Nero Profondo

Raizen e il Nobile

Il clone di Raizen che interpretava, grazie alle sue abilità, Kanashimi generò parecchia confusione tra la folla di petulanti. E intuendo giustamente la volontà dei nobili, avidi di riconoscimenti e di potere, seguirono alla lettera le parole di Kanashimi. La folla disperdendosi iniziò a distribuirsi nel campo e a raccogliere chi, a seconda della discrezione del nobile, poteva avere qualche relazione con Kanashimi. In ogni caso da lì a poco il clone bloccò l'unico nobile che aveva tentato un approccio diretto, tramite il pizzino.

Il nobile si mise subito sulla difensiva, percependo una forte stretta sulla spalla Kanashimi-sama! E' stato lei a dirmi di consegnarle questo messaggio direttamente nelle sue mani, nel modo più discreto possibile! Ho immaginato che in mezzo a quella folla il mio gesto sarebbe sfuggito agli occhi degli altri. Non so dirle altro, se non che sono tremendamente lieto che stiate bene... mi dispiace per gli altri caduti... per i nostri onorati membri del Paese. Apparentemente il nobile non sembrava nascondere altro, forse era stato istruito da Kanashimi proprio per quel momento.

Una cosa era certa, se Raizen avesse preso in mano il pizzino avrebbe notato che un piccola goccia di sangue macchiava la carta su uno degli angoli. E solo toccando con le dita la carta nella sua testa sarebbe avvenuto una sorta di contatto.

Avrebbe prima riconosciuto la voce del capitano... per poi sentire la voce di Kanashimi. In pratica un misto di entrambe E' terribile quello che ha fatto, Accademico. Bruciare tutte quelle persone solo per colpirmi? Ma la ringrazio. Ha esattamente compiuto il mio volere. Anzi, non avrei potuto chiedere di meglio. In ogni caso se vuole la rivincita io l'aspetto molto volentieri. Mi raggiunga ad Uzo no Tami. Però dovrà fare in fretta... o si perderà lo spettacolo che ho riservato per lei. La comunicazione si sarebbe interrotta, senza lasciare tempo all'Hokage di rispondere. Era volutamente provocatoria.

Conclusa l'interazione il clone non avrebbe avuto modo di fare molto altro con il pezzo di carta, né con il nobile eventualmente in attesa di ordini.

Invece discorso ben diverso avvenne con il Raizen originale, anche se tramutato in forma di vecchio anziano, e Uromeshi-sama insieme ad Akechi. Il Ninja che accompagnava il nobile accennò un segno di assenso reputando valide le osservazioni di Raizen e seguendo così i suoi consigli si cambiarono d'abito rendendosi decisamente più discreti. Restavano le ferite da gestire e fu Akechi a parlare per il suo signore Ho applicato dei bendaggi ad Uromeshi-sama, ha un taglio sul fianco destro. Ma temo che ci sia comunque un sanguinamento in atto. E se non applichiamo qualche cura potrebbe peggiorare la situazione, non so quanto il mio signore possa resistere... al di là della sua ferrea volontà. Commentò a proposito delle condizioni, chiaramente l'Hokage poteva condividere dei suoi tonici. Ma restava una sua scelta.

In ogni caso ci fu una lunga discussione tra i presenti e giustamente il Jonin pose dei dubbi reali e concreti. Dubbi che provenivano da una mente militare e addestrata a pensare prima di agire. Fu sempre Akechi a rispondere ancora prima del Nobile Sono le stesse osservazioni che ho posto al Daimyo, ai suoi più potenti Ninja al servizio e chiaramente a Uromeshi. Ma... Che alternative abbiamo? Intervenne Uromeshi Se davanti alla possibilità che la Bilancia Nera possa rivoltare come un calzino buona parte dei nobili e della popolazione delle Valli dovremmo aspettare? Dovremmo far fare i loro porci comodi a Uzo no Tami? Mosse la testa, quasi demotivato No! Anche se il rischio è più grande di noi... non possiamo tirarci indietro. Non posso farlo... stiamo parlando delle Valli e del mio popolo. Era sincero, lo poteva percepire a pelle Raizen. Potrà essere un suicidio... ma tra il morire nell'ombra o combattere fino all'ultimo respiro preferisco dare l'esempio. Lasciò passare qualche secondo Infondo un martire può sempre ravvivare la fiamma. E dare speranza. Parole sicuramente estreme, più o meno condivisibili, ma comprensibili Come dicevo il Daimyo non è uno sprovveduto, al suo servizio ha dei Ninja molto abili ed ha un piano. Non lo conosco di preciso, non l'ha condiviso per evitare perdite di informazioni tuttavia mi fido di lui.

