Quando bene o male la maggior parte dei presenti sembravano aver scelto il padiglione verso il quale dirigersi, nella stanza si sollevò possente una voce per richiamarli tutti all'ordine. Il tono autoritario e la possanza del suo proprietario sembrò per un attimo prevalere sull'aura del padrone di casa in uno scontro di volontà. Il giovane Kinryu rimase inchiodato al suo posto, nell'udire le parole del jonin. Aveva ragione, non era un comportamento degno di uno shinobi assoggettarsi alle richieste di quel pazzo, ma che alternativa avevano? A riprova del suo pensiero, il successivo attacco del Mikawa suscitò l'ilarità dell'ospite meccanico, il quale poi punì con una dolorosa bonarietà l'otese per la sua marachella. Domandandosi nuovamente come avevano fatto a finire in quella situazione, Shin deglutì impercettibilmente per la tensione. Infine il neo proclamato nemico pubblico si volatilizzò, lasciando dietro di sé un terribile esecutore per comminare la giusta pena ai trasgressori delle regole da lui imposte. Quando e se il capoclan si fosse calmato almeno quel tanto che serviva a poterci discutere senza essere aggrediti a vista, il foglioso gli si sarebbe avvicinato, rivolgendosi a lui deferentemente. Shin credeva nell'Accademia, in quella struttura nata dalle ceneri di un mondo devastato dalla guerra al fine di preservare la fragile pace conquistata sui campi di battaglia, versando il sangue di migliaia di persone. Diogene Mikawa-sama, sono d'accordo con lei, ma non vedo alternative se non assecondare quel folle, per il momento... Tuttavia se ha un piano migliore mi affido a lei. Che fossero di due Villaggi diversi importava poco o punto, fintanto che erano alleati. D'altro canto aveva ripetutamente affidato la sua vita a ninja del Suono o della Sabbia, di cui sapeva di potersi ciecamente fidare. Lo stesso non poteva dire dell'uomo davanti a lui, ma gli doveva per lo meno il rispetto dovuto al suo grado, all'anzianità e soprattutto all'esperienza sul campo di battaglia.
Se alla fine il Kinryu si fosse comunque diretto verso il padiglione che aveva scelto, si sarebbe ritrovato la via sbarrata. Mmm... Osservando la porta del mulino, decisamente fuori posto in mezzo ad una landa ghiacciata, che non accennava ad aprirsi, si interrogò sul motivo. Ripetendo tra sé le istruzioni che il re dell'Inverno aveva proclamato, gli sovvenne come ad un certo punto avesse sottolineato che dovevano essere soli in quelle sfide: cloni e creature non erano ammesse. Non poteva esserci altra spiegazione, e d'altro canto il foglioso non intendeva perdere ulteriormente tempo facendo congetture campate per aria. Guardando con un sorriso sconsolato la kitsune che ondeggiava le code di fianco a lui, si chinò ad accarezzarle la testa. Mi dispiace, Shamada, ma sembra che dobbiamo separarci. Quando sarà tutto finito spero di poterti raccontare come è andata. Quella annuì, chinando il suo viso volpino, ed augurò buona fortuna al ragazzo. Un paio di secondi più tardi scomparve in una piccola voluta di fumo. Bene, andiamo. Con cipiglio deciso, avrebbe provato nuovamente a girare la maniglia a forma di quadrifoglio, nella speranza che si fosse sbloccata, altrimenti non gli sarebbe rimasta altra opzione che tornare nello stanzone principale pensando al da farsi.
