A Kuso, di quello che Silenzio aveva da dire, non importava un cazzo, ma niente proprio, eppure non riusciva a smettere di ascoltare la coinvolgente voce della ragazza. Per la prima volta nella sua vita il folle era... concentrato?!
A quanto pare Dorian era uno scienziato. Nerd. Che l'Aimedacca utilizzava per tentare di copiare le tecniche speciali legate al DNA. NEEEEEEEEEEEEEERD! Ovviamente il ninja nudo non si riuscì a trattenere da un risolino ad ascoltare come Dorian venisse seviziato, non perché lo odiasse, ci mancherebbe, bensì perché, se ricordava bene la persona di cui stavano parlando, probabilmente la sevizia era più un premio che una punizione.

Di che sevizie stiamo parlando? Cioè tipo un dildo montato al posto del sedile di una bicicletta e lui è obbligato a pedalare velocissimo mentre ci sta seduto? Oppure tipo un trapano-dildo a quattro diverse intensità di rotazione con ombrello integrato per eventuali spruzzi anali? No perché quello non si trova da nessuna parte eh.... dicono.

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La ragazza procedette quindi a spiegare la situazione, esasperando quanto l'infiltrazione la notte sarebbe stata più difficile e come aspettando il giorno successivo anche lei sarebbe stata più in forze, in effetti la tipa pareva reggere l'anima coi denti, una qualsiasi persona con un minimo di intelletto avrebbe optato per aspettare l'alba. Te lo scordi. Come? Ho detto che te lo scordi. Non me ne frega niente, ok? NIENTE. Io non faccio un altro timeskip, mi sono spiegato? Ma è una follia! Si tratta di una situazione pericolosissima in cui... Se aspettiamo Tasaki ci riprende.
L'opzione più logica era chiaramente partire subito, senza attendere un solo secondo di più.
Il trucco attorno agli occhi della ragazza si sciolse mentre lei, finalmente, smetteva di parlare, menomale, la faceva sembrare una strappona.

Senti zia noi andiamo adesso.Non esiste che faccio un altro timeskip a caso, quindi raccogli quegli stracci che chiami vestiti e portami in quel luogo. Hai provato ad infiltrarti di notte ed hai fallito, solo un pazzo proverebbe nelle medesime condizioni...Fortuna per te, i miei problemi mentali sono stati certificati da molteplici medici, o almeno credo che lo fossero, uno aveva un cappello da chef... comunque, quello che voglio dire è che probabilmente non si aspettano un secondo assalto o che comunque potrebbero essere abbastanza sicuri delle proprie capacità da abbassare la guardia.

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Senza indugiare oltre il folle si fece guidare da Silenzio nel lungo percorso che conduceva al deposito per poi posizionarsi ad una distanza sufficiente da poterlo osservare senza venire scoperti. Magari dopo il tentativo fallito da parte di Silenzio le ronde erano cambiate, pertanto un'osservazione attenta era d'obbligo.

La porta segreta. Se non è visibile dall'esterno vuol dire che non hanno motivo di sorvegliarla, non sanno che ne conosciamo la localizzazione, la cosa più sensata è provare ad entrare da lì.

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Se la ragazza avesse saputo come fare ad aprire la porta il folle avrebbe atteso il momento adatto per scattare verso di essa senza venir scoperto dalla ronda ed avrebbe provato a fare il suo ingresso nell'edificio.
Alternativamente avrebbe ascoltato le eventuali proposte di Silenzio su come agire.

"Al mondo non importa della tua vita, o di quella di chicchessia"... hai ragione. Il mondo è ingiusto, cerca di metterci l'uno contro l'altro, cerca di far prevalere il forte sui deboli. Sei l'incarnazione di tutto questo, no? Eppure guarda dove questo ti ha condotto, guarda dove ha condotto tutti noi. La tua ossessiva ricerca del potere ti rende cieca, rende ciechi la maggior parte di noi, per questo combatto. Preferisco morire nel tentativo di creare un mondo più giusto per tutti che vivere imponendomi sugli altri, se davvero servirà venire all'inferno per farti capire la veridicità dei miei intenti, certo non mi tirerò indietro.

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Perché continuavo a provarci? Perché mi ostinavo a tentare di convincere qualcuno così impossibile? Non lo so, davvero non riesco a rispondervi. Avrei voluto mollare, darle ragione e lasciare che la vicenda si esaurisse nella violenza, sarebbe stato certamente più facile, eppure non ne ero in grado. Probabilmente sembravo un folle e, probabilmente, lo ero davvero.
Anche mia madre sembrava pensarla come gli altri, non potevo biasimarla. L'idea di un'immutabile violenza e predominanza del più forte era radicata nella mente di tutti, forse legata ad un oscuro ed ancestrale desiderio di primeggiare sugli altri; Midorinaka e mio padre lo ostentavano, facendo di esso un vanto, ma ero convinto che tale idea fosse propria di tutti, nascosta nell'anima di ognuno di noi? Che fosse anche nella mia? Che fosse stata proprio quell'idea, sepolta ma presente, a spingermi ad agire in quel modo? Avevo cercato il simbolo del sangue perduto, non volevo che cadesse nelle mani sbagliata, o almeno questo mi ripetevo. Se invece fosse stata la ricerca del potere a guidarmi? Ero stato egoista? Avrei forse dovuto aiutare la principessa del sangue nel suo assalto invece di provare ad aprire le stanze in cerca di un aiuto? Altre domande a cui non saprei rispondervi. Non mi sento di aver sbagliato, penso che la mia azione fosse la più logica, ma la logica poteva oscurare la purezza delle mia intenzioni agli occhi degli altri, soprattutto se si è contro ad un manipolatore come il Cardinale. Il viscido nemico non aveva esitato un attimo a provare a mettermi contro Midorinaka, e non nego che il suo sguardo ferito nei miei confronti mi provocò una fitta allo stomaco non indifferente. Non penso possiate biasimarmi però, avevo provato a fermarla, ci avevo provato davvero; inoltre, per quanto tentassi di instaurare un legame con lei, non potevo permettere che lei diventasse un mostro pronto a falciare vite.... no? Impedirle di prendere il simbolo era la cosa più logica, la più giusta per tutti, tranne che per lei, colei che avevo poco prima proclamato come amica, il mio animo ara scisso dal peso straziante di una decisione per cui la scelta più giusta era anche la più sbagliata, ma ci avrei pensato dopo, erano ben altri i problemi che dovevo affrontare in quel momento.

