La strategia ebbe un buon risultato, dato che in men che non si dicesse il rumore di brevi ma frequenti passi fu ben distinguibile anche nel vociare paesano mattutino. Quando la porta venne aperta davanti al CaoCao e i suoi funghi, apparve una donna giovane e minuta dai capelli color argento e un grazioso paio di occhiali tondi.
E adesso veniva il primo problema: chi diavolo era? Una delle nipoti di Lianshi o la stessa vecchia signora? Maledii la mia fretta e il fatto di non aver chiesto informazioni sull'aspetto fisico della stessa... Avrei dovuto improvvisare, come al solito.
Ohohoh! Lo sai che è sempre un piacere! Una buona tazza di tè è quello che ci vuole! Sorrisi, varcando la soglia della casa.
La piccola dimora di legno era proprio come appariva: una casetta in legno su un solo piano,con tutte le stanze in vista, sebbene il mobilio sembrava decisamente più "moderno" rispetto a quello che ci si poteva aspettare dalla persona più anziana del mondo. Un piccolo salone con un dei sofà dove venni fatto accomodare, una cucina, un piccolo bagno e una finestra socchiusa che dava su un piccolo orto in giardino... Ma della vecchia Lianshi, nemmeno l'ombra.
Il mistero si infittiva, e la confusione aumentava nella mia testa. Se la vecchia non accettava mai nessuno in casa prima di mezzogiorno, e la casa era disabitata oltre alla signora lì davanti a me, dov'era Lianshi? La risposta era semplice, o almeno credevo.
Oh, nulla di che... Avrei bisogno di parlare proprio di queste vecchie storie... Storie di nonnetti, come noi, d'altronde... Presi il tè dalle mani della donna dai capelli argentati. Ohohoh! Ti ringrazio! Sì, le storie e le novità delle ultime ore sono preoccupanti... Ed è per questo che non abbiamo tanto tempo. Quanto poteva risultare strana questa frase detta da un immortale ad un altro, forse non potevo neanche concepirlo. Non mentirò, probabilmente si, dovremo combattere. Ma non saremo soli. E non mi riferisco solo al signor Yorai. Posai il tè dinanzi a me. Non solo ci dobbiamo fidare della Tregua, ma ci sono altri che vogliono difenderci e difendere questo posto... E sono qui anche per questo. Non ero sicuro sul chi fosse veramente davanti a me, ma sapevo che se era la persona che cercavo mi avrebbe riconosciuto... Come CaoCao la sera prima.
Devo parlare subito con Lianshi, la saggia Lianshi, perché non c'è molto tempo. Avrei insistito, osservando qualsiasi reazione della ragazza davanti a me.
Ormai era certo che se ella si fosse rivelata una delle nipoti di Lianshi, questa si era nascosta ai miei occhi in qualche modo, visto che era certo che lei non lasciasse mai la sua dimora. Se invece proprio la ragazza si sarebbe rivelata essere la vecchia Lianshi, tutto sarebbe stato più semplice.
Ho bisogno di confrontarmi su Pangu, sul Vuoto, e sul Potere del Vuoto. Il vero e il pieno potere del simbolo. Devo comprendere il Vuoto, di come questo si manifesta e come si mescola al nostro essere. E devo comprendere perché è stato creato un undicesimo guerriero del Vuoto. Quali possono essere stati i motivi che hanno spinto Pangu a farlo, dopo tremila anni. Mi serve la vecchia Lianshi, la saggia Lianshi, e il suo Potere. Per difendere tutti. Quelle sarebbero state le mie ultime parole come CaoCao, poi avrei valutato il da farsi.

