Hohenheim ha ragione. Anche io preferirei che la questione dello Yonbi venisse risolta senza dover richiedere l'intervento degli altri Villaggi Accademici, ma dobbiamo confrontarci con la realtà della situazione che stiamo attraversando. Al momento, tentare di catturare un bijuu è un'operazione troppo rischiosa per noi. Non voglio che nessuno muoia inutilmente per un mio ordine. La ringrazio. Per favore, mi faccia avere il suo rapporto il prima possibile. Nel frattempo, inizierò già a organizzare un team di cattura. Attenderò di ricevere notizie dal Kakita prima di contattare il Mizukage. Preferisco avere un quadro preciso della situazione prima di imbarcarmi in questa impresa. Non credo sarà difficile convincerlo di quanto gioverebbe all'intera accademia un eventuale ritorno dello Yonbi sotto il nostro controllo, però non posso trascurare la possibilità di un rifiuto. Dovremo essere pronti ad affrontare anche questa eventualità, ma non è ora il momento di pensarci. Soprattutto perché le parole di Hohenheim mi obbligano a focalizzarmi su un altra spinosa questione.

Il Flagello. Un altro dei grossi problemi a cui va trovata una soluzione. Indubbiamente condivido l'opinione del Jonin. Quel criminale è stato ignorato fin troppo a lungo e va tolto dalla circolazione il prima possibile. Nonostante ciò, temo che lanciarsi immediatamente in un'operazione di cattura potrebbe avere degli sviluppi decisamente negativi per il villaggio. Fortunatamente, sembra che io e il Kakita siamo della stessa opinione: iniziare ad accumulare informazioni sul suo conto e sui suoi alleati è la cosa più saggia da fare al momento. Penso che sia la cosa migliore da fare. Ha il permesso ufficiale dell'Amministrazione per dare il via alle operazioni. Immagino saprà già da dove cominciare. Mi sbaglio? Non ho intenzione di stare a cavillare per fargli perdere tempo e cercare di capire meglio cosa abbia intenzione di fare. Al di là di tutte le mie congetture, l'autore dell'attacco a Himotara va punito ed è bene iniziare subito a muoversi in questo senso. Inoltre Hohenheim, pur essendo fisicamente un bambino di tredici anni, non è certo uno sprovveduto. Anzi, ha sicuramente molta più esperienza di me. Se è convinto di avere quel che serve per una missione simile, non sono nella posizione di negargli il mio benestare.

Sorprendentemente, non devo fare alcuno sforzo per convincere Hohenheim. Anzi, il jonin sembra piuttosto contento che gli abbia proposto di indire formalmente una nuova elezione. Meglio così. Un problema in meno di cui devo preoccuparmi. Con la scusa di dover portare avanti tutte le pratiche necessarie alla candidatura di Hoshi, potrò rimandare qualsiasi decisione riguardo la questione Diogene. Questione a cui vorrei iniziare a lavorare immediatamente, anche se, menzionando Hamano, il Kakita mi prende in contropiede.

Hamano è un tasto dolento per noi Iga. Da quando ha perso il braccio è caduto in uno profondo stato di depressione da cui non sembra essere in grado di emergere. La cosa, visto l'importante ruolo che ricopriva all'interno del Villaggio, ha causato non pochi imbarazzi al clan. Fino ad ora, visto che si è completamente ritirato dalla vita militare più di sei mesi fa, ero sicuro che fosse un problema archiviato. Evidentemente, mi sono sbagliato. A nome di tutto il clan Iga, le porgo le mie più sentite scuse. Non avevo idea che ad Hamano fossero stati assegnati quei fondi e nemmeno che avrebbero dovuto essere utilizzati per finanziare un'espansione delle difese di Suna. Mi assicurerò personalmente che quelle risorse vengano recuperate e utilizzate per realizzare le nuove strutture di protezione. Chiudo immediatamente la questione, perché non mi va di discutere di Hamano e delle sue performance. In qualità di rappresentante del Villaggio e del clan Iga, sono obbligato ad esprimere pubblicamente biasimo per la sua condotta, ma personalmente non condivido la severità con cui è stato giudicato dalla nostra famiglia.