La stanza si era rivelata un buco nell'acqua, nonostante le preziose informazioni che conservava, infatti, non vi era in essa niente che potesse aiutarmi nello scontro imminente, fu proprio per questo motivo che uscii ben prima che questa venisse sigillata dalla terribile tecnica della principessa che, per mia sfortuna, avevo già avuto modo di vedere.
Lo scenario di sangue mi provocò una forte nauseaFerita Leggera, difficile da gestire, ma non fu l'unica emozione a suscitarmi. Datemi del sentimentale o dell'ingenuo, ma quel terribile spettacolo mi diede anche speranza. No, non ero impazzito, non più di quanto già non fossi almeno; il motivo è molto semplice: Midorinaka aveva chiaramente provato a chiudermi fuori dal pandemonio che stava per accadere, ne ero certo. Potevo ancora far breccia nel suo cuore.

Nell'arena di sangue si erano venuti a creare molteplici scontri, avrei voluto poter intervenire in aiuto di mia madre e Julia, ma la velocità delle frecce era troppo elevata perché potessi farlo, soprattutto considerando la debilitazione che mi aveva indotto la precedente tecnica di Midorinaka. Maledizione! Devo fare in fretta o finiranno per farsi ammazzare!

Fuggite e basta!

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Urlai alle due donne mentre mi preparavo a fronteggiare l'assalto di Byakuei.
Una luna piena si formò sulla fronte della grande bestia al mio fianco, segno del legame che avevo instaurato con lui tramite la stella. [ST] Okami ha 2 tacche extra a riflessi più una ulteriore bilanciata da una di malus in Resistenza.
FermaOrdini del Cielo, 1 tacca a Riflessi quell'affare, fratello! Intimai al lupo che, con un rapido gesto discendente della mano destra, schiantò a terra la strana arma che il nemico mi aveva scagliato contro. [SDI] Riflessi Nera
Rapidamente il cardinale eseguì quindi i simboli per una tecnica che evocò un un pilastro d'acqua, troppo veloce per me da schivare, potetti solo chiudere con forza la bocca ed inclinare la testa in avanti in modo da proteggere leggermente le narici. Il liquido mi colpì in pieno, non provocò danni ma si insinuò comunque nelle mie aeree provocandomi la terribile sensazione di annegamento; tuttavia era molto strano, come aveva fatto a penetrare così facilmente? Che stai facendo, fratello?! Ringhiò il lupo. Il fedele Okami, seppur al mio fianco, non aveva minimamente reagito alla cosa, non solo, ma non sembrava nemmeno capire il motivo della mia reazione. Un genjutsu! Ho ancora bisogno di te, proteggimi Pianificazione [0]
Speciale: L'utilizzatore può assegnare un incarico ad un alleato impartendogli delle direttive specifiche. Ogni azione intrapresa dall’alleato è incrementata di 2 tacche in una statistica scelta dall’utilizzatore. L’alleato deve ubbidire all’incarico impartito dall’utilizzatore il potenziamento non è applicabile per eventi collaterali la missione e non strettamente collegati.[Da chunin in su] + 2 a riflessi, ho bisogno di un attimo.
Il grande lupo fece ancora scattare i suoi artigli, deviando le due armi da lancio, mentre le mie mani si congiungevano nel simbolo della tigre per eseguire la tecnica del rilascio. [SDII e III + STII e III]RIflessi di Okami Nera + 1
Slot tecnica extra da bonus ad intuito + intuizione da stratega

Rilascio - Genjutsu Kai
Villaggio: Generico
Posizioni Magiche: Tigre (1)
L'utilizzatore può deflettere genjutsu usando 2 slot tecnica. L'utilizzatore deve essere consapevole di essere sotto l'influsso di un'illusione o la tecnica non avrà effetto. Il Rilascio riduce l'Efficacia fino a 15 per grado e interrompe sempre il Mantenimento dell'avversario. Un Genjutsu senza mantenimento vedrà la sua Efficacia decadere di 20 ogni round a partire da quello seguente all'interruzione, e si dissolverà quando viene e azzerata. È possibile sfruttare i danni subiti volontariamente per aumentare l'efficacia del Rilascio, senza costo in chakra. Ogni leggera subita incrementa di 10 l'Efficacia; status Leggeri aumentano di 10 l'Efficacia, a status Medio di 30, status Gravi di 60. È possibile sommare l'Efficacia con un'altra persona se utilizzata insieme.Tipo: Ninjutsu - Ninpou
(Consumo: ½ Basso ogni 5 d'efficacia )
[Efficacia Massima Rilasciata: 15 per Grado]
[Da studente in su]

