Diedi la risposta giusta.
Sebbene l'avessi minacciata, la ragazzina mi consegnò la torta come ricompensa.
Se tutti quei padiglioni erano stati allestiti dal Re, l'oggetto che mi ero guadagnato risolvendo l'indovinello doveva essere legato alla chiave.
Prima di accettare il dono o chiedere spiegazioni, squadrai la base e la farcitura. Non mi sfuggirono le irregolarità sulla superficie laterale e il leggero rigonfiamento sulla parte centrale.
All'interno sembrava esserci qualcosa di rotondo.
Decisi di smembrare quel dolce una volta tornato al padiglione centrale, così, senza domandare alcunché, accettai la ricompensa, facendo ben attenzione a non toccare il dono appena ricevuto con le mani. Avrei evitato di posizionare la torta sotto al mio naso.


Appoggiato il premio sul tavolo imbandito, tentai l'elfa con l'allucinogeno prodotto dal mio seme.
La sua reazione mi sorprese.
Dai suoi occhi trapelarono diverse emozioni: desiderio, curiosità ma al tempo stesso una paura paralizzante. L'oggetto del suo terrore era l'ira del Re dell'Inverno.
Avevo avuto le mie risposte. La ragazzina non era controllata direttamente dal Re, bensì indirettamente, tramite l'uso della violenza e potenti sostanze.
Parlare di semplice droga era piuttosto riduttivo e superficiale.
Allungai la boccetta verso di lei. Un movimento elementare del braccio che nella mente del tossico equivaleva all'inserire la dose direttamente nelle sue tasche.
Ero stato anche io un tossicodipendente e per certi versi lo ero ancora.
Aprii la sua mente come una scatola di pomodori pelati.
Le sue dita si strinsero attorno alla dose. I suoi occhi brillarono per l'emozione.

Quando vidi il costrutto ideato dal Re dell'Inverno comparire alle spalle della tossica e caricare il colpo, non ebbi il tempo per indietreggiare o fare alcunché.
A qualche metro dal sottoscritto, la donna esplose come un fuoco d'artificio.
L'intera stanza fu imbrattata dal sangue, compresa la torta.
Respirare diventò impossibile. L'odore acre del sangue e la puzza nauseante delle interiora mi fecero girare la testa. Ebbi dei forti conati di vomito.
Avevo i resti della donna spalmati sull'abito più elegante che possedevo.
Sebbene lo spettacolo fosse raccapricciante, non mi rattristai per la macabra fine della ragazza, anzi, mi congratulai per le informazioni acquisite e per le mie abilità da venditore.
Presi la torta e feci ritorno al padiglione centrale appena possibile.

[...]

Quale sarebbe stata la reazione dei partecipanti nel vedermi ritornare con una torta avvelenata e il corpo imbrattato i sangue e organi umani?
Chiunque si fosse avvicinato a me avrebbe percepito un tanfo così intenso da far girare la testa persino a medici navigati.
Fortuna l'olfatto si abitua. Il sangue aveva il potere di risvegliare in me istinti violenti e animaleschi. Gli uomini della Drosera ne avevano avuto un assaggio.
In quell'occasione, per qualche motivo, forse il nauseante odore o l'impossibilità di poter picchiare qualcuno, non fui preda di alcun raptus omicida.
Per estrarre la chiave dal dolce avvelenato mi aiutai con i coltelli e i tovaglioli posti sui tavoli in cui gli schiavi avevano appoggiato bevande e cibarie di ogni tipo.
Avrei fatto molta attenzione a non entrare in contatto con essa. Non ricordavo se fosse possibile intossicarsi con la stricnina mediante contatto.
Un accorgimento in più non guastava mai.
Torta con stricnina. Avrei risposto ai più curiosi.
Se vuoi morire per emorragia come un topo è perfetta Dissi freddo.
Se tutto fosse andato per il meglio, avrei ammirato la chiave conquistata e l'avrei appesa a un ramo dell'albero come avevano fatto gli altri shinobi.

Molti avevano già deciso le loro successive mete.
Presi la mia statuina. Come un bambino, mi divertì a macchiarla con il sangue dell'elfa.
Così è più reale no? Risi di gusto.
Mi assicurai il padiglione 17 posizionandoci sopra la mia raffigurazione.
Non rinnovai l'invito fatto in precedenza.

