Era tutto finito.
Il peggio doveva essere passato. Jin era riuscito ad uscire vivo e vegeto da quella situazione. Era pur sempre ferito e stanco, ma i duri allenamenti avevano dato finalmente i suoi frutti, permettendo al ragazzo di vincere non uno, ma ben due combattimenti. Inizialmente contro la marionetta, successivamente contro il suo marionettista, che, infine, si rivelò non essere solamente un uomo dai capelli verdi, ma assunse un nome ed un'identità: Juto.
Jin lo aveva sentito, il giorno prima. Aveva sentito le cuoche pronunciare quel nome. L'informazione aveva catturato la sua attenzione per un motivo o per un altro, e ironia della sorte volle che fosse proprio lui ad essere l'artefice di quel piano diabolico che prevedeva l'uccisione di tutti gli invitati al matrimonio di Hanabira. Ma chi era esattamente quel tizio? E perché aveva fatto quel che aveva fatto? Jin i suoi sospetti li aveva, qualche tassello iniziava a mettersi al suo posto, pochi, ma pur sempre rilevanti per un'eventuale inizio d'investigazione.

Jin era turbato. E a buona ragiona. Aveva quasi rischiato la pelle in quel buco, rischiando di non vedere mai realizzarsi i propri sogni ed i propri desideri, abbandonando una vita che avrebbe potuto dargli molte soddisfazioni, una vita dove avrebbe potuto lasciare il segno nel mondo ninja: "Jin Hyuga" non sarebbe dovuto rimanere soltanto un nome comune di un clan prestigioso.


Rispose con un filo di voce lo Studente alla domanda di Chojiro. Avrebbe dovuto urlarlo, sbraitarlo ai quattro venti, dirlo con fierezza ed arroganza. Se lo meritava. Era il minimo.

Ryuuji tuttavia non aveva tempo per stare a ciarlare con Juto. Non in quel momento, nemmeno se Jin avesse avuto chissà quali informazioni riguardo Juto. Doveva agire in fretta, assicurarsi che la bomba non si sarebbe attivata e fare quindi in modo che nessuno degli invitati si accorgesse di nulla.

In ogni caso, Chojiro prese Jin sotto il suo braccio e sbalzò in alto, percorrendo in salita la botola grazie ad un particolare tipo di Chakra adesivo che lo Studente ancora probabilmente non conosceva. Arrivarono in alto nel giro di qualche secondo e il kiriano lasciò la presa.
Il Genin sorrise, cercando di riprendere fiato e guardando l'albino con un'aria amichevole e compassionevole.
"Jin... non sono solito leccare il culo a nessuno quindi prendilo come un semplice apprezzamento... sei stato molto in gamba. Per essere solo uno Studentello di quel villaggio pollinoso, hai praticamente evitato una strage, da solo." il ragazzo lasciò spaiare lo sguardo tra i due, e continuò: "Comunque, ora devo andare ad avvisare Hanabira dell'accaduto, verrò di sopra a curarti le ferite... Hm... perdonami se puoi."
Chojiro si avvicinò a Jin e gli pose la mano destra sulla spalla in gesto fraterno, sorridendo nuovamente. Un flusso di energia iniziò a scorrere dal suo braccio verso il corpo del Hyuga, indirizzandosi verso la testa, verso la sua psiche. Da lì, Jin non sarebbe stato in grado di evitare gli effetti sulla sua mente di quella tecnica. I suoi occhi si sarebbero appesantiti, il suo corpo rammollito, cadendo in un sonno illusorio causato dal kiriano. L'ultima cosa che sarebbe riuscito a vedere, fu il volto di Chojiro sorridergli con compassione fino a quando tutto divenne buio e tranquillo. [Slot Tecnica Avanzato]Tecnica del Sonno - Nemuri
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Tocco (1)
L'illusione si attiva prendendo alla sprovvista la vittima e poggiando le mani sulle spalle; la vittima non deve accorgersi della minaccia, ma considerarsi in una situazione di calma, senza pericoli. La vittima cadrà in un sonno illusorio per 3 ore o finché non rilasciata. L'efficacia è pari a 10. Rivolgere una minaccia di danno fisico, sveglia la vittima prima dell'esecuzione.
Tipo: Genjutsu - Kanchi
(Consumo: Medio)
[Da studente in su]

[...]