Consumo Alto per efficacia 60 + azione rapida
In un istante la sensazione di annegamento scomparve e fui nuovamente in grado di respirare liberamente, ma soprattutto di pensare.
La situazione era difficile, caotica, sembrava che tutti combattessero contro tutti, inoltre le mie potenzialità fisiche, almeno da quello che avevo visto, parevano essere le più deboli all'interno di quella cloaca di odio. Scoraggiante eh? Essere il più debole all'interno di una situazione del genere certo non era piacevole, ma non era nemmeno lontanamente sufficiente a farmi gettare la spugna, ancora una volta la mia mente avrebbe dovuto prevalere sul mio fisico, cercando di portare una situazione del genere a mio vantaggio.
Vediamo com'era la situazione: c'era il bibliotecario rosso che aveva cominciato ad attaccare, focalizzandosi su Julia e mia madre, o forse no. Il costrutto pareva aver reagito all'assalto che la Kagi aveva utilizzato per difendere lo spostamento mio e di mio padre, era possibile che il coinvolgimento di mia madre fosse dovuto alla sua sfortunata vicinanza all'altra donna, d'altro canto il gigante di sangue altro non era che un meccanismo di allarme, pronto a reagire agli assalti, decisamente utile visto il modo in cui aveva attaccato le sue vittime, ma ci torneremo dopo.
Altro scenario: Mio padre che cercava di convincere Suichiro in un'alleanza contro il cardinale prima di gettarsi su quest'ultimo; utile, non c'è che dire, ma dubito che Midorinaka avrebbe preso bene la cosa e, se dovevo scommettere su un cavallo, sarebbe stato lei.
Infine c'erano Byakuei ed il suo prezioso Kotaro che avevano provato a rendermi inoffensivo, perché di questo si parla, quei colpi, seppur insidiosi, erano ben lontani dal poter essere mortali, perché? Che fosse solo un modo per suscitare una reazione nella ragazza di sangue? Se quello era il suo intento aveva avuto effetto, Midorinaka non sembrava affatto contenta; anche se lo nascondeva dietro la scusa di voler essere lei a farmi a pezzi sapevo che sotto c'era ben altro.
Bene, questa era la situazione, tutti sembravano convergere sul cardinale, ma non potevo lasciare che mia madre e Julia fronteggiassero il mostro da sole, potevo inoltre unire questa mia necessità ad un possibile ulteriore assalto al mio bersaglio. Come? Semplice, state a sentire.
Dobbiamo distrarre il servo per lasciare che gli altri prendano indisturbati il padrone. Intimai al lupo, intendendo di focalizzare Kotaro. Senza ulteriori indugi il lupo caricò l'assassino delle ombre, coprendo in una frazione di secondo la distanza che li separava [Slot gratuito] e tentanto di squarciarne il petto con una potente artigliata che mirava a percorrere dalla cresta iliaca destra alla spalla sinistra del bersaglio. [SAI]Artigli [AdR]
Speciale: L'utilizzatore può colpire l'avversario con i propri artigli, potenza 30. Può ridurre di 10 la potenza una volta per round per infliggere Ustione (DnT Medio). Ogni membro del branco nel raggio d'azione aumenta la potenza di 5, fino a un massimo di 20.(Consumo: 1/2 Basso)
[Da jonin in su]

Artigli adamantini [Potenziamento]
L'utilizzatore possiede degli artigli e zanne speciali ed ottenuti dopo il bagno nella sacra pozza del sole degli spiriti lupo. Il potenziamento di Artigli adamantini si applica anche a "Zanne ed artigli"Tipo: Da Mano - Taglio/Perforazione
Dimensione: Media
(Potenza: 30 | Durezza: 3)
[Da chunin in su]

Potenza 60 Stat Viola
Intanto io raccolsi da terra una delle armi scagliatemi dal cardinale e la scagliai con forza contro il guardiano della biblioteca [SAII] Forza Viola per poi scattare verso il cardinale in modo da averlo tra me ed il bibliotecario rosso. [SAIII] Le mie intenzioni erano semplici: attirare sul mio obiettivo le attenzioni del costrutto. Avevo utilizzato l'arma che Byakuei mi aveva precedentemente scagliato contro per massimizzare l'illusione, ma non pensavo che fosse rilevante, se il modus operandi era come lo avevo interpretato il suo prossimo sarebbe stato un attacco ad area, ma se non altro con direzione opposta a quella dove si trovavano Julia e mia madre, inoltre avevo preso posizione in modo da potermi riparare grazie allo stesso corpo del mio nemico da una possibile selva di frecce. Avrei potuto semplicemente nascondermi dietro una colonna, è vero, ma quel  mio gesto rischioso era necessario per riassestare la fiducia di Midorinaka, dimostrandole la mia volontà di combattere al suo fianco. L'ira della principessa, altrimenti, sarebbe stata molto più pericolosa delle frecce.
Intanto Okami distraeva ulteriormente Kotaro con un ulteriore assalto di artigli, stavolta portato con l'intenzione di decapitare l'uomo dai capelli lunghi tramite un assalto parallelo al terreno all'altezza della cartilagine tiroidea, seguito da un attacco ascendente mirato a dividere idealmente il busto a metà [ST Extra] Collaborazione [2]
Speciale: L'utilizzatore guadagna 1 slot azione extra o 1 slot tecnica extra da cedere agli alleati Evocazioni. Può essere utilizzato 1 volta ogni 3 round. [Da chunin in su]

Doppia zanna
Villaggio: Personale
Posizioni Magiche: Nessuno (0)
L'utilizzatore esegue due attacchi in rapida successione. Il primo attacco avrà la Forza incrementata di 4 tacche mentre il secondo avrà la Velocità incrementata dello stesso valore. L'utilizzatore ottiene uno slot azione extra da poter usare per il secondo colpo della tecnica. Può utilizzare "Artigli" per l'attacco, ma deve pagarne il costo.Tipo: Taijutsu - Rendan
Sottotipo: Mossa
(Consumo: MedioAlto)
[Da chunin in su]

Applico l'Adr, potenza 60 ogni colpo.

Non c'è bisogno che ti ripeta che non sono io il tuo nemico qui, Midorinaka! Combatterò al tuo fianco e poi sarà quel che sarà, ma adesso eliminiamo colui che ci ha trattati come burattini, colui che pensa di poterti controllare!