Do una rapida occhiata ai documenti che mi affida, scoprendo che non solo ha preparato già tutto il necessario per formalizzare la creazione della Barriera, ma intende addirittura coprire penalmente tutti i costi. La generosità e la devozione al Villaggio dimostrate da Hohenheim mi lasciano profondamente sorpreso. Ormai sono convinto che con Hoshikuzu Kazekage e lui al suo fianco, Suna non avrà nulla da temere né da Diogenes né dai Cremisi. Un'ottima idea. Farò installare la barriera appena possibile. Addirittura questo pomeriggio, se qualcuno al villaggio si rende disponibile per l'incarico. Un solo sigilloTecnica Superiore della Moltiplicazione del Corpo
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Una (1)
L'utilizzatore può scindere il proprio corpo in più cloni corporei. Possono essere creati entro 1,5 metri dall'utilizzatore o da un suo clone, potranno allontanarsi fino a 30 metri. Sono esteriormente e potenzialmente uguali all'originale. Possiedono 500 crediti equipaggiamento duplicati; non è possibile duplicare Bombe e Tonici. Se distrutti, rilasceranno una nuvola di fumo che concede occultamento ambientale parziale entro mezzo metro, per 1 slot azione; le informazioni possedute ritorneranno all'utilizzatore. Torneranno all'utilizzatore 1/8 dei danni subiti dai cloni, sotto forma di affaticamento; i tonici utilizzati dai cloni verranno conteggiati nei limiti dei tonici utilizzabili dall'utilizzatore. La vitalità è pari ad una ferita ½ leggera ogni grado ninja posseduto. Il chakra posseduto è diviso equamente tra tutte le copie create e l'utilizzatore; una volta disattivata la tecnica o distrutti tutti i cloni, il chakra residuo tornerà all'utilizzatore. Tutti cloni possono sfruttare la TS se attivata dall'utilizzatore; utilizzare e mantenere la tecnica speciale richiede tutti gli slot tecnica.Tipo: Ninjutsu - Ninpou
(Consumo: Medio)
[Da chunin in su] e al mio fianco compare un clone. Gli consegno i documenti necessari a convocare un ninja in grado di erigere la barriera e torno a rivolgermi al mio ospite. Ci avrebbe pensato la mia copia a recapitarli a chi di dovere. Non ci sarebbe voluto molto per trovare un ninja in grado di tracciare quel sigillo. Probabilmente a farlo sarebbe stato addirittura un mio parente. D'altronde, sono molti gli Iga specializzati nell'uso di fuuinjutsu difensivi.

Se non ha niente in contrario, credo che l'amministrazione sia il posto migliore dover far allestire la barriera. Questo è un compito di cui posso occuparmi personalmente, inoltre non so se ci sono altri sensitivi sufficientemente esperti da gestire le difese del villaggio.

Pensando a come organizzare le misure difensive da attuare il prima possibile, riaffiorano alla mia mente alcune delle parole che mia nonna ripete sempre. Vedere tutto, sopportare molto e correggere una cosa alla volta. È un mantra molto saggio che ho presto imparato a fare mio e che ho intenzione di applicare anche in questa situazione. Se non ha altre questioni da sottopormi, ora ci sono altre cose di cui vorrei parlare con le. Attendo qualche secondo una risposta del jonin, prima di proseguire. Per prima cosa dovremmo occuparci dello Yonbi. Non possiamo continuare su questa strada. Va riportato al villaggio il prima possibile, lasciarlo libero nel deserto è troppo pericoloso. Dubito che qualcuno possa trovare irragionevoli queste considerazioni. I bijuu sono creature pericolose. Armi che devono essere accuratamente domante e controllate. Di certo non possiamo permetterci di lasciarlo libero per l'Anauroch come se fosse una comune scimmia domestica. Vorrei chiedere al Mizukage di inviarci un team di ninja per aiutarci nella missione di cattura, ma prima è necessario individuare il demone. Può occuparsi lei di questa cosa?

Sorrido, mentre l'espressione sul mio volto comunica sollievo, come se mi fossi appena tolto un grosso peso dallo stomaco. Abbandono il personaggio, ritornando nei panni che indosso ogni giorno. La prego di scusare i miei modi, ma dovevo vedere la sua reazione. Le notizie arrivate da Kiri mi obbligano a sospettare di chiunque. La voce calma e i modi formali ristabiliscono quell'aria rassicurante e seria che circonda i membri del mio clan. La mia fedeltà a Suna e nell'accademia è assoluta. Non abbiano niente da discutere su questo punto. Non sto mentendo. Non abbandonerei mai il mio Villaggio, per nessuna ragione al mondo. Oltre a ciò, al momento considero l'alleanza accademica il mezzo migliore per mantenere pace ed equilibrio nel Paese del Vento e nel resto del continente. Non ho motivi per credere il contrario e, anche se li avessi, non sarei stato così stupido da sbandierarlo a qualcuno che ho appena conosciuto. Anche le altre proposte che ho appena avanzato sono altrettanto sciocche, ma non ho interesse a far capire al jonin che fanno parte del trucco. Anzi, sarebbe stato meglio lasciargli pensare che le abbia seriamente prese in considerazione.

