuku Chikuma, che lentamente si ricostruiva sotto le mani della scienziata, i cui occhi non si chiudevano se non per qualche battito. Mai.
La crescita accelerata, dovuta a cui qualsiasi cosa stesse facendo la ragazza, si concretizzava all’occhio, passo dopo passo, nella formazione delle parti mancanti del corpo del futuro Kazekage: dapprima il braccio, dopo l’avambraccio, e così il fianco, la coscia, la gamba. Il simbionte si muoveva come un serpente ad ogni nuova iniezione, muovendosi in modo grottesco e ruggente attorno all’arto meccanico…ma non c’erano serpi che la scienziata di Konoha non potesse addomesticare e ben presto fu chiaro che non c’era neanche limite a ciò che quella donna era capace di fare pur di ottenere la sua ragione.

«Il corpo deve accettare lo shock subito.»
Era ormai l’alba, ma ad indicarlo era un orologio scrostato appeso alla parete, data l’assenza di finestre. Lì sotto l’impressione era quella dell’immobilità: avrebbe potuto essere sempre la stessa ora, nessuno avrebbe creduto il contrario. Il che probabilmente spiegava perché Shizuka perdesse completamente la nozione del tempo e riuscisse a rimanere rinchiusa lì sotto per giorni, se i turni all’ospedale glielo permettevano.
«Il simbionte non è genetica standard, è “vivo”, diciamo.» Continuò a spiegare la ragazza. Le tremavano le gambe e cercò dunque, con tutta la nochalance possibile, una sedia su cui lasciarsi cadere: a dispetto del chakra di Itai, un’operazione di quel tipo, complice anche la sua scarsa dimestichezza, si era rivelata devastante per lei. Come al solito però fece finta del contrario, giacché non apprezzava dimostrare debolezza, almeno nel suo campo. «Possiamo dire che sia come un virus, l’ho già detto mi pare… ho iniettato nel corpo di Hoshizuku un elemento reattivo, vivo e infettante. È un po’ come farsi un vaccino, diciamo.» Si grattò la testa, perplessa. Non sapeva bene come spiegare in termini semplici quella situazione a quei due stangoni tank: nessuno dei due brillava per conoscenze edotte, dopotutto. Meglio non dirlo, però. «Fintanto che il suo corpo non si abituerà al suo nuovo assetto e non imparerà a gestire il simbionte, non lo sveglierò. Non ho neanche idea di cosa potrebbe succedere di qui a qualche ora, dopotutto.» Osservò. Per qualche preoccupante ragione però non sembrava angosciata…ma emozionata e curiosa come una bambina a scuola. «Quando avrò constatato che il suo corpo ha trovato un equilibrio, procederò alla rimozione dei sigilli. È possibile che decida di creare per lui dei ricordi di base da innestare, che eliminerò progressivamente via via che la fisioterapia fisica e mentale a cui lo sottoporrò darà i suoi frutti. Pulirlo del tutto e rimetterlo in piedi, sano e con arti potenziati addosso, non credo sia proprio una buona idea.» Sorrise elegantemente. Non era necessario spiegare il perché. «Vedremo che succederà prima di decidere.»

