Febh non era un Kage. E non amava affatto le riunioni. O condividere le informazioni (non che fosse contrario, ma non gli andava di raccontare le cose con ordine quindi preferiva che lo facessero gli altri). O stare seduto e attento. Quindi quando Jotaro parlava, lui era impegnato a guardare i due o tre fogli di settimana eninjistica che si era portato dietro, con la fronte aggrottata per lo sforzo di decifrare un complicatissimo rebus da singola parola in cui era ritratta una lettera P, tizio con una corona e un libro con delle scritte. P...corona...libro...P...sovrano...tomo...P...regnante...fogli. Mormorava sottovoce, cercando di superare l'impiccio e di fatto senza ascoltare una sola parola del Jaku. Qualcuno gli avrebbe raccontato le cose dopo. Forse.

Al cambio di voce di sottofondo, quella di Hohenheim che aveva preso la parola, finalmente raggiunse l'illuminazione! Un libro è conoscenza, sapere...intelletto...quindi...PREGNANTEMENTE! Gracchiò esultante con una mano alzata in segno di vittoria e un'espressione felicemente ebete. poi si guardò intorno. E senza cambiare espressione accartocciò i fogli e li gettò dietro la schiena, rosso in viso, salvo poi arretrare di un passo con un gran sorriso a quarantasei denti mettendo le mani dietro la schiena, come se non fosse successo niente. Anche così comunque era poco interessato: era Gene il Kage, non aveva nessuna voglia di essere là e si chiedeva come mai non potesse aspettare fuori, dopotutto Gene sapeva difendersi da solo...ma forse era più per garanzia dell'incolumità degli altri che lui era qui. Trascorse quel momento di imbarazzo fingendo maggiore interesse, ma di fatto chiedendosi quale fosse il modo più comodo per levarsi di torno. Almeno fino a quando il Sunese non parlò di Kumo e di C, uno degli aggressori di Oto. In quel momento lo Yakushi serrò i denti tanto forte che forse li avrebbero sentiti stridere.

Itai fu il secondo a parlare, e lo fece senza mezzi termini, andando subito all'elefante nella stanza: la presenza del Mikawa con un cappello da Kage in quella stanza assieme a loro. E le sue mire espansionistiche che, Febh scoprì, erano tutt'altro che segrete a quanto sembrava. Il Colosso di Oto non perse tempo a replicare, senza mostrare particolare veemenza nel negare le accuse ma piuttosto focalizzandosi sul fatto che le intenzioni non erano azioni e che quello che serviva era andare avanti. Al sentirsi nominare lo Yakushi sollevò la mano salutando i presenti...un'azione abbastanza infantile che certo indeboliva la sua affidabilità, ma dopotutto lui era uno che se ne fregava di quel genere di cose, specie quando si conoscevano praticamente tutti, e da parecchio tempo. Pensando di non essere stato invitato là per parlare ma solo per fare la bella statuina non perse tempo a chiarire o aggiungere dettagli, lasciando che Diogenes condividesse tutte le informazioni di cui era in possesso, annuendo poi in maniera convinta quando il Kage sottolineò che la distruzione degli edifici otesi non era stata sempre colpa sua, ma solo ogni tanto.

