Scusi, la stanza F12? La voce che poneva la domanda, espressa in tono quasi sommesso, apparteneva a Shin Kinryu, genin di Konoha. Aveva vagabondato a lungo alla ricerca del luogo dell'incontro, prima di esser costretto a chiedere aiuto, e anche in quel caso aveva meditato a lungo sulla persona a cui rivolgere il quesito. Si trattava pur sempre di una missione per conto dell'Accademia, sulla quale andavano divulgati meno dati possibili. In ogni caso, grazie alle indicazioni raccolte, era riuscito finalmente a raggiungere la sua meta. Aveva disceso numerose rampe di scale, inoltrandosi sottoterra per poi trovarsi la strada sbarrata. Solo la missiva che recava con sé gli aveva permesso di proseguire. Una volta inoltratosi all'interno della sezione F, con la guida di un genin taciturno, il foglioso si era sorpreso della vastità del dipartimento. Una serie apparentemente interminabile di corridoi mise in difficoltà il suo senso dell'orientamento, tanto che il giovane si chiese se si trattasse di qualche arte illusoria, atta a preservare la segretezza di quel posto. Qua e là si intravedevano singoli o gruppi di ninja, simili più a impiegati che a guerrieri, intenti a lavorare chini su colonne di carta. Il loro peregrinare giunse al termine di fronte ad una porta anonima, al cui fianco una laconica targhetta recitava F12.

Ad aspettare lo shinobi c'erano un anziano uomo e una giovane donna, ma alle loro spalle il foglioso riconobbe due volti noti. Shunsui Abara, il marionettista di Suna, gli fece sfuggire un sorriso, che però si fece tirato quando si rivolse verso Yato Senju. Se il primo era un caro amico del Kinryu, per il secondo aveva quanto meno un'antipatia a pelle. In ogni caso, come da educazione, Shin si presentò a sua volta a coloro che l'avevano convocato con un lieve inchino. Furono subito sottoposti ad una verifica della propria identità, cosa che fece riflettere non poco il ragazzo. La situazione doveva essere veramente grave, oppure la posta in gioco estremamente alta. Con estrema calma, il genin non oppose nessuna resistenza alla tecnica, lasciando che la kunoichi ottenesse da sé le risposte che cercava nella sua mente. Una volta appurato che fossero chi dicevano di essere, giunse il tempo delle spiegazioni. La storia che udì nella stanza, prontamente isolata dal mondo grazie a potenti fuuinjutsu, aveva del tetro e del surreale al tempo stesso. Il Kinryu ascoltò il tutto in un silenzio tanto assoluto, da dover controllare ad un certo punto di star ancora respirando.

Quando le luci si riaccesero, il vecchio shinobi schioccò le dita e i corpi dei tre genin vennero ricoperti di un elaborato intrico di simboli. Shin ne fu scosso, ma quando l'uomo spiegò loro il funzionamento del jutsu ne fu sollevato, anzi contento. Una garanzia in più sulla loro vita, cosa tutt'altro che scontata per dei ninja che stavano per essere spediti in una missione tanto perigliosa. Il Kinryu fece mentalmente il punto della situazione. Un nemico inafferrabile e sadico, una città sconosciuta dove tutto o quasi era lecito, lontano dagli occhi dell'Accademia, un compito quasi impossibile. Strinse un pugno, sorridendo. Che cosa stiamo aspettando?