Di nuovo negli occhi del Nobile poteva scorgere il suo ardore Il libro di cui mi parli proviene sicuramente da qualche esattore, immagino. Probabilmente da un qualche porto. Non sarò un Ninja ma posso reputarmi un vero Genio nei calcoli e nell'economia. Ho diverse copie con me... prego tieni e leggila una mentre ti spiego. Porse una pergamena spessa e molto lunga a Raizen Vedi, tutto è iniziato da quando come responsabile della Gilda degli Agricoltori mi sono accorto che nel bilancio della mia gilda non tornavano i soldi. Entrate e uscite non combaciavano. Lì, tramite il Daimyo ho iniziato ad indagare e di conseguenza i Ninja al suo servizio. Requisendo documenti. Interrogando persone siamo giunti ad una conclusione. Kanashimi-sama ERA un nobile di grande carisma e fiducia. Ma è stato ucciso e sostituito da qualcuno altro dalla Bilancia Nera. Ora questo Kanashimi-sama tramite un'infinita serie di azioni illegali sta drenando tutti i soldi delle Valli e sta spostando tutto il tesoro, che eravamo riusciti ad accumulare prima della crisi dei suicidi. Dove? Beh, al di fuori delle Valli e sotto forma di beni. Oro, argento, armi, vettovaglie. Come se stesse programmando una guerra. Come se volesse finanziare delle piccole rivolte in giro per il continente. Quello che volevo fare era portare queste prove alla Riunione e convincere della colpevolezza Kanashimi. Nella pergamena Raizen poteva trovare riassunto tutto ciò che dichiarava Urameshi. Prove e controprove. Inconfutabili Sei sicuramente un Ninja. Dunque combatti per noi. Combatti per la libertà. E se non vuoi farlo per quello allora potrei pagarti. Sono molto ricco. O concederti un favore. Se sei alle Valli forse è perché cerchi qualcosa. Lasciò passare qualche secondo ancora Oppure se anche non vuoi partecipare... l'importante è che tu conosca la verità e ti chiedo di condiverla... se non dovessimo farcela. Ecco perché ti sto dicendo tutto questo. Perché debba restare memoria.

L'uomo aveva parlato a Raizen a cuore aperto. Probabilmente oltre a sapere dove e come ricongiungersi con il Daimyo non poteva aggiungere molto altro. Almeno di tatticamente utile. Che fare l'Hokage?

Ru Wai e la Valle del Vortice

Durante il viaggio ci fu modo di interagire con Ru Wai e così Zeno rispose al Mercenario Sì, conosco qualcosa riguardo alla Bilancia Nera, ma non posso dirti molto di più di quanto ti ho rivelato. Anche perché le mie informazioni non sono confermate. Aggiunse subito dopo Conosco solo il secondo Padre, Ni-banme. Nella forma in cui si è presentato a me è di carnagione chiara, e capelli biondi. Si veste in maniera estremamente elegante. E ha sempre una sigaretta in bocca. Sorrise tra sé e sé Poi la maggior parte del tempo diciamo... ho relazionato con il loro “scienziato”, se vogliamo chiamarlo così. Si chiama il “Bilanciere Pazzo”, un nome altisonante. E' la mente dietro alle loro creazioni, rituali o qualunque altra cosa legata al Culto. E' folle e completamente devoto alla loro causa. Ovviamente eliminare lui significherebbe distruggere alla base le fondamenta del culto. Ma ho la sensazione che sia più prezioso dei leader stessi e di conseguenza irraggiungibile. Ho notato che un dettaglio molto curioso... lui non ha un ombra, letteralmente. Il suo corpo non sprigiona un ombra sul terreno. Mi chiedo se è una forma difensiva di qualche genere. Concluse Per quanto riguarda i Peccati no, non ne conosco molto. Se non che so per certo che possiamo escludere il Peccato di Gola, non avendo più a disposizione un Fratello di Sangue. Il Bilanciere è sempre controllato a vista da due persone, verosimilmente sono due Peccati... considerata l'importanza di quel pazzo. Per terminare invece recentemente mi sono dovuto ricredere... realizzando che il Chakra è un trampolino di lancio. Usando il Chakra in un certo modo e allenando la mente con il proprio corpo è possibile accedere a poteri generalmente riservati ad una elité ristrettissima. Non aggiunse altro, riservandosi le informazioni E' possibile comunque che loro vogliano predominare su tutti, escludendo l'uso del chakra e sfruttare un potere che non potrà essere più ottenuto una volta distrutto il Chakra. Questo grazie “all'eliminazione” del punto di partenza, ovvero dell'uso del chakra come trampolino da lancio. Tutto ciò comporta un rischio enorme. La morte di tutti gli esseri viventi, potenzialmente. Quindi è una visione incompatibile, deviata e da estirpare il prima possibile. Disse concludendo il discorso con tono deciso e secco.


Per disfarsi del sigillo è sufficiente che usi il Chakra, anche solo una minima parte. Non ti servirà parlare, o pronunciare nomi in codice. Specificò Shifu invitando il suo allievo a vestirsi in maniera più anonima, ascoltando così il suggerimento del Mercenario Puoi chiamarmi Suji, mi sta bene, e sono originario del Paese delle Valli; il mio accento è proprio quello di queste genti. Sarà per me facile confondermi in mezzo a loro. Ti seguirò e farò da supporto nel caso. Devi sapere che sono un combattente corpo a corpo. Non ho abilità Ninja in grado di aiutarti in una infiltrazione, se non le basi come la trasformazione e dispongo di ben poca furtività, nemmeno sono abile nella raccolta informazioni... ma so gestire uno scontro molto bene. Aggiunse elencando così alcune sue caratteristiche.