Subito dopo il Kokage fu la volta di Raizen, che si rivelò a sua volta parecchio informato dei fatti, come in effetti aveva condiviso con lo Yakushi non molto tempo prima, dopo la sua guarigione dall'attacco di Cantha. E pareva anche parecchio deficitario in termini di fiducia nei confronti del Mikawa, tanto da recriminare un attacco da parte di Eiatsu a Konoha e una serie di altre cose che fecero alzare un sopracciglio allo Yakushi...conosceva abbastanza Raizen da sapere che non mentiva, ma sotto ogni aspetto quel racconto era inverosimile...e l'Hokage aveva già avuto i suoi problemi in termini di allucinazioni in passato. Non intervenì nemmeno alla menzione di Yashimata come associato di Diogene...magari glielo avrebbe chiesto in seguito: erano stati amici, ma poi il traditore kiriano aveva distrutto il Neko Senzai, infliggendo una ferita assai significativa a Oto, forse peggio di quella causata da Kumo. Lui non aveva idea di cosa intendesse Raizen riguardo i danni a Suna ma non approfondì: sapeva che Gene era una carogna pericolosa, ma al momento non c'erano alternative valide per Oto. Nessuna. In ogni caso Raizen non condannava il Mikawa in maniera inconciliabile, chiedendo anzi di mettere una pietra sopra ai problemi del passato e focalizzarsi verso il futuro. Sotto quel punto di vista erano tutti più o meno daccordo, anche se lo Yakushi continuava a fissare Itai con una certa ostilità, a causa di una promessa fattagli da Meika Akuma mesi prima e non ancora formalizzata: le scuse pubbliche per l'assassinio di Yami da parte di Shiltar Kaguya. Non parlò, comunque, per quanto diversi insulti verso quasi tutti i presenti si stessero formando in maniera molto diplomatica dietro le sue arcate dentarie: a quanto ne sapeva lui era là solo come guardia del corpo. Non si era preoccupato più di tanto di approfondire la sua effettiva posizione durante quella riunione.

Le successive parole di Raizen e le informazioni che fornì gli fecero sgranare gli occhi e imporporare il volto, e non certo per l'imbarazzo, ma non sapeva di poter parlare e per quanto le regole fossero qualcosa a cui non badava di solito, non pensava che i samurai e gli altri accompagnatori sarebbero stati scritti quindi si trattenne ma era evidente che stava per urlare qualcosa in faccia all'Hokage e si era trattenuto a stento. Cercò di respirare lentamente mentre Jotaro prendeva nuovamente la parola rivolgendosi all'assemblea e ricordando come Oto fosse rimasta calma, senza colpi di testa, nonostante le debolezze transitorie degli altri villaggi. Certo, la presenza di Febh era un discreto deterrente per i colpi di testa (o almeno questo lui pensava) ma restava il fatto fondamentale che i nemici esterni erano molto peggio di quelli interni, e questa doveva essere la base di tutto. E poi il colpo di scena.

La luce abbagliante era qualcosa che Febh aveva già percepito, ma molto più debole, quando aveva cercato di aiutare il Kage ad andare oltre la perdita del suo Bijuu...un potere sensibilmente diverso dalla sua capacità di spostamento elettrico. La volpe... Non aveva idea di chi fosse la donna con una sola benda, ma avrebbe desunto che era la donna assieme a Shiro nel racconto di Raizen. E se anche i presenti avrebbero mostrato sollievo o gioia al pensiero di avere ancora la Volpe a Nove Code in mano all'alleanza, lo Yakushi sembrò invece amareggiato, tanto che sbuffò. Un'occasione persa... Non era felice per Raizen, non era felice per il suo potere che era tornato, un potere che lui reputava tossico e lesivo: i demoni portavano solo guai agli umani, era meglio perderli che trovarli. Il discorso dei sei manufatti che Shiro stava cercando era interessante e spiegava la presenza di Akira Hozuki là tra loro, anche se non era soddisfacente da un punto di vista emotivo, e in generale per quanto ne sapeva Febh la soluzione era oltremodo semplice: distruggere il manufatto così da rendere vani i piani del nemico.