Le chiacchiere di Munisai parevano aver fatto breccia, riuscendo quantomeno a scongiurare un combattimento che lo avrebbe visto in netto svantaggio. La ragazza che aveva subìto una così repentina e inspiegabile trasformazione nel comportamento rimproverò con cipiglio il rosso per la sua subdola invadenza, sottendendo una neanche troppo velata minaccia, per quanto la prudenza del giovane fosse stata elogiata.
L'otese incassò con rispettoso silenzio quell'avvertimento, senza sottovalutarne la consistenza. Dopo aver taciuto, però, non poté fare a meno di interloquire.
L'isola dove non si muore? ripeté, aggrottando le sopracciglia.
Cosa significa? chiese, del tutto ignaro della singolare anomalia che affliggeva l'isola e chiunque vi si trovasse sopra.
Se si trattava di un semplice soprannome dell'Abete era quanto mai insolito e il ragazzo avrebbe voluto scoprirne il significato. Per il resto, lasciò che la giovane si esprimesse intervenendo poco, intento a racimolare quante più informazioni fosse possibile.

Ad esempio, pareva che BakeKujira, termine che aveva precedentemente già sentito durante il suo appostamento, fosse in effetti il nome dell'Arma che si riteneva essere nascosta da qualche parte su quello sputo di terra in mezzo al mare, per quanto la sua effettiva presenza non fosse ancora stata dimostrata.
Parlando di nomi, l'abnorme alleanza stretta tra Zanna e Kiri e, per estensione, il contingente di shinobi lì stanziato dai due Villaggi, erano denominati "Tregua".

La ragazza accettò che Munisai si unisse alle ricerche di Yusuke, che poco dopo si rivelò essere il nome evidentemente fittizio assegnato al focoso compare lì presente per quella missione, e di una certa Taeko. Si sarebbero recati alle rovine poco più a est, dove era possibile che si celassero degli importanti indizi sull'Arma, o roba simile. Una situazione del genere era stata già rilevata con certezza presso un sito analogo, ma più a ovest, ma evidentemente già altri se ne stavano occupando, altrimenti non avrebbe avuto molto senso dirigersi altrove, giusto?

Venne fuori che Yusuke aveva già incontrato altri Accademici, cosa non stupì affatto il rosso, essendo lui ben a conoscenza della spedizione accademica che lo aveva presumibilmente preceduto sull'isola di poche ore. Chissà se Kato Yotsuki, il solo compaesano ad essersi pure imbarcato in quella folle avventura, era uno dei ninja che quel tipo aveva incrociato.
Per il momento il ragazzone non sentiva l'urgenza di ricongiungersi ai propri alleati, quanto piuttosto gli premeva scoprire qualcosa di utile e interessante da chi ne sapeva più di lui sulla questione Arma di Iwa, e quei due costituivano senz'altro un ottimo inizio ai suoi occhi. Tuttavia, le nuove conoscenze non si dimostrarono sempre propense a condividere il loro sapere, il che era anche prevedibile visto come avevano reagito alla scoperta di essere spiate.
L'otese doveva fare buon viso a cattivo gioco, cercando comunque di capire il più possibile in quel dannato casino.
Guerrieri del Vuoto? E chi sarebbero? domandò con spassionata curiosità, ma invece di una risposta ricevette dalla giovane un'occhiata ironica, quasi sardonica, che poco si addiceva ad una ragazzetta di quell'età.
Hai chiesto di unirti a me sulla pista che sto seguendo, se ti impegni con me devi mantenere quanto prometti e non pensare a nient'altro.
Sono una donna gelosa, io. Sempre stata.
Di norma, quelle ultime affermazioni avrebbero fatto sorridere Munisai. Anzi, dato che uscivano dalla bocca di una mocciosa le avrebbe indelicatamente e sonoramente riso in faccia, ma non lo fece, e non solo perché non sarebbe stata una mossa molto avveduta, date le circostanze.
C'era qualcosa nel modo di fare, di parlare, persino nella gestualità della giovane che rendeva quell'atteggiamento maturo e autoritario maledettamente convincente. Tanto che il grande e grosso shinobi del Suono non poté che piegarsi al volere dello scricciolo. O quasi.
Non intendo tirarmi indietro, farò la mia parte al meglio delle mie possibilità. Però le informazioni sono fondamentali, e avere un quadro più preciso della situazione mi renderebbe molto più efficace, e quindi più utile alla causa comune.
Dato che li stanno cercando, questi Guerrieri immagino siano un tassello importante del mosaico. Per questo ho chiesto di loro.
Avrebbe così lasciato che l'altra soppesasse la bontà di tale argomentazione e decidesse se e quanto raccontare sull'argomento. Ad ogni modo, lo straniero non avrebbe insistito oltre, per il momento.