Una volta penetrati all'interno della barriera davanti a loro c'erano due possibilità. Seguire la strada principale, quella che era solcata da tutte le persone che nel frattempo si erano mosse dai tre campi base indirizzate successivamente a Uzo no Tami. Chiaramente le orecchie di Ru Wai intercettarono tutti i chiacchiericci e sicuramente tra di essi non poteva che risaltare l'eccidio che era stato compiuto a Kenuo. Anzi non si parlava che di quello, e molti stavano già accusando i Ninja e alcuni pure l'Accademia per aver cercato, in qualche modo, di sabotare quelle manifestazioni pacifiche.

La seconda invece era quella di passare attraverso la foresta, praticamente in maniera parallela alla strada principale, senza incrociare alcun tipo di resistenza. O persona. Un percorso decisamente in solitaria.

Ma in entrambi i casi non sarebbero sorti problemi. Nessun intoppo. Se da una parte sarebbero giunti al limitare della foresta oppure dall'altra al termine della strada in ogni caso lo spettacolo si sarebbe palesato davanti a loro.

Una immensa, gigantesca valle si apriva verso l'orizzonte. Verde e rigogliosa. La vita, in particolare quella vegetale, sembrava risplendere con energia agguantando ogni angolo e luogo. Qua e là erano presenti anche diversi alberi ma la maggior parte di essi erano stati tagliati lasciando spazio ad un grande piazzale verde. Abbastanza grande per contenere tutte e tre le ondate di persone che provenivano da ciascun campo.

A differenza però dei campi sicuramente c'era meno ordine. Si, erano presenti vari luoghi di ritrovo e anche dei punti in cui fermarsi e riposarsi ma nessun palizzata o entrata sorvegliata limitava l'ingresso o l'uscita alle persone. Ovviamente tutti i civili erano completamente all'oscuro che si trovavano all'interno di un gigantesca barriera di individuazione.

Ma in tutto ciò la cosa sicuramente sorprendente al di là della bellezza naturale della valle era una particolare. Al centro di quella valle, piazzale dir si voglia, era presente un palcoscenico. E attorno ad esso si ergevano tre grandi teloni bianchi, ovviamente utili come sfondo per proiettare qualche genere di filmato o immagine, o magnificare una diretta. In maniera sistemica, come una rete e al pari di alcuni importanti concerti altrettanti piccole TV erano sparse in giro; questo probabilmente per trasmettere anche a chi era più distante dal palcoscenico. Insomma sembrava di essere arrivati davanti a quello che pareva essere la preparazione di una manifestazione pubblica, gigantesca. L'idea che dava era sostanzialmente quella.

Che diavolo hanno in mente? Commento a bassa voce Shifu Perché radunare tutte queste persone? Cosa vogliono dimostrare? Domande più che lecite, la cui risposta forse non era a disposizione di Ru wai.

In ogni caso entrambi avevano ampi margini di manovra e potevano agire come meglio volevano, dividendosi o supportandosi a vicenda. Potevano scegliere tempo, modo e possibilità. Bastava solo decidersi. Davanti a loro c'era un giorno intero di possibilità, prima che tutti i petulanti sarebbero giunti a destinazione.

MAPPA DELLA VALLE DEL VORTICE COMPRENSIVA DI LEGENDA

Febh e la Lussuria

Shin Rai sgranò gli occhi, poco a poco si stava rifacendo un'idea completamente diversa su Febh Yakushi. Da una parte stava svanendo il rispetto che il suo nome portava sostituendosi ad un freddo distacco. In seguito alle forti provocazioni stava di nuovo uscendo il suo Demone Liuto messo da parte negli anni. Non commentò, già ferita e profondamente colpita dalle accuse gratuite che il Jonin otese stava lanciato a mani basse. E allo stesso tempo non reagì, questo perché se lo avesse fatto lo avrebbe colpito con un vero e proprio attacco e quindi avrebbe rischiato di perdere un alleato potente. Motivo per il quale strinse i suoi pugni, e sospirando il suo pensiero andò verso Shinken, quasi ignorando le parole finali dell'Otese.

Vedremo, Febh Yakushi. Vedremo fino a che punto resisterai a Lussuria. Concluse.

Giunti sul campo invece Lussuria ebbe modo di attuare il suo piano o quantomeno iniziarlo finché non si accorse di un paio di elementi a dir poco eclatanti.

Tu... tu... sei vergine! Gridò la donna all'accorgersi di lampanti elementi che giustificavano la sua conclusione. Febh Yakushi, uno dei più grandi Ninja dell'era moderna non aveva alcuna esperienza! Certo, nel pensiero di Lussuria poteva essere condivisibile. Alcuni Ninja non mangiavano carne, per ridurre gli odori emanati dal loro corpo. Così come l'astensione poteva aumentare determinate pulsioni aggressive... insomma ma stavamo parlando di Febh Yakushi! In ogni caso superato quello che fu di fatto anche per lei un momento di imbarazzo sembrò che il piano, qualunque fosse stato di Lussuria, fosse in atto quando lei, perfettamente lucida e concentrata su ciò che avveniva davanti e attorno, si accorse di qualcosa (non con la vista ma tramite impressionanti doti di percezione tattile, olfattiva e uditiva). Del primo intoppo. Le Lucertole di Febh infatti agendo come un team ormai consumato dall'esperienza evitarono quello che era il massacro preventivato. Grazie alle loro azioni, e in particolare alle lingue appiccicose, neutralizzarono le mosse dei civili coinvolti. Certa restavano i loro intenti omicidi, ma irrealizzabili.

