I'll go Forward, You'll go Backward

Immaginare la sorpresa, ben più che sconcertante, del trovarmi in quella assurda situazione senza senso. Il mio occhio interiore mi diceva che attorno a me non c’era altro che il nulla in termini di forme di vita dotate di chakra. Solo una che lentamente si avvicinava. Possente, ma non avevo idea di quanto.
Quando la porta si aprì ed entrò, fece il discorso più strano che avessi mai udito. Le catene si erano ritirate ed io ero nuovamente ancorato al muro senza potermi muovere più di tanto. Ed eccolo lì, un ignoto senza nome, pronto a stravolgere il mio misero mondo fatto di una cella e poche convinzioni. Ciò che avevo dedotto con fatica fino a quel momento non era dunque che spazzatura? Non ero altro che il rimasuglio di un grande ninja un tempo temuto?
Sono sospeso attorno a un buco? cercai di risultare il più sprezzante possibile, le altezze non mi spaventavano, mi chiesi se quell’uomo davvero pensava che una voragine abbastanza profonda per arrivare al centro del mondo fosse sufficiente per spaventarmi.
Così restai in silenzio. Ascoltai. La mia mente era lucida, come non lo era mai stato forse. Gli effetti erano evidentemente molto differenti rispetto a prima: non mi avevano tolto il chakra, ma la memoria. Astuto, un uomo senza memoria è un morto che respira. Analizzai la situazione alla luce di quella nuova scoperta.

Pensai.

Quando lui si avvicinò a me per radermi non feci null’altro che assecondare la sua volontà. Resistere era solo uno spreco di energie. Alla fine, quando fece la sua macabra bambolina finalmente, per la prima volta parlai. Non intendevo farmi torturare ancor a lungo, anche psicologicamente. Ayame, le bambine, erano sole da chi sa quanto tempo. Dovevo trovare una soluzione per uscire da quell’inferno. Per loro, per Kiri. Mantenni la calma in amniera stoica, sospirando alla fine, prima delle sue parole finali.
Hai finite di ridere? dissi Lasciami solo, la tua presenza mi irrita come pochi nella mia vita.
Ed ecco poi la bomba. Qualcosa che fece crollare la mia calma. Qualcosa che aveva detto altre volte per distruggermi quando mi vedeva troppo sicuro di me. Lo sapeva.
Feci uno scatto in avanti ma le catene mi bloccarono. Volevo strozzarlo. Volevo ucciderlo immediatamente.
Maledetto figlio di puttana CHE AVETE FATTO A KIRI! CHE AVETE FATTO ALLA MIA FAMIGLIA! strattonai le catene ma non servì a niente. L’uomo uscì.

Urlai.