Quando Jin fu in grado di risvegliarsi, si ritrovò nella sua stanza, e dalla finestra sarebbe uscita una potente luce di primo mattino. Che cosa era successo? Il ragazzo era stato tratto in inganno da Chojiro, il quale lo addormentò per farlo stare tranquillo ed evitare una reazione impulsiva di qualsiasi tipo.
Il Hyuga si ritrovò con dei bendaggi intorno ai polsi ed alla spalla, i quali furono un chiaro segno di una precedente medicazione. Accanto al letto, sul comodino, c'era una tazza di tè verde ancora caldo, con due cornetti su un piattino, un barattolo di marmellata ai mirtilli, ed un piatto con sopra un coperchio che teneva al caldo una omelette ed un po di speck.
Se Jin avesse voluto tentare di uscire, avrebbe capito che la finestra e la porta erano serrate, ed eventuali urli di disperazione non avrebbero tardato ad arrivare.
Ryuuji sbloccò la porta ed etrò dentro la stanza di Jin.
"Sei sveglio, figliolo." disse con un tono paterno ed un'espressione serena in faccia.
"Non era mia intenzione metterti sotto un Genjutsu. Chojiro ha agito da solo. Questi kiriani sono così freddi... penso che ha tentato di prendersi il merito della tua vittoria."
L'uomo fece una pausa, aspettando una eventuale reazione, per poi continuare.
"Ma non preoccuparti. Mi sono assicurato che tutti sapessero di chi ha veramente fermato quel criminale di Juto."
Ryuuji si avvicinò al letto, e ci si sedette.
"Comunque sia, noi oggi dobbiamo andarcene. Ma prima di uscire da questa porta mi sembra doveroso informarti propriamente di quel che è successo prima e dopo l'accaduto."
L'uomo si scostò una ciocca di capelli dalla faccia e si voltò verso Jin, immergendosi nei suoi occhi viola e parlando con un tono leggermente formale:
"La Principessa Hanabira aveva molti corteggiatori e pretendendi prima di sposarsi. Puoi naturalmente capire che una nobile così bella e ricca come lei, con un passato da Kunoichi e con la fama di essere un'eccellente donna d'affari può suscitare l'interesse di una vasta gamma di uomini. Ecco, lei era molto pretenziosa. Li ha rifiutati quasi tutti quando, ad un certo punto, non ne rimasero soltanto due. Il Signor Nakamura, che si chiama Shoichi a proposito, e Juto Hosokawa. Ecco, Hanabira era molto combattuta sulla scelta da fare, questo perché Juto possedeva praticamente il doppio delle ricchezze di Shoichi, solo che quest'ultimo era un uomo di gran lunga più rispettabile. Un abile guerriero, insomma, mentre Juto aveva delle capacità di combattimento piuttosto inferiori e limitate. Per farla breve, i due erano il bianco ed il nero: Shoichi l'impavido Shinobi e Juto il ricco sfondato."
Ryuuji prese una forte boccata d'aria, e continuò.
"Si diceva che Hanabira e Juto si vedessero di nascosto durante questo doppio corteggiamento, e che si scambiassero promesse del tipo che sarebbero rimasti insieme come amanti se lei avesse spostato alla fine Shoichi. Ehm, voglio dire, questa ultima informazione l'abbiamo scoperta poco fa interrogando Juto, non è qualcosa di dominio publico. Comunque sia, stavo dicendo..."
L'uomo sembrò bloccarsi per un periodo che parve davvero troppo lungo, ma dopo un po riuscì a ritrovare le parole e continuare con la sua storia.
"Ah si. Quando Hanabira ha fatto la sua scelta finale, quella di sposare Shoichi, i rapporti tra lei e Juto si sono arrestati all'improvviso. Juto non riusciva a capire, era turbato. Addirittura minacciava di uccidersi se non gli fosse data possibilità di una spiegazione. Infine, Hanabira acconsentì ad un incontro, ufficiale dire, con moltissimi presenti, dove Juto venne pesantemente umiliato dall'arroganza e freddezza della Principessa, che lo rifiutò senza troppe spiegazioni, dicendo solo che amava Shoichi e non lui. Beh, Juto non credette in neanche una parola, considerando che a Hanabira le fosse stato imposto di rispondere così, e da allora non tentò mai più una conciliazione con lei. Sembrava che le acque si fossero calmate, come se Juto si fosse rassegnato al rifiuto. Addirittura, si era anche parlato della possibilità di una sua eventuale partecipazione al matrimonio come invitato speciale, ma per rispetto del signor Nakamura non fu invitato.
Quindi Juto ha deciso di auto-invitarsi da quanto hai potuto attestare tu stesso. Ha programmato la bomba da mesi. Siamo riusciti ad estorcere qualche informazione, e ha dichiarato che ha ucciso un'uomo della servitù, buttandolo nel mare e trasformandosi in lui con la Henge per avere libero accesso alla stanzetta del vino, dove piano piano è riuscito a scavare un'enorme fossa per piantare la bomba. Addirittura, alcune delle bottiglie di vino erano in realtà liquidi infiammabili, che avrebbe conferito al fuoco un colore verde. Come i suoi capelli, che ironia. Devo dire che è un tipo molto teatrale!"
Ryuuji si fermò, nuovamente. Si alzò dal letto e si diresse verso la finestra, aprendo anche quella per far arieggiare la stanza. Guardò fuori per qualche istante, osservando una carrozza parcheggiata nel giardino, per poi rivolgersi nuovamente verso Jin.
"E' tutto finito comunque. La bomba è stata resa inerme. Ah! Dimenticavo. Ahah, colpo di scena! Il Signor Nakamura ha aprofittato della situazione di debolezza di Juto, stabilendo che non lo avrebbe ucciso per il suo tentativo di uccisione, se solo gli fosse stato concesso una buona parte dei suoi possedimenti. Juto alla fine è stato costretto a firmare un contratto di rinuncia alle sue ricchezze, e poi è stato buttato fuori dal palazzo. Sì, letteralmente buttato fuori. E poi gli hanno scoccato una freccia nel cranio. Che destino."
Ryuuji rise, quasi come divertito da quell'ironia.
"Ma l'importante è che tutto si sia concluso per il meglio! Ora noi dobbiamo tornare al Villaggio. Purtroppo non abbiamo tempo di salutare nessuno ma non preoccuparti, Hanabira ha voluto ricompensare il tuo coraggio e la tua abilità, sfruttando le sue conoscenze all'Accademia per assicurarti un passaggio di Grado. Quindi, Jin, complimenti! Da oggi sei ufficialmente un Genin di Konoha!"

