Perché c'erano altri membri di Kiri lì all'Abete? Ero stato seguito? Non aveva senso, chi altri tra i Kiriani avrebbe potuto evocare qualcosa in grado di competere con Yogan in termini di velocità?
Non ho idea di cosa stia succedendo, risposi, lasciando trapelare la mia sorpresa. Sarebbe opportuno scoprirlo. Qualcosa potrebbe averli attirati qui.

Poco dopo giunsero alcune indicazioni. Kitori, il Kenkichi che avevo addestrato nell'arte della spada, era presente sull'isola. Quando la comunicazione giunse, la Muuga suggerì di andare ad incontrare Kitori e quasi fosse un ordine, disse che sarebbe venuta con me.
Forse è la cosa migliore, risposi, ponderando le parole. Non potevo di certo negare che fossimo noi quelli che erano in difetto in quel momento. Non ci sarebbero dovuti essere altri Kiriani sull'isola.
Potevamo rompere la tregua ed andare allo scontro se le cose si fossero complicate, ed uno scontro era ciò che non volevo in quel momento.
Akira propose di creare tre team diversi. Forse sovrappensiero per l'arrivo di Kitori e l'ansia che mi provocava la vicinanza con la Muuga, annuii all'Hozuki. Va bene Akira. Muuga-sama, io direi di andare a recuperare questi Genin al più presto. Dissi alla donna della Zanna.
Dopo che tutti furono usciti io e la Muuga, più altri eventuali accompagnatori e da lì ci saremmo recati dove erano sbarcati Kitori e chiunque altro fosse con lui.

La lotta di testosteroni tra me e Akira della Zanna non sembrava potersi esaurire in una semplice dialettica verbale.
Per prima cosa, nessuno dei due era il tipo da vedere una discussione terminare solo con l'utilizzo delle parole, soprattutto se questa andava ad interessare un tema così delicato - almeno per i contendenti - come l'arte della spada.
Agitaspade direi che lo apprezzo notevolmente di più, caro Akirasecondo. Ok che non mi sembri un tipo sveglio, ma scordare il tuo stesso nome credo sia un po' un primato mondiale! Congratulazioni! Esclamai irriverente, mentre continuavo a camminare come se nulla fosse con le mani intrecciate dietro la testa.

Il vecchio signore CaoCao, per quanto oltremodo banale nella sua semplicità, accettò la mia proposta, ed iniziò a salire le lunghe scalinate che ci avrebbero condotto alla prima porzione di rovine. Quindi questa signora Lianshi è così vecchia? Se lei è il secondo più anziano dell'isola... E questa signora raccontava storie ai suoi figli, non oso immaginare quanti anni abbia! Esclamai stupefatto, mentre già un'idea mi balzava a mente. E dopo di lei chi c'è? Intendo come persona più anziana del'isola...
Con mio sommo stupore il vecchio CaoCao iniziò a parlarci del simbolo del Vuoto, dei suoi Guardiani, di Pangu e delle stesse rovine di cui non sapevamo assolutamente nulla o poco più.
L'ideogramma Wu, a quanto diceva, aveva molte interpretazioni, ed il Vuoto era solo una di queste. Non lo sono infatti, non le ho mai viste... Ma, almeno io, conosco solo questa accezione da poter dare a quel simbolo. Risposi, pacatamente, mentre i miei compagni affermarono che abbassare, sollevare, o addirittura distruggere le rovine su quell'isola era completamente inutile.
Dopo qualche giorno, per qualche strano rituale, tornavano nella loro forma originaria.
Che fosse l'isola a volerle in quel modo? Questa fu l'esternazione di CaoCao... E se il suo comportamento era coerente così come sembrava, non poteva essere una frase gettata lì tanto per.
L'anziano si stava dimostrando in qualche modo molto collaborativo, e non sembrava proprio il tipo di persona a cui piaceva sprecare le parole... Immagino che quando si vive così a lungo, le parole incominciano ad avere un certo peso.
Fu sempre l'anziano ad informarmi che sebbene Pangu fosse il leader dei guerrieri del Vuoto, lui stesso non era in grado di controllarlo. Perché mai Pangu, lo Scriba del Mondo, un uomo che era stato capace di fermare un'arma ancestrale dal potere talmente terrificante come il Gashadokuro non potesse controllare un simbolo che lui stesso poteva tracciare liberamente?!
I Guerieri del Vuoto erano più che semplici guerrieri: saggi, filosofi e grandi esperti di tutte le arti... Tutti riuscirono a trovare il grande segreto che svelava la completezza del Wu, ognuno, almeno, a modo suo.
Dieci in totale, ma sette perirono nella prima grande guerra.
Fu quest'ultima frase che mi riportò in mente gli accadimenti di qualche anno prima. [Lo Spettro dei Miracoli]