Poi, ancora una raccomandazione: trattare bene Taeko. Sì, ma chi era Taeko?
La risposta a quell'interrogativo arrivò quando, dopo un letterale battito di ciglia, la fanciulla parve riacquisire il carattere ed il modo di fare da acerba adolescente quale era, i medesimi che il rosso aveva riscontrato in lei durante la sua furtiva osservazione.
Taeko era il nome della ragazza stessa, la cui situazione mentale pareva decisamente ingarbugliata.
Era come se due entità distinte coesistessero nello stesso corpo, indipendenti ma capaci di comunicare tra loro. Forse si trattava di una patologia di carattere neurologico, quello che chiamavano disturbo di personalità multipla, ma nulla escludeva che la condizione della kunoichi fosse di carattere ben più straordinario. Quando si trattava del mondo ninja, mai dire mai.
Ad ogni modo, c'era la personalità Taeko che era appena riaffiorata, una ragazzetta come tante, spensierata, socievole, a tratti ingenua, e la personalità "Sensei", una donna matura, saggia e autorevole. La prima era decisamente più coerente con il suo involucro esterno, ma la seconda sembrava molto più consapevole e in controllo di quella dicotomia, oltre che molto meglio informata sulle questioni dell'Abete e dell'Arma. Infine, Yusuke le era completamente sottomesso e soggetto, obbedendo all'istante ad un suo ordine e rivolgendosi a lei con sommo rispetto, arrivando a chiamarla "Signora". Lo stesso Yusuke che ora sollevava gli occhi al cielo mentre la mocciosa dichiarava di essere un ninja in prova per la Tregua.
In effetti non è che quadrasse molto.
Quei due non erano Accademici, quello era certo. Che fossero isolani? Possibile. Ma difficile che fossero della Tregua, o sarebbero stati molto meno amichevoli e disposti a collaborare, dato che Munisai era effettivamente un intruso e loro impedivano l'accesso all'isola a chiunque non fosse della loro cricca. Restava Hayate, l'opzione secondo lui più plausibile. In fondo erano stati loro a convocare quelli dell'Accademia in quel luogo, la volontà di collaborare era dunque scontata. Inoltre era stata la Sensei stessa a dire che Oto fosse una loro alleata in quella vicenda, frase che lasciava spazio a ben pochi dubbi.
La marmocchia però sembrava inconsapevole di tutto ciò e le sue parole erano incoerenti con quelle della sua altra metà, per così dire. L'otese avrebbe semplicemente assecondato senza andare a puntualizzare le incongruenze del caso, cercando di sfruttare il più possibile quei due e ciò che sapevano.
Ciao, Taeko rispose tranquillo al saluto.
Scusa per la fiammata, ma gli ordini sono ordini.
Ma certo, sta' tranquillo mostrò una mano sorridendo, come ad esprimere la non necessità di scusarsi.

Dopo che i due nuovi alleati ebbero esposto in maniera succinta i loro punti di forza, chiedendo poi all'accademico quali fossero i suoi, Yusuke tese una mano verso quest'ultimo.
Senza rancore, si? Dobbiamo distruggere l'Arma!
Il rosso lo fissò per qualche istante, poi gli fece un mezzo sorriso avvicinandosi a lui. Superò il braccio proteso dell'altro come se non lo avesse notato, dando grosse pacche con entrambe le mani sulle spalle del tizio, poi afferrandole e scuotendole giocosamente.
Ti ho detto di non preoccuparti!
In fondo ero io in difetto, me la sono cercata disse con tono gioviale mentre un sorriso complice si allargava ulteriormente.
Lo lasciò andare, volgendo lo sguardo verso il sentiero che li avrebbe portati fuori dal bosco.
Hai ragione, ma innanzitutto dobbiamo trovarla.
Andiamo a dare un'occhiata a queste rovine. Fate strada, ragazzi.
Di fatto non gli aveva voluto stringere la mano. Il tipo sembrava in buona fede, ma il ragazzone non si fidava di nessuno di quei due. Aveva però ripiegato su un gesto ancora più informale e fraterno rispetto ad una solenne stretta di mano, giusto per salvare le apparenze, coadiuvato dalle proprie notevoli capacità interpretative.
Il gruppo si mise dunque in marcia.
Comunque anch'io me la cavo con nodi, corde e fili disse, voltandosi verso la ragazzina.
Sono abile nei lavori che richiedono una buona manualità.
Poi, combatto prevalentemente sulla breve distanza con le mie armi.
Si grattò la testa.
Questo è quanto, temo. Ho iniziato un po' tardi la mia carriera ninja, quindi ho ancora molto da imparare.

