Rimase deluso da quello che aveva spremuto dalla mente di Boku, sapeva che qualche difficoltà sorgeva sempre ma non di ritrovarsi in un vicolo cieco ne tantomeno di non riuscire a rintracciare la donna che, se non deceduta, supponeva quantomeno di ritrovare ad un ingresso.
La risposta deludente sulle basi di Kurotempi però lo spinse a fare una domanda più precisa prima di decapitare lo scienziato, non credeva infatti che un organizzazione simile per quanto fatta da elementi indipendenti avesse un unica base, pensava che almeno i loro capi dovessero avere un covo per conservare risorse ed incontrare degli sgherri, domanda per cui avrebbe eventualmente lottato fino all’eventuale morte dello scienziato.

Dove dimora la Principessa?

Certo, per quello che aveva visto Boku poteva essere stata sepolta anche lei lì sotto, ma non ci sperava troppo, solitamente a quel livello si era particolarmente resistenti, e la donna in particolar modo aveva ben pochi problemi con la lava visto come ci si faceva il bagno.
Nonostante tutto all’uscita non trovò niente, se la donna era da qualche parte era riuscita ad uscire da lì senza problemi e senza lasciare tracce, cosa in realtà sorprendente che in quella situazione fosse sufficientemente lucida da pensare a quello.
Se fosse riuscito ad avere risposta dallo scienziato, tracciando una linea retta immaginaria tra il punto in cui stavano e l’eventuale destinazione della donna, avrebbe creato un percorso da perlustrare e solo in assenza di persone lungo quel tragitto sarebbe tornato indietro.
Il clone intanto avrebbe rovistato tra il magma, notando che, tra le ceneri che questo si portava sempre dietro, erano presenti alcune delle assi che componevano la botte, notò subito che aveva sottovalutato quel materiale quando aveva sfruttato il mercante per la sua infiltrazione.

Magari torna utile.

Disse tra se e se mentre andava a riporre il legno in un luogo sicuro dell’accampamento da cui l’originale avrebbe poi potuto riprenderlo.

[Antico Tempio Koro]

Chikyu scosse la testa alla richiesta di Hohe.

Ci vorrebbe troppo tempo, settimane se non mesi, dovrei procedere per tentativi.
Hai mai giocato a shangai?
Se tocchi lo stecchino sbagliato qui fai la fine del topo.

In effetti Hasuma aveva impiegato parecchio tempo a stabilizzare i sotterranei ed il lavoro eseguito non era da poco a giudicare dalle volte che aveva costruito con la sabbia.
C’era bisogno di tempo o di più manipolatori, con uno era impossibile svolgere quel lavoro.

Passaglielo pure, tanto da qui non esce.

Satoru continuava a mostrare una certezza non da poco nonostante avesse davanti un Kage, eppure non si era mostrato un tipo poco accorto o spavaldo oltre le sue possibilità.
Ma con quello strumento in mano Hohe cosa avrebbe fatto?
Le sue percezioni da sensitivo gli avrebbero permesso di scoprire che quello strumento era ben poco comune, forse poteva essere utilizzato mediante il chakra, ma la cosa più particolare è che ne conteneva una traccia, ma non una riserva, non c’era infatti qualcosa di concreto al suo interno ma più la memoria di qualcosa che era passato attraverso di esso.
Per quanta concentrazione Hohe impiegasse quel chakra era puro, non era il risultato di una particolare impronta ne di una qualche abilità speciale, era energia, ma vista l’assenza di impronte probabilmente non era stata mediata da una creatura bensì dall’arma stessa, ma era un arma?
La ricerca di risposte l’avrebbe però portato a compiere un errore: utilizzare i suoi poteri sullo strumento.
Ebbe la risposta che cercava, avendo una lontana visione di un uomo che, munito di quell’attrezzo era in grado di compiere i suoi lavori in un batter d’occhio, lui aveva in mano quello che sembrava uno strumento agricolo e nella visione era in grado di spostare la terra semplicemente sfruttando il tempo.
Era chiaramente visibile come nella terra apparisse il solco di un aratro o i colpi della lama di una zappa ed al contempo come, una volta eseguito il lavoro che una persona normale poteva sopportare durante una giornata di lavoro, questa cadesse a terra, visibilmente esausta, come se l’avesse effettivamente eseguito. Lo strumento, inizialmente nuovo, aveva ora la superficie scalfita come se incisa qua e la da qualche pietruzza che era normale trovare nel terreno.
Con quelle informazioni Hohe poteva dedurre che lo strumento era in grado di comprimere il tempo e permettere all’utilizzatore di fare ciò che avrebbe fatto in un arco di tempo maggiore in poco più di qualche secondo, ad un costo che, forse per via dell’assenza di chakra, coinvolgeva il fisico, come se lo strumento costringesse il corpo a sostituirlo.
Sicuramente utile se utilizzato accuratamente.
Tuttavia lo strumento era l’ultimo dei loro problemi, appena Hohenheim si fosse nuovamente focalizzato sul presente avrebbe visto Satoru corrergli incontro col volto stravolto.

NOOOOOOOOO! CHE HAI FATTO!!!

Aveva la mano tesa verso l’antico strumento e sembrava del tutto intenzionato a riprenderselo quando vennero circondati da un boato, lontano eppure in grado di scuoterli nel profondo, fu solo il primo ed a lui se ne susseguirono altri, come se qualcosa di abnorme stesse risalendo un'altrettanto colossale scalinata dalle viscere della terra.

Siete tornati, come sempre, alla fonte!