Il viaggio sulle ali delle aquile d'inchiostro fu un'esperienza che difficilmente il giovane della Foglia avrebbe scordato. Aveva già vissuto qualcosa di simile durante l'infiltrazione alla diga nel Paese del Ferro, anche se in quell'occasione i rapaci erano costituiti da argilla. Fu Shunsui il primo a distogliere lo sguardo dal paesaggio che correva veloce sotto di loro, per riportare la loro attenzione sulla missione. Il ragazzo annuì alla proposta di dividere il denaro in parti uguali, almeno su quel punto sembrava avessero ragionato tutti allo stesso modo. La mia parola d'ordine sarà guanti. Strinse leggermente le mani, avvolte in quella che in realtà era una kitsune del monte Yume. Un'altra volpe, anch'essa tramutata in arma, pendeva dal suo fianco sinistro. Con un sospiro, poi, diede rapidamente risposta all'interrogativo del Senju. Visto il compito loro assegnato, sarebbe stato opportuno accantonare le antipatie personali, almeno per il momento. Io sono un esperto di taijutsu e so spostarmi rapidamente. Incrociò lo sguardo di Shunsui, con cui scambiò un sorriso imbronciato. Era stato proprio l'Abara a soprannominarlo il Miraggio della Foglia, e da quel momento l'appellativo sembrava aver preso piede. Conosco una tecnica per aumentare temporaneamente le mie doti fisiche, ma dopo averla usata sarò per un po' di tempo indebolito. Conto su di voi per coprirmi le spalle, nel caso. Sinceramente l'idea di affidare la propria incolumità a Yato non lo allettava particolarmente, ma avrebbe dovuto far bel viso a cattivo gioco. Purtroppo non possiedo abilità del genere, e dubito che possano essere realmente efficaci, visto come ha eluso i controlli di ninja ben più esperti di noi. In effetti il nostro unico vantaggio è che sappiamo cosa stiamo cercando. Dopo quella cupa riflessione, rimase un poco in silenzio, prima di riprendere. Per prima cosa dobbiamo comprendere come funziona la città, senza informazioni di prima mano non andremo lontano. Se riuscissimo ad assicurarci l'appoggio di uno dei clan e quanto meno la non ostilità dagli altri avremo praticamente mano libera per indagare. Per quanto tutto ruotasse intorno alla misteriosa figura femminile che tirava le fila dell'intera faccenda, alla loro squadra non era stato esplicitamente richiesto di confrontarsi con lei. Anzi, Shin aveva avuto l'impressione che i due jonin, in qualche modo, si augurassero che i genin non la incrociassero neppure. Un brivido freddo corse dietro la schiena del ragazzo della Foglia. Non potevano permettersi passi falsi, altrimenti sarebbero morti in modo orribile. Un sorriso comparve inaspettatamente sul suo viso. Se la sentiva, quella sarebbe stata un'ottima occasione per superare i suoi limiti.

Nonostante avesse stretto egli stesso un accordo con delle creature considerate mitiche dai più, Shin fu preso da un cattivo presentimento ascoltando la leggenda dall'anziano shinobi. L'intera faccenda sembrava dannatamente complicata e il Kinryu rivolse una preghiera silenziosa al kami Inari affinché tutto andasse per il meglio. Cercando di stemperare la tensione createsi rivolse un sorriso tirato all'amico sunese, ma non trovò nulla di intelligente da dirgli. La tensione era palpabile nell'aria, e non erano neppure partiti per la missione.

Grazie al rapido mezzo di trasporto i tre ninja raggiunsero la loro destinazione in brevissimo tempo. Alle prime luci dell'alba si trovavano come da programma davanti alle porte della città. Tsunotsumi si ergeva davanti a loro in tutta la sua maestosità e la sua bassezza. Una pletora di persone con abiti dalle fogge multicolore invadeva le strade, indaffarata in una miriade di attività che rendevano giustizia alla floridezza di quello che poteva essere definito senza esagerazioni un piccolo stato. L'autonomia, mantenuta grazie ad un sottile equilibrio diplomatico, economico e militare, aveva permesso al paese di mantenere e sviluppare le proprie peculiari tradizioni, soprattutto per quanto concerneva l'idea di giustizia.