Usciti dalla foresta, proseguirono verso oriente. Tanto valeva ammazzare il tempo cercando di scoprire qualcosa in più su quella terra.
Allora, siete qui da molto? Come ho detto non so praticamente nulla su quest'isola, né dal punto di vista morfologico né da quello storico.
Non so niente neanche dei suoi abitanti, tipo quanti ne siano o che genere di stile di vita conducano.
Scrollò le spalle.
Cosa sapete dirmi?
Attese delle risposte, ascoltando con attenzione.
Si guardò i dorsi delle mani, poi la pelle delle braccia. L'ustione che aveva subito quando era stato scoperto a origliare era stata di lieve entità, grazie alla tempestiva contromossa, ma comunque sembrava che le lesioni stessero guarendo più in fretta del normale.
E lui che aveva lavorato assiduamente nelle fucine aveva un certo occhio per le bruciature.
Questa storia che qui non si può morire ha dell'incredibile. E vedo che anche i danni vengono rigenerati ad un ritmo accelerato.
Ci sono delle controindicazioni o delle casistiche in cui questo fenomeno non si manifesta? In altre parole, quali sono i limiti di questa immortalità? avrebbe chiesto incuriosito, ma solo se precedentemente la Sensei non si fosse espressa già in maniera esaustiva sull'argomento.

Ma parliamo di quello che ci interessa più nell'immediato, le rovine.
Da quello che avete detto intuisco che sia presente più di un sito del genere qui all'Abete. Quanti ne sono di preciso e quanto sono antichi?
Immagino che anche altri si stiano dando da fare per esplorarli, al momento. Però non capisco una cosa si grattò il mento rimuginando, prima di continuare. A quel punto ragionava più che altro ad alta voce.
Che legame può esserci tra i resti forse di una civiltà passata e un'Arma di Iwa? Che quell'affare sia rimasto nascosto qui per secoli e che i popoli del tempo abbiano voluto trasmetterci attraverso queste costruzioni degli indizi per rintracciarlo?

Intanto erano arrivati a destinazione. L'otese subito cominciò a guardarsi intorno, mentre ascoltava le considerazioni dei suoi accompagnatori.
La prima cosa che attirò la sua attenzione fu ovviamente il simbolo presente su una delle colonne, la più centrale. Gli si avvicinò accovacciandosi.
Mu*?
Quel logogramma poteva significare diverse cose a seconda del contesto.
Nessuno, Senza, Nulla...
...Vuoto?
Possibile che fosse una coincidenza? Si voltò verso gli altri due.
Questo simbolo...che cos'è? Ne conoscete il significato?
Fece una pausa, passando lo sguardo dall'uno all'altra.
C'entra forse qualcosa con questi Guerrieri del Vuoto?
Dopo aver ricevuto le sue risposte, si risollevò proseguendo l'ispezione.
Avete ragione, questi monconi di colonne non sono fissati al terreno. Inoltre sembrano quasi essere stati piazzati a casaccio, che strana disposizione.
Si grattò il mento, pensieroso.
Avete detto che, tra le altre cose, hanno provato a scavare.
Sapete quanto arrivano in profondità le fondamenta di quelle tre colonne? chiese, indicando quelle più a sinistra con un cenno del capo.
Poi si avvicinò al malmesso muretto a secco, alto più o meno quanto lui.
Se guardassimo dall'alto, dici. Beh, proviamo.
Con un salto misurato e accorto, data la precarietà della struttura, Munisai si trovò sulla sommità del muro, dove prese a guardarsi intorno per poi concentrarsi sulle colonne.
Quelle più distanti dal suo attuale punto di vista erano le più integre ed erano anche quelle dotate di fondamenta che le radicavano nel suolo. Sembravano disposte a formare un triangolo, ma difficile ipotizzare a che genere di edificio fossero appartenute. Oltretutto, cosa strana, non sembravano esserci macerie riconducibili a un tetto o a una copertura di qualche tipo.

