Shokugyou

Erano finalmente al sicuro. Dopo un giorno di cammino, i tre che si erano messi in fuga dalla Miniera aurifera di Katabami, raggiunsero una locanda. Erano stanchi, affranti per il peso della loro storia. Sguardi persi nel niente. Procedevano sospinti non si sa da quali energie. Tutte le vicissitudini che avevano subito li avevano semplicemente svuotati di ogni voglia di vivere. Portavano ormai quei vestiti da giorni. Erano laceri, maleodoranti. Ma per loro era la normalità. Già tanto se ce li avevano indosso. Potevano solo che considerarsi fortunati. Molti loro amici non avevano nemmeno più i loro panni. Era per loro che avevano trovato il coraggio scappare e ribellarsi ad un destino ormai segnato. Erano la speranza di tutti. Anche per loro stessi. Cercavano solo un luogo dove poter far riposare le loro stanche membra. La loro non era solo una stanchezza fisica. Più che altro era mentale. Avevano visto e subito cose che per una persona normale erano semplicemente impensabili. Cercavano qualcuno per potergli raccontare la loro storia. Qualcuno che li capisse e che gli potesse dare una semplice parola di conforto. Quel luogo sarebbe stato per loro l'ideale. Avrebbero potuto mettere sotto i denti qualcosa di caldo e bloccare quella fame che li stava attanagliando ormai da ore. Entrarono lentamente. Stavano strascicando i loro corpi e la gente presente all'interno del locale se ne era accorta. Si capiva che gli era successo qualcosa, ma non vollero intervenire. Li videro solo camminare verso il bancone con aria affranta e stanca. In pochi incrociarono il loro sguardo. Era come guardare del vetro. Non esprimevano emozioni. Erano, come dire, esanimi. Si sedettero in tre posti adiacenti. Una signora, forse la padrona di quel posto, si avvicinò con fare rassicurante.

°Che vi è successo, sembrate portatori di una brutta storia°

...Shokugyou
Primo Atto

Erano secoli che non mi capitava l'occasione di poter svolgere una missione senza dover compiere chissà quale viaggio irto di pericoli o semplicemente talmente lungo da dimenticare il soffice letto su cui, quelle volte che si era a Konoha, capitava di riposare le membra.

-C'è ancora tempo...-

[Mancava qualche ora all'appuntamento con gli shinobi con cui avrei dovuto costituire la squadra occasionale per quella missione. Il tempo necessario perchè potessi prepararmi.
Quello era uno strano momento, penso per qualunque shinobi o guerriero.
Seduto a carezzare le proprie armi, prepararle per l'imminente richiesta di affiancarsi al proprio scopo di sopravvivenza. Affilare e pulire, affinché se ne testasse l' efficacia e la maneggevolezza. Era oltremodo catartico, personale, quasi intimo.

La sera calava inesorabilmente mentre sistemavo l'intero equipaggiamento e, di tanto in tanto, sorridendo spensieratamente, adocchiavo il tenero corpicino di Poci, quella lepre ormai presente da quando iniziai il primo viaggio verso quel villaggio.
E proprio quando si pensa che il tempo scorra lento, all'improvviso ci si ritrova proprio a richiamarlo, sperduti nella fretta.

-E' nuvolo...-

La pioggia accompagnava Konoha quella notte. Era leggera.
Il tragitto verso le mura, in attesa dei due sconosciuti compagni, non era distante e presto avrei anticipato persino l'ora che dubitavo bastasse perchè fossi puntuale così come speravo.
Ma al mio arrivo, due figure dai mantelli bagnati, erano già all'esterno, in attesa. Sentii pronunciare il mio nome, una voce imperiosa.

-Tsk!-

Nella parte bassa delle mura, la risposta sarebbe stata minacciosa e repentina. Raccolsi un kunai dalla mia sacca e con uno scatto del braccio destro che lo impugnava, avrei scagliato lo stesso in mezzo ai due, il più vicino possibile, contro il terreno.

Esordii, atterrando poi a terra a pochi metri da loro e raccogliendo, subito dopo, il kunai appena lanciato.

-Konoha è sensibile alle provocazioni...Il mio nome è Keita Kitase e si, sono informato della missione, e si, mi ricordo di lei Yakushi-san...Ma non ho memoria del suo amico.-

Dissi mentre rispondevo con la stessa cordialità ricevuta dal Mikawa nei saluti, ben presto ci saremmo messi in marcia.
La curiosità circa quella vicenda delle angurie, sembrò colpire quest'ultimo, che domandò informazioni maggiori circa l'esperienza a cui Febh si riferiva e che io stesso avevo confermato implicitamente.

