Questa è una storia un pò diversa dalle solite: non una missione, come quelle a cui la nostra piccola Ryugi era stata assegnata grazie alle intercessioni del padre, o altre situazioni simili, no, questa volta, quando la nostra piccola Nekki fu contattata dalla madre, mentre si allenava nella casa di famiglia con fili e kunai, la piccola Ryugi fu avvisata che era una questione più "personale".
Sembrava, infatti, che un amico di famiglia, o forse un collega mercante (non era stata ben chiara la madre in tal senso), avesse segnalato un problema nel deserto di Anaouroch, un problema legato ad alcuni piccoli suricati in guerra fra loro.

Ora, non so voi, ma la prima volta che ho sentito parlare dei suricati, mi sono chiesto: "I cosa?"... Ryugi non era così ignorante, per fortuna (ammetto che fino a qualche tempo fa non conoscevo nemmeno i Fennec).

Al di là di questa digressione, la nostra piccola amica genin era, come potrete immaginare, sorpresa, nello scoprire che c'erano dei suricati con tali capacità d'interazione, da poter persino comunicare con le persone, e che questi animali avevano anche la possibilità di provocare problemi a mercanti e nomadi del deserto!
C'era una popolazione che aveva parlato di come la guerra fra due diverse stirpi, se così si potevano definire per il colore del loro pelo, avessero provocato loro dei problemi.
E verso quella popolazione, la piccola Ryugi fu inviata, ma non da sola...

[...]

Quasi un anno prima, Masayoshi, il Jinchuuriki del Sei Code di Suna, aveva aiutato alcuni suricati, delle creature legate a suo nonno, da ciò che il giovane profugo sapeva, creature che ora stavano vivendo una sorta di guerra intestina, anche se Masayoshi non aveva, probabilmente, un quadro completo di tutta la storia.
Un anno prima, come vi dicevo, il genin della Sabbia era riuscito a salvare una squadra di suricati, che avevano una struttura gerarchica abbastanza ben organizzata, si deve ammettere, riportandoli fino al loro branco, dove i feriti furono curati.
Nel farlo aveva scacciato, momentaneamente, il branco dal manto nero e salvato il giovane Tsuneyo, ma poco di più, non era nemmeno riuscito a parlare con la capobranco.
Fu più o meno mentre la nostra piccola amica Ryugi veniva avvisata dalla madre di dover incontrare una tribù nomade, che il Jinchuuriki ricevette una visita, forse inaspettata, dallo stesso Tsuneyo.
Vi lascio immaginare il più del loro dialogo, ma alla fine di tutto, il suricato avrebbe indicato al Jinchuuriki che fuori dai confini di Suna c'era, in pieno deserto, un popolo nomade che aveva un modo per aiutarli per quel che riguardava la questione dei "suricati neri" e loro avevano bisogno del suo aiuto.
Inoltre, la tribù, a quanto pareva, aveva chiesto il supporto anche di un altro shinobi di Suna: si sarebbero incontrati lì dove quelli li aspettavano.

[...]

La piccola Ryugi fu accompagnata nei pressi del luogo dove si trovava questa misteriosa tribù da uno dei mercanti che collaboravano con la madre, mentre Masayoshi fu guidato da Tsuneyo.
Forse il Jinchuuriki non conosceva la piccola figlia di una delle famiglie Nekki di Suna, di certo la giovane genin, con la sua passione per le informazioni e quant'altro, aveva letto qualche notizia qua e là su Masayoshi, il profugo sopravvissuto all'assalto dei Kijin di parecchi anni prima e divenuto un ninja della Sabbia, fra i più promettenti dei genin, a quel che aveva saputo.
Quando i due fossero arrivati nelle vicinanze una dell'altro, Ryugi avrebbe fatto un semplice inchino, portandosi davanti all'altro e porgendogli un foglietto:

Buongiorno, Masayoshi-sama.

Mi chiamo Ryugi Nekki, sono una genin di Suna, molto meno esperta di lei, mia madre mi ha messo in contatto con la popolazione nomade di questi luoghi per aiutarli con una qualche guerra intestina fra diverse popolazioni animali della zona.
Non so perché anche lei è stato assegnato ad una missione che, immagino, sia relativamente meno complessa di quanto un ninja esperto come lei debba affrontare.

Ps: Mi scuso se le scrivo anziché parlare, ma... balbetto...