Urlai con tutto il fiato che avevo in corpo, colpii con una mano la terra finché non sentii una voce urlarmi nella testa.
Idiota, smettila di comportarti come un decerebrato, vuole solo provocarti! la furia di Kaku mi bloccò e bloccò i miei tremiti.
Quando un Bijuu è la voce della ragione, sai che stai vivendo un momento molto difficile della tua esistenza.
Ayame… dissi mettendomi le mani tra i capelli Cosa le hanno fatto…
Se non esci di qui non lo scoprirai mai. Ed io mi sono rotto le scatole!
Cosa potevo fare però? L’uomo aveva ragione, se non mi nutrivo per non perdere la memoria potevo non mangiare, ma se non mangiavo non sarei mai uscito da la dentro. Inoltre ero debole, molto indebolito dall’immobilità forzata. Dovevo rimettermi in forze.
Mi rialzai, tremante. Le gambe non sorreggevano molto bene il mio peso. I vestiti che indossavano erano lerci, ma mi coprivano tutto il corpo.
Sollevai la maglia, sentii che ero dimagrito così tanto che probabilmente di me non era rimasto che uno scheletro.
Memoria o vita?
Non avrò modo di ricordare nulla se mangio questa sbobba. Non ho modo di pianificare null ache non possa concretizzarsi oggi stesso. Domani sarà la stessa storia… quel buio mi stava uccidendo. Un istinto di mille bettaglie mi riportò in mente una mia abilità. Il chakra raggiunse istintivamente i miei occhi ed ecco che il buio non fu più buio e divenni nuovamente in grado di vedere.
Le mie mani erano scheletriche, la cella piccola. E quell’orrida bambolina fatta di peli sembrava fissarmi ridendo, troppo lontana affinché potessi raggiungerla.
Adesso potrei leggere, se avessi qualcosa da leggere pensai scoraggiato, cadendo nuovamente disteso al duro suolo. Kaku non diceva niente, forse si era semplicemente stancato di starmi ad ascoltare.
Eppure se potessi scrivere… sospiraiEd anche se potessi farlo, quel bastardo mi brucerebbe i fogli davanti quando riprendo conoscenza solo per divertirsi. sbattei un muro contro il duro metallo e la pelle sulle nocche si lacerò appena. Pulìì il filo di sangue che ne uscì Questo di sicuro domani lo vedrò, che divertente… sospirai, ma qualcosa mi inquietò in quel pensiero La ferita domani la rivedrò… Ed allora… qualcosa che sicuramente domani potrò rivedere.. scattai all’improvviso, come se attraversato da una scossa elettrica. Mi tolsi la maglia.
Farà un po’ male Hai pensato ad una soluzione? Sì. Non posso scrivere nulla, ma addosso a me posso. Non ho inchiostro, e questo può essere lavato. No, l’unica cosa che posso fare è scrivermi addosso cosa fare… incidendomelo addosso.
Sentii una risata di Kaku in sottofondo, ma ero concentrato. Non potevo sicuramente lasciare informazioni al caso, ogni cosa doveva essere chiara. Non potevo scrivere cose inutili e sprecare la mia stessa pelle.
Dovevo allenarmi. Dovevo ricordarmi di scrivere tutto. Dovevo ricordare dov’era la mattonella per uscire, sempre se era vero. Dovevo ricordarmi che il cibo mi faceva dimenticare le cose. Dovevo ricordarmi che dovevo assolutamente tornare a Kiri.

Allungai l’indice della mano sinistra, lasciai che fluisse una scarsissima quantità di chakra abbastanza da creare un piccolo spiedi di vento, affilato e penentrate, sarebbe stato sufficiente. Feci un respiro profondo e avvicinai lo spiedo alla carne ed incisi la prima frase della mia libertà, partendo dalla spalla fin dove potevo vedere, stando ben attento che fosse una zona di pelle coperta dai vestiti.
1 – Non ho memoria del passato. Il cibo mi cancella la memoria. Una X è un giorno. X
2 – Devo premere una mattonella di fronte a me per uscire. Non ci arrivo. Cinque cm oltre la portata del piede.
3 – Devo allenarmi e rinforzarmi. Non posso sprecare cibo.
4 – Kiri è in pericolo. Ayame è in pericolo.
5 – Uccidi chi ti ha fatto questo.

Alla fine sanguinavo. Non osai tamponare nulla con la maglietta, non volevo macchiarla oltre il necessario. Non avevo inciso troppo in profondità, ma abbastanza affinché rimanesse la cicatrice. Grazie al chakra di Kaku probabilmente a breve il sanguinamento si sarebbe fermato ed il giorno dopo non ci sarebbe stata che una nera crosta.
Scrissi la prima frase a livello del bicipite del braccio sinistrp, in tre righe, mettendo la “X” sotto. La seconda sulla parte ventrale dell’avambraccio sinistro, in tre righe.
La terza sull’avambraccio del braccio destro, con più difficoltà, la quarta e la quinta su una riga ciascuna sul bicipite del braccio destro. Ma non era finita lì. Dovevo scrivere anche qualcosa che mi permettesse di ricercare subito quelle frasi. Un codice che potessi interpretare solo io. Qualcosa che nessuno poteva togliermi, un ricordo di quando ero felice. Di Ayame.
Così, con perizia, incisi sul palmo sinistro una singola breve, frase.

Ricordati della notte del 19

Il 19. Il 19 Luglio. Il giorno del mio matrimonio. Le mani di Ayame che mi toccavano il corpo, le braccia.
E mi spogliavano.