-Beh, nulla di che, a parte che nel trasportare delle angurie, Yakushi-san le ha rovesciate facendole rotolare lungo la discesa della strada e facendomele finire addosso, proprio il primo giorno in cui arrivai a Oto.-

Mi sforzai di descrivere la vicenda in tono ironico. Avevo uno strano senso di irritazione, ma sapevo che non era loro la colpa...eppure rappresentavano il luogo che mi aveva tolto qualcosa di prezioso.
La distanza richiesta per raggiungere Otafuku non era affatto esagerata. In due ore costanti riuscimmo a varcarne le soglie fino a raggiungere l'evidente locale del Gallo Giallo. Qui riuscimmo a incontrarci con coloro che ci avevano dato appuntamento.

-Posso chiedere il nome dell'amministratore? Sa, affinché sia più facile rintracciarlo e riconoscerlo.-

Domandai una volta che ebbero finito di dare le preliminari istruzioni. A Febh fu consegnata la mappa, che, prontamente, onde evitare responsabilità circa l'eventuale perdita della stessa, tentò di cedere a uno di noi. Il compagno si rifiutò, io, avrei fatto altrettanto.

-Se la tiene chi l'ha ricevuta.-

Dissi con un sorriso. Alla fine optammo per un lauto pasto. Sebbene io avessi viaggiato poco, era pur vero che sia Febh che Diogenes avevano passato molto più tempo di me in cammino.

-Non so quanto dista, non sono mai stato al Paese del Thè-

[...]

Ma per quanto breve, quel viaggio non fu dei più comodi. Trascorse davvero molto tempo prima che riuscissimo a varcare i confini del Paese del Thè e raggiungere il villaggio dei Pescatori. La pioggia fu la causa principale per quel disagio e più essa si rafforzava, più rendeva difficoltoso il viaggio.
All'appuntamento, l'amministratore non fece ritardi ma si presentò in pompa magna, sorretto dalle guardie e protetto dalla pioggia.
Attendemmo, mentre ci invitavano a seguirli lontano dal fastidio dell'acqua.

All'esclamazione dell'anziana signora i tre furono quasi presi da una sensazione di disagio, quasi non volessero raccontare la propria storia, ma gli fu imposto da ciò che avevano dentro. Il desiderio di aiutare coloro che avevano lasciato lì. Coloro che prima erano loro compagni di sventura. Avevano sfruttato un momento di opportunità, per darsela a gambe e ci erano riusciti. Ora erano fuori dalla Miniera. Erano lontano, in un posto dove avrebbero potuto chiedere aiuto. Nel frattempo, quasi preso da un intenzione interiore, parlò il centrale. Si alzò dalla sedia, si poggiò al banco con gli avambracci, quasi a voler lasciare tra loro quel segreto.

Chiuse quel suo ombrellino color rosso l'amministratore. Aveva sentito i loro nomi. Stava affidando tutte le sue speranze in quei tre giovani valorosi. Ormai la pioggia aveva smesso di scrosciare. Lo si potrebbe quasi interpretare come un segno di buona ventura. Erano giorni che gli eventi gli si erano tutti ritorti contro. Un piccolo spiraglio di luce in tante opprimenti tenebre. Ancora silenzio nella Sala interna. L'Amministratore, senza proferire parola, si diresse verso un'ampia porta-finestra atto ad osservare il cielo rasserenarsi. Pose la sua esperta mano sul vetro mentre con il busto si voltò verso i giovani shinobi. Una lacrima scese dai suoi occhi. Il suo sguardo era penetrante, proprio di colui che ha ritrovato la speranza e la voglia di vivere. Confidava ciecamente nelle doti di quei ragazzi venuti a salvarli. Se avesse potuto, avrebbe combattuto anche lui con loro, ma non poteva. Poteva solo dargli sostegno ed ogni aiuto necessario.

°Grazie°

Si diresse verso la sedia più vicina. Riprese un tono abbastanza serio, si schiarì la voce e con un gesto di stizza cacciò i suoi collaboratori fuori dalla stanza. Voleva rimanere solo con quei ninja. Non appena uscirono, sporse la schiena in avanti. Atteggiamento tipico di colui che vuole attenzione. Sicuramente, quel gruppo gliel'avrebbe data incondizionatamente.

