I ~ Prigioni: Doppio Report

ho Saitama varcò la porta dell’ufficio dell’Hokage con un po’ di ritardo, forse vittima di un contrattempo o un pessimo risveglio per il Ninja. Dopo essere stati congedati da Raizen-sama, i due Ninja della Foglia si diressero verso le Prigioni del Villaggio. Un posto che la ragazza non aveva mai frequentato o visto prima. Si mormorava che fosse un posto di massima sicurezza, da cui era impossibile evadere e dove operavano i miglior Torturatori della Foglia.
Lo sguardo cristallino di Ikuuya, membro della Squadra Speciale di Konoha, si alternava tra le umide pareti del corridoio e la figura di Sho-san che la precedeva, indicandole la retta via per non perdersi in quel labirinto di cunicoli e celle. L’atmosfera era piuttosto cupa e lugubre, infondo era una prigione di massima sicurezza. La struttura si estendeva verso il basso ed il prigioniero che stavano cercando non era stato classificato come un soggetto molto pericoloso, nonostante custodisse informazioni molto importanti. Quindi la discesa verso gli inferi della Prigione non dovrebbe essere particolarmente lunga, ma la Fuyutsuki si affidò completamente alla guida del Torturatore.
Poteva davvero fidarsi di lui? La reazione di Saitama al quesito dell’Hokage l’aveva sorpresa. Aveva reagito con spropositata rabbia alle “provocazioni” di Raizen-sama. Anche lei aveva superato una prova, ma con risultati ed un atteggiamento completamente differente. Forse per questo erano stati assegnati a due reparti completamente differenti nella scala gerarchica Ninja. Dietro alla maschera marmorea Ikuuya cercava di leggere l’animo dell’irritabile Torturatore. L’Hokage aveva scelto di fidarsi di lui, e lei avrebbe fatto lo stesso.
- Ikuuya, Membro della Squadra Speciale ed Avvelenatore di Konoha! - Si presentò all’uomo che la precedeva. Anche se il suo volto o la sua identità non erano rilevanti ai fini dell’incarico che le era stato assegnato. Dovevano estrapolare quante più informazioni possibili dal prigioniero e questa era la sua unica preoccupazione. Ma le sembrò adeguato rivelare almeno la sua identità nei Reparti Speciali. La sua voce mascherata già dalla pesante maschera aveva al volto e la divisa che indossava le garantiva l’anonimato. Approfittò del tragitto per poter fornire a Sho-san tutti i dettagli dell’incarico. - Alcuni mesi fa, durante una missione umanitaria in un Villaggio di Artigiani a Sud di Otafuku, mi sono imbattuta nel prigioniero, Gaho Nakashi, che aveva preso le sembianze del Sommo Sacerdote della comunità senza destare alcun sospetto. - Si assicurò di avere la piena attenzione del Torturatore prima di continuare con il suo resoconto. - Nel Villaggio, alcune settimane prima della Missione umanitaria organizzata da Konoha, si era scatenata una epidemia. I Ninja-medici dell’Ospedale sono riusciti a sviluppare un vaccino in poco tempo, individuando l’agente patogeno in un pozzo a 200 metri dal Villaggio. Ho personalmente guidato la missione umanitaria e Gaho, insieme ad alcuni complici, ha cercato di diffondere il fanatismo religioso infondendo il panico nei cittadini e ostacolando la distribuzione della cura. Era a capo di un piccolo culto in cui predicava l’ira Divina con l’avvento dell’epidemia per punire i peccatori. Ha cercato di accentrare i poteri amministrativi e religiosi nelle sue mani e screditare l’immagine dei Ninja di Konoha, rendendola colpevole dei guai che affliggeva il Villaggio. - Breve pausa. - Oltre alle accuse di diffamazione e disordini pubblici, ha cercato di uccidere un Ninja della mia unità medica e distruggere il vaccino. Inoltre dell’anziano uomo di cui ha assunto le sembianze non è stato ritrovato né il cadavere o indizi sul suo stato di salute. È scomparso! - Concluse con un sospiro. Date le accuse sicuramente il Torturatore conosceva la perfetta ubicazione della cella di Gaho Nakashi.
