Harumi fissò lo shinobi della Nebbia cercando di capire chi avesse davanti. Parlava dei kage, alcune delle più importanti persone del Continente, con una tono tale da lasciar intendere una certa familiarità. Non per questo tuttavia l'avrebbe guardato meno torvo ogni qual volta avesse mancato di rispetto a Diogene Mikawa, quale che fosse la scusa. La ragazza si limitò a scuotere la testa, proseguendo con il discorso. A quanto pareva il sospetto che iniziava a insidiarsi nel suo petto era più che giustificato, perché ciò che lei vedeva non corrispondeva a quanto le stava descrivendo Akira. Eccezion fatta per la sua immagine. Innocentemente, Harumi tirò un sospiro di sollievo, non accorgendosi dell'imbarazzo di cui l'uomo era stato vittima.

No, non sono pazza. Non credo almeno. Ma è quello che direbbe anche un pazzo, suppongo.

Quando il ragazzo rifiutò la ricompensa, enunciando il suo credo ninja e offrendosi di aiutarla senza nulla in cambio, avrebbe ricevuto un sorriso modesto, ma nella sua semplicità probabilmente il più bello da quando si trovava di fronte alla kunoichi. Considerando il suo passato e la sua vita ad Oto, una affermazione del genere non poteva che sorprenderla positivamente, e non aveva motivo di dubitare della sua sincerità. Harumi si sarebbe limitata ad un grazie, ma profondamente sentito. Poi avrebbe congiunto le mani a formare il sigillo.

Il sangue colava dal braccio, scivolando tra le dita e, una goccia alla volta, cadendo sul pavimento malmesso in un ticchettio appena percettibile. La giovane però non se ne curava, occupata com'era ad osservare l'ambiente circostante. Da quanto era sotto quell'illusione? L'espressione sul suo volto più che sofferente per la ferita auto inferta era estremamente arrabbiato, un cambiamento tanto repentino rispetto ai modi di fare precedenti che probabilmente avrebbe preso in contropiede perfino il kiriano, salvo poi scomparire un istante dopo. La ragazza aveva fatto un respiro profondo, tornando alla sua espressione naturalmente sorridente nei confronti di Akira che le porgeva un panno sporco.

La ringrazio, ma non si preoccupi per me, le mie ferite guariscono in fretta. Se proprio vuole fasciarla, devono esserci delle bende pulite in un kit medico dentro quel mobiletto. Questa...dovrebbe essere una delle nostre basi di appoggio nel Bosco.

La ragazza esitò un attimo nel confermare quando effettivamente il ninja della Nebbia era andato affermando fino a quel momento, quasi si sentisse in colpa ad ammettere di essere in torto nonostante non fosse palesemente colpa sua. Una volta che l'uomo ebbe terminato con le medicazioni, la ragazza si alzò ed uscì dalla porta, facendogli cenno di aspettare un momento. Con un paio di balzi felini, aiutata dal chakra che controllava alla perfezione, fu sulla cima di un grosso albero e da lì scrutò oltre la coltre della vegetazione per orientarsi. Riatterrò a fianco del nebbioso con un tonfo ovattato e si rassettò le vesti.

Come ricordavo, le mura sono in quella direzione.

Non si sarebbe però mossa, fissando invece l'uomo negli occhi, come se stesse cercando di leggergli dentro.

Akira-san, lei è forte?

La domanda a bruciapelo poteva indurlo in confusione, ma probabilmente lo spadaccino aveva visto abbastanza del mondo per capire cosa intendeva il suo interlocutore. Che qualcosa non andasse lì era chiaro già da un po', ma probabilmente la situazione non sarebbe migliorata proseguendo, anzi. Se avesse deciso di seguirla lo avrebbe fatto consapevole dei possibili rischi. A modo suo la ragazza stava cercando di dimostrare la sua premura, per evitare di coinvolgere una persona che aveva appena conosciuto nei suoi problemi. Akira l'aveva già aiutata tantissimo ed il pensiero di abusare della sua gentilezza la preoccupava. Poteva osare chiedergli di più? Poteva di nuovo fare una richiesta così egoista?