E qui, perirete!

In un primo momento la voce sembrava provenire dal tempio stesso, e forse era così, ma da questo iniziò a trasudare un fumo denso e nero, lo stesso che Satoru era riuscito ad evitare scegliendo di non testare lo scettro, che iniziò ad aggregarsi in un punto all’interno di quella sala circolare, lo stesso punto da cui lentamente iniziarono ad emergere le bianche ossa maledette viste prima da Hohe, come se venissero vomitate fuori da un punto imprecisato dentro quel caos.
La loro capacità di interagire con lo scorrere del tempo li stava già allertando sulla natura di quella creatura ma prima che potessero aver ben chiara la situazione la Bestia puntò un dito verso il loro gruppetto.
Le sue dimensioni superavano la trentina di metri per quanto emergesse dal suolo solamente la parte dalla cintola in su, ma più che sufficiente ad interagire con i due [dimensione 40 unità] il dito scheletrico fu inesorabile, solamente sentirselo puntare contro equivaleva ad un giudizio.

Avete rotto il patto

Sentenziò.

Ora dovete scegliere.
Salvezza, attraverso la Purificazione.
Giustizia, attraverso la morte… o il patto.

La mente di quella creatura non era complessa, le sue erano parole semplici e sembravano l’eco di una mente ormai distante, viva con l’unico scopo di perseguitare e annientare, ma irreparabilmente distrutta per quanto riguardasse qualsiasi altro tipo di interazione.
Hohe forse avrebbe potuto voler riflettere a quell’affermazione, ma Satoru rimase totalmente di sale, immobile per alcuni secondi, e pur con quella benda a cancellarne parte delle emozioni che il viso poteva assumere era evidente che q ualcosa stesse accadendo.
La sua arma rovinò a terra, abbandonata come il fardello che rappresentava, ma sembrava improvvisamente aver riacquisito una certa serenità.

Salvami…

Sussurrò.

Ti prego, salvami!

Cadde in ginocchio, impossibilitato a piangere ma con la voce tremante, gli occhi vuoti di quella bestia umanoide lo guardarono per dei lunghi secondi, forse il tempo necessario a valutare dopo il quale la sua mano si levò, e per quanto una mano d’osso fosse spesso collegata alla morte, il tempo, accompagnato da quel semplice gesto, prese a scorrere indietro per il jonin e la cicatrice sparì sanando qualcosa altrimenti incurabile.

C’è… così… silenzio.

Come poteva essere riacquistare la vista dopo metà della propria vita passata in quella terribile condizione di disabilità?
Eppure Satoru quasi non ci pensava, per lui era il silenzio ciò che importava.
Hohe però avrebbe avuto poco tempo per analizzare la situazione dell’uomo, il teschio si voltò da lui, e questa volta non era una visione e desiderava una risposta.
Se l’avesse interrogato in merito al patto la risposta sarebbe stata breve, ma non sarebbero arrivate soltanto parole.

Il tempo non si addice alla natura umana.
Ed a volte si ha bisogno di un esorcista.

Nella mente di Hohe balenarono le immagini dei membri del clan che si disperdevano e nonostante i loro poteri fossero sigillati apprendevano nuovamente, per fortuna o per ricerca, come spezzare il rituale, e di come, nella follia portata dal controllo di quel potere così smisurato, commettessero i più efferati crimini.
Ma c’era sempre spazio per riportare ordine, per contrastare e riportare equilibrio anche quando gli stolti credevano di essere abbastanza capaci da poter tenere sotto controllo le loro ambizioni, c’era sempre spazio per un salvatore, una figura ammantata di bianco in grado di sfruttare un potereQuesto è uno spunto per un eventuale TS che verrà sostituita a quella del tempo nel caso tu volessi accettare il patto, sono possibili sfumature ma non cambi alla natura della tecnica il cui obbiettivo è per l'appunto bloccare il tempo senza manipolarlo, cosa non gradita allo scheletrone XD

Frattura Temporale: L'utilizzatore può generare fratture nel tempo, porzioni di spazio in cui questo non scorre e manipolarlo entro il raggio d'azione; le fratture possono essere divise in ramificazioni. Il movimento richiede slot tecnica/azione; muovere più ramificazioni con traiettoria simile o speculare richiede uno slot tecnica/azione.
Potenzialità della Frattura: La Frattura si diffonde con velocità pari a X dell'utilizzatore. La traiettoria della frattura è rettilinea, con uno sviluppo massimo pari alla sua lunghezza. Se la zona è stata influenzata da tecniche che manipolano il tempo o concedono preveggenza la distanza percorsa non sarà considerata nello conteggio della lunghezza e non richiederà slot azione. La furtività della frattura è pari a quella dell'utilizzatore; un osservatore percepisce sempre l'ombra modificata almeno entro mezzo metro da sé anziché 1,5 metri. La frattura immobilizza al tocco, per liberarsi è necessario impastare una quantità di chakra superiore ad un basso ogni 10 di potenza, è possibile liberarsi con la forza bruta se questa superiore a 2 tacche per ogni 10 di potenza impiegati.
Singolarità Temporale: L'utilizzatore può Intrappolare in una singolarità ninjutsu senza mantenimento o costrutti di tecniche speciali toccandoli con la Frattura. La potenza della Singolarità è pari a 5 per ogni consumo ¼ Basso impiegato. Una tecnica Imprigionata viene ridotta di potenza; se azzerata la potenza, non produce effetti.
Fuori dal Tempo: L'utilizzatore, se utilizzata almeno metà della potenza massima della Frattura nel turno, ha una naturale resistenza agli effetti di Preveggenza e Manipolazione del Tempo pari a 10 per livello di TS o 2 tacche.