°Tutto successe qualche mese, credo 6 ormai. Al villaggio si presentarono un gruppo di balordi, di dubbia provenienza. Loro assicurarono, però, di appartenere alla famiglia Kurosuki. Si prestarono ad aiutarci, e, fidandoci erroneamente, abbiamo commesso uno sbaglio madornale. Si sono rivelati solo dei teppisti. In breve tempo avevano assunto il controllo del villaggio, compiendo omicidi, razzie e quant'altro senza alcun motivo apparente. Nessuno aveva la forza di contrastarli, così per molti mesi hanno devastato tutto dall'interno senza alcun freno. Non si poteva uscire dal villaggio ed avere contatti dall'esterno. Tutti coloro che provarono a scappare e chiedere aiuto, sono stati presi e uccisi a loro volta davanti a tutti. Una specie di monito per scoraggiare azioni simili. Invece, 3 ragazzi, sono riusciti a scappare sfruttando un momento di distrazione. Decisamente un gran colpo di fortuna. Incontrali significa ottenere ottime informazioni sul loro contro. Il vostro compito è quello di scortarli alla miniera e far fuori quei teppisti. Forse sono degli avventurieri in cerca di denaro o forse no. Non mi fido. Per i fuggitivi, li trovate alla Locanda del Ponte Rosso, ad un giorno di viaggio da Katabami. Sono sotto protezione. Cercate Nonna Shonsho. Ditele "Marashi". Lei capirà. Buona fortuna °

...Shokugyou
Secondo Atto

-Vada per Febh allora.-
Dissi accogliendo la comodità del suo invito a poter evitare i formalismi.
Passato il viaggio lungo e colmate le distanze fino al raggiungimento della locanda, Febh sembrò dapprima infastidito per la mancata accoglienza del suo proposito di cedere ad uno degli altri due la mappa che gli era stata consegnata. Dopodiché cominciò a aprire il discorso circa le capacità che ognuno di noi poteva vantare affinché potessimo conoscere le varie armi a nostra disposizione.
Era sempre la parte peggiore per me di una missione a squadre.
Non avevo la minima intenzione di parlare di Houkou, non lo avrei mai fatto. E, di conseguenza, mi toccava mentire.
-Niente di che. Sarò il vostro medico e in generale non ho problemi ad usare genjutsu e tipi di ninjutsu elementali senza limiti. Niente di più niente di meno.-
Al Villaggio dei Pescatori, la situazione descritta da quell'uomo pareva più dramamtica del previsto. Il suo aspetto e la sua espressione lasciarono chiaramente intendere un ansia e un pericolo circa la situazione generale. Ci racconto in linee generiche l'accaduto per poi informarci che avremo dovuto fare da scorta ai tre tipi che, a quanto pareva, avevano assicurato una speranza al villaggio.
La meta, stavolta, sarebbe stato il Villaggio del Ponte Rosso.
-Avete avuto contatti, dopo i fatti, con la famiglia Kurosuki?-

Subito dopo la storiella raccontata dall'Amministratore, i tre posero le loro domande. Rispondere era molto semplice. Era quasi tutte domande generiche riguardo la faccenda narrata e rispondere sarebbe stato un piacere.

° Per rispondere a te, che mi hai chiesto come mai le autorità non sono intervenute, ti dico che non è stato possibile. Sono state bloccate e rapite ancor prima di poter salvare alcun lavoratore della miniera. Quindi abbiamo deciso di chiamare una squadra di ninja, conoscendone la forza e soprattutto l'abilità nel non farsi visualizzare. Poi, tu, che mi hai domandato il loro numero. Non ne siamo a conoscenza. Ma da quanto ci hanno detto i tre fuggitivi, una ventina circa. E infine tu, Shinobi dai capelli di due colori, non abbiamo più avuto contatti con la famiglia Rokosuki. Supponiamo sia stata sterminata dagli occupatori. Penso sia tutto. Mettetevi in viaggio ora, non c'è tempo da perdere. °

Arrivarono tutti puntualmente alla locanda del Ponte Rosso. Come era nei patti, incontrarono l'anziana proprietaria chiamandola con il vecchio nome suo da combattente ed usando il nome del gruppo cui faceva parte. Senza rivolgere ai giovani ninja alcuna parola, fece solo un morbido cenno con la mano per farsi seguire. Lì porto verso il retrobottega, dove, generalmente venivano conservate sedie di ricambio, oppure bottiglie o scatolami vari. Si sedette su di uno sgabello che si trovava lì posizionato per caso. Non c'erano i tre fuggitivi come gli avevano poco tempo prima. Forse si sarebbero sentiti presi in giro, oppure non comprendevano il motivo di tale discrepanza. Il tempo di accendersi una sigaretta, che la vecchina avrebbe sciolto ogni dubbio.

