Atto II
Isole e Cremisi. †

Inutile che vi stia a dire chi si fece immediatamente notare: Akira Hozuki. La taverna nella quale ci trovavamo, dopo le sue parole, mutò lentamente verso quello che sembrava un vero e proprio quartier generale. Una tecnica illusoria molto potente, credo, o qualcosa del genere. Non mi ero comunque accorto di nulla, se non indispettito per la banalità del luogo in cui era stato indetto quell'incontro. In ogni caso, con ancora Fudoh sotto braccio, sciolsi la mia trasformazione. Allo stesso modo fece il Jonin prodigio della Sabbia, Hohenheim. C'erano altri volti ma non mi parve di riconoscere nessuno oltre ai già citati. Ascoltai con attenzione le parole dell'uomo e mi limitai a memorizzare quanto avesse detto. L'intervento di Hohenheim si rivelò preciso e puntuale. Non feci in tempo ad esprimere la mia solidarietà con le idee del Kazakage che Akira, con la sua immancabile scompostezza, aggiunse informazioni più o meno utili e opinioni più o meno educate. Scossi leggermente il capo. L'Hozuki sapeva che sotto la maschera stavo ridendo. Odiavo il suo comportamento ma, come spesso accadeva, portava sempre ottime argomentazioni nel peggiore dei modi. Mi inserii quindi dopo di lui. Al di là delle questioni personali che non possiamo evidentemente risolvere con un messo, per quanto di alto grado egli possa essere ... Feci un piccolo inchino in segno di rispetto nei confronti del Jonin della Foglia. ... Akira ha ragione. Le informazioni forniteci sembrano parziali o superficiali. Se non corrotte. La prego, per favore, di spiegarsi meglio. E l'uomo non tardò affatto, riferendosi direttamente ad Akira e Hohenheim. Ma ancora una volta sembrava aver costruito un piano su una lunga, interminabile, serie di supposizioni. Se questo è il meglio che sa darci, credo che non ci resti che accontentarci. Passai poi a parlare della matrice. Credo che l'informazione più importante da sapere su codesta matrice sia la distanza massima cui è in grado di operare. Se il pericolo è che questo posto venga scoperto e che ad una distanza maggiore di questa la cartabomba madre non può funzionare, credo che portarla con noi sia tanto rischioso quanto inevitabile. Al contrario, affidarla ad un villaggio potrebbe rivelarsi un modo sicuro per non essere scoperti. Certo è che far dipendere ogni cartabomba da questa singola non mi è parsa una mossa utile a semplificarsi la vita. Aggiunsi, come appunto personale, quasi con lo stesso tono precedentemente usato dall'Hozuki. Tu Fudoh verrai con me. Dissi al Genin di Kiri. Ed io andrò là dove è necessario agire nel modo più diretto possibile.

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Inclinai la testa, più infastidito che confuso.
Come? Non hai nominato altre isole? Futto, Kenko, Hotto e... Feci il dito medio, che resto dritto per un istante, salvo poi andare ad indicare la mia testa. Imprimiti questi nomi bene per la testa. Sbeffeggiai il jonin di Konoha che, per non si sa quale motivo, era a capo di quel baraccone. Lasciamo perdere con le tue specifiche, e con le tue logiche, credo di non aver mai trovato così tanta inadeguatezza... L'Accademia e i suoi leader ci sorprendono sempre, a quanto pare. Taglia corto, evidentemente stizzito.
Forse qui non ti rendi conto che si sta parlando delle vite di centinaia di persone che abitano su quelle isole, e tu... Parli per logica, supposizioni, e informazioni che sembrano più che raccolte da alcuni informatori, passate dal nemico stesso... Alzai la mano, e feci segno di spostarsi. Febh, prendi pure questa Matrice, e togliamoci da qui. L'immondizia, puzza. Avrei esclamato, tagliando di fatto ogni possibile tipo di comunicazione con quello shinobi, che sembrava proprio appartenere alla generazione vecchia e malata che volevo debellare.