La Frattura può ramificarsi 1 - 3 - 6 - 9 - 12 volte
La potenza della Frattura è pari a 20 - 30 - 40 - 50 - 60
La lunghezza della Frattura è pari a 12 - 24 - 36 - 48 - 60
La furtività della Frattura ha un bonus di 1,5 - 3 - 3 - 6
Singolarità Temporale ha potenza pari a 10 - 15 - 20 - 25 - 30

sottolineo che è una base da discutere in sala approvazioni che cristallizzava laddove gli stolti manipolavano senza senno.

Scegli, figlio inconsapevole della maledizione.

La mente di quella creatura era semplice, evidentemente più la concretizzazione di una volontà che qualcosa di realmente vivente, ma gli aveva mostrato qualcosa, forse c’era altro da scoprire o che la creatura poteva riportare o si sarebbe limitato semplicemente a fare una scelta?
Magari di abbracciare il potere del tempo e scagliarsi contro quella creatura che dopotutto non sembrava troppo differente da un biju, era una sfida che il kazekage poteva accettare?

L’ultima risposta di Boku furono una serie di immagini, climi rigidi ed estremamente freddi in cui il ghiaccio la faceva da padrone se non per una zona in particolare, quella in cui parevano dimorare dei macachi che grazie al tepore delle sorgenti termali avevano un piccolo ecosistema che dava vita ad un ambiente davvero suggestivo. Infine Raizen riuscì ad arrivare all’informazione che gli serviva maggiormente: quella per continuare il suo inseguimento.
In breve tempo tutte le energie vennero dirette all’originale che in qualche battito d’ali riuscì a rintracciare la posizione della donna favorito della sua visuale, alla fine il suo ragionamento si era rivelato corretto e riuscì a rintracciarla proprio nella zona che aveva impostato mentalmente come possibile direzione di fuga.
Prima dell’approccio però si dedico ad un autoanalisi, e per quanto le ferite fossero poche il chakra non era certamente il massimo per iniziare uno scontro da zero, avvicinandosi però si rese conto che forse non occorreva, la donna davanti a lui giaceva addormentata oltre che seminuda, del suo fido macaco neanche l’ombra.
Atterrò a una ventina di metri da lei e prese ad avvicinarsi con la dovuta cautela, sfruttando la sua furtività che già una volta era stata sufficiente a nasconderlo dalle percezioni della donna e dei suoi sottoposti. Cercò quindi nelle vicinanze tracce di eventuali accompagnatori ma pareva non ci fosse nessuno, e reputava assurdo che qualcuno si fosse sprecato in una trappola ad una simile distanza dallo scontro, era probabile che la donna fosse realmente svenuta, tuttavia non percepiva odore di sangue ed avvicinandosi non ne vide nemmeno, eppure i vestiti lasciavano immaginare che qualcosa fosse stato subito, che si fosse curata istantaneamente?
Scelse di avvicinarsi con un semplice Kunai alla mano, forse poco durante uno scontro, ma sarebbe stato sufficiente a tagliare rapidamente la gola alla donna casomai si fosse mostrata più vigile di quanto non pareva.
Giunto a poca distanza da lei, quando stava per saggiarne i segnali vitali di base questa si riebbe, e dopo qualche secondo di indecisione tentò di colpirlo con un ceffone che venne incassato più per la sorpresa del ceffone stesso che per la sua pericolosità, non notò infatti alcun tipo di intento realmente lesivo e cosa ancora più strana era privo di qualsiasi tipo di stile, semplicemente la reazione di una ragazza spaventata.

Umh.

Si massaggiò leggermente la guancia, riponendo il kunai.
Si prese a sua volta qualche secondo per riflettere decidendo di dare una seconda opportunità alla donna, per quanto volesse trovare una scusa per eliminare il problema infatti si rese conto che lei aveva agito in protezione dei suoi affetti e non per assecondare i piani di Boku che lì in mezzo sembrava la vera mente, come se non bastasse, al contrario di prima nonostante i picchi emotivi non si sentì alcuna scossa, cosa che lo convinse a scommettere sulla bontà della donna.

Va bene, non mi avvicinerò, ma cerca di calmarti.

Disse mettendo le mani in avanti nel tentativo di mostrare quanto fosse inoffensivo.

Tieni, mi sembra che tu sia un po' a disagio in quelle condizioni.

Fece un sorriso amichevole mentre le passava il suo smanicato personale, le svariate taglie in più l’avrebbero coperta fin oltre la vita, lasciando scoperte solamente le estremità e per via delle maniche troppo ampie, lateralmente, si sarebbe intravisto parte del seno, ma nel tentativo di metterla a suo agio avrebbe mantenuto gli occhi sul suo viso.

Io niente, ero di ritorno verso un villaggio che si trova circa ad est rispetto a questa zona quando ti ho trovata, non sembra tu sia qui da tanto.

Disse restando sul generale in modo da non attirare l’attenzione su eventuali particolari che avrebbero potuto remargli contro.

Non ricordi come sei arrivata?

La risposta lo spiazzò leggermente, la donna sembrava non ricordare praticamente niente, sembrava essere un amnesia post traumatica.
Ne sapeva davvero troppo poco per fidarsi ciecamente, per cui non avrebbe tentato di risvegliare alcun ricordo fino ad essere certo di avere il controllo della situazione, di sicuro aveva un vantaggio: quale che fossero le capacità di recupero della donna grazie al demone le sue erano superiori e sarebbe riuscito a mantenere un vantaggio da quel punto di vista.