Povero Keita. Chissà come avrebbe reagito alle avances di nonna Shonsho. Prima di uscire dalla Locanda, gli fece un occhiolino che voleva dire tutto. Lei era la donna più felice del mondo adesso. Poteva fare un lungo viaggio con ragazzo che l'attraeva. Lungo il cammino, non avrebbe fatto altro che fumare. Non avrebbe risposto volentieri alle domande che gli avrebbero posto gli Shinobi. L'avrebbero distratta dal fumo e questo per lei era un male. Si dovevano rivolgere a lei con gentilezza e sovoir faire. Solo se Kitase avrebbe posto anche la minima richiesta, lei avrebbe fatto di tutto pur di soddisfarlo. Per il bene di tutti, se ne sarebbe dovuto accorgere. Altrimenti sarebbe stata dura cavare il ragno da quel buco. Il viaggio sarebbe durato almeno 3 ore. Lande tutte uguali, intervallate da qualche gruppo di alberi che per qualche insano motivo sorse lì. Nel frattempo, avrebbe risposto alle domande che le avrebbero fatto, qualora gli andava e qualora fossero state espresse con decenza ed educazione. La Locanda del Gallo Giallo comparve ai loro occhi, dopo qualche svolta per i vicoli di un paesino. Una struttura in legno, abbastanza fatiscente. Una grande insegna rappresentante un Gallo avrebbe dato conferma che quello era il posto giusto. Era ancora presto affinché il punto di ritrovo fosse colmo di viandanti o semplici abitanti del luogo. Era il momento migliore per non attirare l'attenzione di molti. Nonna Shonsho si avvicinò al bancone, dove spense l'ultima cicca accesa pochi minuti prima. Incontrò la proprietaria, la stessa che il giorno prima aveva accolto quei fuggitivi e aveva avvertito mezzo mondo.

Un nuovo retrobottega. Questa volta avrebbero trovato tre giovani distesi che dormivano beatamente. Dovevano recuperare più forze di quanto pensavano. Nel frattempo, la locandiera tornò verso le cucine e preparò dei panini per gli Shinobi. Pensava che tutte quelle ore di cammino avrebbero fatto venir fame a chiunque, anche a loro. Venne con almeno 10 sandwich di ogni tipo e forma. Con prosciutto, con tonno e pomodoro, con uovo e salame. A loro la scelta, lei dava l'opportunità. Della birra fatta in casa, invece, li avrebbe dissetati. Se non amavano quella bevanda, dell'acqua fresca e salutare sarebbe stata l'ideale. Nonna Shonsho era sempre seduta accanto a Keita, provando un approccio a dir poco informale. Sempre a chiedere se aveva ancora appetito oppure se aveva sete e quindi riempirgli il bicchiere. Sembrava tutto mosso da uno strano tempismo. Non appena finirono di mangiare, i tre fuggiaschi cominciarono a svegliarsi. Il loro tormentato sonno sembrava aver lasciato il posto ad un placido risveglio. Si misero seduti sui loro lettini. Non sembravano sorpresi di tutta quella gente. Ormai, non li poteva spaventare più niente. Uno dei tre prese parola.

° Come vi avranno raccontato, sei mesi fa sono arrivati alcuni Shinobi, che si sono immediatamente integrati nelle funzioni e nell'andamento della nostra miniera aurifera. Si sono detti membri della famiglia Rokosuki. Noi ci siamo fidati, poichè tutti la conoscono ed è una famiglia di tutto rispetto, che ovviamente gestiva l'andamento della nostra miniera. Ogni tanto inviava un qualche membro per controllare il lavoro che svolgevamo, che lasciava immediatamente la zona di lavoro, per andare a riferire. Insomma, tutto andava bene. Ora, quegli individui, si sono stabiliti permanentemente nella miniera. Il loro capo è uno Shinobi che tutti reputiamo pericoloso. Conosciamo solamente il suo nome. Aki. Gli piacciono i funerali. Spesso inscena morti oscene per poi piangere ai funerali altrui. E' una persona malata. Ed è proprio lui che controlla la produttività della miniera, tramite sottoposti. Molti di noi sono morti e molti anziani, dacchè prima lavoravano solamente nelle loro condizioni, sono costretti a lavorare senza tregua. Coloro che non riescono a farcela vengono spesso uccisi. Non è stato il nostro caso, per fortuna. Ora, vi prego, aiutateci. Non possiamo tollerare ancora una situazione del genere. E soprattutto bisogna informare la famiglia Rokosuki. Voi ne sapete qualcosa per caso ? °