La reazione del Mikawa fu improvvisa e inaspettata. Quando la sua pesante pelliccia cadde a terra, rivelando ai presenti il suo equipaggiamento e arsenale, mi allontanai da quello che ben presto sarebbe diventato un'area di scontro.
La sua chiamata alle armi mi caricò a pallettoni.
Diogenes Mikawa spaccava i culi.

Alla richiesta di sguainare le armi contro il Re dell'Inverno, fui preda dello stesso raptus con cui avevo sradicato l'organizzazione della Drosera da Amegakure.
Un ghigno malvagio deformò il mio volto.
Ero pronto a scendere in battaglia. Afferrai l'asta centrale della doppia lama.
FATTI AMMAZZARE IDIOTA. L'oscura coscienza "urlò".
Ebbi un istante di esitazione. Rimasi con un quarto della lama inferiore sguainata.
Davanti ai miei occhi, a una velocità divina per i miei standard, il Mikawa aveva appena subito un durissimo colpo.
Deglutii, lasciando cadere la lama all'interno del fodero.


Giusto! VeroPensammo all'unisono.
Insieme al Mikawa e a molti altri ninja, eseguii il sigillo della Tigre, attivando l'unica tecnica Rilascio - Genjutsu Kai
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Tigre (1)
L'utilizzatore può deflettere genjutsu usando 2 slot tecnica. L'utilizzatore deve essere consapevole di essere sotto l'influsso di un'illusione. È possibile sfruttare i danni subiti volontariamente per aumentare l’efficacia del rilascio, senza costo in chakra. Ogni leggera subita incrementa di 10 l'Efficacia; status Leggeri aumentano di 10 l'Efficacia, a status Medio di 30, status Gravi di 60. Si possono rilasciare solo illusioni con efficacia inferiore quella del rilascio. Può eliminare più genjutsu solo se la somma delle efficacia di ogni genjutsu è inferiore all'efficacia del rilascio. È possibile usarla su un'altra persona. È possibile sommare l’Efficacia con un’altra persona se utilizzata insieme. È possibile utilizzarla senza sigilli, riducendo di 10 l'Efficacia.Tipo: Ninjutsu - Ninpou
(Consumo: ½ Basso ogni 5 d'efficacia )
[ [Efficacia Massima Rilasciata: 15 per Grado]]
[Da studente in su]

Efficacia:30 conosciuta per uscire da un genjutsu.

[Se il Rilascio non ha effetto]

Curioso di conoscere le reali intenzioni del Mikawa, uscii dal polo centrale e mi diressi verso la struttura numero 12.
All'esterno il freddo era così pungente da farmi digrignare i denti.
Il padiglione era identico a quello realizzato sul plastico: mi trovavo davanti a una casetta in legno, con ornamenti e luminarie gettate alla rinfusa, senza un preciso ordine.
Quando vidi la manopola a forma di Fiore sorrisi divertito. Il ciccione aveva il senso dell'umorismo.
Senza indugiare, aprii la porta e varcai la soglia.

Mi ritrovai all'interno di una stanza illuminata da un camino acceso e da diverse candele poste su un tavolo imbandito.
Questa atmosfera mi sta già dando la nausea.
Una donna con le orecchia a punta si avvicinò a me con una torta al cioccolata tra le mani.
Mi accolse come un invitato, sorridendomi gentile.
Tre secondi furono sufficienti per intravedere dei sottili spilli conficcati sui contorni delle sue sottili labbra. Se il suo sorriso era falso, la felicità che emanava era reale, ma frutto di qualche potente droga allucinogena, come intuibile dai suoi occhi semichiusi.
Essa si stava affrettando a concludere la preparazione del tavolo in cui vi erano almeno dieci sedie, diversi candelabri d'oro, posate d'argento, bicchieri di cristallo e piatti niente male, nulla a che vedere con le ciotole su cui consumavo i pasti insieme a Hoakue nella nostra casa.

Nell'anno 3 usavano la stricnina Udì il discorso della ragazzina e il suo "problema" adolescenziale da risolvere.
Oltre all'umorismo, il Re aveva parecchia fantasia.

