Atto I
Il figlio del Kage †

Tutte le persone che avevo convocato in quella missione erano per me importanti, in qualche modo. Non solo, come ho già detto, rappresentavano tutte qualcosa che il precedente esploratore del S.O.M.A. aveva in qualche modo vissuto, incontrato o sperato: ognuno di loro era un importante pezzo della mia attuale vita. Youshi, l'ultimo arrivato, rappresentava ciò che volevo fare di Kiri: un villaggio freddo, calcolatore, spietato e chirurgico nelle sue operazioni; Akira era l'amico di sempre, il ninja con cui avevo passato i momenti più segnanti della mia carriera ed il compagno di missioni segrete nonché speculare mano del precedente Mizukage; per ultimo, ma non per importanza c'era Sho, mio figlio. Seppur ci fossimo reincontrati di recente mi sembrava di conoscerlo da una vita, mi sembrava che fosse sempre stato al mio fianco, che avesse passato con me ogni momento importante della mia vita, che ci fossimo sempre supportati a vicenda, che avessimo sempre coltivato le stesse passioni, riso, scherzato e, perché no, litigato come due amici fanno - anche spesso - se davvero si ritengono tali. Forse per tutti questi motivi la richiesta di convocazione che mandai al ragazzo della foglia non citava la sera del giorno seguente ma il prima possibile. Il luogo dell'incontro, inoltre, non era l'amministrazione ma una zona poco boscosa sopra la costiera di Kiri.
Avevo intenzione di parlare ancora con lui, magari di allenarmi un'ultima volta prima di partire per quell'importante spedizione nei fondali marini tra Kiri e Konoha e, possibilmente, di testare le sue capacità ninja.
Era paradossale - pensavo bivaccato sul trono d'ebano nel mio ufficio - come iniziassi ad avere molti allievi ma non avessi mai neanche tentato di insegnare qualcosa a mio figlio. Tuttavia, da quanto avevo visto al Lucchetto, forse i nostri modi di combattere non erano congeniali ad essere equiparati ma potevano ben ritenersi complementari. Cosa potevamo ricavare dunque da un nostro incontro di quel tipo? Fiducia, conoscenza ed esperienza.
Mi riposai un po', dopo tutto quello scrivere e pensare. Ne avrei approfittato, dopo qualche minuto, per avvantaggiarmi sul tempo e portarmi sul luogo d'incontro.

Alle prime luci dell'alba ero lì che meditavo sotto l'unico edificio presente in quella vallata. C'era silenzio e quiete. Almeno per il momento.

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Atto II
Sotto il segno della Stella †

Quando Sho arrivò non era solo ma accompagnato da un grande lupo bianco che quasi lo seguiva come un'ombra. Dalle vicende del Lucchetto avevo scoperto come fosse legato a quegli animali con un contratto d'evocazione quindi non mi parve assurdo né strano, sebbene non compresi come mai non si facesse portare in sella, risparmiando tempo ed energie. I suoi modi di fare calmi e pacati - decisamente differenti dai miei - non erano scomparsi ma anzi, si erano fatti più maturi e saldi. Rispettavo quel genere di persone per quanto non le condividessi. La mia esperienza con un altro foglioso, Yato Senju, era emblematica a tal proposito: saper attingere alle proprie emozioni era un potere infinito e terribile ma anche un'arma a doppio taglio che sarebbe potuta risultare letale a chiunque.
In ogni caso, squadrando rapidamente lui e il suo canide gigante, risposi alle sue domande sinceramente. Da quando siamo tornati dal Lucchetto c'è qualcosa che mi assilla. Dissi, portando una mano al lato dell'Elmo e spengendo il modificatore di voce perché almeno lui potesse sentirmi con la mia voce. Siamo padre e figlio ma io non sono mai ... non sono mai stato un padre per te. Proseguii, mentre il pugno destro si serrava vicino al mio fianco. Non ti ho mai insegnato ad andare in bicicletta, non ti ho mai sgridato, non ti ho mai aiutato a fare i compiti. Non ho mai avuto la possibilità di insegnarti niente, di svolgere la mia funzione di padre nel suo ruolo più puro: l'educazione. Era evidente come ci fosse del rammarico in quelle parole e come tutto quel discorso fosse portato da sentimenti contrastanti e forti rimorsi. Ora che siedo sullo scranno più alto di Kiri mi rendo conto di poter insegnare a chiunque me lo chieda ma non a chi più desidererei farlo. Ci fu una piccola pausa. I nostri stili di combattimento sono completamente diversi, è vero. Ma forse possiamo trovare un punto di incontro, proprio come la Stella ci ha insegnato. Portai una mano sul collo, nel luogo del sigillo. Un istante dopo il mio corpo venne circondato di scariche elettriche, venne irrorato di chakra affine al mio elemento, il raiton. Credo che questo sia un segno della nostra discendenza: una tecnica così semplice come la Manipolazione della Natura del chakra. Una delle prime tecniche che un ninja apprende, una delle tecniche che ho perfezionato e migliorato. Che ne dici, figlio mio?