Il rosso saltò giù avvicinandosi ai due compagni con una smorfia contrariata.
Così a colpo d'occhio non aveva avuto nessuna folgorazione utile a svelare un fantomatico segreto, ammesso che ci fosse davvero. Ma in effetti sarebbe stato assurdo aspettarsi il contrario, ovvero che in quattro e quattr'otto l'otese riuscisse a risolvere un mistero del quale ninja di ben altra levatura non erano riusciti a venire a capo in anni di permanenza sull'isolotto.
Poi c'era il fatto che il giovane non sapesse una mazza di archeologia, il che non aiutava.
Non so voi, ma non ho particolari idee al momento. Dovremo esaminare più accuratamente queste rovine.
Probabilmente già sarà stato fatto da quelli della Tregua, ma meglio renderci conto coi nostri occhi. Non si sa mai.
Si guardò intorno.
Comincerei perlustrando l'area circostante, diciamo nel raggio di cinquanta metri dalla colonna col Simbolo.
Prendete nota e riferite di qualsiasi cosa vi sembri insolito o fuori posto, qualsiasi minuzia fino al terreno smosso, erba strappata o sassi strani, chiaro?
Dividiamoci: Yusuke, tu occupati del semicerchio superiore, Taeko con me in quello inferiore.

Dopo aver battuto la zona ed essersi confrontati sui loro riscontri, l'accademico si avvicinò ad una delle colonne malridotte, quelle solo appoggiate sul prato. Tirò fuori uno dei suoi coltelli da lancio tranciando via le rampicanti avvinghiate ad essa, poi esaminò accuratamente la sua superficie sia con la vista che con il tatto, notando le varie escrescenze e pezzi mancanti.
Yusuke! Vieni un po' chiamò per chiedere assistenza al focoso compare.
I due coordinarono la loro azione in accordo all'idea del rosso. Mentre l'uno spingeva la parte più alta della colonna, l'altro, dal lato opposto, agguantava e accompagnava delicatamente il cilindro di pietra coricandolo a terra, cercando di evitare di danneggiarlo.
Munisai voleva verificare se ci fosse qualcosa sotto la base di quel moncone di pilastro o direttamente sul terreno su cui poggiava. Un segno, un indizio, qualsiasi cosa.
Se non avessero notato niente di strano, avrebbero rimesso la colonna in piedi com'era prima, per poi ripetere tutta l'ispezione nelle restanti colonne solo adagiate.

A quel punto, l'otese si sarebbe diretto verso il muro, usando stavolta il dorso del coltello per grattare via ogni traccia di muschio dai sassi, dove presente, in modo rapido ma accurato, evitando di danneggiare le superfici.
Vedi mai che ci fosse qualcosa sotto quel muschio.
Dopodiché, avrebbe esaminato da cima a fondo tutto il muretto, tastando ogni pietra che lo componeva e cercando di notare se ce ne fossero di compatibili con i pezzi che mancavano alle colonne precedentemente ispezionate.

Finito anche lì, sarebbe tornato alle tre colonne intere.
Chiedendo aiuto ai due ragazzi, laddove necessario, avrebbe cercato di "abbracciare" ciascuna colonna per poi provare a farla ruotare, prima in senso orario, poi antiorario.
Forse era un'idea stupida, ma ormai andava puramente per tentativi.