Mi darai la chiave, non quell'agglomerato di veleni da principiante. Tra una botta e l'altra con la giovane kunoichi di Konoha, il ciccione mi stava tenendo d'occhio. Da qualche parte dovevano esserci telecamere e microfoni nascosti.
Evitai di cercarli. Da quanto avevo visto nella sala centrale, quell'uomo era in grado di costruire a distanza ogni cosa, più e più volte. Avrei potuto avere un microfono piazzato nel sedere.
Se ti siedi a capotavola, invitando solo un'amica dovrai invitare tre uomini. Se avrai due amiche oltre te a cena, gli uomini dovranno essere sette...3 amiche 10 uomini ecc
Se ti siedi a capotavola, invitando solo un'amica dovrai invitare tre uomini. Se avrai due amiche oltre te a cena, gli uomini dovranno essere sette...3 amiche 10 uomini ecc Dissi senza cambiare una sola parola. La logica non era affatto il mio forte. Io ero nato per picchiare e uccidere.
E ora la chiave... Poco sicuro della risposta data, allungai la mano destra verso la donna, avvicinandomi a lei con passi lenti e calcolati.

Se la ragazza dalle orecchia a punta mi avrebbe consegnato la chiave, avrei posizionato quest'ultima in una tasca interna dell'abito o sopra uno dei mobili presenti vicino l'entrata.

Impossibilitato ad uscire prima dei trenta minuti, se non pagando un duro prezzo in termini di chakra e salute, avrei tentato di capire qualcosa di più su quel Re dell'Inverno. Vi erano molti punti oscuri sul suo potere e sul suo comportamento.

Sai chi sono io, vero? Estrassi dalla tasca una piccola fiala, contenente un liquido rosso sangue, della stessa tonalità utilizzata dal Re e da quell'individuo per addobbare la casa. Avevo tra le mani uno degli allucinogeni al servizio dei Fiori.
Potrai provarlo se vuoi? Sballa da matti. Ne ho un altra fiala, ma il suo effetto è diverso. Ti potenzia incredibilmente. Vuoi provare? Dà bassa assuefazione, ma se calcoli male la dose ci lasci la pelle Avevo intenzione di capire se quella fanciulla fosse solo stordita con qualche droga o fosse controllata dal suo (nostro) aguzzino per mezzo degli spilli, i quali avrebbero potuto essere dei semplici ricevitori di chakra.

L'uomo mi condusse nel retro del suo negozio.
Occultato sotto un telo nero, nascosto a sua volta da un muro di fiori colorati, vi era uno specchio alto almeno due metri.
Il fioraio lo maneggiò con cura.


Un portale?
Avevo due ore per trovare Kameshita.
Rivolsi un sorriso al fioraio.
Se andrà male, non voglio crisantemi sulla mia bara. Ricordatelo. Sempre se qualcuno si fosse preso la briga di seppellirmi.
Eseguii due profondi respiri prima di balzare all'interno dello specchio.
Vissi un esperienza surreale. Entrare in quella superficie riflettente fu come gettarsi dalla cima di un palazzo, esperienza che il vecchio me aveva vissuto.
La sensazione di precipitare in balia della sola azione della gravità non fu affatto piacevole, ma durò meno di un istante.
Mi ritrovai in un bagno sudicio, seduto sulla tazza di un water, con la porta chiusa davanti a me su cui avevano scritto centinaia di nomi e imprecazioni.
L'odore era nauseabondo. La musica era così forte da mascherare ogni altro rumore.
Prima di gettarmi a capofitto alla ricerca del contatto, dovetti riprendermi da quel balzo nell'ignoto.

Spalancai la porta.

Ero nel bagno di una discoteca.
Avevo scelto un buon momento per catapultarmi in quel luogo.
Non vi era nessuno in quella stanza, ad eccezione di un vecchio che si stava dando da fare con una ragazza.
Inorridito da quella scena da film horror, tentai Vel:400di afferrare il vecchio da dietro, all'altezza del collo, per poi sbatterlo come un calzino sporco contro lo stesso muro su cui la donna appoggiava le sue piccole mani. Lo avrei tenuto fermo con il mio braccio destro, mantenendomi a distanza di sicurezza. Sarei ricorso al chakra se quell'uomo si fosse rivelato essere un ninja.
Cerco Kansoshita vecchio. Tutto quello che sai! ora e subito! Parla o questa sarà la tua ultima scopata. Avrei tuonato, mentre la mano sinistra sarebbe saettata in direzione dei capelli della ragazza, prima che potesse scappare.
Stessa cosa vale anche per te, principessina.