Incamminati per l'imbarcazione, mi sarei rivolto, principalmente, a Febh e al Kazekage dal nome impronunciabile. Se riescono ad assoggettare gli abitanti del posto, credo improbabile che non abbiano già piazzato un buon covo per comunicazioni e logistica... Ma, direi che lo scopriremo. Per quanta merda ci è stata gettata in pasto da quel vecchio idiota, preferirei di gran lunga seguire il piano di Febh per un attacco diretto... Quanto meno, non se lo aspettano. Una frecciatina, neanche troppo velata, per i dubbi che aveva posto precedentemente. Sono d'accordo di mantenere i due gruppi. La ricognizione sarà più completa e veloce. Concordai con il ragazzino della Sabbia. Non ho preferenze per il team, ci pensiamo strada facendo... Avrei esclamato, mentre salivo sulla barca che ci avrebbe condotto sull'isola.

Una volta sulla nave, mi sarei avvicinato a Fudoh, tirandogli uno scappellotto. Tu, qui, non ci dovresti essere. Ma mi stai simpatico. Sei coraggioso, così mi piaci, mi ricordi il me stesso di qualche anno fa... Sai, quando ero genin, mi sono gettato sulla testa di un'Arma di Iwa, il Gashakoduro, uno scheletro alto trenta metri che assorbiva l'energia vitale da qualsiasi cosa toccasse! Ahahah! Si, sei proprio coraggioso... O forse sei decisamente troppo scemo... Evitai di dire che, anche per quello, ricordava il giovane me stesso. E... Va bene comunque. Stai vicino a Kensei, se non c'è lui, vicino a me... Magari non fai una finaccia... Forse. Una fragorosa pacca sulla spalla, un gran sorriso, e passa la paura.

Allora, come vedi, ci siamo rivisti presto. Troppo, presto. Mi sarei rivolto a Kensei. Non era questo il mio piano ma... Ero praticamente già qui. Questa missione... Qualcosa non torna. Il tono era incredibilmente serio. Dovrai dare un'occhiata a Fudoh, ma non ti preoccupare, già gli ho parlato io... Forse era proprio per questo che doveva preoccuparsi. Vado a parlare con quel simpaticone di Febh e il ragazzino kage dal nome impronunciabile e torno. Una mano si sarebbe poggiata sulla spalla del Kenkichi, mentre venivo preso in disparte dall'Amministratore di Oto insieme al Kazekage.

La questione poteva essere, in realtà, cruciale. Eravamo un bel gruppetto numero - male assortito, ma numeroso - di ninja, più di un gruppo... Serviva qualche punto di riferimento. Lo Yakushi fece a gara per escludersi, per quanto fosse completamente inutile tentare di assegnargli un ruolo e una posizione in un team. Sorrisi di gusto mentre il Kazekage proponeva una suddivisione. Se mi posso permettere, propongo qualche modifica. Lasciamo il giovane genin di Kiri al suo Mizukage. E loro due potrebbero venire con te. Siete entrambi kage del vostro villaggio, ma tu hai più esperienza, quindi sono sicuro che lo accetterà di buon grado... Sapete, è un bravo ragazzone ma è un po'... Permaloso. Un parolone. E poi così potete parlare di gestione, amministrazione, burocrazia, e tutta quella roba lì... Gli farà piacere, è un tenebrone se non ci sono io. Poi prenditi un quarto che preferisci, il passeggiatore delle Valli... Mi riferivo a Shin, con un epiteto datogli dalla sua praticamente continua assenza da qualsiasi scontro in una precedente missione nel Paese delle Valli, dove era stato praticamente un fantasma. O quel tipo di Oto con la faccia da pesce... Che non mi sembra proprio sveglissimo, ma... Questo passa l'Accademia. Avrei esclamato. Febh, è inutile dire che non mi ascolterai mai. Non lo farei neanche io, al tuo posto, quindi andiamo alla grande. Ormai siamo una coppia rodata. Le avventure nel Paese dei Demoni facevano da testimone. Il secondo team sarà composto da noi due, più... Quello che rimane. Feci spallucce. Se qualcuno qui dell'equipaggio o dei presenti non ci sorprende, non avremo modo di comunicare. Facciamo che dal momento dell'attracco, passate sei ore, ci rivediamo qui. Avrei indicato sulla mappa un piccolo lago, al centro di una pianura che solcava l'isola in verticale. E' praticamente a metà tra le due città. Ci dovrebbe essere vegetazione. Facile da individuare e da raggiungere. Faremo lì un punto di situazione. Che ne dite?