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Il folle rimanne incuriosito dalla prima affermazione del bello, cioè "bello"...lo ha detto Hoshi, non è una cosa oggettivizzabile, a differenza della vera e purissima bellezza di Kuso; ma stiamo divagando. Feng, Ru o comunque si chiamasse, aveva un nome per ogni occasione , un po' come i perizoma del nudo.

Beh, allora ti chiamerò Giuseppe, mi pare appropriato. A te non pare appropriato, Densen? Ha la faccia proprio da Giuseppe! Una volta conoscevo un Giuseppe, anche se è passato del tempo, aveva un problema con la moglie: un certo signore l'aveva messa incinta ma lui sembrava farselo andare bene... o forse me lo sono sognato? Beh quello che voglio dire è... No, niente, mi sono perso, continua pure.

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La spiegazione sugli Hayate e la loro morbosa ricerca dell'immortalità incuriosì molto il folle, principalmente perché , non comprendendo la morte, non né carpiva il concetto. Vuol dire che tipo non hanno bisogno di dormire? Diciamo tipo.
Il folle avrebbe voluto quasi ridere alle successive parole di peppe, "tradire, uccidere e fare schifezze di ogni tipo" chi dei lì presenti non viveva alla stessa maniera? L'unica differenza era il lato dal quale stavano, ma questo al folle non importava, perché avrebbe dovuto? Coerenza con sé stesso? Perché? Per chi? Queste cose non gli interessavano, erano per coloro che non avevano ancora capito la vera essenza del mondo in cui si trovavano, la verità della non esistenza. Per quanto lo riguardava gli bastava sapere che Densen ed il suo nuovo amico avevano intenzione di andargli contro, li avrebbe seguiti senza battere ciglio; non provava odio per coloro a cui davano la caccia, ma questo non gli avrebbe impedito di "divertirsi".... ci siamo capiti.

Passò quindi all'ascolto della spiegazione sulle associazioni di Ame, i fiori stessi gli avevano offerto un lavoro, ma aveva rifiutato per mantenersi fedele agli Yamabushi, tuttavia quella che gli stava venendo offerta era una copertura , quindi questo non violava la promessa che si era fatto. Inoltre, non meno importante, c'era il fattore Densen; per quanto ritenesse che l'amico un po' se lo meritasse di essere divenuto muto, così avrebbe imparato a lasciarlo a casa, non poteva certo permettere che passasse il concetto che chiunque potesse abusare delle amicizie del folle, pertanto avrebbe dovuto aiutarlo ad ottenere la propria vendetta. Mi manca un po'... Cosa? Sai, un super nemico, la mia nemesi. Garda questi due come sono belli fomentati dalla vendetta, io invece sono qui a fare il portavoce e con le spine di questa maledetta botte che mi si infilano nel sedere... paio un istrice.

Densen passò un ulteriore bigliettino al folle, che lo lesse di furia prima di prendere parola.

Ha detto "Ok ma solo se vieni al prossimo Martedì del Taco". Ottima idea Densen! Ci farebbe moltissimo piacere, abbiamo una nuova ricetta che guarda è un amore. Comunque anche io ci sto. Non sono preso dal discorso come voi, però comunque oggi non avevo niente da fare ed anche nei prossimi giorni pare sono libero.

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Dal niente Kuso aveva estratto un'agenda che aveva cominciato a sfogliare minuziosamente e sul quale c'era solo scritto "Martedì del Taco" sulle pagine di tutti i giorni.

Insomma, si parte?

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Il folle ci rimase un po' male, di certo non era sua intenzione offendere quel piccolo esserino dal musetto così simpatico, tuttavia non era così grave, avrebbe trovato altri simpatici amici pelosetti per il suo gerbilling del giovedì. [Nota]Forse non volete sapere di cosa si tratta.

Ru Wai discusse brevemente col il muto amico del folle, evidentemente i due avevano avuto un problema con un albero, ma non uno semplice: era un abete! Che Densen avesse festeggiato il natale senza di lui? Era assolutamente una questione da approfondire, Kuso di certo non gliela avrebbe fatta passare liscia.
Probabilmente avrebbe iniziato immediatamente il discorso se il ninja di Ame non avesse evocato una fenice. Oh ma che bell'uccello! Si tratta di una gara? No! Levati le mani dal perizoma e resta seduto che Shiltar ti stacca la testa. Ancora, ma chi è sto Shiltar? Madonna ti devi fare gli affari tuoi.
Densen sgranò gli occhi alla vista della fenice blu, colui che cercava era proprio davanti a lui. Kuso, d'altro canto, era più preso dal particolare nome di quel mistico animale al quale risposta incrociando gli avambracci davanti al petto per formare una X.

Wokanda forever.

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Commentò brevemente.
L'uccello blu confermò che Ru era legato a loro, no aspetta, Feng. Ma chi è Feng? Guarda sono confuso quanto te quando leggo i post di Shiltar. Ma chi è Shi... STA ZITTO!
Comunque, qualunque fosse il nome dell'uomo che sedeva davanti a loro, il duo sembrava aver trovato un alleato per la lotta contro Hayate, che poi di chi cazzo fosse Hayate Kuso non ne aveva la minima idea, ma d'altronde non aveva la minima idea di più della metà delle cose che accadevano intorno a lui, quindi aveva semplicemente imparato a sorridere ed annuire. Infatti fu esattamente quello che fece, fintanto che Densen non gli passò un ulteriore foglio.

Ancora non leggo scuse per avermi tagliato prima, cominciamo malissimo Densen. Comunque:

"Voglio vendicarmi portando via loro ciò che mi è stato sottratto!
Occhio per occhio.. dente per dente..
Mi hanno privato della voce e menomato per il resto della vita ora esigo di impossessarmi dei loro segreti..
Anche distruggendoli se necessario!