Akira-san, per favore mi aiuti.

Superare le mura del Villaggio per l'Hozuki non sarebbe stato un problema. Uno sguardo intimidente da parte della sua accompagnatrice, un semplice lui è con me, e le guardie del gate si sarebbero scansate per lasciarli passare senza aggiungere altro. All'andatura sostenuta dettata da Harumi non ci avrebbero messo molto prima di arrivare di fronte al vialone che conduceva a Villa Mikawa. Prima di tutto doveva accertarsi che gli altri stessero bene. Se si fosse scoperto che si trattava dell'ennesima prova di Eiatsu o di uno scherzo particolarmente elaborato la faccenda si sarebbe risolta con una risata, al massimo qualche pugno ben assestato sul cranio del responsabile, e poi avrebbe potuto accompagnare Akira dal capovillaggio se fosse stato in casa. Altrimenti...

La fanciulla avrebbe fatto un paio di passi verso il cancello d'ingresso, quando il suo accompagnatore l'avrebbe vista arrestarsi improvvisamente come se avvinta da una forza invisibile. Gli occhi si sarebbero fatti vacui per alcuni secondi, poi si riscosse e si voltò, cominciando a percorrere la strada a ritroso. Se il kiriano l'avesse fermata o interrogata a riguardo, lei l'avrebbe fissato come se non si fosse accorta della sua presenza prima, ma poi gli avrebbe risposto con un tono di voce sospettosamente tranquillo mentre dava le spalle all'edificio monumentale.

Dobbiamo andare a Villa Mikawa no? Da questa parte.

Fortunatamente, la kunoichi non avrebbe dovuto sacrificare un altro braccio per tornare in sé, ma sarebbe bastato un intervento energico da parte del kiriano per farla rinsavire. L'illusione non si era ancora radicata profondamente, e il suo flusso del chakra tornò normale in poco tempo. Era palesemente legata alla casa, a questo punto era inevitabile pensarlo. Il solo avvicinarvisi l'aveva riattivata, perciò il medium doveva trovarsi entro il perimetro della proprietà. Con suo sommo sgomento però il genjutsu non sembrava avere effetto sul suo compagno. Mentre studiava la situazione, l'occhio allenato della ragazza scorse una serie di impronte sul ghiaino del vialone, almeno altre due o tre persone si erano dirette verso la Villa di recente [Abilità]. Qualcuno, o qualcosa, stava cercando di tenerla fuori da casa sua. Chi poteva avercela specificatamente con lei?

Akira-san, sembra che io non possa proseguire oltre. Dovrò affidarmi ai suoi occhi e alle sue orecchie per il momento, cerchi di capire cosa mi impedisce di entrare, la prego.

Come diamine ci era finito lì? L'ultima cosa che ricordava erano dei noodles istantanei, un'improvvisa botta di sonno e... Inutile, per quanto si sforzasse la memoria non accennava a ritornare. Magari l'avevano drogato. Ma ciò non avrebbe reso che ancora più assurda l'intera faccenda. Il ragazzo si guardò intorno. Il locale tutto sembrava tranne che il nascondiglio di qualche cattivo. Al massimo avrebbe avuto da ridire sull'arredamento. Un rumore sordo continuo attirò la sua attenzione e scostò una tenda per osservare fuori. L'edificio era avvolto in una tempesta di sabbia dall'aria minacciosa. Almeno ora aveva una vaga idea di dove fosse: di certo non era Kiri.