Oh no, non piangere, non c’è bisogno di preoccuparsi, son certo che c’è una soluzione.

Disse con tono gentile, a quanto pareva aveva mantenuto il carattere infantile, anche se contrariamente a prima adesso aveva realmente un motivo per piangere, ritrovarsi in mezzo ad un deserto senza alcun ricordo doveva essere un brutto colpo da affrontare.

Ah!
Stavo per dirti che eri fortunata ad avermi incontrato visto che sono un uomo buono, ma questo mi renderebbe sospetto no?
Ahahah!

Rise in maniera cristallina, aveva valutato che alleggerire quella situazione in maniera scherzosa poteva essere la cosa migliore da fare anziché focalizzarsi sul problema.

Scherzia a parte, non mi costa nulla accompagnarti almeno al primo villaggio.
Non so se vorrai fermarti lì, ma è a malapena un luogo di sosta per i mercanti di passaggio e non penso ci siano medici esperti.
Se deciderai di seguirmi però sono certo che da dove vengo sapranno sicuramente aiutarti.
Ma immagino che decidere di fidarsi non sia semplice.
Te lo metto in chiaro fin da subito però, dovremmo fare in modo di farti lavorare per pagare le cure.

Aggiunse l’ultima frase per esser certo di non apparire come un santo apparso dal nulla, un conto era aiutare, un altro offrire tutto in cambio di niente, ed era decisamente sospetto, diverso invece era offrirle un passaggio e poco più, dopotutto era un uomo e lei una donna, un po' di gentilezza poteva starci.

[La Maledizione degli Ingordi]

Nel mentre che Hohe interagiva con la strana creatura i due accompagnatori stavano per le loro, Chikyu in una posizione di assoluta concentrazione si preparava probabilmente a dare il peggio di se pur di salvarsi la vita mentre Satoru continuava a stare inginocchiato, forse in un turbinio di emozioni che credeva di aver ormai dimenticato.
Le valutazioni del kazekage sull’arma erano indubbiamente corrette, ma quando l’avrebbe provata si sarebbe reso conto che, per i giorni correnti, era assai grossolano come strumento, l’unica cosa che faceva infatti era velocizzare, ma un intera giornata passata a lavorare era generalmente costellata di pause, ma soprattutto di nutrimento, mancanze che un corpo poteva sopportare per brevi periodi, ma sicuramente non in maniera continuativa a meno di rimetterci la salute.

Colui che resta.
Questo sono io.

Rispondeva schematicamente a quelle domande, come se si interagisse con un gigantesco archivio per il quale le domande non erano nient’altro che cassetti da aprire e svuotare.

Si, una maledizione.
Perchè il tempo può solo scorrere.
MAI fermarsi o retrocedere.

Nel pronunciare quel divieto gli occhi si illuminarono di un potere primordiale per spegnersi poco dopo dando solo un assaggio di quello a cui la creatura aveva accesso, sempre che essere uno scheletro animato da chissà quale energia non fosse sufficiente.

Tu mi chiedi di conoscere.
Eppure conoscere non ti cambierà.
Tu hai già scelto quando hai deciso di fidarti della tua maledizione.

Ma era evidente che quel guardiano nonostante il suo potere avesse una missione ben precisa ed un ruolo cui adempiere, puntò dunque il dito verso Hohenheim.

Saprai.

