~ A ramen donato si mette in bocca...

Mentre cadevo con grazia dal tetto vidi i due shinobi scattare come lepri verso il mio trucchetto. Mi scappò una risatina isterica: in fondo erano due sempliciotti che , nel bene e nel male giocavano secondo le regole... io no. La mia risata si protrasse forse un pò troppo a lungo, tanto che lo realizzai quando sentii la mia schiena dolere per l'impatto al suolo. La caduta non era eccessiva, ma si faceva comunque sentire, probabilmente avevo rimediato una contusione medioleggera, non che mi importasse. Avevo seminato il noioso e probabilmente avrei rivisto il samaritano al portafoglio, quindi si poteva dire che era una giornata riuscita. Già, il portafoglio, chissà dov'era finito. Sinceramente la mia voglia di cercarlo era scemata da tempo, pensa nel turbinio degli eventi che mi vedevano come catalizzatore. Decisi che ormai era troppo tardi per mettersi alla ricerca di un portafoglio che , considerata la quantità di gente veloce di mente e di mano che viveva nel villaggio, era ormai quasi sicuramente scomparso. Portai quindi la mano al mento e cercai di ragionare in maniera lineare per trovare una soluzione , anche se capii subito che era fatica sprecata. Probabilmente qualcuno aveva visto il mio volo e infatti poco dopo un uomo arrivò trafelato dall'imboccatura del vicolo per vedere come stavo e io capii come procurarmi la cena. Si avvicinò e con fare gentile mi offrì un braccio. Io lo strinsi e cercai di alzarmi, fingendo subito un mancamento abbastanza importante da permettermi di cadergli addosso e , impastata una quantità di chakra pari a basso per aumentare la reattività dei miei muscoli (Velocità 475), gli sfilai il portafoglio. Era piuttosto voluminoso, e ciò mi parve un buon segno. Ringraziai quindi il vecchio signore e mi dileguai nel vicolo. Istintivamente aumentai il passo, sfruttando tetti e muri bassi come appoggio per dileguarmi più in fretta. Il fato volle che proprio mentre mi accingevo a sparire mi imbattei nel primo portafoglio, conficcato con estrema precisione sulla fronte di un viso in marmo ornamentale che fregiava una cascina. Senza nessuna fatica lo estrassi dalla sua sede, anche se vi lasciai l'arma... in fondo era più simpatica quella faccia con uno spiedo conficcato in mezzo ai due occhi marmorei. Ebbi appena il tempo di ritrovare il terreno ,dalla posizione sopraelevata in cui mi ero dovuto mettere per l'operazione di recupero, che il samaritano apparve, probabilmente attratto dal suono del sonaglio ancora legato al prezioso carico. Per un'attimo sembrò squadrarmi con intenti ben poco edificanti, attimo di cui io approfittai per battergli le mani con un grosso sorriso stampato in volto. Poi l'ombra malevola che per un'attimo aveva oscurato il suo volto scomparve lasciando il posto ad una più giocosa espressione imbronciata, quasi il trambusto fosse stato più un disturbo che un divertimento. Era simpatico il samaritano o almeno a me lui stava simpatico, anche se dubitavo il sentimento fosse ricambiato. Peccato, perchè in fondo sono un così bravo ragazzo... no? Smisi di battere le mani e ascoltai ciò che aveva da dirmi.

Lo guardai, piegando leggermente il capo. La chioma nera ora ondeggiava al vento, ribelle come il suo padrone. Portai un dito al labbro inferiore, assumendo per un'attimo un'espressione pensierosa, quindi , con un rapido gesto, feci una piroetta su me stesso terminando la scena in una posa plastica con la braccia allargate e un'occhio ammiccante. Parlai quindi con voce suadente e velata di una nota divertita.

- Perchè, non si era notato? Forse avrei dovuto avvisarti prima allora... Credevo avessi capito -

Annuii quindi con sguardo divertito e ripresi in un attimo una posa adeguata. La schiena doleva ancora, ma la cosa che più mi faceva penare ora come ora era lo stomaco. Probabilmente si sarebbe mangiato da solo per protesta se non lo avessi foraggiato entro breve tempo. Anche quello effettivamente era un'esperimento interessante: lo stomaco, se non nutrito, si mangia da solo? Lo avrei provato un giorno, quando sarei diventato un grande scienziato. Magari ci avrei pure vinto un premio con quelle ricerche. Annuii tra me e me, completamente estraniato dal mondo circostante, tanto che se il samaritano mi avesse parlato ne avrei capito solo spezzoni confusi. Tornai quindi sul mio interlocutore e lo guardai con aria interrogativa. A quel punto mi sarei intromesso a forza nella discussione, qualsiasi cosa stesse dicendo.