Il gruppo di shinobi avanzò in silenzio in mezzo alla folla e al trambusto finché non vennero malamente apostrofati da un'uomo dall'aria inquietante, ma che presto riconobbero come il loro contatto sul luogo. Dopo che ebbero comunicato la parola d'ordine il genin infiltrato fece loro cenno di seguirlo, ed essi obbedirono senza indugio. Nel lungo tragitto Shin si domandò se il kiriano avesse scelto deliberatamente la strada più arzigogolata, per deformazione professionale o perché temeva di essere seguito, oppure la rete viaria del posto fosse veramente così caotica. La palazzina dove giunsero era più simile ad una catapecchia che a una abitazione e il Kinryu espresse il muto desiderio che non gli cadesse sulla testa. Una volta che la soglia si fu richiusa alle loro spalle, tuttavia, la lingua della loro guida si sciolse, ma solo per riempire l'aria di improperi e insulti, in mezzo ai quali erano intercalate le informazioni importanti. Decisamente perplesso dal comportamento del collega, Shin afferrò la mappa che gli porgeva studiandola con attenzione per un minuto buono. Assicuratosi di averla mandata bene a memoria, lesse in rapidità i documenti che il contatto a cui era stata affidata la raccolta di informazioni aveva redatto per loro. Considerando che il tempo stringeva, Shin si tenne curiosità e domande per un secondo momento, limitandosi a scambiare una rapida occhiata tanto con Shunsui quanto con Yato. Al volo si cambiò le vesti, indossando sotto di esse le proprie protezioni e trovando modo di occultare anche il restante equipaggiamento compresa la wakizashi volpina, che pendeva di traverso lungo la schiena, comodamente estraibile alla bisogna. Con voce decisa il ragazzo pronunciò una sola parola. Andiamo.

La piazza apparve di fronte a loro del tutto inaspettata al termine dell'ennesima viuzza anonima e puzzolente. Lo spazio completamente vuoto, ad eccezione del palazzo che vi si ergeva al centro, contribuiva ad amplificare ancor di più la sensazione di magnificenza di quel luogo. La struttura poi era un tripudio di materiali preziosi, costituendo una vera e propria opera d'arte. Ripresosi dallo stupore, il terzetto più la loro guida si incamminò verso il centro dello spiazzo. Niente sangue, capito. Gradì l'avvertimento, anche se non aveva certo intenzione di combattere se poteva evitarlo. In ogni caso poco dopo il ninja della Nebbia avrebbe ripreso a borbottare indispettito. Il giovane Kinryu volse lo sguardo in direzione delle persone che il collega stava nominando. Il capoclan dei Daichi era tutto fuorché imponente, ma diversamente la sua guardia personale sembrava emanare un'aura di potere innato. Ancora intimamente intimorito dall'apparizione Shin annuì appena al kiriano, lasciando che questi si allontanasse a passi svelti. Rimasero tuttavia ad aspettare ben poco. Un primo flash fortissimo della durata di un istante, seguito da un secondo bagliore ben più intenso, li accecò per un istante. Un attimo dopo, la deflagrazione rilasciò tutta la sua potenza distruttiva. Un'enorme esplosione aveva praticamente annichilito il palazzo e la sfera di fiamme, preceduta da un'intensa onda d'urto stava avanzando inesorabile inghiottendo ogni cosa lungo il suo percorso. L'intera piazza Nyutoratu si trasformò nel tempo di un battito di ciglia in un inferno in terra. Il più reattivo del gruppo fu Shunsui che, con un grido, scattò verso il loro contatto e il nobile erede per fargli scudo con il suo corpo. Scambiando un rapido sguardo d'intesa con Yato, anche il Kinryu si diresse verso un fulmine verso Zurusa e Mitagi Daichi. Se quello che Shigemi gli aveva raccontato in precedenza era vero, probabilmente l'uomo sarebbe stato in grado di difendersi in qualche modo. Ciò nonostante il genin non se la sentiva di lasciare indifeso una persona tanto importante per la loro missione come il capoclan.