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Atto IV
Semplici applicazioni. †

Sho era una di quelle persone incredibilmente rapide nel mettere in pratica concetti che richiedevano forse molto tempo e dedizione per essere assimilati: una propensione pragmatica che certamente non aveva preso dal sottoscritto; benché avessi sempre dimostrato una certa propensione allo studio, alla critica analitica dei concetti che la mia carriera ninja, il mondo e finanche la vita stessa mi avevano letteralmente lanciato contro durante la mia esistenza, il lato pratico della conoscenza mi era sempre risultato ostico. Per riuscire a fare qualcosa avevo bisogno di più e più tentativi, di più e più ore da gettare sull'esercizio. Certo, da quando il mio corpo era divenuto più macchina che carne, le cose erano cambiate: avevo sviluppato una sintonia diversa con me stesso e le mie capacità, forse figlia della mia nuova consapevolezza e dei miei poteri.
In ogni caso, quando il Jonin lasciò libero il suo animale da compagnia mi limitai ad aggiungere una piccola cosa: Sta' lontano dai pipistrelli, per favore. Una piccola manifestazione d'affetto e cura che difficilmente sarebbe stata udita in una circostanza diversa.
Osservai quella sorta di nekote che Sho mi mostrò, incuriosito. Sembrano di ottima fattura. Commentai. Dove li hai presi? Chiesi poi, con un po' di curiosità. Il legame che doveva avere con quell'arma, o almeno, la sintonia, era molto forte dato che nel giro di pochi istanti e soltanti alcuni tentativi - come ho già detto poco fa, elogiandolo - mio figlio, per lo meno a parole, riuscì a nascondere la natura della sua tecnica. Bene. Dissi, con una nota di soddisfazione. Ma adesso vediamo se davvero sei in grado di incanalare il tuo chakra. Un breve sbuffo di chakra fuoriuscì dalle mie gambe che, in una frazione di secondo, mutarono d'aspetto, mostrando delle brevi e direzionabili ali ai lati, scintillanti nelle proprie cromature argentee, necessarie per una migliore aerodinamicità delle prestazioni per cui erano pensate. Un secondo sbuffo di chakra preannunciò il salto che seguì: rapido, impensabile, data l'immobilità assoluta del corpo nel momento della partenza e inumanamente alto. Fui così sul tetto dell'edificio. Puoi anche usare il chakra adesivo se non riesci a saltare così in alto. [Note]Il meccanismo delle gambe è solo scenico, per il momento. ç_ç
Quando fu nuovamente accanto a me, Sho poté vedere le gambe mutare ancora di aspetto, questa volta tornando alla loro forma originaria. Partiamo da qualcosa di semplice. Esordii, iniziando a battere col piede sul tetto della struttura. Entriamo dal tetto. Utilizzando una combinazione di Chakra distruttivo e Manipolazione della Natura non dovresti avere troppi problemi a distruggere il tetto su cui ci troviamo. Tuttavia noi vogliamo farlo nel modo meno dispendioso possibile in termini di risorse e fatica, dunque, cerca di evitare di affidarti a qualsiasi tipo di impasto di chakra che non sia quello derivante dall'utilizzo della tecnica. Ora fa' qualche passo più in là. Dissi, aprendo leggermente un braccio come a volerlo far allontanare. E così facendo alzai un piede, il quale si tempestò di fulmini - non avevo motivo nel non fargli vedere che non stavo utilizzando la tecnica -, tirando un violento calcio al suolo e creando una grossa voragine che mi inghiottì, facendomi sprofondare al piano di sotto. Atterai senza troppi problemi sulle mie gambe d'acciaio. Le numerose finestre facevano trapassare la luce che si scontrava con l'incredibile quantità di pulviscolo che avevo alzato con quel piccolo crollo. Con la manipolazione, solitamente, si è in grado di amplificare enormemente i danni che siamo in grado di fare contro gli oggetti oppure si è in grado di concentrare della potenza extra in una zona circoscritta. Vorrei che provassi a fare entrambe le cose insieme: pensa ad una applicazione simile a quella del chakra distruttivo, con l'esplosione di chakra dall'arto che ti permette di rendere più catastrofici i tuoi colpi: lascia che la tecnica esploda contro gli oggetti che cerca di colpire. Lascia che ti renda capace di disintegrare tutto ciò che tocchi. [Abilità]Completezza Naturale
Talento: L'utilizzatore può scegliere entrambi i bonus offensivi concessi dalla Manipolazione della Natura. Utilizzabile una volta ogni tre round. Non è possibile utilizzare altre abilità "Talento" in combinazione.[Da chunin in su][Note]Potenza 30, Durezza 5.
Costruiamo gli edifici perché durino a Kiri. Il tono della mia voce, mano a mano che la giornata proseguiva, si faceva meno duro e tagliente, mostrando una parte di me che solo Sho era in grado di tirare fuori.

