Atto II
La flebile voce del passato †

Non mi aspettavo niente di diverso. Itai era sempre stato una persona diretta, schietta, pragmatica. Molle, certamente, ma non per questo meno incline alla sostanza.
Nel giro di pochi istanti, mentre la Hakushaku mi posava a terra e si dileguava, là, nella piazza centrale di Kiri, nella famigerata piazza della Settima Riunione, convergerono moltissime persone: il brusio di fondo che immediatamente si venne a creare era disturbante ed irritante ma l'inespressivo volto dietro cui ero nascosto non faceva trapelare alcuna mia indisposizione. Da lontano riuscii a scorgere Hideo, il guardiano che custodiva parte dei segreti del Rinnegan, e, che spiccavano e navigavano tra la folla sussurrante, Sekiro ed Etsuko. Si presentarono entrambi ricevendo ben poca considerazione dal mio predecessore. Per il momento vi consiglio di stare in disparte. Dissi, privo di aggressività ma senza dubbio non gentilmente. Osservate ed ascoltate. Continuai, indicando poi con lo sguardo e la testa, il margine della folla, come a voler loro suggerire di prendere posto tra gli spettatori attoniti. Il mio era un reale consiglio, più che un ordine: erano rare le situazioni come quella ed avere, per loro, la possibilità di apprendere come spugne da due dei più capaci shinobi del continente l'arte del combattere senza scontrarsi era un'occasione che non potevano lasciarsi sfuggire. L'osservazione, a volte, concede più insegnamenti di mille parole di un maestro. E, allontanandosi, proprio dalle parole sarebbero stati sommersi. Le persone sopraggiunte, rapidamente dispostesi ad una debita distanza, smaniose d'osservare ma anche saggiamente caute, si scambiavano ogni tipo di pensiero ed esternazione, quasi convinti che la straordinarietà di quell'evento gettasse su di loro un'aura d'intoccabilità estraniante. Quando Itai prese parola, la folla si era già divisa: c'erano quelli a sostegno del lugubre salvatore, portatore d'equilibrio duraturo e rigida pace, e c'erano quelli che rivolevano nostalgicamente l'era d'oro dell'altruismo del Kage Buono. Lo scontro era iniziato prima ancora che noi decidessimo di combattere: e veniva combattuto per noi e non da noi. [Note]Insider, divertiti come meglio credi col pubblico! ; )
Mizukage-sama. Ho molto da raccontare. Ma ti basti sapere questo: sono stato attaccato, mi sono difeso, ho difeso il Sette Code e ne sono uscito vivo. Tuttavia in me ho covato qualcosa... una malattia del chakra, un virus creato per cercare di indebolire il mio legame col Nanabi. Su quel versante si è rivelato inutile, ma ha infettato due dei miei tre figli, uccidendoli. Disse Itai, parlando con la leggerezza nel cuore di chi, nel cuore, non aveva più niente. Le sue parole mi sembravano estranee, vuote, scevre, vacue della verve che talvolta il Biondo originario di Konoha mi aveva trasmesso e - lo dico senza nascondermi - ispirato. Potevo capirlo, sotto alcuni punti di vista: anche io avevo provato qualcosa di simile, seppur momentaneamente, anche io ero stato accecato dalla profondità di quel sentimento - io che dei sentimenti laceranti avevo fatto un vessillo e li avevo resi fonte di vita - ed avevo agito di stomaco, quasi irrazionalmente, seguendo di fare qualsiasi cosa pur di alleviare il dolore, pur di scoprire come poter fare qualcosa. Avevo picchiato, mutilato, annichilito e avvilito - anche se soltanto spiritualmente - la persona più importante per mio figlio in un gesto estremo di egoismo. Mi pentivo di quelle mie azioni? No, affatto. Perché erano necessarie. Ma ciò che portavo dentro, quel ... vuoto, incolmabile anche per la rabbia, rimaneva indelebile nei miei gesti finché, come un dio calato dall'alto grazie alle macchine del teatro occidentale, mio figlio non ritorna sulle sue gambe, vivo ma ... abbandonato.
Vedevo in Itai lo stesso vuoto che io avevo percepito ma che ero riuscito a ghermire e assoggettare. Lui, evidentemente, non c'era riuscito. La cosa mi ha devastato Kensei. Mi ha ridotto a meno di un uomo e non ne sono ancora guarito... Ma ho ritrovato la forza di tornare a Kiri. Ed ora, sono qui. Concluse, facendo una piccola pausa. Sapevo che non aveva finito, per questo non lo interruppi e mi limitai a mantenere il mio sguardo sui suoi occhi. Ed infatti, dopo un breve scambio con Yogan ed Etsuko, Itai riprese la sua arringa, soltanto inizialmente mascherata dai buoni propositi. Kensei, non prendiamoci in giro. Mi conosci troppo bene. Mi sono giunte voci di come le cose sono cambiate qui a Kiri. E sai che non posso accettarlo. Ma non sono qui per reclamare un posto che ho abbandonato, e che non ho le forze per ricoprire come un tempo. Tuttavia.. io so di essere un problema per te Kensei. Fece seguire queste parole indirizzandomi un indice inquisitorio. E quello fu il gesto che fece crollare ogni mio intento non belligerante. Itai era partito col piede sbagliato: innanzitutto, parlava con una certa cognizione - direi troppa cognizione per essere qualcuno che si stava riprendendo da un lutto. Dovevo capire quali fossero queste voci cui si riferiva: il mio legame con Diogene? Il nuovo sistema educativo ed il Liceo di Genosha? L'embargo a Konoha? Le minacce antiaccademiche e l'alleanza con Oto?