Se nel Continente Ninja mai ci potesse essere stato un concorso del "tiro al bersaglio umano", l'uomo dai capelli verdi avrebbe sicuramente vinto il primo posto.
Non una, ma ben tre volte i Kunai di Jin riuscirono a colpirlo. In un primo momento quando l'arma gli sfregiò il viso, interrompendo l'esecuzione di una tecnica in suo possesso ed evitando quindi un ulteriore problema.
Ma successivamente, quando quasi come se l'ardore del combattimento e l'adrenalina del momento non avessero ancora saziato lo spirito di battaglia di Jin, un secondo Kunai si incastrò nella schiena nemica, provocando all'uomo un dolore tale che lo costrinse a fermare la sua corsa furiosa, facendolo accasciare a terra e di striscio, come un pupazzo scaraventato all'aria. Sembrò quasi come se l'avversario di Jin non avesse neanche tentato di ammortizzare la caduta in qualche modo, servendosi magari delle proprie mani o delle spalle. Semplicemente, se lo Studente avesse guardato con attenzione il suo nemico, avrebbe notato una scena alquanto bizzarra, perché in effetti sarebbe sembrato come se quel Kunai fosse funto dalla abilità del "pulsante Off", spegnendo i segni vitali dell'uomo. Ma Jin, per assicurarsi la riuscita della propria offensiva finale, non si accontentò di quel semplice Kunai. Inizialmente, si spostò di qualche metro per avvicinarsi, per finire di trovarsi in piedi accanto al nemico. Egli ansimò e con un evidente sforzo, si voltò verso Jin, guardandolo dritto negli occhi e lasciando spaziare lo sguardo, per soffermarsi un millisecondo di più prima di voltarsi di scatto verso l'ordigno esplosivo, ormai completamente inoffensivo senza un input esterno che lo attivasse. A quel punto un finale Kunai venne inflizzato nel polpaccio destro, completamente scoperto all'offensiva dello Studente di Konoha. Un ultimo strillo di dolore si propagò per la stanza, e l'uomo divenne incosciente ai piedi di Jin che, troneggiante al suo cospetto, avrebbe sentito un trambusto fuoriuscire dalla botola, ed una voce conosciuta urlare di conseguenza insulti verso una seconda persona. Un tonfo ed una nube di polvere si alzarono dal pavimento, e dopo qualche secondo Jin sarebbe stato in grado di notare che qualcuno era finalmente giunto in suo soccorso: un malmesso Chojiro, avvinghiato nelle braccia di Ryuuji.
Il Hyuga lasciò la presa, facendo cadere il kiriano per terra.
"Vaffanculo, troietta." disse Chojiro, rialzandosi lentamente e mormorando ulteriori insulti.