Collaboriamo! E troviamo ciò che entrambi stiamo cercando.."

Poi c'è scritto di fare una pausa drammatica...

"VENDETTA

Carità ha piantato nel mio corpo un seme che gli permette di sapere sempre in ogni momento dove io mi trovo.. non posso sfuggirgli.. e questo per noi è un'ottima cosa.. perchè sappiamo che dove ci sono io potrebbe esserci anche lui.. ciò che ti propongo e di fare un patto Mercenario delle Fenici."

Perché è scritto male, l'accento si mette dall'altra parte. Guarda.

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Kuso fece quindi vedere l'errore dell'illetterato amico al Feng, o RU o chiunque fosse il tizio davanti a lui a riprova del fatto che lui le cose mica se le inventava oh.... cioè sì, a volte, ma non sempre!

"Ti farò incontrare Carità.. gli dirò che ti ho trovato e che so dove ti trovi..
A quel punto sono quasi certo che lui farà di tutto per poterti eliminare anche di persona se necessario..

Ovviamente non saprà che tu lo stai già aspettando!

Questo è ciò che posso fare Mercenario.. ma vorrei anche io una cosa in cambio.. so che la tua rete di informatori e le tue conoscenze sono vaste.. voglio mettermi in contatto con le Arterie di Ame ed entrare a fare parte della loro organizzazione.. saranno loro a darmi ciò che Hayate non ha potuto.."

Bene, qualcuno a questo punto vuole perlomeno dirmi di cosa stiamo parlando? Perché se si parla di gente che mette semi nei corpi altrui sono alquanto intrigato... e poi, scusami eh, ma come ti chiami? Ru Wai o Feng Ren? Mi sento a disagio adesso a chiamarmi solo Kuso...

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Mi sono sempre detto che le nostre azioni creano il destino che ci si para davanti, ma è davvero così? Posso davvero affermare che la situazione in cui mi trovavo era una conseguenza delle mie scelte o percorrevo in realtà un percorso già scritto? Se nel profondo del mio animo ero convinto che io ed io soltanto potessi decidere della mia vita, la stella sulla mia schiena sembrava raccontare un'altra storia.
Forse lo troverete strano: in una situazione così tragica come quella che mi si era appena rivelata dinnanzi, concentrarsi così tanto su questo concetto, ma non è forse il motivo per cui tutti ci trovavamo lì in quel momento? Magari quando arriveremo al momento di cui vi sto parlando potrete capire il mio punto di vista, ma per adesso sono altre le cose che accaddero e di cui mi preme parlarvi.
Avrete capito che le provocazioni normalmente non mi tangono, trovo che si debba avere uno spirito debole per essere feriti da una cosa intangibile come una semplice parola, quindi credetemi se vi dico che la mia risposta alla principessa Kenkichi non fu dettata da astio alcuno, bensì dalla sola consapevolezza che nel suo tono accusatorio erano nascoste le sofferenze di un passato che nessuno si meriterebbe.

Un debole? Dal tuo punto di vista sicuramente e, probabilmente, anche da quello di tutti i qui presenti, ma non me ne vergogno. Midorinaka, io non ho niente da dimostrare. Non ho bisogno di mostrare le zanne per farmi ascoltare, di questo te ne sarai resa conto. Cammino a testa alta a fianco di mio padre e, se per questo, lo faccio anche al tuo. Non sei forse tu stessa tacciata di essere un mostro assassino? Eppure mi hai sentito riferirmi a te come tale? Pensi che sia paura? Principessa, non c'è più paura nel mio cuore e non c'è accusa verso nessuno. Ci hanno insegnato a vivere in questo mondo vedendo l'altro come un nemico, ma io lo cambierò, e non impugnando un'arma.

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Rimasi immobile quando la ragazza sollevò il colpo, ma fu mia madre a muoversi mettendo il suo corpo davanti al mio, come uno scudo. Poggiai delicatamente le mani sulle spalle di mia madre, spostandola di fianco, mentre la ragazza di sangue pronunciava parole di cui probabilmente solo io, in quel posto, comprendevo il peso.
Un passo fu sufficiente ad essere di fianco alla ragazza, poi allungai la mia mano destra nel tentativo di toccarla sul braccio sinistro con fare gentile.

Non hai capito? Tu PUOI avere qualcuno che sia pronto a morire per te. Non per paura, non per rispetto della tua forza o tirannia, ma per quello che sei davvero. Non voglio sminuirti, ma la persona che vedo davanti ai miei occhi è molto di più di quello che scrivono nei libri, del modo in cui si presenta e persino più di quello che crede, nonostante abbia un ego di per sé spropositato. Midorinaka, ti sto dicendo che io sono un tuo amico, non un tuo schiavo, e come tale sono disposto ad aiutarti se mai ne avrai bisogno... anche se non me lo chiederai, visto come sei. Ti prego di credermi, non essere di nuovo vittima di tuo padre, non lasciare che il suo fantasma ti costringa ad una vita in solitudine.