E c’era molto da vedere.
Quando Itai Nara e Raizen Ikigami fossero rientrati nel laboratorio a giornata inoltrata, dopo probabilmente un sano riposo, avrebbero trovato Shizuka Kobayashi –arrivata appena qualche attimo prima– seduta su una delle sue poltrone del suo laboratorio: gambe accavallate e camice bianco addosso, la scienziata aveva i capelli raccolti in una crocchia storta e un paio di occhiali sulla punta del naso. A braccia conserte, e con il volto ben dispetto rispetto alla notte prima, beveva da una cannuccia un succo violaceo da un beverone formato maxi su cui spiccava a caratteri cubitali la scritta “KONOHA BANZAI”.
«Sembra che sia impazzito durante la notte.» Fu la prima cosa che disse la donna, dandosi una spinta e girando sulla poltroncina con le ruote per fissare i due Kage. «Ma io non c’entro, giuro che non ho toccato il suo cervello.» Sorrise. «Per ora.» Aggiunse, e sembrava più una minaccia che una rassicurazione. «Mettetevi comodi, è uno spettacolo splendido: sembra che la psiche di Hoshikuzu stia lottando con l’intelligenza artificiale del simbionte. Ovviamente si presuppone che la mente dell’Habanaro stia rielaborando uno scenario di un certo tipo, il cervello deve dare una spiegazione a ciò che non capisce, altrimenti… si rompe, diciamo.» Spiegò, incurante che mentre lei parlava il Jonin si stava picchiando da solo. Prendendo un registro dalla copertina di cuoio sulle ginocchia accavallate, difatti, la donna prese incurantemente a scrivere.

Ovviamente c’era poco da “rimanere comodi”, e per una volta Raizen Ikigami sembrò quello che funzionava meglio tra tutti i presenti: tentando di bloccare il rosso, infatti, richiamò all’attenzione la Kobayashi. Era irritato, e a lei bastò un’occhiata per capirlo.
Suo malgrado, lei sospirò.
«Stai calmo, lui sta bene.» Disse la donna, posando il suo registro su uno dei suoi piani da lavoro e scendendo dalla sedia. Girandosi a fare l’occhiolino a Itai, si avvicinò poi a Raizen, sulla cui spalla posò una mano. Strinse con dolcezza. «Se stesse davvero male, non sarei così tranquilla, non pensi?» Mormorò alla Volpe, accennando ad un sorriso rassicuratore. Peccato che sentirlo dire da una come lei e in una situazione come quella era un po’ come sentirsi prendere a ceffoni dal buon senso, ma tant’era… «Lascia fare a me.» Disse a quel punto, facendo un passo avanti all’Hokage.

Scostandosi una ciocca di capelli dal collo, la Chunin dunque sorrise, baldanzosa…
…e si chiese mentalmente che diavolo dovesse fare.
Era evidente che la situazione del rosso esulasse da ciò che si imparava nei tomi di medicina sulla gestione dei pazienti, ne conseguiva dunque che lei non avesse assolutamente idea di come comportarsi. Decise di andare per tentativi.

«Hoshikuzu Chikuma.»

Provò a chiamare, ma fu evidente che la sua voce non riusciva a intaccare quella sorta di allucinazione di cui il sunese era vittima. Qualsiasi cosa stesse vedendo e percependo, difatti, non era niente di collegato alla realtà effettiva. Era una sua esclusiva percezione.
Esitò, e per un attimo sentì davvero l’incertezza del non sapere come comportarsi.
«Hoshikuzu.» Avrebbe chiamato di nuovo Shizuka. Qualsiasi cosa stesse succedendo…che potesse essere colpa sua?
Aveva sbagliato qualcosa nell’operazione? Non era riuscita a domare correttamente il simbionte?

Cos’aveva sbagliato?

«Hoshikuzu.» Chiamò a voce più alta, ma sembrava che qualsiasi cosa dicesse, l’uomo non potesse udirla.
Sentiva sulla schiena gli sguardi di Raizen e di Itai, e le domande che questi portavano, e per un istante ebbe timore a voltarsi. Non aveva assolutamente idea di cosa diavolo stesse succedendo, ma non poteva dirlo. Non era questione di “figura” o “reputazione”…era una faccenda di equilibrio: se avesse ammesso che la situazione le era sfuggita di mano, quei due come avrebbero reagito?
Conosceva abbastanza bene entrambi da sapere che avrebbero vacillato. E Raizen, di certo, sarebbe stato il peggiore tra i due da gestire.
A quel punto, quindi, era evidente che doveva cambiare approccio.
«Molto bene.» Disse allora la Chunin dopo quella rapida riflessione. Improvvisamente sembrava avere le idee chiare. «Mi sembra evidente che non si risolverà niente in questo modo.» Decretò. «Faremo in un altro modo. Che nessuno dei due si azzardi ad intervenire, ovviamente. Iniziamo subito con la fisioterapia.» Annunciò, e facendo un passo indietro richiamò alle mani una dose ridicola di chakra. Era talmente tanto che l’alone che avvolgeva le sue mani arrivava quasi a toccarle i gomiti. «Lascialo andare al momento giusto, Raizen.» Ordinò, sorridendo con dolcezza alla sua Volpe. E non fu necessario puntualizzare quale fosse “il momento giusto”.