Ma poi aveva commesso un errore che il vecchio Itai, probabilmente, non si sarebbe mai sognato di fare: aveva insinuato cose di cui non poteva avere prove. Lui ... credeva di essere un problema per me? Non sapetti, sul momento, se catalogare quella frase come inopportuno narcisismo o lucida allucinazione. Sai, questa situazione che si è creata è davvero... un grosso guaio. I Kage scelgono i loro successori, o muoiono prima di poterlo fare. Scegliendo i loro successori, si assicurano uno Shinobi in grado di portare avanti una visione condivisa. Ma io non ti ho scelto e francamente, Kensei, non lo avrei mai fatto. Eri la mia Mano Sinistra e avrei affidato a te la mia vita, ma c'è troppa... oscurità in te. C'era un motivo se ero la Mano Sinistra e non la Destra. E c'era un motivo se il ninja che lui aveva scelto come suo successore era proprio la Migite. Ma il fato ha avuto altro nei suoi piani ed ora, davanti a lui, sullo scranno più alto della Nebbia c'ero io e non Akira. Per volontà dello stesso Hozuki, tra l'altro. Ma ora tutto questo che importanza ha? Rimane solo una realtà, Kensei. Tu vorrai controllarmi. Controllare il Sette Code, e me, con tutto il mio potere. E tu non sai se potresti farlo. O vorresti tentare? I miei occhi si chiusero leggermente in una smorfia di rabbia controllata, risplendendo ancor più, dietro le lenti del mio elmo, nella loro sinistra corona giallastra. L'aria si sarebbe fatta pesante, fredda. Tutti, probabilmente se ne sarebbero resi conto: quella sensazione, Itai, la conosceva bene. Era stato il primo a sentirla, insieme a Meika e, probabilmente, non l'aveva mai dimenticata. Dunque, Kensei, hai uno Shinobi che non puoi controllare come tutti gli altri del Villaggio, che non crede nella tua visione nella misura in cui l'ha compresa dalle voci, e questo Shinobi è anche il precedente Mizukage. Come possiamo risolvere questa situazione? Disse infine, concludendo il suo borioso discorso il ninja che, più di tutti, mai mi sarei aspettato si comportasse in quel modo. Lasciai che il vento muovesse il mio mantello alcuni istanti, mostrando a tutti le insegne cangianti della nebbia di cui ero interamente ricoperto. I miei occhi, carichi di rabbia e, sì, odio, non accennavano a voler lasciare il volto del mio predecessore. Ero indispettito, furente, adirato ma, soprattutto, deluso. La voce uscì dura, tagliente e distaccata dal mio elmo. Ti porgo le mie condoglianze per le tue perdite. Erano parole sincere ma erano parole contaminate. Contaminate da qualcosa che scalpitava, nel profondo della mia gola, di uscire fuori. Sai, tutto questo mi ricorda il giorno del mio insediamento. Abbassai la testa, gettando sui miei occhi, grazie al mio elmo, un'oscura e tetra ombra. Era un giorno di grande giubilio a Kiri. Dopo anni rimarcai con una certa enfasi quella parola finalmente Kiri poteva godersi un briciolo di stabilità. Akira, lo shinobi che avevi scelto come tuo successore, se ne era andato delegando a me, esattamente come faceva quando entrambi eravamo nella Mano Nera, le sue responsabilità. In un certo senso, quindi, è vero, non mi hai scelto tu ma sono comunque stato scelto da qualcuno. Forse l'ultima persona che avrei ritenuto avere un briciolo di senno ma che, nel momento del bisogno, si è rivelata lungimirante. Avresti dovuto vedere che festa c'era per le strade. La gente aveva ancora in testa i volti martoriati dalle esplosioni di Cantha ed il cuore gonfio dalla scomparsa del suo kage ma nel profondo dei loro occhi, nel riflesso della mia armatura bianca e d'oro - sì, indossai un'armatura cerimoniale quel giorno -, io vedevo speranza, sicurezza, gioia. Ma non sono questi i motivi per cui oggi mi ricorda quel giorno, no. Poggiai le mani sui fianchi, assumendo una posizione marziale. Quel giorno, col paese in festa, ricevetti la visita di Raizen Ikigami. Dietro i suoi falsi complimenti per la mia nomina a Kage si nascondevano - ma non sono rimaste nascoste a lungo - delle infondate insinuazioni. E tu, oggi, qui, stai facendo la stessa cosa. Feci una piccola pausa. Dimmi, Itai, quali sono le voci che avresti sentito che tanto ti preoccupano? E dove le avresti sentite, per curiosità? Le mie parole erano cariche d'astio. Anche Itai avrebbe potuto percepire le insinuazioni che si annidavano dietro di esse. Ma la cosa che più di tutte mi addolora, Itai, non è la tua assurda mancanza di rispetto e fiducia nei miei confronti o le tue pusillanimi accuse che giungono, sfacciate dopo un tempo infinito d'assenza che non ti ha fatto neanche degnare di prenderti cura dell'unica cosa rimastati di caro al mondo, no ... Quella frase avrebbe potuto bruciare nel cuore del Nara come mille tizzoni ardenti: l'avevo volutamente pronunciata in modo ambiguo cosicché lui potesse intendere sia un eventuale riferimento a Kiri, come la mia carica suggeriva, sia un più evidente riferimento a sua figlia Jukyu e al suo inadempimento del ruolo genitoriale. ... ciò che mi fa più male, Itai è il fatto che tu possa davvero credere che tu sia un problema per me. Ed anche questa frase era ambigua. Perché non era un problema? Per il nostro trascorso o perché ritenevo di poterlo schiacchiare in qualunque istante? Io ero la tua Mano Sinistra. Tu sai di cosa sono capace. Sai ciò che sono disposto a fare per Kiri. Rialzai nuovamente gli occhi, fissandolo.