Aspettai di smettere di sanguinare. Quando successe mi rimisi la maglia. Per la prima volta tornai ad esercitarmi.
Misi le mani per terra, inizia a fare flessioni. Ero leggero, persino per la mia forza. Mi stancai troppo in fretta, ma ripresi finché non ce la feci più a muovermi.
Il dolore il giorno dopo sarebbe stato un nuovo monito. Mi avvicinai al muro, usai il chakra adesivo per incollare i piedi alla parete e iniziai a tirar su il busto. Durai poco. Troppo poco. Tre minuti, non di più.
C’era stato un tempo in cui avrei potuto sollevarmi per ore ed ore senza sforzarmi troppo. Cos’era rimasto di me?
Alla fine fui troppo stanco. Tremante mi trascinai fino al mio piatto di sbobba e lo afferrai disgustato. Sapevo di doverlo fare, quelle energie mi servivano tutte. Non sapevo però se alla fine sarei stato in grado di ricominciare ad allenarmi, se il mio piano avesse funzionato ci sarei riuscito. O forse, semplicemente, sarei restato comatoso per altri giorni. Dovevo solo sperare di avere ragione e riuscire a sopportare un altro futile gioco con il tizio.
Me l’avrebbe pagata. Sarebbe morto urlando.

Mangiai.

Buio.

Da quanto ero lì? Non lo ricordo. Tutto è confuso. La prigione esiste, ricordo giorni di prigionia. Ma poi? Tutto uguale. Tutto sempre maledettamente uguale e sembra ieri quando mi hanno gettato in questa cella. Cosa è successo? Non lo ricordo. Sicuramente non è ieri. Secondo il mio corpo non può essere ieri, perché i miei muscoli sono così debilitati? Perché dolevano? Quel buio mi stava ammazzando, non lo sopportavo un minuto di più. Richiamai una modesta quantità di chakra e feci sì che la luce tornasse per i miei occhi e fissai la mano dove un dolore pungente mi irritava.

Sobbalzai, sorpreso. Quella cosa l’avevo scritta io. Sapevo di averla scritta io, perché nessun altro poteva ricordare quei particolari. Nessun altro eccetto me poteva ricordare cosa successe la notte del 19. Il 19 Luglio di.. di quanti anni fa? Che anno era quello? Non lo ricordavo. Ma ricordavo perfettamente la notte del 19. Cosa voleva dire, perché mi ero inciso quelle parole sul corpo? Non avevo la maglietta. Perché avevo scritto di dovermi ricordare la notte del 19? Mi agitai, molto, e ci vollero diversi minuti per ritrovare la calma. Quando l’agitazione passò gli altri dolori vennero, appena fastidiosi. Ovunque avevo croste di sangue rappreso, processi di guarigione ben avviati e rapidi, più rapidi del normale grazie al chakra di Kaku.

Che orrore.

Ero stato io a farmi quello? Avevo scritte ovunque. Su entrambe le braccia e gli avambracci, sull’addome – poco sotto lo sterno – e sulla mano. Ma c’era qualcosa che non mi quadrava. Perché quello scempio, cosa avevo fatto? Perché l’avevo fatto io, quella era la mia grafia! C’erano alcune frasi numerate, sulle braccia e gli avambracci. Le lessi.

Quello aveva senso. Non avendo memoria del passato si spiegherebbero le mie pessime condizioni fisiche e mentali, probabilmente ero imprigionato lì da più tempo. Mi avevano cancellato la memoria, sì, ma solo quella riguardante la mia prigionia, perché ciò che era successo prima lo ricordavo perfettamente. Quindi avevo ideato questo metodo di incidermi cose addosso per ricordare qualcosa.

Era vero? Non avevo modo di scoprirlo. Se avevo scritto di non poterci arrivare probabilmente significava che era così. Non provai nemmeno a cercare di raggiungerla.

Anche questo aveva un senso. I dolori muscolari sembravano confermarlo, le braccia e l’addome dolevano come non mai. Da quanto avevo iniziato? Ritornai al primo messaggio, vidi una sola X. Era da un solo giorno. Questo era il secondo.

Mi agitai. Il mio cuore aumentò i battiti, trassi le catene ma queste erano troppo ben attaccate al muro. Dai più oscuri recessi del mio essere sentii la voce di Kaku sopraggiungere. Lui mi osservava, mi osservava sempre. Un prezioso compagno di disavventure.
Calmati! Agitarsi non servirà a nulla!
la sua voce, imperiosa, mi rimbombò in testa Tirare quelle catene non porterà a nulla, idiota!
Ci volle un po’ affinché riuscissi a calmarmi. Tremante lessi anche il quinto messaggio.