° Non appena sarete pronti partiremo per la Miniera di Katabami. °

......Shokugyou
Terzo Atto

Le risposte alle domande incuriosite e indagatrici che ponemmo a quell'uomo, con la naturale intenzione di ottenere un quadro più chiaro della situazione creatasi, furono date quasi per "concessione", donateci, come per favore, da una persona che sembrava quasi seccata della nostra presenza. Fu strano ma, per quanto dapprima avessi dimostrato silente solidarietà per quella stessa persona, ora, stava mutando in qualcosa di non propriamente positivo. Mi indispettiva.

Il cammino verso quella locanda dalla nomea semplice che aveva però acquistato un'importanza rilevante in quella missione, non fu degno di nota se non nel sottolineare quanto tranquillo fosse stato il viaggio. Non vi furono ostacoli né richiami alla nostra attenzione di gesti o rumori sospetti che potessero metterci in guardia. L'unica incertezza era ancora il tempo, che non si sapeva se volesse stabilirsi a sereno o a nuvoloso.
-Ed eccoci qua.-
L'insegna spiccava come un traguardo. Da essa figurava un ponte rosso disegnato rozzamente ma, forse proprio per questo, capace di attirare la simpatia di chi osservava quel ponte solitario dal colore così inusuale.
All'interno, la locanda sembrava tipica di quelle ospitanti viandanti di ogni sorta. Aloysius, non perdendo tempo, chiamò colei che ci chiesero di incontrare, a seguitare del nome pronunciato, fu la parola d'ordine. Come un lucchetto aperto a scatto, la signora, un pò appariscente alla vista, mosse una mano nel gesto di farsi seguire, meta, il retrobottega. Vi erano sedie e tavoli sparsi e compressi in quella stanza. Su di uno sgabello la signora si sedette rivolgendosi a noi con voce "suadente", o almeno, dal tono, l'intenzione sembrava essere quella.

Le domande poste sicuramente avevano una risposta, ed anche una piuttosto chiara. L'unico Shinobi che domandò alcunchè fu Febh, l'Oteste, che fece il terzo grado ai due, cercando di ottenere ancora informazioni dai fuggitivi, spremendoli al massimo. Aveva ragione infatti. Rokosuke prese parola, forse disturbato da qualcuna delle parole, o semplicemente voglioso di essere lui a rispondere.

° Per quanto riguarda il metodo di uccisione di Aki, nulla so dirti, oltre che è molto forte. Qualcuno ha già cercato di sfidarlo, il comandante della miniera. Era un uomo molto forte, il più dotato nella cerchia corrispondente i lavoratori in miniera. Ora è morto. E, ad ogni funerale, Aki piange. E' piuttosto strano come personaggio. Ama fare funerali, non uccidere. Ma se non gli viene data altra possibilità, possiede i mezzi necessari a stendere chiunque. Ovviamente nei limiti della sua forza, che a noi è sconosciuta. Non abbiamo mappe. E non penso riusciremmo a procurarcele. Le ha sequestrate tutte Aki, ha mandato un giorno i suoi sottoposti, fingendo di interessarsi alla piantina della zona. Le ha rubate, probabilmente distrutte. Ora nessuno può rintracciarci e salvarci, se non voi. A piedi comunque dovremmo impiegarci diverse ore, 7 o 8 per essere precisi. Mettiamoci in marcia, i nostri compagni stanno morendo, dobbiamo salvarli !

Il suo tono era deciso. Speranzoso, in un certo senso. Si misero in viaggio, in un modo insolito, sopra ad una lucertola.

