Il primo passo

Parlò rapido il giovane degli Yotsuki; disse diverse cose, tutte cariche di un peso non indifferente. Oh certo, aveva catturato la mia attenzione ma a che prezzo? Avrei giocato con quel ragazzo, avrei testato la profonditò delel sue parole...dovevo capire chi era realmente quel genin mai visto prima. Dunque non mi scoprii, come chiaro che fosse.
Levai lo sguardo dalle carte per fissare con occhi gelidi e penetranti quelli del mio interlocutore.

" Le tue sono parole pesanti, giovane di Oto. Il tuo atteggiamento potrebbe essere considerato quasi antiaccademico. Stai parlando ad un funzionario di Oto autorizzato a sedare il minimo accenno o anche solo il vago sospetto di un focolare antiaccademico; lo sai questo? E' legge imposta dall'Alleanza, di cui facciamo parte da più di cento anni, che i giovani di ognuno dei quattro paesi vengano allevati dall'istituzione Accademica, di cui anche Oto contribuisce per numero di sensei, funzionari e semplici impiegati. E sai perchè? Perchè in questo modo la fiducia è preservata. Ogni villaggio sa che ogni altro non sta formando un esercito segreto o anche solo formando autonomamente i propri ninja..."

Mi fermai ma non diedi tempo al giovane di rispondere.

" Gli altri villaggi ci deridono? Bhè che abbiano il fegato di venire alle porte di Oto e saggiare quanto è molle lo spirito dei veri otesi. Se questa tendenza si sta ora trasmettendo nell'ambito accademico di certo è colpa vostra, di una nuova generazione del tutto priva di talento e ambizioni!"

Ancora una pausa.

" Oh proprio tu che parli di una maggiore coesione interna hai stretto un patto con quegli effemminati di Konoha che non sanno nemmeno come si assesta un vero calcio? Tu che parli di prevenzione, hai mai pensato quali potrebbero essere le consegiuenze di questa tua alleanza se un giorno Konoha e Oto dovessero entrare in guerra? Sai veramente quanto è sottile e complicato l'avvicinamento di clan otesi con tradizioni differenti? O peggio, che fino a qualche anno fa erano in confitto tra di loro?"

Domande alle quali Deveraux avrebbe dovuto rispondere. Le sue idee erano proprio una più moderata revisione di quelle che io stesso stavo realizzando, dunque il mio interesse per quel genin era molto più grande di quanto stessi dimostrando con quelle poche parole. Ma dovevo verificare fino a dove quel ninja, alleato con gli Hyuga, aveva il fegato di arrivare, quanto il vero ardore del Suono fosse radicato nel suo animo.

Musica per le mie orecchie. Le argomentazioni non erano così impeccabili ma di certo c'era una fiamma del petto di quell'otese...Si presentava a me sfoggiando le vesti del suo clan ma le sue parole non erano in rappresentanza dello stesso; quello era veramente il suo pensiero sulla realtà accademica del momento. E poi, rappresentate così giovane: due erano le alternative, o il clan era in declino o un talento era cresciuto tra le fila dei manipolatori dell'elettricità.

" Mi domando se..."

Scrissi dunque l'ultima firma di quella mattinata, lasciando che l'inchiostro sulla punta della penna d'oca macchiasse leggermente la pratica burocratica. Poi tornai nuovamente con lo sguardo sullo shinobi e ripresi a parlare:

" ...la tua analisi sulla situazione otese sia frutto di un'approfondita rielaborazione dei fatti oppure il risultato di un miscuglio di sensazioni dettate da irrilevanti esperienze o dicerie...Tuttavia io ho poco tempo mentre tu molte altre cose da dirmi, lo posso leggere dal tuo sguardo e dalle tue movenze. Dunque sarò rapido a pronunciarmi sulle questioni da te esaminate. "

Mi alzai dalla poltrona, ritrovando i centimetri che dividevano me e il mio interlocutore. Ero serio in volto, seppure sciolto nei movimenti.