Allo stesso tempo Lussuria si accorse di come il Jonin davanti a lei, così vicino, si assicurò che non potesse più sfuggire bloccandola in una presa che sentiva chiaramente provenire dalle labbra altrui. Si fermò un attimo pensando se fosse voluta o meno, veramente sorpresa delle reazioni che stava avendo Febh Yakushi. Che fare dunque?

Oh, quando si dice un bacio alla Sunese! Commentò la donna prima di percepire che una boccetta di qualche genere, un suono di un liquido, stava venendo manipolato tra le dita dell'otese. Poteva essere qualunque cosa, ma molto probabilmente poteva trattarsi di un veleno e lei sapeva che a disposizione di quell'uomo c'era anche l'Invito all'Oblio, poteva essere anche quello! Dunque fu colta dall'estrema urgenza di difendersi, sapendo perfettamente come la sua vita poteva essere in pericolo. Giusto il tempo di gridare alcune parole SHIN RAI! ORA! che il serpente morse la gamba di Lussuria. Un comando di qualche genere venne impartito “all'alleata” di Febh mentre il veleno scorrendo nel sangue di Lussuria stava lentamente eliminando ogni ricordo che riguardava la Bilancia Nera, lasciandolo giusto ancora qualche secondo per reagire con le sue ultime mosse come parte attiva della Bilancia Nera, attivando un Funjustu di emergenza che il Bilanciere Pazzo aveva impresso su ogni Peccato... nel caso qualcosa fosse andato male, molto male.

E poi fu il Caos.

Mentre Febh Yakushi cercava, con tutta una sua logica contorta, a convincere quella donna (non più Lussuria ormai, almeno non completamente) a diventare sua moglie, il Peccato chiudendo gli occhi avrebbe attivato un qualcosa che prima di quel momento il Jonin di Oto non aveva mai affrontato. Un Potere in grado potenzialmente di ribaltare le sorti di un combattimento, se non rivoluzionare il concetto stesso di scontro tra Jonin. Il Potere del Bilanciamento.

ESPANSIONE DEL DOMINIO: PIACERE SENZA FINE

Il Mondo attorno a Febh si sarebbe rivoltato, il suo controllo del corpo avrebbe gridato all'impazzata dicendogli una sola parola: PERICOLO. Il suo chakra in qualche modo stava venendo sottomesso. O meglio giudicato. Le percezioni di Febh sarebbe entrate in caleidoscopio di emozioni difficili da quantificare e realizzare ma tanto era. Era stato incluso nel Dominio. Ora doveva in qualche modo affrontarlo. Si trattava di un ampio spazio che richiamava un tipico cimitero orientale con tutte le tombe dei defunti attorno a Febh e Lussuria. Una profonda notte oscurava il cielo. E un odore acre riempiva l'aria, come di rose marce. Febh, che stava mantenendo la presa su Lussuria sia fisicamente che tramite la tecnica, avrebbe dovuto difendersi da quest'ultima. Infatti la Catena di Seiryu si sarebbe sdoppiata cercando di cogliere nella presa Febh stesso, e sarebbe stato inutile tentare di annullare il mantenimento della tecnica, la volontà del Dominio era quella di intrappolare entrambi! [Attacco contro Febh. Espansione del Dominio: Piacere senza Fine]

In tutto ciò da qualche punto dall'interno del Dominio Shin Rai sfruttando doti furtive di incredibile abilità avrebbe utilizzato un Ninjustu che l'Otese sicuramente conosceva, ma non per questo meno pericoloso. Da cinque metri sopra la testa della coppia Febh-Lussuria si sarebbe formato un drago di tuono che sarebbe sceso con violenza cercando di colpire entrambi, o solo Lussuria se Febh si fosse liberato dal Peccato e dalla Presa. Impossibile schivarlo, fin tanto che si sarebbe trovato all'interno del Dominio. Come si sarebbe difeso? Come avrebbe salvato il Peccato? [Drago di Tuono]

Che Febh avesse o meno lasciato la presa di Lussuria per difendersi dal Drago subito dopo il Jonin avrebbe sicuramente notato un dettaglio molto singolare. Lussuria stava piangendo, e probabilmente erano lacrime sincere Io... io... non riesco a capire. Tu sei mio marito? Mi hai salvato da... qualcuno? Era visibilmente confusa Io sento di doverti attaccare... e semplicemente con un gesto della mano una bara, letteralmente una bara, sarebbe apparsa sopra la testa di Febh Yakushi, a un metro e mezzo, e sarebbe calata contro il Jonin cercando di intrappolarlo e bloccarlo all'interno di essa. Nuovamente schivarla sarebbe stato impossibile, ma se fosse rimasto intrappolato cosa sarebbe successo? Se lo poteva permettere? In ogni caso se si fosse fatto anche solo imprigionare per un secondo la Vergine del Piacere lo avrebbe trafitto, nella mente, in ogni punto del corpo. [Attacco Dominio]

In ogni caso terminato quell'attacco Lussuria proseguì Ma sento anche il dovere di avvertirti. Io, fra poco, morirò. Un sigillo è attaccato al mio cuore, e qualche ricordo o sensazione mi dice che fra poco esploderà e mi ucciderà. Un'altra lacrima scese dalla guancia di Lussuria Sono confusa e indebolita. Ma posso capire quello che stai facendo... ma non rendere vano il mio sacrificio. Scappa, in qualche modo, e lasciami morire! Mia... dolce metà!