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Atto VI
Intrusi †

Dopotutto Sho era figlio di suo padre e dopo essere riuscito abilmente a superare le prove che gli avevo messo davanti - decisamente più per questioni didascaliche che altro, dato che possedevo la chiave di quella struttura ed avrei potuto entrare e fare ciò che dovevo senza consumare neanche una briciola di chakra -, immediatamente notò come qualcosa non tornasse: perché quell'edificio così importante era stato abbandonato di fretta e furia? E perché nessuno prima di allora aveva pensato di fare ciò che io, quel giorno, assieme a lui, mi ero adoperato di fare? Poni le giuste domande, figliolo. Dissi, mentre avanzavamo. Quest'edificio, prima di oggi ... non c'era. Una frase alquanto strana la mia, senza dubbio. È scomparso qualche anno fa, durante l'attacco di Cantha a Kiri. Adesso era anche più chiaro perché avessi scelto quel luogo e non un altro posto qualunque. Un jutsu rituale di sicurezza da parte di una delle più alte cariche delle squadre speciali ha permesso di trasportare lontano tutto l'edificio, lasciando il vuoto intorno. Scomparve, come se non fosse mai stato qui. Una tecnica senza dubbio utile. Quando stanotte è riapparso, però, le sue condizioni erano quelle che stai vedendo. Un gruppo di Anbu mi ha avvisato dell'evento straorinario mentre stavo convocandoti qui a Kiri. Ho dovuto cercare le carte di Itai per venire a conoscenza della questione. Ci fermammo davanti alle porte girevoli che davani sui caveau. Dove siano finiti tutti quanti coloro che lavoravano qui dentro è tuttavia un mistero. Per questo devo recuperare i progetti: devo proteggere i segreti kiriani. Feci una pausa, proseguendo davanti alle camere blindate e avventurandomi nella descrizione che già vi ho raccontato su come cercai di far capire a Sho come utilizzare la manipolazione della natura al massimo del suo potenziale.
Esibitomi nella mia dimostrazione di potenza, tagliata a metà la mia porta, fu il momento per Sho di fare lo stesso. Rimasi impressionato nel vedere come quegli oggetti penetrarono nelle sue carni quando, feralmente, incrociò le braccia sopra la testa, prima di discendere e sferrare il suo potentissimo colpo. Non ero l'unico, a quanto pareva, ad avere un oggetto peculiare che interagiva in modi diversi con la tecnica speciale, dipendentemente dal suo utilizzo. Le unghiate profonde del colpo di Sho sciolsero il metallo delle camere blindate lungo tutto il loro spessore, come se fossero poc'altro che burro. Guardai il giovane senza dire una parola. Era ovvio che fossi orgoglioso di quanto avesse appena fatto ed aggiungere parole a quel momento così magico poteva spezzarne l'atmosfera. Fu per questo che agii come se niente fosse successo, procedendo subito con il resto di ciò che mi ero programmato di fare.