Il gruppo si mise in viaggio velocemente. Poche ore di cammino. Se fossero andati abbastanza veloci, forse ci avrebbero messo nemmeno 3 ore. Il sole stava tramontando e, con quel passo, sarebbero giunti che era da poco sorta la luna, a tre quarti del suo percorso. Giunti di fronte la miniera, avrebbero potuto osservare un unico ingresso, poco illuminato da qualche lanterna ad olio e sorvegliato da due persone. Alleati? Nemici? Chi poteva mai saperlo. Non ne era nemmeno a conoscenza Nonna Shonsho che si prestò per accompagnarli, soprattutto per stare ancora qualche oretta con il suo Keita. Di fronte alla cava, c'erano un piccolo gruppetto di abeti che sarebbero serviti come nascondiglio per non farsi notare da quelle due persone di guardia. Fu la stessa vecchina a farglielo notare, con un cenno con la mano ed un ammiccamento al Kitase. Da quella posizione, avrebbero atteso almeno 10 minuti prima di vedere del movimento. Dall'interno, sarebbero giunte 3 donne che avrebbero intavolato una sorta di discorso con i due. Almeno da quella posizione così sembrava. Non potevano udire perfettamente le parole, ma era chiaro che stavano litigando. Spintoni, gesti, anche uno schiaffo da parte di una fanciulla. Se volevano entrare, era quello il momento migliore. Quel momento di distrazione avrebbe permesso loro di agire con meno discrezione. I rumori dei loro passi e movimenti sarebbe stato coperto dalla voce stridula di quelle donne che sembravano proprio litigare con quei pover uomini. Avrebbero potuto attaccarli senza troppi problemi. Erano troppo deboli per proporre una difesa decente. Avevano scelto le persone peggiori per difendere l'ingresso della tanto agognata miniera.

Nonna Shonsho non sarebbe andata con loro. Una volta entrati se ne sarebbe ritornata alla locanda, non prima di aver mandato un bacio appassionato al suo amore Keita. Un occhiolino ammiccante dimostrava tutto il suo interesse fisico, mentre le labbra sporgevano per inviare quel messaggio d'amore. L'ingresso della miniera non presentava grosse differenze da quello che era l'immaginario collettivo. Un cunicolo stretto, unico, dove al centro potevano osservare una piccola rotaia. Sicuramente serviva agli abitanti per portare con maggiore facilità i minerali estratti in superficie. Per illuminare la via, delle piccole lanterne ad olio che davano una soffusa luce diffusa. Non che si vedesse benissimo, ma almeno avrebbero potuto osservare dove mettevano i piedi. La strada era leggermente in discesa, la roccia umida. Era pericoloso correre, avrebbero dovuto fare attenzione a dove mettere i piedi. Avrebbero proseguito per almeno 200 metri prima di vedere il passaggio allargarsi e diramarsi in due aperture. Il binario proseguiva nell'apertura di destra, mentre il rimanente tunnel presentava solo un malcorrente arrugginito, come se dovesse rappresentare un passaggio obbligato verso non si sapeva bene cosa. Da uno di quei cunicoli, quello con binari, si cominciarono a sentire numerosi passi. Piccoli, inquietanti. Era fin troppo buio per vedere qualcosa di concreto. Solo i possessori di Vista potenziata si sarebbero accorti di qualcosa, di una sagoma con diverse zampe. Dal buio, un rumore "viscido", se così si può dire. Improvvisa, a velocità elevatissima {500}, comparve una ragnatela di grandi dimensioni, circa con 4 metri di diametro che intrappolò perfettamente Keita, che inerme, rimase imprigionato da quella sostanza. Con uno strattone, quella sagoma se lo trascinò via. Veloce, fin troppo improvvisa quell'azione. Avrebbero visto il loro compagno scomparire nel buio, diretto chissà dove. Qualcosa lo aveva rapito. E avrebbero dovuto seguirlo, per scoprire cosa esso fosse. I tre fuggitivi che li stavano seguendo gli dissero che avrebbero atteso nuovi ordini, prima di avanzare. Magari avrebbero atteso che i due Shinobi avessero perlustrato le due grotte, poi avrebbero avanzato. Non volevano essere coinvolti in altre tragedie. Ma, purtroppo, era la scelta sbagliata.

Due cunicoli, due possibilità. Erano di fronte ad una scelta. Ognuno dei due luoghi dove avrebbero potuto andare, conteneva qualcosa. Forse l'uscita, forse un metodo con il quale andarsene. O, semplicemente, conteneva Keita, che avrebbero certamente dovuto recuperare al più presto, per evitare possibili disguidi con il suo villaggio di appartenenza, qualora fosse stato ucciso in missione. La loro scelta avrebbe condizionato la loro fine o, in alternativa, il loro proseguimento di missione.