Tsuya, confini tra Konoha e Taki. Ero solo un genin all'epoca. Debole ed inesperto, anche se altrettanto idiota e frettoloso.
Avevo passato due giorni a scoprire l'oscura trama che i Cremisi avevano architettato per risvegliare il potente mostro che si cibava dell'energia vitale di tutti gli esseri viventi, unitamente al mio team della Nebbia e al Rosso della Sabbia. Giorni duri, resi ancora più duri dall'operato di molti altri ninja, tra cui il mio ormai amico mercenario Kaguya dai molto nomi, che, seppur in buona fede, avevano di fatto collaborato con il nostro comune nemico per organizzare la fine del mondo.
Con un po' di fortuna e anche con l'aiuto dello Spettro dei Miracoli, la Mansuetudine di Hayate, ero riuscito a sabotare il piano dei nemici.
Da quegli eventi si generò poi la grande battaglia, tra i Cremisi alleati dei Kijin e il fronte accademico. Battaglia da cui emerse il Gashadokuro.
Fu lì, sull'orlo del baratro, che emerse la Divinità Spezzata... E Pangu.
Capii solo allora come tutto era in realtà collegato. Il flebile filo, tracciato da Pangu, nei secoli e nei secoli, era, almeno in parte, rivelato.
L'avatar di energia e chakra di Pangu, prima di donarmi la forza del Vuoto per contrastare l'Arma Ancestrale, rivelò come, millenni prima, sette dei suoi figli avevano rinunciato per sempre alla loro capacità di utilizzare il chakra per sigillare il Gashadokuro. Lui, allo stesso modo, divise la sua essenza: la sua energia vitale a Tsuya, sotto forma di un enorme albero, dalla energia praticamente illimitata, rimase a Tsuya per contenere l'Arma... Mentre il suo chakra, reso praticamente illimitato, fu donato a sua moglie, Natsuhime Yukimune... Ed era probabilmente su quell'isola, ad imprigionare la Bakekujira.
Di una cosa ero sicuro, non potevo permettermi di credere alle coincidenze.
Se i suoi eredi, i figli di Pangu, all'epoca persero la capacità di utilizzare il chakra... Alcuni di loro rimasero a Tsuya, altri, probabilmente, giunsero all'Abete... E se gli abitanti dell'Abete non sono in grado di poter usare il chakra... Che gli abitanti dell'Abete stessi fossero in realtà gli eredi dei figli di Pangu?
E se veramente solo tre dei figli di Pangu erano sopravvissuti alla guerra, mentre sette erano infine morti... Che le rovine potessero essere nient'altro che una forma diversa che la stessa isola donava ai suoi figli?
Se la moglie di Pangu, con il suo smisurato chakra, in qualche modo ancora permeava l'isola della sua esistenza ed essere... Il fatto che le rovine non potessero andare distrutte poteva avere finalmente un senso! Era la stessa isola, con il chakra di Pangu, che donava esistenza alle rovine! I figli di Pangu, i suoi eredi, i suoi Guerrieri del Vuoto, alla morte venivano riprodotti dall'isola sotto forma di rovine... Ed era per questo che ogni rovina era diversa, ognuna di un'età diversa, un segno diverso per ogni figlio diverso... Poteva avere tutto quello un senso?