Una semplice, e molto normale per la nostra piccola Nekki, descrizione di se stessa e dei fatti così come li aveva capiti lei.
La situazione era effettivamente così semplice come pensava? Non era possibile dirlo al momento, tanto più che di lì a pochi secondi, un ragazzino si sarebbe fatto avanti verso i due giovani genin

Salute, ninja della Sabbia, mi chiamo Alladin e sono il rappresentante dei Puraku. E' un piacere fare la vostra conoscenza, sono anni che non incontro shinobi di Suna, ma spero che voi possiate esserci d'aiuto, e possiate esserlo per i Suricati, così come lo furono altri vostri compagni alcuni anni fa., concluse, prima di guardare al duo di shinobi ed aggiungere: Quanto sapete della storia dei Suricati?, una domanda semplice, ma utile per capire da dove avrebbe dovuto iniziare il suo racconto.

[Casa Shoto]

Tsuneyo spiegò, in modo molto sintetico, gli eventi dell'ultimo anno: Dopo che Mushu ti scacciò dalla nostra tana, ci fu uno scontro a campo aperto... buona parte delle grotte in cui vivevamo andarono distrutte, ma eravamo convinti di aver vinto quella battaglia e forse persino la guerra, in fondo buona parte dei Manti Neri era stata quasi spazzata via.
Per diversi mesi siamo stati in pace, sempre in guardia, ma ci stavamo preparando per un altro anno, dopo le fatiche di quelle battaglie, speravamo di aver vinto ed invece, qualche settimana fa, ecco che siamo stati di nuovo attaccati!, raccontò il suricato.
Dopo che Tsuneyo ammise che avevano bisogno del loro aiuto e che un altro ninja di Suna sarebbe stato presente, alla sorpresa di Masayoshi di altri aiuti da parte di uomini, Tsuneyo chinò leggermente il capo: Mushu-sama era rattristata nell'averti scacciato, ma teneva troppo a tuo nonno per farti rischiare la vita, allora, oggi però il pericolo è più grande: abbiamo chiesto aiuto alla tribù dei Puraku, antichi amici dei Suricati, ma anche la famiglia degli Shoto è nostra amica, quindi anche Mushu-sama ha detto che era meglio averti con noi., concluse, con un sorriso, forse un pò intimidatorio, dati i denti aguzzi.

[Deserto]

La nostra piccola Ryugi, quando le fu presentato Tsuneyo, chinò leggermente il capo verso il Suricato: P p p p p pi pi pi pi pi .... pia pia pia.... Piacere!, disse semplicemente, accennando poi un leggero inchino anche alle parole cordiali di Masayoshi, prima dell'arrivo di Alladin.
Il rappresentante dei Puraku ascoltò le parole del Jinchuuriki e poi con un cenno del capo riprese la parola: Probabilmente tuo nonno, Masayoshi-san, aveva saputo degli ultimi eventi di questi anni.
Dovete sapere che i Suricati, al pari di Fennec ed altre razze del Deserto, hanno un loro rappresentante fra i cosiddetti saggi del Deserto.
Pensate ai clan fondatori del vostro villaggio: ecco, i Saggi del Deserto è un consiglio delle tribù animali più potenti di Anarouch.
Circa quattro anni fa, il rappresentante dei suricati, il Saggio Janki, ha abbandonato il suo ruolo, per una storia che forse è troppo lunga da spiegare adesso.
Fatto sta che il posto vacante per i Suricati portò ad una lotta intestina: una tribù spaccata dall'avidità di uno dei Manti Neri, che reclama per se un posto che anche Mushu potrebbe chiedere., spiegò il nomade, per poi continuare, Noi Puraku siamo legati ad Arumajiro, uno dei Sette Saggi, il più anziano di tutti, e siamo voluti intervenire per interrompere questo scontro fratricida.
Sembrava che l'anno scorso si fosse interrotto il tutto, che i Manti Neri fossero stati indeboliti abbastanza da ritirarsi, ma adesso sono tornati all'attacco ed Arumajiro-sama teme che un nemico dei Sette Saggi li stia aiutando.
Per questo è stato chiesto il vostro aiuto, genin della Sabbia., concluse, rivolto ai due, Alladin.
Domande?, avrebbe aggiunto dopo un pò, prima di invitare i due ninja a seguirlo, Tsuneyo-san, qui, ci condurrà fino alla tana dei Manti Neri: il nostro sarà un piccolo gruppo, quattro elementi. Una volta entrati nella loro tana, mi occuperò io di chiamare i rinforzi, va bene?

E su quest'ultima spiegazione, il gruppo si sarebbe mosso nel deserto, verso il loro bersaglio.