E come da sua natura la creatura non parlò, ma si limitò a riversare la sua conoscenza, forse frutto di tutta la memoria dei Koro passati, nella mente del kazekage, in un flusso di informazioni che l’avrebbero portato al limite delle sua capacità. La mole di informazioni era così imponente che la sua mente sarebbe riuscita a cogliere solamente i dettagli che in quel momento gli risultavano più utili, o quelli che sembravano i sentimenti più forti di questo o quell’individuo mentre per gli altri sarebbe stato necessario a posteri trovare la calma nella meditazione per imprimere al meglio tutte quelle informazioni. [tradotto, consultandoci puoi trovare qualche spunto per eventuali trame future tra questi stralci]
Ma quella gioia e quella tristezza o il terrore, il più delle volte incontenibile, come avrebbero lasciato l’ apparentemente giovane sunese?
Sarebbe riuscito a preservarsi?
E come avrebbe fatto?
Per il Guardiano non era un problema, avere un servitore non avrebbe migliorato il servizio che rendeva ai suoi creatori, quindi se lo shinobi fosse morto o irrecuperabilmente impazzito a lui non sarebbe importato.
Se la mente del sunese fosse maturata a sufficienza da resistere a quell’attacco però avrebbe visto svariate immagini dell’area in cui ora sorgeva il tempio, non certamente un deserto, ma neanche un giardino dell’eden, una zona rigogliosa ma comunque aspra, in grado di sostentare un popolo solo se adeguatamente ammansita.
Si potè accorgere come i suoi avi che in quell’area c’era qualcosa di strano, mentre le immagini di quella pianura erano innumerevoli altrettanto non si poteva dire per gli strani eventi che vi succedevano, come un uccello che per un corto volo aveva sbattuto le ali al contrario, come se fosse stato riavvolto il nastro che lo riprendeva, o delle formiche tornare dentro ad un formicaio in retromarcia od ancora un fiore ripiegarsi nel bocciolo, non erano gli unici episodi, ma pur potendone aver coscienza non sapeva quanti e quali ne erano stati osservati, era certo che in molti meno li avevano visti rispetto a quelli che avevano osservato il circondario di cui avrebbe facilmente saputo ricostruire una visuale in tre dimensioni grazie alla mole di conoscenze.
Gli indigeni di quel luogo si accorsero presto che ciò che vedevano era sintomo di qualcosa di particolare che agiva solamente in quella zona ed influenzava in base alla sua attività la vita in quella zona, ed in assenza di strumenti adatti ad una maggior comprensione di quel fenomeno iniziarono a farne un culto, vestendo i sacerdoti addetti ai vari riti come loro immaginavano fosse consono vestirsi per servire delle divinità in possesso di un simile potere, ma probabilmente anche per dare un tono alla casta sacerdotale stessa.
Col tempo la casta dei sacerdoti assunse una propria forza e loro stessi iniziarono ad essere mitizzati, e venendo scelti da prima della nascita per essere allevati esclusivamente col fine di sostituire un sacerdote ormai anziano, alimentando la credenza che fossero un dono divino. Il culto era basato sulla presunta esistenza di divinità in grado di gestire il tempo che si era rivelata a loro mediante gli strani fenomeni per benedirli con il potere che poi ne era scaturito.
La capacità di riparare gli strumenti, di velocizzare il lavoro come Hohe aveva visto poco prima permise a quella società di fiorire e di arricchirsi ad una velocità incredibile rispetto agli altri popoli limitrofi. Tuttavia il loro controllo su quel potere era estremamente basico, avevano infatti raccolto le pietre nere trovate nel luogo che avevano compreso essere vicino alla fonte e mediante una volontà straordinaria propria di ben pochi elementi, che probabilmente era una delle prime manifestazioni dell’utilizzo del chakra, riuscivano a piegarlo al loro volere aiutando la loro mente forgiando strumenti della forma consona all’utilizzo che ne doveva essere fatto, anche se, in possesso delle giuste doti di artigiano, Hohe avrebbe compreso che non era tanto la forma, quanto la volontà di compiere un azione mediante essa a farla avverare, meccanismo che con il passare del tempo, nella costate ricerca di perfezionamento, permise a qualcuno di acquisire in prima persona una frazione di quel potere.
L’ingordigia umana però non tardò a spezzare quel delicato equilibrio, e con il tempo i futuri Koro in grado di maneggiare quegli strumenti si moltiplicarono, causando un eccessiva asportazione di materiale dal sottosuolo, che agli occhi di persone scarsamente recettive al chakra poteva sembrare innocua ma invece iniziò ad erodere il tessuto temporale di quella zona. Tutto iniziò con gli ortaggi, nascevano marci, poi dagli anziani che da un rintocco di bastone all’altro si ritrovavano neonati incapaci di camminare il tutto con una frequenza così alta da affollare la mente di Hohe con immagini strazianti di bambini che nascevano con i denti cariati e le rughe attorno agli occhi, di madri diventate nonne durante il parto.
La situazione degenerò in poco tempo ed in men che non si dica l’intera popolazione impaurita iniziò ad allontanarsi, a fuggire da quel posto ormai maledetto mentre gli ultimi rimasti si resero conto che allontanare ulteriormente quegli artefatti avrebbe solo fatto espandere quel male, per questo raccontarono la loro storia nell’obelisco, dandogli quella forma nel tentativo di scoraggiare eventuali successori a frazionarlo ulteriormente.
Solo grazie al potere della stasi che Hohe aveva visto poco prima, ed al sacrificio dell’unico paladino in grado di utilizzarlo, diedero vita ad una tecnica proibita in grado di creare una commistione di anime, che probabilmente avrebbe ispirato qualcuno in futuro, e permettendo di legare l’anima dell’allora capoclan a quel luogo, condannandolo ad esaurirne la forza per sostentare la sua forma mostruosa e diventando un ricettacolo per la maledizione, col fine inaspettato di farne un giudice imparziale e ponendo la parola fine a quel calvario.
Stranamente mancavano precise immagini riconducibili alla pericolosa rappresentazione dell’occhio.
Una parte della storia però sembrava finire lì, con gli antenati che fuggivano dalla loro casa ed una serie di immagini dei luoghi più remoti nei quali i Koro si spinsero per essere certi di non essere inseguiti da quell’orrore, Kiri, Suna, Konoha, Oto, qualche antenato comparve in ognuna di quelle terre che più tardi sarebbe stata in grado di associarsi nei grandi villaggi odierni.
Tra quell’evento e il ritorno dei Koro passarono svariate generazioni, e soltanto quando il chakra risvegliò l’atavica memoria della capacità di manipolazione temporale qualcuno riprese la via di casa, incuriosito e spesso entusiasmato da quel potere, ed al contempo attratto come da un richiamo, come una falena da un rogo. Nessuno aveva ormai memoria della prima generazione del clan, ma anche col ritrovamento dell’obelisco in ben pochi si preoccuparono di cosa potesse loro succedere e ben presto lo studio di quel fenomeno mediato dal chakra gli diede un potere che credevano potesse avere ben pochi rivali. Riunendo le conoscenze dei loro antenati riuscirono ad apprenderne i segreti e nemmeno il guardiano riuscì a fare nulla, finendo a sua volta assoggettato dal soverchiante potere di quella nuova generazione, potente quanto folle, diventandone il cane da guardia ma ora i numeri giocavano a suo favore.
Ma fu un particolare capoclan, in possesso di una particolare pergamena che raccontò gli venne data da un vecchio archivista presso il quale aveva studiato e che pareva lo stimasse particolarmente, a dare finalmente una forma definitiva a quel potere grazie al chakra che ora veniva manipolato con molta più accuratezza un modo del tutto nuovo e ben più pericoloso: simile a quello di Hohenheim.
Fu dall’unione di due conoscenze così pericolose che iniziò la stratificazione del tempio e la maledizione riprese a rincorrere i Koro nella forma che il Kazekage iniziava a sperimentare.
Ma quell’unione non generò solamente il tremendo potere dei Koro la pergamena infatti non venne affidata casualmente a quell’uomo, solo lui sarebbe stato in grado di infondere nella pietra che gli venne consegnata più tardi da un uomo avvolto da fiamme verdi che non avrebbe mai più rincontrato ma dotato di un potere straordinario.
Se la prima volta l’occhio era stato disegnato tra uno dei principali strumenti che permettevano di sfruttare quella forza primordiale ora in tanti si rivolgevano ai loro individui più forti dicendo che è come se questo si fosse aperto nelle loro teste, erano generalmente i più deboli, quelli che non erano totalmente inebriati dal potere e che riuscivano ancora a comprendere come quella maledizione scavasse nella loro mente e come i più forti di loro venivano a patti con essa, a volte lasciandosi manipolare avviando faide da cui solamente le battaglie li distraevano.
Ma erano deboli e vennero ignorati, tanti di loro si allontanarono, qualcuno prendendo la via della Stasi, altri emarginati come deboli e senza spina dorsale, e nonostante i loro avi avessero cercato di porre rimedio a quello scempio sigillando il potere e con esso la maledizione rilasciarono nuovamente entrambi, dando inizio l’età d’oro per quel clan.
Una storia di guerre che li vede ingrandire progressivamente la loro influenza, in una serie di vittorie che però verrà arrestata da altri tre clan in grado di rivaleggiare con loro a tal punto da mantenersi in scacco l’un l’altro fino al giorno in cui deponendo le armi si riunirono in un unico grande villaggio: la Roccia degli Spiriti.
Lo stesso posto in cui un uomo, dai tratti somatici indistinguibili, proiettava sull’intera roccia un ombra a forma di drago che soltanto quando fu davanti ai capoclan si ridimensionò, nell’atto di passargli i progetti per la costruzione di alcuni Golem.
Già quel ricordo sfuocato da chissà cosa era abbastanza chiaro, ma se non fosse bastato il proseguo della storia avrebbe mostrato che quei golem sarebbero diventate le armi di Iwa grazie all’ingegno dei quattro clan che le costruirono tentando di assoggettare il continente solo per cadere dinnanzi all’alleanza tra i generali e i saggi e costringersi a sigillare nuovamente il proprio potere pentiti dalle loro malefatte, o forse obbligati, o magari entrambi.
Una storia che attorno a se poteva vedere ovunque, quel silos era infatti uno dei cantieri usati per costruire i golem, forse un prototipo, ma sicuramente in disuso visto il suo stato ma soprattutto come le sue pareti erano state decorate, nello stesso tentativo di dare un monito al pari dell’obelisco.
Un monito che come allora veniva ignorato.

