Kurohai - La Speranza

Molteplici barche attraccarono presso il porticciuolo del Villaggio Vecchio a Kurohai, improvvisamente tornato vitale a seguito della distruzione del Villaggio Nuovo ad opera di Jigoku. Ero su una di queste, corrucciato. Non potevo portare metà dei profughi salvati a Suna presso Kiri, metà della popolazione mi avrebbe tagliato la gola ed il villaggio sarebbe collassato fin troppo in fretta. Avevo fatto la proposta a Suna di prendermi carico dei profughi cacciati dai Kijin dalle loro terre per compassione e per la certezza di poter contare su Kurohai. L'isola era piccola, ma abitata da uno scarso numero di persone. Inoltre le opere di ricostruzione per quanto procedessero sostanzialmente senza intoppi erano quasi mastodontiche. Molteplici case da costruire e nonostante l'aiuto di diversi Shinobi il tutto avrebbe richiesto molto più di alcuni mesi di tempo.

Da lì la mia idea di impiegare quella gente al meglio. Essi avevano perso la loro casa, e tra essa ed il luogo in cui erano fuggiti si estendeva il terribile deserto dell'Aunaroch per cui nessuno di essi aveva la benché minima voglia di tornare indietro: una traversata infernale solo per trovarsi in una terra invasa. Da nomadi quali erano avevano dunque deciso di andare avanti e cambiare la loro vita, sicché aveva proposto loro di seguirmi e divenire cittadini del Paese dell'Acqua. Alcuni non erano stati d'accordo ed avevano deciso di spargersi per il mondo, altri invece furono entusiasti di quella proposta sopratutto in quanto permetteva loro di allontanarsi il più possibile dal pericolo rappresentato dai Kijin.

A Kurohai la notizia inizialmente non fu presa benissimo. Almeno finché non ricordai loro che data la situazione di emergenza molte braccia in più per lavorare avrebbe fatto comodo a tutti quanti. Comprendevo le loro paura, temevano che ciò avrebbe comportato solo altre bocche da sfamare quando le loro tasche erano vuote ma assicurai che generi alimentari ed altro sarebbe giunti da Kiri e che infine avrei ufficialmente messo Kurohai sotto la protezione del Paese dell'Acqua - con la benevolenza del Daimyo -.

Al porto la prima nave con il carico diretto a Kurohai era pronta. Io la guardavo, speranzoso che tutto potesse andare per il meglio. Avevo richiesto alcuni ninja di scorta ed io stesso mi sarei unito. I pirati che stavano infestando le acque a sud-est di Kumo si stavano spingendo sempre più a sud e stavano diventando sempre più invasivi e pericolosi. Per questo chiamai molti ninja, tra i quali persino uno studente. Se i pirati ci avessero attraccato contavo di far affondare la loro nave senza troppi problemi, ma c'era anche il rischio che questo non potesse essere possibile. Così, se ci avessero per caso attaccato in gran numero dovevo rispondere con un altro gran numero.

Dunque alcuni giorni prima diverse lettere di convocazione erano giunte alle case di una decina di ninja di Kiri, spiegando loro che erano stati convocati per far parte di una scorta navale per un carico destinato a Kurohai. Nel villaggio la voce degli accadimenti di Suna si era sparsa ormai ed anche quella che in una isola recentemente annessa al Paese dell'Acqua molti profughi avevano trovato rifugio contribuendo alla ricostruzione del villaggio distrutto da un "cataclisma naturale" essendo stato costruito troppo vicino alle pendici di un vulcano attivo.

Tra i ninja convocati c'era anche un tale Ren Kuchiba, uno studente davvero poco esperto in ogni senso. Continuavo, del resto, a perseverare con la mia politica forse non molto ben vista: dare agli studenti responsabilità, così che potessero farsi le ossa e divenire veri ninja. Ren mi avrebbe trovato sulla nave. Semplicemente dicendo il proprio nome ai ninja di guardia al molo avrebbe avuto accesso alla nave.