Ryuuji corse verso Jin, e gli posò istintivamente le mani sulle spalle, abbassandosi con la testa affinché le loro pupille potessero incontrarsi alla stessa altezza.
"Ragazzo, sei vivo." la sua voce era pregna di ansia e paura. Lo abbracciò, espirando in modo rugginoso. Alle spalle dello Studente, Ryuuji notò la figura inerme dell'uomo dai capelli verdi e, preoccupandosi per la pozza di sangue che si era formata intorno a lui (ed intorno ai loro piedi), sentenziò velocemente a Chojiro:
"Portalo subito in salvo di sopra. VELOCE."
Il kiriano, invece, era occupato ad osservare con un'espressione spaventata l'ordigno esplosivo in fondo alla stanza.
"Quella è... è una bomba?" chiese Chojiro.
"CHE DIAVOLO E' SUCCESSO QUI?" urlò Ryuuji, rivolgendosi a Jin.
Stava infatti a lui rispondere, ed in fretta.
"Fanculo!" esclamò l'albino, palesemente indeciso sul da farsi.

tic

toc

tic

toc

Ryuuji si mosse come un fulmine, creando uno spostamento d'aria spaventoso nella stanza, per finire proprio d'avanti il marchingegno esplosivo. Si spostò qualche ciocca di capelli dalla faccia ed iniziò ad analizzarlo con cautela.

Nel frattempo, Chojiro si apprestò a dirigersi verso l'uomo dai capelli verdi.
"Tu. E-estrai questi Kunai dal suo corpo." era un ordine dato da un superiore. Tuttavia stava a Jin decidere se obbedire.
Il kiriano, ancora barcollante per via dell'alcol, compose qualche posizione magica e dalle sue mani iniziò a fuoriuscire un tipo Chakra dal colore verdognolo, che venne diretto di conseguenza verso le ferite principali dell'uomo. [Slot Tecnica Base: Mani Curative]Tecnica delle Mani Curative - Shousen Jutsu
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Tocco (3)
L'utilizzatore può ripristinare l'energia vitale guarendo i danni e status. La vitalità non verrà ripristinata, non rigenera arti amputati o organi interni distrutti, gli oggetti presenti all'interno delle ferite non sono rimossi. È possibile guarire ferite differenti, entro la Guarigione Massima; è possibile alleviare ferite d’entità superiore la Guarigione Massima. La Guarigione Massima è pari ad 1 Leggera ogni grado ninja.
Tipo: Ninjutsu - Hikariton
(Consumo: Basso per Leggera guarita )
[[Richiede Conoscenza Medica (Base) o superiore]]
[Da genin in su]
C'era molta tensione, ma a Chojiro sembrava non importare poi così tanto.
"Scusa se me ne sono andato prima." iniziò a dire, senza distrarre lo sguardo dalle ferita che stava trattando.
"Sono risalito di sopra per andare ad avvertire qualcuno. Non ho fatto neanche in tempo ad aprire la porta che Ryuuji me l'ha sbattuta in faccia. Che coglione." ridacchiò, leggermente.
"Sono svenuto per qualche secondo. Mi ha risvegliato a schiaffi e calci. Poi gli ho detto che eri qui in pericolo. Anche se per qualche istante ho pensato di svignarmela e salvarmi la pelle. Ma sono un Ninja dopotutto. Che rottura. Aiuto ahah. *ink*"