Atto III
Lontani. †

Non volli commentare ulteriormente tutte le questioni e di confronto: era complesso gestire tutti quei ninja e stare al passo con le loro argomentazioni. Inoltre benché fossi il volto di Kiri e quindi possedessi il ruolo più alto dei ninja del mio villaggio, un sottile gioco del destino non mi permetteva di equipararmi ad Akira, Febh o Hohenheim. Questo mi turbava e indispettiva benché non fosse certo colpa di nessuno di loro. Il prodigio della Sabbia venne a congratularsi con me, durante i preparativi per la partenza. Congratulazione per la tua elezione a Mizukage. Mi spiace di averti solo potuto rispondere per missiva, invece che venire di persona. L'ultima volta che ci siamo visti hai manifestato un certo astio per le decisioni prese. Sarei curioso di sapere, quindi, cosa ne pensi oggi...forse a fine missione potremmo parlarne un po'. Apprezzavo la schiettezza e la trasparenza del Kage di Suna: non c'era astio nelle sue parole, anzi, c'era sano rispetto anche se contornato da dubbi ed incertezze sulla mia persona. La ringrazio, Kazekage. Avremmo modo di parlare estensivamente durante questa missione, credo. Non mi sottrarrò a nessuna sua domanda. Dissi, accennando un leggero inchino prima di congedarmi. Poco dopo sopraggiunse Akira. Ci eravamo ripromessi di vederci quando i tempi sarebbero stati più maturi: ma il fato aveva voluto diversamente. Allora, come vedi, ci siamo rivisti presto. Troppo, presto. Non era questo il mio piano ma... Ero praticamente già qui. Credo anche io. Ma non è necessariamente un male. Dissi, glissando sul perché fosse già lì. Non volevo impicciarmi, mi fidavo di lui, e se avesse avuto bisogno di comunicarmelo lo avrebbe già fatto. Lasciai dunque che la questione proseguisse senza badare troppo a questo dettaglio. Questa missione... Qualcosa non torna. Stiamo parlando dell'Accademia, dopotutto ... commentai ironico. Mi ero ritrovato in situazioni decisamente meno "informate", se mi passate il termine, ma anche io percepivo una sorta di disagio nello stare in quei luoghi. C'era qualcosa di strano, specialmente nelle intenzioni, ma non riuscivo a dipingermi il quadro generale. Mancavano troppi tasselli a quel puzzle. Dovrai dare un'occhiata a Fudoh, ma non ti preoccupare, già gli ho parlato io... Vado a parlare con quel simpaticone di Febh e il ragazzino kage dal nome impronunciabile e torno. Annuii leggermente, mentre mi poggiava la mano sulla spalla. Un gesto semplice che però non si vedeva spesso nel mondo ninja. Percepii poi qualcuno avvicinarsi alle mie spalle, diretto verso di me. Inquisitore-san, mi scusi, ma Akira-san dice che devo stare vicino ad un certo Kensei... chi è qui in mezzo? Era Fudoh, il Genin cui avevo affidato l'Ospedale. Non passava giorno in cui non mi pentissi di quella decisione. Il fantasma di Meika e di Itai erano l'unico motivo per cui riponevo un briciolo di fiducia in quel ragazzo. Se non avessimo avuto dei trascorsi, probabilmente, lo avrei mandato a Genosha ad avvitare le viti degli stipiti delle porte nella nuova scuola per studenti. Porte che mi sarei premurato di scardinare ogni singolo giorno. Sono io, Fudoh. Kensei Hito è il mio nome. Dissi laconicamente.
Rimasi poi da solo durante il viaggio. Non evocai Kyofu, né tantomeno la Hakushaku; non mi mossi dalla nave. Rimasi sul ponte ad osservare le onde infrangersi contro la chiglia, a rimuginare su quali sarebbero state le decisioni che avrei dovuto prendere.
Mentre osservavo Febh, Akira e Hohenheim discutere più o meno animatamente dalla lontananza, capii che ancora non ero abbastanza. Il Cappello del Mizukage non bastava. Non bastava l'aura tetra, l'incedere magistrale, la figura che mi ero costruito intorno. Lo sguardo tornò sulle onde: incessanti, inevitabili, infrangibili. Anche io, un giorno, sarei stato come loro: ed a quel punto nessuno avrebbe potuto dirmi che non sarei stato abbastanza.