Tu sei un ninja di Kirigakure no Sato ed a Kiri ci sarà sempre un posto per te. La tua speciale condizione ti rende anche degno di alcuni speciali privilegi: potrei, per esempio, concederti la possibilità di scegliere le missioni cui partecipare e di declinare mie eventuali richieste se queste non ti aggradano - ma fino ad un certo punto. Non posso cederti, ad esempio, in nessun caso, la libertà di disubbidire ai miei ordini se questi mirano al benessere del villaggio, qualsiasi siano i tuoi pensieri a riguardo - non posso, cioè, Itai, concederti di metterti di traverso nelle mie decisioni. Da questo punto di vista sei uguale a tutti gli altri. Com'è giusto che sia, e lo sai bene. Rallentai fino a tacere in quelle ultime parole. Ma c'era dell'altro, era evidente. Talmente evidente che Itai sapeva già cosa stavo per dire. Non è l'unica alternativa che ti concedo. Fu in questo momento che la tensione salì davvero alle stelle. Ti conosco, Itai, lo hai detto tu stesso. Queste condizioni non ti piacciono. E quindi, in un gesto di estrema magnanimità, potrei concederti di lasciare liberamente il villaggio. Ma ad una condizione ... una piccola pausa per rimarcare le parole che sarebbero venute dopo e, in realtà, a tendere i nervi nel caso la situazione fosse degenerata. Il fatto che non fossi lì per combattere non significava che non avrei fatto qualsiasi cosa per rimarcare la mia autorità. Non mi sarei certo fatto condizionare da una flebile voce proveniente dal passato. ... deve rimanere a Kiri tutto ciò che è di Kiri. Un'altra breve pausa. Tutto.

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Non avrebbe aggiunto niente quando Itai puntualizzò che non c’erano soluzioni a quella malattia, era evidente che in tal proposito non c’erano strade percorribili per l’ex mizukage, ne allora ne ora.
Il suo dolore era insormontabile e gli precludeva qualsiasi strada differente da quelle che aveva valutato, giusto o meno che fosse.
Giunti sulla soglia dell’abitazione Raizen si spostò lateralmente, cedendo il passo e permettendo ad Itai di entrare e presentarsi, senza esigere il benchè minimo saluto da parte di Hanako, ma rispondendo con garbo quando l’emozione gli concesse di vederlo dietro a Itai.
Tese la mano.

Piacere mio Hanako, non preoccuparti.

Avrebbe quindi annuito alla proposta, seguendo i due all’interno dei duri problemi che quella famiglia stava affrontando.
Era diviso, era certo di essere uno dei migliori amici di Itai, ma cosa poteva effettivamente fare più della sua stessa sorella?
Cercare di empatizzare gli sembrava quasi una violazione, ma dopotutto, se tutti avessero agito a quel modo, restando sull’uscio, come sarebbe stato possibile sfruttare l’umana capacità di unirsi nelle difficoltà?
Rimase in silenzio, ascoltando e cercando di capire, notando che insieme a quel the non era giunto neanche un biscotto.
Piegò la bocca in segno di preoccupazione, era evidente che la calda bevanda fosse poco più di un modo per diluire quel momento di cui entrambi portavano il peso e di cui mostravano lo strazio mentre cercavano di nasconderlo.