Un sogno, sì non poteva che essere altrimenti. O un elaborato genjutsu, ma in fondo era uguale. Alquanto realistico, considerando che da un po' provava un fastidioso stimolo alla minzione. Il giovane si mise a cercare se tra le varie porte vi fosse un bagno, ritrovandosi infine a leggere una targhetta criptica. Se credi di essere tu il prossimo allora supera la vera porta. Eccola, l'uscita da quel mondo onirico. Non era stato difficile in fin dei conti, pensare positivo portava sempre i suoi frutti. Invece oltre la soglia c'era esattamente quello che si sarebbe dovuto aspettare, ovvero un bagno. Beh poco male, almeno avrebbe potuto liberarsi in santa pace. Piuttosto soddisfatto, realizzò solo alla fine che qualcuno aveva dimenticato di sostituire il rotolo della carta igienica terminato. Che sogno del cavolo!

Il ragazzo iniziò a frugarsi le tasche alla ricerca di un fazzoletto. In una di esse però sentì accartocciarsi intorno alle sue dita qualcosa di metallico. Rigirandolo tra le mani vide che si trattava di un sottile foglio dorato tutto stropicciato. Una chiave, o un biglietto, ma per dove? Shin alzò lo sguardo. La fessura che aveva osservato durante i suoi bisogni appariva proprio della dimensione adatta. Ben giocata, inconscio! Rassettò il suo lasciapassare e lo infilò con la stessa nonchalance di una banconota dentro un distributore automatico. Istantaneamente, si aprì lungo la parete un passaggio che un attimo prima non sarebbe stato neanche intuibile, ma non era così strano in un sogno no?

Chiunque avesse elaborato quell'illusione si era dato decisamente da fare. Creare un intero torneo di arti marziali, e con delle regole a dir poco bizzarre poi, superava probabilmente le sue capacità di immaginazione, che fosse cosciente o meno. Il miglior spadaccino del continente, no del mondo intero, niente meno! Era sempre stato così megalomane o era l'effetto del controllo mentale? In ogni caso, applicò il sigillo al petto e calzò la maschera da lupo che il suo anfitrione gli offriva, smettendo di farsi domande. Se c'era da menare le mani non si sarebbe certo tirato indietro. E poi era certo che ad un certo punto si sarebbe risvegliato sul suo letto come se nulla fosse successo.

Dall'armeria il Kinryu recuperò due katane, non perché intendesse usarle contemporaneamente, non era d'altronde permesso, ma più che altro come riserva nel caso la prima si rompesse. In fin dei conti erano comunque lame di legno, non sarebbero durate all'infinito. Quanto al punto rimasto, decise di tenerlo da parte. Non era bene consumare tutto subito, per quanto si trattasse comunque di un sogno. Ed a proposito di sogni, giustamente visto il tema il premio sarebbe stato niente meno che una spada! Incredibile! Il giovane non riconobbe la foggia dell'arma tanto acclamata, ma doveva essere preziosa. A meno che il suo misterioso illusionista non lo stesse prendendo in giro, cosa che era più che possibile.

Tutto era pronto. Le regole erano state spiegate, niente di complicato se non alcune limitazioni per dare spettacolo e mettere alla prova il loro valore con la spada. In effetti si era applicato parecchio in quell'arte, ma non si considerava ancora un maestro, anzi, riteneva di avere ampio margine di miglioramento. Chi sa, magari quell'allenamento mentale l'avrebbe aiutato! Shin si guardò intorno. Gli altri convitati sembravano prenderla più seriamente. Dietro le maschera animalesche poteva celarsi chi sa chi, divinità come riflessi della sua personalità. La quale doveva essere alquanto contorta per aver partorito uno spettacolo simile. Il giovane rimase in silenzio, lasciando che fossero i suoi compagni a scaldare l'atmosfera. Perché c'era anche un pubblico? Quella fantasia stava andando veramente oltre... Beh pazienza, ormai era lì, perciò tanto valeva stare al gioco!