Girandosi e prendendo due boccette da uno dei cassetti dell'enorme cassettiera soffitto-pavimento, la donna annuì. Afferrò una siringa, scosse il liquido color ambra che aveva reperito a colpo sicuro con chissà quali intenzioni, siringò il prodotto, e poi semplicemente lo iniettò al paziente. In vena.
A braccia conserte, battendo un piede a terra sotto lo sguardo probabilmente perplesso dei due Kage, la dottoressa sbadigliò, si guardò le unghie, si grattò dietro la testa... e poi, dopo un paio di minuti, sorrise.
«Oh, lo so perfettamente che sei sveglio.» Cinguettò la donna. «Buongiorno Hoshikuzu Chikuma. Io sono Shizuka Kobayashi, ti trovi nell'Ospedale di cui sono Primario.» Chiuse gli occhi. «Ti prego di non fare confusione, sai, hai già fatto qualche guaio...» E quando gli riaprì il verde smeraldo dei suoi occhi si era cancellato, lasciando il posto ad un oceano rosso in cui tomoe nere come la notte giravano, ferree. «...a Suna non avete molti soldi per ripagare i danni.» Osservò, approfittando dei primi momenti di torpore del risveglio del Jonin e del fatto che questi fosse ancora tenuto fermo da Raizen, per abbassarsi e cercare di guardare negli occhi il rosso, cui avrebbe sorriso. Qualsiasi cosa stesse vedendo, da sveglio era costretto, anche mentalmente, a vedere la realtà dei fatti. «Non fare danni.» Ordinò, mentre alzava una mano e la puntava verso la fronte dell'uomo. Avrebbe cercato di battere sulla stessa il suo dito indice e di premerlo con forza. Per ottenere cosa, era ancora da capire. «Stai calmo.» Ordinò nuovamente, e così dicendo avrebbe cercato di imporre l'ordine più in profondità nella mente dell'uomo, scendendo ad un livello più basso, più inghiottito della psiche dell'habanero. «Stai...» Scendendo in fondo, nella psiche di lui. E non era un luogo in cui un normale Genjutsu o Fuuinjutsu erano capaci di imprimersi. Era la sfera più intima dell'essere, e non della mente, quella che intendeva lei. «...calmo.»

Aveva appena risvegliato Hoshikuzu Chikuma.
E aveva fatto anche molto peggio.

CONCLUSION (?)

Reasoning draws a conclusion, but does not make the conclusion certain, unless the mind discovers it by the path of experience.