Di nuovo un altro attacco micidiale come il precedente sarebbe sceso contro Febh, con le stesse identiche modalità la bara avrebbe cercato di distruggere la mente del Jonin. Ma in una modalità più pericolosa. Infatti appena quella bara si sarebbe mossa una seconda bara si sarebbe generata più grande della prima e in grado quindi di richiudere la prima bara nella seconda bara più grande, in pratica una bara nella bara, amplificando eventualmente il danno mentale! [Attacco Dominio]

Che fare per Febh? Come agire? Per la prima volta il Jonin stava affrontando un potere tremendo e sconosciuto. Senza contromisure adeguate quel Dominio poteva essere soverchiante e letale. Non solo... Le parole di Lussuria erano vere? Davvero stava per morire? E Shin Rai? Perché aveva agito così?

Aveva generato il Caos, ora restava da capire su come gestirlo.

Febh Yakushi e la scelta.

Lo scontro all'interno del Dominio giunse al suo apice, e le abilità di Lussuria furono sufficienti per danneggiare il Jonin accademico più forte del Continente. Peccato che Febh Yakushi non poteva sapere quanto effettivamente il Dominio potesse essere “espanso” e quello che aveva assaggiato era solo una parte del suo effettivo potere. Del resto era riuscito, in una mossa dettata dal più totale caos, a limitare enormemente le abilità di Lussuria facendole di fatto dimenticare la sua forza. Riassumendo Febh aveva combattuto contro un ombra di quello che il Dominio poteva esercitare.

Ma quelli erano i fatti. E la realtà era che in quei frangenti Febh aveva tra le sue mani, o per meglio dire issata sulla spalla, la Lussuria la quale prima di essere legata mani, piedi e bocca dalla catena di Senryu si limitò a dire alcune parole Tu... tu non devi salvarmi. Fallo per me. Qualunque cosa volesse dire non ci sarebbe stato il tempo di replicare.

Stranamente Shin Rai non reagì ulteriormente, cercando un contraccolpo, ovunque si trovasse e permise a Febh Yakushi di avvicinarsi al Limite del Dominio e scaricare su di esso la potenza della sua abilità innata. Nonostante l'immane conoscenza Hakai il Dominio non cedette del tutto, dimostrando una resistenza che superava a questo punto i limiti del Chakra conosciuto. Certo, un ampio buco si aprì lì dove Febh posò la mano e una volta che posò un piedi fuori dalla sfera e così anche la Lussuria l'intero Dominio crollò su se stesso, svanendo in granelli di sabbia finissimi, e lasciando il spazio di nuovo alla realtà stessa.

Una realtà che nemmeno Febh sarebbe riuscito a prevedere.

Shin Rai si sarebbe trovata a circa una quindicina di metri. Rivolta in una pozza di sangue, con la pancia letteralmente aperta. Inginocchiata a terra e con le mani penzolanti alzò lo sguardo verso il Jonin Perdonami Febh Yakushi, ho subito l'influsso della Bilancia. E...e... e non volevo causare altro male. Sforzandomi ho rotto il sigillo che mi obbligava ad ubbidire... ma a costo della mia vita. Ritrova Shinken. Salvalo. Salvaci tutti. Furono le sue ultime parole prima che perdesse conoscenza. Non era ancora morta, ma il filo che la collegava a questa vita si stava assottigliando terribilmente.

Avrebbe potuto salvarla, se avesse voluto, ammesso e non concesso che non avesse affrontato anche il secondo problema.

Contemporaneamente a Shin Rai Lussuria avrebbe iniziato a tossire, brutalmente, e da lì a qualche istante sarebbe uscito del sangue dalla bocca e dal naso. Copioso. I suoi occhi prima si aprirono completamente, come se avesse subito una ferita interna tremenda, e subito dopo il sguardo si fece vitreo. Assente.

Lussuria stava per morire, questione forse di qualche attimo. Il suo battito si era fermato.

Cosa avrebbe scelto?

[REGOLA POST]

Raizen

All'interrogazione mentale di Raizen il nobile non poté in alcun modo opporre resistenza. E l'Hokage poté vedere come Kanashimi istruì quel nobile proprio quando giunse al Campo base. Nell'immagine poté vedere anche vicino a Kanashimi la figura del capitano. E alle domande successive le risposte furono sincere. Il nobile provava profonda fiducia nei confronti del rappresentante del Concilio, una fiducia nata dal carisma che Kanashimi stesso riusciva a trasmettere. E non era mai avvenuto prima un evento del genere, semplicemente si fidò dei suoi ordini.