» Se si addentrano in due.

° Cosa siete venuti a fare qui ? Non avete letto il cartello, "Vietato entrare ai poppanti ?" °

Stava prendendosi gioco di quei due giovani Shinobi, che ancora non sapevano con chi avrebbero avuto a che fare. Nel frattempo, una Luce Termica cadde a terra, facendo sì che ognuno dei presenti potesse guardarsi neglio occhi. Un qualcosa di spaventoso. Non solo per la semplice apparizione dal nulla, ma per la forma del ninja che avevano davanti. Due chele, poco sotto alle braccia, ed una coda. Provvista di pungiglione per lo più. Lo mosse animatamente, conficcandolo nel muro. Era inquietante. Davvero quell'essere poteva essere così ? Come poteva, oltretutto ? Senza farsi attendere parlò, intimidendo e preparando i due che erano entrati nel suo nascondiglio con delle parole non proprio rassicuranti.

° E' bella la mia coda, vero ? E sono sicuro che vorrette assaggiare anche le mie chele. In molti le hanno provate, ma mai nessuno è riuscito a dirmi se sono o meno forti. Ahahahaha. °

Si lanciò immediatamente all'attacco, dimostrando una velocità molto elevata per i due che in quel momento lo stavano osservando da vicino e che di sicuro non si sarebbero aspettati una tale reattività. Si lanciò poi su entrambi, tentando grossolanamente di colpirli assieme, per non permettere ad un singolo di colpirlo sfruttando il suo momento di attacco. Le due chele a lato andarono a tentare di afferrare le braccia esterne di ogni Shinobi, cosicchè fossero bloccati senza potersi allontanare di lato. Sperava che il suo attacco sarebbe andato a buon fine e in ciò confidava {Forza nelle prese delle chele 475}. Avrebbe cercato di attaccarli, spingendo internamente, avvicinandoli moltissimo. Indipendentemente dall'esito del suo attacco, si sarebbe portato indietro di 1m, mantenendo sempre la presa, qualora vi fosse riuscito, prima di utilizzare una tecnica di Oto che conosceva molto bene, l'Onda Superiore Tagliente.

Onda Superiore Tagliente – Zankuu Kyokuha
Tipo: Ninjutsu (Arte del vento – Fuuton)
Villaggio: Suono
Posizioni magiche: Nessuna (velocità media)
Con degli speciali tubi impiantati nelle braccia è possibile modificare la pressione dell'aria e i supersuoni presenti tramite il chakra creando un'onda d'urto molto potente. Questa non è altro che la versione potenziata della normale Zankuuha e richiede necessariamente l’utilizzo contemporaneo di due manipolatori d’aria. La gittata e l’ampiezza aumentano, rispettivamente 24 e 5 metri, così come la potenza, infatti causerà un danno minimo pari a medio-grave su tutte le parti interessate.
(Livello: 3 / Consumo: Medio-Alto)
[Necessita di due Manipolatore d’aria]
[Solo se si ha in scheda l'Onda Tagliente]

» Se si addentra solo uno dei due.

Subito un rumore di sangue e sudore, ad attenderlo. Avrebbe potuto fare circa 30m, prima di sentire dei rumori. Dei rumori molto strani. C'era qualcuno. Di sicuro lo stava osservando [Vista Notturna Perfetta] e solo i possessori di Vista Notturna Perfetta sarebbero riusciti a vedere ciò che quel mostro era. Una sorta di scorpione, ma umano. Incredibile, ma vero purtroppo. Tirò una luce termica a terra, prima di mostrarsi in volto. Un volto devastato dal tempo. Distrutto dalle innumerevoli battaglie.

° Cosa sei venuto a fare qui ? Non hai letto il cartello, "Vietato entrare ai poppanti ?" °