Stava lentamente affondato nella palude cremisi. I suoi tentativi di liberarsi apparivano futili, ma la ragazza continuò a lottare agitando le braccia finché il sangue non le ricoprì il capo. Il fluido vitale le penetrò nei polmoni, impedendole di respirare. Mentre soffocava, il mondo intorno a lei andava ottenebrandosi. Alla fine rimase immobile, fluttuante nell'oscurità liquida. Era morta, ma per qualche motivo la sua coscienza si rifiutava di scomparire. Era impossibile capire quanto tempo fosse trascorso, se pochi istanti o intere ere, ma ad un certo punto la giovane scorse un puntino luminoso. Concentrandosi su di esso, lo vide pulsare come un cuore umano, facendosi ad ogni battito più grande e splendente, fino a raggiungere le dimensioni di una porta. La fanciulla allungò la mano verso il varco, sfiorandone la superficie brillante con la punta delle dita.

Harumi si svegliò di soprassalto. Era nel suo letto, nella sua stanza, al primo piano di Villa Mikawa. Non c'era più traccia né della tenebra che l'aveva avvolta né della soglia di luce. La kunoichi scostò le coperte madide di sudore e si portò le mani al volto. Aveva già fatto sogni simili in passato, ma raramente tanto vividi. Il suo inconscio continuava a riproporle l'esperienza nella cripta, dove la sua vita aveva avuto termine. Per alcuni minuti almeno. Il kokage aveva infatti infuso in lei nuova linfa, richiamandola dall'oblio. Da quel giorno, il loro rapporto era mutato, da prima impercettibilmente, poi in modo più marcato. Molte cose erano successe, alcune piacevoli, altre meno, e diverse meriterebbero di essere raccontate. Ma quella notte c'era altro a cui pensare.

La ragazza si era messa a sedere sul bordo del letto e aveva allungato una mano per afferrare il bicchiere d'acqua che teneva sul comodino. Ci mise un po' a realizzare che non aveva dovuto accendere la lampada per riuscire a distinguere i contorni nella penombra. In effetti l'intera camera era stranamente illuminata considerando che doveva essere notte fonda. Rabbrividendo il contatto dei piedi nudi sul pavimento, Harumi si avvicinò alla finestra, e ciò che vide la lasciò scioccata. Corse fuori dalla stanza, salendo al piano superiore, dove si apriva un largo terrazzo. La ringhiera che si rivolgeva verso l'interno del villaggio era già affollata da diversi membri della famiglia, ed altri continuavano ad aggiungersi. La giovane si fece largo, fino ad avere una visuale sull'intero borgo, ed ogni residuo dubbio di essersi sbagliata si dissolse.

Oto stava bruciando.

Harumi si guardò intorno. Matsumoto aveva passato un braccio intorno alle spalle della piccola Yakhiru, ma nessuno sembrava veramente spaventato. Sui volti l'espressione più comune era l'apprensione, tuttavia la Villa era lontana dalle fiamme e non era così semplice accedervi. Inoltre erano tutti seguaci a diverso titolo del capoclan. Non si sarebbero persi d'animo per così poco. Il problema era che nessuno tra i presenti sembrava avere idea di come reagire di fronte a quella minaccia. Diogene era lontano da casa per solo i kami sapevano cosa, ed Eiatsu non si era ancora fatto vivo. Forse era all'obitorio e nel caso per raggiungerli avrebbe impiegato diverso tempo. Erano dei professionisti, ma a mancare era la catena di comando.

Qualcuno doveva prendere in mano la situazione, ma nessuno sembrava intenzionato ad assumersi l'onere. In fin dei conti erano dei gregari, sottoposti del kokage abituati ad obbedire, non a comandare. La kunoichi si voltò di nuovo ad osservare le alte fiamme, che illuminavano il cielo di tetre tinte rossastre. Poi, senza nessun preavviso, con entrambe le mani si schiaffeggiò le guance, provocando un schiocco secco che echeggiò nel silenzio. Tutti si voltarono a guardarla, quasi risvegliati dalla trance provocata da quel cupo spettacolo. Lei era l'ultima arrivata, ad eccezione di Tasaki che non si vedeva da nessuna parte, ma aveva già dimostrato di avere il coraggio di fare scelte folli per il loro bene.

