Il Veterano
_VII

Chiariamo subito una cosa, non c'era nulla di difficile nel superare quella roccia. Era un ostacolo del fato (?) di risibile impatto che poteva essere sfruttato dai due genin per addestrare le loro ancora troppo incomplete capacità.
Per cui di fatti superarlo fu stupido, ma si sa, il fato non mette pietre a caso per la strada, specie se apparentemente non c'è alcun modo sensato per il quale quella pietra fosse finita lì.
Di certo però non potevano interrogare la pietra per domandare da dove fosse arrivata, sarebbe stata una scena alquanto... ridicola ma, se avessero potuto, sarebbe stato meglio che l'avessero fatto perché senza dubbio quel dettaglio avrebbe rivelato a Ryuu e Takeshi che proprio soli non erano...

Ma tutto sommato la prosecuzione del percorso lungo quella foresta fu tranquillo per almeno un paio d'ore, finché quel bosco non terminò e si ritrovarono dunque davanti l'inizio di una tortuosa salita. Un vecchio cartello di legno li rassicurava sulla correttezza della strada che stavano percorrendo visto che recava scritto "Passo di Akaiha" con una bella freccia che puntava in direzione della salita.

[Presso il Tempio di Kami Senketsu]

Avanti vecchio, dove lo avete messo? Un uomo con lungi capelli rossi ed un corpo massiccio stava parlando ad un anziano uomo riverso per terra. Aveva il volto pesto.
Dietro l'uomo dai capelli rossi c'era un ragazzetto di circa quattordici anni, capelli rossi anch'egli, poco interessato alla scena.
Non... non te lo dirò mai... coff... coff... Voi non siete degni di lui...
Balle, lui aspetta solo di essere preso. Dov'è?
Il vecchio sputò in faccia all'uomo un misto si muco, saliva e sangue. Quella storia non sembrava voler finire particolarmente bene.

[Nuovamente alla Valle di Shirozai]

La salita proseguì liscia senza intoppi per circa mezz'ora ancora, abbarbicandosi lungo una parete rocciosa che sembrava tagliare in due la valle. La via era stretta, in alcuni punti era franata e bisognava saltare con attenzione, ma era percorribile senza problemi per due shinobi.
La salita ebbe termine in cime a quella parete ed a quel punto la strada proseguiva dritta. I monti ai lati della valle erano più bassi, ma davanti loro era evidente che la strada sarebbe continuata a salire verso il Passo di Akahi.

Piccola nota storica.

Il Passo di Akahi era il "passo gemello" di quello di Akaga che si trovava invece tra Taki e Kusa. Dal passo di Akaga si poteva proseguire verso Soryo, dove sorgeva l'altro tempio di Kami Senketsu.

Tornando alla Valle di Shirozai, Ryuu e Takeshi avrebbero visto qualcosa di strano proseguendo verso il Passo. A circa un chilometro di distanza dal loro arrivo, i due si sarebbero trovati di fronte a due individui. Il primo era un giovane di circa quindici anni, il secondo invece era più adulto, sui venticinque ed aveva corti capelli neri, occhi neri ed un corpo muscoloso. Erano entrambi feriti, sebbene medicati in maniera rapida. Non avevano coprifronte ed il loro vestiario non era riconducibile ad un villaggio specifico.
Ehi, voi, state salendo il passo? A parlare era stato l'uomo più adulto Eravamo diretti anche noi lì, presso il tempio, volevamo porgere i nostri rispetti alla Dea... Il tempio però è stato attaccato, non sappiamo chi sono. Siamo riusciti a fuggire in tempo però...
Prima di riuscire ad andare via sembrava che stessero cercando qualcosa... Il giovane si grattò il capo Parlavano di "un corpo", non ho capito cosa però. Immagino che siamo riusciti a fuggire perché non avevano interesse a tenerci lì. Poveri monaci...

Oh, ecco un po' di notizie interessanti.
Ad esempio la missione poteva essere completata ma a quel punto sorgeva una lieve complicazione. L'obiettivo della loro missione era in pericolo.