Se così veramente fosse stato, significava che rimanevano soltanto tre guerrieri del Vuoto, e quindi tre eredi diretti di Pangu.

Mi ridestai da quell'immenso ripercorrere di eventi, ritrovandomi sulle ginocchia a toccare con le dita la crepa indicatomi da CaoCao e il simbolo del Vuoto lì vicino. Il Vuoto Mentale... Bisbigliai. Quali sono i tipi di Vuoto? Chiesi all'uomo, rialzandomi e avvicinandomi a lui.
L'uomo mi sorrise. Ero all'inizio, ancora non comprendevo, e non lo avrei mai potuto fare da solo...
L'undicesimo... Quindi Lui sapeva... Non era solo una sensazione, già sapeva... Aspetta... Cosa vuoi dire con...! Sparì.

Non era opera di un'arte ninja, non so come lo sapevo. CaoCao svanì nel nulla, come se la sua esistenza in quel luogo venne improvvisamente annullata.

Non ebbi neanche il tempo da riprendermi da quella rivelazione che una misteriosa forza attrattiva si generò dallo stesso punto da cui l'uomo era scomparso. Dovetti rannicchiarmi, mentre con un tocco del dito medio sinistro evocavo Hiramekarei, che subito conficcai nel terreno, e rafforzare tutto il mio corpo per resistere a quella potente forza, che investì in pieno anche i miei alleati. [Forza 800]Reidratare 3/4 Basso

Dov'è andato?! Esclamai, quando la forza attrattiva sparì da quel luogo.
Ma i problemi e le sorprese non arrivavano mai da soli.
Due enormi massi caddero dalla montagna, andando a bloccare l'entrata della grotta. Fu questione di un'istante però prima che quei massi divennero rapidamente due grossi serpenti, uno di color nero e uno di color verde, decisamente dai comportamenti poco amichevoli.
Opera di qualche maledetto di Hayate! Esclamai. Non ti preoccupare, Akirasecondo, ti proteggerò io, non permetterò a quegli esseri di farti male! Ghignai, verso il membro della Zanna.

Il serpente di color verde inspirò, e furiosamente emise una nube venefica dalle sue fauci. Lento. E, in meno di un istante, ero appena sotto al grande serpente verde. Un fascio di energia scaturì selvaggiamente dalla mia lama. La già grande lama di Rombosogliola esplose di energia, riversandosi in una lama di chakra puro di circa 9 metri. Un fendente semplicissimo, che avrebbe avuto lo scopo di staccare di netto la testa del serpente dal suo viscido corpo. [AdO]Potenza 60
Forza 775 (Reidratare 1/2 Basso)
Velocità 750

Causa Sanguinamento (DnT Medio), Stordimento e Scoordinato

Canto del Leone - Shishi Sonson
Villaggio: Specializzazione Esperto di Taijutsu
Posizioni Magiche: Nessuna (0)
L'utilizzatore, se entro il raggio del suo slot di movimento dall'obiettivo, può effettuare un unico attacco acrobatico con le spade, estremamente rapido, scomparendo alla vista e rendendosi impercettibile durante il movimento finché non attacca. La distanza minima di percezione avversaria è azzerata: la Velocità è aumentata di 6 tacche e la Potenza del colpo armato aumenta di 10. Il colpo può causare Stordimento e Scoordinato.Tipo: Taijutsu - Kenjutsu
Sottotipo: Mossa
(Consumo: Elevato)
[Da jonin in su]

Taijuzzaro [2]
Talento: L'utilizzatore può eseguire AdO se un avversario utilizza una Ninjutsu entro 9 metri dall'utilizzatore. L'AdO deve essere un Taijutsu che sferri un attacco. Può portarsi automaticamente a distanza da mischia per eseguire l'attacco, entro la distanza di attivazione. Il movimento accelerato non può avere finalità difensive. Utilizzabile 1 volta a round, non è possibile utilizzare altre abilità Talento in combinazione.[Da chunin in su]