[...]

La sala da ballo era gigantesca e molto affollata.
Installati sulle travi situate sulla sommità della struttura, i fari illuminavano l'intero ambiente mediante fasci di luce in continuo movimento.
Scovare lì dentro un uomo di cui conoscevo solo il nome e forse qualche altra informazione era come cercare un ago in un pagliaio.
Non mi sentii perso né sconfitto, avevo la mia coscienza oscura a guidarmi.
Mi gettai in pista.
Ballando come uno scatenato ebbi modo sia di coprire la mia identità sia di esaminare l'intera discoteca, o per meglio dire la "fabbrica di soldi" dei Fiori.
La droga girava più dell'alcool, in quantità così elevate da shockare persino me, un cittadino originario di Ame.
Per qualche centinaio di Ryo in più, i barman aggiungevano ai cocktail una o due pasticche.
Ai lati vi erano delle sale con tutto l'occorrente per spararsi in sicurezza eroina o altro nelle vene. In altre stanze, diverse persone si intrattenevano partecipando a orge e giochi sadomaso.
Tra i centinaia di volti lì presenti, ne vidi alcuni piuttosto...eccellenti.
Dove sono? Avrei tanto voluto saperlo, ma tutti quei drogati attorno a me probabilmente non ricordavano nemmeno il loro nome.
Kansoshita è il capo di questo posto? Mi domandai. Che il locale fosse sotto il controllo dei Fiori era sicuro.
E un capo difficilmente si troverà dietro un bancone, nella pista da ballo o in mezzo a un orgia. Spostai l'attenzione a Nord Est, sui divani in pelle nera in cui erano seduti alcuni politici e uomini d'affari.
Osservando con più attenzione e da una diversa posizione quell'angolo riservato ai vip del villaggio, notai la presenza di un ragazzo completamente fuori luogo.
Dietro le spalle di due energumeni, equipaggiati come dei ninja, il tipo osservava con sguardo vuoto l'intera sala da ballo.
Non penso sia lui, ma rispetto a tanti altri sembra abbastanza sobrio. Sta monitorando. Lavora per lui forse.
Mi avvicinai cercando di non dare nell'occhio, mantenendomi leggermente a destra rispetto alla sua posizione.
Superare i due uomini armati ricorrendo alla violenza era un suicidio.
Avevo un jutsu adatto per l'occasione.
Continuando a ballare, avrei attivato uno dei pochi genjutsuTecnica del Suono Ammaliante
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Nessuna (0)
L'illusione si attiva se le vittima sono presenti entro 12 metri dall'utilizzatore. Le vittime udiranno un qualunque suono provenire da un punto deciso dall'utilizzatore all'attivazione e saranno invogliate a raggiungerlo e rimanerci; le vittime non raggiungeranno né stazioneranno in un posto apparentemente dannoso per la propria salute. Se la vittima si oppone alla malia, avrà un malus di 3 tacche a Velocità e Riflessi. L'efficacia è pari a 10.Tipo: Genjutsu -
(Consumo: Mediobasso / Mantenimento: ½ Basso)
[Da studente in su] del mio repertorio.

Se tutto fosse andato come previsto, il ragazzo avrebbe percepito con chiarezza una flebile voce chiamarlo a sé. Per nulla minaccioso, il suono sarebbe giunto alla sua sinistra, leggermente fuori dalla pista da ballo. Per qualche motivo, il rumore sarebbe stato molto invitante.
A sette metri circa da lui, sebbene fossi coperto da alcune persone, salvo casi particolari, il mio sguardo sarebbe riuscito a captare ogni sua minima reazione.

Se il ragazzo avesse ceduto alla tentazione di raggiungere il luogo in cui aveva udito lo strano rumore, avrei mantenuto inalterati i passi di danza e lentamente mi sarei avvicinato verso di lui, così da braccarlo da dietro una volta che l'obiettivo fosse giunto ai margini della pista, a cinque metri dai due buttafuori, dove lo avevo attirato, distante dalla monotona traiettoria dei fasci di luce. Con il favore delle tenebre avrei nascosto un kunai dentro la manica sinistra.