Non mi stai chiedendo niente Hanako, stai tranquilla.
La prossima volta, se possibile, chiamami ancora prima.

Si sarebbe affiancato ad Itai, un solo momento, prima di poggiargli una mano sulla spalla.

Prima prendiamo un po' d’aria.

Una folata di vento, un turbinio, una marea di colori e l’orizzonte cambiò, ampio, ampissimo davanti a loro, allargando le prospettive su un futuro che per Itai era sempre più piccolo.
Erano in cima alla montagna dei kage, e qualcuno avrebbe potuto dire che quel luogo piaceva fin troppo a Raizen, ma lo aiutava a pulire la mente, il vento soffiava sempre e la voce della foresta intorpidiva qualsiasi male.
Avrebbe lasciato passare qualche minuto osservando l’ultimo spicchio di sole che trafiggeva i due con le lame di luce che filtravano dagli alberi più alti.

Il fondo Itai…

Disse mentre ancora cercava le parole.

...è la peggior cosa che si possa mai sperimentare, e sorprende sempre, ogni nuovo male sembra che non potrà portarci più in basso, eppure ogni volta il destino si logora le mani per scavare ancora più in basso.
Non so neanche immaginare quanto tu sia sceso affondo, ma privarti di Yogan e Chomei… temo che l’unica luce a portata dei tuoi occhi sia grande come la capocchia di uno spillo.
Eppure qualcosa resta.
A me restò un villaggio e un amico, che capendo quello che succedeva riuscì a dire che pensare al fallimento rende più difficile la risalita.

Gli diede il tempo per ricordarsi che parlava esattamente di lui, quando lo aveva affiancato nel suo letto di ospedale dopo l’attacco di Cantha.

Solo alla morte non si può rimediare, Itai, e anche su quella credo che qualcuno possa dissentire.
Ciò che hai perso è irrecuperabile… ma le parole più dure che io posso dirti sono anche le più vere… se sono irrecuperabili, ha ancora senso ferirti per esse?
Non fraintendermi, il dolore non si può combattere, sarà un silenzioso compagno per tanto tempo ma ti aiuterà ad espiare quelle che senti come colpe, ma il senso di colpa è un verme che avvelena la mente.
E non ti permette di vedere che non hai perso tutto.

A quel punto serviva un altra pausa perché venisse prima in mente ad Itai dove Raizen volesse andare a parare.

Jukyu potrà sembrarti grande, il tempo che vi ha separato potrà farti sembrare che lontano da te la sua crescita sia stata repentina e incontrollabile.
Ma non è così.
Jukyu è quasi una bambina, e merita di avere accanto la figura paterna che hai mancato di essere per lei, e quelle non sono le parole di qualcuno che ha lasciato il padre alle spalle, ma di qualcuno che aspetta il giusto segnale.
Potrà rifiutarti, ma solo quando avrai il coraggio di metterti a nudo e spiegargli i tuoi errori e le tue ragioni, dopo aver compreso cosa hai passato tu, dopo aver capito che non sei un dio, ma un essere umano ferito tanto quanto lei e senza il vantaggio che ha lei di poter dare la colpa a qualcuno.
E dovrai avere il coraggio di affrontare questa eventualità.
Credo che tu non sia scappato dalle tue responsabilità, bensì dalla possibilità di scaricare su Jukyu tutto ciò che fino a quel momento ti eri messo sulle spalle.
Devi iniziare a scalare, sarà lungo e difficile, ma magari ogni tanto posso darti una pedata di incoraggiamento.

Non avrebbe sorriso ma la sua espressione amichevole avrebbe fatto il possibile per sostituire la felicità di quell’espressione con la speranza di un volto sicuro delle sue parole.
Questa volta la mano sulla spalla di Itai avrebbe avuto tutto un altro peso.
Non fu il corpo di Itai a venir invaso da una colossale pressione, bensì la sua mente, Raizen spingeva la propria coscienza con così tanta forza dentro quella di Itai che tentare di resistergli l’avrebbe disorientato, creando lo spiraglio necessario a sfondare quella porta, uno dei due non aveva smesso un singolo istante di allenare quella capacità, mentre l’altro si era volontariamente isolato e non era certo preparato a quella spallata.
L’orizzonte si allontanò ed entrambi si calarono nel mondo interiore di Itai, ora condiviso con Raizen e con la volpe, non più minacciosa se non per le sue dimensioni e per apparire alle spalle della Montagna come l’alleata quale era per lui.

Direi che possiamo iniziare con l’invitare Chomei al party.