Rapidamente il foglioso fu davanti ai due, che probabilmente stavano realizzando solo in quel momento quanto grave fosse la situazione [Slot Azione]. Afferrando entrambi, urlò loro di reggersi forte per sovrastare il boato dell'esplosione. Una prima raffica di vento li travolse, ma lo shinobi rimase ben saldo sulle proprie gambe. L'onda d'urto vera e propria li investì in pieno, ma di fatto dissipò l'immagine del Kinryu e dei due uomini rimasta impressa nella retina degli osservatori. In realtà il ninja e i suoi passeggeri sarebbero ricomparsi una ventina di metri più in là, al limitare della piazza [Slot Tecnica] Tecnica della Sostituzione - Kawarimi no Jutsu
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Ariete, Cinghiale, Bue, Cane, Serpente (5)
L'utilizzatore può effettuare un movimento accelerato tramite l'uso del chakra, lasciando al proprio posto un oggetto o un essere vivente consenziente di pari dimensioni o inferiore. È un movimento accelerato: non può essere usato per fuggire da uno spazio chiuso o da luoghi dove non vi è sufficiente spazio d'uscita. Le correnti di chakra disturbano l'esecuzione della tecnica: non è possibile apparire a distanza inferiore ai 6 metri da un essere vivente. La distanza massima percorribile è pari a 21 metri. Può essere usata come Difesa Totale; può risultare sleale.Tipo: Ninjutsu - Ninpou
(Consumo: Basso )
[Da genin in su] [Abilità]Passo Lampo - Shumpo
Abile: L'utilizzatore può utilizzare le tecniche di spostamento accelerato senza bisogno di posizioni magiche, ma il tempo di caricamento rimane inalterato.[Da genin in su]

Azione Rapida [1]
Abile: L'utilizzatore può annullare l'attivazione di un AdO avversario una volta a round; l'utilizzo dell'abilità deve essere specificato prima dell'attivazione dell'AdO. . Praticamente incolumi, a parte qualche irrilevante escoriazione, il gruppo potè osservare con orrore da una posizione sicura il disastro che si stava consumando davanti ai loro occhi. Decine di persone giacevano riverse al suolo ricoperte da ustioni e da traumi, molti versavano evidentemente in condizioni critiche. Al posto dell'edificio si ergeva ora solo un enorme cratere: impossibile pensare che qualcuno là dentro fosse sopravvissuto. Ancora incredulo Shin cercò con la vista i compagni. Il marionettista di Suna stava in ginocchio decisamente troppo vicino all'epicentro della deflagrazione. Nonostante la distanza il ragazzo si rese conto che la sua pelle era segnata da severe ferite e strinse il pugno per la rabbia. Che accidenti stava succedendo? Cercò quindi il Senju, trovandolo in condizioni più che accettabili. Lo fulminò con lo sguardo, intimandogli con un comando mentale di sincerarsi delle condizioni dell'amico. Il ragazzo invece si voltò verso i due che aveva tratto in salvo, mormorando con tono più basso del solito. State bene? La lingua dello shinobi era impastata per il calore e lo spettacolo a cui aveva appena assistito, e non riuscì ad aggiungere altro sul momento. La cosa che più gli importava in quel frangente era sincerarsi delle condizioni di Shunsui, tutto il resto veniva dopo.