Cerco Kansoshita! Portami da lui! Avrei esordito, con tono tranquillo e sicuro, probabilmente sbucandogli alle sue spalle.
Ero pronto a reagire al suo minimo cenno di reazione violenta.






Se il ragazzo fosse riuscito a resistere alla tentazione indotta dal mio genjutsu, avrei optato per un'altra strategia.

In prossimità della montagna di detriti il team accademico ricavò numerose tracce.
La volpe evocata da Shin aveva fiutato diversi odori all'interno delle macerie. Qualcuno si era intrufolato al di sotto della lastra di metallo.
L'Iga, nonché suo superiore, aveva percepito considerevoli quantità di chakra poco lontane mentre il lupo bianco dell'Uchiha aveva captato odori di uomini che da lì si erano diretti verso altre direzioni.

Troppe informazioni per il piccolo Masayoshi. Non si sforzò nemmeno di memorizzare le piste trovate.
Ci pensò Shin ad elaborare un piano d'azione.

Ascoltò con interesse la sua opinione e le risposte degli altri shinobi. Nessuno protestò o ebbe molto da aggiungere.
Il Genin si limitò ad annuire quando il foglioso lo incaricò di rimuovere le macerie insieme a Kato.
Quest'ultimo invitò l'Uchiha ad unirsi al loro team.
Sì, posso generare una frana. Rispose all'otese, sorridendogli.
Controllo un attimo se rischio di danneggiare qualcosa, altrimenti farò parlare i miei pugni. Si fece serio.

Con molta attenzione, Masayoshi studiò la possibilità di arrivare facilmente alla lastra in metallo utilizzando uno dei suoi jutsu ad ampio raggio.
Doveva evitare di danneggiare gli altri magazzini, le strade o edifici circostanti.

Se vi fosse stata la possibilità di utilizzare il suo jutsu senza effetti collaterali, il Genin avrebbe invitato tutti ad allontanarsi dalla traiettoria del Doton.
Tutti dietro di me! Assicurandosi dell'incolumità di ogni individuo, compresi guardie e civili di passaggio, posizionato a tre metri dalle rovine, Masayoshi avrebbe incanalato il chakra fino al piede destro e con forza lo avrebbe sbattuto a terra, dando origine a una frana larga ben sei metri. [TA]Smottamento
Villaggio: Suna
Posizioni Magiche: Nessuna (1)
L'utilizzatore, sbattendo un pugno o un calcio a terra, sarà in grado di creare una piccola frana; avanzerà per 12 metri ed avrà una larghezza pari a 6 metri e potrà raggiungere in altezza fino a un metro e mezzo. La Velocità di uscita dal terreno è pari alla Concentrazione dell'utilizzatore incrementata di 2 tacche. La potenza della tecnica varierà in base al terreno: 50 se roccioso, 40 se compatto, 30 se terreno normale. Terreni paludosi o acquosi negano l'attivazione della tecnica.Tipo: Ninjutsu - Doton
(Consumo: Medioalto)
[Da genin in su]


Se la presenza di strutture circostanti avrebbe reso il jutsu troppo pericoloso, il Genin avrebbe accelerato la distruzione dei detriti depositati sopra la lastra colpendo una grande parete di roccia con un poderoso pugno, per poi proseguire i lavori a mano, senza ausilio del chakra. [TA]Spaccamontagne
Villaggio: Suna
Posizioni Magiche: Nessuna (0)
L'utilizzatore può sferrare un pugno dalle potenzialità offensive altamente incrementate: la Forza dell'attacco sarà incrementata di 4 tacche; il colpo causerà Dolore (DnT Medio) nella zona colpita. Se utilizzata contro pareti di roccia, è possibile distruggerle facilmente.Tipo: Taijutsu -
(Consumo: Mediobasso))
[Raggio Distruzione: 3 metri ogni grado]
[Da studente in su]

[...]

Sgombrato il passaggio dalle macerie, prima di scendere nel presunto tunnel, Kairi e il suo lupo provvidero ad ispezionare qualsiasi cosa ci fosse lì sotto.
Per la prima volta nella sua vita, Masayoshi ammirò i famosi Sharingan in azione.
L'iridi della kunoichi divennero rosse sangue. Si promise di visitare Konoha una volta conclusa quella missione.