Aggrottai le sopracciglia Questo è strano Kaku dissi, attirato dal messaggio. Kaku non capì, giunse solo un mugugno. Non ha un numero prima. Poi ho scritto tutti gli altri messaggi in prima persona, dandomi ordini. Questo invece no. È rivolto a qualcun altro. È rivolto…
La risata del Bijuu mi travolse, spaventandomi. Da quanto ero legato a lui? Anni, molti anni. Ancora mi sorprendevo per quello? Dovevo essere davvero vicino alla follia.
Vuoi che faccia il lavoro sporco per te! rise il demone ma scossi il capo Sarebbero sempre le mie mani ed il mio corpo, Kaku. Probabilmente si intende… sospirai guardando il demone con il muso fuori dal palazzo nel quale si era confinato tempo prima Che dovrai farlo tu, nella tua vera forma. Non l’ho specificato per una ragione ovvia… avrebbero potuto fare in modo che non succedesse. Forse voglio solo farla pagare nel modo più tremendo possibile a chi ci ha fatto questo, forse me l’hai chiesto tu, non lo so Kaku.

Nessun numero. Caratteri cubitali. No, c’era qualcosa di totalmente sbagliato. Del tutto. Mi fissai la mano, rilessi Ricorda il 19. Mi guardai attorno, confuso e poi vidi lì, uno straccio buttato a poca distanza da me. Lo presi, lo svolsi e vidi che era la maglia che non avevo indossato. Sudicia, strappata in più punti, ma una maglia che non avevo messo. Me la rimisi, ricoprendo quelle cicatrici. Rilessi il messaggio inciso sul palmo della mia mano.

Ricordati delle mani di Ayame che ti toccavano. E che ti spogliavano.

Sobbalzai. La soluzione era ovvia, Avevo scritto quei messaggi certo di avere addosso la maglietta per coprirmi, ma chiunque mi aveva fatto quello mi aveva prima spogliato e poi non rivestito! Un errore che poteva permettersi, perché non poteva di certo sapere cosa fosse successo la notte del 19, soprattutto non sapeva che mi riferissi al 19 Luglio. Ma per me quel numero aveva un significato particolare. Perché 19 era il mio anniversario di matrimonio ed una delle mie bambine si chiama Jukyu. Ju, dieci. Kyu, nove.

A quell'assunzione seguì una tremenda verità. Qualcuno mi aveva scoperto. Aveva notato qualcosa e forse aveva modificato ciò che avevo scritto su di me. Non che ci volesse molto, bastava un piccolo bisturi ed una buona conoscenza delle arti mediche per far sparire qualsiasi traccia dei miei scritti. Quindi era logico pensare che qualsiasi cosa fosse in realtà errata, un inganno. A meno che non analizzassi più razionalmente la situazione. Il primo messaggio aveva senso, viste anche le mie situazioni. Forse il numero di giorni era stato diminuito, non avevo modo di saperlo. Il secondo messaggio poteva essere un inganno, ma non avevo modo di sapere nemmeno questo. Il terzo messaggio era un ordine a me stesso, potevo eseguirlo senza avere conseguenze – forse – non ero a conoscenza della qualità del cibo in quel posto dopotutto, ma non potevo lasciarmi deperire. Il quarto messaggio mi agitava, ma poteva essere stato inserito appositamente per ottenere quell’effetto. Il quinto messaggio forse era rivolto a Kaku o forse era stato scritto da qualcun altro.

Il messaggio sul petto era un inganno.

Non aveva un numero, non rispettava la forma dei precedenti messaggi e non aveva senso che fosse scritto. In teoria sarei dovuto essere coperto e non a torso nudo, probabilmente quello era il significato di “Ricordati la notte del 19”. Solo io potevo sapere cosa significava quel messaggio e cosa avrebbe potuto comportare per me. Quel numero non poteva essere casuale. Dunque, dovendo essere coperto, che senso aveva scrivermi addosso a caratteri cubitali dove scrivere? Dal mio punto di vista era insensato. Dal punto di vista di chi voleva farmi fare il suo gioco, invece, era perfettamente coerente con uno schema ben preciso: farmi scrivere informazioni dove sapeva che avrebbe dovuto cercarle.