Alla prima domanda di Masayoshi, Alladin fu più che pronto a rispondere: Un essere rinnegato, che un tempo sedeva fra i Sette Saggi. Si chiama Kan e ha appreso un'antica arte qualcosa di malvagio, che speriamo di non trovare fra i Manti Neri., spiegò, per poi continuare sull'altra domanda: Grazie a Tsuneyo, potremmo chiamare altri Suricati, se vorrete. Inoltre, proprio per il rischio che Kan si sia alleato ai Manti Neri, due dei Saggi rimasti, verranno in nostro aiuto: Daikenjin, l'anziano Fennec, e Bastet, la Regina dei Felini. Forse anche alcuni dei loro simili., aggiunse con un'evidente nota di orgoglio, Sul conoscerli, però, temo che non sarà fattibile: posso richiamarli una volta sola, grazie al mio legame con Arumajiro e non possiamo sperare in una missione quanto meno furtiva con la possente Bastet fra noi... non è famosa per essere furtiva., ammise con un sorriso imbarazzato.
Se non vi fossero state altre domande, e la piccola Ryugi era troppo sbalordita da tutto ciò che stava sentendo per farne, il gruppo si sarebbe messo in marcia di lì a pochi istanti, con Alladin ad aprire la fila ed i due ninja di Suna dietro di lui.

La nostra piccola amica, forse intuendo (sapete bene che non è affatto una sciocca) il valore del conoscere vicendevolmente le proprie abilità, avrebbe iniziato a parlare con il suo parigrado: Io sssss sono un mmmm membro del cc clan Nekki, mmmm ma nnn non ho mai appppp appreso anccc ancora le arti d d d del clan.
So usare corde, qqqq qualche illllllll illl illll illusione e un p p paio d d di nnnn nnn ninjutsu., poi avrebbe anche ascoltato le descrizioni delle abilità sia del Jinchuuriki (per quanto, ovviamente, non sapeva che era tale) sia del suricato che a lui si accompagnava.

L'avanzata sarebbe andata avanti senza grossi problemi per un pò, finché non fossero arrivati nei pressi di un'altura rocciosa levigata dal vento, lì Alladin si sarebbe fermato: Dalle nostre informazioni, i Manti Neri si trovano in alcune grotte nella parte alta di questo piano roccioso: dovremmo scalarla., suggerì il Puraku, iniziando ad usare il chakra adesivo per salire sulla stessa.
A quel punto, qualsiasi cosa il giovane profugo ed il suricato avessero iniziato a fare, Ryugi sarebbe rimasta indietro un bel pò imbarazzata: N... n... non so u uuuuu usare il ch ch chakra pppp per sss scalare. P p pppp posso usare le cccc corde!, suggerì.
Stava a Masayoshi l'ultima parola a quel punto.

Ammettiamolo, quando Masayoshi disse che se lui avesse detto di scappare, loro avrebbero dovuto fare come indicato, probabilmente, altri ninja avrebbero replicato con uno sbuffo, prendendola per una sbruffonata, ma non la nostra piccola Ryugi: no, lei chinò appena il capo e confermò di aver capito.
Ssssss sì, Mmmm ma ma mama Masayooooo Masayoshi-san.

Alladin si unì alla discussione, per quanto fosse un pò più avanti di loro, con giusto un accenno: Considerando la conformazione della tana dei Manti Neri, avere sia voi due, sia Daikenjin-sama, come esperti di Doton, è un vero vantaggio.
Penso che anche le tue abilità sulla distanza, Ryugi-chan, saranno utili, magari riuscirai a coordinarti bene con il resto della squadra, quando saremo al gran completo.
Io, personalmente, sono un sensitivo ed un medico, secondo i canoni di voi ninja. Noi Puraku non siamo degli shinobi, ma abbiamo una conoscenza più o meno evoluta del chakra. Io so anche usare qualche fuuton, niente ai livelli di Hoshikuzu-sama, ma me la cavo., si gongolò il ragazzino, mentre il gruppo avanzava nel deserto.

[...]

Fu quando arrivarono nei pressi della tana dei Manti Neri che il problema di inesperienza della piccola Ryugi risultò evidente: non sapeva come arrampicarsi usando il chakra e fare uso dei fili non sarebbe stato la stessa cosa di certo, il ché costrinse Alladin a fermarsi, prima di iniziare la vera e propria scalata, mentre il Jinchuuriki proponeva alla nostra piccola amica di apprendere così, sul campo, il controllo di quel particolare tipo di chakra, o, più in generale: doveva iniziare a capire come controllare il chakra!
Si deve dire che Masayoshi cercò di esserle d'aiuto: una spiegazione breve, ma abbastanza ben concisa, di come si doveva usare il chakra adesivo, stava alla nostra piccola Nekki, applicare quanto spiegatole.