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Fu quindi il turno di mio padre a parlare con la ragazza, uno scambio breve che dimostrò però che i due avevano più in comunque di quanto lei non pensasse. Ancora una volta le parole della principessa furono cariche di rammarico e tristezza, sapevo di poterla aiutare, se me lo avesse permesso.
Giungiamo quindi al momento di cui vi parlavo; con l'acquietarsi dell'animo della prode guerriera del sangue la nebbia da lei prodotta andava diradandosi e permise il rivelarsi del potere della stella che pervadeva i corpi mio e di Kensei. Se quello di mio padre era concentrato sulla sua spada, il mio era diffuso, come se impregnasse interamente il mio essere e mi collegava a Midorinaka con un filo sottile a testimonianza che era quel potere a far sì che lei ascoltasse le mie parole. Qui sorsero i dubbi di cui vi parlavo: cosa era la stella per me? Il simbolo sulla mia pelle dettava il mio modo di essere, condannandomi ad un destino già scritto? O forse era il mio modo di essere che sinergizzava perfettamente con il simbolo? Chi controllava chi? La verità, come sempre, sta nel mezzo. La stella sulla mia pelle indicava sintesi ed armonia, eppure era impressa anche su mio padre senza che questo avesse la mia stessa visione del mondo. Io ero quello che ero non per la stella, ma essa mi aiutava ad esserlo, non dovevo vederla come un'imposizione del destino, bensì come uno strumento per percorrere una strada che mi ero scelto da solo. Io ero la perfetta incarnazione di quello che la stella rappresentava, ma non perché questa era sulla mia pelle.

Se quegli effimeri momenti di serenità sembravano aver spezzato la tragicità della situazione, potrete vedere che quello che avvenne dopo fece invece collassare il castello di carte che stavo con cura costruendo.
Okami e Jagi erano infine giunti sul posto ed il Kagi ebbe un piccolo scambio di battute con Toki prima di colpirlo a tradimento, decapitandolo sul colpo.
Se Julia non poté esimersi da urlare in preda ad uno straziante dolore, io non emisi un singolo suono, neppure un respiro, ma osservai quanto seguì in un silenzio quasi religioso. Non fraintendetemi, la morte di Toki fu terribile per me, il fatto di non averla potuta evitare era un fallimento di cui mi sarei assunto tutte le responsibilità, ma quello non era il momento, per quanto volessi anch'io gridare, dovevo cogliere tutte le informazioni possibili da quanto stava avvenendo.
Cercherò di riassumerle come posso, nella speranza di farvi capire come ho interpretato la situazione e risparmiandovi un ulteriore sproloquio del cardinale. Ebbene sì, anche questo , infatti, era opera sua.
Il caro Jagi era sotto il controllo di Byakuei, non tramite una genjutsu mentale, ma attraverso una specie di rituale maledetto che l'uomo bellicoso con l'elmo da guerra fu tanto gentile da replicare davanti a noi, facendocene comprendere il funzionamento.
Il potere funzionava così: Decapitando un essere umano e piantando sul corpo, nel midollo esposto, un particolare kunai, esso fungeva da antenna per il controllo esercitato dal cardinale. Dall'arma si generava una testa del tutto identica all'originale creando così un individuo vivo ma sotto il controllo del cardinale.
A peggiorare le cose, a quanto pare il controllo poteva essere spento a piacimento lasciando i corpi precedentemente posseduti ignari di quanto avvenuto e perfettamente capaci di continuare la loro "vita". Non ci voleva un genio per comprendere chela stessa cosa era accaduta a Jagi mentre questo era sulle orme di Byakuei. Perché questo peggiorava le cose, vi chiedete? Semplice. Questa nozione lasciava nei nostri cuori la consapevolezza che non avremmo potuto combattere con le due chiavi con l'intento di ucciderle perché avevano ancora la possibilità di riprendersi, ero certo che il cardinale questo lo sapeva bene, doveva essere il motivo per cui ci aveva mostrato così bene il suo potere, ma era chiaro che non avesse fatto i conti con il sottoscritto.
Se pensate che in una situazione del genere mi sia fatto scoraggiare, vi sbagliate di grosso. No, avevo già un piano, ascoltatemi.
Per prima cosa non dobbiamo scordarci di un fattore fondamentale: La profezia detta da mia madre; in essa il cardinale aveva in mano TRE chiavi, non due! Questo poteva voler dire due cose: Uno, il prossimo obiettivo ad essere colpito sarebbe stato Julia: oppure due, Julia era GIA' sotto il controllo del cardinale, ma lei lo ignorava in quanto questo aveva momentaneamente spento il suo influsso su di lei.

Mamma, non perdere d'occhio Julia. Potrebbe essere sotto il controllo del cardinale e non saperlo, vista la tua visione. Midorinaka, mi fido di te.... Infine, OKAMI!

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In un istante il grande lupo compose rapidamente i simboli necessari ad eseguire una delle tecniche del branco, in un istante Jagi e Toki avrebbero visto spuntare da terra dei minacciosi e rapidi rovi che avrebbero tentato di catturarli alle gambe. [STA]Azione Rapida
Abile: L'utilizzatore può annullare l'attivazione di un AdO avversario una volta a round; l'utilizzo dell'abilità deve essere specificato prima dell'attivazione dell'AdO.[Da genin in su]

Toge no shigemi no Jutsu - Tecnica del Roveto
Villaggio: Konoha
Posizioni Magiche: Topo, Capra, Drago, Cavallo, Scimmia (5)
L'illusione si attiva se la vittima si trova entro 15 metri dall'utilizzatore ed è percepito da quest'ultimo. La vittima vedrà comparire dal terreno dei rovi sottili e veloci a 3 metri da sé, che tenteranno di immobilizzare gli arti inferiori della vittima causandogli Intralcio medio. È possibile, tramite uno slot azione, effettuare due aggressioni illusorie con velocità e forza parienergia la vittima, più i bonus/malus, aumenti/diminuzioni e vantaggi/svantaggi in Concentrazione dell'utilizzatore. La Forza della presa, se afferrato l'avversario, aumenterà di 2 tacche ogni successivo slot azione impiegato e causerà danni realistici, ma i rovi resisteranno a fiamme ed effetti taglienti. L'efficacia è pari a 50.Tipo: Genjutsu - Seiyaku/Dame-ji
Sottotipo: Debilitante
(Consumo: Medioalto / Mantenimento: Basso)
[Da jonin in su]
Quello altro non era però che una distrazione mentre il mio corpo scattava in avanti , estraendo la zambato dal rotolo da richiamo [Slot gratuito] ed il simbolo della stella compariva sulla mia fronte, mentre il chakra armonizzante pervadeva anche mio padre, generando anche sulla sua fronte l'immagine di un astro. [ST]Attivazione TS. Scelgo Kensei come Astro e gli concedo 2 tacche che gli lascio assegnare come preferisce. Ottiene inoltre tre bassi temporanei di chakra. Padre, non so come funziona questo potere, ma ora preoccupiamoci di far abbassare la guardia ai kagi e lasciamo che Midorinaka li elimini, fidati di me! Io vado su Jagi, tu prendi TokiOrdini del cielo conferisce 1 tacca a Kensei ai fini di distrarre Toki +