Avete presente cos'è un Deja-vù? Ecco, d'improvviso mi ritrovai in uno di quelli, o comunque in una situazione che sotto tanti aspetti me ne ricordò un'altra.
Ma andiamo con ordine.

La figlia di quello prima di Elmo-san aveva finito di presentarsi e le prime parole di risposta del Mizukage, sinceramente, mi piacquero: dovevamo puntare al meglio, dovevamo diventare migliori.
Peccato che fu l'unica frase che apprezzai del suo discorso.

Parlò di un'alleanza con Oto e, in effetti, avevo sentito in ospedale parlare di una visita di due otesi in quel della Nebbia, qualche tempo fa, ma non ci avevo fatto tanto caso, alla fine i ninja viaggiano di continuo: non sapevo di questo "Asse" ed ancora meno potevo capire ed apprezzare le parole successive.
Iniziò parlando di "pace stagnante" e continuò con domande, retoriche a mio dire, per poi, mentre si muoveva e ci guardava, continuare con tutto uno sproloquio sulla superiorità dei kiriani.

Fu a quel punto che ebbi il mio deja-vu: Tsuya, su una mano d'ossa, mentre il Gashadokuro mi ripeteva e ripeteva che noi Dei Guerrieri eravamo stati creati per portare la pace, attraverso il controllo di tutte le altre creature che ci erano inferiori.
Ora ero a Kiri, l'unico luogo che riconoscevo come casa, seduto nel palazzo amministrativo con il Mizukage che argomentava come noi ninja di Kiri dovevamo portare la pace, attraverso il controllo di tutti gli shinobi che ci erano inferiori.
Forse, in un altro momento, prima di Tsuya e Taki, avrei potuto trovarlo divertente, quasi disinteressarmi con un'alzata di spalle di tutto quello stupido fanatismo, ma ora non ci riuscivo.
Che fossero i deliri di un teschio svolazzante, mio famigliare, o i deliri di Elmo-san, capo del mio villaggio, non potevo più vivere alzando le spalle sempre.

Feci comunque ciò che l'Inquisitore-san chiese: mordendomi il dito e lasciando che qualche goccia arrivasse a terra, osservando poi mentre il Mizukage evocava davanti a noi cinque katane, di cui almeno due, probabilmente, le avevo viste, tempo prima, in mano ad altri ninja del villaggio.
Guardai quella posizionata davanti a me, ma ammetto che non feci troppo caso nemmeno al colore della lama: la osservavo, ma non la vedevo, mi risuonavano ancora in testa le parole di Elmo-san, e quelle della seconda generazione. [Nota]Scusa, ma ne approfitto per approfondire l'evoluzione di Fudoh post Tsuya & Taki ^^'
Dai discorsi interni avevo pensato a Sarupo, come detto nella chat di villaggio.

E tu puoi salvare milioni di vite, dopo averle messe sulla retta via. E' il tuo DESTINO! L'unica vera pace è quella che i Creatori ci hanno consegnato come missione!

....

Quando la tua mente non avrà più difese, agirai come è giusto che agisca un Dio Guerriero! Col tempo mi ringrazierai per questo!