Giunti a destinazione scoprii gli argomenti di cui avevano discusso il trio di Jonin: le squadre, semplicemente. Fui affidato a Hohenheim ed insieme a me avrebbero viaggiato Fudoh ed un ninja di Konoha che forse non avevo mai visto o forse sì. Qualcosa disturbava la mia naturale memoria e le abilità degli Artisti del Sangue. [Note]Sono estremamente a disagio a giocare questa cosa. Per ora facciamo che semplicemente non mi ricordo di Shin. Magari potrò usare questa giocata proprio per giustificare come riacquisto la memoria, anche se mi sembra del tutto irrealistico che passi tutto questo tempo ma vediamo. Non so proprio come fare. Mi accontentai, non potendo far trasparire la mia delusione nel non poter combattere al fianco di Akira.
Ci incamminammo verso Shiro. Pensavo ancora alla discussione avuta con Fudoh in amministrazione il primo giorno di servizio come Mizukage. Non volevo che capisse le mie intenzioni e le appoggiasse: volevo ed anzi esigevo che non ci si mettesse di traverso. Fudoh. Dissi, avvicinandomi a lui. Come stanno andando queste giornate in ospedale? Chiesi, candidamente. Dovevo trovare il modo se non di controllarlo, per lo meno, di non inimicarlo. Per ora Kiri aveva bisogno di lui.
Dopo qualche tempo di cammino, una piacevole sensazione avvolse le mie membra oscure. Un sentimento d'irruenza mi percorse l'animo, andando a danzare macabramente con il turbinio oscuro che mi animava. Lo sentite anche voi? Chiese il Kazekage. Sì. Risposi io. Continuammo comunque il nostro cammino fino a Shiro. Trovai ironico il nome di quel posto, soprattutto data la minaccia del Veterano. Il Jonin della Sabbia, giunti davanti alle porte della città, parlò nuovamente. Ok sicuramente qualcosa qui è in atto. La città è completamente avvolta dal chakra di qualcuno...forse è questa barriera la causa della sensazione che abbiamo percepito venendo su Kenko. Ad ogni modo, la barriera mi impedisce di percepire fondi di chakra al suo interno. Se fosse una barriera di individuazione ho modo di farci passare inosservati tutti quanti. Dissi, dando due colpi con l'indice destro sul mio braccio sinistro. Abbiamo bisogno di capire esattamente cosa fa questa barriera sulle persone. Coloro che sanno evocare cloni o evocazioni, le mandino dentro la città. Le useremo per verificare gli effetti a breve termine della barriera e, al contempo, per un rapido giro di perlustrazione. Tempo massimo un'ora. La tecnica che avvolge la città ricorda le barriere di individuazione posta sopra i villaggi ninja... che questa barriera abbia il medesimo scopo oppure no, la sua simmetria mi suggerisce che essa deve originarsi da un punto al centro della città. Potrebbe essere un sigillo posto su una persona o su una cosa, all'aperto o dentro un edificio, persino sottoterra...chiedete alle vostre evocazioni o cloni di cercare tale sigillo e che siano vigili per qualsiasi movimento sospetto. Tutto chiaro? Noi cercheremo di minimizzare l'effetto della barriera, qualunque esso sia, su di noi fin quando non ne avremo determinato la natura o non saremo costretti a fare altrimenti. Diamoci da fare. Pensai alla Baronessa ed al suo stormo. Forse non era ancora il caso di evocarla, però. Kyofu è decisamente troppo particolare per volare indisturbato sopra la città. Al momento non posso richiamare alcun pipistrello con doti mimetiche. Dissi, dato che il Kazekage sapeva benissimo a quali animali fossi legato. Opterò per Coscienza. E mentre mi pronunciavo in questo modo, le mani si congiunsero al petto, mentre accanto ai miei piedi un piccolo mulinello d'acqua creava un Mizukage del tutto identico al sottoscritto. [Tecnica]Tecnica della Moltiplicazione Acquatica - Mizu Bus
Villaggio: Kiri
Posizioni Magiche: Topo, Gallo, Lepre (3)
L'utilizzatore può creare cloni di sé sfruttando almeno 3 unità d'acqua ogni copia. Le copie possono essere create ad una distanza di 1,5 metri dall'utilizzatore o da un clone e possono allontanarsi dal ninja che le ha create di circa 30 metri, superata questa distanza si dissolvono riversando acqua nell'arena. Si possono muovere contemporaneamente o 1 clone o l'utilizzatore. Le loro statistiche sono pari energia l'utilizzatore. Hanno 100 crediti equipaggiamento dell'utilizzatore; non è possibile duplicare Bombe e Tonici. La vitalità è pari a ½ leggera ogni grado ninja. Il chakra posseduto è diviso equamente tra tutte le copie create e l'utilizzatore; una volta disattivata la tecnica o distrutti tutti i cloni, il chakra residuo tornerà all'utilizzatore.Tipo: Ninjutsu - Suiton
Sottotipo: Supporto
(Consumo: Basso)
[Cloni Massimi: 1 ogni grado ninja]
[Da studente in su] Non sono ancora in grado di gestirlo come vorrei, quindi non possiamo allontanarci troppo l'uno dall'altro. La copia fece un breve inchino. Non mi avvicinerò alla barriera ma cercherò di stare il più vicino alla mia copia, di modo da poterle permettere di muoversi liberamente. Se fossero state avanzate preoccupazioni per una mia ipotetica scoperta li avrei tranquillizzati. Sono in grado di rendere i miei passi e le mie membra molto silenziose, fa parte dei segreti del mio clan. Inoltre so occultarmi perfettamente col chakra, seppur questo significhi che devo rimanere immobile. Prima di occultarmi sarà mia premura nascondere il mio chakra, non vi preoccupate. Se qualcuno avesse avuto qualche alternativa da proporre o avesse avanzato qualche altra ipotesi, lo avrei ascoltato ed avrei rivalutato il da farsi. Altrimenti avrei atteso Hohenheim e poi avrei proceduto col mio piano. [Conoscenze]Tecnica dell'Occultamento - Kakureni no Jutsu
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Nessuna (0)
L'utilizzatore può occultare sé stesso, una persona o un oggetto riproducendo quasi perfettamente l'ambiente occupato, diventando invisibile. Se l’obiettivo si muove o compie una manovra offensiva o difensiva, la tecnica termina il proprio effetto. Se disattivata la tecnica entro 6 metri da una fonte di chakra, l'utilizzatore non può compiere altre azioni offensive: il round termina dopo l'eventuale fase difensiva.Tipo: Ninjutsu - Ninpou
(Consumo: Basso )
[Da genin in su]