E prima di concentrarci su di lei, però, vi continuo a narrare il clou di questa storia, cioè, cosa, nel frattempo, il resto di quella squadra improvvisata, stava preparando per occuparsi dei Manti Neri, dato l'imprevisto.
Il Jinchuuriki, infatti, propose ad Alladin di richiamare qualche altro suricato per ispezionare al meglio la zona dove dovevano avventurarsi; il Puraku, dalla sua, fece un cenno affermativo con la testa: Se anche Goragiro-sama, l'Avvoltoio del Deserto, si fosse unito a noi, avremmo potuto avere un supporto aereo, ma ha preferito restare fuori da questa missione. Però sì, usare qualche suricato da mandare in avanscoperta è un ottimo piano, Masayoshi-san... e forse potresti attuarlo persino tu., suggerì guardando il ninja di Suna.
Tuo nonno era legato al loro contratto, quindi, di fatto, il richiamo del loro sangue potrebbe funzionare, con un piccolo supporto da parte mia, perché tu stesso possa richiamarne alcuni, se vorrai., propose Alladin, mentre anche Tsuneyo, con la sua testolina, confermava la cosa: Sì, anche se al momento non è ancora legato a noi suricati, effettivamente, lo è per sangue, quindi potrebbero rispondere ad un suo richiamo. Che ne dici, Masayoshi?, avrebbe domandato anche il piccolo mammifero.
Stava al Jinchuuriki la sceltaDimmi tu ed eventualmente descrivi il suricato, se no, al prossimo turno ne introduco uno io.
In ogni caso, prossimo turno avrai una descrizione dell'eventuale avanscoperta....

E mentre da una parte si decideva la strategia con cui agire, la nostra piccola Ryugi doveva capire come usare al meglio il chakra adesivo: certo non era una delle situazioni migliori in cui apprendere un'abilità del genere, in mezzo ad una missione, sotto la base nemica, ma le avevano concesso del tempo e la nostra piccola amica lo avrebbe usato al meglio.
Si concentrò: aveva studiato tanto i modi in cui focalizzare il chakra nella biblioteca di famiglia, i modi per guidarlo lungo il corpo, certo non aveva grandi abilità utili in tal senso, non possedeva tecniche innate o altro che richiedessero di pilotare il chakra lungo il corpo, né era una tale esperta di taijutsu da poter convertire in tal senso questo tipo di esperienza, ma conosceva qualcosa: l'arte della corda, come pilotare il chakra lungo i fili di nylon.
Fu su quello che si basò quando iniziò a focalizzare il fluire dell'energia dal tantien verso i piedi, immaginò tanti fili di nylon che scivolavano al pari degli abiti, lasciò che il chakra andasse rasente il vestiario fino al piede destro e poi lo appoggiò alla parete... ma quello si staccò subito.
Allora la nostra piccola Ryugi si fermò un attimo a pensare ad una strategia diversa: usare i fili di nylon non aveva aiutato, ci rimase qualche secondo a pensare, prima di valutare un'ipotesi.
I fili di nylon si muovono divisi fra loro, ne guido più di uno alla volta, qui si tratta di due piedi, non devo renderli tanti fili di nylon, ma solo due blocchi compatti di chakra..., ipotizzò (per nostra fortuna, non balbettando nei suoi pensieri) e quindi ci provò.
Un piede, in tutta la sua superficie, fu immaginato come il punto su cui distribuire il chakra e così fece, con l'unico risultato da finire sbilanciata, prima in avanti, quando il piede rimase effettivamente attaccato alla parete di roccia, poi all'indietro, quando si staccò con eccessivo "rimbalzo".
Ci sono quasi, devo solo controllare meglio il chakra: come aveva detto Masayoshi-san! Lui teneva un sasso attaccato alla mano, devo modulare meglio il chakra, come per le tecniche che uso., si disse e sì, anche mentre pensava, usava i suffissi onorifici per le altre persone.
E così ci provò e riuscì a fare persino un passo sulla superficie... prima di cadere, seduta, al suolo, mugugnando per il dolore.
Questo però non la fermò: ci mise tre, forse quattro tentativi, ma alla fine, Ryugi riuscì a compiere cinque, o sei passi, uno di seguito all'altro, prima di fermarsi lì dov'era e voltarsi verso Masayoshi, Alladin e Tsuneyo, per vedere a che punto fossero con la loro strategia d'azione.

C'erano tre eventi differenti che stavano svolgendosi all'unisono in quel momento, o, permettetemi di dire, c'erano tre diversi punti di vista su cui, direi, che è il caso di focalizzarci.