Era così prevedibile che la presunta mortificazione a cui avrebbe ceduto in altri contesti, semplicemente non si palesò. Del resto, se era pur vero che la sua scenetta non era propriamente il massimo della pudicizia, era altrettanto vero che sentirsi offendere da un uomo che aveva fatto delle troie di Otafuku, e purtroppo non solo di loro, la sua seconda casa –in molti sensi–…era terribilmente ironico. E pietoso. Per lui, però.
«Oh no, Raizen…» La donna si sarebbe voltata, lanciando uno sguardo sorridente al Kage. Avrebbe potuto essere sarcastica, ma decise di essere compiacente. «…non è il termine che avrei utilizzato per definirmi.» Osservò, alzando il dito indice della mano destra per portarlo allo sterno dello Shinobi. Il dito sarebbe stato posato sul petto di lui e lentamente fatto scivolare fino al mento. Solo l’unghia carezzava il corpo d’egli, leggera e delicata. «Posso fare di meglio…» Suggerì, portando il pollice vicino alla bocca dell’uomo e protendendo l’indice sotto la mandibola di lui, così da sembrar sul punto di stringerne il mento. Non lo fece. «…ma cosa ne puoi sapere tu che vai con le ragazzine.» Carezzando con il pollice il labbro inferiore di Raizen, la donna avrebbe avrebbe increspato le carnose labbra in un sorriso gentile, reclinando poi leggermente la testa di lato nel socchiudere gli occhi verdi.
…No, giovane Hokage, non era l’espressione della bambina, quella.
Sapeva giocare, la Principessa del Fuoco, e il messaggio era evidente: lo sapeva fare meglio di lui.

Semplicemente non valeva nemmeno la pena impegnarsi. In quel momento.

In compenso l’uscita di Itai Nara fu proprio ciò che si era aspettata, tanto che, allontanando con leggerezza la mano dal volto della Volpe, dando infine lui le spalle, la kunoichi si mise a ridere.
«Non mi aspettavo niente di meno da un così bell'uomo.» Avrebbe commentato, tirando un buffetto sulla spalla del Mizukage. Alla fin fine, qualcosa in cui i due potevano ridere sulla stessa lunghezza d’onda sembrava esserci.

[…]

«Non so che dire, Hoshikuzu…sono una donna gelosa, non so se posso perdonarti per quello che hai fatto.»

La voce di Shizuka Kobayashi era teatrale mentre rispondeva al rosso. Le sue mani, però, esperte e rapide, controllavano i parametri e le reazioni del corpo di lui agli stimoli esterni. Le pupille si dilatavano lentamente e anche gli arti reagivano con più stanchezza, come ci si sarebbe aspettati dopo la somministrazione della robaccia che gli aveva dato per svegliarlo…ma la dottoressa ebbe modo di constatare che non tutto il corpo del sunese era sopito.
Si trattenne dal ghignare con ironia, quantomeno perché si rese conto che il comportamento del rosso era pressoché fuori dalla norma, fatto che le interessava più delle doverose misurazioni del caso (circa i parametri vitali, ovviamente): a prima vista, infatti, l'uomo vedeva qualcosa che gli altri non vedevano, e non ci voleva un’intelligenza fuori dal comune per capire –visti gli atteggiamenti e le parole– che si riferiva al suo braccio e la sua gamba. Insomma, il poveretto parlava con il suo corpo. E non con quella parte che ogni uomo tratta al pari di un fratello, il che ne aggravava senza dubbio la posizione.
«…Una reazione al simbionte?» Domandò tra sé e sé la Chunin, portandosi una mano al mento e aggrottando la fronte in un’espressione pensierosa.
Possibile che la “presenza” del parassita fosse tale da imporsi nella mente dell’habanero tanto da suscitare in lui allucinazioni così nitide? Che il Jonin stesse ancora tentando di assimilare a sé la presenza del corpo estraneo? Certo questo spiegava sia l’atteggiamento autolesionista che i vaneggiamenti, ma… non poteva esserne sicura fintanto che non avesse appurato, ragion per cui doveva constatare. In modo altamente professionale. Ovviamente, del resto era la più affermata figura medica del continente, doveva mantenere alta la sua reputazione.

Allungando una mano, Shizuka avrebbe tentato di agguantare il braccio e la gamba di Hoshikuzu, palpando poi vistosamente per tutta la lunghezza degli arti.
«Sarà meglio risvegliare.» Disse la donna seriamente. «La circolazione.» Sì sentì in dovere di puntualizzare.
Pregò che se il suo pronostico si fosse rivelato vero (e dunque Hoshi stesse in quel momento vedendo Shizuka palpare una donna nuda e procace), per puro scopo scientifico (vedere il decantato potenziale del ros–…emh, eliminare le allucinazione al suo paziente), lei non si sarebbe messa a ridere.