Ad ogni modo, sono ben consapevole che lo stratagemma appena usato non avrebbe smascherato nemmeno un imbecille, ma questo non ha alcuna importanza. Non è per scovare un traditore che ho scelto di rispondere in quella maniera. Inoltre, Hohenheim non mostra segni di manipolazione e, al netto delle informazioni contenute nel messaggio arrivato da Kiri, non ho alcun motivo per dubitare della sua lealtà. Anzi, sono quasi sicuro che in tutta Suna non potrei trovare un ninja più valoroso e devoto del Kakita.

Ciò che mi propone non è né più né meno di quello che mi sarei aspettato da una persona come lui ed è anche esattamente ciò di cui ho bisogno: un'ottima idea che non viene da me e che potrebbe permettermi di rimandare qualsiasi decisione il più possibile. Ci sono molte informazioni nel fascicolo che i Kiriani ci hanno mandato, ma non sono assolutamente sufficienti. Non posso prendere una decisione ora e non ho alcuna intenzione di farlo, che a Hohenheim piaccia oppure no. Io combatto per vincere. E non si può vincere andando in guerra impreparati. Le sue considerazioni sono molto sagge. Quella che propone potrebbe essere la migliore delle possibilità che i Kami ci hanno messo difronte. O forse no, ma non sono interessato a discuterne. Quantomeno non adesso. Come ha appena detto, perché i crimini di Diogenes vengano finalmente puniti, dobbiamo assicurarci che sia Oto a riconoscere il marcio che lo circonda. Se vogliamo seguire questa strada, non si può fare diversamente, anche se non so quale sia l'entità dell'appoggio di cui il Garth gode al momento. Ed è vero che in assenza di un Kage tocca all'amministratore occuparsi dei suoi doveri, ma se vogliamo che il piano abbia successo, le accuse devono essere sostenute da qualcuno che rappresenta realmente Suna e non da un semplice burocrate. Mi interrompo brevemente, cercando di sottolineare l'importanza delle mie parole. Io non sono Hoshikuzu. Le persone di Suna non mi conoscono. Non mi amano e non mi rispettano come amano e rispettano lui. Nessuno gode della sua stessa popolarità. Questo è noto a chiunque, fuori o dentro le mura.

Mi sarei impegnato per proteggere Suna da qualsiasi minaccia, ma non avevo intenzione di essere la stella dell'operazione. Nè di nessun altra. Quella sarebbe stata una responsabilità di Hoshikuzu. Il mio ruolo, da oggi fino alla fine del mio mandato, sarebbe stato quello del volto affidabile e responsabile del Villaggio. Il perfetto contraltare alle note sregolatezze del Chikuma. Se sarà lui a denunciare i crimini di Diogenes, questi acquisiranno un peso molto maggiore rispetto a quello che avranno se sarà la mia voce a condannarli. La voce di una persona senza esperienza nel campo amministrativo, senza meriti importanti alle spalle e sconosciuta alla maggior parte degli Shinobi, di questo e di qualsiasi altro villaggio. Voglio che una cosa sia chiara: io sono l'Amministratore di Suna, ma la mia carica non ha alcun valore fuori dalle mura del Villaggio. Non sono ancora abbastanza forte per poter far pendere l'asse delle relazioni internazionali in nostro favore. È una verità la cui consapevolezza non mi turba affatto. Ho sempre considerato un pregio l'essere a conoscenza dei proprio limiti. Nessuno oserà mai suggerire che siano il frutto di una macchinazione ordita da Kiri e Konoha, o chissà quale altro complotto Diogenes ci accuserà di sostenere. Per questa ragione, mi muoverò immediatamente per attivare la procedura necessaria all'elezione di un nuovo Kazekage. Che tu lo voglia o no, Hohenheim. Su questo punto sarò irremovibile. Nominare un nuovo Kage è una cosa che richiede l'assenso del Damyo e un'infinita serie di lungaggini burocratiche che mi avrebbero permesso di rimandare qualsiasi decisione per tutto il tempo di cui avrei avuto bisogno. Per me sarebbe stata indubbiamente una di quelle situazioni da "due piccioni con una fava"Ho intenzione di chiedere udienza a Tenzo-sama già la settimana prossima. Ora non mi resta che comunicarlo a Hoshikuzu.