Dunque nonostante tutto, nonostante tu sappia hai scelto di credere alla maledizione.
Hai scelto la via degli stolti e degli ingordi.

Come prima la sua mano si ritrasse e il tempo prese a scorrere secondo il suo volere.
L’arena si sgomberò permettendo di vedere tutta quella storia incisa sulla pietra ma alzando una coltre di detriti decisamente pericolosa [ST1] [se non adeguatamente protetto subisci un attacco ad area di potenza pari a 50, come se fossi all’interno di un tornado] che pure si dissolse dopo poco, divorata, o forse rimessa al proprio posto, lasciando la sala intonsa e… sigillata, se un uscita c’era non era visibile.

La tua fuga non è contemplabile.

La mano si mosse nuovamente, nel tentativo di dilaniare il piccolo corpo del kazekage con un singolo attacco grazie alle sue dimensioni [SA1][la sola mano è grande 7 unità, quindi 4.5m, la potenza è pari a 50 se colpisce infligge lo status Fragilità puoi percepirlo ma non sai di preciso cosa è, vel nera +6] contemporaneamente l’altra mano si strinse e i gradini sotto i piedi di Hohe, partendo da una circonferenza di raggio pari a sei metri intorno a lui diventarono rapidamente nuovi, [SA2][la creatura riavvolge il tempo attorno a te, influenzando la materia, partendo da questa circonferenza e stringendola verso di te con velocità pari a nera+6] così nuovi da diventare quadrati di pietra sbozzati fino a sparire, il tutto in pochi istanti.
Che fosse precipitato o fosse riuscito a scamparla il Guardiano non gli avrebbe permesso di trarre respiro, con quelle dimensioni infatti ogni punto del silos era facilmente raggiungibile, dalla sua massima portata in una normale posizione eretta mancavano a malapena 6 metri per arrivare alle pareti, e spostandosi leggermente non lasciava assolutamente spazio per indietreggiare.
La mano scheletrica a quel punto si sarebbe snudata del suo manto di tenebra e nel punto in cui Hohe si sarebbe trovato si sarebbe aperta una fenditura, aveva un colore indecifrabile e se fosse venuto a contatto con essa ne sarebbe caduto preda, immobilizzandosi. [SA 3 e 4][sta utilizzando frattura temporale, e da una prima frattura ne dirama altre 5 lunghe 10 metri, a raggiera nel tentativo di catturarti, ha furtività pari a 15 e velocità pari a nera +6 e potenza pari a 60]
Il tentativo sarebbe stato effettuato per ben due volte prima che si ripetesse un attacco identico al primo, come se fosse un replay, nel tentativo di mettere definitivamente KO il giovane Koro [ST2] [mano grande 7 unità, la potenza è pari a 50 se colpisce zone affette da Fragilità rende le ossa estremamente fragili, un qualsiasi impatto superiore a potenza 10 o impasti superiori a 4 tacche, vel nera +6]
Quel mostro sembrava insuperabile per Hohe, come poteva averne ragione?
Aveva due compagni di sventura, fino a poco prima, ma Satoru sembrava sparito, e Chikyu non sembrava in grado di prendere decisioni in autonomia, di fronte a quella minaccia.