- Aahhhhhh!!! Nero o Blu? -

La domanda, quasi urlata, mi uscii spontanea ed ero convinto che la discussione non sarebbe proseguita finchè il samaritano non vi avesse dato risposta. Qualora l'avesse fatto gli avrei lanciato uno dei due portafogli, quello del colore che non aveva scelto, con la stessa svogliatezza che lui aveva dimostrato poco prima ridandomi il pugnale esotico con cartabomba annessa. Mi sarei quindi voltato e fischiettando avrei preso la strada del primo chiosco aperto tra le vie strette della città. A una decina di metri avrei chiesto al samaritano di muoversi con più solennità e gonfiato il petto mi sarei diretto deciso verso il ristorantino scelto. Sarei quindi entrato con aria solenne e il coprifronte bene in vista e , con passo pesante, mi sarei aggirato per il locale indicando ora questo ora quel muro e facendo considerazione su come si sarebbe trasformato quel posto in poco tempo. Grazie alle mie doti interpretative a questa messinscena si sarebbe aggiunto un tocco di realismo dato dalla modifica parziale della voce, resa più grave. Qualora il proprietario fosse venuto a chiederci cosa volevamo l'avrei guardato dall'alto del mio metro e ottanta e avrei detto testuali parole.

- Mio caro signore, il mio nome è Kokaku Isozuku e sono un Jonin del villaggio. Come saprà abbiamo avuto parecchi problemi logistici legati alle strutture del villaggio e il saggio Kazekage ha deciso di mandarci in esplorazione per individuare luoghi idonei ai nuovi edifici amministrativi e di archivio. So che la cosa può sembrare alquanto strana, ma se si dirige alla piazza potrà ancora sentire uno dei miei colleghi che legge le direttive agli abitanti di questo distretto. Ora con permesso torno alle mie valutazioni.-

Se come facilmente intuibile il negoziante e gli eventuali avventori fossero usciti per raggiungere la piazza, sarei scattato dietro il bancone, arraffando la cena per me e il mio buon compagno. Sarei quindi fuggito dalla porta, ridendo come un matto per le vie della città, con il cibo ancora caldo tra le braccia. Senza dire altro avrei accelerato il passo, conducendolo verso il mio covo, unico posto sicuro dove consumare il frutto della mia ultima furbata. Come si dice, a ramen donato lo si mette in bocca.

Affari, ghiaccioli e spade

Da quanto tempo aveva smesso di essere lo shinobi che era sempre stato? Da quanto tempo aveva perso tutta la sua energia per fare ciò di cui andava fiero?
Da quanto tempo aveva smesso di essere Hamano Iga?
In effetti cominciava ad essere da parecchio che l'oramai ex guardiano non si poneva in prima linea per difendere l'ingresso del suo adorato villaggio, ma la cosa non lo toccava più di tanto.
Non sapeva neanche dire quand'è iniziato questo suo declino, semplicemente aveva smesso di essere quello che era stato in tutta la sua vita.
Aveva visitato parecchi medici, e praticamente tutti gli avevano detto di "prendersi un po' di riposo", solo che quel po' è diventato troppo lungo ed ora non era altro che uno shinobi senza nulla da fare, chiuso in casa, come se fosse ammalato.
Si poteva dire che si era lasciato un po' andare in questo periodo. Non si curava l'aspetto più di tanto, i suoi vestiti non erano proprio l'emblema della freschezza, la sua espressione non di quelle più riposate. Soltanto Meiyo, la sua nodaichi di due metri, restava pulita e immacolata come fosse appena uscita dalla forgia, però non parlavano più. La cosa era inevitabile, era da una vita che non brandiva la sua arma in battaglia e così i due avevano perso l'affinità tramite la quale potevano parlare. Il primo giorno che Hamano si accorse di ciò stava quasi per andare in una crisi di panico e da lì le cose sono un po' degenerate. Ora il ragazzo cura la sua arma con una cura quasi maniacale nella speranza che lei riparli ancora con quello che prima era uno degli elementi di spicco del villaggio.