Chi mi sta difronte non è un semplice tredicenne. È una cosa che non può sfuggire ad un osservatore attento. Lo si capisce chiaramente dal tono fermo, dai modi sicuri e dall'aura di pacata compostezza che lo circonda. Ascolto con attenzione quanto ha da dire, scoprendo che probabilmente era già al corrente di molti dei segreti contenuti nel rotolo. La cosa non mi sorprende molto. Per un membro navigato delle forze speciali sarebbe stato strano il contrario.

La conversazione prosegue serenamente fino all'ultima delle sue considerazioni. Sollevo un sopracciglio, mentre lo guardo con perplessità. Mostrare un fronte unito è il minimo che dobbiamo fare in una situazione del genere. Mi stupisce sentire che la pensi diversamente. Cosa credi avremmo dovuto fare? Fingere che Diogene non abbia cercato di fotterci tutti? Il tono calmo e gentile della voce contrasta con la durezza delle mie parole. Non trovando un senso al suo discorso, non mi resta che domandaglielo direttamente. Cosa ti preoccupa esattamente? Che l'intera Oto condivida le sue mire di conquista? Sono sicuro del fatto che Diogene abbia i mezzi sufficienti a soggiogare molti dei suoi conterranei, avendolo fatto con un ninja potente quanto Hoshikuzu, eppure sono più propenso a credere che i suoi sottoposti si dividano in due categorie: quelli che credono veramente nel suo piano e pensano che potranno trarre qualche beneficio dalla sua vittoria e quelli che lo seguono per paura. Indipendentemente da ciò, per poter decidere come procedere è di vitale importanza scoprire chi e quanti siano i suoi alleati. Questo sarebbe stato sicuramente uno dei miei prossimi obiettivi.

Prima di rispondere direttamente alla domanda di Hohenheim, preferisco procedere in un'altra direzione. C'è qualcos'altro che mi preme testare. Avremmo discusso più tardi delle misure pratiche da mettere in atto immediatamente. Ad ogni modo, ci troviamo difronte a molte possibilità, Hohenheim. Scegliere non sarà facile e richiederà la collaborazione degli altri Villaggi. Dalle informazioni contenuto in questo rotolo mi pare che le opzioni principali siano 3 : Possiamo dichiarare apertamente la nostra ostilità, rendendo pubbliche le informazioni che possediamo. A questo punto, Diogene dovrà scegliere tra la guerra o la resa. Anche Oto e i suoi abitanti saranno costretti a schierarsi Non avrei mai accettato di agire in questo modo, ma non ha importanza. Devo soltanto dire qualcosa di credibile e verosimile. Oppure possiamo eliminare il problema in maniera diretta e pulita: ucciso Diogene, nessuno sarà in grado di rimpiazzarlo. Potremmo organizzare il suo omicidio anche senza coinvolgere Oto, ma ciò rischierebbe di incrinare i rapporti che ci legano. Chiaro. Pulito. Lineare. Perché perdere a tempo a pensare alla diplomazia quando si possono risolvere le cose con la violenza? Oltre a queste due possibilità, potremmo decidere di attaccare i suoi alleati, invece che lo stesso Mikawa. In questo modo, elimineremmo la minaccia pezzo per pezzo. Collaboratore per collaboratore. Potremmo estinguere l'organizzazione di Diogene in maniera lenta, ma discreta, sperando che ciò possa convincerlo a desistere. La propongo, ma non credo che questa idea sia efficace. Fossi nei suoi panni, non mi lascerei intimorire da uno stratagemma simile. Sopratutto perché mi sembra chiaro che una persona del genere non è il tipo da farsi problemi a sacrificare qualche pedina. Ora che ci penso, esiste anche una quarta alternativa: possiamo abbandonare l'alleanza che ci lega a Konoha e Kiri per sostenere la causa di Diogenes. Con l'aiuto di Suna, sarà molto più facile prendere il sopravvento sugli altri villaggi e alla fine della guerra ci divideremo quel che resterà delle terre accademiche. Mi interrompo per qualche secondo così da lasciare alla mente di Hohenheim il tempo di elaborare le mie ultime parole. I miei occhi sono fissi nei suoi, pronti a catturare ogni sua reazione. Sì, gli avevo appena proposto di tradire l'accademia con lo stessa tranquillità con cui avrei espresso un commento sul tempo atmosferico. Stavo forse parlando seriamente? Tu cosa ne pensi?