Solo alla fine il mediatore neutrale si rivolse a tutti loro, inclusi gli accompagnatori, dichiarando che in realtà avevano libertà di parola. No, no frena un secondo! Sbottò lo Yakushi in quel momento, battendo la mano sul tavolo con forza tale che avrebbe quasi fatto tremare il pavimento. Stai dicendo che potevo parlare e commentare in maniera sarcastica e per nulla costruttiva sin dall'inizio e che mi sono trattenuto PER NIENTE? Erano parole che giungevano dal cuore, vere e autentiche almeno quanto le professioni di impegno verso il proprio villaggio dei vari Kage. E NON POTEVI DIRLO PRIMA?! Fece un paio di respiri profondi, cercando di riordinare le idee, fallendo, e quindi decidendo di andare a braccio. Allora, io vado per gradi, con rispetto e tutta quella roba là. Cominciamo col dire che condividere le informazioni e le idee fa bene tra alleati. Ma io odio farlo...spiegare le cose, assicurarsi che gli altri capiscano, e poi quell'assurdità del mettere le cose in ordine cronologico comprensibile...no, non fa proprio per me, per niente. Ma adoro che le cose mi vengano spiegate, quello si! Quindi ringraziate che adesso mi metto a fare le cose in maniera "normale", poveri mentecatti.

Per prima cosa poggiò una mano sulla spalla di Diogene, pesantemente. Allora, il nostro amico dal pessimo parrucchiere qui è fondamentalmente una carogna, e badate che per me questo è un complimento. Ma è anche un megalomane guerrafondaio assolutamente capace di vendere la propria madre per i suoi delirii di onnipotenza. Ma nonostante questo è e sarà sempre un Kage di cui Oto ha bisogno. Voglio dire...l'alternativa sarei io. E voi mettereste mai uno dei vostri villaggi in mano a me? Provate a pensarci anche solo per una frazione di secondo...immaginatelo

. Lasciò qualche secondo perchè ciascuno di loro si figurasse la scena, quindi lasciò la spalla del Mikawa e riprese a parlare. Ora, lui ha probabilmente fatto cose disdicevoli e se ne parlerà in seguito magari, ma ora ci sono problemi nettamente peggiori. Lui ha detto chiaro e tondo che vuole conquistare Kiri, ma ha anche compreso che potrà farlo solo dopo aver distrutto tutti i nemici dell'Alleanza, quindi non tradirà nessuno fino a quel momento. E in quel momento sa che dovrà prima combattere contro di me e vincere, cosa tutt'altro che facile. E tu, Pivello. Indicò l'Hokage. Sarò anche un solo uomo, ma ricordala regola fondamentale di questo mondo: colui che può distruggere qualcosa la controlla, anche se non la utilizza. E Gene sa benissimo che non può distruggermi...mentre io potrei facilmente distruggere la Oto guerrafondaia che lui vuole creare. L'equilibrio per il momento tiene. Non preoccupatevene.

Quanto a te, ragazzino. Il giusto titolo per ogni Kage, nello specifico quello di Suna. La diplomazia, quale arte raffinata...fuori da una missione non era decisamente in grado di applicarne le sfumature. Come mai sei qua con quel coso dai capelli bianchi? Che fine ha fatto Hoshi? Poggiò di malagrazia un rotolo sul tavolo. Gli sto tenendo in caldo il Quattro-Code da più di un anno e non è ancora venuto a riprenderselo...hai idea della fatica che ci vuole per evitare che questo bestione ci metta le mani sopra per usarlo come bomba da qualche parte? Hoshi me lo ha affidato perchè non si fidava dei vecchi di Suna...ha detto che appena diventato Kage o stabilizzata la Sabbia glielo avrei potuto restituire. Qui c'è la chiave per raggiungerlo, dove si trova lo so solo io. La domanda è...Hoshi si fida di te? Pensi di poterlo riprendere senza che finisca di nuovo nel deserto a fare danni? Ignorò occhiatacce o sguardi da parte degli altri presenti, fissava solo Hohenheim in cerca di risposte: aveva sostanzialmente appena detto di avere in ostaggio il Bijuu formalmente affidato a un altro villaggio...roba da tradimento ed esecuzione sommaria!