Quando giunse il suo turno, Masayoshi sarebbe sceso disarmato ma con le braccia ben alzate per proteggersi da ogni possibile attacco.

Nessun altro ninja osò intromettersi nella trattativa. Inarcai un sopracciglio quando vidi la marionetta ,distrutta dal Mikawa, rigenerarsi fino a ritornare funzionante.
Il potere del panzone mezzo robotico mi aveva visibilmente stupito.
Gli equipaggiamenti che avevo abbozzato andavano rivisti.

Rivelata la mia possibilità di allargare la trattativa agli altri semi, il volto plastico del Re dell'Inverno non subì mutamenti, ma dovetti attendere solo pochi secondi per conoscere ciò che l'uomo bramava.
Non udì nessuna cifra in Ryo bensì una richiesta di obbedienza, sottomissione e adorazione.
il suo obiettivo era trasformarci tutti in schiavi.
Goemon ne era a conoscenza? Non ribattei, ma quel bastardo senza nome, prigioniero nel suo stesso corpo, sapeva di avermi messo in difficoltà. La lettera era a mio nome, ma forse poteva esserci lo zampino dei Fiori. Niente e nessuno entrava o usciva da Ame senza essere supervisionato. Non avevo le prove, ma sentivo che era così. Lo sapeva il mio vecchio io.
Forse...hanno scoperto il mio passato? Sono stato un loro nemico?
No, doveva essere solo una coincidenza, infondo perché Goemon avrebbe voluto sacrificarmi dopo nemmeno qualche mese di militanza?
Mi morsi la lingua.

Mentre la mia oscura coscienza torturava il mio cuore, senza alcuna paura, in risposta alla proposta e successiva risata del pancione, iniziai a slacciarmi i bottoni del pantalone. Gli accademici avrebbero ammirato un pene di Ame pisciare sulla reggia di quel fantomatico Re, ma per mia sfortuna, o fortuna, la vibrazione dell'intero padiglione mi costrinse ad abbandonare l'idea e ad avvicinare le mani alla mia arma sul fianco destro.
Dal terreno s'innalzò una gigantesca colonna colma di meccanismi. In pochi secondi, il Re dell'Inverno si ergeva su tutti noi dalla cima di un enorme macchina color rosso e bianco.
Bluffa. Pensai quando il panzone rivelò la sua intenzione di bloccare la rotazione terrestre.

L'uomo aveva in serbo un gioco per noi. Ascoltai scocciato le regole, le limitazioni e ciò che avremmo dovuto fare per portarci a casa la vittoria.
Era chiaro che nella sua casa eravamo costretti a sottostare ai suoi capricci.
Se il ciccione aveva invitato il Mikawa, guerriero formidabile da quanto avevo notato, allora il Re dell'Inverno era sicuro di poterlo controllare.
Per un ninja del mio livello, non vi era scampo in un combattimento uno contro uno.
Ciononostante, da vero cittadino di Ame, non mi sarei fatto mettere i piedi in testa da nessuno.

Quando il Re scomparì portandosi con sé una ragazza di Konoha, mi voltai verso il padiglione.
Con molta probabilità, avrei dovuto collaborare con un accademico. Non mi creava nessun problema. Alcuni di loro sarebbero stati in futuro miei clienti.

Passai davanti alla macchina in movimento. Gli ingranaggi, le cinghie e i vari giunti erano sporchi di sangue. Qualche servo aveva avuto la sfortuna di finirci dentro.
Il mio udito percepì Investigatore [1]
Abile: L'utilizzatore è in grado di percepire facilmente rumori trascurabili e discussioni, se effettuati entro il movimento di uno slot azione. Inoltre, l'utilizzatore è in grado di ipotizzare a grandi linee il tempo trascorso dall'abbandono di un oggetto in base al suo calore. [Da genin in su] un debole lamento provenire all'interno del meccanismo.
Mmmmh. Mi avvicinai guardingo alla fonte del suono. Sì, quel lamento non era frutto della mia immaginazione.

Lì dentro c'è qualcuno vivo. Dissi, indicando la macchina.




[...]