Nel frattempo una lunga conversazione si stava consumando tra il Raizen originale e Uromeshi-sama, il quale ascoltò di rimando le parole del Ninja. Portandosi la mano sul fianco, segnale che il dolore ormai stava diventando ingestibile, mando giù la saliva e prese a parlare Come ho detto prima siamo stati fermati da qualcuno di associato alla Bilancia Nera, o la Bilancia Nera stessa. Sì, temo la seconda ipotesi avvallò il Ronin Eravamo appena arrivati al campo base, nei nostri alloggi, affinché potessimo anche noi presenziare alla riunione e denunciare Kanashimi ma poi... Siamo stati attaccati nel campo stesso Ci stavano aspettando. Io e gli altri... eravamo abili. Ma uno dopo l'altro siamo caduti. E' stato incredibilmente veloce, ci hanno attaccato e solo per una mera fortuna che sono riuscito a recuperare Uromeshi e scappare. Tuttavia ci hanno colpito prima che, grazie alle mie abilità, riuscissi a disperdere le tracce. Del resto sono un sensitivo e so nascondere la presenza. Certo, mi aspettavo che da lì a poco ci avrebbero raggiunti ma l'incendio alla riunione deve avere distratto o interrotto i loro piani, almeno su di noi. concluse il Ronin. Invece le parole di Raizen non scalfirono le convizioni di Urameshi No, io non voglio diventare il Re di questo Paese. C'è già, ed è il nostro Daimyo. Allo stesso tempo non voglio farmi trasformare in un loro burattino... ecco perché piuttosto sceglierò di morire con la spada in mano che con un coltello piantato dietro la schiena! Con quell'ultima parola l'uomo tossì, sputando sangue, sintomo che una ferita intera stava peggiorando.

Sul discorso della manipolazione Sì, siamo più che certi che la Bilancia Nera abbia potenti strumenti di coercizione. Non escludo che i nobili presenti in quella tenda fossero stati in qualche modo manipolati prima o durante la riunione. Sappiamo sicuramente che uno dei loro principali elementi è in grado di manipolare i ricordi, o chissà cosa altro! Le prove? Giusto... dovevamo invertire il flusso degli eventi ma c'è ancora tempo. Abbiamo un piano alternativo, in caso io avessi fallito. Come ti ho detto prima non ci resta che congiungerci con Yamamoto-sama e ascoltare il suo piano. Di più non poteva sapere, era una questione di contenimento. Shin Rai (anche se Raizen non poteva conoscerla) probabilmente aveva suggerito di dividere le forze e le informazioni per evitare che la Bilancia Nera potesse intercettare completamente il loro piano.

Il Ronin subito non fu molto propenso per dirigersi in infermeria, proprio perché c'era la possibilità di incrociare elementi ostili, tuttavia fu lo stesso Urameshi a dare credito all'Hokage e una volta giunti in infermiera avvenne qualcosa di decisamente fuori dall'ordinario.

Quando Urameshi-sama incrociò lo sguardo con Kanashimi, non potendo sapere, che si trattasse di un clone dell'Hokage, estrasse dalla sua tunica il suo tanto e scattò verso il nobile Bastardo! Non mi avrai mai! Piuttosto morirò che dirti dove si trovano le ricchezze di famiglia! E così scattò verso il nobile ma giusto un paio di passi, prima ancora che il Ronin potesse intromettersi o anche Raizen, che un fiotto di sangue scese dalla bocca di Urameshi a causa dello sforzo richiesto. E portandosi la mano sul petto iniziòa tossire, come se non riuscisse a respirare correttamente. Stava molto male.

I medici sicuramente si sarebbero trovati in grossa difficoltà, per meglio non dire imbarazzo, davanti a quella scena ma dopo qualche attimo di esitazione, si sarebbero calati sul nipote del Daimyo Fateci spazio! Ha una ferita profonda sul fianco! E' in arresto respiratorio! E avrebbero iniziato a rianimarlo. Raizen, l'originale, avrebbe presto captato come il Ronin al suo fianco avrebbe cercato di divincolarsi dalla tenda e tentare una sorta di approccio furtivo. Forse voleva attaccare Kanashimi. Forse no, ma qualcosa aveva in mente a meno che Raizen stesso non lo avesse fermato.

Inoltre se Raizen avesse provato a recuperare il nobile i medici si sarebbero intromessi, obbligandolo ad allontanarsi, almeno con le buone per quanto di loro competenza.

Che fare per l'Hokage? L'eccessiva lunghezza della conversazione aveva richiesto molto tempo e questo aveva indebolito ulteriormente le condizioni di salute, poi la ciliegina sulla torta fu la vista di Kanashimi. Urameshi lo odiava talmente tanto che non poté non agire, aggravando ulteriormente le sue condizioni e giocando così un brutto scherzo.

Tic, toc. Il tempo scorreva, e le decisioni si stavano restringendo per il Jonin della Foglia.

