La Salvezza

Mentre il folle osservava la reazione dei vari commensali, che sembravano essere compe imprigionati in una sorta di loop temporale. Il Noroi invece non si accorse di nulla, troppo intento ad ingoiarsi la lingua e soffocare. Se ne stava lì con gli occhi ribaltati.
Quando il folle gli infiò il tonico in gola non si oppose, ma immediatamente il respiro si tranquillizzò. Certo, era ancora totalmente svenuto, ma non stava rischiando di soffocare. Era un miglioramento non trascurabile. Poco dopo riaprì gli occhi, evidentemente sorpreso di trovarsi lì.
Potrei essere quasi fortunato, se non fosse che sto morendo. Non potrò mai vendicarmi del clan del ragno
Il suo nuovo amico gli piantò una mano in bocca, pur essendosi arreso totalmente al suo destino, reagì d'istinto mordendo la mano con tutta la forza che gli era rimasta. Si aspettava che Kuso sanguinasse, ma non si aspettava quello che successe dopo.
Il braccio fratturato di Noroi perse quel grado di libertà in più, riottenendo la normale funzionalità con un sonoro scricchiolio.
Uuuuh, che rumore piacevole.
Avrebbe voluto dire, se non fosse che Kuso continuava a tenere la mano nella sua bocca. Lo morse ancora, perchè era quello che evidentemente voleva quel tipo e non poteva assolutamente ribellarsi.
Sentì il bruciore che proveniva dalla sua gola, dalla sua faccia e dal suo petto ritirarsi, svanire completamente. Quasi come quando si trovava alla Palude.
Chi è Oda?
Chiese stupito il Nezumi. Troppo sconvolto da quello che era successo.
Quell'uomo aveva appena arrestato lo sviluppo della sua malattia, facendolo regredire a quello stato. Anche Kuso avrebbe notato che solo la bocca di Noroi era coperta ancora di piage nere, per quanto sottili.
Beh, se tu volessi venire con me... saresti sicuramente ben accetto. Se credi che questo possa far parte del destino, io sono pronto a crederci. Poi nel villaggio si nascondono enormi ricchezze...
Non era vero, ma magari era un incentivo in più per farsi seguire.
Allora, stiamo partendo?

[...]

Erano giunti al porto qualche settimana dopo, Kuso e Noroi aspettavano una delle, poche, barche dirette al paese delle paludi stando sul molo, nella notte illuminata da una falce di Luna.
Vedrai che nave coi fiocchi, un mezzo pazzesco. Eccola là!
La bagnarola che fece capolino dall'orizzonte sfidava ogni legge della fisica, galleggiava a malapena. Il coducente sembrava quasi indossare un buffo copricapo, sventolò la mano in direzione di Noroi.
Eccolo arriva, visto che meraviglia?
Sussurrò, anche se il molo era praticamente vuoto, data l'ora tarda.
Quando la barca fu più vicina, Kuso potè notare che in realtà quello che sembrava un buffo copricapo era un bel paio di orecchie, nascoste con poca cura sotto uno straccio che quel roditore antropomorfo indossava come un mantello.
Ryoshi, sei in ritardo!
Ma che dici? Vengo sempre a quest'ora al molo. Sei te che hai interrotto tutti i contatti da più di un mese, sei fortunato che Kashoku mi ha costretto a tornare qui tutte le notti nell'ultimo periodo.
Ryoshi era un topo grigio, alto all'incira un metro e sessanta, dalle gambe arcuate, come tutti i pescatori del clan Nezumi. La sua coda di ratto si muoveva leggermente nell'aria per permettergli di mantenere l'equilibrio mentre scendeva dalla barca.
Ok, ci aspetta una lunga nottata, avete del cibo con voi?
Si, ma prima dovrei dirti che
Chi è questo tipo?
Questo tipo mi ha aiutato a sconfiggere un criminale in una locanda, ma comunque devo dirti che...
Taglia corto, ho fame e sai perchè? Perchè ho remato tutta la notte per venirti a cercare. Cosa vuoi?
La nave...
La nave era affondata.
Oh beh, ora non è più così importante il fatto che non abbia nulla da mangiare.
Dannazione. Ora cosa facciamo?
Beh, potremmo prendere una qualsiasi di queste barche, sono qui. Vuote. Solo per noi... la nostra barca personale!