La stessa follia, che mi portò ad alzare lo sguardo e parlare.
Mizukage-sama, grazie per questo dono e sono pienamente d'accordo che l'obiettivo di tutti noi dovrebbe essere migliorarci, diventare i migliori possibili.
Ma con tutto il rispetto: ìil resto mi sembra quanto di più lontano ci sia dalla giustizia, anche solo immaginabile., avrei esordito, con un leggero riferimento a quello che mi aveva chiesto diverso tempo prima a Genosha.
Non ne so niente di politica, non metto bocca su Assi, stagni ed affini, ma dire che i ninja di Kiri sono superiori a tutti gli altri è... incorretto e tutto ciò che ne segue, sfocia nella follia. Con tutto il rispetto., guardai gli altri sei shinobi lì presenti, dubitando seriamente che Youshi potesse essere d'accordo con me, ma non sapevo per ciò che riguardava gli altri.
Non si tratta di essere i migliori, siamo semplicemente diversi, tutti: io non mi ritengo migliore di Yato-san, o di Masa-san, due ninja che conosco e che rispetto di Konoha e Suna, di certo so di essere inferiore allo Yakushi-sensei.
Le differenze ci distinguono, ci permettono di crescere, di migliorarci, interagendo con altri troviamo modi per crescere, troviamo idee che possono aiutare a risolvere i nostri difetti.
Se d'ora in poi andassi in missione solo con Youshi-san, Etsuko-san, o qualcun altro di noi, alla lunga svilupperemmo delle tattiche assieme, di certo, ma non ci sarebbe nessun fattore esterno, saremmo sempre e solo noi. Stagneremmo ad un certo punto.
Le missioni corali aiutano in questo, ma, ancora di più, aiutano tutti i villaggi.
Lei dice che Kiri è migliore degli altri villaggi e ci chiede perché Konoha, Oto e Suna non hanno fatto niente quando Piumino-san ci ha attaccati, ma se non ce lo aspettavamo noi, così migliori, cosa potevano saperne loro per aiutarci?
Per Meika-sama e... il padre di Jukyu-san qui, qualche pipistrello è volato a proporre una strategia di gruppo agli altri villaggi?, mi fermai un attimo.
Lo so che state pensando: "Fudoh, stai pisciando fuori dal vaso leggermente esagerando", ma sul momento ero preso dalla foga di quel deja-vu, che mi portò alla successiva osservazione, ironicamente, sui miei famigliari.
Lasciando stare il passato, Mizukage-sama, se non ci fossero più missioni corali, cosa dovremmo fare per quei pericoli così grandi da non poterli affrontare con le nostre attuali forze?, chiesi, allargando le braccia per indicare tutti i presenti, Per uccidere la Bakekujira è servito un esercito di ninja, ed a quel che ho saputo, anche per il Gashadokuro. Restano altre quattro creature simili.
Yato-san mi ha accennato alla posizione del Kappa: dovremmo andare noi otto da soli? O vogliamo lasciare ai villaggi meno perfetti questa creatura ed i suoi fratelli?
Se qualcuno, un Piumino-san, la Bruma, o chissà chi, liberasse il Kappa e ne prendesse il controllo, spuntando alle Mura di Kiri? Vogliamo attendere un altro attacco nemico da soli, contro una creatura così potente?
Certo, l'alleanza con Oto ci concede l'aiuto dello Yakushi-sensei, ma anche voi due assieme avreste i vostri limiti, suppongo.
L'alleanza accademica, con tutto il rispetto, serve per questi scenari, per non restare in difesa, ma essere tutti liberi di aiutarsi vicendevolmente, perché Kiri che aiuta Suna protegge la libertà di Suna, così come la Sabbia protegge quella della Nebbia.
Nemmeno forzare su tutti la superiorità di Kiri è giusto, anzi è l'esatto contrario di Giustizia, credo.
La Giustizia è aiutare chi te lo chiede e chi ti è amico, oltre a difendere chi non può farlo da solo, rispettare e proteggere la libertà altrui, non forzare il proprio volere sugli altri perché siamo migliori, dal suo punto di vista.
Seguissi questa logica, mi dovrei fermare davanti ad ogni passante, per strada e dargli dei consigli medici non richiesti, ma sarebbe maleducato, quanto meno., a quel punto mi sarei interrotto, attendendo, come minimo, che Elmo-san mi decapitasse, o piantasse la spada in qualche parte del corpo, per sottolineare il suo disappunto.

Oltre, ovviamente, a riprendersi la katana davanti a me.

C'era comunque un'infinitesima parte di me che un pò ci sperava di riuscire ad ottenere un discorso costruttivo, ma diciamo che avrei avuto più speranze di ragionare con il Gashadokuro, quasi certamente.

Nella storia sarebbe forse andato perduto come il figlio dei vecchi tempi andati fosse riuscito a scomparire dal luogo di impatto della furia di Masamune, per ricomparire tempo dopo alla riunione di Oto, quello che non sarebbe stato dimenticato invece, sebbene solo nel cuore dei pochi presenti, sarebbe stata la riunione dei Kage. La prima, vera riunione dei capovillaggio, che nell'anno 38 p.f. misero da parte le loro divergenze, o almeno provarono a farlo, per cercare di arginare le crescenti calamità che ammorbavano in quel periodo il mondo intero. Come unico reale super partes, ricadeva su di lui, il compito di prostrarsi e convincere ognuna delle grandi personalità, a recarsi in quel luogo remoto, per parlare. Per questa ragione, per limitare al massimo la diffusione della notizia, per essere certo che nessuno potesse interromperli, e perchè solo il dialogo sui temi più importanti, fosse argomento di discussione, non ci sarebbero state cene di gala, o invitati particolari, o feste, o messaggeri, nè camerieri o passanti. Il luogo sarebbe stato remoto, dimenticato, un vecchio maniero abbandonato da generazioni, con più polvere che danzatrici; il più spartano possibile, perchè niente potesse distrarre i presenti dal loro compito più importante, decidere.
Nel Paese del Ferro, sulle vette delle montagne dove la neve regna in ogni momenti dell'anno, in mezzo ai forti abbandonati, utilizzati generazioni addietro dai minatori, uno era conservato in buono stato, almeno all'interno. Raggiungibile solo tramite un sentiero tra i massi, superando ghiaccio e tempeste di neve, chiunque lo avesse cercato, sarebbe giunto alla costruzione di legno e metallo, plasmata da sapienti costruttori ormai estinti, addentro alla nuda roccia gelata.