Tecnica Economica [2]
Talento: L'utilizzatore può eseguire la tecnica avanzata risparmiando il 25% del consumo d'attivazione; può essere utilizzata 1 volta ogni 2 round. Alternativamente è possibile risparmiare il 50% del consumo d'attivazione; può essere utilizzata 1 volta ogni 3 round. Non è possibile sfruttare altre abilità "Talento" in combinazione. [Da genin in su]

Taijutsu Perfette [0]
Speciale: L'utilizzatore può utilizzare 2 abilità "Talento" applicandole alla stessa taijutsu, 1 volta ogni 2 round. [Da chunin in su]

Rilascio: Forbici
Arte: L'utilizzatore, una volta a round, può rilasciare il chakra tramite la Rombosogliola in una lama di chakra, aumentandone notevolmente il raggio d'azione. Dalla lama della spada verrà rilasciato un fascio di chakra tagliente che si estende fino a 9 metri; può causare Sanguinamento (DnT Medio). Il colpo viene considerato come una Emissione.(Consumo: Medio)
[Da chunin in su] [Info per il QM]Dato che la tecnica ha raggio 6 metri, aumentata di 3 metri con la Manipolazione della Forma, e senza indicazioni troppo precise sulla distanza, presumo che tutto il mio team - me compreso - si trovi entro i 9 metri dal serpente.
Su quell'isola non si poteva morire, ma senza la testa anche un mostro come quello sarebbe stato del tutto inoffensivo.

Il boa nero non perse tempo e immediatamente si avventò su Satoshi, ancora a terra dopo gli effetti della grande forza di attrazione di pochi istanti prima. Kimuji! Spingilo a te! Era evidente come stessi intimando al mio compagno della Nebbia di usare la sua tecnica segreta per attrarre a sé il suo compagno della Zanna e salvarlo dalle fauci dell'evocazione. Senza il problema della nebbia velenosa da cui li avevo salvati, sarebbe stato potenzialmente semplice per lui evitare che Satoshi venisse agguantato dal mostro...

Lo stesso boa nero, subito dopo il primo attacco, incominciò ad emettere un odioso sibilo... E dalle sue stessi fauci sembrò compiere una muta, che lo rese, se possibile, ancora più terribile e disgustoso alla vista. Che schifo! Esclamai, realmente disgustato, prima di accorgermi che l'evocazione stava per prendere di mira me. Uno sputo, se di saliva o di veleno non volevo neanche saperlo, perché non mi sarei mai fatto toccare da una schifezza simile. Fu semplice evitare l'attacco, scartando lo sputo verso destra. [Slot Difesa I]Riflessi 600 + Piano B + Impasto 1/4 Basso = 675 [Piano B]Riflessi +2 in caso di agguati o imboscate.

Dichiarato nel post precedente.

Con il serpente verde fuori dai giochi - almeno speravo - non rimaneva che quell'ultima evocazione ad affrontarci. Riuscite a vedervela da soli con questo? Io... Devo andare! Mi rivolsi ai presenti. Non vorrei lasciarvi da soli adesso ma... Le rovine per noi non hanno alcun senso! Avrete capito dove mi sto dirigendo... Ho bisogno di risposte! Kimuji... Dove abita CaoCao? Lui deve essere difeso! Speravo che comprendessero.
Avrei atteso pochi istanti per vedere le reazioni del team, prima di incominciare a correre a tutta velocità verso le scalinate e, quindi, nuovamente verso la Città. [Slot Azione - Movimento x3]Azione Rapida
Akira-gen, da quel che sapevo, era un guerriero formidabile e non avrebbe avuto problemi a occuparsi di quella misera evocazione.

Erano poco più di 10 chilometri di distanza, avrei impiegato poco più di cinque minuti per ripercorrere la strada fatta e raggiungere la Città.