Pianificazione [0]
Speciale: L'utilizzatore può assegnare un incarico ad un alleato impartendogli delle direttive specifiche. Ogni azione intrapresa dall’alleato è incrementata di 2 tacche in una statistica scelta dall’utilizzatore. L’alleato deve ubbidire all’incarico impartito dall’utilizzatore il potenziamento non è applicabile per eventi collaterali la missione e non strettamente collegati.[Da chunin in su]

per un totale di 3 da distribuire come preferisci! il Mizukage avrebbe sentito la mia voce direttamente nella sua testa, senza che io muovessi neppure le labbra, un'ulteriore concessione della stella.
Giunto su Jagi avrei tentato un fendente discendente mirato a colpire il centro della sua testa [SAI] Velocità 650 (1 tacca da attivazione TS + sposto una tacca da Resistenza per Unione Celeste) Potenza 50., il colpo era potenziato dal chakra, in quanto non voleva essere veramente una minaccia alla sua vita , bensì una semplice distrazione.
Intanto due rami illusori partirono dai due fianchi di entrambi i kagi nel tentativo di afferrare uno le gambe ed uno il busto dei due in un'ulteriore presa vegetale. [SAII e III] Due aggressioni illusorie ciascuno. Visto che la tecnica la usa Okami utilizzo:

Collaborazione [2]
Speciale: L'utilizzatore guadagna 1 slot azione extra o 1 slot tecnica extra da cedere agli alleati Evocazioni. Può essere utilizzato 1 volta ogni 3 round. [Da chunin in su]

Atat viola, se prendono aumentano Forza di 2 tacche.
Avrei quindi sfruttato il peso della grande spada ruotando con forza il busto tramite un colpo di reni e facendo perno sulle punta dei piedi in modo da ruotare su me stesso di trecentosessanta gradi e tentando di colpire quindi Jagi con un fendente parallelo al terreno. Poco prima del potenziale impatto avrei però inclinato i polsi in modo da ruotare la lama, facendo sì che il Kagi fosse colpito dal suo piatto. Si trattava infatti non di un colpo potenzialmente mortale ma di un tentativo di spinta verso uno dei due rami che lo stavano provando ad afferrare. [SAIV] Velocità 650, potenza 50
Ora stava alla principessa Kenkichi, sapevo che lei non poteva uccidere i due, visto il patto che aveva col drago degli infermi, quindi era la strategia migliore affidarsi a lei.... sempre che i due non fossero considerati già morti.

La situazione era tesa all'inverosimile, mi sentivo come se stessi camminando su una corda sospesa nel niente, sarebbe bastata una brezza leggera a farmi precipitare verso l'oblio. Midorinaka, mio padre, il cardinale, Toki, tutti avevano espresso le loro idee e sembravano quasi giunti ad un impasse nella frenetica eppure immobile attesa che qualcuno di loro compisse la prima mossa. Se dall'esterno cercavo di dimostrare calma, di certo il mio cuore diceva un'altra cosa: i battiti rapidi sembravano rimbombarmi nel petto mentre una singola goccia di sudore solcava la mia tempia per dirigersi verso il collo e perdersi poi sotto i vestiti.
Le parole del cardinale, che descriveva suo fratello ed il suo potere, mi aiutarono a capire qualcosa: intanto non sapevo che costui avesse un consanguineo che si trovava al Lucchetto, ma se così era davvero, e per giunta con quelle abilità, il simbolo poteva essere nelle sue mani, nascosto in una sezione segreta della biblioteca.
Le minacce di Midorinaka invece non mi colsero affatto alla sprovvista, anzi una parte di me voleva quasi sorridere, fermata solo dalla gravità della situazione.

Questa spada? Per favore, lo sai che non sono stupido, non ho mai pensato che un pezzo di metallo come questo potesse ferirti. Questa non era una minaccia ma la mia volontà di evitare uno scontro, almeno per il momento. Una trappola dici eh? E l'avrei preparata quando di preciso? In uno dei momenti in cui non mi hai tenuto sotto controllo? PEr favore, come se ce ne fossero stati davvero... No, le mie intenzioni sono pure, che tu ci creda o meno...Mamma, la tua idea è sicuramente valida, fa quel che puoi.