Detto questo...Kumo mi interessa. Personalmente ho un conto in sospeso con un paio di Lettere...sono i ventuno membri d'elite, a cui affidano le lettere dell'alfabeto. Non conosco questo Raikage ma altri quattro li voglio far secchi appena possibile...tanto che prima di cedere la carica ero tentato di dichiarare una taglia nei loro confronti, solo che questo mi avrebbe impedito di ucciderli di persona. C, un tizio con catene e un pessimo trucco; H, un bastardo cieco con due guanti metallici che non sono riuscito nemmeno io a spezzare...un altro tizio che usava fulmini e locuste e poteva teletrasportarsi a piacimento proprio come il Raikage e per finire un tizio che conosceva la Shinra Tensei e che non so come mai fosse a Kumo. Quindi schioccò le dita (stava decisamente tenendo il palcoscenico). Ah, giusto, il guanto metallico! Piantò gli occhi su Raizen. Pivello, tu sei un CRETINO. Ti ho detto che quel guanto lo volevano i Cremisi e QUINDI dovevamo distruggerlo. Ma tu no...lo hai dovuto rubate, e ora scopro che lo hai analizzato invece di darmelo per spaccarlo! Ma bravo! DEMENTE! Bisognava rompere loro le uova nel paniere, scombinare i loro piani con il caos più puro e immotivato, non perdere tempo a capirlo...l'Onda Rossa non è qualcosa da sottov... Si fermò...nella sua mente i Cremisi si fondevano coi ricordi di Shijin, suo padre, rivissuti di recente grazie a Hoshikuzu. Quelli moderni non erano l'Onda Rossa, forse nemmeno ci avevano a che fare...e non erano un miliardo di persone in carica. Ehm...i Cremisi, intendo. Quel guanto è da DISTRUGGERE. Subito! Sperava che nessuno approfondisse quel lapsus, ma quella speranza era evidente sul suo viso. E lo stesso vale per quella stupida lanterna del nostro spadaccino pescivendolo: se Shiro vuole la lanterna, rendiamogli IMPOSSIBILE ottenerla.

Poteva confermare le informazioni su Jorogumo, avendole sentite da Tian stesso assieme a Raizen, ma non aggiunse nulla di nuovo, mentre poteva accennare qualcosa sulle Pergamene di Indra. Ti devo correggere: le pergamene da sole non fanno nulla. Me ne sono capitate alcune sottomano e quella delle Anime era nel rapporto di un mio ninja. Sono solo fonti di informazione, contengono le istruzioni per jutsu e rituali, ma la pergamena in sè è solo carta che non può essere sottoposta a jutsu, tutto qui. Rimase in silenzio a quel punto con le braccia conserte come se avesse finito di parlare, ma poi, proprio una frazione di secondo prima che qualcuno prendesse nuovamente la parola, avrebbe aggiunto: Ci sarebbe la questione della Zanna.

Sono nemici...ho avuto modo di scoprire qualcosa su cosa è successo durante la guerra di quarant'anni fa. E francamente non mi sento di dar loro torto se vogliono distruggerci. L'alleanza li reclutò a forza, li mandò in battaglia come esca e poi lanciò una montagna sul campo di battaglia, uccidendo moltissimi Cremisi...e quasi tutti loro, che volevano restare invece in disparte come civili. Li hanno usati e loro hanno giurato vendetta. Non credo potremo mai convincerli che siamo diversi dall'Alleanza del passato. Non una parola sugli Hakai o sulle sue origini, ma solo un sospriro conclusivo. Ma vi dico la verità...se ci fosse uno scontro o una missione che ci vedrà contro la Zanna, io non intendo combattere. Nè uccidere nessuno di loro. Almeno questo glielo doveva, almeno questo. Anche se era sostanzialmente una seconda dichiarazione di tradimento davanti alle più alte cariche accademiche.

Ne avrebbe avuto ancora, tipo sul perchè la donna Uchiha fosse là, se potesse essere una trappola, o se ci fosse altro in agguato, ma non proseguì. Per il momento bastava così, anche se sarebbe rimasto là davanti al tavolo, sotto gli occhi di tutti.