Digrignai i denti, per la frustrazione. Se ora sapevano delle mie scritte sul corpo, cosa avrei dovuto fare? Scrivere nuove informazioni sarebbe servito solo a dargli l’opportunità di modificare ancora i messaggi! Casualmente spostai la mano e sentii un rilievo. Notai, al mio fianco, una pietra sollevata appena dal peso di una ciotola. Forse c’era una irregolarità sulla quale poteva fare da fulcro. Infilai le dita sotto la pietra, la sollevai e guardai attentamente. Cosa c’era lì sotto?

Ed ecco che sopraggiunse colui che doveva essere il mio aguzzino. Mi conosceva, sicuramente io conoscevo lui solo che non me lo ricordavo di certo. Dunque, come si confà a due individui che si conoscono – anche nell’imbarazzante situazione in cui uno dei due non ricordi nulla dell’altro – parlai con una disinvoltura gelida che rasentava lo sberleffo. Se lo meritava tutto quel bastardo. Così come si meritava un artiglio di Kaku su per il culo. Piccolo appunto mentale: frase numero 5 ampiamente giustificata.
Dimmi, sono uno smemorato – grazie a te anzi, per non farmi pesare la prigionia – e tu ora vieni qui a parlare parlare parlare parlare… sperando che scriva altro così che tu possa modificarlo alzai un sopracciglio Mi credi idiota? Avanti, sparisci, la tua vista mi nausea, anche se non mi ricordo di te. Deve essere qualcosa che ti porti dietro ad essere schifoso, qualcosa che mi provoca un riflesso istintivo che va al di la della memoria. La tua faccia, ad esempio, sì, deve essere quella.

Quando mi lasciò finalmente solo sospirai, nervoso. Kaku non disse nulla ed io riflettevo. Sulla mattonella era scritto un messaggio vecchio, probabilmente da un’altra vittima. Quante persone erano passate di lì, per le mani di quel ributtante individuo? Qualcuno aveva voluto lasciare un messaggio oppure semplicemente era un tentativo necessario a rimanere vivo. Oppure era una trappola, non avevo idea di cosa potesse essere. Dovevo escogitare un modo per scoprirlo, ma era tutt’altro che semplice. Scrivere qualcosa sulla mia pelle significava dargli la possibilità di modificarlo. Scrivere qualcosa sotto la tavola significava rovinare forse un prezioso indizio utile.

Però potevo escogitare qualcosa usando un altro elemento. Se avessi scritto qualcosa su questo altro elemento avrei potuto chiaramente fare in modo che il mio cervello potesse giungere a conclusioni sicure, al contempo, ingannare i miei aguzzini. Anche da smemoriato. Purché questo rimanesse segreto. Così lasciai perdere le mie frasi. Presi in considerazione la pietra ed il fatto che sì, il mio corpo a quel punto mentisse. Con la mancina presi la pesante ciotola, la girai a testa in giù e scrissi sul fondo una frase alquanto inaspettata.

La pietra no, devo controllare

Quindi all’esterno scrissi:

La fame è memoria. Ayame non è pericolo.

Detto ciò aggiunsi una “X” dopo il primo messaggio e tracciai una lunga linea sanguinante lungo il quarto messaggio. Quello mi serviva ad uno scopo ben preciso: se avessero scoperto il mio trucchetto con ogni probabilità l’avrebbero lasciato lì per confondermi. Altrimenti avrebbero ripristinato la situazione precedente. Poi presi il cibo. Da quanto avevo capito mangiare significava affogare i miei ricordi. Quindi se avessi mangiato meno, avrei ingurgitato meno medicinale. Cosa significava? Però dovevo sapere: dunque ingurgitai metà del mio cibo, dopo aver riposto l’altra metà nella ciotola che posi al mio fianco, con le scritte rivolte contro il muro. Mi rannicchiai seduto sulla pietra mobile. Mangiando la metà cosa sarebbe accaduto? Avrei ricordato di più o no?

Attesi.