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Ciò che seguì mi lasciò pietrificato, ma perché? Fu forse il timore? No, o almeno non credo. Penso piuttosto che si trattasse della miriade di informazioni che ottenni in pochi attimi. La mia mente era senz'altro ben più forte dei miei muscoli, decisamente la mia lama più affilata, e fece quello che le riusciva meglio, osservò analitica quello che accadde, deducendo.
Breve dialogo con mio padre da parte della principessa Kenkichi. Scontato, il suo naso non l'avrebbe tradita e questo lo avevo messo ben in conto; interesse verso il cardinale, altro punto assolutamente deducibile: la ragazza è figlia degli dei del sangue, la protagonista non solo della sua vita, bensì di quella di tutti i presenti, almeno per quanto la riguarda, sparire dai riflettori in funzione di un altro uomo decisamente avrebbe suscitato in lei questa reazione, facile.
Prima informazione interessante: l'uomo che aveva chiamato Midorinaka non era il cardinale, ma un suo uomo... ma anche di suo fratello? Curioso, collaborare per entrambi le parti di una battaglia lasciando che queste lo sappiano e scamparne illeso non era da tutto, chi era quest'uomo?
La nebbia lambiva oramai l'atrio della biblioteca, la principessa di sangue si avvicinava ed il cardinale tentava di tenerla tranquilla con delle moine, pessima scelta, parlo per esperienza.
Due segugi di nebbia e sangue scattarono rapidi dalla ragazza, uno verso mio padre ed uno verso il cardinale; fulminei e quasi invisibili non mi avrebbero lasciato scampo, se solo fossero stati indirizzati a me. Qui arriviamo al punto interessante numero due: la parvente non ostilità della ragazza nei miei confronti. I due costrutti infatti non solo non mi avevano bersagliato, ma avevano anche mantenuto una distanza elevata da me, come se volesse essere sicura di non colpirmi. Che si trattasse forse di un fattore che avrei potuto usare a mio vantaggio?
Giungiamo quindi alle informazioni tanto preziose quanto sconvolgenti. L'attacco del costrutto sul cardinale fu fermato, ma non da lui; colui che riuscì ad interporsi fu niente meno che l'uomo che mi aveva svelato la presenza del Lucchetto: era lui, quindi, che aveva portato Midorinaka in quel luogo!
Sorrisi istintivamente al suo saluto. Ma andiamo... Davvero pensava di farmi credere che non mi avesse condotto volontariamente in quel luogo.... a meno che la profezia non avesse davvero quel potere. Il Teschio? Che sia una metafora? Non serviva un medico per capire che senza non si sopravvive, ma quell'uomo sembrava tutt'altro che morto, ma forse il punto era proprio quello: sembrava. Di che poteri disponeva davvero il cardinale? Che potesse vincolare le persone ad un patto, imponendogli la propria volontà? Che fosse stato proprio lui a far agire Jagi in un modo così sconsiderato poco prima?
In una frazione di secondo l'assassino svanì nelle ombre, portando con sé il cardinale che però non si ritenne da un ultimo e plateale monologo proveniente da un punto indistinto, degno di un vero e proprio cattivo. Il suo scopo era dividerci, farci lottare per avverare la profezia, lo aveva detto, eppure non sarebbe stato semplice convincere Midorinaka che ucciderci tra noi non sarebbe stata una buona idea, ma se qualcuno poteva farlo, quello ero io.
Dovevo agire il più in fretta possibile, possibilmente conferendo il tempo a Jagi ed Okami, che vedevo oramai in lontanaza, di raggiungerci e darci manforte.
Lo sguardo assassino della ragazza non prometteva niente di buono e, se conoscevo mio padre, lui non si sarebbe di certo tirato indietro se lei gli avesse rivolto la sua lama contro.
Presi fiato come mai fino a quel momento, fino quasi a far scoppiare i polmoni, poi espirai con forza come per tentare di far fuoriuscire tutta l'insicurezza che mi attanagliava, non solo, ma con un rapido gesto estrassi la spada e la feci sparire nel rotolo da richiamo che tenevo sul fianco. [Nota]La interpreto come situazione di non combat, almeno per me. Se non la vedi così immaginati che la butto a terra ai miei piedi, si tratta solo di un gesto figurativo.

Siamo forse responsabili delle colpe dei nostri antenati? Dei nostri padri? Midorinaka, tu hai fatto quello che hai fatto per portare la forza nel tuo clan, beh, Kensei è l'emblema della forza per Kiri e per tutti i Kenkichi, di certo sarebbe stato uno di quelli che tu avresti risparmiato. La spada che brandisce dice questo, prova la sua forza, non lo lega alla tua morte, questo lo sai anche tu. Penso che le nostre esperienze di trasformino, nessuno nasce un mostro, chiunque al tuo posto avrebbe questa rabbia dentro di sé, ma Kensei non è l'uomo giusto su cui riversarla. Se davvero pensi che dobbiamo portare il fardello dei nostri predecessori, allora uccidimi. Sono il figlio di Kensei e dovrei pertanto condividere le sue stesse colpe, no? Puoi farlo se vuoi, eppure continuerei a non mentirti, perché non penso sia la cosa giusta. Potete ritenermi un debole, un codardo, ma non uno stupido, pertanto vi supplico di ascoltarmi. Dividi et impera: il cardinale ci ha usato, vuole dividerci e trarre vantaggio da questo, non sono un burattino. Lui è l'uomo su cui dovete riversare il vostro odio, lui è colui che ha provato a disonorare il nome dei Kenkichi, il nome che portate, facendovi passare come delle vittime da usare per i propri scopi, spero che possiate capirlo e di non perdere altro tempo.

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Di certo la situazione era critica, non potevo sperare di sostenere uno scontro con Midorinaka, ma forse mio padre sì, eppure non volevo che accadesse e non soltanto perché avrebbe voluto dire fare il gioco di Byakuei.
Se lo scontro si fosse rivelato inevitabile avrei preso la decisione più proficua: sarei scattatoazione rapida se serve dentro la biblioteca portando con me Julia e mia madre, urlando a Toki di seguirci. Anche io ero un discendente dei fondatori, quindi potevo giungere al luogo dove si nascondeva il misterioso intruso. Mio padre, con il supporto di Jagi ed Okami, avrebbe potuto fronteggiare Midorinaka senza doversi quindi preoccuparsi di proteggermi.
Il mio scopo era divenuto uno ed uno solo: trovare il simbolo del sangue ed impossessarmene. Non mi interessava il potere, non era quello il motivo, ma non avrei permesso che delle vite fossero perse a causa sua, anche se avessi dovuto pagare con la mia.