La nostra casa è sotto attacco...

La voce era bassa, ma la udirono chiaramente visto che stavano praticamente trattenendo il respiro. La giovane diede le spalle alla balconata, rivolgendosi ai presenti, che la videro circondata da un'aura rossastra provocata dagli incendi che si stavano diffondendo tra i vicoli. Alzando il capo e il tono, raccolse la sua determinazione e continuò.

Noi siamo la famiglia di Diogene Mikawa, kokage del Suono. Con che occhi potremo guardarlo quando tornerà, sapendo che abbiamo lasciato distruggere il suo Villaggio senza muovere un dito, al sicuro dietro le nostre mura?

Un mormorio di assenso si diffuse nel semicerchio davanti a lei, e iniziarono a parlottare a coppie e piccoli capannelli sul da farsi. Bene, era riuscita a scuoterli, ma non era abbastanza. Reagire prontamente era la priorità. Per quanto ne sapevano potevano essere il prossimo bersaglio. L'entità della minaccia era sconosciuta, e quello era il loro più grosso problema. Non avevano abbastanza informazioni. Dovevano partire da lì.

Radunate tutti nel salone principale, ci serve spazio. Toi, prepara un tavolo per favore. Ukitake-san, ho bisogno di una mappa del Villaggio e dei piani per le emergenze. Yakhiru...potresti portare le puntine colorate che hai in camera?

Doveva mostrarsi sicura davanti agli altri, ma dentro di sé Harumi era spaventata. Cercò di calmarsi e regolarizzare il respiro. Un passo alla volta. Non era da sola, era certa che gli altri la avrebbero aiutata. Continuava a ripetersi che agire poteva essere sbagliato, ma non fare nulla lo era sicuramente. Al piano terra, alcuni minuti dopo, c'era l'intero personale della Villa in tenuta da battaglia. Anteras in un angolo stava servendo del caffè e le fece l'occhiolino quando la vide scendere le scale, offrendogliene una tazza che la ragazza accettò con riconoscenza. Una carta di Oto era già distesa su un ampio tavolo, mentre il maestro reggeva sotto braccio una serie di rotoli.

Bene, iniziamo segnando i luoghi colpiti.

Dal terrazzo godevano di una visuale di tutto rispetto, soprattutto considerando che gli edifici circostanti erano tutti più bassi della residenza. Ashiro sollevò Yakhiru fin sopra il mobile, e la bambinetta dai capelli rosa iniziò a piantare segnalini, scegliendo i colori più appariscenti [mappa]. L'amministrazione, l'armeria, l'ospedale, ma dovevano esserci altri bersagli che che non si riuscivano a distinguere da lì. Si trattava chiaramente di un'azione coordinata portata da più individui, ma dalle mura non si erano levati allarmi. Che si trattasse di un lavoro interno? Nulla poteva essere escluso al momento.

La ragazza fece scorrere lo sguardo tra i presenti, cercando di radunare le idee. Il capoclan aveva istruito molti tra i presenti all'infiltrazione e alla raccolta delle informazioni, e loro avevano bisogno di alcune paia d'occhi sul campo. Ma poteva chiedere loro di rischiare la sua vita? Non ci sarebbe stato da stupirsi se si fossero rifiutati. In suo soccorso venne Soifon, che aveva fatto parte delle squadre inseguitrici in passato e che rivaleggiava ancora in scaltrezza con la maggior parte dei suoi colleghi.

Non possiamo muoverci alla cieca, se decidiamo di agire dobbiamo mandare qualcuno a controllare. Posso andarci io, se volete.