Se i due si sarebbero ricordato di Ryuuji e del compito che stava cercando di eseguire, guardando verso la sua direzione, essi avrebbero potuto notarlo con il palmo destro disteso nel bel centro dell'ordigno, dal quale partivano dei segni neri, quasi come delle scritte, ricoprendolo del tutto. Bastava aver studiato un po di teoria all'Accademia Ninja per capire che Ryuuji stava sigillando la bomba con il Fuinjutsu, in un modo o in un altro.

"Ho fermato il sanguinamento." disse Chojiro, lievemente seccato.
"Non capirò mai perché ho scelto di diventare un Ninja Medico. Tutto questo sangue sta iniziando a darmi la nausea. Ah comunque come avevi detto di chiamarti?"

La risposta a tale domanda non sarebbe riuscita ad arrivare, perché Ryuuji sarebbe tornato appena in tempo per bloccare la loro conversazione, ed iniziare un monologo:
"Per ora la bomba non è un problema... Jin, sono fiero di te." non era un tipo emozionale, ma era evidente il fatto che stava cercando di essere il più riconoscente possibile nei confronti del suo allievo.
"Se-sei riuscito a fermare una Strage. I-io ti ho sottovalutato. Farò in modo c-che questa cosa si sappia nei piani alti dell'Accademia. E anche tu bravo." concluse, rivolgendosi con noia verso l'albino.
"Porta Jin di sopra e cura le sue ferite, da qui in poi me ne occupo io. Dopodiché continuerete a svolgere i compiti ai quali siete state assegnati. Ah! Informate la Principessa Hanabira dell'accaduto. SOLO LEI! Non voglio rovinarle il matrimonio seminando il panico. E ditele di venire immediatamente qui sotto, convincendola con le seguenti parole: A quanto pare il famoso Juto ha tentato di ammazzare tutti noi."

La situazione stava iniziando seriamente a degenerare. Se Jin non avesse agito in fretta, il marchingegno che si trovava in fondo alla stanza e dietro le spalle dell'uomo dai capelli verdi avrebbe potuto far saltare in aria tutte le persone presenti a quel matrimonio. Erano molte le domande alle quali il giovane Studente di Konoha avrebbe voluto poter dare risposta; dove era finito Chojiro? Perché Ryuuji non era ancora venuto a soccorrerlo? Chi era l'uomo misterioso e perché aveva piazzato un esplosivo sotto il palazzo al matrimonio di Hanabira e del Signor Nakamura?
Jin doveva semplicemente tenere duro, dimenticarsi delle ferite e lottare fino all'ultima goccia di energia che possedeva. O almeno, questo è quello che gli avrebbe detto Ryuuji di fare, se fosse stato lì con lui a guidarlo.

[...]

Sicuro nella riuscita della propria tecnica, l'uomo cadde in un fatale errore di giudizio, sottovalutando le capacità del Hyuga. Egli, iniziando a comporre le posizioni magiche, arricciò il naso, contraendo le labbra con disappunto e non si mise posizione di difesa, tanto meno con la guardia alta, convinto della propria velocità nell'eseguire il Jutsu della Raffica del Deserto. Ma Jin era stato allenato a pensare e ad agire in fretta. Un Kunai sfrecciò nell'aria e prima che qualsiasi manifestazione energetica potesse uscire dal corpo dell'uomo, l'arma affilata si diresse verso la sua bocca, tagliandogli di striscio il labbro e la guancia destra, che iniziò a schizzare sangue sui suoi costosi vestiti e sulla terra. Per istinto, le mani smisero di eseguire le posizioni magiche e si diressero prontamente verso la parte ferita, premendo forte. L'uomo emise un urlo di dolore spaventoso e dalla potenza vocale inaudita. [AdO riuscita] [Avversario: DnT Leggero: Sanguinamento]