Il primo, il più semplice nella sua determinazione e nel suo stupore, fanciullesco, era quello della nostra piccola Ryugi, che stava iniziando a prenderci la mano (o più correttamente, il piede) con quel controllo del suo chakra: stava salendo e salendo, finché non si fermò, sentendo il rumore di una qualche nuvoletta di fumo, notando come il gruppo al suolo fosse riunito attorno a qualcosa, o forse qualcuno?
Quel momento di distrazione la fece barcollare: stava perdendo la presa di uno dei piedi, così si spinse in avanti verso la roccia con tutto il corpo e batté le mani sulla roccia dura e fu allora che le venne in mente che Masayoshi-san aveva, in effetti, manipolato il chakra con la mano, più che con i piedi, così si concentrò: il medesimo esercizio fatto poco prima con le piante dei piedi, lo portò avanti sulle mani ed andò avanti, tentativo dopo tentativo, cercando di tenere le mani ben salde, senza stringerle, sulla parete.
Se vi fosse riuscita, avrebbe iniziato a risalire la stessa ancora di qualche metro.

Intanto, il secondo punto di vista era quello del gruppo formato da Masayoshi, Aladdin ed i suricati. Il nuovo giunto, Koinu, sembrava un tipico "peperino", o quantomeno uno che non si faceva mettere i piedi in testa da nessuno, probabilmente il Jinchuuriki avrebbe dovuto articolare bene la sua richiesta all'altro per mandarlo in avanscoperta verso la base dei Manti Neri, ma quello alla fine avrebbe accettato e si sarebbe diretto verso il costrutto roccioso, superando, con uno sbuffo di superiorità la piccola Ryugi. Non sto qui a dirvi quanto ciò l'avrebbe ferita nel profondo del suo ben povero amor proprio.
Ad ogni modo, tramite Koinu arriviamo al terzo punto di vista: quello dei Manti Neri.
Il piccolo suricato, infatti, avrebbe trovato un ingresso che dava sulla tana dei loro naturali nemici, non si sarebbe azzardato ad entrare troppo in profondità nello stesso, ma avrebbe comunque scoperto che da una sorta di grotta abbastanza perché persino Ryugi potesse entrarvi in piedi, forse Masayoshi avrebbe dovuto chinare leggermente la testa ed incurvarsi un pochetto, il percorso di roccia scendeva rivelando come il piano roccioso fosse, in effetti, pressoché cavo all'interno: una gigantesca grotta nella grotta.
Ed era piena di suricati delle più svariate dimensioni, da alcuni grandi quanto Tsuneyo ad altri che arrivavano alla stazza dei due genin della Sabbia.
Erano indaffarati attorno ad un grosso monile nero, sembrava pulsare, avrebbe notato Koinu, prima di allontanarsi da quel posto e tornare dal suo inatteso evocatore.

Quando il piccolo suricato si fosse riunito al gruppo, Alladin avrebbe fatto segno alla giovane Nekki di scendere anche lei e tornare da loro per ascoltare il resoconto del loro esploratore, che parlò di almeno una dozzina, se non di più, suricati e del grosso monile nero intorno a cui ronzavano.
Fu allora che Alladin parlò: Kurobi: lo temevo, poi si fermò, guardando i compagni di viaggio, Kan, l'essere di cui vi avevo parlato, l'arte oscura che ha iniziato a praticare riguardava l'uso dei Kurobi... sono un pò come i vostri Kiseki, ma mentre le vostre pietre prendono potere dalla natura nelle forme che sono più affini al chakra come vento, terra, luce, fuoco e simili... i Kurobi si nutrono del decadimento, della decomposizione, quei sassi oscuri si nutrono di morte. E Kan sa come usarla, riprodurli e controllare altre creature che asserve a se con quei monili., spiegò con voce ferma, ma preoccupata.
CCccccc che ffff fafafafafa... che facciamo, MM M M M M , Masayoshi-san? e dalla semplice domanda della nostra piccola Nekki, tutti: suricati e Puraku compresi, si voltarono in attesa di un piano da parte del genin del Rokubi.

I Kurobi non funzionano come i Kiseki. Le vostre sette Pietre immettono chakra naturale in voi, vi permettono di essere più affini ad un elemento, quei monili hanno chakra corrotto al loro interno.
Un kurobi addosso ad una creatura può risvegliare tutta la sua furia, potenziarlo, entro determinati limiti e rimarginare le sue ferite... data l'origine di quei monili.
Si dice che Kan abbia il controllo del luogo dove l'elemento fondamentale si trova, nei pressi di un posto chiamato Ame.
Un monile tenuto fra diversi servitori, distribuisce fra tutti una maggiore aggressività e doti curative, siamo fortunati, in un certo senso: se fosse stato un solo suricato ad averlo, ne avrebbe potuto sfruttare a pieno i poteri, così quel monile può solo guarirli... che non è poco, lo ammetto., spiegò il Puraku.