Tecnica della Corte del Giudizio - Saibansho no hanketsu no jutsu
Villaggio: Kiri
Posizioni Magiche: Ariete (1)
L'utilizzatore può far propagare dal Braccio Sinistro dell'Inquisitore il chakra intorno a lui in una zona di raggio nove metri. Il chakra così emesso crea un'interferenza che non rende possibile distinguere le fonti di chakra al suo interno. Il chakra emesso può essere modificato al fine di renderlo diverso da quello dell'utilizzatore e ad esso non ricollegabile: sarà possibile decidere l'aura percepita, la sua quantità e la sua potenza, l'impronta di chakra ed eventuali tecniche speciali, se conosciute. È possibile modificare la percezione della quantità della riserva di chakra. Può modificare le caratteristiche del chakra pagando il costo di attivazione della tecnica. Attraverso un ulteriore consumo di Basso, l'utilizzatore può concentrare il chakra modificato in una determinata area all'interno del raggio di propagazione, facendo credere che l'intera manifestazione di chakra appartenga ad un unico individuo. Può essere utilizzato in combinazione con qualsiasi tecnica spendendo slot tecnica anziché slot tecnica avanzata.Tipo: Ninjutsu - Ninpou
Sottotipo:
(Consumo: Basso / Mantenimento: ½ Basso)
[Da chunin in su]

Furtività: 6 + 3 (Lama Insanguinata) = 9

Immagino di avere tutto il tempo del mondo per prepararmi, quindi non sono stato a contare slot azioni, tecniche e menate varie.Il conteggio del chakra lo farò a situazione avvenuta.

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