Rapidamente portai le mani verso il petto componendo i cinque sigilli necessari alla tecnica del richiamo. Fa' lo stesso, se non ti dispiace, ed evoca più creature possibile. Il motivo di quell'azione sarebbe divenuto evidente da lì ad un istante. Nella nuvola della tecnica del richiamo apparve lo stormo di Kakuresata, il pipistrello cangiante ed ingannevole che si era legato a me durante gli eventi delle Grotte del Silenzio. Di cosa hai bisogno, Kensei? Chiese atono e distaccato il Kuei completo. Prendi tutti i progetti che trovi in questa stanza e riportali con te ad Azumaido. Mettili in un luogo dove chiunque dei membri del contratto possa accedere, ne avrò bisogno presto e non so chi sarà disponibile. Sho avrebbe dovuto fare lo stesso.
Non appena il procedimento fu concluso, tuttavia, accadde qualcosa di inaspettato: dipendentemente da quanto il legame tra Kotei e Sho fosse forte, probabilmente il ninja della Foglia si era già accorto di qualcosa di strano. Il grande Lupo Bianco infatti stava correndo a gambe levate dietro un ninja ben più veloce di lui che, nel giro di un istante, lanciò qualcosa di molto potente verso la struttura in cui eravamo io e Sho: un esplosivo che letteralmente dilaniò il corridoio soprelevato in cui io e mio figlio eravamo, facendo rapidamente crollare la struttura al suolo. Se avessi visto mio figlio in difficoltà avrei cercato di raggiungerlo, afferrarlo, e sbalzarci fuori da quella trappola d'acciaio e macerie attraverso il chakra repulsivo. In fine, una volta in aria, avrei nuovamente mutato l'aspetto delle mie protesi cosicché fosse in grado di atterrare attutendo l'impatto nella sua totalità. Sho non era tuttavia uno che necessitasse di aiuti, ne ero certo.
In ogni caso, una volta atterrati sani e salvi, ci trovammo davanti un uomo decisamente peculiare: non portava nessun coprifronte, era basso e grasso e viaggiava a tutta velocità su dei pattini. Vestiva di una gigantesca armatura che gli copriva praticamente tutto il corpo fin sopra il naso, lasciando giusto gli occhi e la sua calvizie in bella vista. In una delle due mani aveva un bicchiere pieno di vino da cui sbucava una cannuccia, forse l'unico modo in cui gli era concesso bere per via della sua particolare "uniforme".

Sapevo che prima o poi la Mishima Corp. sarebbe riapparsa. Le sue armi ed i suoi progetti ci spettano di diritto. Che quel ciccione attempato stesse parlando con me era evidente. Che non capissi esattamente a cosa si riferisse lo era altrettanto. No. Replicai, sguainando la Yakusoku ma non era lui colui che quel giorno avrei combattuto. Che faccia tosta! Disse l'uomo, ridendo poi sguaiatamento poco dopo. Dev'essere per quell'ammasso di ferraglia che porti sul muso! AH-AH! Diede un sorso al vino dalla cannuccia. Io ed il mio capo abbiamo bisogo di questi progetti. Ci sono cose che non potresti neanche capire... né te né il tuo capo. Voi accademici siete così sprovveduti. Sorrisi sotto l'Elmo. Io di certo non avevo capi, specialmente a Kiri.
A quel punto, udii altri passi in avvicinamento dietro di me. Mi rivolsi quindi a mio figlio, sottovoce: se era ancora in grado di fare quanto aveva fatto durante le vicende del Lucchetto, di lì a poco avremmo probabilmente smesso di parlare. Occupati tu del panzone. Io mi occupo di quest'altro. Tanto sembrano aver voglia di chiacchierare.

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