La piccola Nekki rimase in silenzio all'esposizione del piano: sarebbe andata dietro agli altri, cercando di mantenersi salda durante la scalata, poi avrebbe aiutato con i suoi genjutsu, ne aveva più di uno, ma ovviamente non poteva eseguirli tutti assieme, però, poteva fare qualche trucchetto divertente fra quelle creature... ed in tal senso, iniziò a studiare la corporatura di Tsuneyo e l'altro piccoletto, Koinu.
Alladin, nel frattempo, aveva evocato l'anziano Fennec, Daikenjin: una creatura a cui, forse, a ben vedere non si sarebbe data tanta fiducia, come potenzialità, dato che era alto un pò meno di Ryugi stessa e lei, non era altissima, in compenso.
Nel suo kimono viola, l'anziano Fennec scrutò tutti i presenti: Dunque questa è la squadra, c'è anche il piccolo Koinu, non lo sapevo. E Bastet? Non l'hai ancora chiamata?, ad un cenno negativo di Aladdin, l'altra creatura fece spallucce, Forse è meglio, troppo esuberante, scateniamola quando siamo dentro, sì., quindi ascoltò il piano di Masayoshi e sorrise: Normalmente i piani di quel disgraziato del mio allievo si limitano a: entro in scena con una marea di cloni, emetto ondate di vento e prendo a pugni tutti... nel frattempo il suo compare sotto steroidi distrugge più o meno tutto ciò che ha a portata di fulmini, fiamme e falci. Sei una soddisfazione, ragazzo! Sicuro di non preferire legarti ai Fennec, che non ai Suricati?, chiese l'anziano eremita.
Ehm... Daikenjin-sama..., balbettò Aladdin imbarazzato, Sì, scusa, forse semplicemente mi manca quel matto del Rosso e lo Shogenin che lo accompagnava in giro..., risolse con un cenno del capo l'altro, dimostrandosi comunque favorevole al piano di Masayoshi, Aladdin, in ogni caso, evoca la gatta, non appena siamo dentro., avrebbe semplicemente aggiunto.

[...]

Il gruppetto si sarebbe quindi mosso: Masayoshi, Daikenjin e Tsuneyo, poi la nostra piccola Ryugi, quindi Aladdin e Koinu.
La giovane Nekki dovette fare molta attenzione a come metteva i piedi, alcune volte si aiutò sfruttando il chakra adesivo anche attraverso le mani, ma, forse anche con qualche aiuto e sostegno del Puraku, riuscì comunque ad arrivare fino alla grotta e scivolare dentro con gli altri.
L'attacco del Jinchuuriki andò a segno: nessuno dei Manti Neri lo aveva visto arrivare, così quando lo smottamento investì quasi un terzo della grotta, molti dei suricati nemici ne furono travolti!
Ondate di pietre travolsero molti di quei mammiferi, lasciandone alcuni sotterrati dalle pietre, troppo pesanti da spostare, ma alti, come Masayoshi stesso vide, si rialzarono e ben presto le ferite, anche piuttosto gravi, sulla loro pelle, andarono riducendosi, di parecchio, il monile, che era al di fuori del raggio d'azione del suo doton, brillava di una tetra luce.
Dobbiamo distruggerlo!, suggerì Aladdin.
In quel momento, forse per la prima volta, Masayoshi avrebbe notato che Daikenjin non era visibile: il Fennec aveva incredibili doti mimetiche, a quanto sembrava, poiché tutto ciò che il genin poté avvertire fu un fruscio e diversi manti neri che cadevano al suolo, non eccessivamente feriti, ma svenuti.

Ryugi, dal canto suo, era poggiata con il chakra adesivo ai piedi, su una parete da cui eseguì una serie di sigilli: un suricato fatto di ombre, molto simile ad un manto nero, se non ci si faceva attenzione, non grandissimo, sarebbe apparso nei pressi di un gruppetto di creature nemiche e sulle stesse si sarebbe diretto, colpendole con artigliate ai loro musi, per cercare di confonderle.

Masayoshi-san, vai a distruggere il Kurobi, lascia a noi i manti neri, evocherò Bastet, ci sarà di certo d'aiuto!, affermò il Puraku, mentre, così come aveva fatto con Daikenjin, eseguì la tecnica del richiamo, ma fu sorpreso lui per primo nel vedere una gattina rossa, Tu non sei Bastet!, esclamò.
No, la mia signora ha mandato me, Akane, al suo posto..., si guardò intorno e puntò lo sguardo su Ryugi per un secondo, poi si concentrò sui vari manti neri, Sarò più che sufficiente., concluse, prima di partire all'attacco.