Ru Wai

Ru Wai, in accordo con il suo “accompagnatore”, agì in maniera discreta e furtiva dando alcune indicazioni a Suji. Apparentemente sembrava che nessuno si fosse accorto di loro due, grazie ovviamente all'interazione di Shifu, e questo dava a loro parecchio margine di manovra.

In tutto ciò l'intuizione del Mercenario fu decisamente azzeccata. Muovendosi con delicatezza e nella maniera di Ame cercò di ottenere quante più informazioni possibili usando i suoi cimici.

Chiaramente la zona più interessante era quella opposta al palcoscenico. Non era possibile entrare nella zona vip, a meno di non essere destinati ad essa. Le guardie, anche se chiamarle così era sbagliato, visto che si trattavano di semplici controllori, avrebbero chiesto il pass a Ru Wai, senza specificare che genere di Pass serviva. E nemmeno loro riuscirono a rispondere alle sue domande. L'evento di domani era ancora un incognita.

L'unica cimice che diede dei risultati concreti fu quella della zona vip, verso sera. Il Mercenario se fosse stato in linea d'aria avrebbe notato l'arrivo di un gruppo di persone, decisamente e assolutamente sospettose, le quali si stavano dirigendo all'interno della zona riprese.


La prima era una donna dai capelli rossi e dallo sguardo slanciato, con un sorriso stampato sul volto. I suoi vestiti tradivano un abbigliamento Kunoichi. Al suo fianco invece camminava un'altra donna, con eleganza, e lo sguardo alto come se nulla potesse sfiorarla. Come se il mondo fosse ai suoi piedi. Infine una terza persona seguiva a ruota, un uomo vestito in abiti tradizionali, e con al fianco un'arma stranissima (una semi-falce?). Sembrava che ogni passo gli costasse una fatica tremenda e la voglia che aveva di trovarsi lì era pari a quella di camminare insieme alle altre due.

La cimice di Ru Wai era già stata piazzata. E questo dava un vantaggio non secondario, permettendo di udire le loro parole.

La prima voce, probabilmente apparteneva all'uomo Oh per tutti i Kami. Che stanchezza Kouman (Superbia). Taci Taida ! (Accidia) Siamo qui per volere del Hajime (Primo). In serata arriverà insieme agli altri. La persona che aveva risposto era probabilmente la donna formosa, in tutto ciò l'altra restava in silenzio Tutta questa fatica per aprire un Vortice... non potevano chiamare Gekido al posto mio, nel caso le cose prenderanno una piega diversa? Non ho voglia di aspettare. Sono stancoooo un comportamento singolare Smettila! Io sono SUPERIORE a queste tue lamentele e dobbiamo ascoltare ciò che il nostro padre ci ha ordinato. Shitto (Invidia) ha recuperato e già consegnato tutto il materiale necessario, grazie al sacrificio di Boushoku e di Donyoku (invidia). Grazie per il tuo supporto, Shitto. Concluse la donna, senza però ricevere risposta Ma che fine ha fatto Nikuyoku? Non ne ho idea... ma il secondo padre in persona si sta dirigendo da lei per capire cosa possa essere successo. Anche il secondo padre è qui? Domandò sorpreso Taida, prima che tutti quanti di colpo si zittissero Oh! Cielo! Esclamò Kouman Qui abbiamo dei ratti, grazie Taida per il suggerimento. Parlo con te, piccolo ratto. Ame. E' una cimice che usano le Picche, la riconosco. Hanno un raggio di circa trecento metri. Del resto le ho usate anche io. Come diavolo ha fatto a superare la tua barriera di individuazione Kouman? Commentò Taida Ce lo potrebbe spiegare lui o lei. O loro. Io vedo due possibilità: uccidetevi ora. O il resto sarà solo l'inferno in terra. Dopo di che la conversazione terminò, probabilmente la cimice era stata rotta.

Una cosa era certa, da quella tenda i tre uscirono e iniziarono a dividersi cercando chiaramente i colpevoli. Che fare per Ru Wai? Potenzialmente aveva tre Peccati Capitali alle calcagna. Senza considerare che i loro fratelli di Sangue non si erano ancora palesati. E Shifu era molto distante per dare un supporto concreto. [Nota QM]

Febh e la Verità

La prontezza di riflessi del Jonin di Oto fu provvidenziale e usando buona parte delle sue abilità di cura per stabilizzare la Lussuria prevenì di fatto la sua morte. Certo, c'era da dire che quel bacio così “intenso” non fu ben visto dalle sue lucertole, e sicuramente registrato da qualche telecamera per i posteri.

In ogni caso aveva salvato il Peccato Capitale, anche se in quel momento di fatto era svenuta. Nel giro di pochi attimi il suo cuore era esploso, una volta che il Dominio si era interrotto, e si era subito rigenerato pochi istanti dopo. E se non fosse stato per il fatto che era una Kunoichi estremamente addestrata uno squilibrio del genere sarebbe stato letale per chiunque altro!