La giovane non riuscì a trattenere un respiro riconoscente. Era bastato che lei spezzasse il ghiaccio perché la sala si riempisse di offerte e proposte. Ognuno voleva fare la propria parte. Il morale era alto e il vociare vivace spazzò via i timori nel cuore della fanciulla.

Ragazzi... Grazie...

Harumi si passò la manica sugli occhi umidi e inforcò gli occhiali. Lesse rapidamente il rotolo che gli era stato passato. Era dato ampio risalto affinché fossero prioritariamente protette la Villa e i tesori che custodiva, subito dopo venivano i segreti del Villaggio. La ragazza rientrava in entrambe le liste in quanto portatrice del Due Code. Il suo pensiero andò quindi a Kamine, jinchuuriki dell'Hachibi. Da quello che sapeva si trovava a casa di Febh, e sinceramente alla giovane non venivano in mente luoghi più sicuri al momento. Tuttavia avrebbe fatto indagato a riguardo se le contingenze l'avessero permesso.

Finnian, Bard, Meirin, assicuratevi che le difese della Villa siano in ordine e rafforzate il perimetro.

La kunoichi iniziò ad assegnare i compiti, dividendoli in squadre di tre elementi affinché si supportassero l'un l'altro. Il giovane giardiniere dall'incredibile forza si mise sull'attenti in una divertente imitazione di un soldato, mentre gli altri si limitarono ad annuire.

L'ospedale è inagibile... Unohana potresti allestire un centro di primo soccorso nel giardino della Villa? Fyodor so che vorresti tornartene nel tuo pozzo, ma sei la persona più qualificata in campo medico tra di noi, ti prego di darci una mano. Anteras, prepara un punto di ristoro e rimani a guardia dell'ingresso, mi affido a te.

La donna chinò rispettosamente il capo, diversamente il pallido dottore che in passato aveva trattato sia Harumi che Diogene schioccò le labbra con disappunto, ma rimase dove si trovava, consapevole di non potersi sottrarre. Il maggiordomo rispose portando una mano sul petto e con il suo solito sorriso criptico. Non avrebbe fatto entrare nessuno a costo della vita.

Soifon, tu guiderai la squadra di ricognizione avanzata. Prendi Gennosuke e Goyo con te, se le cose si mettono male è meglio avere qualcuno che sa combattere. Ma rimanete furtivi e cercate di evitare qualsiasi contatto con il nemico. Conoscete tutti i vicoli di Oto e chi li abita, dovrebbe esservi facile mimetizzarvi. Iniziate da palazzo Yakushi, assicuratevi se potete dell'incolumità della portatrice dell'Otto Code e di dove si trova l'Amministratore. In caso di pericolo ritiratevi immediatamente, chiaro?

La kunoichi fece un cenno di assenso col capo ed iniziò a distribuire l'equipaggiamento necessario ai membri della sua squadra. Purtroppo le ricetrasmittenti avevano un raggio d'azione limitato, ma anche per quel problema Harumi aveva una soluzione.

Lulu, Korra, Toi, abbiamo bisogno di un ponte radio e di una prima cerchia di sorveglianza. Disponetevi a semicerchio ai limitare del quartiere Mikawa, se qualcuno di sospetto supera quella linea avvisate e ripiegate, non fatevi coinvolgere. A gestire la logistica e le comunicazioni da qui ci penserà Ukitake-san... Matsumoto, potresti rimanere con Yakhiru qua?

Tra le due fu sufficiente uno sguardo perché si capissero. Era chiaro a tutti che Harumi volesse tenere al sicuro la bambinetta, e nessuno nella stanza per quanto duro di cuore avrebbe avuto alcunché da ridire. Giusto l'interessata mise il muso, ma Matsumoto, che aveva un indubbio istinto materno, fu brava a presentarle l'intera situazione come un gioco.

Balalaika, Hajikee, Kasumi, voi sarete la squadra di riserva. Rimanete in stand-by in attesa di istruzioni. Potremmo aver bisogno di rinforzi dove meno ce lo aspettiamo.

