Guardando la propria immagine riflessa nello specchio, Daishin legò il coprifronte intorno al braccio destro. Eseguita quella semplice operazione, si prese ancora qualche secondo per contemplarne il risultato. Anche se non era nient'altro che una placca metallica cucita su un nastro di stoffa, quell'oggetto aveva per lui un valore inestimabile. Non era stato per niente facile ottenerlo e, ora che aveva finalmente raggiunto il suo obiettivo, gli piaceva fermarsi ad ammirare il frutto di tutti i suoi sforzi. D'altronde, quello che per la maggior parte dei ninja rappresentava soltanto la fedeltà ad uno o quell'altro Villaggio, nel suo caso era anche il simbolo di una Promessa: quei pochi grammi di acciaio e cotone erano la manifestazione fisica di tutti i futuri possibili che gli stavano difronte. Spesso si domandava come sarebbe stata la sua vita se gli fosse stato concesso di iniziare l'accademia insieme ai suoi coetanei. Probabilmente avrebbe già raggiunto il grado Jonin e il titolo di capo clan sarebbe stato ormai ad un solo passo di distanza. Pensare a tutto il tempo che aveva sprecato e alle occasioni che gli erano state negate lo rendeva furioso, tuttavia gli bastava fermarsi a guardare il suo coprifronte per cancellare qualsiasi sentimento negativo innescato da quei pensieri. Infatti, quel pezzo dell'equipaggiamento standard di ogni shinobi gli ricordava un'importante lezione: niente era perduto e non era ancora giunto il tempo di accantonare i suoi sogni e le sue ambizioni. Quell'azione gli era sufficiente per convincersi che se si fosse impegnato, allenandosi con costanza ogni giorno, avrebbe conquistato il posto che si meritava all'interno del Villaggio e del suo Clan. Non era altro che una questione di tempo, di questo era certo.

Accantonò quei pensieri e si sbrigò ad uscire di casa. Non aveva altro tempo da perdere in sciocche velleità, quindi si diresse immediatamente verso le mura del villaggio. Indossava abiti semplici: una camicia coreana di tessuto bianco e un paio di pantaloni blu scuro. Alla cintura aveva legato numerose sacche porta oggetti in cui era stipato tutto il suo equipaggiamento. Le armi più ingombranti erano state sigillate all'interno di un rotolo, così da facilitarne il trasporto. Non essendo rallentato da un abbigliamento troppo formale o da un carico eccessivo, Daishin non ci avrebbe impiegato molto a raggiungere la sua destinazione ed anche il resto del viaggio gli sarebbe stato più agevole. Arrivato alle mura, si sarebbe presentato ai suoi compagni di missione con un lieve inchino. Il mio nome è Daishin Iga e sono un Chunin. Spero riusciremo a collaborare senza problemi. Si limitò ad aggiungere, sorridendo. Poi, li avrebbe immediatamente invitati a partire, così da raggiungere il paese dell'Erba al più presto. Non voleva perdere altro tempo in inutili convenevoli: a Soyo li aspettava un compito molto importante. In ogni caso, avrebbero avuto tutto il viaggio per chiacchierare. Daishin era una persona con cui non era difficile familiarizzare, quindi, se l'avessero voluto, non avrebbe avuto alcun problema nel conversare con i due ninja che l'accompagnavano.

Finalmente giunti in terra straniera, non avendo a disposizione informazioni consistenti su quella città, avrebbe seguito l'esempio di Ryoshi iniziando immediatamente le indagini. [Abilità]

Un attentato dinamitardo era sempre un brutto affare. Un'esplosione, fortunatamente nessun ferito, ma molti Ryo andati in fumo ed un certo malcontento perché un danno del genere toglieva un po' di sicurezza agli onesti cittadini di Soyo che sgobbavano tutti i giorni, chi nei campi, chi nelle botteghe, chi nei magazzini, per tenere quella cittadina ricca e prosperosa qual'era.
Però la vita frenetica dei luoghi ricchi non lasciava il tempo di piangere un magazzino distrutto. Tutto andava avanti e quando le richieste all'Accademia vennero inoltrate le macerie del magazzino della Tayo no Warai erano ormai fredde e la polvere portata via dal vento.


[A Soyo]
Soyo era una cittadina né troppo grande, ma nemmeno un villaggio dove potevi vedere la porta nord dalla porta sud. Era racchiusa in spesse mura di pietra circolari e non c'erano due porte, ma ben quattro e due vie principali che attraversavano la città come una croce. Le due vie erano la via Settentrionale e la via di Ponente. A metà strada tra ognuna di queste strade c'erano altre due che attraversavano la città come una grande X. Erano più piccole, una di queste terminava al mercato (che si trovava a nordovest) e dall'altra parte dall'ospedale (che si trovava a sudest) ed era chiamava via del Mercato e l'altra strada che era la via dell'Erba che collegava un parco che si trovava a sudovest con la strada circolare che percorreva tutte le mura.
Il punto in cui tutte queste strade si incrociavano era la grande piazza centrale di Soyo, un cerchio quasi perfetto dal raggio di cento metro, con al centro un monumento dedicato a ciò che faceva di Soyo una città ricca: il cibo; per cui una cornucopia che eruttava cibi di ogni tipo era stata eretta al centro della piazza, una statua di bronzo solida e ricca, circondata da catene per impedire ai curiosi di avvicinarsi troppo.


Chi, tra i molti, avesse deciso di recarsi direttamente a Soyo si sarebbe trovato in un calderone ribollente di vitalità. L'economia stava andando davvero a gonfie vele ed il raccolto estivo appena terminato aveva dato i suoi frutti: molti a Soyo erano felici, con le tasche piene e con un moderato grado di disponibilità ad alleggerirle in cambio di fasti più o meno accentuati.
Il mercato era una grossa piazza a ridosso delle mura cittadine, dove decine e decine di bancarelle in legno - tutte fisse al suolo, perché di proprietà della città - ed ognuna di esse aveva un mercante che esponeva la sua merce. Frutta, verdura, carne, salumi ma anche tessuti, sete, cotone, lana, prodotti di forgiatura ed una bancarella anche armi!