Iniziò a sfogliare alcuni documenti che aveva tra le mani, quelli che Raizen-sama le aveva consegnato. - Non è la prima volta che Konoha viene presa di mira da una setta di religiosi! L’Hokage mi ha consegnato un resoconto di una sua missione al Villaggio di Kuchi, un Paesino sui Confini a Nord di Konoha. All’epoca partecipò anche Kiri alla spedizione. Questo gruppo di sacerdoti sembrava dedito esclusivamente ad un’antica divinità del Sole, ma la loro ambizione non si fermava ad adorare il loro Dio. Infatti hanno cercato di ribaltare gli equilibri delle Cinque Terre Ninja con un cannone a lunga gittata di Chakra.. un’arma di distruzione di massa. Sembravano più scienziati che fanatici religiosi! - La Fuyutsuki espose le sue perplessità, ma come aveva riferito a Raizen-sama non voleva escludere nessuna opzione. Quindi tutto dipendeva dalle capacità di Sho-san. - Personalmente, rileggendo entrambi i Report delle missioni, ho trovato ben poche similitudini tra i due culti. Ma siamo qui per scoprire eventuali legami e venire a capo di questa situazione. - Prima di organizzare una spedizione contro i misteriosi sacerdoti bisognava quantificare il pericolo e contestualizzarlo. Nonostante i fiumi e fiumi di parole presenti nei Report, Konoha sapeva ben poco di questi uomini incappucciati.
- Confido nelle tue capacità da Torturatore. Se può esserti utile.. conosco le Arti Mediche- Nel caso Sho-san esagerasse con le maniere forti. - L’unica limitazione che sono costretta ad importi.. è la salvaguardia della vita di Gaho Nakashi. Deve sopravvivere all’interrogatorio. È più prezioso da vivo, che da morto, essendo l’unico membro di questa nuova setta di sacerdoti che siamo riusciti a catturare. - Precisò con serietà. Non conosceva i metodi di Sho-san , ma in nessun modo doveva essere compromessa la sua integrità psichica ed era lì per curare eventualmente le sue ferite.

II ~ Un Torturatore suscettibile: L'arrivo del prigioniero

er la Kunoichi di Konoha era la prima volta che si addentrava nelle profondità delle prigioni del Villaggio. Aveva sentito varie dicerie sull’inespugnabilità delle sue mura ma soprattutto sui metodi poco ortodossi che venivano utilizzati per estorcere informazioni. La luce che illuminava le Foglie del grande Albero, celava sempre oscure e solide radici. L’arte della Tortura era una pratica tanto antica, forse anche più antica di Konohagakure no Sato. Le abilità dei Ninja erano preziose, molto preziose, ma ciò che poteva sovvertire le sorti di una Guerra o fare da ago della bilancia in una disputa tra Paesi confinanti erano le informazioni. La vita di uno Shinobi in missione dipendeva dalla precisione ed il buon uso delle informazioni che possedeva. Era la reale merce di scambio, che quantificava il Potere. Quindi era assolutamente necessaria la figura di Sho Saitama alla Foglia, e dei suoi sottoposti.
Anche se il suo temperamento lasciava molto a desiderare. La Fuyutsuki si accorse subito dei modi poco cortesi e sbrigativi dell’uomo. Il suo Nindo da Kunoichi si fondava sul rispetto e l’estrema fedeltà che nutriva per l’Hokage, ed le risposte date dal Torturatore non furono adeguate ai suoi canoni. Doveva fidarsi di un uomo tanto rude e suscettibile. Raizen-sama aveva chiesto una “prova” della sua fedeltà e lo Shinobi della Foglia era andato in escandescenza.
In rispettoso silenzio Ikuuya seguì il Torturatore fin all’ultimo piano, dove Gaho Nakashi, seguace di una nuova tendenza religiosa, era stato imprigionato. Avanzò lungo i corridoi bui e umidi della struttura. Non era affatto accogliente. Anzi lo sguardo della ragazza si soffermò per alcuni secondi sulle fredde sbarre di metallo che separavano i prigionieri dalla libertà. Alcuni erano raggomitolati in un angolo, altri riposavano, altri allungavano le mani in cerca di attenzioni, supplicando una libertà che avevano ormai perduto.
Il Membro della Radice si preoccupò d’informare Sho-san sui Reports che l’Hokage le aveva consegnato durante la sua momentanea assenza. Non proferì alcuna parola sul suo ritardo, che aveva creato disagio ed una situazione decisamente imbarazzante. L’uomo non fece una piega alle sue parole, anzi invitò la Fuyutsuki ad esporre tutte le domande da porre al prigioniero. - Le domande prioritarie sono alquanto ovvie. Il nome del culto che segue, la sede che ospita questi fanatici religiosi, le motivazioni che li hanno spinti a minare la stabilità di un villaggio d’artigiani, dove è tenuto prigioniero la Guida spirituale del villaggio, ammesso che sia ancora viva. - Proferì con estrema calma e precisione. Solite domande di un interrogatorio. - I nomi e numero dei seguaci di questo culto, identità del loro leader ed eventuali piani segreti ai danni della Foglia. - Lasciò il resto al Torturatore. Infondo era lui l’esperto, sicuramente avrebbe posto le domande adeguate nel modo più consono possibile. Ikuuya non aveva mai torturato nessuno.