Non era così distante dal luogo in cui la follia del drago aveva spazzato via il villaggio del Gelo, nè così lontano dal regno dei ninja che avevano assaltato Oto, o distante dai luoghi stuprati dalla belligeranza di Shiro, eppure lì in mezzo al ghiaccio, forse, avrebbe potuto sbocciare il futuro. Oppure sarebbero stati tutti spazzati via.
Per questo Jotaro aveva scelto quel luogo, perchè dalle innumerevoli finestre e loggiati del maniero, tutti i Kage potessero osservare il mondo che avevano giurato di proteggere e condurre, e ciò che ne restava. Era conscio però che sebbene il compito fosse elevato, i partecipanti erano comunque uomini, con le loro gioie e i loro dolori, le loro esperienze, la loro rabbia, il loro desiderio di vendetta. Per questo avrebbe dovuto prestare attenzione alla forma di quell'incontro. Per evitare che come in passato, altre riunioni si trasformassero in un circo di violenza, o in un nulla di fatto. Sarebbe stato tutto molto intimo. Quattro messaggi partirono, in forme diverse, chi come corvi, chi come ombre, alla volta di tutti e 4 i ninja più forti del mondo, o presunti tali. Ognuno di loro avrebbe avuto poche, semplici, ma impellenti istruzioni, consultabili solo dal diretto interessato, grazie ad un apposito sigillo, risalente alla fondazione stessa della figura dei Kage.

A Suna


A Kiri


A Konoha


A Oto

Una ulteriore missiva sarebbe però partita dal maniero, alla volta non di un villaggio, ma di un singolo individuo. L'unico di cui Jotaro aveva bisogno come persona, per un compito futuro. Inoltre, voci erano giunte che dopo l'assalto di Masamune, tutta quella morte, tutta quella distruzione, lo avessero spinto a vagabondare lontano da casa in cerca di uno scopo. Forse erano voci infondate, ma se non lo fossero state, sarebbe stato un delitto far marcire per strada un simile shinobi.

A ???


[...]

Quando i presenti fossero giunti, avrebbero trovato un'accoglienza pressochè inesistente. Solo una persona, un messo accademico, completamente ammantato di bianco, con la maschera, privo di armi, avrebbe accolto i Kage uno ad uno, conducendoli ai propri alloggi. Per tutte le coppie era stata predisposta una stanza con il minimo indispensabile e un pasto caldo per il viaggio tra le intemperie quasi invernali. Una zuppa di manzo, riso, e qualche verdura bollita. Niente di eccezionale, ma fin troppo per l'assenza totale di personale. Tutto il maniero era in pessime condizioni, il segno dell'abbandono era evidente. Erano state vagamente pulite soltanto le zone adibite al passaggio dei presenti dal portone principale, che restava sempre socchiuso, fino alle stanze private, e dalle stanze alla sala del consiglio.
Tutti i presenti avrebbero trovato nella propria stanza, un biglietto sul tavolo accanto al pasto, che li invitava a rifocillarsi e a riposare per qualche ora, dato che la riunione sarebbe iniziata la sera stessa. Data l'importanza dell'evento, si presumeva che chi avesse voluto partecipare, sarebbe arrivato per tempo, almeno appunto, si presumeva; quindi la riunione sarebbe iniziata a mezzanotte di quella sera.

Nessun altro sembrava essere presente nel maniero, sebbene la sala del consiglio fosse stata mantenuta chiusa da un chiavistello piuttosto antico e malridotto. Quando la mezzanotte del 17 avrebbe portato avanti la data al 18, il messo accademico avrebbe aperto la sala del consiglio spalancando le porte, restando in attesa fuori dal salone, affinchè tutti i presenti fossero arrivati, restando a dare indicazioni a chi fosse sopraggiunto al portone.

La sala avrebbe riservato in realtà una sorpresa. Probabilmente non era la prima volta che quel luogo veniva scelto come sede per la riunione dei Kage. Il tavolo di forma ovale, aveva un paio di sedie nella zona più al vertice, e 5 sedie vuote, piuttosto rozze, dal lato opposto. Alle spalle delle 5 sedie, erano presenti 5 lastre di pietra incassate nel muro, ognuna con un ideogramma raffigurante il simbolo dei grandi paesi.
La porta della sala avrebbe condotto i presenti su uno dei lati lunghi del tavolo, dal quale avrebbero potuto prendere posto. Per gli accompagnatori era presente una ulteriore sedia poco dietro quella del rispettivo capovillaggio.