[…] Ecco il problema di avere a che fare con qualcuno che non ha il confine tra giusto e sbagliato.

A dispetto di quanto potesse seriamente divertirsi lavorare per quella causa, quando arrivò il momento dei chiarimenti, lei non si intromise.
Shizuka Kobayashi era solo una Chunin, che per qualche motivo militava in una cerchia di pezzi molto più grossi di lei. Questo, però, non aveva mai ingigantito il suo ego. Sapeva quando poteva osare e quando era giusto farsi da parte. Il chiarimento tra Raizen e Hoshikuzu era qualcosa in cui lei non poteva né voleva intervenire. Si limitò infatti ad ubbidire quando la Volpe le chiese di svolgere alcune azioni, e parlò solo quando dovette trasferire una copia dei ricordi dell’interrogatorio in merito ai piani del Signore del Sangue circa lo stesso Jonin.
«Con permesso.» Disse in quell'occasione, dopo che si fu portata la mano destra alla tempia: quando le dita della donna si fossero allontanate dalla testa di lei, fili di chakra blu elettrico, duttili al suo volere, seguirono la mano della kunoichi, che venne apposta a quel punto nella testa del giovane…e lui, in un solo istante, sarebbe stato travolto da un moto di sentimenti, ricordi, colori, odori e parole completamente nuove. Sconosciute.
In meno di una frazione di secondo il quadro sarebbe stato chiaro nella sua mente.

A quel punto però, appoggiandosi ad una dei suoi piani di lavoro di ferro rugginoso, la donna non aprì più bocca. Fino a quando, perlomeno, non sentì che fosse il caso di farlo.
«Ho ricreato da zero la parte del corpo che ti mancava.» Disse la Principessa, guardando il rosso. «Partendo da una base meccanica offerta dall’operato di Raizen, ho impiantato il simbionte nella tua carne e modulato la sua crescita e il ripristino totale del tuo fisico fino alla situazione attuale. È ragionevole ritenere che le allucinazioni di cui sei preda siano l’effetto collaterale, mi si passi il termine, di subire la presenza intelligente di un corpo estraneo all’interno di sé. Quindi sì, vedi solamente tu la presenza femminile di cui parli, e ancora una volta sì, è possibile che la situazione si protrarrà fintanto che tu non riesca ad imporre la tua forza su quella latente del simbionte, dunque gestendola…ma non ti preoccupare, pronostico che accadrà a breve.» Spiegò, accennando ad un sorriso.
In verità c’era poco di cui sorridere, se i suoi conti erano giusti le allucinazioni erano probabilmente dovute ad una sua mancanza nell’assoggettare la volontà del simbionte alla giusta causa di cui lei stessa si era fatta portavoce. In poche parole, il parassita possedeva volere proprio anche dopo tutto il suo impegno nell’invertire l’effetto del chakra medico per i suoi scopi.

Rimase immobile, stringendosi nelle spalle, mentre socchiudeva gli occhi in un’apparente maschera di cordialità.
Hoshikuzu Chikuma era il futuro Kazekage di Suna e parlava di debolezza e inesperienza…lei invece, una semplice Chunin tra milioni di altri parigrado, si crogiolava nei suoi pochi raggiungimenti credendosi al di sopra di tanti altri del suo settore.
Aveva sempre creduto che il titolo cui aspirava non si discostasse poi troppo da quello di “Kage” –chi è al pari di un “Capo Villaggio”, ma non ha Villaggi a cui ubbidire– ma era evidente che vi era una grande differenza tra chi viveva la propria esistenza solo per proteggere gli altri e chi, come lei, viveva per la fame di potere. Che poi la ragione della sua bulimia intellettuale fosse quella di proteggere il suo Paese, era un fatto che trovò improvvisamente privo di rilevanza.