In tutto questo caos, Masayoshi avrebbe avuto un buon percorso, pressoché libero, verso il monile: distava una trentina di metri e c'erano circa una mezza dozzina di manti neri di guardia, ma poteva farcela, tanto più che, come avrebbe facilmente notato, Tsuneyo era al suo fiancoPilota tu Tsuneyo come preferisci, se avanzate assieme, considero un solo slot azione di movimento con le tue statistiche di distanza (18 metri a slot)!
Stava al Jinchuuriki decidere come attaccare, avrebbe scoperto che quei sei Manti Neri di guardia, erano tutti grossi quanto un ninja suo pari e di abilità discretamente rilevanti.

Come andava la battaglia contro i Suricati neri, mi chiedete? Bé, discretamente bene.
Alladin coordinava tutto, il vecchio Fennec stordiva tutti gli animaletti che erano così sfortunati da finire nel suo raggio d'azione, anche Akane, la gatta rossa, stava mettendo tutto il suo impegno in quella battaglia ed i nostri due genin di Suna? Ok, andiamo a loro.

La coordinazione fra Masayoshi e Tsuneyo era impressionante: per quanto fosse la prima volta che combattevano assieme, i due riuscirono a sbaragliare i primi sei manti neri che gli si pararono davanti, troppo deboli, almeno due, per la tecnica del suricato, ma in generale tutti minori, per capacità, a Masayoshi, che si ritrovò così davanti, improvvisamente, ad una suricatina scura un pò diversa, tanto da parlare: Nessuno si intromette nei piani di Kan-sama e di mio padre Zuma!, ruggì, con le due lame strette fra le zampine, a ben vedere, due wakizashi.
E con quelle armi si lanciò all'attacco contro Masayoshi, con una velocità che competeva con quella del Jinchuuriki stesso!
Un doppio colpo, in salto, a taglio verso la gola del genin dal basso verso l'alto (era pur sempre alta un metro ed uno starnuto).
E subito dopo essere atterrata, in pochi secondi, la coda si sarebbe circondata di dura roccia, una tecnica che Masayoshi stesso conosceva, ma applicata alla coda, che avrebbe portato la creatura a prendere un veloce slancio e tentare un colpo di coda in caduta verso la spalla sinistra del ninja, per poi, poggiati i piedi a terra, perdonate, le zampine a terra, avrebbe tentato un doppio affondo verso l'inguine del Jinchuuriki.
Tra l'altro, se Masayoshi avesse avuto il tempo di chiedere a Tsuneyo, il suricato gli avrebbe detto che "Zuma" era il Manto Nero che voleva il posto di Mushu fra i saggi e che quella che stavano affrontando era la figlia di Zuma: Miira.

[...]

Nel frattempo, la piccola Ryugi aveva anche trovato un suricato che l'aveva presa di mira, prendendola inizialmente alla sprovvista, a dirla tutta.
Il kaiken colpì in pieno la piccola Nekki, fortunatamente, comunque, la presenza del corpetto protettivo evitò gravi ferite, giusto una leggera al petto.
In compenso, il nemico si era palesato così, quando se lo vide arrivare addosso a tutta velocità, la kunoichi caricò il chakra nelle gambe e si mosse velocemente per spostarsi, sfruttando alla bene e meglio il chakra adesivo, mentre scivolava sulla sinistra rispetto al punto caricato e prendendo intanto il suo ventaglio da combattimento, pronta ad usarlo per difendersi.
Superfluo dire che, intanto, la sua concentrazione era venuta a mancare ed il suricato illusorio si era disfatto.
Ad ogni modo, Ryugi portò il piatto del tessen a parare il colpo di coda al fianco, per quanto la botta le produsse comunque una ferita leggera diffusa dall'urto, poi, in compenso, ruotando l'arma nella mano, riuscì a parare il morso alla gola senza danno alcuno.

A quel punto, con il nemico ancora vicino, Ryugi avrebbe rilasciato un'ondata di aria davanti a se, sperando di travolgere in pieno la creatura, prima di riporre il suo ventaglio e prendere con la mano destra due dei suoi shuriken 2 su 5, mentre già la sinistra agilmente legavaSlot Azione 1 il filo di nylon nei due anelli delle armi.
Fu allora che li lanciò, ma non correttamente verso il piccolo animale che l'aveva attaccata, bensì qualche metro più a sinistra, valutando volontariamente come far arrivare l'arma sulla zona della zampetta posteriore con un pò di abilità e rimbalziSlot Azione 2: Vel = Forza = Verde +2 (1/2 basso) & Arte dei rimbalzi, Pot = 10 ognuno.
A quel punto si sarebbe fermata, il filo di nylon nelle sue mani le sarebbe forse, servito in seguito, se quel avversario non fosse stato già sconfitto con quella prima combo di colpi.