Alla domanda della donna Raizen alzò le spalle, accompagnando il gesto con un sorriso a metà tra il disagio e la malinconia.

Cerco di salvare mio padre, e sembra che io debba in qualche modo iniziare da qui.
Ma per questa volta direi che ho finito.
Anche se credo dovremmo aspettare il mio collaboratore al punto di ritrovo, si trova nel vicino villaggio.

Quando la ragazza dovette valutare il suo nome scelse di abbreviarlo.

Beh, mi sembra abbastanza normale, ma se ti piace solo Mei non sono nessuno per obbligarti a spendere fiato.

Tacque, riflettendo qualche secondo mentre riordinava il materiale raccolto in quella missione, infagottandolo e mettendolo al sicuro.

Un germoglio quindi.
Direi che non è male neanche questo, data la tua condizione si potrebbe dire che questo sia un nuovo inizio.
Cosa ti piacerebbe essere?

Domanda difficile per una donna che ricordava a stento chi fosse la persona che compariva nello specchio.

Oltre il Tempo

Il potere del guardiano spezzò definitivamente il Kazekage, portandolo a ragionare ad un livello differente dal primo, forse iniziando autonomamente il processo di ribellione, acquisendo coscienza di quanto corrotto e pericoloso fosse quel potere.
E probabilmente iniziando a dubitare di esso, valutando le visioni per ciò che erano: niente più che i fini ramoscelli al termine del più grosso ramo del più grosso albero del mondo, una meta difficile da raggiungere se non volontariamente perseguita.
Quelle tre parole furono sufficienti, nonostante il guardiano stesse tendendo la mano per un nuovo attacco si arrestò, immobile per un momento, come se stesse decidendosi, ed infine ritraendosi.

E sia.

La sua voce fece vibrare l’intera struttura.

Racconterai ai tuoi pari quanto il Tempo possa essere pericoloso.
Non dimenticarlo mai.

Lo sguardo di quel titano divenne innaturalmente intenso, per quanto i suoi occhi non fossero che due buchi aperti sul nulla più totale Hohe avrebbe giurato di averci intravisto la vita di migliaia di persone, ed in ultimo la sua. La sua vita maledetta da Koro.
La mano si tese verso l’alto ed il tempo prese a scorrere in maniera così innaturale che pensava di percepire contemporaneamente il momento del suo primo veggito e lo sgretolarsi in polvere delle sue stesse ossa, in mezzo a quell’indeterminabile caos si aprì un varco sopra le loro teste.
Sembrava che solo lui lo vedesse, come probabilmente poco prima era stato per Satoru, eppure sembrava tutto fuorchè illusorio, dopotutto perché mostrargli un illusione proprio in quel momento?
Qualcosa osservava da quel passaggio, ed ora che Hohe aveva rinunciato si protese al di fuori, un unica lingua di quell’oscurità si mosse incerta ma al contempo inarrestabile verso di lui, affondandogli nel petto e… comunicando.

Tanti prima di te hanno scelto.
Tanti prima di te sono morti per mano della pazzia, altri ci sfuggono
Portaceli e sapremo ricompensarti.

Aveva rifiutato un aiuto in quella mansione, per cui non gli sarebbe stato dato, come non gli sarebbero state date ulteriori spiegazioni, il compito era chiaro: volevano i Koro e qualcuno che al pari loro fosse stato maledetto.
Le ombre svanirono, niente sembrava più intorbidire la sua mente o il suo sguardo se non la stanchezza. [nota][La tecnica di manipolazione temporale è totalmente inaccessibile, solo una giocata apposita può darvi nuovamente accesso]
Uscire dal tempio fu facile, ma lo fece da solo, quando riebbe piena consapevolezza di ciò che lo circondava i suoi accompagnatori erano svaniti portandosi dietro gli strumenti ritrovati su cui, dopotutto, nemmeno l’accademia poteva aver alcun tipo di controllo, non li si poteva neanche definire rubati, ma se non altro, in qualche modo avevano dato una mano ad Hasuma, garantendogli la sopravvivenza seppur con qualche cicatrice.
Sembrava essere tutto apposto, fino a quando non sciolse il Kiseki dalla sua pelle, notando che una scheggia nera come l’ossidiana che in quel luogo usavano per imbrigliare il tempo, se ne separò, lasciando intonsa il resto della gemma. [nota][Può essere un incipt per un equip leggendario, purtroppo gli aggiornamenti sulle comasterate ci hanno remato contro, altrimenti sarebbe stato un equip già ora, considera in linea di massima che il tema è a scelta tra le varie manipolazioni del tempo che hai visto nella giocata: da quella di Satoru appena accennata, a quella della stasi usata dal guardiano, alla tua, o anche qualcosa in tema ma non troppo differente]
Fuori dal tempio la situazione pareva tesa ma sotto controllo, un nugolo di ricercatori era raccolto accanto alla tenda divelta poco prima e qualcuno parlottava su possibili crolli dentro al tempio dovuti agli assestamenti di poco prima, ma forse il Kazekage non sarebbe riuscito a parlare con loro, il clone di Raizen infatti lo intercettò all’esterno.