Tra gli shinobi presenti, l'unico con cui non sarei voluto finire insieme era il Mikawa.
Presi tra le mani il mio modellino.
Io prenderei uno degli schiavi e lo farei cantare come un usignolo. Gettai lo sguardo verso gli sgorbi alti un metro e una vigorsol. Nella mia espressione non vi era pietà.
Genjutsu o droga a parte, con cui sono sicuramente controllati, qualcosa sanno. Non stavo scherzando. Non avevo problemi ad acciuffarne uno, ma a farlo cantare doveva pensarci qualcun'altro.
Non avevo le sostanze giuste con me.

Io andrò al padiglione 12 Piazzai il modellino davanti al rispettivo padiglione.
Non disprezzo la compagnia. So essere simpatico. Feci un occhiolino. Dietro quella semplice battuta si nascondeva un barlume di verità.

Il Re dell'Inverno aveva convocato nella sua fabbrica i ninja di ogni Paese Accademico.
Mi trovavo nella stessa stanza con ninja di Konoha, Kiri, Oto e Suna.
Ero l'unico shinobi di Ame.
Cosa mi avrebbero fatto se avessero scoperto la mia provenienza e appartenenza ai Fiori?
Niente di carino, ciononostante non vi era paura nei miei atteggiamenti.
Quando il Re dell'Inverno scese dal balcone per salutare gli ospiti, affinai l'udito ed ascoltai ogni sua singola parola.
Notai il suo volto plastificato. Non aveva alcuna ruga o difetto.

Garth del Mikawa? Due esseri leggendari? Chi aveva il potere decisione in quel team era il Mikawa. Trasudava autorità e potenza da ogni poro. Non indagai oltre né persi tempo a squadrare le ragazze del Suono.
Mi limitai a marchiare i loro volti nella mia mente, così da girare le informazioni e gli identikit direttamente all'Asso di Picche, Ru-Wai, con cui ero in debito.

Per il resto, non fui colpito da nessun altro individuo e dialogo, se non il fatto che quel ciccione aveva ignorato me, una ragazza della Foglia e il team di Kirigakure.
Forse è meglio così.
Circondato da potenziali nemici avrei cercato di fiutare nella penombra le reazioni di ciascun presente allo spettacolo che il Re del'Inverno promise allo scoccare della mezzanotte.

[...]

Descrivere con poche parole quante macchine, meccanismi e automi quel panzone era stato in grado di generare con il solo chakra non avrebbe dato giusto merito all'impresa. Dico solo che di fronte a quella manifestazione di potenza creativa feci scorrere la lingua sul palato, nemmeno stessi giocherellando con una pasticca di anfetamina.
A stupirmi era stata la semplicità con cui l'uomo aveva generato quei meccanismi, ma per quanto riguardava la potenza e la complessità delle sue creazioni eravamo a livello elementare.
Prendi carta e penna.
Prendimi carta e penna ragazzo. Ordinai allo schiavo più vicino.
Quando l'uomo dentro me emetteva un ordino sentivo il bisogno irrefrenabile di assecondare le sue richieste.

Se avessi avuto una risposta negativa, avrei iniziato a far scorrer l'unghia del pollice sul palmo della mano destra, senza ferirmi ma lasciando dei chiari segni rossi sulla mia candida pelle bianca.
Mentre ero in preda ad un flusso di coscienza non mio, l'uomo si trasformò in un gigante, rivelando a tutti come parte del suo corpo fosse composto da ingranaggi ed elementi meccanici.
Dal fuoco scintillante, al centro della sala era apparso un plastico dell'intero complesso industriale. Per simboleggiare i presenti, l'uomo aveva creato dei modellini in scala molto realistici.
Tra il semplice modellismo e una chiara minaccia vi era un confine molto sottile, ma ci voleva ben altro per intimorirmi.
Mi avvicinai ad essa, incurante dei ninja dell'Accademia. Mi ritrovai affianco al Mikawa, ma non gli rivolsi alcuno sguardo.
Ammirai la mia statuina. Ne studiai i dettagli: materiali, eventuali difformità con il sottoscritto ecc.
Al poderoso gancio del Colosso reagii allontanandomi da lui, gustandomi la reazione del ninja della Foglia e della sua concittadina otese, la quale chiese di assistere all'accordo in qualità di rappresentante dell'amministratore Febh Yakushi.