Miira era ben in guardia, tanto contro il genin di Suna, quanto contro l'altro suricato che vedeva lì, ma fu il primo ad attaccarla, dicendosi pronto a fare sul serio, Io faccio sempre sul serio, umano!, ribatté lei, quando quello punto a colpirla con un ceffone di roccia.
Quand'anche non avesse riconosciuto la tecnica, che comunque possedeva lei stessa, la piccola suricata si mosse veloce, sfruttando il chakra, per evitare quel primo colpo, piegandosi sulle gambe, forte della sua già bassa statura, per evitare del tutto il colpo.
Ed altrettanto era pronta a fare sul secondo movimento, pensando che l'umano fosse tonto a riprovare la medesima mossa, ma fu lei ad essere sorpresa: l'esplosione la prese in pieno, spingendola leggermente indietro, ferita al viso ed ad una spalla e del tutto impreparata al colpo successivo di Masayoshi, che affondò nella sottile pelliccia senza grosse difficoltà, lasciando Miira con le zampette al suolo, dolorante.
Per pochi secondi.

Un urlo di dolore, un ruggito, forse persino le parole PADRE!!, riuscì a sentire il Jinchuuriki, mentre il Kuroobi lì vicino brillava sinistro ed un fumo nero iniziava a circondare Miira, che tempo pochi istanti si sarebbe rialzata, praticamente illesa, o comunque, del foro al petto non restava che un taglio nemmeno troppo profondo.
Dobbiamo distruggere il Monile!, avrebbe suggerito nel frattempo Tsuneyo, prima che la piccola Miira partisse di nuovo all'attacco contro Masayoshi, con una reattività spaventosamente superiore.
Miira avrebbe spiccato un salto, provando un doppio fendente al tronco del ragazzo di Suna, le wakizashi allineate e pronte ad affondare nelle carni altrui, subito seguito da un veloce movimento, non appena atterrata, per un doppio affondo al ginocchio sinistro di Masayoshi, dritto contro la rotula, ma il vero pericolo sarebbe stato l'ultimo attacco: con un'acrobazia impressionante, spiccando una piroetta a mezz'aria, Miira avrebbe cercato di colpire il ninja di Suna con un violentissimo attacco di coda, un colpo spaventosamente veloce e forte, diretto allo sterno per frantumarloGrazie al Kuboomi consuma Slot Azione 3 + Slot Tecnica ed esegue un attacco con assieme Destrezza Tropicale e Spaccamontagne con la coda => Vel = Blu +3, Forza = Blu +4!

[...]

E se il nostro amico Jinchuuriki stava forse vedendosela un pò male con la sua avversaria, pur avendo un alleato che sembrava non voler utilizzare al meglio nello scontro, la piccola Ryugi, tutta soletta, cercava di tenere testa ad un Manto Nero quanto mai indemoniato!
La creaturina prese in pieno il primo fuuton della nostra giovane amica, ma poi fu ben lesto nel difendersi e, di seguito, contrattaccare.
La nostra piccola amica si mosse: con un pò di chakra alle gambe, si spostò sulla propria sinistra, allontanandosi in tempo per evitare il morso, ma questo la lasciò scoperta al colpo successivo, un calcio che la prese in pieno e, per quanto i gambali le diedero una leggera difesa, fu comunque ferita agli arti inferiori, il ché la costrinse a barcollare, cadendo sulle mani, dove fece fluire il chakra adesivo, per evitare il successivo colpo di coda al naso.
Così osservò il nemico distanziarsi.
Peccato che il Manto Nero sembrava aver dimenticato un particolare: le corde maneggiate da Ryugi!
Il chakra, infatti, le risvegliò
Teoricamente non ci sono specifiche sulla velocità o forza di manipolazione, quindi per le azioni successive conto statistiche base da verde ^^' e gli shuriken sulle stesse si sarebbero mossi, da direzioni probabilmente non prevedibili.
Il primo shuriken avrebbe cercato di colpire la schiena del manto nero, al centro, mentre il secondo avrebbe provato a raggiungere la gamba destra, ovunque si fosse spostato il suricato, per poi, alla fine, cercare di bloccarlo fra i due fili, attorcigliando i diversi metri di nylon, attorno al tronco del nemico.
Arrendetevi! Non deve finire nella violenza, vogliamo solo distruggere quel monile maligno!, avrebbe spiegato la nostra piccola Nekki al suo avversario.

C'era da dire che nel frattempo, il Fennec anziano e la Gatta Rossa stavano bastonando ben bene tutti gli altri manti neri, rendendoli quanto mai inoffensivi.