Non disse niente, preferendo tacere.
Chiudendo gli occhi, la Principessa del Fuoco sorrise. Il rosso non era poi così male, dopotutto…alla fine sembrava avere anche qualche altra cosa sempre attiva nel suo corpo –pensò, non potendo fare a meno di ridacchiare di quel paragone così poco degno per un momento come quello.
In verità, infatti, sue parole l’avevano colpita, mossa in un certo senso…e le avevano ricordato qualcosa che forse aveva dimenticato per un po’ troppo tempo.
Si sentì dunque riconoscente. E in un certo senso fortunata.
Pensò, forse per la prima volta da quando il fato aveva deciso di collocarla su quel palcoscenico molto oltre le sue possibilità, che era davvero felice di poter toccare così da vicino qualcuno di incredibile come quelle persone, che avevano vissuto più di lei in termini di età ed esperienze.

Aveva ancora molto da imparare e ancora molto doveva crescere.
C’era ancora tanto che avrebbe voluto scoprire. Troppo in cui avrebbe voluto migliorare.
Ma se solo avesse continuato a tenere lo sguardo sul suo obiettivo…

«…Hoshikuzu Chikuma, io…» Mormorò la ragazza, forte di un sentimento da tempo dimenticato, alzando lentamente la mano al petto. «…vorrei chiederti se per me fosse possibile…» La sua mano urtò contro un’altra. «…magari venire un giorno…» Inarcando un sopracciglio la Kobayashi abbassò lo sguardo. «…a suna per…» Perché si stava palpando le tette in un momento delicato come quello? «…poter…» No. Non era lei che si stava palpando. «…d-d…» La mano era più grande della sua. Nerboruta e dalla carnagione abbronzata.
Non era la sua mano. In effetti nemmeno il braccio era il suo. Grazie agli Dei visto quanto era muscoloso.
Esitando un attimo, dunque, la ragazza risalì dalla mano, lungo l’arto, fino al proprietario di ambedue. Rendendosi conto, a buon ragione, che no, non era la sua mano e no, non era il suo braccio. Ovviamente.

Rimase impietrita, impallidendo pericolosamente.
Di fronte a lei intanto Hoshikuzu Chikuma esplodeva in acclamazioni senza senso sul valore della scienza, applaudendo al suo capolavoro medico per ragioni che solo lui capiva, ma che non avevano fondamenti casti vista l’epistassi che lo stava drenando di tutto quel sangue che non era convogliato in altri paradisiaci lidi. E lei, per un istante, si sentì improvvisamente molto stupida.
«Come diavolo ho fatto…» Mormorò la ragazza, alzando una mano tremante a coprirsi il viso. «…per un solo attimo…» Sibilò, alzando quella libera verso l’alto. «…a credere di poterti chiedere…» La mano venne improvvisamente avvolta da un alone di guizzante e ruggente blu elettrico, completamente fuori controllo. «…QUALCOSA DI SERIO?» Ruggì la donna, sbattendo con violenza il pugno sul mobiletto medico più prossimo a lei…il quale esplose in una pioggia di bisturi e ampolline che volarono dappertutto, preannunciando un disastro...che però non accadde.

Veloce come un’ombra, infatti, Makuramon –la scimmia di laboratorio– schizzò in avanti, prendendo al volo tutti gli oggetti medici, un po’ su di un vassoio di acciaio, e un po’ in fronte. Tipo i bisturi. Ma insomma erano incidenti di percorso, a cui per inciso la bestiola sembrava abbastanza abituata, come dimostrò correndo di fronte a Shizuka, incurante delle lame conficcate in capo. Senza pensarci un secondo si buttò subito in una lunga arringa in prosa incomprensibile ai più.
«COME NO?!» Abbaiò la donna, facendo roteare la mano sulla scrivania e lanciando in aria metà della roba che ci si trovava sopra: tre libri, un pacchetto di droga borotalco e un coltello da cucina. Che si conficcò di fianco alla testa della bestia, la quale sentì improvvisamente gocce di sudore scivolargli sotto il pelo. Deglutendo, riprovò a calmare la sua padrona. «Ah, mh, certo…» Disse questa, ansimando a grandi boccate d’aria nel tentativo di calmarsi. «…tu dici, eh?» Mormorò, mentre la scimmia da laboratorio annuiva vistosamente, congiungendo con sollievo le zampe al petto. «Senti un po’…» Era salva, almeno quella volta ce l’aveva fatta. «…ma tu, da che parte stai?! EH?!»