La zona industriale invece era locata fuori dalle mura della città. Le mura non l'avevano inclusa perché si era sviluppata quando ormai queste erano state erette, per cui si era sviluppata come un borgo a poche centinaia di metri dalla città lungo la strada settentrionale. C'erano circa una ventina di palazzi, tra cui la sede della Tayo no Warai: era davvero facilmente riconoscibile visto che si trattava di un grosso palazzo di tre piani, con una grande porta di vetro spesso e su di essa l'insegna che recava il nome dell'azienda con lo sfondo di un sole ridente.

I magazzini si trovavano nello stesso borgo, leggermente più lontani dalla strada. Quello saltato in aria era ormai un cumulo di macerie sorvegliato da due soldati che camminavano pigramente o sedevano su una pila di pietre. Non c'era nulla di più noioso che fare la guardia a dei sassi. L'esplosione certamente era stata meticolosa ed i due magazzini vicini non sembravano essere stati danneggiati seriamente, anche se erano comunque chiusi per sicurezza. All'apparenza il magazzino sembrava solo un mucchio di detriti senza particolare rilevanza se non essere detriti. Le guardie forse avrebbero saputo dare qualche indicazione in più.

[Ryoshi, Msayoshi & Daishin]
Le informazioni che Ryoshi aveva ricevuto non gli avrebbero rivelato molto più di quanto sapeva. La Tayo no Warai era stata un'azienda modello e di successo e lo era ancora tutt'ora nonostante l'esplosione e la perdita della nave. Del resto un magazzino non era una grande perdita per un'azienda così grossa e la sua flotta poteva contare comunque una ventina di navi.
Per quanto riguarda il proprietario, si rivelò essere Gatou Warai, fondatore e presidente esecutivo della compagnia nonché uno degli uomini certamente più ricchi del continente.
La Tayo no Warai però non aveva desiderato quelle indagini, anzi, aveva evitato di coinvolgere il più possibile i ninja di Kusa. Quando loro decisero di essere coinvolti comunque, dopo un po' avevano smesso di perseguire il caso passando le informazioni all'Accademia con la stessa ufficialità di uno scambio di merendine tra bambini a scuola.
La sede della Tayo no Warai non avrebbe avuto le porte chiuse per lui, ma di fatti tutto ciò che avrebbe potuto vedere era una grossa stanza con un bancone dietro il quale sedeva una bella donna dai capelli biondi e gli occhi azzutti. Un cartello indicava "informazioni". Le scale ai lati dello stesso però erano sorvegliati da personale di sicurezza e non avrebbero permesso a nessuno di salire a meno che non ne avesse avuto l'autorizzazione.

[Kato & Minoru]
Kato, per quanto riguardava Kusa, non poté avere informazioni migliori di quelle che già possedeva. Avrebbe avuto però l'occasione di studiare i rapporti su quanto era successo nel Paese dei Demoni durante le due missioni che avevano preceduto quella crisi nel lontano paese dell'est.
A Soyo Kato avrebbe trovato molto, al mercato, senza dover ricorrere a minacce - le quali chissà se avrebbero avuto effetto -. Ciò che chiedeva, del resto, incuriosiva la gente ma era anche un argomento sulla bocca di tutti da diversi giorni. Il chiacchierone che avrebbe trovato sarebbe stato un mercante di lana, che si portava addosso un forte odore di capra.
La Tayo, eh? Gran brutto affare, chissà che avrann combinato. Capiamoci eh, sono una grande azienda, diavolo comprano metà del cibo che i contadini producono e lo rivendono in tutto il mondo oppure permettono a tutti di vendere i nostri prodotti anche al di tuoi di questo mercato con le spedizioni via terra. Te lo dico io, metà della ricchezza di Soyo è dovuta alla Tayo, fidati eh, fidati disse l'uomo. Certo, ci sono un po' di storie riguardo il vecchio Gatou, il fondatore, ma sono storielle. Sai, solita roba che nasce attorno a certe figure che fanno soldi: è un combutta con la malavita, e cazzate varie. Ma non ha mai avuto un problema, mai e poi mai. Un uomo onesto, te lo dico io, onesto! E quello era davvero tutto ciò che sapeva. [Nota]Non considero la parte dello stritolamento della mano perché non posso decidere se sei soddisfatto o meno con ciò che ti è stato detto.

Apparentemente non c'era nulla di troppo particolare nelle percezioni di Ryoshi. Innanzitutto, a piano terra, poté vedere delle telecamere puntate sulle scale che portavano al piano superiore ed altre nell'ingresso ed il led rosso indicava che erano in funzione. La sua visione del chakra, invece rivelò che l'uomo in divisa che sorvegliava il piano superiore aveva un livello di chakra superiore alla norma [En. Rossa] e c'erano altri due come lui a piano terra, ed altri tre per ogni piano.
Le persone sciamavano continuamente da quel luogo, troppe per far sì che Ryoshi potesse percepire cone sattezza la posizione di tutte nel breve istante che dedicò all'osservazione, ma comunque fu chiaro che, almeno nell'edificio, non si nascondevano ninja.

Tuttavia l'ampia portata della percezione gli fece rivelare altre fonti di chakra, escluse quelle dei suoi compaesani. Due abbastanza forti [En Blu] ed una più debole [En Rossa] e riuscì a percepire al mercato altre due fonti di chakra, entrambe vigorose [En Viola ed En Blu].