Ma quello era solo l'antipasto.
Il piatto principale venne servito subito dopo.
Jin, esattamente come il suo Kunai prima di lui, sfrecciò verso il suo avversario, aprofittando di quel momento di agonia del nemico per azzerare le distanze tra i due.
La Tecnica della Concantenazione dei Tre Colpi venne nuovamente eseguita, solo che questa volta i colpi furono soltanto due. Pochi, ma tuttavia incisivi.
La disgrazia dell'uomo dai capelli verdi era che se c'era una cosa in cui non era proprio portato, era il Taijutsu. Qualcuno avrebbe anche potuto intuirlo dal suo abbigliamento, dalla sua gesticolazione e dal suo modo di porsi e parlare; infatti, egli conosceva esclusivamente Ninjutsu e usava la sua Marionetta come combattente corpo a corpo. Solo che in quel momento non ne poteva usufruire, per colpa di Jin.

Lo Studente dimostrò agli occhi dell'avversario una forza di volontà ed un'abilità marziale superiore al suo grado.
Arrestando di colpo il proprio movimento, Jin sfruttò la stessa strategia di prima, colpendo il nemico nel punto più sensibile: la testa. L'uomo non riuscì a competere con la velocità di quel colpo, riuscendo a malapena a scansarsi dalla gambata in faccia. Il volto dell'uomo era ancora protetto dalle sue mani, infatti nonostante Jin volesse colpire direttamente il mento, finì per colpire l'avambraccio destro, costringendo l'arto ad abbassarsi e lasciar scoperta la guancia ferita. Così come il primo, anche il secondo colpo andò a segno con successo per via della superiore velocità. Lo Studente sollevò il piede opposto a quello di prima, ed il collo di esso andò ad impattare contro il fianco destro dell'avversario, che l'uomo non riuscì a proteggere abbastanza in fretta. Questo finale attacco fece sputare sangue all'avversario, che dovette riempire velocemente i propri polmoni con un po di ossigeno se non voleva svenire per il dolore.
[Terzo Colpo Annullato.]

Se Jin si fosse aspettato che l'uomo contrattaccasse, sarebbe rimasto stupito dal fatto che invece nessuna azione offensiva gli si sarebbe rivolta contro.
"Anf... anf... tan-to m-morirete t-tutti anf comunque." erano le parole che Jin avrebbe sentito venir fuori dalla bocca malmessa dell'uomo. Non era molto facile comprendere quello che stava dicendo, soprattutto in seguito quando borbottò qualcosa di incomprensibile tra se e se, sforzandosi di rimanere in piedi e dotato di una terrificante espressione rassegnata e colma di intenzioni omicida.
"A-more mio. *coff coff* Lo faccio p-per te." erano le uniche parole che Jin, se avesse prestato attenzione, sarebbe riuscito a comprendere.

L'uomo scattò verso il marchingegno esplosivo, raccogliendo ogni goccia di forze nelle proprie gambe per assicurarsi una corsa veloce ed efficace, ignorando del tutto il Hyuga quasi come se consapevole della differenza in potenza. [Slot Azione I e Slot Azione II: movimento di 6+6 = 12 metri.]
"BRUCIATE TUTTI BASTARDI." Se l'uomo fosse riuscito a raggiungere l'esplosivo, lo avrebbe attivato senza pensarci due volte con un semplice click. E da lì soltanto gli Dei avrebbero saputo cosa ne sarebbe stato di loro.
La vita di moltissime persone gravava sulle spalle di Jin. Aveva a disposizione pochissimi secondi per ostacolare il suo nemico in qualche modo ed impedirgli dunque di causare una strage.

I Kami lo avevano ascoltato, ma il loro tempismo sembrava uno scherzo dal cattivo gusto: dall'alto della botola si sentivano delle fleboli voci che ruggivano il nome del Hyuga. Che Ryuuji avesse finalmente notato la sua assenza? Tuttavia non era solo. Si potevano sentire più voci cercare di raggiungere le orecchie dello Studente. Ma ormai nessuno poteva fare niente per aiutarlo.
Sarebbe bastato premere un pulsante, e sarebbero saltati tutti all'aria.

Tic

toc

tic

toc