Sfotteva. Se lo poteva permettere, dato che forse era il ninja migliore tra i due presenti dentro a quella grotta, uno dei quali era lui stesso. Sicuro delle sue qualità, si sarebbe lanciato contro al malcapitato senza attendere, per dimostrargli quanto uno scorpione sà colpire duro, quando lo vuole. Un salto poderoso, sicuramente, che avrebbe messo in mostra le sue qualità, che ora non erano più nascoste, ma ben visibili. Le due chele schioccarono. Entrambe tentarono di conficcarsi in ambedue le braccia dello Shinobi. Tale presa gli avrebbe permesso di confermare la sua superiorità, prima di spazzare via il presente grazie ad una combo praticamente mortale. Indifferentemente se l'avversario fosse riuscito a liberarsi dalla presa delle chele, egli avrebbe incominciato a prepararsi per la sua tecnica, prima di indietreggiare. Le mani erano libere, mentre le chele mantenevano o no le braccia dello Shinobi, prima che un qualcosa si abbattesse su di lui. L'Onda Superiore Tagliente. Li avrebbe danneggiati seriamente, qualora li avesse colpiti. Dovevano per forza schivarla. O, al più, subirla ma effettuare un rapido recupero. Senza ulteriore indugi, lo scorpione si portò indietro, poggiandosi al muro, attendendo un'offensiva da parte del nemico.

» Se si addentrano in due.

Avevano scelto di entrare nel corridoio di sinistra, scelta che forse gli era risultata più plausibile. Se fossero entrati in due, avrebbero percorso molti metri, prima di intravedere all'orizzonte alcune luci, che sembravano provenire da una zona di luce totale. Si sarebbe prodigati verso di essa, prima di scoprire ciò che c'era realmente. Quattro guardie. Sembravano robuste. Tenevano nel fodero una Katana.

Estremamente in fretta, tutti e quattro avrebbero estratto la Katana, mirando verso i due nuovi arrivati, avvicinandosi pericolosamente. Subito dopo, li avrebbero intimoriti, prima di dar vita ad un vero inferno, o almeno tale sarebbe diventato, se non fossero riusciti a contrastare ciò che avrebbero fatto i quattro guardiani.

° Cosa ci fate qui, pupetti ? °

Era stata scherzosa una delle guardie nel pronunciare tali parole. Sperava vivamente di essergli simpatico. Nel frattempo continuavano ad avvicinarsi, fino a che non furono a circa 1m di distanza. Al che, avrebbero tutti e quattro aperto la bocca, dopo essersi disposti orizzontalmente, facendo uscire una nube viola dalla loro bocca.

Nuvola esplosiva (Katon: Haisekishou - Burning Ash Accumulation)
Villaggio: Tutti
Posizioni: 2 (Veloci)
Dopo aver eseguito le posizioni, l'utilizzatore espellerà una nuvola di cenere e fumo dalla bocca, che andrà ad espandersi in una sfera avente raggio circa 3 metri; la velocità dell’espansione sarà pari all’energia dell’utilizzatore, non è possibile superare le dimensioni massime impiegando più tempo nella creazione. Nel momento in cui l'utilizzatore interrompe il flusso di fumo, mordendo tale nube, questa andrà ad esplodere, causando un'esplosione di potenza 40 nel raggio di 10metri, senza però danneggiare l’utilizzatore. Dal grado Jonin C l’esplosione sarà di potenza 50, nel raggio di 15 metri.
Tipo: Ninjutsu
(Livello 4 / Consumo Quasi Alto)

» Se si addentra solo uno dei due.

La tranquillità del cunicolo di sinistra era infinita. Infatti, colui che si era addentrato dentro, avrebbe potuto condurre una passeggiatina tranquilla, fino a che non fosse arrivato dai quattro guardiani seduti, ovvio. Avrebbe dovuto camminare per pochi metri, prima di intravedere all'orizzonte alcune luci, che sembravano provenire da una zona di luce totale. Si sarebbe prodigato verso di essa, prima di scoprire ciò che c'era realmente. Quattro guardie. Sembravano robuste. Tenevano nel fodero una Katana. Si girarono velocemente, tentando di intimidire lo Shinobi. Le loro spade brillavano, mentre dietro di loro la luce era molto alta. Era bellissima. La libertà oltre quelle quattro pedine, se così potevano definirsi.

° Cosa ci fai qui, pupetto ? °

Senza attendere, poi, uno dei quattro diede una pacca sulla spalla ad uno dei suoi uomini, perchè partissero all'attacco. E, con estrema velocità, uno di loro obbedì. Si lanciò molto velocemente e con slancio verso il malcapitato, tentando d'apprima un fendente obliquo, da destra a sinistra, per poi indietreggiare e provare con un fendete orizzontale allo stomaco. Ed, infine, attaccare con un affondo alle costole, alla zona sinistra, tra le ultime due costole, cercando di romperne due. La sua velocità non era molto elevata, ma di sicuro era sufficiente.