Il tavolo era praticamente vuoto. Non vi erano oggetti eccezion fatta per una piccola ciotola da alcolici e un calice di terracotta, probabilmente pieno di sakè caldo. Uno per ogni Kage. Sulle sedie, forse unica mobilia più vecchia del maniero stesso, erano stati posizionati dei cuscini, mentre non vi era alcun tipo di decorazione o reparto di cancelleria, ovunque nella sala.
Dietro alle due sedie poste al vertice, si stagliava la piccola terrazza a colonnato, da cui era possibile vedere l'immensità della vale innevata.
Lì, su una delle due sedie, i presenti avrebbero trovato un uomo mascherato ad accoglierli, con in testa un cappello simile a quello dei Kage, sebbene più ristretto, con disegnato il simbolo dell'accademia. Probabilmente colui che li aveva chiamati a raccolta.

Nessuno avrebbe giurato loro la sicurezza, nessuno li avrebbe privati delle loro armi, nè li avrebbe sigillati. Erano i migliori di ogni villaggio, e avrebbero dovuto dimostrarlo da seduti. L'unica richiesta, al loro posarsi, sarebbe stata:

Prego, il vostro copricapo come segno della vostra carica.

OT

Hohenheim non avrebbe voluto che le parole di Diogenes lo ferissero così tanto, ma invece lo fecero, tagliando come una lama affilata sulla sua anima in quel momento vulnerabile. In un'altra circostanza, il jonin bambino si sarebbe lasciato scivolare addosso quelle parole. Non quella volta:

SMETTILA DI PARLARE COME SE SAPESSI TUTTO! Tu non sai assolutamente nulla di me o di questo villaggio! Solo perchè sei nato qui, forse, pensi di avere il diritto di decidere cosa è meglio per me, per Suna o per l'Accademia stessa!? Cazzate! Sai cosa penso? Penso che nella tua follia e smania di potere hai un giorno deciso di distruggere l'Accademia, il grande nemico, il sistema! Poi son comparsi i Cremisi, Kumo, Cantha e ti sei accorto di quanto è brutto e spaventoso il mondo oltre i confini del villaggio dove ti fai il pezzo grosso, e te la sei fatta sotto dalla paura! Allora hai deciso che le alleanza andavano tutto sommato bene! Perchè non fare un viaggio a Suna, allora? Perchè non tornare a trovare mamma e papà? Sono tutte cazzate Diogenes, tutte cazzate!

Il petto del jonin si alzava ed abbassava furiosamente, il suo respiro quasi affannato. Aveva perso le staffe, non aveva potuto trattenersi, aveva sparato a zero. Questo non era il suo modo di fare, ma in quel momento non gli interessava. Diogenes lo aveva ferito troppo nel profondo perchè potesse essere perdonato. Avergli concesso di vivere una seconda volta, solo per servire gli scopi dell'otese, non gli interessava nè tanto meno serviva a farlo vedere in una luce positiva ai suoi occhi. Il rivelare poi che il demone che aveva cercato per mesi nell'Anauroch, lo Yonbi, era nelle mani di Oto, verosimilmente nelle sue, non aiutò affatto.

Lo Yonbi...avrei dovuto immaginare che ci fossi tu anche dietro questa storia.... disse in tono quasi sconsolato, per poi riprendere con rinnovata energia.E' questa la differenza tra me e te Diogenes. Tu hai un'idea e pensi che sia l'unica buona idea in circolazione. Per questo ti senti in diritto non solo di perseguirla ma di fare in modo che anche tutti gli altri lo facciano. Qualcuno la chiamerebbe attitudine al comando, ma questo comunque non dice nulla sulla validità di un'idea. Io invece so che non è il mio compito decidere di prendere un Demone di un altro villaggio, un ninja alle prime armi ed attaccare un villaggio del quale sappiamo sostanzialmente zero, senza consultare il mio Kage, per prima cosa, e quindi tutti gli altri Kage! Fece una piccola pausa prima di continuare: Perchè questo vuol dire essere in un'alleanza. Decidere insieme un piano. Vuoi attaccare Kumo? Bene, crea consenso tra i quattro Kage ed io sarò in prima linea. Ma per il momento, ascolta. Tu o chi per te potrete avere lo Yonbi, ma tu non sei Oto e mi piace pensare che Oto abbia ancora una voce propria, distinta dalla tua. Quindi, tu ci ridarai lo Yonbi, o farò in modo che il tuo Kage, Febh o chi che sia ti tratti alla stregua del più vile dei nukenin su questa terra. E se questo non dovesse bastare, se tutto sono stati corrotti dal tuo modo di agire, farò in modo che Suna, Konoha e Kiri ti stiano alle costole, fino a prendere quel demone anche con la forza se necessario. Mi chiedo allora che cosa ne sarà di Oto: ti tratterà come un nukenin oppure verrà cacciata fuori dall'alleanza? Perchè questo è quello che si rischia quando si prende un demone di un altro villaggio, o sbaglio?

La sua voce era forte e chiara, e più parlava più acquistava forza.

Ora, prima che perda completamente le staffe, dimmi che fine ha fatto Hoshi.