La nube di cenere e frammenti iniziò lentamente a disperdersi, rivelando in tutto il suo orrore ciò che restava della piazza. Al posto della magnifica torre, cuore pulsante della città, si trovava ora un cratere fumante. Pezzi anneriti dalle fiamme si ritrovavano sparsi sull'intero spiazzo, ma ciò che destava maggior sgomento era lo spropositato numero di morti e feriti. Lo stesso Shunsui era rimasto coinvolto, e le sue ustioni erano terribili a vedersi. Sorte ancor peggiore aveva incontrato il loro contatto, shinobi di Kiri. A terra privo di sensi, respirava affannosamente e la sua pelle era completamente deturpata. Anche a chi fosse stato completamente digiuno di conoscenze mediche era chiaro come la sua vita fosse appesa a un filo. Grazie alle loro azioni erano riusciti a salvare ben due capoclan, sebbene uno lo fosse appena diventato con la morte del padre ed entrambi avessero mostrato in modo piuttosto ruvido la propria riconoscenza. Quando si furono allontanati, Shin commento a mezza voce, udibile probabilmente solo da Yato che si stava occupando del marionettista e dallo stesso sunese. Agendo, non solo ci siamo rivelati, ma abbiamo anche irrimediabilmente spostato gli equilibri di questa città. A quel riguardo, c'era una cosa che dovevano controllare, ma non era la priorità. La vera urgenza era far sì che i due ninja accademici ricevessero le cure adeguate il prima possibile. In particolare lo sguardo del foglioso vagò sull'amico ferito. Ne avevano passate tante insieme, non avrebbe permesso che facesse una fine del genere. Il giovane Kinryu riportò quindi le parole con cui la guardia del corpo dei Daichi si era poc'anzi congedata. Con estrema attenzione, ci incamminammo quindi verso la casa del guaritore, evitando per quanto possibili sollecitazioni che potessero aggravare le loro condizioni. Di fronte alla fila immensa, lo shinobi di Konoha schioccò la lingua indispettito, per poi estrarre la moneta ricevuta quale ricompensa, facendola balenare per una frazione di secondo davanti gli occhi degli arcigni buttafuori [Abilità] Prestigiatore [1]
Abile: L'utilizzatore ha una precisione e una finezza nei movimenti delle mani che sfiora il sovrannaturale. Può compiere facilmente giochi di prestigio con oggetti di dimensioni pari o inferiori a mediopiccola. Possono passare gli oggetti occultati da una mano all'altra in un tempo ridotto, difficilmente percepibile. [Da genin in su]. Sentendosi vagamente in colpa per i civili che attendevano doloranti fuori, Shin fu sollevato che il taumaturgo avesse accetto di procedere alle cure, nonostante il suo aspetto poco rassicurante. Il ragazzo presa la parola per il gruppo, visto le condizioni in cui versava Shunsui e il mutismo di Yato. Il pazzo sono io. La vostra fame vi precede, Rodo-Sha-san. Avrebbe effettuato un lieve inchino in segno di rispetto. Non si fidava di quell'uomo, ammesso che potesse essere definito tale, ma occorreva far buon viso a cattivo gioco. Una moneta del perdono vale bene i vostri servigi, a cui ricorreremo anche in futuro se la sorte non vorrà arriderci. Pagando, ovviamente. Ricambiò il sorrisetto del medico come se i due se la intendessero da una vita. Il foglioso stava portando avanti la conversazione sfruttando la mimica, riprendendo ed enfatizzando informazioni ottenute dall'altro. Dopo che si furono accordati sulle prestazioni, si congedò con uno sguardo carico di significato verso l'amico, e un educato cenno del capo verso il balzano dottore. Ci rimettiano a lei, Rodo-Sha-san. No, decisamente non gli stava simpatico a pelle.

Ascoltò quindi le elucubrazioni del Senju incrociando brevemente le braccia davanti al petto. Il collega gli dava l'aria di essere paranoico, ma su un punto aveva assolutamente ragione: la loro missione doveva continuare. Restava da appurare se quanto era appena successo fosse collegato in qualche modo, ma non era loro compito mantenere l'ordine o assicurare i responsabili alla giustizia. Se poi fosse venuto fuori che il loro obiettivo era lo stesso, tanto meglio, nella speranza che non fosse invece confliggente o che l'attentato procurasse loro un ostacolo. Inclinando leggermente il collo di lato, rifletté qualche secondo sulla proposta dell'altro foglioso. Esulava completamente dal suo modo di fare e non lo entusiasmava, ma decise di lasciarlo fare. D'accordo, chissà che non ci porti a qualche vantaggio. Io nel frattempo cercherò di scoprire com'è la situazione presso il clan Sakana, chi c'è ora al comando e qual'è la sua posizione sulla nostra missione. In fin dei conti era un accordo tra tutti i capi a garantirci libertà d'azione, ed ora... Lasciò la frase in sospeso, non volendo esternare a voce alta i suoi timori. Se la memoria non lo ingannava, proprio l'origine della loro convocazione, la figlia dei Toredo, era la primogenita. A lei quindi spettava ereditare la carica, così come al suo promesso sposo. L'intera vicenda era per lo meno sospetta, e Shin aveva il presentimento che stavano andando ad infilarsi in quella tana di serpi che prende il nome di politica. Per il potere, quale che fosse la sua forma, si potevano fare cose spaventose. Per il momento il ninja non si sentiva di escludere nessuna ipotesi, per quanto terribile.