Anche se aveva messo K.O. L'avversaria restava Shin Rai. Le lucertole in ogni caso avrebbero confermato la sua versione. Appena il Dominio si era interrotto l'avrebbero vista palesarsi e ferirsi l'addome, in una sorta di seppoku cerimoniale. In ogni caso era ferita gravemente e faticava a boccheggiare, figuriamoci a parlare! Se Febh comunque anche in assenza di una sua risposta avrebbe concesso di bere il suo sangue allora Shin Rai si sarebbe finalmente ripresa Sono libera. Sospirò come un peso grande quanto un macigno fosse scivolato via dalle sue spalle Febh Yakushi, ti comporti in una maniera ancora più strana di prima. Non ti capisco, ma non ti giurerò fedeltà solo perché mi hai salvato la vita. Anche se ovviamente ti devo tutto, grazie al tuo intervento. Ho già un Signore da difendere, e lo farò finché avrò respiro in corpo. Quello che posso darti ora è il mio giuramento da qui a sempre che sarà ora una tua fedelmente alleata. Lasciò passare un secondo Così come mi hai dato la vita, altrettanto puoi prendertela se questo mio accordo non dovesse soddisfarti. E' il massimo che posso concederti. Concluse, aspettando così il giudizio dello Yakushi.

Se il Jonin avesse scelto di salvarla allora non sarebbe rimasto altro che andare avanti Bene, Febh Yakushi. Sono molto stanca, molto debole ma libera. Ora concedimi una cosa. sospirò cercando di trovare le parole giuste Due settimane fa ero alla ricerca di Lussuria. Ma sono finita in una sua trappola. E sono stata sconfitta in un combattimento, peccato che non si sono limitati ad uccidermi. Lussuria non era da solo ma c'era questa donna... e usando la trasformazione si sarebbe presentata come il soggetto in questione, una donna molto attraente e dallo sguardo deciso.

Mi ha obnubilato la mente e smosso la memoria come un calzino, aggiungendomi ricordi o consapevolezze finte ma erano talmente... vere e concrete che ho rimosso ogni cosa. E sì... che sono esperta di Genjustu. Asserì laconica Non penso che fosse nei loro piani lasciarmi in vita, e dopo che mi ha dato quell'ordine di attaccarti ho sentito la necessità di uccidermi, sono viva per miracolo o fortuna concluse Loro due erano talmente sicure dell'operato che mentre la tizia agiva su di me hanno parlato dei loro piani. O almeno in parte. Forse era arrivato il momento della verità Ad Uzo no Tami sta per succedere qualcosa, ovviamente... ma un qualcosa di inaudito. Useranno tutti i presenti come catalizzatori per accendere un qualche genere di meccanismo. Tuttavia non parlavano di sacrifici. Non di cose cruente, ma più di convincimento. Come se una parte del mondo cambierà prospettiva sull'esistenza stessa. Si portò la mano sulla pancia, ancora dolorante E uno dei mezzi che vogliono usare per raggiungere questo scopo è sfruttare l'opinione pubblica. Mostrare al mondo quanto siete, o meglio, siamo malvagi noi Ninja. Shin Rai guardò verso l'alto Ecco perché delle telecamere. Hanno pianificato tutto. Fin dal principio. Ci hanno attirato in trappola, invitandoci a raggiungere questi campi base e qui costringerci nel loro gioco perverso. Registrare ogni cosa e probabilmente ad Uzo no Tami denunciarci al mondo intero. Solo questa scenata con le giuste parole, in cui sono stati coinvolti semplici innocenti, è sufficiente per convincere anche i civili più recalcitranti. E chissà cosa altro hanno fatto … lasciò passare qualche secondo Il Daimyo è diretto lì, vuole fermare la Bilancia Nera ma temo che pure Uzo no Tami sia una trappola. Dobbiamo avvertirlo, e modificare i piani in atto. Concluse la donna.

Certo, per Febh c'era tutto il tempo di fare altre domande. E approfondire So usare l'Interrogazione Mentale, dammi la possibilità di spremerla. Ho alcune domande da farle... ovviamente verteva quasi con assoluta certezza sulla fine di Shinken … Oltre che rispondere ad altre tue questioni in sospeso.In ogni caso come diavolo sei riuscito ad ammansirla fino a questo punto? Chiese sinceramente sorpresa la donna.

In tutto ciò un dato era certo. Per arrivare ad Uzo no Tami per Febh e Shin Rai (indebolita e quindi non in grado di stare dietro al passo del Jonin) ci sarebbe voluto un giorno intero (nota qm) e c'erano numerose questioni da risolvere.

La prima era che Shin Rai necessariamente sarebbe passata ad avvisare i suoi alleati al campo base, la poliziotta in primis per gestire la situazione che si era comunque venuta a creare e per condividere le nuove informazioni. In secondo luogo c'era anche Lussuria da controllare, come si sarebbe assicurato Febh?

E in terzo luogo, ma questo non potevano saperlo, c'era il Secondo Padre in ricerca di Lussuria. Sarebbero riusciti a muoversi senza destare sospetti o farsi notare?

In quarto luogo se avessero provato a recuperare le registrazioni sarebbe stato tutto inutile, qualunque registrazione sarebbe già prelevata da un uomo, una volta descritto sarebbe stato riconosciuto da Febh. Si sarebbe trattato di Kin Kin! Tuttavia cercarlo sarebbe stato impossibile. Era svanito, e senza apparenti tracce... segno che la sua fuga era stata pianificata nel minimo dettaglio.