Raizen è tornato alla locanda, ti aspetterà lì, e c’è un ospite inatteso.
Non era sicuro per lui entrare qui.
Stai bene?
In caso contrario posso darti una mano a rientrare.

Se Hohe avesse detto di non avere problemi il clone si sarebbe dissolto con un unico cenno di assenso, probabilmente per informare tempestivamente l’originale delle risposte ricevute.
Al suo arrivo alla locanda avrebbe trovato Raizen ancora sveglio.

Cos’è successo dentro a quel tempio, i ricordi del clone mi hanno detto che c’è stato parecchio casino.

Avrebbe chiesto delucidazioni a Raizen in merito alla sua natura?
Se gli avesse chiesto della donna invece avrebbe raccontato senza problemi l’intera storia, ma chiedendogli di allontanarsi dalla stanza di modo che non fossero a portata nemmeno del più fino orecchio dell’accademia.

Inoltre…

Avrebbe fatto attendere il Kazekage qualche secondo mentre andava a portargli la testa di Boku.

Questa penso sia roba da sunesi, se c’è qualcosa al suo interno penso possa essere non solo utile a voi, ma che siate anche più bravi ad accedervi.
Il resto del corpo è in un pozzo incastrato nella lava, ma non penso ci si possa ricavare nulla.
Però penso valga quantomeno una taglia, no?
Si faceva chiamare Boku.

Le sorrise di rimando.

Credo proprio che Konoha sarà il villaggio migliore se è il prossimo ad interessarti.
Ma ti avverto, è sempre la via più difficile e quella che richiede maggior dedizione.

Arrivati al villaggio avrebbe mantenuto la parola, facendola visitare da un equip di esperti ma facendo in modo che i referti venissero consegnati e spiegati a lui in prima battuta in modo da capire se era possibile una ricomparsa dei ricordi ed in quali scenari.
Non di meno avrebbe chiesto la minuziosa analisi del corpo alla ricerca di qualsiasi metodo di tracciamento, nonostante già Hohe avesse scongiurato la presenza di qualsiasi sigillo.
Dopodichè gli avrebbe procurato una dimora ed un maestro, la scelta sarebbe ricaduta su Youkai, non gli veniva in mente nessuno di più buono, ma soprattutto abbastanza facile da spostare fuori dal villaggio visto che la sua dimora non era esattamente tra le più vivibili.
Passare da quella ad una piccola casa indipendente dotata di due stanze divise in zona notte e zona giorno sarebbe stato un salto da gigante, e tutto il periodo di formazione di Mei sarebbe diventato un buon esame per valutare le sue capacità.
A tempo debito le avrebbe dato anche un impiego vero e proprio, ma voleva avere quante più garanzie possibili riguardo la sua inoffensività.
All’arrivo di Hohe Raizen si sarebbe sporto anche sul suo orecchio quando questo gli raccontò della sua avventura.

Oh, vedo che ti ha ridato anche l’orecchio.

Quando lui si scusò la Montagna scosse la testa.

Chissà Hohe, sembri avere una corsia preferenziale in questo momento con loro, forse se tu riuscissi a portargli qualcuno o qualcosa potrebbero ricompensarci.
Le gemma del tempo potrebbe stargli molto antipatica ad esempio.
Ciò che mi chiedo è: chi?
Qualcosa ti ha parlato, e non era il guardiano, quando ha ucciso il mio clone ho visto ben poco, ma lui non era sicuramente in grado di promettere qualcosa.

Avrebbe istintivamente guardato verso la stanza quando Hohe si riferì a Mei.

Si, lo immagino, farò in modo che qualcuno si occupi di lei e al contempo la tenga sott’occhio, dopo che un team apposito mi avrà dato qualche certezza in più.

Alla proposta di una rapida partenza Raizen sbuffò, era a dir poco esausto, ma non poteva che concordare, quel luogo ormai scottava: se dovevano riposare dovevano farlo lontano da lì.

La conoscenza è sempre un ottima arma, Kazekage, dovrebbe saperlo.

Disse con un sorriso.

Da ciò che ho capito comunque hai basato la tua prima decisione su una visione… io non credo riuscirei mai a farlo.
Mi reputo padrone del mio destino, non tanto per vanità, ma perché qualcuno a cui non posso che dar ragione mi disse che le profezie diventano un problema solo quando qualcuno le persegue.
Difendi il tuo villaggio, prendi le decisioni migliori se qualcosa arriverà sarai già pronto, ma non pensare di poter cambiare lo scorrere degli eventi, è proprio nel farlo che li confermiamo, proprio perché in un modo o nell’altro diamo peso a quella profezia.
Hai un unica arma: la tua libertà, sfruttala.

Dopo quel colloquio, richiamata Mei, si sarebbero incamminati, procedendo a ritroso e passando nuovamente per il paese della Montagna, dopo il quale avrebbe scroccato una notte di riposo ai sunesi, ma avendo la buona creanza di catturare qualche volatile fruttivoro prima del confine, in modo da non privarli del poco che racimolavano tra le dune.
E poi amava la selvaggina di piccola taglia.