Separandosi dai suoi compagni, il Kinryu mutò il suo aspetto acquisendo un volto anonimo dopo aver eseguito inosservato una delle tecniche basilari insegnate dall'Accademia, comunque gli abiti che il loro contatto aveva loro procurato [Tecnica] Tecnica della Trasformazione - Henge no Jutsu
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Capra (1)
L'utilizzatore può cambiare il proprio aspetto. Le dimensioni possono essere maggiorata o diminuita al massimo del 50% rispetto le proprie dimensioni reali. La trasformazione permette di assumere le caratteristiche tecniche dell'oggetto in cui trasformati oppure ottenere armi naturali se possedute dall'animale trasformato. Le potenzialità devono essere parigrado l'utilizzatore, non è possibile ottenere una protezione fisica e non è possibile ottenere capacità di movimento non possedute dallo shinobi. È possibile applicare questa tecnica anche in combinazione con un altro shinobi, unendo i due in uno stesso aspetto fittizio. Solamente uno dei due shinobi avrà il controllo delle nuove sembianze ma entrambi dovranno pagare il costo di attivazione. Subire un danno pari o superiore a leggera causerà lo scioglimento della tecnica. Tipo: Ninjutsu - Ninpou
(Consumo: Basso )
[Da studente in su]. Il ragazzo si recò verso la zona del porto, dopo aver fatto un lungo giro per evitare il luogo dell'incidente. Passò davanti alla dimora del capoclan, senza però fermarsi, raggiungendo infine il mercato ittico. Qui si finse alla ricerca di un buon affare, ma in realtà le sue orecchie erano ben attente a raccogliere qualsivoglia pettegolezzo riguardo l'incidente e il destino del quartiere, controllato dai Sakana. La notizia aveva di certo già fatto il giro dell'intera città, e lì in mezzo alla folla sarebbe stato facile ascoltare non visto, senza neppure la necessità di porre pericolose domande. Quando fu soddisfatto, rifece il cammino a ritroso, lanciando un'altra occhiata alla dimora del capoclan dove sicuramente qualcosa si stava muovendo in reazione all'evento. Il suo era stato poco più di un giro informativo, ma forse avrebbe ottenuto qualcosa su cui ragionare in seguito.

Accertatosi che i colleghi fossero chi affermavano di essere, la squadra accademica si diresse verso la residenza dei Same. Shunsui sembrava decisamente rimesso, ma la sfumatura giallognola della sua pelle e l'espressione seria impedivano al Kinryu di rilassarsi completamente. Alla proposta di Yato, il genin acconsentì senza pensarci troppo. Non era suo desiderio assumere un ruolo di leader, ma il ragionamento del Senju era sensato. Sospirò poi quando quello lo punzecchiò, troppo stanco per la lunga giornata e concentrato sul compito che gli aspettava per starlo a sentire. Bene, faremo così allora. Lasciate parlare me, e nel frattempo cercate di studiare la situazione. Andiamo, team Shin. La stessa dimora era piuttosto imponente, ed appariva più come un complesso di edifici contenuto da una muraglia attentamente sorvegliata. Il ninja si domandò se le guardie fossero state disposte in tal numero dopo l'attentato, o se costituissero la norma in quel luogo senza leggi definibili civili. Al portone d'ingresso furono fatti passare senza problemi, i soldati di turno dovevano esser stati avvertiti del loro arrivo e istruiti sul loro aspetto, tornato nel frattempo quello consueto. Ad accoglierli trovarono una ragazza tanto graziosa quanto glaciale. Dopo averla lasciata parlare, per nulla impressionato dai suoi modi taglienti, Shin replicò piuttosto cordialmente. E' un onore conoscerla, Aka Same-san. Sappia che la fiducia è reciproca. Ignorò i commenti caustici sulla fine che avrebbe loro ben volentieri riservato, lasciandosi guidare nell'ampia dimora. Mentre attraversavano un porticato che dava su un lussureggiante giardino, lo shinobi notò l'andirivieni di un gran numero di persone vestite di un verde sgargiante. Seguendo il flusso dei suoi pensieri, si rivolse a bassa voce e con tono pacato alla donna. Immagino che lei sia la nuova saido del nuovo capoclan... Di certo si sarà fatta un'idea di ciò che sta accadendo in questa città. Anche se non è per questo che siamo qui. Niente servilismo, ma solo una domanda indiretta schietta. Se aveva ben inquadrato il tipo, sarebbe stato un approccio inutile. Aveva sottolineato come il vecchio saido dovesse aver presumibilmente seguito il destino del suo padrone, presumendo che lei fosse appena subentrata in quella carica. Conosce da molto Korin Same-sama? Ho notato che ha omesso l'onorifico nel nominarlo. Voleva saperne di più sulla guardiana, e attraverso di lei sul suo capo, quindi avrebbe rischiato di irritarla. In fin dei conti una reazione scomposta poteva valere più di molte parole.