Si sarebbe infine inginocchiato davanti al Simbolo misterioso, poggiandoci sopra una mano e notando solo in quel momento una piccola crepa accanto allo stesso, probabilmente priva di significato.
Qualcuno di voi si intende di Fuuinjutsu? Io no, purtroppo sospirò.
Ammesso che di tale si trattasse, poi. Non ne era così certo.
Sicuramente quel sito aveva qualcosa di sovrannaturale, dato che le sue strutture anche se demolite si ricomponevano nell'arco di un giorno. Neanche fossero state un qualsiasi essere vivente di quell'isola.
Il rosso davvero non sapeva granché di sigilli, ma provò comunque con la prima cosa che gli veniva in mente.
Yusuke, puoi posizionarti al centro rispetto a queste tre colonne intere?
Dopo che il ragazzo avesse assecondato la richiesta, l'accademico si sarebbe praticato sul palmo della mano sinistra un taglio sufficiente a fargli versare del sangue. L'avrebbe poi poggiato sul Simbolo, impastandovi anche del chakra, sperando che succedesse qualcosa.


Se nulla di quello che avevano provato fino a quel momento avesse dato esiti, o comunque una decisa indicazione sul da farsi, il ragazzone si sarebbe riunito ai suoi alleati mentre usava un lembo della sua maglia per fasciarsi la mano ferita.
Non posso dire di essere a un passo dalla soluzione, ragazzi disse con tono crucciato, incrociando le braccia.
Dopo tutto quello che abbiamo visto che idea vi siete fatti? chiese, guardandoli entrambi, sperando che uno di loro avesse colto qualche dettaglio che a lui era sfuggito.
Dopo averli ascoltati, indugiò a lungo con lo sguardo sulla kunoichi.
Le stava provando tutte, tanto valeva mettere da parte ogni remora.
La fissò intensamente, con aria seria.
Taeko, se la tua Sensei fosse qui e sapesse quello che noi sappiamo...cosa pensi che direbbe? Che consiglio potrebbe darci?