Hamano aveva preso l'abitudine di fare sempre una passeggiata per il villaggio. Avrebbe potuto passare giornate intere in casa senza problemi ma c'era una sorta di obbligo in quella sua uscita quotidiana, quasi fosse un tentativo per cercare di ritornare ad essere quello che era. Soltanto che, se un tempo usciva saltando di palazzo in palazzo per controllare il suo villaggio, adesso si ricopriva testa e piedi di un mantello per non farsi riconoscere. Prima di uscire dava sempre uno sguardo nell'angolo del suo monolocale, dove su un piccolo tavolo era appoggiata la sua protesi metallica. Oramai non si sentiva più degno di indossare il suo braccio sinistro creatogli dal sensei Ledah dopo la sua grave sconfitta davanti alle mura di Suna.
Aveva sacrificato il suo braccio sinistro per non fare entrare uno sconosciuto nel villaggio ed ora non riusciva neanche ad impugnare la sua arma. Sarebbe una cosa divertente se non fosse tutto tragicamente vero.

E così, disarmato, con un braccio in meno, sporco, trasandato ed incappucciato, Hamano uscì di casa, a camminare, senza una meta.
O meglio, una meta ce l'aveva, il mercato, un posto che lo costringeva a dover passare in mezzo a tanta gente quasi come il suo istinto di sopravvivenza cercasse di non farlo diventare un'eremita nel suo monolocale ormai fatiscente, ma sembrava tutto inutile.
Il ragazzo passava abilmente tra la gente senza farsi notare, non incrociava lo sguardo con nessuno, teneva la testa bassa, insomma, si comportava come un ninja ben addestrato. Sembrava che anche oggi la sua "passeggiata" si sarebbe limitata ad un passare inosservato per poi andare a casa a lucidare la sua lama.
Ma un urlo di rabbia proveniente da poco davanti a lui sembrava volerlo intrattenere un po'.
Un giovane sembrava imbufalito, e con una sciabola rotta in una mano ed un coltello molto affilato nell'altra, si stava per scagliare a tutta velocità contro uno dei venditori ambulanti del mercato.
Hamano si trovava esattamente in mezzo ai due. Una persona normale si sarebbe scostata di tutta fretta da quella furia omicida e forse anche Hamano l'avrebbe fatto, ma non riusciva a spostarsi da lì.
Probabilmente ora un vigilante di Suna avrebbe interrotto la corsa del folle, ma non sembrava esserci nessuno.
Forse il giovane si sarebbe fermato capendo che stava per fare una cosa orribile, ma continuava a correre.
Magari la persona oggetto di tale furia sarebbe scomparsa in una nuvola di fumo come il più classico dei trucchi ninja, ma l'uomo si trovava ancora lì, non ancora conscio di ciò che gli stava arrivando contro.
Poteva ignorare il tutto e far sì che che quello scontro si svolgesse senza problemi, senza il bisogno di agire o di intromettersi in quelli che oramai non erano più affari suoi.
Poteva veramente fare una cosa del genere?
Assolutamente no.

L'azione fu fulminea, il giovane non capì neanche che cosa l'aveva colpito. Il braccio destro teso di Hamano uscì rapido dal mantello e colpì al petto l'aspirante assassino appena questi gli passò di fianco, facendolo fare una capriola sul posto per poi atterrare scompostamente per terra, stordito e svenuto.
La colluttazione aveva smosso il mantello di Hamano che finì per scoprirsi il volto, i suoi capelli azzurri oramai un po' troppo lunghi, la barba poco curata, l'espressione spenta. Un occhio più attento, per un attimo, avrebbe potuto notare la mancanza del suo braccio sinistro sotto il mantello, al suo posto, all'altezza della spalla, una base rotonda metallica dove attaccare la protesi.
Solo in quel momento il commerciante si accorse del rischio che aveva corso. Guardò il malcapitato per terra per poi dare una lunga occhiata ad Hamano. Sembrava volergli dire qualcosa, averlo riconosciuto, ma rimase con la mano a mezz'aria perché il ragazzo si stava già incamminando per la sua strada dopo essersi nuovamente tirato su il cappuccio.
Altri commercianti cominciarono a mormorare il suo nome dopo averlo visto, mentre rapidamente dei vigilanti arrivavano per portare il giovane in carcere.
L'ultima cosa che voleva l'Iga era ritrovarsi davanti alcuni dei suoi uomini di quando era il comandante del gate di Suna. Sarebbe stato fastidioso per lui ammettere di non essere più l'uomo di un tempo.