" Molte delle tue idee risiedono in un mio più ampio ideale. Oto tuttavia è un meccanismo molto più complicato di quello che appare; due secoli di convivenza non hanno unito i clan e la gente di queste mura. La cittadinanza è cresciuta nella diffidenza generale, nello svago e nella criminalità mentre l'amministrazione del villaggio è più inadeguata che mai. Di pochi è lo spirito che tu adesso mi stai mostrando. I problemi sono molti ma le cause dello stallo e del declino che hai notato derivano da pochi individui: Oto sembra allo sbaraglio ma le redini del caos le guida un solo uomo.
In realtà, il tuo senso della vista è ancora acerbo; mai come ora le acque sono più irrequiete del solito...basta solo cercare nei posti giusti. Non è il momento di mantelli e formalità, rappresentate degli Yotsuki."

Gli indizi erano stati lanciati; ora toccava al ragazzo seguire le giuste tracce. Se fosse stato abbastanza intraprendente e sveglio, allora avremmo potuto parlare di questi argomenti in altre vesti, con una compagnia differente.

" Per il resto...dei nostri alleati resta in guardia solo da Kiri; Suna sta scomparendo tra le dune del deserto, mentre Konoha è già sulla ripida discesa del declino. I villaggi accademici si stanno indebolendo a favore di neopotenze e vecchie conoscenze in auge...Tuttavia, nonostante la terra dei capostipiti del tuo clan, minaccia i nostri confini, le mura di Oto non sono ancora state intaccate. Non conosco il motivo della sfiducia che nutri per il sangue che ti scorre nelle vene ma io ricordo di storie e leggende sul tuo clan: di ninja in grado di fronteggiare da soli un intero esercito o di guidarlo abilmente in battaglia. Io non sottovaluterò questo potere...non dovresti farlo nemmeno tu. Dormi tranquillo, shinobi di Oto, le mura del villaggio sono affidate a questo vecchio Mikawa."

" Il tuo clan è il vanto dell'intero Paese del Fulmine! E' agli annali che l'esercito della grande Alleanza durante la Quarta Guerra Mondiale dei Ninja è stato guidato in battaglia dal Quarto Raikage. Si mormora che mediante la sua forza e maestria combattiva fosse in grado di competere in mischia con i più forti Jnkurichi! L'unica Ombra del Fulmine a noi nota del quale si raccontano storie ancor più mirabolanti proviene da un tempo più antico...ma li potrai trovare informazioni solo nei libri di leggende. Secondo te una potenza come Kumo affiderebbe la guida dei suoi cittadini e combattenti ad un clan debole e inutile in battaglia?! I tuoi geni ti avvantaggiano, rappresentante degli Yotsuki, in molti pagherebbero per entrarne in possesso! "

Il tono di voce era leggermente alterato. Un rappresentate di uno dei clan più importanti della storia ninja credeva di essere inferiore per potenzialità a degli effeminati di Konoha! Ma chi diavolo era stato il suo maestro?! Ma non era il caso di continuare su quell'argomento; crescendo ed entrando a fondo nelle abilità del Fulmine avrebbe forse capito quanto potere poteva sgorgare dalle proprie membra!

" Febh è un ragazzo indecifrabile. Se non ha ancora compreso il fermento che sta animando Oto poco importa, a breve ne verrà a contatto e dovrà prendere una posizione. "

Tagliai corto su quell'argomento. La verità era che Febh rappresentava un possibile problema di dimensioni ciclopiche a tutto il movimento che stavo mettendo in piedi. Una strategia d'azione era già stata ideata solo per lui, eppure aspettavo la giusta occasione per metterlo a conoscenza di tutto, o quasi.
La discussione terminò così; il giovane aveva dimostrato interesse per un nuovo confronto su altri temi e io non mi sarei tirato indietro. Ma fu solo sul ciglio della porta che realizzai chi fosse davvero lo shinobi che avevo difronte; quelle parole pronunciate con voce ferma furono rincuoranti come nessun'altra cosa quel di: il messaggio era arrivato...ci saremmo rincontrati presto.