Atto V
Per fas et nefas †

Unagi smise di saettare. La mia mano allontanava il ferro dalla gola di ... un hayate? Com'era possibile che avessi avuto quelle sensazioni sul conoscerlo se questi si era appena rivelato un criminale? Qualcosa non mi tornava ma quel vuoto di memoria mi celava cosa. Il pazzo con la mazza mi rincuorò dicendo che non avremmo ucciso kiriani perché aveva ricevuto degli ordini che glielo vietavano. Mi riusciva difficile credere che fosse un uomo capace di seguire gli ordini. Ciò che disse il naufrago familiare riguardo a colui che stava dando la caccia "ai suoi fratelli" lasciò un dolceamaro sorriso sulla mia faccia - tuttavia nascosto dall'elmo. Il Mercenario delle Fenici eh? Credo di sapere a chi tu ti riferisca. Ma non avevo idea di dove fosse. L'unica cosa che sapevo era che mi avrebbe fatto molto, molto piacere incontrarlo, in quella situazione. Grrrr...ora sono irritato. IRRITATO! Cosa vuoi che me ne freghi del tuo Mercenario delle Fenici? Non ho idea di chi sia e non me ne frega niente, io non lo ho mai incontrato. Puah! Aiutalo a sollevargli e sistemagli la gamba, Kensei Hito! L'uomo non parve però interessato. Per fortuna. Rinfoderai l'Anguilla e presi per la collottola il malcapitato naufrago, per poi poggiarlo sulle spalle come un sacco di patate. Sta' fermo per un po'. Dissi, mentre seguivo il Coraggio. Avrei voluto fargli tante, troppe domande ma dovevo farlo lontano da orecchi indiscreti. Trovato un ciocco di legno portato dalle mareggiate abbastanza spesso sulla sabbia, gli strappai un pezzo di stoffa dalla sua maglia. Posso? dissi, una volta già commesso il misfatto e con evidente tono di sfida. Gli steccai la gamba e rimasi accanto a lui per aiutarlo a camminare.
Quando i due si misero a parlare di una sorta di abito rimasi interdetto. Non mi sembrava né appropriato né interessante ma forse era una sorta di rito per la setta di Hayate e quindi feci finta di non ascoltare. Ero comunque interessato al discorso. Ci stavamo muovendo verso la Città.
Dopo qualche tempo giungemmo davanti ad una umile fattoria. Il Coraggio si accese come cenere cui viene avvicinata una scintilla. Oooohh...una fattoria! Mi piace! Scommetto che ci vivono delle brave persone. Ora andate, decapitatele, portatemi i corpi e date fuoco a tutto. Su, su! Muoversi, il Coraggio vuole un pò di tepore del focolare, HiAHiAHiAHiAHiAHiAHiAHiAHiAHiA!!! Voltai leggermente il viso verso destra, evidentemente disturbato da quella risata. Non risposi, poi, e mi diressi verso l'abitazione. I miei passi si fecero leggeri e mi addentrai nella casa cercando di non destare alcun rumore. Indicai l'enorme telo che capeggiava fuori dalla costruzione. Dimmi che cosa c'è sotto. sussurrai al mio compagno zoppo, mentre ormai ero già dentro casa che lo attendevo. Mentre venivo informato della catapulta, la mia attenzione era tutta rivolta verso le molte e diverse impronte di fango che potevo scorgere per terra: o in quella casa abitavano tante persone, anche piuttosto massicce, oppure qualcun altro era stato lì - e non serviva certo un genio per capirlo. Vai avanti tu. Dissi all'Hayate, indicandogli la porta di quella che sembrava una camera da letto. Se avesse accettato la mia offerta avrei cercato di braccarlo da dietro, coprendogli la bocca, non appena mi avesse dato le spalle, prima che potesse fare alcuna azione verso la stanza che gli avevo indicato. [Azione]Forza: 750
Velocità: 600 + 75 (Impasto) = 675
Furtività: 6 + 3 (Lama Insanguinata) = 9 Avrei stretto quel tanto da fargli capire che da quella posizione avrei potuto strappargli il collo dalla testa con le mie nude mani se avesse accennato qualche movimento, ma non così forte da ferirlo realmente (benché le ferite, lo sappiamo, sono un male temporaneo all'Abete). Stammi bene a sentire. Gli avrei sussurrato nell'orecchio. Io mi ricordo di te. Non era vero. O almeno, non del tutto. Non fare cazzate o la gamba che il Coraggio ti ha rotto sarà qualcosa di simile ad una sbucciatura in confronto a quello che ti farò io. La voce era grave e profonda. Non so che tipo di gioco tu stia giocando ma non mi interessa. Farai ciò che ti dico senza fiatare o passerai il resto della tua esistenza come testa su una picca. Interrogheremo senza farci sentire chiunque troveremo in questa casa. Penso che anche tu abbia notato le impronte di fango all'ingresso ed un po' ovunque. Se sono altri accademici dobbiamo sapere dove erano diretti. Fa' un cenno col capo: Ci siamo intesi? Avrei detto, prima di stringere un po' la presa, questa volta a fargli realmente male. Ci siamo intesi!?[Azione]Forza: 750
Potenza Braccio Sinistro: 30 Se avessi ricevuto un segno d'assenso l'avrei lasciato andare ed avrei atteso che facesse strada dentro la stanza. I due coniugi dormivano. Tappagli la bocca. Avrei detto, indicando uno dei due all'hayate. Avrei fatto lo stesso con l'altro, utilizzando il mio braccio sinistro. Quando si fossero svegliati, avrei provato a calmarli, oltre che a tenerli fermi con le mie maniere. Sshh, Sssshh, siamo accademici. Avrei detto con fare amichevole. C'è stato qualcuno qui prima di noi? Fate un cenno con la testa per dire sì. Se avessero confermato avrei lasciato la presa sulla loro bocca per sentirli parlare, ma senza mai allontanare molto il braccio. Avrei cercato di indurre fiducia per sentire cosa avessero da dire, specialmente se potessero suggerirci dove erano diretti coloro che avevano ospitato. Vi ringrazio molto. Avrei detto alla fine del loro discorso, se si fossero dimostrati collaborativi. Solo a quel punto avrei sguainato nuovamente l'Anguilla e cercato di tagliare loro la testa per portarla al coraggio. Per fas et nefas. Sussurrai nuovamente, cercando di non pensare a ciò che avevo appena fatto. Quella frase mi avrebbe accompagnato per tutta quella lunga avventura. Da' fuoco al posto. Avrei poi detto all'Hayate mentre uscivo da quella casa portando i corpi decapitati in ognuna delle mani, strusciandoli per terra, afferrati dal retro delle loro vesti, alla figura del Coraggio. Glieli lasciai cadere ai piedi, in silenzio.