Quando era molto piccolo sua madre gli diceva che avrebbe potuto diventare qualsiasi cosa.
Sognava allora di essere un potente capobranco, di conquistare il Paese delle Sorgenti Termali e di avere orde di concubine e una progenie invidiabile...
…invece, alla fine, aveva deciso di fare lo schiavo da laboratorio.
Mentre la mano della sua padrona lo agguantava per il collo, si chiese quanto avrebbe potuto essere diversa la sua vita se solo avesse fatto scelte diverse. E dire che aveva sempre e solo sperato di lanciare cacche addosso ai turisti, dando così il buon esempio al suo branco e i suoi bambini (bambini veri, non in tubi)…

«MAKURAMON, TU…INUTILE BESTIA PSICOLABILE! CONIGLIO TRAVESTITO DA SCIMMIA MASOCHISTA!»

E poi roteò.
Sentì il suo corpo venir alzato di peso, neanche pesasse un chilogrammo, e lanciato a tutta velocità e con una forza tale da scomporlo a livello subatomico, contro il povero rosso ancora allettato. Di faccia.
Di bocca, per la precisione.

«SONO STANCA DI ESSERE LA SOLITA MEZZA CALZETTA IN MEZZO A VOI MALEDETTI MOSTRI!»

Un bacio in bocca. Ecco cosa sarebbe successo se il rosso non avesse fatto nulla.
Un bacio in bocca, con la lingua. Questa però ce l’avrebbe messa la scimmia.
Del resto oh, se sei in pista, meglio ballare.

«ARRIVERA’ IL GIORNO IN CUI MI BASTERA’ UN DITO PER ANNIENTARVI! UN DITO HO DETTO!»

Strillava intanto Shizuka Kobayashi, e alzando il dito indice, che venne circondato di chakra blu elettrico, lo impattò con violenza sul terreno del laboratorio.
[…] Si spezzò un’unghia, e per inciso, a parte un leggero tremore che crettò una sola mattonella, non successe assolutamente nulla.
Un successone, insomma.

«MALEDIZIONE!»

Ululò la ragazza, avvampando di imbarazzo fino alla punta delle orecchie: e dire che era abbastanza sicura di poter implementare quella tecnica in quel modo.

«PERCHE’ NON RIESCO MAI…»

E così dicendo si sarebbe girata di scatto, con occhi lampeggianti, verso la scimmia. Accecata dalla rabbia ne agguantò la coda e senza pensarci mezzo secondo avrebbe tentato di saltare a cavalcioni di Hoshikuzu Chikuma: premessa interessante, se non fosse stato che avrebbe poi cercato di strangolare il Jonin con la coda della bestia che, strillando, si aggrappò la testa bisturata con le zampe. Sangue cominciò a zampillare a getto.

«…NON RIESCO MAI…»

Urlò, guardando furiosamente l’Habanero.
Per un istante un guizzo di rabbia mortificata saettò negli occhi verdi della ragazza…e lei, arrivata a quel punto, esitò (non sulla cravatta di pelo attorno al collo del Jonin, no, anzi).

«…Oh, lasciamo stare.» Gemette alla fine . «…prima o poi riuscirò a farti rimpiangere anche questo, Chikuma.»

In caso, avrebbero dovuto chiamare i boy-scout di Konoha per sciogliere il nodo da marinaio che legava il rosso alla coda della scimmia.