Giunsero quindi al cospetto del capoclan. Precedendo il resto della squadra di qualche passo, ancora una volta Shin interpretò il ruolo di capitano. Con un inchino misurato, né troppo profondo, né troppo disinvolto, si fermò ad una distanza tale da non mettere in allarme la saido. Korin Same-sama, è un piacere fare la sua conoscenza, anche se avrei preferito che ciò avvenisse in circostanze meno funeste. Mi lasci esprimere le mie più sincere condoglianze per la sua perdita. Se qualcuno avesse avuto modo di accertarsene, il Kinryu non stava mentendo, tuttalpiù eccedendo nella forma. Quando riaprì bocca per proseguire, tuttavia, venne interrotto bruscamente dall'uomo. Il genin di Konoha ci mise poco per comprendere che il loro margine di trattativa era risicato all'osso. Gli eventi di quel giorno dovevano aver provato la persona che si ergeva di fronte a loro, nel tentativo di non farsi schiacciare dal dolore e dalle responsabilità che improvvisamente gravavano sulle sue spalle. Lo shinobi non rispose subito, ma si prese del tempo per osservare la donna al suo fianco. L'allenata memoria fotografica gli permise di identificarla immediatamente con la vittima della violenza, e non poteva affermare di essere sorpreso che si trovasse lì. Ispirando lentamente, cercò con attenzione le parole. Davanti a sé aveva due dei capoclan della città, nonché diretti protagonisti della vicenda per cui erano giunti fino a quel luogo: da quella conversazione poteva dipendere l'esito della missione. Molto diplomaticamente, espose le notizie apprese su quanto stesse accedendo a Tsunotsumi da tre mesi a questa parte, ma alla fine aggiunse una piccola nota. Niente di compromettente, ma forse sufficiente ad attirare la curiosità dell'uomo che lo ascoltava avidamente. Sebbene le ragioni di tali rapimenti, e perché colpiscano proprio questa città, ci sfuggano, il modus operanti non ci è ignoto. L'Accademia ritiene che si tratti di un nukenin coinvolto in un numero elevato di delitti, sebbene per ora non ci sia ancora scappato il morto. Guardò di sfuggita la donna, chiedendosi se la sorte che le era capitata non fosse anche peggiore, poi proseguì. Purtroppo la sua abilità nel manipolare i ricordi ha impedito di procedere alla sua cattura, almeno fino ad ora. Non escludiamo che possa fare parte di un associazione, che opera su scala più ampia. A quel punto, il ninja stava improvvisando, mescolando informazioni più o meno veritiere con una notevole serietà. Si tratta sicuramente di un nemico molto forte, in grado di mettere in difficoltà anche degli esperti combattenti. L'immagine del volto deturpato del chunin gli tornò alla mente, disturbandolo. Noi siamo qui per prenderlo...vivo o morto. E per fare giustizia, secondo la morale dell'Accademia e l'onore di Tsunotsumi. Dopo quella breve sparata, Shin non perse tempo e concluse. Prima di proseguire vorremmo ascoltare le informazioni che avete raccolto fino ad ora, in modo da poter ragionare sul da farsi con tutti i dati a disposizione. Si portò infine una mano chiusa a pugno sul petto, come se stesse facendo una promessa. Avete la nostra parola che faremo quanto è in nostro potere per aiutarvi. Quell'affermazione, piuttosto sibillina, era aperta a diverse interpretazioni. Il giovane Kinryu si aspettava che il capoclan si sbottonasse almeno un poco, perciò gli lasciò intendere che potesse contare su di loro in senso molto più lato di quanto fosse in realtà.