Si trovavano nell’ascensore diretto verso l’ultimo piano delle Prigioni quando Sho-san ritenne necessario fare alcune precisazioni, forse ferito nell’orgoglio involontariamente dalla donna mascherata. Stranita la Fuyutsuki alzò un sopracciglio. Una reazione sicuramente spropositata, ma infondo l’aveva avuta pochi minuti prima anche con la massima autorità di Konoha. Forse il suo caratteraccio era la motivazione per cui se ne restava relegato nelle Prigioni come Torturatore ufficiale. - … - La Genin della Foglia dovette far ricorso a tutti gli insegnamenti di Atasuke-sama sull’equilibrio e la serenità d’animo per non saltare addosso a Sho-san e riempirlo di pugni. Le mano iniziavano a fremere. Anche lei era una testa calda, mitigata solo dagli insegnamenti del Karyuuken, e le risposte poco gentili del Torturatore misero a dura prova la sua pazienza. Dovette reprimere l’istinto di avvolgere le sue mani al collo dell’uomo ed imprimere quanta più pressione possibile. Desiderava strangolarlo. Ma per il bene della missione doveva superare questa piccola divergenza personale. Si morse il labbro inferiore e proferì con un sorriso. - Saitama-san le porgo le mie più sincere scuse per aver messo in dubbio involontariamente le vostre eccelse capacità nell’arte della Tortura. Non era mia intenzione! - Scosse la testa. - Ma sono abituata a donare ben poca fiducia ai Ninja di cui non ho conosciuto direttamente le proprie abilità. Mi fido comunque del buon giudizio dell’Hokage. Spero che non deludiate la mia fiducia e la ripiagate con preziose informazioni. Infondo siamo qui per questo no? - Non riuscì a trattenere una provocazione all’uomo. Non era riuscita a mordersi la lingua prima che il suo cervello elaborasse il celato risentimento che provava per quell’intervento poco galante del Torturatore.
Arrivati nel laboratorio di Sho-san la Fuyutsuki annuì alle sue parole. Conosceva i limiti della sua figura nelle Prigioni del Villaggio. E sicuramente non aveva nessuna intenzione d’interferire con il lavoro di altre figure. Annuì con la testa per poi andare a posizionarsi in un angolo della stanza. - Ora siete voi a dubitare delle mie capacità? Del mio silenzio? Della mia disciplina? - Proferì con un tono divertito, mentre si appoggiava alla fredda pietra delle segrete. Le spalle aderirono alla parete e le braccia s’intrecciarono sotto al seno. - Sono certa che mi darete le informazioni che desidero… Saitama-san! - Non proferì altra parola, anche perché dopo alcuni minuti un duo di guardie trascinarono il prigioniero.
Gaho Nakashi era un uomo molto alto con una capigliatura disordinata e liscia fino alle spalle. Occhi neri come la pece e barba incolta sulle guance. Il volto era segnato da alcune tumefazioni risalenti a quasi un mese prima. L’occhio destro era leggermente scuro e qualche graffio segnava ancora il viso. Ferite non provocate dai suoi carcerieri ma riportate durante la Missione in cui era stato catturato. Il suo fisico slanciato era piuttosto esile e non particolarmente muscoloso, anzi sotto ai pettorali s’intravedevano le impronte costali, segno di un lieve stato di denutrizione, probabilmente pre-esistente già prima della prigionia a Konohagakure no Sato. Le sue mani, con le unghie un po’ sporche per la scarsa igiene, erano legate da catene. Anche il collo portava i segni di un collare di ferro piuttosto scomodo, che ad ogni movimento o strattone lasciava intravedere la cute sottostante completamente arrossata e lesionata. Il torso era nudo, mostrando il suo progressivo deperimento, coperto da uno straccio ed un mantello che lo proteggeva appena dall’umidità delle prigioni. Al centro del petto, in prossimità dello sterno, c’era un marchio. Probabilmente un tatuaggio con una valenza simbolica. Ma ciò che attirava maggiormente l’attenzione e la curiosità anche dei suoi carcerieri, era l’aria serena e tranquilla che traspirava dai suoi occhi. Mai un richiamo aveva ricevuto dalle guardie. Mangiava quello che gli veniva servito, meditava in un angolo della cella e dormiva poche ore al giorno. Non c’era paura, timore o risentimento. I suoi occhi neri trasmettevano serenità, una sinistra e misteriosa serenità.
- … - L’uomo non rispose alla provocazione del Torturatore. Anzi iniziò a mormorare tra sé alcune parole incomprensibili, forse proferite in una lingua che non apparteneva al Paese del Fuoco e nemmeno all’epoca storica in cui vivevano. Recitava alcune parole. Sembravano preghiere o invocazioni divine. Albergavano ombre e misteri nella slanciata figura del prigioniero, stava al Torturatore svelarli.