La casa della vecchia Lianshi. Quella sarebbe stata la mia destinazione finale.
Se era veramente vicino al quartier generale avrei impiegato poco tempo a trovarla, ma cosa fare una volta lì era già chiaro ai miei occhi, ancor prima di arrivare.

Lianshi era probabilmente un'erede diretta di Pangu, così come CaoCao, e una dei tre possessori del simbolo di Wu.
CaoCao aveva ragione: non comprendevo ancora nulla.
Il Sigillo del Vuoto mi era stato donato, ma non ero mai riuscito a comprendere quale forza si nascondesse dietro a quel simbolo. Se Pangu aveva voluta creare un nuovo Guerriero del Vuoto dopo tanto tempo, significava che aveva un motivo.
E a me serviva un maestro.

Da quando aveva superato il porto situato a nord, Munisai aveva camminato a lungo costeggiando la piccola catena montuosa a nord-ovest dell'isola, evitando deliberatamente la via principale e in quel modo, sperava, incontri poco graditi. La notte aveva ormai lasciato posto al giorno, e le luci ancora acerbe del mattino illuminavano la distesa erbosa ancora madida di rugiada che l'otese calpestava nel suo incedere verso sud. La nebbia, tuttavia, ancora persisteva e pareva quasi un attributo immutabile di quella località.

Lungo il percorso non gli era sfuggito l'aggregato di casupole ed edifici assortiti, che evidentemente costituiva un centro abitato. Il ragazzo prese nota mentalmente della sua posizione, ma per il momento non si sarebbe avventurato nel paesello, proseguendo la sua esplorazione in solitaria.
Si fermò un attimo per riposare. Ridendo e scherzando il Genin aveva percorso un bel tragitto.
Studiando quella sorta di mappa inviata all'Amministrazione di Oto da Hayate e che gli era stata affidata prima di partire per quella misteriosa missione, cercò di orientarsi. Sembrava essersi fatto almeno un quarto dell'isola a piedi per il lungo, ma sulle distanze non poteva essere troppo sicuro. Più che di una mappa vera e propria si trattava di un disegno sommario della conformazione geografica dell'isola vista dall'alto, molto approssimativo. Nulla di più.

Alla sua destra, in lontananza, si potevano intravedere un mucchio di alberi che sembravano preannunciare l'inizio di un bosco. Alla sua sinistra invece, in mezzo a qualche altro albero sparso, avrebbero dovuto esserci delle rovine o resti archeologici di qualche tipo. Pur non sapendo minimamente cosa si sarebbe trovato davanti o quanto utile potesse risultare alla sua causa, il giovane era sul punto di incamminarsi proprio verso quel sito. Valeva la pena tentare, magari avrebbe scoperto qualcosa di interessante.
Se non che, nel silenzio e la quiete più assoluta di quei campi, si udì improvvisamente un fischiettio e, successivamente, dei passi tutt'altro che discreti. Appena Munisai sentì quei suoni che preannunciavano chiaramente l'arrivo di una persona, subito si allontanò, defilandosi in modo da non essere scorto al passaggio dello sconosciuto.
Dalla sua posizione nascosta gli riuscì anche di osservare il nuovo arrivato. Si trattava di un ragazzo abbastanza giovane, che sembrava andare a zonzo tranquillo come se si trovasse nel giardino di casa propria. A parte quell'atteggiamento così marcatamente rilassato e disinvolto, in netto contrasto con l'approccio circospetto ed il fare clandestino che l'otese aveva adottato sin dall'inizio di quella storia, nulla dell'aspetto del tizio gli aveva fornito grossi indizi sulla sua identità. Aveva una faccia comune e indossava abiti comuni. Difficile dire da che parte stesse, e di certo non portava un coprifronte in bella vista.
Dalla sua noncuranza si sarebbe potuto pensare che fosse un semplice abitante dell'isola, ma sarebbe stato davvero stupido farsi un'idea basandosi sul niente.