In una delle tante lezioni di tattica che il capovillaggio le aveva fatto impartire il sensei si era soffermato sull'importanza di tenere forze fresche nelle retrovie e di come avesse fatto innumerevoli volte la differenza tra la vittoria e la sconfitta in battaglia. A quel punto non rimanevano che tre persone ancora da nominare.

Mastro Fang, Hotarubi, Ashiro... Devo andare a vedere con i miei occhi cosa sta succendendo in Amministrazione. Non possiamo permetterci di lasciare i segreti di Oto in mano a chi sa chi. Posso contare sulla vostra scorta?

Il vecchio maestro di arti marziali appoggiò i pugni chiusi sulla schiena, sorridendo sotto i folti baffi bianchi. Hotarubi sorrise a sua volta, seducente, mentre accarezzava la vipera mollemente adagiata intorno al suo collo. Ashiro grugnì il suo assenso, battendo un piede a terra. Nonostante gli sforzi di Matsumoto era ancora un selvaggio, ma di buon cuore e Harumi gli avrebbe affidato volentieri la propria incolumità.

La fanciulla lasciò spaziare nuovamente lo sguardo per la sala. Ognuno aveva il suo compito, non occorreva indugiare ulteriormente. Socchiuse gli occhi, pregando un dio che non conosceva di proteggerli tutti. Quando gli riaprì, brillavano per la determinazione.

Andiamo!

Nel frattempo, fuori dal porte della Villa, due occhi attenti studiavano la situazione. Non visto, il Freddo, come l'aveva ironicamente soprannominato il Mikawa, vide le diverse squadre uscire, chi inoltrandosi per i vicoli, chi raggiungendo la sua posizione, chi iniziando a lavorare freneticamente all'interno della proprietà. Quando vide la portatrice del Nibi guidare un gruppo verso il centroMi muovo in direzione dell'Amministrazione, ma passeremo dall'armeria probabilmente visto il percorso. della città, dove il pericolo era maggiore, l'espressione sul volto del jonin mutò impercettibilmente. O forse fu solo un gioco di ombre, mosse dalle fiamme in lontananza, a dare quell'impressione.

Per un secondo ponderò se fare un passo avanti, afferrarle un braccio e trascinarla al sicuro, nelle profondità della Villa. Probabilmente sarebbe quello che avrebbe fatto Diogene se fosse stato lì. Eppure, stranamente, dopo molto tempo un essere vivente lo incuriosiva. Cosa avrebbe fatto la ragazza? Come si sarebbe comportata di fronte agli ostacoli che avrebbe incontrato? Quelle ed altre domande gli sorsero inaspettate. Era già successo che la giovane riuscisse nel difficile compito di sorprenderlo, e il gusto di quella sensazione era rimasto impresso nella sua memoria. Probabilmente i vivi le chiamavano emozioni.

Eiatsu la lasciò sfilare, seguendola con lo sguardo, per poi pedinarla dalle ombre, sufficientemente lontano da non essere percepito, ma anche abbastanza vicino da poter intervenire in caso di necessità. L'avrebbe lasciata fare, per il momento. Sarebbe stata l'ennesima prova a cui sottoporre la kunoichi per verificare che potesse rispondere alle aspettative che il kokage aveva su di lei.

[Note]Team A [Ricognizione Avanzata] : Soifon, Gennosuke, Goyo
Team B [Riserva] : Balalaika, Hajikee, Kasumi
Team C [Sorveglianza] : Toi, Lulu, Korra
Team D [Difesa] : Meirin, Finnian, Bard
Team E [Assalto] : Ashiro, Fang, Hotarubi
Team F [Supporto] : Fyodor, Unohana, Anteras
Team G [Logistica] : Ukitake, Yakhiru, Matsumoto

L'utilizzo delle conoscenze di Diogene è stato concordato con il player stesso e il QM.