Decisi di intervenire in quel momento.

Hai anche la nostra attenzione. La mia voce tenebrosa echeggiò per il complesso.
e senza problemi posso allargare la trattativa.
Lo fissai senza paura, ghignando. Quel panzone sapeva chi fossi. In quella sede rappresentavo solo i Fiori, ma avrei potuto allargare la trattativa agli altri semi. Goemon e Ru-Wai avrebbero potuto chiamare gli altri Assi...forse.
A differenza dell'Accademia, Amegakure era l'El Dorado degli affari.
Il mio villaggio proponeva molte opportunità. .
Quell'uomo poteva dar vita a un altro seme o collaborare con quelli esistenti, portando così ad Ame capitali su capitali.

Stupido. Hai rischiato troppo.
Non ho paura di essere catturato, infondo...sono solo una semplice pedina che ricorda solo gli ultimi 5 mesi di vita e non conosce nemmeno la dimora del suo capo. Per la prima volta risposi a quella voce.

Dopo anni di interrogativi e indagini sommarie, con l'aiuto di Haruki-sama, il Genin era riuscito a far luce sul misterioso passato di suo nonno tra le fila della Sabbia. Avventurarsi da solo in quella regione sperduta era fuori questione.
Secondo suo nonno, Mushuu si trovava vicino al confine con la Zanna.
In veste di Chunin e consigliere dei Chikuma, Haruki-sama aveva promesso al giovane Masayoshi di accompagnarlo.
Il ragazzo dai capelli bianchi e rossi lo aveva atteso per mesi per poi scoprire le sue dimissioni dal ruolo di consigliere. Per giorni nel villaggio non si era parlato di altro. Le voci erano diverse ma la più accreditata vedeva Haruki chiudersi all'interno del monastero.
Ci era rimasto male, non tanto per la promessa mancata, ma per l'abbandono del Chunin al progetto che Hohenheim e Hoshi avevano messo in piedi.
Avevano perso un ninja molto importante.

Non è mica morto. Si tirò su il morale, chiedendosi se fosse una buona idea affrontare la ricerca da solo. Solo il pensiero di poter incontrare un' orda di Kijin era sufficiente a fargli tremare le gambe. Aveva promesso a suo nonno di onorare quel patto e lo avrebbe fatto, senza però rischiare la vita.
Egli avrebbe capito. L'uccisione della sua famiglia era ancora una ferita aperta e sanguinante.
Il timore di non essere ancora in grado di fronteggiare un Kijin lo spinse ad allenarsi duramente per mesi, affinando il suo taijutsu, la sua affinità con i Doton e l'utilizzo della scimitarra, arma che gli era stata regalata dai suoi vicini di casa ex ninja.

Quando Daishin Iga si propose per accompagnarlo ai confini dell'Anarouch, Masayoshi esultò così forte da farsi udire da tutto il quartiere.
Aveva conosciuto l'Iga in una missione al Paese dell'Erba. Avevano all'incirca la stessa età. Lo aveva reputato un tipo alla mano, simpatico e affidabile.

Ironia della sorte,egli aveva sostituito Haruki nel ruolo di Consigliere.

[...]

L'appuntamento era stato fissato all'alba alle mura Ovest del villaggio.
Masayoshi giunse al luogo d'incontro con qualche minuto in anticipo, visibilmente emozionato.
Per l'occasione vestiva un semplice abito bianco, senza particolari rifiniture e ornamenti, sotto al quale indossava il corpetto e le bende. Il coprifronte era stato allacciato sul collo. La placca metallica con il simbolo di Suna dondolava davanti al suo petto.
Ad esclusione delle mani e del volto, ogni porzione di pelle era ben nascosto sotto l'indumento.
Pochi conoscevano il deserto come Masayoshi: oltre alle armi, il Genin aveva con sé cibo e acqua sufficienti a rimanere in forze per almeno tre giorni, se dosati con cura.

Una guardia infreddolita e assonnata informò l'aspirante evocatore della presenza del Chunin sulla sommità delle mura.
Lo raggiunse con calma. Lo vide ammirare l'alba ad Est. Il cielo si era tinto di rosso.

Ben presto la temperatura sarebbe salita.

Buongiorno Daishin. Grazie per il tuo aiuto. Quando vuoi possiamo partire.