Il fischiatore solitario sarebbe potuto appartenere ad una qualsiasi fazione tra quelle in campo. Tregua, Hayate o un qualsiasi villaggio accademico. Alleato o Nemico.
Impossibile saperlo.
Per non parlare del fatto che, anche sapendolo, su quell'isola la linea che demarcava i rapporti di concordia e di contrasto era quanto mai sfumata, confusa. Mutevole.
Munisai già sapeva che la chiave della propria sopravvivenza all'Abete risiedesse nella sua capacità di adattarsi e prosperare nell'ambiguità di quella contingenza assolutamente straordinaria.

Arrivato a quel crocevia, lo sconosciuto deviò a ovest, diretto evidentemente verso la foresta.
Quel tipo poteva avere preziose informazioni, inoltre non sembrava particolarmente pericoloso. Certo, le apparenze potevano ingannare, ma se non altro era da solo. Se il caso peggiore si fosse avverato e ci fosse stato da combattere, perlomeno il ragazzone se la sarebbe potuta giocare in maniera equa. Tuttavia, non lo avrebbe avvicinato direttamente, almeno non prima di avere una vaga idea della sua affiliazione o delle sue intenzioni.

Decise così di seguirlo, senza farsi notare. Si tenne a buoni trenta metri di distanza dall'altro mentre attraversavano quei prati, muovendosi silenziosamente e facendo in modo di non essere facilmente individuabile anche se il pedinato si fosse guardato alle spalle all'improvviso, riparandosi ed usando gli elementi ambientali a proprio vantaggio.
Filò tutto liscio e il bersaglio non creò problemi. Si muoveva in maniera fin troppo prevedibile e spensierata, era chiaro che l'idea di essere seguito non gli fosse passata neanche per la testa.

Quando l'estraneo s'infilò nella selva, il suo inseguitore dimezzò la distanza per evitare di perderselo tra gli alberi, anche se in realtà quello usufruì di un sentiero battuto, e prestò ancora maggiore attenzione a non far rumore calpestando foglie secche o altri fastidiosi elementi della vegetazione. Proprio quel sentiero era interrotto, in maniera curiosa, dal fiume che sembrava spaccare in due quella foresta.
E lì, alla fine di quel percorso, lo sconosciuto si fermò, continuando a fischiettare il suo motivetto come se nulla fosse. Dal modo in cui si guardava intorno, il Genin pensò che si fosse dato appuntamento con qualcuno in quel luogo, qualcuno che a quanto pare non era ancora sopraggiunto.

L'otese subito pensò che assistere a quell'ipotetico incontro sarebbe stato il modo migliore di scoprire qualcosa sull'identità di costui senza rivelare la propria presenza. E magari chissà, con un po' di fortuna sarebbe anche potuto venire a conoscenza di qualche cosa di insperatamente utile alle sue ricerche. In base a ciò a cui avrebbe assistito, inoltre, avrebbe infine potuto decidere se fosse sicuro e più proficuo approcciare in maniera diretta il tipo.
Che sotto sotto era quello che avrebbe voluto fare, lui non si stravedeva eccessivamente per i metodi furtivi.

Cercò di posizionarsi in modo da avere una buona visuale del punto dove stazionava lo sconosciuto ma dove lui non potesse essere visto, ben nascosto dietro ad un albero abbastanza massiccio da nascondere comodamente la sua silhouette. Forse si trovava a una distanza dall'obiettivo poco sopra la decina di metri adesso, abbastanza da non essere percepito anche da sensi ben sviluppati, si sperava, ma sufficienti a senticchiare una possibile conversazioneCerco di restare fuori dal raggio di percezione ma mi tengo sul vago di proposito. Vedi te XD.
Si appiattì dietro il tronco di quell'albero, perfettamente immobile, sbirciando appena. Poi sparì alla vista, in modo da non essere notato qualora il possibile o possibili nuovi giunti fossero arrivati per la stessa strada da loro percorsa.
Sperava solo di non dover attendere troppo.