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Difficile descrivere quello che provai in quei frangenti. Difficile a dire il vero era quasi un eufemismo. L'idea di disfarsi delle copie fisiche fu per certi versi sensata ma mai avrei pensato che sarebbe stato così... doloroso. Un dolore al di fuori dalla mia immaginazione, il mio corpo si contorse, i spasmi bloccarono completamente il mio respiro e incapace di gridare semplicemente svenni, privato di coscienza e di reazione.

Quando mi risvegliai fu evidente quanto avevo sottovalutato il potere di quell'isola. Un potere tale da rendere vive le mie copie fisiche. Ero praticamente devastato, mentalmente e fisicamente. Provato come in poche altre situazioni. Il mio corpo era distrutto, in ogni sua parte, e il ricordo del dolore che avevo provato era più che sufficiente per far scendere lungo la mia schiena un brivido di terrore.

Guardai terribilmente affatticato Shin e con la voce rotta mi limitai a pronunciare poche parole: - Per quanto tempo sono svenuto? Quello che ho provato... non è umano. Mi chiedo come possa essere ancora vivo. Questa isola è mostruosa, e ho la sensazione che ben altro si celi nelle sue profondità. Sono tentato di andarmene con il Maestro se devo essere sincero Shin, ma vorrei sentire la tua opinione. In ogni caso devo riposare. - Il Maestro infatti dopo la sua ricognizione ebbe modo di confermarmi che non erano presenti esseri, almeno percepibili con i suoi sensi, nel raggio di un chilometro. Sostanzialmente si trattava dell'unica notizia positiva. Così avrei deciso di riposarmi almeno tre-quattro ore, prima recuperando le energie mangiando e bevendo e poi dormendo.

Prima di riposarmi avrei chiesto al Maestro di tentare una strategia alquanto singolare, del resto la situazione risultava già di base disperata e tanto valeva provarci. Il dolore mi pervadeva tutto il tempo, mentalmente e fisicamente e sebbene per quest'ultima condizione non si poteva fare nulla avrei tentato di ridurre la pressione mentale. Dunque quello che feci fu quello di impormi, grazie alle conoscenze del Maestro un simbolo del pensiero. “ Dimentica il dolore provocato dalla separazione delle copie fisiche. “ [Simbolo del Pensiero]Simbolo del Pensiero
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Disegno (5)
Tracciando un sigillo sul corpo della vittima, l'utilizzatore puo' innestare un pensiero nella vittima. Il pensiero puo' essere un'idea, un'ossessione, un obiettivo, una credenza o un ragionamento della lunghezza massima di 10 parole. La vittima crederà che questo pensiero sia proprio e che sia la verità, con tutte le conseguenze del caso. La vittima non si ricorderà dell'esecuzione del fuuinjutsu se eseguito con successo. Può essere eseguito solamente su persone incoscenti o consenzienti.
Tipo: Fuuinjutsu - Ninpou
Sottotipo: Supporto
(Consumo: Medio)
[Sigilli Massimi: 1 per grado]
[Da chunin in su] [Nota per Febh]Ovviamente lascio a te, in vece di QM, l'esito di questa mia azione.

Al termine avrei chiesto anche al Maestro di riposare, così da recuperare il Chakra perso.



Tabella Riassuntiva

Vitalità: 9/9 Leggere (Status Affaticato)
Chakra Kato: 56/56 Bassi (Riserva di Chakra ridotta a causa dello Status Affaticato)

Chakra Maestro: 9/12 Bassi