Era un po che nessun accademico faceva visita ad Oto. Avevo allentato il mio controllo sul South conscio di aver addestrato guardie e sottoposti a gestire qualunque tipo di situazione...altre faccende più importanti richiedevano la mia presenza . Tuttavia non mi facevo mancare una "scappata" al gate per riempire qualche buco della giornata, più che altro per rassicurarmi del fatto che il livello di sicurezza non fosse sceso al di sotto dei miei standard. Il pomeriggio era appena entrato, il sole era alto in cielo ed una figura si stava avvicinando alle mura. Appena mi fu possibile individuai il coprifronte di Konoha...un foglioso...quanti ne avevo già sbattuti negli Inferi per puro divertimento? Da quanto quei poveretti marcivano nell'oscurità ed umidità delle prigioni sotterrane di Oto? Avevo promesso maggiore cautela ai miei alleati ma giocare un po con i ninja del Fuoco era un vizio che difficilmente avrei perso.
Un giovane sulla ventina; un fisico asciutto ma allenato...analizzai i suoi movimenti, le sue espressioni facciali. Sembrava leggermente provato per il viaggio e sul suo volto era leggibile un senso di meraviglia; era chiaramente la prima volta che passava per un gate di Oto. Il suo tono di voce era totalmente informale seppur "educato"...un'accoppiata che ritenni del tutto inadatta. La guerra con Kumo impegnava i nostri confini e tutti dubitavano di tutto; una presentazione inadeguata poteva far pensare a tante cose. Quella serie di considerazioni mi fecero intuire di avere difronte un genin o al più un chunin dalle forti carenze strutturali...un'analisi del tutto superficiale: il Rosso di Suna ne era un perfetto contro esempio. Chiaramente non avrei abbassato la guardia.
Ero solito far attendere diversi minuti i visitatori ma quella volta intervenni prontamente, lasciando che il mio volto e parte del corpo si vedessero al disopra della cinta muraria.

" Identificati...e si convincente. "

" Non ci saranno problemi se la smetterai di fare il vago! Chi è questo "amico" di cui parli? Il tuo girovagare è regolarmente registrato? Inoltre con un ninja di quale grado ho l'incombenza di parlare? Un nome è falsificabile facilmente e non rappresenta un'adeguata identificazione. "

Risposi secco al giovane. Era chiaramente inesperto, ignaro dei modi con cui presentarsi ad un villaggio ninja seppur appartenente all'Alleanza accademica. Nemmeno questo insegnano più ai corsi genin? In ogni caso non mi sarei scostato dalla mia posizione, attendendo un altro passo falso del giovane...era fin troppo facile. Fu Goiyo, tuttavia, a interrompere il mio diletto:

" Oto ti da il benvenuto, ninja dell'Alleanza. Aprite il cancello!"

Mi stava scalzando ma non mi guardava in volto...ero contento, finalmente stava dimostrando un po di fegato, prendendo una posizione. Scese le scalette mentre le pesanti ante venivano mosse dal meccanismo predisposto. Giunto a terra riprese a parlare con tono autoritario ma del tutto privo di ostilità.

" Se rimarrai solo un giorno puoi riempire un modulo qui alle mura senza passare per l'amministrazione. In ogni caso dovrai lasciare tutto il tuo equipaggiamento qui...ti verrà riconsegnato alla tua partenza. Intanto puoi dirmi chi è questo tuo amico? "

Se il Foglioso non avesse avuto nulla da ridire la procedura si sarebbe svolta rapida e senza complicazioni. Privato di ogni arnese ninja avrebbe potuto continuare la sua storia...non ne era consapevole ma avrebbe dovuto ringraziare cento volte quel guardiano dai capelli color rubino. Se la pratica fosse rimasta nelle mie mani la probabilità di ritrovarsi in qualche spiacevole situazione era molto elevata! Al termine di tutto le porte si sarebbero richiuse e il mio gregario mi avrebbe raggiunto sulla sommità del Gate; attese qualche istante e poi, senza mostrare debolezza, mi disse:

" Hai promesso di smetterla con i fogliosi. Konoha potrebbe insospettirsi nel non rivedere i suoi ninja di ritorno da Oto! "

Aveva ragione. Gli feci un sorriso e lui rispose con una sonora risata...mi stava tirando le orecchie e stava facendo bene! AHAHAHAHA