Così la sua avventura nel mondo iniziava. In che modo sarebbe proseguita l'avrebbero stabilito gli eventi.

Il cielo era terso, la nebbia rada. Erano le condizioni adatte a partire. I ninja richiesti si presentarono in tempi diversi ed alla fine giunse lo studente. Lui tra tutti era quello più in pericolo. Da Konoha avevo ereditato quella volontà di crescere generazioni future al meglio delle forze. Forse questo si confaceva poco alle sanguinarie tradizioni kiriane: mandare bambini al macello lasciando che sopravvivano solo i più forti dava occasione di generare mostri possenti, ma incattiviva l'animo e la gente. Quel periodo - fortunatamente passato ma non dimenticato - noto come "Nebbia di Sangue" era ancora ricercato da taluni individui che ne auspicavano il ritorno per rinforzare le nuove leve di Kiri.

Non finché respiravo. Per cui, quando Ren si presentò sulla nave fu fermato da un marinaio. Era piuttosto magro, indossava un capelli bianco ed una maglia azzurra, nonché pantaloni scuri sporchi. La barba era folta ed ingrigita dal tempo. Sei il novellino? Domandò. Alla risposta affermativa da parte di Ren il marinaio si sarebbe grattato il mento barbuto con intesita, quasi cercando qualcosa sepolta nelle profondità dei suoi peli per poi tirare via qualcosa. Va dal Mizukage, sta nel castello di poppa vicino al timone.
Aveva dato per scontato che sapesse qual'era la mia faccia, ma non poteva esserne sicuro: dopotutto Ren veniva da fuori Kiri ed era da assai poco nel Villaggio.

Giunto a poppa dopo aver salito le scale dunque mi avrebbe trovato intento a parlare con un ninja con la divisa del villaggio. Dì a Ikki di mettersi come vedetta, è un Akuma, sfruttiamo i suoi benedetti occhi. Sì signore. Voglio che voi altri otto turniate, sei su, due a riposo. La notizia della mia partecipazione a questa spedizione è rimasta segreta, dunque potremmo essere attaccati. Avrebbe certo avuto più senso che facessi sapere tutto! Del resto non molti pirati avrebbero avuto l'ardire di attaccare la barca su cui c'era il Mizukage. Ma quelle mie azioni avevano uno scopo ben preciso. Sì. Verranno fuori come ratti a cui distruggi la tana Mizukage-sama. Annuii. Ah! Tu devi essere quello nuovo. Aggiunse il ninja dopo aver notato Ren. Lascialo a me Hito. Devi essere Ren, giusto? Domandai.

Bene, questa è una missione in cui normalmente non farei partecipare studenti, ma normalmente non ci prenderei parte nemmeno io. Dissi. Avrai sentito cosa è successo a Suna, no? Brutta storia, davvero brutta storia. Mi sono sentito in dovere di dare una mano a Suna. Inoltre a seguito di un cataclisma una isoletta del sud con un unico villaggio è stata praticamente rasa a suolo per cui anche quella gente è in emergenza. Profughi nostrani e profughi esteri, dobbiamo portar loro materiali da costruzione e vivande così da costruire un nuovo villaggio. La situazione era tutto sommato semplice, nella sua problematicità. Non c'erano problemi politici di sorta ed ero riuscito persino a promettere una collaborazione tra gli abitanti di Kurohai ed Profughi delle Terre Occidentali.
Ci sono problemi a Kumo e parecchi pirati, per essere più precisi bande di nukenin dotate di barche, salpano all'arrembaggio dalle coste del Paese. Ultimamente sono diventati particolarmente violenti inoltre. Aggrottai le sopracciglia appena preoccupato. Mi piacerebbe anche sapere il perché. In ogni caso, finché io sono su questa barca difficilmente potremo avere problemi e ne approfitterei volentieri per buttarne giù alcune, ma nel caso, voglio che tu stia vicino a me osservi ed impari.
Compito semplice, dopotutto.

Forse.